Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 32

ГЕЙБРИЪЛ

Видях безкрайно много резултати, всички те обляни в кръв и измъчвани от агония. Липсата на сън ми се отразяваше. Не можех да контролирам накъде отиват виденията ми, умът ми се плъзгаше твърде близо до тези, които обичах, дори когато с всички сили се опитвах да не гледам в тяхната посока.
Най-лошото в моето все по-отслабващо състояние беше, че виждах собственото си бъдеще. Съдбата, която се очертаваше зад гърба ми и се издигаше над мен, поглъщайки ме в сянката си. Нямаше начин да се измъкна от нея, нямаше път, който бих могъл да възприема и който да попречи на Лайънъл Акрукс да получи достъп до моите видения с помощта на своя циклопски слуга Вард. Веднага щом умствената ми защита паднеше, той щеше да проникне в главата ми и да подбере всяко видение, което бях предвидил в тези стени. Щях да скрия каквото мога, но нямаше да има начин да скрия всичко, а с достъп до виденията ми от плановете на Лайънъл можеше да излезе само най-лошото.
Единствената малка милост, която имах, беше, че Лайънъл Акрукс не можеше да се вреже в главата ми с Тъмна принуда, а беше шибано удоволствие да го видя как си губи ума заради това. Силата на Фениксите, които му попречиха за пореден път, беше адски красива и аз благодарих на звездите за целувката на Феникса, която беляза безименния ми пръст, предпазвайки ме от това да се превърна в нещо повече от съд, обвързан с волята му.
Изправях се срещу връзките, които ме приковаваха към стъкления трон в сърцето на Камарата на кралските ясновидци, като за секунда се връщах към настоящия момент, моментна снимка на стените, облицовани с портрети на ясновидци от минали години, очите на собствената ми майка, изписани с боя, които ме гледаха как страдам през всеки миг от това, преди интензивността на собственото ми Зрение да ме отвлече отново, това място беше проектирано твърде съвършено, за да ме задържи да виждам.
Белезниците на китките ми държаха магията ми настрана, дори и да ми беше останала някаква сила, която да използвам, така че нямах защита, която да използвам, бях просто роб на Зрението.
Тази моя способност можеше да се окаже проклятие в живота. Трябваше да бъда свидетел на безброй смъртни случаи, да виждам как жена ми и семейството ми отново и отново се поддават на кървавата съдба, докато се опитвах да мисля достатъчно ясно, за да намеря начин да го избегна. Но откакто започна тази война, тези видения се увеличиха значително и бремето на тази дарба стана по-голямо от всякога. Семейството ми и бунтовниците бяха разчитали на мен, а аз ги бях подвел, неспособен да видя разрушителния план на Лайънъл, преди да е станало твърде късно. А сега бях хванат в капан тук, на път да бъда използван като оръжие срещу тях.
В съзнанието ми се мярна съдбата, в която се опитвах да счупя черепа си върху стъкления трон, да отхвърля главата си назад срещу него, докато вече не можех да бъда използван като инструмент на Лайънъл, за да донесе смърт на всички, които ми бяха скъпи.
Пулсът ми се ускори, когато видях как тези опити се провалиха, после как вратът ми беше привързан здраво към седалката, а около челото ми беше пристегната верига. Обездвижен. Не, това не беше моят отговор. И това ме успокои, не исках още да си тръгвам от този свят; имаше толкова много живот за живеене, стига само да можех да намеря начин всички ние да си го поискаме. Докато съзнанието ми се плъзгаше натам, се борех да задържа виденията, но енергията ми бе отслабна и аз се потопих в бъдещето, което ми предлагаха звездите.
Видях остров земя, плаващ в океана, и сърцето ми се сви от нужда, когато видях лицата на хората, които обожавах. Те все още бяха живи, в очите им се четеше изтощение, но и решителност. Съдбата се въртеше наляво и надясно, променяше се пред очите ми, така че не можех да възприема местоположението им или посоката, в която поемаха, а аз благодарих на шибаните звезди, че действаха на случаен принцип. Можеха да са навсякъде в Световния океан, а аз не можех да ги открия, стига да не правеха никакви грешки, никакви твърди планове.
Бяха в безопасност, засега.
Умът ми прескочи към Орион и макар че съдбата му беше донякъде забулена в сянка заради Лавиния, усещах болката му и виждах разкъсванията по тялото му, докато лежеше в клетката в тронната зала. Усещах борбата в него и знаех, че моят приятел може да издържи на мъченията, на които е подложен, но с всеки изминал ден, който се изплъзваше в очите на съзнанието ми, той ставаше все по-празен, по-студен. Изглежда, Лавиния атакуваше някаква част от него, която беше по-дълбока от плътта му, и тревогата гореше във вените ми, докато гледах как започва да избледнява. Решителността му се превръщаше в приемане, после в изтръпване и накрая… нищо. Беше издълбан отвътре, огънят на същността му бе притъпен до едва ли не трептящ пламък, а аз не виждах начин да се върне от това.
– Братко – въздъхнах аз, отчаян, че мога да го достигна през тъканта на настоящето и бъдещето, да му дам надеждата, която виждах да изчезва в очите му.
Обърнах поглед към Дарси, както много пъти досега, но ми се предлагаше само мрак. Нищо не се беше променило. Каквото и да се беше случило с нея, беше нещо, пропито със сянка, нещо, на което не можех да видя отговор. И може би това беше прикрита благословия.
Една ръка се плъзна плътно около гърлото ми и една игла се заби във врата ми, преди нещо ледено студено да се влее във вените ми. С трясък се върнах в настоящето и открих, че Вард е пред мен, прибира спринцовката, с която току-що ме беше инжектирал, и ме освобождава.
– Здравей, ясновидецо – каза той и погледът ми бе привлечен от лявата му очна ямка, която бе празна благодарение на Джералдин.
– Заеми се с това – острият тон на Лайънъл прозвуча отвъд него, но Вард зае целия ми поглед – от грозната черна коса, която висеше вяло до раменете му, до гладната усмивка на устните му, която ме накара да се почувствам като прясно месо пред вълк. Но аз не бях храна за него, която да погълне, щях да се боря с всички сили, които ми бяха останали, макар че дори докато си го мислех, изтощението ме връхлетя, потапяйки се все по-дълбоко.
– Какво ми даде? – Поисках, но изведнъж осъзнах какво е, тъй като изгубих връзката си с моя орден на харпиите.
– Просто малко потискащо средство за Ордена – каза Вард.
– Не мога да издържам повече, без да зареждам магията си – казах задъхано, мускулите ми трепереха от усилието да използвам Зрението си толкова продължително време. Имах нужда да полегна на изгрева и да позволя на силата си да се възстанови, имах нужда от сън, за да си почине умът ми от всичко, което беше възприел. Беше твърде много. Щеше да ме убие, ако това не спреше скоро.
– Направи го – заповяда Лайънъл, пренебрегвайки думите ми, и празната очна ябълка на Вард се плъзна към другото му око, като двете се срещнаха по средата и се сляха в една голяма сфера в центъра на лицето му. Макар че от страната, където беше загубил сенчестото си око, имаше увреждания. То беше кръвясало и изпълнено с грозни червени и сини вени, които сякаш му причиняваха дискомфорт, когато мигаше.
Той посегна към мен, дланта му се притисна в центъра на челото ми и аз инстинктивно изтръгнах мисловен блок срещу него, но той вече беше крехък, подложен на толкова много опити да бъде разбит, че осъзнах, че времето ми е изтекло.
Удържах се колкото можах, приливът на силата му се разбиваше в менталните ми щитове, а ревът ме напускаше, докато отдавах и последната частица енергия в тялото си на тази единствена задача. Това обаче не беше добре. Подобно на вода, която пробива язовирна стена, стените ми се сринаха и Вард влезе в главата ми, силата му ме обзе жадно и той изохка от задоволство, докато завладяваше мислите ми.
Опитвах се да скрия всички видения, които съдържаха онези, които обичах, но той беше готов за мен, захващаше се за тях всеки път, когато правех тези опити, и ги изтласкваше на преден план в съзнанието ми. Гледах с ужас как той ги приема, краде ги в собственото си съзнание и мърмори:
– Да, да, да – докато продължаваше да взема всичко, което бях предвидил, засмуквайки го в себе си като някакъв ужасен вакуум, който издълбаваше главата ми.
– Спри – изръмжах, борейки се срещу ограниченията си, но нямаше какво да направя. Обзе ме гадене и започнах да треперя в прегръдката на силата му, докато той вземаше и вземаше, и вземаше.
– Най-накрая – каза Лионел с облекчение, нетърпеливият му глас беше по-близък от преди. – Вземи всичко, Вард. Не оставяй никакво видение след себе си.
– Но това може да го убие, сир. Той вече отслабва – каза Вард точно когато ме завладя припадък, крайниците ми се сковаха и шокови вълни от болка експлодираха в крайниците ми.
– Казах да вземеш всичко – изпъшка Лайънъл. – Ако го убиеш, ще ти изтръгна черния дроб и ще те нахраня с него. Това достатъчна мотивация ли е?
– Д-да, господарю – заекна уплашено Вард, а силата му се впи в главата ми все по-дълбоко.
Усещах как смъртта идва заедно с него, звездната светлина проблясваше в периферията ми. Всичко, което трябваше да направя, беше да се превърна в нея и можех да пристъпя отвъд Завесата. Бързо губех съзнание, тази звездна светлина се проясняваше, а шепотът на небесните същества, които ме управляваха, се приближаваше.
Вземи присърце, сине на съдбата.
Гласът на звездите ми беше подарен заедно с частица сила, за която се хванах с последните си сили, без да знам защо изобщо им пукаше да ми предлагат нещо сега. Но нямах намерение да го поставям под въпрос, когато висях на ръба на смъртта.
Някъде между болката и тъмнината отново открих живота. Очите ми се отвориха и нямах представа колко време е минало, само че сега Вард беше на колене, изпъкналото му циклопско око беше широко отворено, а устата му – разтворена, докато гледаше как му се разиграват моите видения. Ръката на Лайънъл беше на рамото ми, лечебната магия се вливаше от него в мен и въпреки че отчаяно се нуждаех от нея, аз се отдръпнах от него с проклятие.
– Виждаш ли местоположението на бунтовниците? – Попита нетърпеливо Лайънъл.
– Те са на един остров, сир – каза Вард развълнувано. – Но… ох.
– Какво е това? – Изсъска Лайънъл.
– Движат се на случаен принцип, изпращат острова ту насам, ту натам, за да избегнат предсказанието – каза Вард, като помръдна в подготовка за удар, който не дойде. – Може би обаче Гейбриъл ще забележи повече навреме.
Лайънъл цъкаше с език, като се премести да застане пред мен и ме гледаше студено.
– Ами не мога да те накарам да полудееш, Гейбриъл. Затова имам възможност за теб тази сутрин. Слънцето ще изгрее след по-малко от час. За щастие точно в този момент съм планирал тържество за пресата.
– Не – изпъшках, когато разбрах какво има предвид.
– Да. – Устните му се изкривиха жестоко. – Някои от бунтовниците, които заловихме, бяха съвсем безполезни за короната. В съзнанието им се пазеха много малко полезни спомени и като предатели за тях останаха само две съдби. По-обещаващите субекти бяха избрани за един специален… проект, който предприемаме. В знак на благодарност за службата ви към вашия крал ще ви доведа в амфитеатъра за екзекуцията на останалите. – Той се отвърна от мен, хвана рамото на Вард и го измъкна от стаята, а вратата се затвори зад тях.
Главата ми падна напред, дъхът ми се учести, а сърцето ми натежа в гърдите. Бях провалил всички. Може би трябваше да се самоубия, преди Лайънъл да ме вземе, защото ако намереха начин да използват виденията ми срещу семейството ми, аз бях причината те да се окажат в ранни гробове.
Изпуснах рев на мъка, мускулите ми се издухаха срещу ограниченията, докато убийството пееше името ми. Само ако можех да видя начин да убия този чудовищен шибан дракон. Само ако звездите ми дадат отговор, който да го види мъртъв, преди да успее да изтръгне същото това видение от главата ми и да научи за смъртта му навреме, за да ме спре.
– Дай ми шанс. Ще умра за него, ако се наложи. Един шибан шанс – поисках от звездите, но те бяха смъртно тихи.
Вратата отново се отвори и двама едри драконови преобръщачи се промъкнаха през нея във формите си на феи, като се пресегнаха да ме развържат и да ме повлекат. Не си направих труда да се опитам да се боря с тях, бях твърде слаб за да направя нещо друго, освен да ги оставя да ме дърпат през луксозните коридори на двореца, докато накрая излязохме навън.
Небето бледнееше с настъпващата зора и аз погледнах нагоре към звездите, които започнаха да изчезват от нощното небе, наблюдавайки ги тихо от гнездото на мрака. Някога ми бяха казали, че звездите са безпристрастни, че ни наказват само ако предизвикаме гнева им, но не можех да определя какво точно съм направил, за да заслужа това. Единственото ми успокоение беше, че в живота ми е имало моменти, в които нещата са изглеждали невероятно безнадеждни, и в крайна сметка звездите някак са ми предлагали светлина. Дали пред мен все още имаше пътища, които можеха да ни предложат спасение? Или бях на последния достъпен за мен път, като всички светлини около мен угасваха, докато не останех в неизвестност?
Отведоха ме до амфитеатъра, чиито високи, извити каменни стени се извисяваха над мен в мрака, преди да ме вкарат през дървената врата в основата му.
Обхвана ме студ, въздухът беше влажен, а пътят напред беше осветен с огнени факли по стените. Някъде отвъд влажния коридор, в който се намирах, затворниците крещяха и се молеха на звездите, а звукът от приближаването ни ги разбуждаше. Сърцето ми утрои темпото си, когато минахме по един коридор и зърнах бунтовници, затворени в килии, чиито оковани с белезници ръце се протягаха през решетките, а дивите, уплашени очи срещаха моите. Но аз нямах какво да им предложа, нямах сигурно убежище, което да им дам.
– Къде е жена ми? – Изкрещя един мъж. – Тя се казва Мария! Отведоха я – къде я отведоха?
В съзнанието ми се мярна светкавица от ярки светлини и злокобна магия – жена, завързана за маса, която молеше за милост. Тя изчезна толкова бързо, колкото се появи, жлъчката покри езика ми след нея, а крайниците ми трепереха, докато видението избледняваше.
Изкачиха ме по каменни стъпала, след което излязох на широкия пясъчен пръстен в центъра на амфитеатъра, а каменните седалки се извисяваха около него.
Драконите ме повлякоха към една клетка от нощно желязо от едната страна на ринга, отключиха я и ме натикаха вътре. Краката ми се подкосиха и аз паднах на земята, когато вратата се затвори зад мен и те ме оставиха там сам.
Пясъчното легло под мен беше толкова меко, а дните, през които ме държаха буден, за да отслабне умът ми, ме връхлетяха изведнъж. Потънах в съня, оставяйки го да ме води на сребърни криле, толкова познати ми, че исках да се свия в копринените им пера завинаги.
„Обичам те, Гейбриъл. Ти си моята малка звезда, моята пътеводна светлина“.
Думите ми се сториха като отдавна забравен спомен, който се вълнуваше от дълбините на съзнанието ми, и ми дадоха утехата на момче в прегръдките на любяща фея, защото някаква част от мен знаеше на кого принадлежат. Майка ми.

Назад към част 31                                                                Напред към част 33

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 31

КСАВИЕ

Тичах сред бунтовниците, докато се движехме на юг през земята, с торба на гърба си, съдържаща някои от малкото припаси, които бунтовниците бяха спасили от Нора.
– Смяна, Ксавие! – София ми извика от гърба на Тайлър, яхнал сребърния си пегас, чиито крила бяха плътно прибрани до него. – Ще останем с теб.
Други летящи ордени вече се носеха над главите ни, сенките им се носеха, а перата им шумоляха, докато се движеха. Стиснах челюст, преструвайки се, че не съм я чул, а гърбът ми настръхна и ми напомни, че никога повече няма да летя.
Не се бях преобразявал от битката насам и бях успял да презаредя магията си само като летях през облаците на гърба на София. Бях го направил веднъж, чувствайки се така, сякаш жизненоважна част от мен е била отнета, твърде засрамен, за да го направя повече от това. Вече не бях Пегас, бях просто кон с рог и нямах нужда всички бунтовници да ме гледат със съжаление, докато бях във формата на Ордена.
Желанието да се преобразя обаче беше най-голямото ми предизвикателство, това беше потребност, която се криеше дълбоко и не можеше да бъде изкоренена. Сега, когато галопирах по земята на два крака, това желание беше по-силно от всякога, животното в мен искаше да излезе навън.
София насочи Тайлър по-близо до мен и аз се вгледах в свирепото ѝ изражение, в начина, по който вятърът разрошваше русата ѝ коса, подстригана на пикси, а тялото ѝ се движеше идеално в такт с Тайлър. Тя носеше един от обикновените гащеризони в цвят каки, които земните елементари бяха приготвили за всички, колан, който го пристягаше плътно около тясната ѝ талия, а на гърба ѝ беше закачена искрящо розова пегоба.
– Поне се качи с мен – каза тя и посегна към мен, но аз стиснах със зъби пръстите ѝ и тя отдръпна ръката си с надуване.
Тайлър изръмжа разочаровано, а аз тичах упорито напред, опитвайки се да го изпреваря, но той лесно ме изпревари във формата си на Пегас. В гърдите ми се съдържаше прилив на пламтяща енергия, която се нуждаеше от отдушник. Исках да поваля Тайлър и да докажа, че съм най-добрият пегас, но без крилата си как щях да бъда отново такъв?
Една харпия профуча над мен толкова ниско, че ме изрита в главата, и аз изревах яростно, като се озъртах след нея, докато звукът от смеха ѝ се носеше обратно към мен. Бузите ми почервеняха от горещина, изпълни ме нуждата да се преобразя, да се издигна в небето и да я накарам да си плати за това. Но вече не бях в състояние да го направя.
Сет дойде, препускайки покрай нас в огромната си бяла форма на върколак, като се провираше наляво и надясно през бунтовниците на случаен принцип, докато виеше диво. Кейлъб се стрелна след него в мъгла, нанасяйки удари във фланговете на приятеля си, като играта им изглеждаше малко напрегната.
Макс падна от небето, като скочи от гърба на един грифон и се приземи върху гърба на Сет, изненадвайки го и почти преобръщайки го. Макс изрева като луд и Сет го повтори, набирайки скорост, докато Кейлъб тичаше покрай него. Гледах ги как вървят, мислейки си за брат ми и за това как трябваше да бъде част от тази група.
Загубата му ме остави разбит и се стараех да изтласкам тази мисъл от съзнанието си, знаейки, че ако сега се занимавам с нея, ще се пречупя отново.
– Хей, Ксавие! – По-малката сестра на Сет, Атина, ме извика, когато се изстреля на гърба на Хадли Алтаир, обгърнала го с ръце и крака.
Вампирските кътници на Хадли бяха извадени, а в очите му блестеше вълнение, когато ме погледна. В някои отношения толкова приличаше на Кейлъб, но тъмните му черти му придаваха замислен вид, който отговаряше до съвършенство на характера му. Черната коса на Атина с лилави ивици се развяваше от вятъра, когато тя скочи от гърба на Хадли и вместо това започна да тича на моя страна, оставяйки Хадли да гледа след нея.
– Ще имаме състезание – каза тя. – На Хадли не му е позволено да използва торнадо краката си. Искате ли да играете?
– Да, по дяволите! – Извика София и Тайлър изръмжа в знак на съгласие.
– Добре съм – отсякох аз.
Братът-близнак на Атина – Грейсън – се втурна в своята вълча форма, която приличаше на гигантско хъски – точно като тази на сестра му. Той щракна закачливо по задника на Хадли, като го накара да проклина, докато се опитваше да избегне острите му зъби, и се стрелна напред, за да не изостава от нас.
– Хайде, Ксавие – подкани го Атина. – Победителят може да предизвика губещия да направи каквото си поиска. – Тя се приближи до мен, като сниши гласа си и прошепна. – Дори не е нужно да печелиш, аз просто искам да бия Хадли, за да мога да го направя отново мое кучешко момче.
– Чувам те, Атина – изръмжа Хадли.
– Знаеш защо се съгласих да играя с теб, пиявице – отвърна Атина. – Всяко наше взаимодействие е единствено заради удоволствието да докажа, че те превъзхождам във всяко отношение. – Тя се усмихна, като видя, че тази шега го разгневи, а очите му трепнаха тъмно.
– Тогава досега би трябвало да си научила колко грешиш, Капела – отсича той.
Понякога изглеждаше, че тези двамата са обсебени един от друг, а друг път сякаш искаха да се убият. Предположих, че е нещо, свързано с властта. Но като си помислих как се беше развила собствената ми игра на власт с Тайлър, се зачудих дали между тях не се заражда нещо повече.
Атина ме удари по ръката и аз изругах.
– Върни ме обратно, Ксавие.
– Да, върни я, Ксавие – развесели се София, а Тайлър измърмори окуражително.
– Не – измърморих аз.
– Добре – каза леко Атина, стрелна се покрай мен и вместо това удари София в крака, от което тя изхвръкна от изненада. – Аз ударих кобилата ти, какво ще правиш по въпроса? – Тя се хвърли зад Тайлър, който я ритна със задното си копито, но Атина беше бърза, спринтира около него и избегна удара, а смехът ѝ се носеше към мен и ускоряваше пулса ми.
– Ще я хвана. – София скочи на крака върху гърба на Тайлър с отмъстителен огън в очите, който беше горещ като дявол, но аз бях нейният Дом и исках да бъда този, който да постави Атина на мястото ѝ сега.
– Състезавам се – обявих аз. – Ще те изпреваря до морето, Атина!
Тя се засмя и ми хвърли пръст, преди да скочи напред и да се преобрази в черно-сивата си форма на вълк, като накара брат си Грейсън да изреве, докато тичаше да се присъедини към нея.
– Ей – не можеш да използваш Ордена си, щом аз не мога – изсумтя Хадли, но Атина вече беше изчезнала. Той изруга, тичайки напред, като изглеждаше така, сякаш наистина иска да използва скоростта си, но беше достатъчно упорит, за да се придържа към правилата, дори и те да го поставяха в неизгодно положение.
Свалих раницата от раменете си и я подхвърлих на София, докато тя сядаше обратно на Тайлър.
– Ще се смениш ли? – Попита тя, а усмивката ѝ я озари и я накара буквално да засияе.
Това решение я правеше щастлива и това беше достатъчно, за да го затвърдя, когато се преобразих по средата на пътя, оставяйки дрехите си да се разкъсат на парчета. Четирите ми копита се удариха в земята и от устните ми се изтръгна ръмжене като боен вик, повторено от София и Тайлър, докато аз се втурнах напред и поех водачеството.
От гривата ми се разпиляха люлякови блясъци, а вятърът ме връхлетя и ме накара да се почувствам по-жизнен от няколко дни насам. Смъртта на Дариус бе оставила сърцето ми изтръпнало, но точно сега отново се събудих и потърсих нещо добро отвъд цялата трагедия, макар и само за миг.
Инстинктивно се опитах да разперя криле и ме напусна траурно хленчене, когато усетих празното пространство, което те трябваше да запълнят. Потеглих в галоп, вперил поглед в пухкавите опашки на Атина и Грейсън отпред, и набрах скорост.
Бях по-бърз от вятъра, най-мощният пегаски жребец от моето поколение, и лесно ги настигнах, а скоро поведох и Тайлър покрай тях.
Линия от минотаври препречваше пътя ни напред, всички в преобразените си форми, рогата се извиваха от главите на биковете, а кравите мучаха към небето. Пробих си път между тях, като изпратих блестящи павета върху тях, а след това прескочих семейство тевмесиански лисици-обръщачи.
Бях начело в надпреварата и докато бунтовниците се носеха през скалистата земя, забелязах в далечината проблясък на слънчева светлина, който танцуваше върху морето.
Крилете на Тори бяха пламтящ огнен фар, който разнасяше въглени из небето, за да маркира пътя ни и да насочва всички напред. Чувствах се толкова добре, че най-после правя нещо, че предприемам действия, дори и да са толкова прости, колкото да намеря убежище за всички. Определено беше по-добре от това да седим в руините и да чакаме баща ми да ни намери.
Земята се тресеше от мигриращите по нея със скорост тълпи и сред нас се усещаше надежда, каквато не бях изпитвал отпреди битката.
Вълците от Оскура нададоха вой към небето, река от козина и остри зъби се втурна пред нас, а аз се втурнах право в тях, провирайки се през редиците им и спечелвайки си няколко счупвания на глезените.
Инстинктът да избягам от челюстите им ме накара да се спъна и Тайлър едва не се блъсна в мен, преди да се оправя, горещината пропълзя по врата ми, а срамът ме заля. Бях просто безпомощен кон. Дори не знаех как се нарича кон, който има рог и няма крила. Никога не бях чувал за такова нещо.
Погледнах към небето и ми се прииска да се присъединя към другите летящи орди там горе, които се въртяха насам-натам из въздуха. Това беше любимото ми място на света, а сега щях да го изпитам само от втора ръка. Никога нямаше да размахам криле и да следвам течението на вятъра, а в това имаше тъга, за която никога не можех да се подготвя.
Още по-лошото беше, че толкова дълго трябваше да крия ордена си в имението на Лайънъл, че бях пропуснал безброй моменти, в които можех да летя. Сега той ми беше отнел нещо, което ме правеше това, което бях, и това беше толкова шибано несправедливо. Но това беше най-малкото, което беше взел наистина. Дори не можех да преживея истински загубата на майка ми и брат ми. Очаквах те да се появят, да влязат през най-близката врата и да ме поздравят така, както винаги са го правили.
Но никога повече нямаше да изпитам това. Те си бяха отишли. И не мислех, че някога ще продължа напред без тях. Болката беше твърде актуална и сякаш ставаше по-остра, отколкото по-тъпа.
София и Тайлър направиха всичко по силите си, за да ме утешат, но нямаше утеха в насилствената смърт, раздадена от мъжа, който ме беше създал. Той беше отнел от мен всичко, което можеше, и ми беше останала омраза, която ме изпълваше докрай и караше щастието да се чувства като отдавна забравен спомен, който никога няма да се появи отново.
Захлипах, когато болката отново се изля навън, невъзможна за овладяване сега, когато беше отприщена. Вдигнах се, а копитата ми удариха гърба на един вълк от Оскура, който изкрещя и отскочи от пътя ми. Тайлър се втурна бързо, за да ме настигне, а звукът от копитата му отекваше в моя, докато ме следваше със София на гърба си.
Аз се втурнах напред, движейки се толкова бързо, колкото позволяваха копитата ми, и блъскайки всеки, който се осмеляваше да ми се изпречи на пътя. Стисках зъби в краката на вълците, както те бяха направили с мен, и те се разтвориха пред мен, за да мога да си пробия път в галоп през центъра им.
Огромната сянка на формата на Буреносния дракон на Данте се извиси над нас, а заедно с него се понесе и яростен вятър, който притискаше гърбовете ни и караше краката ни да напредват още по-бързо. Статиката се носеше във въздуха, докато се разцепваше от люспите му, и вдигаше адреналина в кръвта ми.
Движех се почти толкова бързо, колкото и летящите орди над мен, а копитата ми се чувстваха безтегловни, сякаш можеха да се откъснат от земята и да ме изстрелят в небето. Но това беше само мираж, защото докато лопатките ми се свиваха в копнеж за криле, никакъв вятър не ме поемаше в прегръдките си.
Изхлипах и Тайлър повтори звука в знак на признание за копнежа ми, а пръстите на София докоснаха гърба ми, докато се държаха на моя страна.
Земята започна да се спуска под копитата ми и погледът ми се спря върху блестящото море отвъд дългия пясъчен плаж.
Бях сред първите, които стигнаха до плажа, задъхвайки се, когато спрях и се върнах във формата си на фея. София ми подхвърли някакви дрехи от раницата си и аз навлякох комбинезона, като обух краката си в някакви чехли, направени от листа, които изобщо не се усещаха здрави и изглеждаха някак глупаво. Но както и да е.
Атина и Грейсън стигнаха до плажа, заслизаха и се сдърпаха един с друг, при което пясъкът се разпръсна навсякъде и ме блъсна в лицето. Въздъхнах и се обърнах, за да погледна морето, докато Тори Вега обикаляше надолу, за да се качи на рамото на огромния жилав Цербер, който беше Джералдин.
Тя почеса зад ухото на Джералдин и задният ѝ крак започна да рита, опашката ѝ се размаха яростно и изпрати още пясък в лицето ми.
Аз изпъшках, отдалечих се от тях, сгънах ръце и зачаках да пристигнат останалите бунтовници. Хадли се появи, опитвайки се да си пробие път през минотаврите, които мучаха и бъбреха заедно, ръмжеше, докато се промъкваше и тичаше да ни посрещне.
– Как стана така, че всички вие успяхте да използвате формите си за орден, а аз не? Това прави играта невалидна – изсумтя той срещу Атина и тя се хвърли върху него в своята вълча форма, опитвайки се да го повали на земята. Той се изстреля, преди тя да успее да го притисне, завъртя се, хвана я за шията и я стисна достатъчно силно, за да я накара да онемее.
– Имам те – засмя се той, докато предните ѝ лапи ритаха, но тя не можеше да се измъкне от хватката му.
Тя се премести, изведнъж застана там гола с ръката на Хадли, заключена около задната част на врата ѝ, но когато тя се дръпна напред, за да се освободи, той не я пусна.
– Ти се съгласи с правилата, пиявице. Ксавие спечели, така че какво е предизвикателството за Хадли? – Извика тя към мен.
Очите на Хадли паднаха върху голия задник на Атина, хватката му върху нея явно се разхлаби, защото се разсея, защото тя се дръпна на свобода, завъртя се и го зашлеви, докато вървеше.
– Кучка – изръмжа той, хвърли се напред, за да я хване отново, и се удари във въздушния щит.
Тя се засмя гръмогласно, отхвърляйки го с два средни пръста, докато той се опитваше да пробие бариерата.
– Предизвиквам те да бъдеш мил с Атина в продължение на една седмица – казах аз и Хадли се завъртя към мен.
– Какво? – Изсумтя той.
– Вие двамата щяхте да се разбирате, ако бяхте спрели да се съревновавате толкова много – казах с вдигане на рамене, знаейки, че в отношенията им има нещо повече, отколкото те дават да се разбере на света.
Самият аз го бях видял. И бях видял какво се беше случило с брат ми, когато толкова дълго бе продължил да се държи така, сякаш мрази Тори Вега. Той можеше да има много повече щастие в живота си, ако просто… ако…
Съзнанието ми се завъртя във вихъра на нещастието и аз се отвърнах от тях, вървейки към Тори и Джералдин.
Тори скочи, за да се приземи на пясъка пред мен, и само с един поглед разбрах, че знае къде е умът ми. Тя кимна леко, тъгата изпълни очите ѝ, преди да се придвижи напред и да докосне крака ми с ботуша си.
– Нямаш ли нищо против да го оставиш? – Попитах с груб глас. Едва тази сутрин посетих светилището, направено за Дариус, мама и Хамиш, хвърлих свежи цветя, които поставих около тях, и им говорих, сякаш ме чуваха. Не бях готов за още едно сбогуване, но поне знаех, че мога да намеря това място, когато е безопасно да се върна.
– Не е там – каза тя мрачно и очите ѝ се преместиха към планината, на която бяхме оставили всички, преди да притисне ръка към сърцето си. – Той е тук.
Кимнах, а гърлото ми се сгъсти и блокира достъпа на кислород до дихателните ми пътища.
– Ще поработиш ли с мен? – Предложи тя и аз кимнах, облекчен да направя нещо друго, освен да остана в този момент на агония.
– Какво искаш да работя? – Попитах.
– Ще си издълбаем остров от тази земя и ще отплаваме в морето.
Ушите ми настръхнаха при това и аз погледнах назад към хълмистия пейзаж, през който пътувахме, и зелената трева, която прегръщаше склоновете му. Армията на бунтовниците покриваше земята докъдето ми стигаше погледът, а останалите хиляди от тях се втурваха към нас – маса от разноцветни пера, люспи, козина и зъби.
– Колко голям? – Попитах.
– Да речем… до онзи хълм с дървото на върха. – Тя го посочи в далечината, на няколко мили оттук.
Набръчка челото си, когато започна да хвърля, земята под нас се разтресе, преди земята отвъд хълма да започне да се разпада. Гигантска пукнатина се образуваше по всички долини и хълмове и аз вдигнах ръце, като вложих цялото си внимание в тази задача и работих, за да разкъсам тази пукнатина по-широко. Чувствах се добре, наистина адски добре да дам свобода на магията си по този начин. Имаше облекчение на изхода, просто развързвах всемогъщата сила, която живееше в мен, и наблюдавах как тя работи, за да разцепи самата земя.
Все повече земни елементали се втурваха да ни помагат, Кейлъб и Сет застанаха рамо до рамо, докато хвърляха заедно, а Джералдин се премести от формата си на Цербер, за да се присъедини, заставайки гола и горда до Тори.
Пропастта се спускаше все по-дълбоко и по-дълбоко, а ревящ шум изпълваше въздуха, докато разцепвахме земята и създавахме огромен остров, който да вземем за свой.
Когато пукнатината се срещна с морето и скалите в далечните краища на гледката ни, плажът започна да се руши под свирепата ни сила, Макс и баща му се затичаха към линията на водата, изпращайки морето да нахлуе в пропастта, която бяхме направили. То нахлу бързо и земята се размести под краката ни, когато се издигна от вълните и нашият новосъздаден остров се изкачи върху тях. Всички се зарадваха, когато огромна вълна се взриви от ръба на плажа и заля всички ни, а островът отплава с фанфари от радостни възгласи и викове за подкрепа от страна на бунтовниците.
– Отсега нататък обявявам този остров за Неугасващия остров на бунтовниците…
– Чакайте – каза Сет и вдигна ръка, докато бързаше да се приближи бос и по анцуг, а очите му светеха от вълнение. – Мисля, че трябва да гласуваме за името…
– Глупости – издекламира пренебрежително Джералдин.
– Момчета, помислете само, това име ще остане в историята, а Джералдин има опит в това да ни нарича задник – нарочно! Наистина ли искаме да рискуваме…
– Ти дори не си положил клетва като член на двора на истинските кралици – смъмри го Джералдин. – А аз съм известна с чудесните си и най-точни имена на всички неща.
– Просто я остави да го направи, Сет – промърмори Макс, а Сет измърмори в знак на протест, но аз не си направих труда да се включа в дебата – никой от нас тук нямаше да спечели в спор с Джералдин, когато ставаше дума за това, така че какъв беше смисълът?
– Изборът е твой, кралице моя – каза Джералдин и погледна към Тори, който сякаш дори не слушаше.
– За това с името? – Попита тя и Сет се опита да обърне кучешки очи към нея, но тя сякаш не забеляза. – Не ми пука.
– Тогава аз ще понеса бремето да го нарека вместо вас, Ваше Величество – изригна Джералдин и повиши глас, когато Сет отново се опита да протестира. – С настоящото обявявам този остров за Безсмъртната могъща провинция на бунтовниците! – Избухна тя, усилвайки гласа си със заклинание, което се отрази от всеки хълм, който бяхме обявили за наше ново убежище.
– Б.М.П.Б.? – Поиска яростно Сет. – Значи сега всички ние сме просто задници на хълбок? Казах ти, че тя ще го направи. Казах, че тя ще…
– Писна ми, Сет Капела, зеленото не ти става. Може би веднъж ще преклониш коляно на тази прекрасна земя на Б.М.П.Б. и станеш истински член на В.С.О., ще престанеш да търсиш вниманието толкова явно.
Бившите съветници също споделиха с поглед името, но никой не ги послуша, когато се опитаха да възразят, бунтовниците вече избухваха в празненство, което никой не можеше да спре.
– Накъде? – Попита Сет Тори, което предизвика неодобрителния поглед на майка му.
– Навсякъде и навсякъде – каза тя. – Ще го направим възможно най-случайно.
– Надарен съм в това – каза той с усмивка, преди да вдигне ръце и да предизвика огромен вятър, който изтласка острова далеч в морето.
Отдръпнах се от ръба на плажа, вдишвах свежия, солен въздух и се надявах, че това място наистина може да остане в тайна от Лайънъл. Защото повечето от хората на света, за които ми пукаше, бяха точно тук, на това плаващо парче земя, и нямах намерение да губя още един от тях в тази война.

Назад към част 30                                                              Напред към част 32

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 30

***

Бунтовниците довършваха последните и погледът ми попадна върху нимфата, която извлякоха от леда, докато той се преобразяваше във формата си на фея, гол, докато го хвърляха на земята в краката на майка ми. Беше строен мъж с измършавяло лице и черна, оредяваща коса.
– Чакай – моля те! – Извика той, а гласът му бе докоснат от акцент. – Искам да говоря с кралиците на Вега. Аз не съм ваш враг.
Погледнах назад в посоката, по която беше поела Тори, но тя беше заета да довършва собствените си нимфи с Джералдин. Кейлъб срещна погледа ми и Макс изтича напред с намръщено чело, когато майка ми вдигна ръка, за да заглуши Нимфата завинаги.
– Мисля, че казва истината – каза Макс, докато усещаше емоциите на Нимфата.
– Чакай – извиках на майка ми секунда преди да успее да нанесе убийствен удар.
Придвижих се напред, като протегнах грубо изкования си меч и го притиснах под брадичката на Нимфата, която ме погледна уплашено.
– Как се казваш?
– Мигел Поларис – каза той.
– Познаваш ли Диего? – Попитах изненадващо и той кимна бързо, а скръбта изпълни очите му.
– Той беше мой син – измърмори той. – Моля те, смили се. Мога да ви помогна в делото ви.
Спуснах меча и майка ми се приближи.
– Той е наш враг, кутре – предупреди тя.
– Аз не съм кученце – изръмжах, като я отблъснах.
Ударих меча в земята до главата на Мигел и той изохка от уплаха. След това свалих ризата си и му я предложих, преди да му направя чифт панталони от листа.
– Сет – изсъска мама, приближи се и ми прошепна. – Сега не е моментът да се опитваш да доказваш размера на мъничкото си уики…
– Върви – излаях и, като в думата прозвуча алфически тон, и тя трепна, почти подавайки се, преди да оголи зъби и да изръмжи от гняв.
По луната, не мога да повярвам, че е вкарала моето уики в това.
– Аз все още съм твоят Алфа – изригна тя. – Не ми говори така, сякаш ти командваш.
– Няма да се подчиня – казах, вдигнах брадичката си и се вгледахме един в друг, желанието да се преобразим ме прониза и се зачудих дали най-накрая е дошъл денят, в който ще я предизвикам.
Макс притисна ръка към ръката ми, изпращайки поток от успокояваща енергия в мен, и аз си поех дъх.
– Не сега, братко – каза той тихо. – Дръж главата си.
Погледнах към Кейлъб, който ме гледаше с топлина в очите, а погледът му падна върху голите ми гърди за кратко, преди да прочисти гърлото си и да се наведе, за да издърпа Мигел на крака. Той създаде метални белезници, заключвайки ги в основата на гръбначния стълб на нимфата.
– Ще попитаме Тори дали си струва да го задържим – каза той.
– Не можеш наистина да смяташ, че е уместно да търсиш съвет от Вега, Кейлъб – ужасено каза майка ми.
– Свята работа, това падаща звезда ли е? – Зачуди се Кейлъб, сочейки към небето, и мама се озърна да погледне.
Кейлъб се изстреля с Мигел на ръце, а аз изхвръкнах от смях, разменяйки си усмивка с Макс.
– Ах, това момче – каза мама с подсмърчане, когато осъзна какво е направил. – Отиди да го прибереш, Сет.
Тръгнах с Макс, без да имам никакво намерение да правя това, което ми каза, но щастлив да използвам възможността да избягам.
Кейлъб хвърли Мигел в краката на Тори, когато стигна до нея, и веждите ѝ се вдигнаха от изненада. С Макс се втурнахме в бягане, за да ги настигнем, и когато стигнахме, Тори се намръщи.
– Как можем да ти се доверим? – Поиска тя от Мигел.
– Позволете ми да го докажа. Ако все още имаш шапката на сина ми…
– Няма да ви допусна до нея – каза Тори. – Ще изпратиш някакво съобщение за шапката на душата на сянката и ще кажеш на Лавиния къде сме.
– Лавиния – изплю Мигел на земята при името ѝ. – Тя е чума. Сенките са неин пленник.
– По дяволите на Грагория! – Извика Джералдин някъде вляво от мен и разбрах, че е проправила път през лозите с боздугана си. – Аз ще… Удрям. Теб. О. Ужасен. Враг. На. Мой…- Тя говореше с всеки удар на боздугана си срещу лианите, борейки се да проникне по-дълбоко към нимфата, която се беше заплела в тръните. – Чуй името ми и го чуй добре, защото то ще те последва във вечната нощ! – Тя замахна с боздугана си в гърдите му, довършвайки го с безмилостен удар, и той изпищя, докато умираше.
Джералдин се върна да се присъедини към нас, избърса потта от челото си, преди да замахне с дръжката на боздугана си и да я подпря на рамото си.
Мигел я погледна от земята със страхопочитание.
– Знам за теб. Нимфите те наричат Сентина Лакориан. На стария език на сенките това означава „Стражът на кралете“.
– Коя е тази свиня в калта? – Тя вдигна боздугана си. – Заради теб, моя кралице, ще убия неговия гнусен ловджия на капани. – Тя спусна боздугана си и Мигел се размърда, но Тори хвана оръжието на Джералдин с една лиана, като не му позволи да падне върху нимфата.
Подскачах от крак на крак от вълнение, несигурен дали смъртта е във въздуха или нещо още по-вълнуващо.
– Той е бащата на Диего – обясни Тори.
Джералдин се задъха драматично, като хвърли обратната страна на ръката си към челото.
– Нашият нежен, шапкарски приятел. Какъв баща си бил за него? – Поиска тя от Мигел. – Говори силно и ясно, защото следващите думи може да са последните думи, които някога ще паднат от устата ти.
Мигел преглътна шумно.
– Не този, който исках да бъда, Сентина – задави се той и срамежливо наведе глава пред нея. – Бях държан във властта на сенките. Моята… съпруга Друзила ме държеше под свой контрол и аз бях покорен в продължение на много години, ходеща пешка на нейна страна и на страната на брат ѝ. Бях под контрола на Друзила, докато Гуендалина Вега не я хвърли в прахта и не развали тъмното заклинание, което ме държеше като неин пленник. Тя ме освободи. И ще направя всичко, за да изплатя този дълг, всичко, за да компенсирам случилото се с моето момче, моя Диего.
– Тя се казва Дарси – изръмжа Тори, а Мигел промълви поредица от извинения.
– И какво, моля те, кажи – изсъска Джералдин. – Правиш ли нещо сред масите на вражеска армия? Ако сте толкова благочестив, колкото пледирате, тогава защо ви открихме сред тези изнасилвачи? – Тя започна да се разхожда напред-назад пред него, оставяйки боздугана си да виси на лианите на Тори, докато стискаше ръце зад гърба си. Беше адски забавно да се гледам, а Макс изглеждаше така, сякаш имаше опасност да избоде окото на Мигел с ерекцията си заради разпита на момичето.
– Аз се криех сред тях, ако се опитах да избягам, щяха да ме убият – каза Мигел.
– О – хо! Значи си бил там, когато се сражавахме с нимфите в битката? Стояхте ли рамо до рамо с тях, нито една дума на оплакване, когато взехте оръжието и се изправихте срещу нас, ти, каракудино човече?
– Сражавах се в битката, да – изригна той. – Но не убих нито една фея. Всъщност, когато можех, водех тези чудовищни нимфи към смъртта им. Те са извратени от силата на Лавиния, желаят я като някаква тъмна богиня, но тя не е такава. – Той отново се изплю на земята. – Тя е причината да страдаме в мрака. Тя е причината за целия хаос в сенките. Тя е…
– Мълчи! – Изръмжа Джералдин и аз се ухилих, побутвайки Макс до себе си, но той беше с отпуснати челюсти и немигаше, докато я гледаше.
Погледнах към Кейлъб, опитвайки се да уловя погледа му, но той твърдо гледаше Джералдин, макар да знаех, че усеща погледа ми върху него. Хмф.
– Ти си само свирка пред вратата на делфина – обяви Джералдин, сочейки от Мигел към Тори. – Как да повярваме на тези нелепи приказки с титли?
Подсмъркнах при думата „титли“, но никой друг не се присъедини.
Трудна тълпа.
– На това бойно поле загубих баща, майка и брат – оплака се Джералдин, болката преливаше във всяка нейна дума и мракът падна над всички ни като плащ.
Тори се отдръпна, изглеждаше така, сякаш иска да изчезне от света, и аз наполовина очаквах да се изстреля и да отлети в небето, само че Кейлъб я хвана за ръката и я задържа там. Разбира се, че го направи. Защото сега той беше нейната котва. Нейната скала в бурното море. И от това не ме болеше. Дори и малко.
– Ау – въздъхна Макс, поглеждайки към мен, докато усещаше болката ми, и аз отново му я изтръгнах.
– Не мога да загубя още един – изсъска Джералдин, като се сдържа за миг, докато притискаше юмрук към устата си и стисна очи.
– Джери – каза Макс тихо, като се приближи до нея.
Тя въздъхна, потупа го по ръката, преди да се обърне към Тори.
– Предлагам да обезглавим това отвратително същество и да приключим с тази далавера. Какво ще кажеш, кралице моя?
Тори погледна Мигел с намръщен поглед, обмисляйки какво да направи.
– Той ни помогна веднъж преди. Даде ни информация за сенчестото око на Вард чрез шапката на Диего.
– Това не е достатъчно, за да се докаже невинността му, милейди. Възможно е и преди да се е опитвал да ни оплете, да ни подмами да му се доверим. Доведе армия от нимфи до вратата ни – страстно каза Джералдин.
Тори погледна към Макс.
– Какво усещаш?
– Усещам, че е истина – каза Макс замислено. – Макар че това не го потвърждава. Трябва да погледна по-дълбоко, за да съм сигурен. Това може да отнеме известно време. Ще трябва да го чуя да говори повече за времето, когато е бил в армията на Лайънъл.
– Трябва да се движим! – Гласът на Леон накара всички ни да се обърнем, оръжията и ръцете ни се вдигнаха отбранително. Той тичаше към нас по склона на планината с раница на гърба, като се провираше наляво и надясно между палатките. – Ние сме прекалено предсказуеми. – Той вдигна камък, хвърли го по нищо неподозиращ бунтовник и той отскочи от главата на момчето, а викът му от болка проряза въздуха. – Опаковайте си багажа или го изгорете, за любовта на звездите, не ми казвайте какво ще правите с багажа си, пичове, просто трябва да тръгваме!
– Лайънъл ли идва? – Панически го попита една жена и Леон я сграбчи, разтърсвайки я, докато и крещеше в лицето.
– Ще дойде, ако продължаваш да се държиш предсказуемо, Минди – изкрещя той.
– Не се казвам Минди – каза тя объркано и той я хвърли през рамо, като удари друг мъж по лицето, преди да се насочи директно към Тори. – Знаеш какъв е планът. Трябва да вървим. Дай заповедта, но недей да я обясняваш.
– Къде ще ходим? – Оплака се някой от тълпата и Тиберий Ригел с мускули си проправи път напред, за да види каква е суматохата.
– Към морето, разбира се – каза Леон и подхвърли жената, която държеше, в ръцете на Тиберий. – Както планирахме. Но трябва да изберем плаж на случаен принцип.
– Успокой се, предизвикваш паника – заповяда Тиберий.
Захвърлих импровизирания си меч, разкопчавайки панталоните си.
– Майната му, да вървим.
– Моя дамо? Бунтовниците няма да мръднат, ако не дадете заповед – каза Джералдин и Тори сви рамене, излитайки в небето на крилете си. Тя притисна ръка към гърлото си, изричайки усилващо заклинание, което носеше гласа ѝ нагоре по склона на планината.
– Да вървим! Съберете провизии и се пригответе за тръгване – призова тя и бунтовниците най-сетне се вслушаха, бързайки да се подчинят.
– Превърнете се в орденските си форми и бягайте към морето! – Изкрещя Леон и се чу ответен рев, когато Данте се прехвърли някъде откъм бариерата от тръни и лед, преди да се издигне в небето с мускулест мъж и дребна жена, които държаха бебе на гърба си.
– Следвайте кралицата си! – Изказа се Джералдин, преди да разкъса ризата и сутиена си, огромните ѝ цици изскочиха на свобода и Макс прокле, опитвайки се да я прикрие, докато тя го отблъсна настрани със замах на бедрото си. – Държиш се твърде предсказуемо, ти, изкусителна пъстърво.
– Да, момче Макс – подигравах се аз, когато Джералдин скочи напред, преминавайки във формата си на Цербер и вдигна Мигел с една от трите си усти, докато в другата поемаше боздугана. Мигел изрева от страх, докато Джералдин се втурваше надолу по хълма след Тори, а бунтовниците я последваха с викове на страст, ревове, ръмжене и вой, които се сблъскваха заедно, когато много от тях се преместиха.
Съветниците викаха на хората, опитвайки се да възстановят реда, но никой от тях не ги слушаше, половината от тях скачаха и се въртяха наоколо, докато следваха примера на Леон, а останалите тичаха след принцесата на Вега.
– Аз отивам след Джери – каза Макс, но аз хванах ръката му.
– Това е предвидимо. Скачай на гърба на онзи грифон и отлетай с него. – Посочих към белия грифон, който се готвеше да излети, забивайки нокти в земята с орловите нокти на предните си крака. Подкарах Макс в тази посока и той се поколеба само за миг, преди да се поддаде на спускащата се около нас лудост и да скочи на гърба на грифона, крещейки „да!“. Грифонът се изпъна ядосано, но Макс се задържа, докато той разпери криле и отлетя в небето.
– Това е лудост – въздъхна Кейлъб, а аз го заобиколих, като дръпнах колана си и го ударих силно през гърдите.
– Ах, копеле!
– Трябва да си случаен, Кейлъб – подигравах се аз.
Той се хвърли към мен, но аз се преместих, преди да успее да ме хване, и го зашлевих по задника с колана.
– Дай ми това – изръмжа той, хвърли се напред с размазана вампирска скорост и хвана колана. Не пуснах другия край, увих го около китките му, привързах го здраво с умение, което само професионалист в оргиите можеше да постигне, усмихвайки се, докато го пленявах.
– Не можеш да ме победиш в това да бъдеш непредсказуем – предизвиках го аз.
– Това не е игра – каза той. – Това е живот или смърт.
– Звучи като най-добрата игра за мен. – Навих го по-близо за колана, знаейки, че досега можеше просто да го изгори, но по някаква причина не го направи.
Около нас се чуваше грохотът на стъпките и никой не ни обръщаше внимание.
– Обзалагам се, че никога няма да предположиш какво ще направя – казах аз.
– Продължавай. Изненадай ме – каза той сухо, а гневът между нас все още беше силен. – Макар че единственото нещо, което наистина би могъл да направиш и да ме изненадаш точно сега, е да се извиниш за това, че си бил гадняр заради Дариус. Но няма да го направиш, защото никога не можеш да признаеш, че грешиш.
Думите му ме попариха и аз издадох вълчо ръмжене.
– О, да, Кал? Ами какво ще кажеш за това? – Издълбах земята изпод нас в огромна пропаст, двамата паднахме бързо и се ударихме в калта на дъното. В следващата секунда вече бях върху него, удряйки го отстрани, а той ме изрита, използвайки вампирската си сила, за да скъса колана на две.
– Този колан ми харесваше – изсумтях, като го ударих отново.
Той се изстреля на крака, ритна ме встрани и аз изохках, докато ме хвърляше по гръб. В следващата секунда той беше върху мен, задушавайки ме, докато калта ни покриваше, а аз разкъсвах ризата му, докато тя не се разкъса наполовина от него.
– Щастлив ли си сега? – Изтръгнах от гърлото си.
– Щастлив? – Изръмжа той, приближавайки се с носа си до мен, докато косата му падаше в очите и закриваше слънчевата светлина далеч отгоре. – Точно сега не мога да видя дори проблясък на щастие в бъдещето си.
При тези думи през устните ми се промъкна хленч и той ме пусна, като дишаше тежко, докато опираше ръцете си от двете страни на главата ми.
– О, ще намериш своя проблясък. Твоят малък пернат проблясък – казах ледено, след което го отблъснах от себе си. Изправих се на крака, като тупнах по гърдите му и се приготвих да се изстрелям от дупката на порив на въздуха. Но от калната стена вдясно от мен се изстреля сондирана ръка и аз изкрещях от изненада, задникът ми се удари в земята, докато една нимфа си проправяше път от земята като шибано зомби, явно погребана тук от предишната ни атака. Вдигнах ръце нагоре, за да направя магия и да взривя нещото до смърт, но грохотът му изпълни въздуха, блокирайки силата ми в гърдите.
Проклех се и се канех да премина във вълчата си форма, но Кейлъб се стрелна напред със светкавична скорост, ритна главата на нимфата отново и отново, преди тя да умре под жестоката му атака и накрая да се превърне в пепел. Кейлъб падна до мен, ръката му се насочи към глезена ми и заздрави кървавата рана, за която дори не бях разбрал, че ми е нанесена от нимфата.
– Имах я – казах аз, исках да излезе като ръмжене, но думите бяха отслабени от загрижеността в очите му.
– Знам – промълви той. – Но исках да си отмъстя за това, което ти направи. Ти си моят… източник. Това ме кара да те защитавам. – Той не ме погледна, палецът му издълбаваше глезена ми с меки движения, въпреки че вече беше заздравил кожата. Не бях сигурен, че някой някога се е грижил за мен по този начин, докато все още бях в състояние да го правя сам.
– Ако все още съм твоят Източник, защо не си пил от мен от няколко дни? – Попитах, гласът ми беше груб, когато Кейлъб пусна глезена ми и ме погледна с тиктакаща челюст.
– Защото понякога кръвта ти ме кара да…- Той замълча и аз мислено запълних края на изречението. Кара те да искаш да се чукаш с най-добрия си приятел, преди да си тръгнал с някого, към когото можеш да имаш истински чувства.
– Разбрах. – Изправих се на крака, като се държах студено с него.
Изхвърлих въздуха под себе си, носейки се от дупката, и продължих надолу по склона на планината на малкия си бриз, усещайки всички неща. Предимно лошите неща. Но имаше и безпогрешното изтръпване в глезена ми и онзи изгарящ начин, по който ме беше погледнал, когато ме беше излекувал.
Ебаси, може би ми е било писано да тъгувам по мъж, който никога няма да ме поиска. Но моменти като този ме караха да мисля, че страданието си заслужава. Така че щях да продължа да се давя, докато не намеря друг.

Назад към част 29                                                           Напред към част 31

 

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 29

***

Тори пусна заглушителния балон около тях, аз също пуснах моя и побързах да се изкача на верандата, пресичайки под огромната бронзова камбана отгоре.
Очите на Кейлъб се насочиха към мен и аз вдигнах брадичка, без да показвам киселата завист, която изпитвах. Просто хладнокръвен, вечно усмихнат Сет Капела.
– Кой е този? – Попитах, като отново погледнах към небето.
– Мисля, че е… Джъстин – каза Тори шокирано. – По дяволите, мислиш ли, че е заседнал в това нещо още от битката?
– Защо изобщо е в него? – Попитах, а Тори се намръщи.
– Той ми спаси живота, но след това бяхме заобиколени от нимфи и знаех, че трябва да мога да се бия, без да се притеснявам, че случайно ще го изгоря докрай. Така че нещо като… направих парашут за него, изстрелях го във въздуха и напълно забравих за него досега. Може би съм задник.
Изненадата ми бе изместена от гласа на Джъстин и аз погледнах назад към него, когато той се приближи.
– Скрийте децата! – Извика той, дърпайки лианите на парашута си, за да се насочи към нас. – Врагът напредва!
Изкачих се на ниската стена в края на верандата, като примижавах към хоризонта, но слънцето ме заслепяваше.
– Какъв враг?
– Какво-хо! – Джералдин се появи с Макс от една от разрушените сгради долу, забелязвайки Джъстин, който се носеше към камбанарията.
– Милейди! – Извика Джъстин. – Дръзките се приближават оттам!
– Оттам? – Изпъшка тя. – Откъде си дошъл, ти, копеле с опашка?
– През хълмовете с бракен и свирещите гори – обади се Джъстин.
– Може ли някой да говори на език, който разбирам, и да ми посочи врага, за да го убия? – Изкрещях и Тори сви ръка в задната част на ризата ми, като се изтегна до мен на стената.
– Чакай, аз говоря полусвободно АСН – каза тя, докато Джъстин се спускаше към камбанарията. Парашутът му се закачи за шпилката над камбаната и той се дръпна, увисна до нас от колана си и се бореше да се освободи от него.
Кейлъб размаха пръст, преряза с магия връзките и остави Джъстин да се срине по задник, преди да го вдигне и да го постави здраво на крака.
– Къде е врагът? – Поиска той.
Джъстин вдигна треперещ пръст, сочейки по посока на гората в подножието на планината, и аз се обърнах, следвайки линията на погледа му, точно когато един облак се понесе над слънцето, за да мога да виждам по-ясно. Нимфите. Реки от тях, всички избухващи от гъстите дървета и тичащи нагоре по планината, разделящи се и поемащи по различни пътища, така че да не са обединени в една цел.
– Ебаси лудостта – издишах аз, а адреналинът се разнесе в кръвта ми и предизвика глад за война.
Лагерът на бунтовниците се беше разпръснал между нас и тях, няколко вика се разнесоха от порасналите от земята палатки, когато някои от тях забелязаха и нимфите, и стомахът ми се сви от страх за тях.
– Аваст! – Извика отдолу Джералдин.
– Ще вземем оръжията! – Изкрещя Макс. – Предупредете бунтовниците!
Двамата с Джералдин тръгнаха да бягат към централната част на руините, където повечето от нас бяха спали, а аз се завъртях и погледът ми попадна върху камбаната.
Изхвърлих силен вятър, хвърлих го към камбаната и я накарах да звънне с оглушителен звук, който се разнесе из всички руини, за да предупреди незабавно бунтовниците.
– Нямам сила, ще потърся склад с аконит, за да се заредя и да се включа в битката. По пътя си ще предупредя колкото се може повече бунтовници – каза Джъстин и без да каже и дума повече, потегли към стълбището, а аз трябваше да му призная, че е намерил този запас от енергия, защото горкото копеле изглеждаше гадно.
– Кейлъб, сподели с мен енергията! – Изкрещя над шума на звънеца Тори. – Трябва да спрем колкото се може повече от нимфите да стигнат до бунтовниците. – Тя му подаде ръката си и той плесна своята в нея, стъпвайки на стената от нейна страна.
Смазах челюстта си, обръщайки се към стълбите, за да ги оставя на малката им бойна среща за споделяне на сили, но Кейлъб ме извика, спирайки ме на пътя.
– Имаме нужда от теб, Сет. – Той ми подаде свободната си ръка и аз се поколебах до стълбите, като част от мен искаше да си тръгне от злоба, но се отърсих от тази мисъл и си спомних какво наистина е важно тук. Бяхме нападнати. Трябваше да защитя хората, които все още ми бяха останали на този свят, а това включваше него и Тори.
Преместих се, за да се присъединя към тях, като скочих обратно на стената и плеснах ръката си в неговата. Пръстите му се плъзнаха между моите и аз споделих с него поглед, който можеше да трае само един дъх, но ми се стори, че е продължил цял живот. Виждах съдба, в която оцелявахме в тази война, и всеки ден се събуждах с него до себе си, усещах устата му върху моята, когато я желаех, и той стоеше винаги до мен, двама крале на света.
Но после примигнах и реалността ме удари по ухото.
– Създай стена от тръни, лиани, дървета, всичко, което можеш, за да преградиш пътя им. Можем да се редуваме да хвърляме и да използваме пълната сила на обединената ни мощ за всяко наше движение – каза Тори и се задъха, когато магията ѝ се сля с тази на Кейлъб.
Кейлъб издаде звук, който беше почти сексуален, когато нейната сила се вля в неговата, и ревността се разгоря в плътта ми. Хвърлих цялата си сила на мястото, където ръката на Кейлъб се свързваше с моята, и той я пусна наведнъж. Изпратих толкова много яростна, бурна сила към него, че той буквално изстена, а усмивка повдигна устните ми.
Той изпрати собствената си магия обратно в мен, последван от огнената сила на Тори и беше негов ред да се усмихне, когато аз се задъхах, земната ярост на неговата сила, която преминаваше през тялото ми заедно с пламтящата слава на Вега.
– Майната му – издишах аз.
– Имам нужда от свободна ръка, за да хвърлям – каза Кейлъб, изплъзна ръката си от тази на Тори и тя прокара ръка по гърба на ризата му, за да притисне вместо това дланта си към кожата му там. Можеше да вдигне ръкава му нагоре и да докосне ръката му, но какво прави Тори прегърна го. Аз не бях полицията за докосване. Ако полицията по докосването беше тук, може би щеше да има какво да каже по въпроса, но това нямаше нищо общо с мен.
Стиснах зъби, без да мисля за магията, която течеше между тях през това по-интимно място. Изтръгнах поглед, обръщайки се към нимфите, които се стичаха нагоре по склона на планината, докато бунтовниците се събираха долу, най-силните от тях образуваха линия точно отвъд палатките, докато децата тичаха към безопасността на руините. Вдигнах свободната си ръка, гневът се разпръсна в гърдите ми, докато погледът ми се спря на враговете ни. В мен се криеше яростно, безмилостно чудовище, което исках да пусна на свобода, а те бяха избрали грешния ден да почукат на вратата ни.
Поех инициативата, владеейки земята на планината, като обгърнах Нимфите в плетеница от гъсти, бодливи лиани, задушавайки ги в хватката на магията си. Огромният, усукан възел от лози се разрасна бързо по склона на планината, докато Кейлъб и Тори подхранваха хвърлянето ми, създавайки мощна бариера, която да ги забави.
Стиснах зъби, когато една редица нимфи се провря през нея, преди да успея да затворя пролуките, и се съсредоточих върху земята под тях, а цялата планина започна да се тресе от нашата божествена сила. От основите на руините започнаха да падат големи като коли камъни, които се разбиваха сред масата нимфи и разкъсваха редиците им. Това беше ад на земята, великолепен дъжд от разрушения, който се усещаше толкова добре. Тук нямаше да имам милост. Щях да гледам как всички падат и да ги накарам да крещят, докато си отиват от този свят.
Събралите се бунтовници потеглиха към планинската база, като Джералдин и Макс водеха пътя напред, подготвяйки се за бой в момента, в който някоя нимфа стигне до ръба на руините.
Но между мен, Кейлъб и Тори нашата катастрофална сила ги държеше на разстояние.
Забелязах съветниците сред масите, които викаха заповеди и се опитваха да съставят свой план за атака, но вместо това бунтовниците продължаваха да гледат насам, очаквайки сигнал от принцесата на Вега.
Пръстите на Кейлъб се стегнаха върху моите, черпейки от силата ми, и аз му дадох всичко, докато той поемаше управлението, предизвиквайки яростно земетресение, което разтърси планината, а зад нашите лозя се отвори огромна пукнатина, така че нимфите бяха изпратени да се хвърлят в дълбините ѝ.
Аз изохках, като издърпах комбинираната магия и насочих вниманието си към силата на въздуха, като хвърлих буен вятър към Нимфите, които все още стояха, принуждавайки ги да се втурнат в тази пустота.
След това предложихме силата си на Тори и тя завъртя пръстите си, пламъци избухнаха по цялата дължина на лозите, карайки нимфите да пищят, докато изгаряха в огъня ѝ.
Макс и Джералдин се хванаха за ръце начело на бунтовниците и изведнъж планината се разтресе по съвсем друга причина, когато от ръцете на Макс се изля вода и се втурна надолу по планината пред тях. Великолепното опустошение накара челюстта ми да се отпусне и аз наблюдавах очаровано как даваме воля на елементите си, работейки заедно в едно цяло, което се чувстваше невъзможно правилно, макар че сега повече от всякога усещах отсъствието на останалите, на феите, които трябваше да са тук и да направляват силата си заедно с нас.
Вълната се стовари върху нимфите, отми ги, а покритите им с кора крайници стърчаха от водата, докато се опитваха да плуват, но бяха изгубени от бурната стихия, която ги поглъщаше цели.
В момента, в който вълната удари лозите, Джералдин и Макс я превърнаха в лед, замразявайки всички до един от враговете ни, които все още бяха живи, създавайки непробиваема бариера.
– Да – изръмжах аз, а сърцето ми се блъскаше маниакално в гърдите ми.
Изминаха няколко удара на мълчание, докато всички спряхме да хвърляме магии, очаквайки да се появи друг враг, но останаха само Нимфите, които се гърчеха в леда. Беше красива победа, нещо, от което всички ние имахме нужда след поражението, и дори да беше само малка победа в общия план на нещата, все пак се чувствах толкова добре.
Бунтовниците се развеселиха, а съветниците погледнаха от Макс и Джералдин към нас на камбанарията. Гърдите ми се издуха, когато очите на майка ми паднаха върху мен, но сърцето ми се сви, когато не открих там гордост или благодарност. Тя беше адски ядосана.
Погледът ѝ се плъзна към Тори отвъд мен, отчитайки начина, по който тримата се държахме един за друг, споделяйки силата си.
Тя ми обърна гръб и тръгна по посока на нимфите, а Тиберий се намръщи и промълви няколко думи на Мелинда – единствената от тях, която се усмихваше. Леко хленчене напусна гърлото ми, но аз го преглътнах, отхвърляйки чувството на отхвърляне и разочарование, което мама ми хвърли.
Тибериус тръгна след майка ми и се спусна по склона на хълма заедно с бунтовниците, които извадиха мечове, за да довършат всички все още живи нимфи.
Мелинда погледна към сина си и Кейлъб мигновено пусна ръката ми, силата му напусна тялото ми също толкова рязко и аз веднага го напуснах. Майка му целуна пръстите си, протягайки ги към него в знак на любов, преди да тръгне след останалите. Успокоих се за него и макар да му завиждах за тази гордост, която Мелинда му бе засвидетлствала, никога нямаше да му я взема.
Макс и Джералдин се върнаха забързани през тълпата и Тори ги подхвана с порив на въздух, като ги поведе към върха на камбанарията, преди да скочи от стената, за да се присъедини към тях. Кейлъб скочи след нея, а аз останах на място, пъхнал ръце в джобовете си.
– Ами вземете си по едно грозде и го наречете среща – каза Джералдин, като се плесна по бедрото. – Това беше весело шоу. Милейди Тори, видяхте ли онези дяволски глутници, които паднаха в онова дефиле? Какво забавление!
– Трябва да отидем да довършим забавлението – мрачно каза Тори, поглеждайки през рамо към бунтовниците, които си проправяха път надолу по планината. – Ще има още много живи.
– Ооооо, по моите кокали, ти наистина имаш дивашка жилка във водите на твоята дама, нали, Макси момче? – Побутна го с лакът Джералдин, но аз забелязах, че погледът на Макс е вперен твърдо в мен.
Изправих се, осъзнавайки, че не съм предпазвал вътрешните си емоции и погледът ми е бил твърдо вперен в Кейлъб. Бързо затворих тази жална глупост, като я завоалирах с гняв и оголих зъби на Макс в знак на предупреждение да не ми се меси в главата. Последното нещо, от което имах нужда, беше той да разбере, че съм безнадеждно влюбен в най-добрия си приятел и да прецака последните останки от Наследниците.
– Аз също съм готов за убийство. Хайде, Тори. – Обърнах се и се отдръпнах от стената, като хвърлих въздушен мост под краката си и се запътих по него, създавайки пряка пътека надолу по планината.
Тори ме последва, но вместо това избра да лети, като освободи крилата на гърба си, а бронзовите пера блестяха красиво на слънчевата светлина.
– Трябва ли да го правиш? – Подхвърлих и.
– Какво да правя? – Промълви тя.
– Да бъдеш толкова… перната.
– Перната? – Повтори тя сухо. – Какъв е твоя проблем, Сет?
Погледнах през рамо и открих, че Кейлъб ме следва по въздушния мост, а зад него са Джералдин и Макс. Обзалагам се, че обичаше всички тези пера, които галеха лицето му и докосваха златистата му коса. Наистина ли щяха да погребат мъката си по Дариус един в друг, докато тя увиваше крилата си около него и го държеше като малко пате?
– Нямам проблем – изръмжах аз.
– Точно така. Както и да е – каза тя, затваряйки се, а аз я погледнах, чувствайки се като задник. Беше загубила своя спътник, свързан със звездата, не исках да бъда копелето, което прави живота ѝ още по-труден, отколкото беше в момента.
– Съжалявам – промърморих, а тя сви рамене, сякаш не се интересуваше от извинението ми, от нищо. – Ще намерим Дарси – казах аз, знаейки, че това е единственото нещо, което може да върне някаква светлина на Тори сега. И, дявол да го вземе, аз също се притеснявах за моята малка синекоса най-добра приятелка.
Тори се намръщи, след което долетя малко по-близо.
– Казах на Кейлъб на камбанарията, а Джералдин каза на Макс по-рано, така че…
– Какво? – Попитах притеснено, като не обичах да съм последния, който знае каквото и да е, което тя искаше да каже.
Тори размаха балон за заглушаване около нас, а страхът притисна сърцето ми в ъгъла и го прободе с остра пръчка.
– Знаеш ли за Звяра в сянка от битката, за който всички говорят?
– Да…
– Ами – преглътна Тори, а по чертите ѝ се появи болка. – Това беше Дарси.
Объркването сплете веждите ми и аз поклатих тъпо глава.
– Какво беше Дарси?
– Звярът на сенките – настоя Тори.
– Не разбирам.
– Това е проклятието на Лавиния – каза Тори ядосано. – Дарси беше тази, която уби онези хора в Бъроуз. Дарси беше тази, която се превръщаше в онзи звяр през нощта и шибано ядеше хора. И Дарси беше тази, която беше принудена да се обърне срещу собствените си хора в битката, да разкъса редиците ни и да убива отново и отново, и отново. Този шибан Звяр от сенки беше едно от най-мощните чудовища, които някога съм виждала. И то я държи в ръцете си.
Спрях да вървя, студен, ужасен шок се плъзна по гръбнака ми и ме задържа там. Отново поклатих безмълвно глава, докато Тори биеше с криле на място, надвисваше пред мен и ме гледаше мъртво в очите.
– Не можеш да кажеш на нито една душа, Сет Капела. На никого извън нашата група. Ако бунтовниците разберат, че това е тя, може да не разберат. А съветниците, те биха могли…
– Ще искат да я убият – довърших аз с прегракнал глас. – Те ще я искат мъртва, ако тя представлява заплаха срещу нас по този начин.
Тори кимна, а бузите ѝ пребледняха от ужас, докато слагаше ръка на рамото ми.
– Вярвам, че когато си възвърна контрола, тя избяга, за да ни защити, и че Орион е с нея и я пази. Или това, или е успял да я отвлече някъде от битката.
– Значи не можем да я потърсим? – Попитах с тъжно хлипане, ужасен от това, което трябва да преживява.
– Ще я намерим. Но тя не може да се върне при бунтовниците, докато не измислим как да измъкнем това шибано чудовище от нея.
– Орион ще знае как – казах твърдо. – Той знае всичко.
– Ако все още е жив – отвърна тя сериозно, след което се обърна и отлетя от мен, като изпусна заглушаващия балон, докато си отиваше. Останах да стоя там във въздуха, с нова рана, добавена към сърцето ми, и с усещането за пълна безпомощност пред проклятието на Дарси. Осъзнах, че Тори дори не ме е накарала да дам звезден обет с нея, за да запазя тази тайна, и сърцето ми се сви в гърдите от нейното доверие към мен.
Отклоних глава назад, напусна ме вой на мъка и Кейлъб дойде при мен.
– Тя ти каза? – Отгатна той.
– Ще се оправи ли някога нещо? – Прошепнах, като не исках да го изказвам твърде силно, в случай че звездите се заслушат и го приемат като предизвикателство да влошат нещата.
Кейлъб изпусна тиха въздишка, главата му падна напред и няколко къдрици паднаха в очите му.
– Не знам, Сет.
Той се отдръпна от мен, настигна Тори и забави по въздушната си пътека, за да върви до нея.
– Не се притеснявай, Джимбоб – каза Джералдин, когато ме настигна, и ме плесна по рамото достатъчно силно, за да ме накара да се препъна една крачка напред. – В крайна сметка всичко ще се оправи. – Тя продължи да пее песен за разбити воини и някаква отдавна забравена война, макар че в гласа и имаше вокален тон, който говореше за собствената и постоянна скръб.
Макс се присъедини към нас и аз наведох глава, докато вървях напред, влачейки крака, а тялото ми се чувстваше така, сякаш бавно се превръщаше в буца отработен въглен.
– Ще говориш ли за това, или ще се преструваш, че не мога да усетя цялата тази емоция, която бутилираш? – Промърмори Макс.
– Има само една емоция. Аз съм ядосан.
– Ти също си отчайващо тъжен – каза той.
– Добре. Има пръскане на тъга. Но това е всичко.
– И ти си самотен.
– Не съм самотен – изсъсках. – Не съм самотен. Имам всички вас.
– Да, и затова не мога да разбера какъв е коренът на това. Но мисля, че започвам да го разбирам.
– Няма какво да се разбира, Макс. – Ударих рамото си силно в неговото, опитвайки се да го накарам да го пусне. – Разбира се, че емоциите ми са прецакани, опитвам се да преработя цялата тази гадост.
– Не, не се опитваш, опитваш се да я погребеш. Не мислиш ли, че ставаш прекалено стар, за да продължаваш да се криеш от всичко истинско в теб?
– О, значи сега не съм истински – издекламирах аз. – Благодаря за ободряващата реч, Макс. Защо не отидеш да се забавляваш с новата си приятелка роялистка? Това е мястото, където наистина искаш да бъдеш в момента. Направих му жест да върви пред мен, но той не тръгна никъде, а тъмните му очи се впиха в моите.
– Това, че я обичам, не означава, че те обичам по-малко.
Не те изоставям, като я искам.
Изпуснах кучешко хленчене, като го погледнах и се опитах да потвърдя това от изражението му.
– Обещаваш ли? – Прошепнах, като прокарах ръка по косите, които се спускаха отстрани на главата ми.
– Кълна се.
– Всичко се променя – казах аз. – Дали изобщо ще бъдем наследници, след като тази война свърши? Винаги сме били четирима, сега сме трима и не знам колко още мога да държа на теб и Кал.
– Няма да отидем никъде – каза той.
– Не можеш да обещаеш това – изръмжах аз. – Дариус обеща същото веднъж. Освен това, ако спечелим тази война и действително оцелеем, вече няма да сме ние. Всеки ще тръгне да гради собствения си живот, да намери щастливото си място. А тя е твоето щастие. Ще се омъжиш и ще имаш деца, а Кейлъб в крайна сметка също ще иска това. Кого мислиш, че ще избере?
Погледът ми се насочи към него и Тори и знаех, че това е просто свръхактивното ми въображение, което работи на хипердрайв, но можех да видя как ще се развие това. Всички ние щяхме да скърбим за Дариус месец след месец, после година след година, докато тя намираше утеха в Кейлъб, а той – в нея. В крайна сметка щяха да създадат нещо добро от руините на загубата си и може би щяха да решат, че това е достатъчно, за да запълни празнотите в тях. Бях почти сигурен, че той я е обичал и преди или поне се е доближавал до това; ами ако това никога не беше изчезнало?
– Сет, моля те, поговори с мен – каза Макс, привличайки вниманието ми обратно към него. – Няма да съдя нищо от това, което казваш. Знаеш, че винаги те подкрепям.
– Не знам какво имаш предвид – промълвих аз, заключвайки онези емоции, които изпитвах към Кейлъб, отказвайки да позволя на сиренните дарби на Макс да ги разчетат. Той никога не би могъл да узнае тази тайна, защото тя не означаваше нищо. Безответна любов, която щях да задуша с възглавница, докато спре да рита.
Стигнахме до замръзналите лиани, където бунтовниците убиваха всички живи нимфи в капана ни, и аз пренесох всички на земята по въздушния мост, скочих на каменистата земя и вперих поглед в една нимфа, която се канеше да се освободи от леда, в който беше затворена.
Нимфата проряза със сондите си примката от лиани и ледът се свлече в дъжд от парчета, а чудовището се втурна напред, за да ме пресрещне, с писък на омраза извиращ от гърлото му. С прилив на енергия вдигнах ръце, хвърляйки в ръката си груб метален меч, предпочитайки да действам един срещу един. Имах нужда да разтегна мускулите си и да усетя песента на убийството във вените си.
Нимфата се опита да ме сграбчи, но аз отблъснах сондите ѝ, замахнах с острието си и се понесох към гърдите ѝ на порив на въздуха. Забих меча дълбоко и Нимфата се превърна в дим и пепел пред очите ми.
Освободих хватката си върху въздуха под мен, паднах на земята с трясък и се затичах към главата на друга нимфа, стърчаща от леда. Тя изглеждаше почти мъртва, но аз отрязах главата ѝ, за да довърша работата, а гневът ме напусна, когато си помислих за Дариус.
Умри за него, копеле.

Назад към част 28                                                                        Напред към част 30

 

 

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 28

СЕТ

Всички излязоха от стаята, когато срещата най-накрая приключи, а аз се впуснах по пътя на Кейлъб, искайки да го хвана. Не бях сигурен какво точно ще кажа, само че определено имах нужда да кажа нещо.
Можех да започна с „благодаря ти, че ме спаси от страховитото сенчесто око“ – макар че сериозно ли трябваше да ме удари с каменна ръка по шибаното лице? Това нещо изглеждаше лично.
Напрежението между нас беше непоносимо, но не знаех как да го поправя. Трябваше ли просто да се приближа до него и да му кажа: „Ей, човече, може би трябва да поговорим за това как ме накара да свърша толкова силно, че едва не загубих съзнание онази вечер?“ Или пък: „Ей, брато, помниш ли как казах, че сме приятели на ГПВ, ами всъщност съм толкова влюбен в теб, че искам да си татуирам името ти на члена, и знам, че ти никога няма да се чувстваш така към мен, но това, че се закачам с теб, бавно разбива сърцето ми, защото знам, че никога няма да мога да те имам истински, наистина.“
По дяволите, трябваше Дарси да е тук, за да ми каже какво да кажа. Къде изобщо беше тя? Тори беше адски предпазлива по отношение на нея на тази среща. Лунните ми сетива ми подсказваха, че нещо се е случило, и аз щях да разбера какво е то. Веднага щом поговоря с Кал…
Застанах на пътя му, когато той започва да си тръгва, но тоя шибаняк ме избута с рамо и мина покрай мен с Тори до него. Гневът кипеше в гърдите ми, превръщайки сърцето ми от спойка в най-студена стомана. Добре, както искаш, задник.
Стаята се изпразни и аз свих пръсти, между които се завихри буря от въздух, докато ехото на тишината се стелеше около мен. Сам, това бях аз. Само едно кученце в планината, което няма кой да го гушне.
Потънах на един стол, стиснал глава в ръцете си, докато мислите ми падаха върху Дариус и мъката, която бях прикрил като гняв, се изля от мен в един дълъг, траурен вой. Притиснах устата си към ръката, задушавайки звука, за да не ме чуе никой. Макс щеше да дойде и да ми предложи утеха, а аз не можех да се изправя пред него или пред някой друг точно сега. Исках само да остана ядосан на Дариус, защото в момента, в който пуснех маската да се изплъзне, щеше да се наложи да почувствам всичко. Загубата, болката, скръбта. Не исках това. Не бях достатъчно силен, за да го преживея. Но въпреки че се опитвах да избягам от нея, все още падах в пропастта на отчаянието, от която се съмнявах, че някога ще се измъкна.
– Сет? Все още съм тук. – Гласът на Ксавие ме накара да подскоча и юмрукът ми изхвръкна в посоката, от която идваше, блъскайки се в ледената стена, която той хвърли, за да блокира удара. Кокалчетата ми се разцепиха на повърхността ѝ. Вкусвах болката, изправях се и хвърлях юмруците си в нея отново и отново, докато тя не се разпадна в натрошен лед в краката ми.
Отвъд него се разкриваше Ксавие, очите му бяха натежали от сенки, а погледът му беше отчаян, което ме накара да се запитам дали някога ще се усмихне отново.
Пристъпих през дупката, която бях направил в леда, и го обгърнах с ръце, придърпвайки го плътно към гърдите си.
– Толкова съжалявам, Ксавие.
– Не си виновен – измърмори той, без да ме прегръща обратно, но това не означаваше, че ще го пусна. Всеки имаше нужда от прегръдка от време на време. Аз бях майстор на прегръдките, а хората винаги имаха най-голяма нужда от прегръдки, когато ги отказваха. Това беше техният начин да се опитат да устоят на емоциите, които прегръдките предизвикват, особено след толкова голяма загуба. Но тази болка трябваше да излезе наяве по един или друг начин, по-добре да бъде споделена в прегръдките на някой, който те обича.
Стояхме така, докато времето не се превърна в песъчинки в краката ни и аз най-накрая го пуснах, като ловях изражението му за някакъв признак на устойчивост, но в него нямаше почти нищо, освен скръб.
– Не ме интересува какво ще кажат съветниците, аз никога няма да заема мястото му на наследник – каза той, очите му потъмняха и разкриха натиска, на който явно го подлагаха. Беше шибана шега да го подлагат на това, докато той все още се бореше със загубата на семейството си, но от друга страна, не бях изненадан. През целия си живот бях виждал как майка ми и родителите на другите наследници действат в името на дълга, а политиката рядко се съобразяваше с емоциите.
– Знам, човече – казах нежно.
– Няма го само от няколко завъртания на Земята и единственото, което ги интересува, е възстановяването на скъпоценния им баланс на силите, бъдещето и всички шибани конски глупости, които според тях все още са възможни. – Той тропна с крак. – Дори да има някакъв малък шанс сега да победим Лайънъл и Съветът да си върне властта, аз бих умрял, преди да стъпя на мястото на брат си.
Забелязах как нарича баща си с неговото име, сякаш отхвърляше всички връзки с него и се отказваше от думата, която ги правеше семейство. Разбирах това на дълбоко душевно ниво. Истинското семейство бяха хората, които са заслужили мястото си в живота ти, а не тези, които изискват от теб неща само защото си свързан с тях по кръвен път.
– Ако някога имаш нужда от нещо…- Започнах, но вратата се отвори и през нея се промъкна златната глава на София, последвана от тази на Тайлър, като двамата гледаха Ксавие с копнеж в очите.
– Приключи ли срещата? – Попита с надежда София.
Ксавие ме погледна, а аз отстъпих назад и кимнах към вратата.
– До скоро – промълвих аз, като се усмихвах фалшиво – това ми се удаваше. Да не позволявам на хората да видят болката в мен, че в момента имам нужда от компания повече, отколкото от каквото и да било друго на света.
Ксавие стисна ръката ми, след което тръгна към София и Тайлър, двамата му приятели от стадото, които го издърпаха през вратата и го обградиха с обич, като тихо подсвиркваха, докато вървяха. Гледах ги как минават през отворената врата и огньовете, горящи в свещниците по стените, угаснаха, когато магията на Ксавие си тръгна с него.
Останах сам в тъмното и изведнъж усетих вкуса на снежинките върху езика си и как стените на леденостудена пещера се приближават към мен. Изковаването, което бях принуден да изтърпя като малък, беше толкова далеч в миналото, но винаги се връщаше към мен в моменти като този. Когато се чувствах ужасяващо сам.
Нямах глутница сред бунтовниците, вълците от Оскура бяха прекалено дълбоко в собствения си клан, за да мога да участвам в това. Имаше и други Вълци, които бяха дошли при мен, предлагайки ми да сформират група, но аз отхвърлих всички тях, защото вече имах най-добрата глутница, която можех да си представя. Имах Наследниците, Дарси, Тори, Орион, дори лудата Джералдин Грус. Те бяха моето семейство, а някои от най-хубавите моменти в живота ми се бяха случили в „Бъроуз“. Не трябваше да губя всичко, за да осъзная това.
Сега всичко изглеждаше толкова прецакано. Дариус си беше отишъл, Тори беше с разбито сърце, Орион и Дарси бяха изгубени, а Макс се опитваше да изкове това ново, сладко нещо, което имаше с Джералдин, сред един свят на отчаяние. Тогава се появи Кейлъб. Човекът, който се беше превърнал в център на всяка мисъл, всяка мечта, всеки кошмар, който преживявах ден след ден.
Истината беше, че моят Орден изискваше близостта на глутницата около мен, когато страдах. Имах нужда да бъда обгърнат в прегръдките на феи, които обичах, и честно казано, ако получавах всички неща, които щяха да ме накарат да се почувствам по-добре, исках и някой да ме гъделичка по коремчето и да ме нарича добро момче. Проблемът беше, че този някой вече не можеше да бъде просто някой. Човекът, който исках да ме утеши, беше единственият човек, когото не можех да имам. И не исках да пълзя в ръцете на никой друг, освен в неговите. Така че вместо това отхвърлих света, отхвърлих всички инстинкти на моя Орден и потънах в тази болка. Това беше усещането като да потъна толкова дълбоко в мъчителен басейн от несподелени чувства, че да не мога да дишам.
Липсваше ми Кралската дупка. Липсваше ми времето, когато нещата бяха прости, но най-вече ми липсваше времето, което дори не съществуваше. Място, където всички хора, които обичах, бяха в безопасност, където не воювахме помежду си или с фалшив крал и където най-добрият ми приятел беше толкова силно влюбен в мен, колкото и аз в него. Да, бях егоист. Трябваше да искам нищо от това да не се беше случвало между мен и Кал, да си бяхме останали приятели и никога да не сме размътили водата на това приятелство. Но нямаше как да отрека истината, че ако луната и звездите ми предложат едно-единствено, безусловно желание, това винаги щеше да бъде той.
Въздъхнах, придвижвайки се към вратата, задържайки се в сянката, докато запушвах кървавите дупки в сърцето си заради Дариус и прикривах болката си с ярост.
Ръката ми се сви в юмрук и излязох от стаята, нуждаещ се от отдушник на касапницата. Отново се почувствах като жесток наследник, който ловува из коридорите на Зодиакалната академия в търсене на Вега, с която да си поиграе, а едно гласче в задната част на главата ми напомни колко добре е приключило това. Дарси не беше тук, за да ми се скара за глупостите ми, Дариус не беше тук, за да ме държи под контрол, професор Орион не беше наблизо, за да ме вкара в задържане, и никой друг нямаше да ме спре.
Завих зад острия ъгъл на руините и се блъснах право в Розали Оскура. Излаях, очаквайки тя да трепне и да се подчини на мен като превъзхождащ Алфа, но тя вдигна брадичка и изръмжа ниско в гърлото си в знак на предизвикателство. И може би наистина ми се искаше да я пребия, за да освободя част от тази енергия в мен.
– О, ей, не те видях там, кучило глупаво. – Тя се направи на невинна, пърхайки с мигли, но в нея имаше подигравка, която накара очите ми да се свият.
– Как ме нарече току-що? – Изръмжах.
– Това означава… приятел. – Тя сви рамене и се отдръпна встрани, за да мине покрай мен, но аз се хвърлих на пътя ѝ.
– Защо тогава в него има думата „глупак“? – Натиснах я, жаден за битка с някой от моя вид. Можех да се възползвам от напомнянето, че съм най-силният върколак в това кралство.
– Дали? – Тя се намръщи, сякаш не можеше да си спомни, после ме плесна по ръката. – Ако търсиш Кейлъб, той отиде в старата камбанария с Тори.
– Кой казва, че търся Кейлъб? – Отговорих отбранително.
– Ти го направи – каза тя.
– Не, не съм го казал – отвърнах аз.
– Не и с думи, очевидно – каза тя. – С твоите глупави occhi da cucciolo.
– С какво? – Поисках. Сега тя ме вбесяваше.
– Виж. – Тя ме хвана за ръка и ме дръпна към един безстъклен прозорец, който гледаше към руините, спускащи се по склона на планината, посочвайки камбанарията, където слънцето блестеше от древния бронзов метал на камбаната на върха ѝ.
– Какво гледам? – Промълвих.
– Това. – Тя скочи на перваза на прозореца и изскочи от него, като хвърли лиани от земна магия и се люшна далеч от мен, преди да се приземи на полуразрушения балкон далеч долу. – Ще се видим по-късно, тъпо кученце!
Изръмжах, отдалечих се от прозореца и се отправих в неясната посока на камбанарията. Не беше така, сякаш наистина щях да отида там. Все пак можех да вървя в тази посока. Можех да се разхождам навсякъде, където ми харесваше. Кейлъб не беше крал на руините. Може би просто ми се искаше да се кача на камбанарията. Може би просто ми харесваше гледката оттам. Това нямаше нищо общо с него. Изобщо нищо.
Тревата, покриваща склона на планината, беше дълга и се поклащаше от безкрайния хладен вятър, а меките ѝ пипала се увиваха около коленете ми, докато се промъквах през нея, като всяка стъпка издаваше приближаването ми достатъчно силно, за да може вампир да я чуе с лекота. По-нагоре в планината имаше сняг и ароматът на студения въздух, който се спускаше от върха ѝ, ме бодеше в носа, напомняйки ми за онези дни в пустинята, за нещата, от които бях оцелял, за да донеса до този момент. В известен смисъл това беше лудост, спомените за това как съм бил толкова безпомощен и толкова сам се натрапваха, докато умът ми не се завъртя от тях, а гърдите ме боляха от нуждата за утеха.
Когато стигнах до камбанарията, се загледах в рустикалните стени, стария червеникав камък, който все още беше почти непокътнат, а древните дърворезби бяха почти неразпознаваеми след годините на корозия от вятъра.
Влязох вътре, изкачвайки се по плътно извитото стълбище, хвърляйки около себе си заглушителен балон. Не че се опитвах да попреча на Кейлъб и Тори да забележат приближаването ми или нещо подобно…
Стигнах до върха на кулата и надникнах от последните каменни стъпала, които водеха към верандата под гигантската камбана, която висеше там.
Кейлъб и Тори стояха рамо до рамо, гледаха към планинския склон и говореха в собствения си балон за заглушаване. Бяха обърнати в посока, обратна на тази, по която бях дошъл, така че вероятно нямаха представа, че съм тук. Че някой е тук. И нещо в червата ми се изкриви като плетеница, когато Кейлъб пусна ръката си върху раменете ѝ и я приближи.
Тори не обичаше да прегръща. Знаех това от личен опит, когато се опитвах да я прегърна, но начинът, по който тя се стопи в него и опря глава на гърдите му, накара дробовете ми да откажат да работят.
Той ѝ говореше с тих шепот, а от очите му струеше обич. Опитах се да прочета по устните какво казва и бих могъл да се закълна, че го видях да казва: „Имам те, скъпа“.
Те имаха общо минало, а сега се бяха разклатили заради смъртта на Дариус и очевидните ръце, в които можеха да паднат, бяха тези на другия. Не беше Макс, когото тя беше довела тук, не беше Джери, не бях аз. Беше той. Човекът, когото тя бе търсила много пъти преди това, защото имаха връзка. Може би такава, която дълго време подценявах досега.
В гърлото ми се сгъсти буца, а пулсът ми заби неравномерно в ушите. Светът ми се срутваше, земята се срутваше под краката ми. Бях такъв шибан идиот. Бях лесният залък на Кейлъб, когато той се пречупваше, върколакът, който никога не изпитваше чувства към феите, които чукаше. Този, който можеше да бъде безчувствен към всеки, когото вземеше в леглото си. Аз бях и очевидният отговор на неговото любопитство. Искаше да разбере какво е да си с мъж, така че защо да не избере Сет Капела? Нямаше да долавя чувства, нямаше да го прави неловко, нямаше и да каже на никого, защото беше верен приятел. Той беше просто Сет.
Тори вдигна глава, говорейки му, и аз прочетох думите, опитвайки се да ги разшифровам от съвършените ѝ устни. Устните, с които моите устни никога не биха могли да си съперничат. „Пенисът ти е толкова твърд, Кейлъб.“
Добре, може би не беше това, което беше казала, но това беше всичко, което можех да видя в момента. Огромният му, пулсиращ, перфектен член, който не исках да се доближава до никой друг, освен ако не спеше доволно в панталоните си и не мечтаеше за мен.
Не исках да изпадам в яма от ревност, не исках да се съсредоточавам върху това, когато Дариус беше в ковчега и с всяка секунда ставаше все по-студен. Това трябваше да е последното нещо, за което да мисля. Тори беше с разбито сърце, Кейлъб също. Просто не очаквах да ги видя тук да се разбиват заедно, да намират нещо в разбитите си парчета, за което да се хванат. И това бяха един друг.
Очите ми проследиха любящата усмивка, която устните му нарисуваха за нея, и запечатах този момент в съзнанието си, знаейки, че по-късно ще го пренапиша, с мен на нейно място.
Отстъпих едно стъпало назад, докато сърцето ми се смачкваше като топка хартия в свит юмрук, планирайки да си тръгна, когато вик отгоре ме накара да спра. Примижах към слънцето над планината отпред и главата на Кейлъб също се отметна в тази посока, вероятно чувайки някакви далечни думи в този вик, които не можех да възприема.
Над планинския склон се появи малка сянка и аз забелязах източника ѝ в небето – мъж, вързан за парашут от листа, чиито крака се въртяха във въздуха, докато се спускаше към нас.

Назад към част 27                                                                    Напред към част 29

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 27

***

Вратата се отвори с трясък отново и аз изпуснах дъха, който бях задържала, когато очите ми се насочиха към Розали Оскура, която нахълта в стаята, сякаш притежаваше това проклето място. Тя наведе глава към мен, но не обърна внимание на съветниците напълно, преди да постави на масата пред мен тежка дървена кутия, издялана от земна магия.
– Намерихме всичко това, докато претърсвахме руините на Бърлогата – обясни тя, като очите ѝ се стрелнаха към братовчед ѝ и после отново към мен. – Един от моята група има досег с Прозрението – нищо, за което да пише на Луната, но достатъчно, за да ми каже, че тези неща са важни. Помислих си, че това означава, че мога да прекъсна тази „твърде важна за всички среща“.
Подсмръкнах развеселено, когато от Данте се разнесе електричество, давайки ми достатъчно ясно да разбера кой се е опитал да я държи настрана от тук.
– Трябва да обсъдим този въпрос по-нататък – промълви Антония Капела, очите ѝ се движеха по най-новите попълнения в стаята, а аз ѝ хвърлих равен поглед, докато отговарях.
– Нямам никакъв проблем те да се присъединят към тези срещи – казах твърдо. – Доверието ми към тях е безусловно.
Антония изглеждаше склонна да спори за това, че предлагам на членове на банди и престъпници място в кралския военен съвет, но Джералдин удари по масата с чукче, което бе излято от нищото, със силен трясък, който накара всички да настръхнат.
– Моята кралица проговори. Ще запиша в протокола, че най-новите членове на нейния двор и техните места на тази величествена маса са потвърдени.
Съветниците изглеждаха така, сякаш искаха да оспорят това, но Кейлъб им съскаше да го оставят и изненадващо те се отдръпнаха.
Розали изви развеселено вежди към мен, преди да продължи, сякаш не е имало прекъсване.
– Има и един куп драконови съкровища, които са принадлежали на Дариус – оставихме ги в стаята ти за теб.
Сърцето ми се сви от този жест, без да имам думи, с които да изразя колко много оценявам тази постъпка. Дариус беше обичал това проклето злато почти толкова, колкото и мен, и мисълта, че то завинаги ще лежи заровено под някое бойно поле, ме ядеше постоянно, въпреки че знаех, че не мога да отделя време, за да го възстановя сама.
– Казах ти, Роза – изръмжа Данте с ниския тон на алфа. – Че не искам да се забъркваш прекалено във всичко това.
– Аз вече бягам с бунта, Стронзо. Не мисля, че ако ме принуждаваш да не участвам в срещите с кралиците, това ще ме направи по-сигурна, отколкото ако присъствам. Вниманието ѝ се върна към мен и тя поклати глава с въпрос. – Къде е другата? Целият лагер е адски любопитен да разбере къде е избягала.
– Роза, стига толкова – изръмжа Данте и тя му извъртя очи, но се отдръпна с една крачка, оставяйки кутията пред мен.
– Дарси ще се върне скоро – казах със заповеднически тон, сякаш това можеше да е достатъчно, за да се превърне в истина, и за чест на всички в стаята, никой от тях не ме подложи на съмнение за това.
– Ето. Получихте отговора си, а сега идете да проверите сина ми вместо мен и кажете на майка му, че скоро ще се върна да ги видя. – Данте махна на Розали от стаята и тя се оттегли с подигравателен поклон, оставяйки ме да разгледам кутията с предметите, които беше донесла.
Джералдин скочи на крака, когато посегнах към нея, и я отмъкна от мен.
– Не бива да си омърсяваш ръцете с такава черна работа като сортирането на тези парчета и дрънкулки, милейди – изпъшка тя и сама се зае да я прегледа, а аз я оставих, докато насочвах вниманието си към останалите.
– Ако пророчеството се отнася до моите обещания, тогава мога да кажа само, че нямам намерение да забравя нито едно от тях. Освен това не знам за какво може да се отнася гълъбът, а някой от вас? – Попитах.
Мръщенето и мърморенето отстъпиха място на клатенето на глави и аз въздъхнах разочаровано. Ебати пророчествата. Кълна се, че са създадени с единственото намерение да сеят лудост в умовете на онези, които се опитват да разгадаят загадките им. Каква полза за мен да разбера значението на думите, след като те се сбъднат?
Силен удар накара всички на масата да настръхнат, тъй като всички изработени от Феникс оръжия, които принадлежаха на Наследниците, се забиха в средата на масата – Джералдин явно ги беше намерила в кутията.
– Куп весели хватки за невярващите – промълви Джералдин, като продължаваше да се рови в кутията.
– О, сладко – изръмжа Сет, като взе от масата ръкавиците си с нокти, сложи ги и се усмихна, когато червени и сини пламъци се запалиха по кокалчетата му по негова команда.
– Какви са тези? – Попита любопитно Мелинда, наблюдавайки сина си, докато Кейлъб взимаше своите кинжали-близнаци, а на устните му се появяваше усмивка.
– Дарове от истинските кралици за онези, които се бият зад техен гръб – каза Джералдин пренебрежително.
– Зад гърба им? – Изръмжа Тиберий, взе металния лък на Макс и го разгледа.
– До тях – поправи го Кейлъб, но това не помогна да изтрие подозрителните погледи от лицата на родителите им.
– Изглежда, че сме пропуснали много през тези месеци – бавно промърмори Мелинда.
– Откога собствените ти нокти не са достатъчни без помощ, кутре? – Попита Антония остро Сет и той се нацупи.
– Заради звездите, мамо, недей да ми правиш дъжд на парада. Никога не си имала нищо против да използваш онова огледало на Медуза, за да си помагаш в гримирането, така че защо съдиш моите огнени нокти? – Поиска Сет.
– Просто поставям под въпрос начина, по който би изглеждало в пресата, ако разберат, че използваш оръжия, изковани от пламъците на конкурентите ти за трона в битка. Сигурно виждаш как това може да бъде представено като слабост, ако…
– Наистина е слабост в сравнение с другите – съгласи се гръмко Джералдин. – Една от тях, която тези досадни баракуди би било добре да признаят сега. Те не притежават нито силата, нито красотата на истинската…
– Можем ли просто да се съсредоточим върху пророчеството? – Попитах на висок глас, като виждах, че този разговор се спуска от километри, и имах нужда да спре.
За щастие, всички те сякаш осъзнаваха, че това е по-важно в момента, но можех да кажа, че въпросът за оръжията ще бъде разгледан между наследниците и техните родители по-късно, докато аз премина към последното неразгадано парче от пъзела.
– Кралят може да падне в деня, в който Хидрата изригва в злокобния дворец….
Последваха мигове на мълчание, преди Тиберий да си поеме рязко дъх и да удари с ръка по масата, като предизвика вълнение у всички нас, когато дарбите му отново се освободиха от каишката си.
– В Двореца на душите има една традиция, започната преди години от един от старите крале… забравих кой, но това е без значение. Всяка година по време на метеоритния дъжд Хидриди, в разгара на небесното събитие, в двореца се организираше тържество, на което се събирахме всички. Но в годината, когато Хейл върна майка ти от Волдракия, Мериса използва магията си, за да промени трона, защото метеоритният дъжд беше свързан с формата на неговия орден. Това беше подарък за съпруга ѝ. Когато метеоритният дъжд е в разгара си, магията се събужда и кара трона да се рее с гласа на самото същество – това беше доста екстравагантна изненада, когато всички го чухме за първи път, да ви кажа.
– Сърцето ми почти изскочи от гърдите – съгласи се Антония с лека усмивка при спомена.
Сърцето ми започна да галопира при тези думи, при възможността, която предоставяха.
– Кралят може да падне – повторих с надежда. – Дворецът на душите – заключваше Лайънъл от безброй стаи, откакто той го обяви за свой. Това ми звучи доста шибано злобно.
– Кога е пикът на метеоритния дъжд? – Попита Сет развълнувано, а желанието да види как Лайънъл пада го разгорещи така, че на практика подскачаше на мястото си.
– След дванайсет дни, осемнайсет часа и седем минути от този момент – извика Джералдин. Майната му на това, че знаеше това толкова точно, но аз, по дяволите, и се доверявах, когато ставаше дума за безсмислени кралски традиции.
– Това не е достатъчно време, за да подготвим армията за нова битка и да привлечем още бунтовници за нашата кауза, за да подсилим числеността им – изтъкна Антония.
– Не е нужна армия, за да убиеш крал – казах хладнокръвно, а нуждата от отмъщение се надигна в мен толкова силно, че бях повече от изкушена да пренебрегна шибаното пророчество и просто да се насоча към двореца, за да го убия сега.
– Гейбриъл ти е изпратил това послание по някаква причина – каза Данте и сякаш видя това желание в мен, дори когато осъзнах, че е прав. – Той знае, че тогава ще имаш истински шанс за успех, Бела.
Още дванадесет дни. Как трябваше да чакам дванадесет дни, за да сложа край на това? Как трябваше да чакам, след като знаех с какво щеше да се сблъска Гейбриъл в ръцете на това чудовище за всеки миг, който отлагах? Но аз вярвах на брат си. Вярвах в дарбите му и знаех, че той не би похарчил последната си частица магия, за да ми изпрати това пророчество, ако не беше жизненоважно да го последвам. Частта за разлома се беше сбъднала и благодарение на нея бяхме спасили половината хора в тази стая, така че трябваше да вярвам в това, което ми казваше.
– Какво трябва да правим още дванадесет дни? – Попита Макс. – Гейбриъл може да се пропука през това време, а ако го направи, Лайънъл ще бъде при нас за броени мигове. Той може да пристигне буквално на следващия дъх, а ние просто да седим тук и да си чешем задниците, докато чакаме да се нахвърли.
– Трябва да се движим по пътищата на дивата природа – каза загадъчно Леон, преди някой друг да успее да изкаже идея. – Да бъдем непредсказуеми като морето, коварни като вятъра, постоянно променящи се като сезоните и хитри като лъва.
Ксавие се намръщи.
– А лисиците не са ли обикновено…
– Шшш. – Леон притисна пръст към устата му, за да го накара да замълчи. – Гейбриъл ще види, че го разпитваш, и ще каже на Лайънъл.
– Толкова си проклет, малко Пего-дупе.
– Как съм…- Започна Ксавие, но Леон повтори думите му част от секундата след него, сякаш се опитваше да убеди всички, че го е видял да ги изрича преди него.
– Виждате ли? – Каза Леон, като погледна между всички ни. – Толкова е очевидно. Прекарал съм години в овладяване на изкуството да осуетявам дарбите на Гейб. Мога да ни предпазя от тях, докато чакаме да дойде моментът да ударим.
– Как? – Попитах, като се нуждаех от отговор на този въпрос, защото Макс беше прав, ние бяхме седящи патици тук и трябваше да направим нещо, за да променим това.
– Трябва да се отправим към морето – каза Леон с твърдо кимване.
– Към морето? – Намръщи се Мелинда. – Намираме се на километри от брега и…
– И ти не си очаквала това? Знам. Но сега, когато аз знам и ти знаеш, Гейб също знае. Виждаш ли, той вече е прецакан. Но няма да е така, защото когато стигнем до морето, ще издълбаем остров от сушата. Някои казват, че ще бъде издълбан във формата на царствен и хитър лъв-сменител. Някои казват, че това ще направи този план още по-добър. Но не решавайте сега, защото той ще види.
– Това не звучи като кой знае какъв план – промълви Кейлъб, но Сет го затисна агресивно.
– Да, така е. Той е напълно логичен. Всички се отправяме към морето и после се носим безцелно, понякога изстрелвайки магии в една или друга посока на случаен принцип, за да ни придвижат, друг път следвайки капризите на вълните…
– Нищо не е толкова диво и непредсказуемо, колкото водата – гордо се съгласи Тиберий, сякаш това, че е един от най-могъщите владетели на водата в нашето кралство, го прави отговорен за всяка нейна капка в океана.
– Ваше Величество, позволете ми да кажа нещо! – Извика Джералдин, скочи от мястото си на масата и погледна към мен, за да и позволя да говори, макар че вече беше привлякла вниманието на цялата зала.
– Не се нуждаеш от моето разрешение – казах аз, а устата ми се повдигна леко от театралните ѝ изпълнения.
– Е, милейди, мисля, че този Лъв наистина е хитър, може би по-умен от всеки верен котарак, който съм срещала досега! – изръмжа тя и Леон седна по-изправен на мястото си, изглеждайки самодоволен като дявол, докато Данте подсмърчаше под носа си. – Можем да отидем натам и натам – надалеч и на далечни места, които дори грамадата на благодатното море не може да предвиди.
– Това може и да проработи – признах аз, въпреки че звучеше налудничаво, и когато дискусията около масата се съсредоточи върху тази идея, открих, че се отпускам малко. Имахме план за бунтовниците. Поне някакво подобие на такъв. И без това бреме да лежи на раменете ми, можех да се съсредоточа върху това, което трябваше да направя през дните, преди да се отправим към Двореца на душите, за да убием лъжекраля.
Джералдин скочи обратно на седалката до мен, продължавайки процеса на изпразване на кутията, която Розали ми беше дала, и сърцето ми застина, докато възприемах безценната съкровищница, която членът на нейната глутница беше възстановил за нас.
Там бяха камъните, които Орион беше намерил за зодиакалната гилдия, и книгите, които беше използвал, за да ги изследва, заедно с дневника, който му беше оставил баща му. Картата на Еспиал лежеше до тях, а нощният железен шпионски часовник с ужасяващото си сенчесто око все още беше заключен на мястото си и чакаше някой да го използва в свободното си време. Грозната шапка с душа на Диего също беше там, баба и компания вероятно бяха непокътнати вътре, макар че нямаше да я сложа на главата си, за да проверя. Имаше още няколко от книгите на Орион и някои други дреболии, които не ми се искаше да претърсвам в момента.
– През цялото време трябва да действаме на случаен принцип – каза Сет, увлечен в плана. – Никога не позволявай на никого да предвиди следващите ни ходове, така че Гейбриъл изобщо да не може да ни види. Ще бъдем невидими за фалшивия крал. – Той се изправи, разбивайки стола си в стената, а Леон изохка, скочи и започна да прави бъркотия. Антония и Тиберий се опитаха да ги успокоят, но хаосът явно избухваше и аз нямах намерение да се опитвам да го спра.
Посегнах към картата, докато Джералдин продължаваше да разглежда съдържанието на кутията, а пръстите ми проследяваха постоянно променящите се детайли, докато цялата Солария се разстилаше пред мен.
– Има ли начин да използвам това, за да намеря някого? – Попитах Джералдин с тих глас, игнорирайки останалите, които продължаваха да обсъждат подробностите, свързани с преместването на армията ни на брега, за да можем да осъществим плана. Антония все още се опитваше да накара Леон и Сет да седнат, но те бяха заети да разбутват всички останали.
– Уви, магията не работи като такава – отвърна тъжно Джералдин, като прокара пръсти по магическото мастило, сякаш и се искаше да не е така. – Предполагам, че вече сте опитали с обикновено заклинание за намиране?
Кимнах, притеснението за сестра ми ме погълна, докато гледах надолу към картата с угасваща надежда.
– Всеки с мощни щитове би било невъзможно да бъде намерен по този начин – каза тя тихо.
– Или някой, който е в плен или… мъртъв. – Не вярвах, че последното предположение може да е вярно, но беше минало толкова дълго време без нито една дума и всяка изминала секунда ме оставяше завързана във възли, които ставаше все по-трудно да отрека. Чувствах я в душата си, бях сигурна, че е жива, но ако това беше вярно, къде беше тогава? Защо не ми изпрати съобщение или нещо, което да докаже, че е жива и здрава? Трябваше да има някакъв начин.
– Може би…- Джералдин се огледа нервно наоколо, след което се наведе близо до нас, като с едно движение на пръстите си заобиколи двете ни с балон за заглушаване, преди да обхване с ръка и устата си, за да гарантира, че няма шанс някой друг освен мен да различи думите ѝ – макар че никой не ни обръщаше внимание, като се има предвид, че Сет сега разкъсваше записките, които Мелинда беше направила по време на тази среща, а Леон заплашваше да ги изгори и със своя огнен елемент. – Чувала съм легенди за мощна магия, която можела да заобиколи такива неща като щитовете, независимо от тяхната сила.
– Каква магия? – Поисках моментално и тя се разклати, сякаш водеше вътрешна битка със себе си дали да ми каже или не, но познавах Джералдин и тя никога не би отказала молба на кралицата си, независимо какво мисли за нея.
– Тъмна магия – издъхна тя.
– Не можем да рискуваме да използваме сенките – отвърнах пренебрежително, разочарованието се бореше в мен, но тя поклати глава и ме подкани да се приближа, докато продължаваше със заговорнически тон.
– Тъмната магия е много повече от просто общуване със сенките. Съществуват стари начини. Начини, които са били използвани от феите много отдавна, преди да се научат как да пробуждат напълно силите си с благословията на звездите. Не знам много за нея, освен че си има цена. И знаеш, че никога не бих предложила такова нещо, но… но… моето сладко лятно дете с най-синята коса…
Джералдин се затисна да ридае, а аз хванах ръката ѝ и я стиснах силно.
– Къде мога да разбера повече за тази магия? – Попитах, чудейки се какво още мога да науча за старите начини. Със сигурност ми се струваше, че владеенето на сила, предшестваща благословията на звездите, може да е от полза при изпълнението на обещанието ми да ги унищожа.
Очите на Джералдин паднаха върху картата, пръстът ѝ натисна Библиотеката на изгубените за най-краткия миг, преди да я свие здраво и да я хвърли обратно в кутията, разпръсквайки балона за заглушаване и държейки се така, сякаш никога не ми е казвала нито една дума за всичко това.
Мислите ми се забъркаха от тази информация, докато я обработвах, чудейки се дали тя може да е права, дали мога да намеря начин да открия Дарси, използвайки знанията в тази библиотека.
Джералдин продължаваше да прибира съдържанието на кутията, а аз се огледах в останалите. Примигнах изненадващо на Леон, който вдигна нощното желязно шпионско стъкло към светлината и го разгледа с интерес.
– Как се сдоби с това? – Попитах го, докато той започна да потупва края му в дланта си, карайки сенчестото око да подскача грубо в него.
– Най-добрият крадец в цяла Солария – каза той просто, посочи себе си, преди отново да почука шпионското стъкло в дланта си. – За какво изобщо е това нещо?
– Използвахме го, за да видим пукнатините на картата на Еспиал и да ги затворим всичките – обясних аз.
Джералдин нададе толкова силен птеродактилски писък, че едва не паднах от проклетия си стол, в стаята настъпи тишина, докато всички я гледаха разтревожено, а тя набързо се изправи на крака, преди да обясни.
– Току-що ми хрумна една идея. Ами ако можем да използваме сенчестото око, което взехме от лицето на онзи кретен, Вард?
– Как да го използваме? – Попита Ксавие.
– Може би – и не мога да бъда сигурна – но може би, ако някой от нас извади собственото си око и вместо него постави сенчестото око в лицето си, може би ще успеем да го използваме, за да виждаме сенките, подобно на предишния собственик на това скверно творение, който някога е служил на фалшивия крал. Ако е така, може би ще успеем да видим какво прави Лавиния със сенките и така да докладваме за всичко, което научим, давайки си голямо предимство пред врага на всяка крачка!
– Кой, по дяволите, би се съгласил доброволно да му сложат това нещо в лицето? – Попита Кейлъб с отвращение, като се отдръпна от масата.
– Аз самата съм доброволец! – Извика Джералдин, извади от джоба си лъжичката за очи на баба си и наклони глава назад към покрива, като се готвеше да изтръгне собственото си око от лицето си, за да направи място на сенчестото нещо.
– Какво, по дяволите, правиш?! – Изръмжа Макс, докато се хвърляше към нея, а аз скочих на крака, докато се борех и аз да измъкна лъжичката за очи от нея.
– Не, Джералдин! – Извиках. – Няма как по дяволите!
Тя се бореше срещу нас, докато се опитвахме да вземем лъжичката, викайки, че доброволно жертва всичко за нашата кауза, докато аз настоявах, че не искам това, а Макс съвсем се изгуби.
– Ах, това е слузесто – изпъшка Леон зад гърба ми и аз се огледах, за да го погледна, откривайки, че сенчестото око се е освободило от шпионското стъкло и пълзи по ръката му, насочвайки се към главата му, докато започна да се изкачва към лицето му. – Какво прави?
– Търси окото ти, за да го погълне и да се засели в черепа ти – отговори Джералдин просто, сякаш това не беше адски ужасяващо.
– Ах! – Леон разтърси диво ръката си и окото се изстреля от нея, прелетя през масата и се заби право в лицето на Сет, където се хвана за бузата му и вместо това моментално започна да се извива към окото му.
Сет изрева от ужас, скочи напред и се блъсна в Тиберий, докато той се опитваше да се изправи, за да му помогне.
Изкрещях на Сет да го хване, дори когато нещото се озова над скулата му и дивото размахване на ръцете му не направи нищо, за да го свали.
– Не мърдай! – Изръмжа Кейлъб и Сет го направи, половин секунда преди Кейлъб да го удари с юмрук, покрит с камък.
Сет изрева от агония, когато нещо определено се счупи в лицето му и той падна на земята, преди Кейлъб да се стрелне по-близо и да го дръпне отново в изправено положение.
Пробих си път покрай останалите, за да огледам пораженията, като забелязах разкъсаното сенчесто око по бузата на Сет и счупената очна ябълка, която Кейлъб му беше разбил за добро.
– Няма ли го? – Помоли Сет и аз кимнах в потвърждение, хванах ръката му и го излекувах, докато той гледаше от мен към Кейлъб, чието лице беше смесица от шок и облекчение.
– Изглежда, че тогава никой няма да използва сенчестото око – казах аз, като нито една част от мен не се разстрои от този факт.
– Тогава мисля, че трябва да се върнем към планирането на следващия ни ход – каза Мелинда спокойно, като дори не изглеждаше да се е разстроила от хаоса, в който сенчестото око се разпиля по лицето на Сет, и трябваше да призная, че доста я харесвам.

Назад към част 26                                                                Напред към част 28

 

 

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 26

ТОРИ

Тревата беше мека под пръстите ми, хладният вятър галеше бузите ми, а капките дъжд падаха през клоните на вълшебното дърво над мен, разпръсквайки златните листа, които покриваха дървеното крило на Дракона, който бдеше над хората, положени тук.
Гръдният ми кош беше стегнат и болезнен, бузите ми бяха сухи, въпреки че очите ми горяха от болката на реалността, в която се намирах.
– Къде е тя? – Издишах, пръстите ми се допряха до леда на ковчега вляво от мен, главата ми се обърна натам, докато гледах към него за отговор, който знаех, че няма да получа.
Беше някаква агония да дойда тук, да лежа с него, без да съм истински с него. Нямаше отговор, нямаше усещане за него в тежкото присъствие, което придружаваше студеното тяло в тези ледени стени. Той не беше тук. Вече не беше никъде.
Болката в гърдите ми се изостри, болката от реалността ми се вряза дълбоко, както винаги, и въпреки това не заплаках. Не бях сигурна, че в мен са останали сълзи.
– Боже, иска ми се да те мразя така, както преди – изсъсках, юмрукът ми се приближи до леда, след което се разби в него, изпращайки паяжина от пукнатини отстрани на ковчега, преди те да кристализират и да се втвърдят отново.
Губех контрол. Силата в мен беше необуздана, жестока и гореше толкова горещо през цялото време, че имах чувството, че съм в безкрайна битка да я овладея. В която дори не можех да реша дали искам да спечеля или да загубя.
Изтласках се на крака, без да мога да лежа с тялото, което вече не беше той, и се отдалечих, без да погледна назад.
Разбитите парчета от мен се врязваха все по-дълбоко с всяка крачка, сякаш го изоставях или го провалях с всеки миг, който минаваше, без да направя нищо, което да ми помогне да спазя обещанието, което му бях дала.
Поех си дълбоко дъх, след което изкрещях с пълно гърло, докато гледах през планинския склон към небето отвъд, дълбок и буен дъждовен облак, който изливаше съдържанието си върху всичко и превръщаше гледката в размазано нищо.
Заобикалящият ме заглушителен мехур не позволяваше на звука да се разпространи отвъд личното ми унищожение, но това действие не успя да успокои нищо в мен.
Губех време и не знаех накъде да се обърна, за да го спра. Сестра ми беше някъде там, нуждаеше се от мен и се губеше в тъмнината, а аз нямах представа как дори да започна издирването ѝ.
Умът ми подхвърляше насам-натам всяка мисъл или идея, която ми беше хрумнала след битката, но така и не ми подхвърли нищо, което да ми помогне да я намеря по някакъв начин.
Трябваше Гейбриъл да види начин да го направя, да ми каже какъв път да поема, докато аз се мъчех да измисля поне един, който дори да се доближава до пътя, който се бях заклела да следвам.
Къде си, Дарси?
Обърнах се и закрачих навътре в рушащите се руини, без да поглеждам към огромния лагер, който бунтовниците бяха издигнали като временен дом след поражението ни. Знаех, че има очи, които ме наблюдават, чакат, очакват. Но нямах отговори за тях и още по-малко надежда. Не можехме да останем и тук още дълго, натискът на това решение тегнеше върху раменете ми, въпреки че никога не бях поискала да го нося.
Липсата на звук от централната зала за поклонение, където бяхме създали нещо като военен съвет, ми даде да разбера, че около помещението вече е поставен балон за заглушаване. Несъмнено бившите съветници бяха там и обсъждаха всичко до последния инч от живота си. Кълна се, че те и Джералдин щяха да спорят какъв цвят е тревата, ако някога им се изчерпеха темите, по които да говорят до смърт. И нищо от това не ни водеше до никъде. Бяха минали дни, в които не бяха взети никакви решения, освен да се осигури прехраната на хората, които чакаха по-важни решения отвъд тези стени.
Знаех, че трябваше да натежавам повече, но между загубата на Дарси и Гейбриъл, скръбта ми по Дариус и неизпълненото обещание, което все още лежеше белязано на дланта ми, не можех да намеря сили да седя с часове и да споря с тях за всяко дребно решение.
Четирима тежко въоръжени бунтовници стояха нащрек в коридора, водещ към военния съвет, един от тях се премести във формата си на кентавър, огромното му тяло едва се побираше в пространството, а главата му се допираше до покрива. Предположих, че и той използва дарбите си, за да му помогнат да пази, но се съмнявах, че каквато и да е форма на магия или дарба на Ордена ще помогне на когото и да е от нас, ако Лайънъл и армията му ни намерят сега, ближещи рани и изгубени в дивата природа.
Бунтовниците се поклониха, докато се приближавах, една жена тихо ми отвори вратата и всички хора вътре се обърнаха да ме погледнат, когато се присъединих към тях.
Погледът ми обходи празните места на кръглата маса, двата стола до Джералдин, подобни на трон, един за мен и един за Дарси, въпреки постоянното и отсъствие. Друго място, което предполагах, че е предназначено за Орион, и едно за Гейбриъл също. Тримата съветници седяха отляво, обединени като един, както правеха всеки път, когато ме викаха в тази зала, за да слушам плановете и идеите им за армията, която не беше тяхна. Бяха свикнали твърде много да контролират и знаех, че от мен зависи да ги поставя на мястото им, но не бях направила никакъв опит да го направя. И все пак.
Тримата наследници седяха заедно на столовете между родителите си и Ксавие, който се държеше близо до Джералдин, верността им беше по-слаба, отколкото преди. Трудно ми беше да си спомня чувството, че всички сме обединени, че работим като един срещу Лайънъл и Лавиния, когато точно сега единственото, което виждах, беше тази линия в пясъка. Онази, която ги бе тласнала към това да бъдат наши врагове от момента, в който ги бяхме зърнали за първи път.
За Дариус не остана свободен стол.
Замълчах, буца се надигна в гърлото ми, докато ръцете ми се свиваха в юмруци отстрани, огънят препускаше по крайниците ми и молеше да бъде освободен.
– Очаквахме те преди час – отсече Тибериус, а очите му ме проследиха от черния топ до скъсаните дънки, с една вдигната вежда, докато оправяше маншета на свежата си синя риза. Земните елементали в лагера произвеждаха собствен памук за предене на прежда, тъкаха всякакви дрехи за нуждите на армията ни, особено за тези от нас, които бяха на върха на хранителната верига. Не бе убягнало от вниманието ми, че повечето от самите бунтовници носеха прости, обикновени ризи и панталони, докато в създаването на облеклата за хората в тази стая бяха вложени много повече усилия.
Самата Джералдин ми беше изработила няколко отвратителни рокли, преди да я помоля твърдо да ми даде просто нещо, в което да се чувствам нормално. Не ми се играеше ролята на разглезена принцеса, преди светът да се разпадне в краката ми, и нямаше да започна да се преструвам сега.
– Една кралица пристига в точния момент, независимо от предпочитанията на поданиците ѝ – пошегува се Джералдин и ъгълчето на устните ми се разтрепери от забавление.
– Както добре знаеш, повечето от хората в тази зала не признават Роксаня и Гуендалина Вега за наши монарси – отвърна твърдо Тиберий.
Повдигнах рамене, като принудих краката си да се раздвижат, насочих се към стола, който очевидно беше трон, и паднах в него с толкова високомерие и презрение, колкото можеше да има всеки крал или кралица от старо време.
– Ако това е така, тогава защо се интересуваш толкова много от моето времеизмерване? – Извиках.
– Защото някои членове на тази група отказваха да започнат дори обсъждане на нещо жизненоважно, докато не пристигнеш – каза Тиберий рязко, тежестта на раздразнението му оцвети въздуха и аз извих вежди към него, когато емоциите му се притиснаха към моите.
– Не можеш ли да контролираш формата си на орден или нарочно се опитваш да разгневиш всеки човек в тази стая с дарбите си? – Попитах.
– Мисля, че би било по-добре да се запитаме за възможностите ти да контролираш дарбите си, след като станахме свидетели на този техен изблик в имението на Акрукс – отвърна той с равен тон.
– Контролиран изблик – отбелязах аз. – Контрол, който нито веднъж не съм изпуснала по начина, по който позволяваш на силата си да се пръсне от язовира си точно сега. Ако го бях направила, тогава вероятно щеше да има много мъртви трупове, които да тлеят след мен по всяко време.
Кейлъб се прокашля от смях, който се опита да скрие при строгия поглед на майка си, но устните на Сет също се присвиха от забавление и част от тревогата, която изпитвах заради динамиката на властта в стаята, се промени. Може би линиите не бяха очертани толкова ясно, колкото изглеждаха, макар че трябваше да призная, че се чувствах превъзхождана, седейки до Джералдин, докато бях изправена пред всичките шестима – за Ксавие все още не бях сигурна.
Тиберий цъкна с език и усещането за раздразнението му изчезна толкова внезапно, че го почувствах като шамар със студена вода по бузата си.
Мелинда Алтаир остана безмълвна по време на размяната, но в тъмносините ѝ очи имаше проблясък, който намекваше за забавление и ме накара да се чувствам с около един процент по-малко враждебена към нея.
– Мащехата и сестра ми застанаха на страната на Лайънъл – каза Макс с тих глас, сякаш искаше да оправдае поведението на баща си, а аз кимнах в знак на разбиране. Кейлъб вече ме беше запознал с този факт и предполагах, че мога да отрежа Тиберий с малко снизхождение, като се има предвид тежестта на предателството, което трябваше да изпитва.
– Така ли те заловиха? – Попитах любопитно. – Продадоха ли те?
Съветниците си размениха погледи, преди Тиберий да кимне.
– Смятам, че е така. Вече бяхме стигнали до решението публично да се отречем от Лайънъл като наш крал и да се присъединим към бунта, просто се опитвахме да осигурим безопасността на семействата си, преди да изясним позицията си пред гражданите на Солария. Събрахме се с намерението да избягаме от гнева му и да те намерим, но преди Мелинда да успее да ти изпрати съобщение, че идваме, бяхме призовани в имението Акрукс, а семействата ни бяха използвани като примамка, за да ни привлекат там. Подозирахме, че става дума за капан, но Лавиния използва сенките си, за да отрови собствените ни тела срещу нас и да задуши самия въздух от дробовете ни в момента, в който пристигнахме. Събудихме се с кръвта и магията си, които се разливаха в онова шибано нещо пред дома на Лайънъл.
– Знаеш ли как са успели да отворят друг разлом? – Попитах. – Бяхме останали с впечатлението, че разломите се появяват по естествен път, чрез някаква сила от другата страна, която си пробива път през тъканта на световете. Бяхме затворили всички и не мислехме, че могат да бъдат създадени още.
Бившите съветници си размениха натоварени погледи, сякаш мълчаливо си съобщаваха помежду си желанието да отговорят или не, преди най-накрая да отговорят.
– Стела Орион е била там и е изработвала тъмна магия – каза Антония. – Тя имаше нож, който не приличаше на нищо, което съм виждала досега – острието му беше излято от лунна светлина и сянка, съчетани в едно. Струваше ми се обаче, че цената на владеенето на такова нещо е висока – кучката беше полумъртва, когато я откараха да си почине, както се изрази Лайънъл. Може би звездите ще са били благосклонни към нас и ще разберем, че е умряла, за да плати цената за създаването на това отвратително нещо.
– Звездите – издекламирах аз, а омразата изгаряше горещо до сърцевината ми. – Те не облагодетелстват нищо, освен собствената си извратена жестокост.
Джералдин се задъха край мен, ръката ѝ се насочи към сърцето при това богохулство, но аз я пренебрегнах. Бях почти сигурна, че звездите са разбрали за намеренията ми към тях, когато ги бях проклела с кръвта на мъжа, когото обичах.
– Да, майната им на звездите – изръмжа Сет. – Можем сами да определяме съдбата си.
– Коя е тя? – Запита се Антония, макар че вече можех да кажа, че тя и останалите съветници имат свои собствени идеи по този въпрос.
Всички ме погледнаха с очакване и въпреки че очите на Джералдин блестяха от вяра и обожание, знаех, че единствената причина тримата души отсреща да ми дадат възможност да говоря първа е, че знаят много добре, че нямам отговор на този въпрос.
– И така…- започнах, но наистина нямах нищо. Трябваше ни план, но засега не ни беше хрумнало нищо жизнеспособно. Всички бяхме нетърпеливи да отвърнем на удара на Лайънъл, но докато не успеем да осигурим бунтовниците на сигурно и устойчиво място, не можехме дори да започнем да ги подготвяме за нова битка. След това щеше да се наложи да се върнем към набирането на хора, да изградим отново унищожената си армия и да направим каквото по дяволите можем, за да укрепим силата си. Да не говорим за факта, че имах само няколко точки на фокус, по които възнамерявах да действам точно сега. – Сестра ми…
Вратите се отвориха със силен трясък и всички се огледахме изненадано, магията в юмруците пламна, а оръжията се извадиха от ножниците в очакване на атака.
Но драконът, който стоеше там, не беше люспест зелен чувал, а само дива, тъмнокоса фея с електричество, което пращеше от кожата му, и ярост в очите му.
– Намерихте ли го? – Поисках, като се изправих на крака толкова бързо, че не-тронът ми се стовари на земята зад мен с трясък.
– И да, и не – изръмжа Данте, издърпвайки един мъж иззад себе си.
Затаих дъх при вида на Уошър, който стоеше там, почти гол, а единият му тестис висеше отстрани на малките му полуразкъсани спидоси, с поглед на призрачен ужас в очите, докато се препъваше към мен.
Кожата му беше овъглена от лявата страна на оголените му гърди, а по тялото му проблясваше преливащо синьото на люспите му. Косата му с цвят на лешник беше сплъстена назад и мокра, лицето му беше чисто, въпреки че останалата част от него беше белязана от калта на битката, и трябваше да предположа, че е използвал магията си, за да почисти поне тази част от себе си.
За пръв път не усетих нито едно трепване на дарбите му, които се опитваха да пробият умствените ми щитове, нито намек, че се опитва да си присвои част от магията ми чрез емоциите ми. Болка, толкова сурова като моята, вероятно така или иначе не беше желана, дори и да бях една от най-могъщите живи феи.
– Кажи и това, което каза на нас – заповяда Данте, а Леон се приближи до него и ми помаха леко за поздрав.
– Кралице моя – изпъшка Уошър, падна на едно коляно и сведе глава пред мен, докато от очакването костите ми се разтрепериха.
– Изплюй го – поисках аз, без да имам търпение за роялистките глупости.
– Фалшивият крал е заловил Габриел Нокс – отвърна той. – Бях хванат в капан под паднал камък, магията ми беше изстискана от всеки отвор до пълна гибел. Трябваше да се храня с болката на умиращите феи в мръсотията около мен и успях да създам достатъчно водна магия, за да мога да я подхранвам ден след ден. Но накрая бях изцеден, соковете ми се изсипаха на свобода, нямаше дори мъничко…
– Къде го взе Лайънъл? – Изръмжах, заобиколих масата и хванах ръката на Уошър, като го издърпах на крака.
Кръвта беляза голата му кожа, а очите му бяха призрачни, докато ме гледаше, давайки ми да разбера, че е страдал повече от това, че е бил верен на нашата кауза, но сега стоеше тук пред мен и аз се нуждаех от отговора, който държеше.
– Не знам със сигурност. Но той каза, че се нуждае от нов ясновидец – Уошър въздъхна и съжаление изпълни изражението му.
Разбирането ме порази, умът ми се завъртя от тези думи, а ужасът се просмука в мен.
Направих крачка, за да се отдалеча, но се спрях при вида на болката, която се изписваше на лицето на Уошър.
– Благодаря ти – издишах, а хватката ми върху ръката му се превърна в успокояващо стискане. – Не знаеш колко много ти благодаря, че ми разказа това и… радвам се, че си оцелял.
Лицето на Уошър се сгърчи и аз затаих тревожен дъх, когато той хвърли ръце около мен, прегръщайки ме силно.
– Усещах как умират около мен – издиша той в ухото ми. – Те се страхуваха и изпитваха болка, но всички те, всеки един от тях, се гордееше, че води тази битка за теб и сестра ти. За един по-добър свят.
Думите му облекчиха бремето, което притискаше душата ми, откакто бях принудена да приема пълното поражение, с което се бяхме сблъскали на онова бойно поле, срама, който изпитвах всеки път, когато погледнех към бунтовниците, които бяха положили толкова много надежди на моите и на Дарси рамене, само за да бъдат доведени до загуба, когато това беше важно.
Бих отвърнала на прегръдката, която той ми даваше заради тези думи – ако не си спомнях, че му липсваше едно парче ликра, за да се съблече гол, и не исках мъничкият му мъник да се доближи до тялото ми дори за миг.
Отблъснах Уошър здраво, кимнах му в знак на благодарност за думите му и държах очите си далеч от този открит тестис, докато виках някой да му донесе храна, баня и комплект дебели и бухнали дрехи.
– Гейбриъл никога не би дал на Лайънъл Акрукс пророчество, без значение с какво го заплашва – каза твърдо Данте и седна в моя край на масата, докато Джералдин бързо оправи стола ми и ме покани обратно до него.
– Не – съгласих се аз, като се намръщих, докато обмислях това, знаейки, че и Лайънъл ще го разбере. И с отвратително чувство на осъзнаване се оказах наясно какво би направил той, за да преодолее този проблем. – Но Гейбриъл не може да изключи достъпа си до видения, нали? Не напълно.
– Опитва се да не вижда някои неща – съгласи се Леон, докато идваше да седне до мен на трона, предназначен за Дарси, сякаш дори не беше разбрал, че не е предназначен за него. – Като например, че не обича да вижда видения от сексуалния ми живот, но те все пак си проправят път. Освен ако, разбира се, това не е защото наистина иска да ги види. Но тогава си представям, че ще получи тревога от изпълнението, така че вероятно не иска да знае колко пъти мога да направя…
– Не е уместно, Леон – изръмжа Данте и му нанесе ритник под масата, от който Леон се разпсува.
Игнорирах продължаващите му ругатни и се принудих да си спомня времето, което бях прекарала като пленница на Лайънъл Акрукс. Моментите, в които той си беше проправил път в съзнанието ми и беше унищожил менталните ми бариери, преди да позволи на Вард да използва циклопското си нашествие, за да изследва мислите в черепа ми в свободното си време и да ги изкриви според собствените си шибани проекти.
– Лайънъл ще го сложи в стола на Кралския прорицател – казах аз, знаейки го в душата си. – Ще го принуди да има силни видения, независимо дали иска, или не, и ще използва Вард, за да изтръгне истината за тях от ума му.
След думите ми настъпи мълчание, когато тежестта на истината падна върху всички, а реалността на оръжието, което Лайънъл бе придобил, когато взе Гейбриъл, потъна в нас с ужасяваща яснота.
– Наистина ли Гейбриъл е толкова надарен? – Попита Мелинда, а уплашените ѝ очи се насочиха към Кейлъб и после към мен, за да се увери.
– Той е най-могъщият ясновидец на нашето време – промърмори безнадеждно Ксавие, а челюстта ми се стегна от поражението в стаята.
– Това е много висока претенция – издекламира Тиберий и аз се изправих.
– Това не е претенция. Гейбриъл е мой брат. Син на майка ми. Тя го доведе в двореца със себе си, когато пристигна тук, за да се омъжи за баща ми, и скриха самоличността му, твърдейки, че е техен подопечен, докато не се появят законни наследници. Никога не са имали възможност да разкажат на света истината за неговото наследство, а когато са били убити, майка ми го е поверила на Линг Аструм за да го скрие от гнева на Лайънъл. Гейбриъл е най-великият ясновидец от нашето поколение и мога само да предполагам, че Лайънъл е открил този факт по някакъв начин и е решил да го открадне за своя собствена изгода – казах ясно, беше ми писнало от всички лъжи и тайни. Гордеех се, че наричам Гейбриъл свой брат, и исках целият свят да знае кой точно е той.
– При звездите – въздъхна Мелинда, а тримата бивши съветници си размениха загрижени погледи заради това разкритие.
– Той също така е един могъщ стронзо, който ще се бори със зъби и нокти, за да запази фамилията си в безопасност – каза твърдо Данте. – Което означава, че няма да допусне лесно да му влезе в главата онзи маймун.
– Той е в плен от няколко дни – отвърна Антония. – Ако Лайънъл е решил да пробие защитата му, то това е само въпрос на време. Дори и най-могъщите феи не могат да издържат вечно.
– Тогава ще отида да го измъкна оттам – обявих аз и направих крачка да се изправя още веднъж, но Джералдин хвана китката ми с желязна хватка и ме задържа на място.
– Твоят сладък пернат перач ти изпрати съобщение, нали, кралице моя? – Попита тя и ми отне миг да разбера какво казва, преди да кимна с глава в знак на съгласие. – Съобщение, което може да съдържа ключа към тази загадка. Дар от самите небеса. – Челюстта ми се стегна при споменаването на тези шибани звезди и тя побърза да продължи. – Може би в тези думи се крие отговор? Сигурно ти ги е изпратил в последните си мигове преди да бъде заловен. Те трябва да са наистина важни…
– Част от тях вече са се сбъднали – признах аз, осъзнала истината за тях, след като спасихме наследниците от имението на Лайънъл.
– Кажи ни – поиска Макс и аз го направих, повтаряйки думите на пророчеството, за да ги чуят всички.
– Хрътката жадува за отмъщение там, където пукнатината пие дълбоко – повтори Джералдин с разбиране, а очите ѝ се насълзиха. – Той ме видя. Малката стара нищожка.
– Не бъди смешна, Джералдин, разбира се, че те е видял. Ти си един от най-важните хора в цялото това проклето кралство – отвърнах аз, а тя засия от гордост и се взря в очите ми, за да се опита да прогони сълзите, които независимо от това започнаха да се стичат.
– Какви обещания си дала? – Попита ме Тиберий и аз вдигнах брадичка, докато отговарях.
– Отмъщение, смърт, да намеря семейството си и да откажа съдбата, която бе отредена на мен и съпруга ми.
– Съпругът? – Задъха се Антония, а викът на гордостта на Джералдин се превърна в стенание на мъка при новината.
Аз обаче се превърнах в камък под тежестта на този въпрос, ледът се разля в мен, но отказах да пусна потока от емоции, заплашващ да се освободи.
– Дариус стана Вега в сутринта на битката – промърмори Ксавие в обяснение, а мъката караше гласа му да се задъхва, докато говореше. – Никога не съм го виждал толкова щастлив, колкото беше, когато даде тези обети.
Думите бяха изречени тогава, за мен, към мен, дори не бях сигурна, защото нямаше нищо друго освен звън в главата ми, който ставаше все по-силен и по-силен, приливна вълна от потиснати емоции, която се надигаше, за да се опита да пробие язовира, който така прибързано бях изградил около тях. Затворих очи, вдишвах бавно през носа си, докато блокирах всички тях, започнах да запушвам дупките в тази язовирна стена и да принуждавам вълната да остане назад, отказвайки да се изправя пред нея, макар да знаех, че с това отричане само отлагам неизбежното.
Рубинената висулка, която висеше на врата ми, сякаш се нагряваше към кожата ми, докато се борех да запазя контрол над себе си, пръстите ми се движеха, за да я докоснат, и бих могла да се закълна, че усетих внушителна сянка да се движи над мен. По гръбнака ми преминаха тръпки, ароматът на дим и кедър изпълни дробовете ми, докато вдишвах, и се кълна, че почти усещах…

Назад към част 25                                                                  Напред към част 27

 

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 25

ДЖЪСТИН

Изчерпването ме държеше здраво в юмрука си, но на мен не ми пукаше, вече нямаше значение, защото бях успял! Един облак висеше пред мен, над мен най-сетне, последните листа от изтръпналата ми торбичка и капките вода от колбата ми подплатиха стенещия ми стомах, дарявайки ме с докосване до магията за бягството ми.
Бях мъртвец, шепнещ прощално към звездите и отвъдното, докато очаквах края си, очаквайки малката искра, която ме държеше нависоко, скоро да изгасне и да отбележи спускането ми в очакващите ме сонди на съществата отдолу.
Но моето спасение се бе издигнало над хоризонта и тъмният дъждовен облак там ме призова с крива усмивка и обещание за свобода. В дълбините на тези облаци можех да ги изгубя, да се скрия от смъртоносните сонди и да живея, за да се боря още един ден, щом стигна до някое далечно убежище.
Изритах с крака, сякаш тичах през самия въздух, после набързо затегнах ремъците около себе си, достатъчно силно, за да накарам кожата ми да изтръпне от иглички, но пренебрегнах усещането и решително се наведех към онзи облак.
Разля се див смях, когато първите сиви пипала се допряха до мен, и аз хвърлих последен поглед към нимфите, които ме преследваха, заплаших ги с юмрук и извиках.
– Тази вечер няма да пирувате с моите пламъци, измамници! Така че вземете това и си го напъхайте в задника!
Бузите ми почервеняха от нецензурните думи, които се изтръгнаха от устните ми, но това беше така – грубиянът в мен се събуди и се освободи, за да го види целият свят.
Вятърът се надигна в гърба ми и аз бързо се хвърлих напред, като вкарах още малко магия в пламъка над главата си, така че горещият въздух ме накара да се издигна в корема на облака, изгубен за нимфите долу и най-накрая в безопасност.
По бузите ми се образуваха водни капки, които се сгъстяваха върху кожата ми, и аз отворих широко уста, облизвайки самия въздух, за да се напия.
Беше дълга, тежка седмица. Но ето че аз бях Джъстин Мастърс, господарят на нимфите, а сега и капитан на „Облачен крайцер“. Може би някой щеше да напише бард за дръзкото ми бягство след завръщането ми. Може би моята скъпа Груси щеше да е тази, която щеше да изплете сонета.
Нещо в гърдите ми се сви, докато обмислях това, а умът ми се върна към онова напоено с кръв бойно поле, към моята кралица, която ме хвърли нагоре и остана да се бие сама, след като всички останали около нас бяха загубени.
Изглеждаше ми толкова безнадеждно, но бях видял огъня, който гореше в очите ѝ, бях видял яростта и решителността и не можех да повярвам, че такава свирепа сила можеше да се потроши.
Моите кралици бяха някъде там. И щях да се върна при тях веднага щом успеех да се измъкна отвъд този облак и намерех начин да се върна към цивилизацията.
Първият час в корема на облака мина достатъчно бързо, жаждата ми накрая бе утолена от капките дъжд, които успях да открадна от него, а дрехите ми бавно се пропиваха, докато дори костите ми натежаха от студа.
Но дори това не успя да помрачи настроението ми. Не, господине.
Още два часа се проточиха, тръпките, които пронизваха тялото ми, се засилваха до болка, зъбите ми тракаха и тракаха, сякаш свиреха собствена мелодия, докато накрая трябваше да се предам.
Поех си успокояващ дъх и прогоних пламъка, който толкова дълго време гореше над главата ми и ме държеше на височина и жив в този спасителен парашут, докато аз се носех безнадеждно над морето от смърт.
Започнах да се спускам мигновено, а парашутът ми беше блъскан от вятъра, който водеше облака по небето и ме тласкаше на север.
Дебелият слой облаци изтъняваше под мен, земята ме викаше, докато аз падах все по-ниско и по-ниско, последната ми енергия изтичаше, докато се държах в съзнание с чиста сила на волята. Може би щях да намеря топло легло, на което да си почина, след като се приземя. Може би някоя мила фея ще предложи помощ на току-що завърнал се от войната човек, който се нуждае от благотворителна подкрепа.
Най-сетне се гмурнах под облака, поех си дъх през все още тракащите си зъби и погледнах тучния зелен пейзаж под мен.
По време на престоя си в облака бях прекосил една гора, а в далечината се извисяваше планина, която привлече погледа ми.
Познавах тази планина, бях я изучавал в клуба по хранене и дори бях ходил до нея на експедиция за събиране на храна с моите приятели по хранене. Там имаше руини на стар храм, посветен на поклонението на планетите и отвъд тях. Планината Лира.
Там можех да намеря подслон, може би да намеря някакъв апетитен лишей за храна и да си почина малко, преди да тръгна на поход, за да се върна при моите кралици.
Най-сетне късметът ми се променяше, и то точно навреме, след като магията ми беше изчезнала и завръщането ми на земята беше неизбежно.
Но тъкмо когато започнах да се отдавам на сладкия и здравословен зов на земята под мен, погледът ми премина отвъд покрайнините на гората и един писък, направо от кошмарите ми, прониза сърцето ми като копие от ужас.
Не.
Очите ми се разшириха от ужас, когато погледнах надолу и открих, че нимфите се изсипват изпод дърветата в краката ми, а дивите им викове и бурни желания, които оцветяваха въздуха около мен, докато не се задуших от него.
Не знаех дали по някакъв начин са успели да ме проследят през облаците, дали са следвали посоката на вятъра или просто са имали късмет, но сега това нямаше значение.
Бях напълно изчерпал магията си, не ми беше останала дори частица от нея, която да запали пламък, който да ме отнесе отново в небето. Нищо не ми беше останало. Нищо, освен кураж и порив, и когато отново откъснах очи от тях към планинския склон, установих, че се гмуркам в тези познати части.
Изглеждаше сякаш съдбата ми е отредила да се изправя пред този път. И ако това беше така, тогава щях да го направя на два крака с меч в ръка.
Протегнах ръка нагоре и дръпнах за лианата, закрепваща дясната страна на парашута над мен, принуждавайки нещото да ме обърне към онези руини, където старите феи бяха почитали слънцето в цялата му слава. Това беше също толкова добро място за последен отпор, а с малко късмет можех да си намеря тясно място, където да поставя краката си и да ги принудя да се изправят един по един срещу мен.
Не си правех илюзии за начина, по който ще се обърне съдбата ми пред лицето на толкова много врагове, но се стремях да взема със себе си колкото се може повече от тях.
Нимфите отново изреваха в знак на гладна победа, а аз почти си изцапах гащите.
И така, това беше всичко. Съдбата беше повикала душата ми. Какъв подъл край да преживея.

Назад към част 24                                                                  Напред към част 26

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 24

ЛЕОН

– Гееееейбриъл! – Извиках срещу вятъра. – Гееееейбриъл!
Бурята трещеше във въздуха, докато Данте се бореше да задържи силите си, а дългата ми, гъста грива от руса коса започна да се изправя нагоре от статичното електричество.
Бойното поле беше разкаляна земя от кал и смърт, а тишината, която витаеше над нас, ме накара да потръпна. Страхът беше заплетен възел в гърдите ми и не можех да позволя на ума си да се отдалечи от най-лошия сценарий, че Гейбриъл лежи мъртъв някъде сред труповете. Бяхме го търсили ден и нощ, претърсвайки телата едно след друго, но имаше толкова много за проверка, че това беше безкрайна задача.
Розали водеше вълците от Оскура напред-назад по земята в преместена форма, носовете им бяха долепени до земята, докато се опитваха да усетят някаква следа от него. Останалите от семейството ни копаеха, използвайки земна и въздушна магия, за да изместят колкото се може повече почва и да преровят земята под нас, претърсвайки отчаяно руините на Нора.
Данте и аз бяхме претърсили земята тук горе три пъти и започвах да си мисля, че трябва да се насочим и под земята. Обърнах се към него и го намерих застанал с гръб към мен, с очи, вперени в хоризонта, и напрежение в помръдването на широките му рамене. Той прокара ръка по тъмната си коса и от него прехвърчаха искри електричество, а в кожата му се надигаше драконова ярост.
– Ако беше тук, щеше да ни види. Щеше да ни извика или да остави някакъв знак – каза Данте, докато се движех зад него, а сърцето ми беше тежко като буца олово.
Поставих ръка на рамото му и електричеството потече свободно в тялото ми, карайки ме да изръмжа, но аз го пропъдих, дори когато всичките ми косми се изправиха напълно нагоре, протягайки се към небето.
– Може да е попаднал в капан. Може би не може да стигне до нас, защото му е свършила магията. Може би трябва да започнем да прокарваме тунели, както правят останалите. Не можем да се откажем – настоях аз.
Той се завъртя към мен, изтласквайки ръката ми от себе си, а очите му блестяха като морска буря.
– Никога не бих се отказал от него, брато. A morte e ritorno(До смърт и обратно). Дори и да е мъртъв, ще го върнем при нас и ще му устроим най-великото погребение, което някога е познавала една фея.
Болка ме удари в сърцето, че дори изказа тази мисъл.
– Той не е мъртъв – изръмжах аз, а моят Лъв надигна глава в гърдите ми. Нямаше как да дам гласност на тази възможност. Можеше направо да се прецака и да се зарови в задника на някоя патица.
Паднах на колене, забих ръце в пръстта и започнах да копая. Разполагах само с огнен елемент, но не ми трябваше дру, за да вляза под земята. За Габриел щях да прокопая пътя си до другия край на света.
– Геееейбриъл! – Извиках в дупката, която отварях. Пръстите ми се плъзнаха по нещо твърдо и през калта около него надникна черна коса. Задъхах се, опитвайки се да копая по-дълбоко в земята, в случай че това беше той. – Гейб? Гейб, дръж се!
Разчистих калта и в ръката ми се откърти овъглен череп, от върха на който все още стърчеше черна коса, а останалата част беше изгоряла от огъня.
– Гейбриъл?! – Погледнах в празните очни кухини на черепа, после към черния кичур коса на главата му и го погалих, докато в мен се надигаше скръб. – Ами ако това е Гейб? – Изкрещях и Данте падна в калта до мен, протягайки ръка към черепа.
Не му позволих да го докосне, прегърнах го на гърдите си и го притиснах нежно, докато ридаех.
– Шшш, шшш, имам те, Гейб. Можем да поправим това. Можем да те сглобим отново, пич – обещах аз.
Данте натисна въздушния си елемент в почвата, издълба земята и изкопа останалата част от тялото. След секунди щяхме да разберем истината, щяхме да видим парче от дрехите му, меча му все още доблестно в ръката му. О, човече, просто знаех, че е умрял доблестно.
– Га-ха-ха-ха-ха-ха – извиках аз, търкайки лицето си в черепа, докато сълзите се стичаха по бузите ми. Не можех да кажа довиждане. Той беше един от най-добрите феи, които познавах. Моят крилат приятел, моят ангелски човек.
Данте отлепи тялото на Гейб от земята, слагайки купчината кости, по чиито рамене все още бяха полепнали изпокъсани, обгорели дрехи. Той издърпа парче червен материал, което беше брандирано с герба на Гилдията на драконите, и риданията ми веднага заглъхнаха в гърлото ми.
– Това не е Гейбриъл – потвърди Данте с въздишка на облекчение, преди да осъзная, че прегръщам някакъв гаден, мъртъв изрод.
– Ерх! – Ударих черепа върху една скала, после отново и отново, и отново, като парчетата кост се разбиваха под силата на удара. – Двойно, тройно, четворно умри, дяволски копеле – изръмжах през зъби.
Не спрях, докато черепът не се раздроби на петдесет парчета и от него не остана нищо за унищожаване, но тогава осъзнах, че парче от косата му е залепнало на пръста ми, и с писък разтърсих ръката си.
То се изхлузи от ръката ми, удряйки Данте в лицето и той падна по гръб на задника си с проклятие. Косата се приземи върху коляното му и той изрита крака си, за да я прати да се разпилее върху калта. Изгорих я със светкавица от огън и въздъхнах с облекчение, като едва забележимо избърсах ръцете си в ръкава на Данте.
– Да започнем да копаем – каза мрачно Данте, премести се и разцепи пръстта с въздушния си елемент. Аз използвах силата на огъня, за да втвърдя стените на калния тунел, който той създаваше, и макар че определено не бяхме толкова ефикасни, колкото би бил един земен елементал, напредвахме стабилно, спускайки се в мрака.
Когато бяхме на десет стъпки дълбочина и си прокарвахме добре тунела, хвърлих около нас Фейлийт-светлина, като исках да запазя огнената си стихия, в случай че ни нападнат. Ами ако Лайънъл се върне с още по-голяма армия? Ами ако първата битка беше предварителна битка към по-голяма битка? Битка на съдбата.
– Да побързаме – прошепнах аз.
– Чакай, чу ли това? – Притисна ухото си към калната стена пред нас Данте.
Стомахът ми изръмжа силно и аз притиснах ръка към него.
– Това съм само аз, братко.
– Не, не е това.
Стомахът ми изръмжа още по-силно.
– Почти сигурен съм, че е така. Тази сутрин почти не можах да закуся, толкова се притеснявах за Гейб. Изядох само три сухи багети с масло и желе отгоре и два попчета. И то не от добрите попчета. Бяха без марка, Данте. И нямах никакви зърнени закуски – знаеш колко обичам зърнени закуски.
– Ела тук, Леон – изръмжа той и аз се втурнах напред, като притиснах ухото си към стената и погледнах най-добрия си приятел с надежда, гонеща сърцето ми около гърдите.
Някъде отвъд нея се чу музикално свирене и аз се стъписах.
– Мислиш ли, че това е Гейбриъл? Може би е получил удар по главата и е загубил всякакъв спомен за това кой е бил и сега се идентифицира като птица и ще го намерим там с разперени крила и с кукувичи очи, докато се опитва да общува с нас на птичи език.
– Въображението ти понякога ме плаши – промърмори Данте, след което притисна ръка към стената.
– Идваме, Гейб! – Извиках, след което оформих устните си в О, свирейки му, в случай че това беше всичко, което разбираше сега.
Данте проряза дупка в стената, а аз взривих огнена вихрушка около нея, за да я втвърдя, но трусът, който премина през тавана, ми подсказа, че това място изобщо не е стабилно. Изпратих светлините си пред нас и ние влязохме в малка част от пасажите на бунтовниците, всички пътища нататък вече бяха сринати и навсякъде лежаха отломки.
Свистенето идваше от голяма купчина камъни и аз се стъписах, когато забелязах тънка метална тръба, която стърчеше от нея. Втурнах се напред, паднах на колене и хвърлях тухли и огромни камъни настрани, докато изкопавах Гейб на свобода.
– Идвам, тук съм, имам те, пич. – Разчистих района около тръбата, вятърът от бясното свистене духаше в лицето ми и смръщих нос от странния аромат, идващ от нея. – Какво…
– Dalle stelle(От звездите) – прокле Данте, докато се приближаваше, а аз шокирано се взирах в това, което бях разкрил, като умът ми не беше в състояние да разшифрова облата, оранжево оцветена кожа.
Определено беше част от тяло, някакъв спандекс беше разкъсан около него, а сребърната тръба беше притисната между нещо, което приличаше на…
– Това гол задник ли е? – Прошепна Данте, потвърждавайки най-лошите ми страхове, докато тръбата продължаваше да свири, а изхвърленият от нея въздух нахлуваше в устата ми.
– Ах! – Отдръпнах се назад, изплюх се на земята и избърсах езика си отново и отново в ръкава си. – Защо в тази купчина камъни има свирещ задник?!
Вдигнах един камък и се хвърлих към него, за да го убия заради ароматизирания въздух, чийто вкус никога нямаше да забравя. Данте ме отблъсна, като използва въздушния си елемент и разкри човека в скалите.
Той беше на колене, с вдигнат задник и почти гол, освен спандекса, който беше увит около члена и топките му.
– Ще те убия, чудовище, свирещо с задника! – Тръгнах напред, но Данте ме отблъсна отново, като ме погледна в очите.
– Той е на наша страна, брато. Това е Брайън Уошър.
– Не ме интересува кой е той, задникът му свири в устата ми – изръмжах аз.
– Може да е видял Гейбриъл – изсъска Данте, а аз стиснах зъби, борейки се с огъня в мен и кимнах твърдо, като се предадох. Но ако той не си е мислил, че за това ще пазя злоба до края на времето, значи изобщо не ме е познавал.
– Помощ – промърмори Уошър, все така в същата неудобна позиция на колене, по тялото му личаха рани и синини, задникът беше насочен към нас, сякаш искаше да привлече вниманието ми.
Данте се смили над него, наведе се и притисна ръка към рамото му, за да го излекува.
Уошър започна да свива бедрата си, поклащайки се напред-назад, карайки дупето да свири спорадично.
– Какво, по дяволите, е това? – Посочих тръбата и Уошър най-сетне се отлепи от земята, протягайки ръка назад, за да я изтръгне от дупката на задника си. – Магията ми свърши, разбираш ли? Но намерих тази мъничка тръбичка сред отломките, а не можех да достигна до устата си, за да издам шум с нея, за да привлека внимание по този начин. Затова направих това, което всеки отчаян човек би направил, и…
– Защо просто не извикахте за помощ? – Поисках.
– Това е далеч по-малко ефективно. Аз съм добре обучен в оцеляването едно- о- едно. Сега. – Той протегна ръка към Данте. – Трябва да стисна ръцете на моите спасители. Господи, ти си наперен мъж… о – знам кой си.
– Данте Оскура – каза Данте и за кратко му подаде ръка. – Трябва да знаем какво си видял тук долу. Търсим някого.
– Разбира се – каза Уошър, протягайки ръка към мен, а аз му изсъсках като озверяла котка.
Той постави ръце на бедрата си, поклащайки се от страна на страна, докато се изнизваше. Погледът ми се плъзна надолу към спидито му и вдишах рязко, когато забелязах гладка, восъчна топка, която висеше от едната му страна.
– И така, видяхте ли някой друг тук долу? – Подкани го Данте.
Дръпнах го за ръкава, опитвайки се да привлека вниманието му и да го насоча към топката, която ме гледаше право в очите.
– Данте – прошепнах едва доловимо.
– Ооо, да – каза Уошър с войнствен тон. – Видях самия човек. Големият, надут Господар на драконите, онзи фалшив крал. Вече бях тук, сред развалините, нокаутиран от всички онези непослушни камъни, които бяха паднали върху главата ми. Но когато се събудих, чух един ужасен, ужасен глас.
– Какво каза той? – Попита Данте, докато се опитвах да дам на загорелия, кожен пич пред мен да разбере, че лъскавата му топка се мотае с нас.
Уошър обаче сякаш не долови изразителните ми движения на очите, а продължи с разказа си.
– Той каза: „Незаконороденият син на мъртвата кралица и изглежда, че е изчерпал цялата си магия“ – предаде зловещо Уошър и погледът ми най-сетне се откъсна от топката към лицето му.
– Гейб – изпъшках аз, споделяйки с Данте поглед, изпълнен със страх. – Какво се случи след това?
– Ами, моето момче, той каза нещо, че има нужда от нов прорицател, после имаше малко кафул, блесна звезден прах и мисля, че кралят взе в плен който и да беше беднякът.
– Това беше нашият Гейбриъл – казах отчаяно аз.
– Не – изръмжа Данте, от тялото му избухна електричество и аз инстинктивно отстъпих назад, докато Уошър получи удар в гърдите, който го прати да лети по задник, а краката му се разтвориха широко и се гърчеха под напора на силата му.
– Гейбриъл? Като Гейбриъл Нокс? – Запъна се Уошър. – Искаш да кажеш, че е бил син на Мериса? Че е полубрат на близначките Вега?
– Да, да – казах аз и Данте ме заобиколи:
– Това беше тайна, Леон.
– Ооо – казах аз с виновно осъзнаване. – Е, все още е тайна, нали, братче? – Погледнах към Уошър. – Или ще ти разбия яйцата с чук. Яйца, които може би са по-достъпни, отколкото дори осъзнаваш.
– Разбира се. Тържествено ще се закълна, че никога няма да изрека истината – обеща Уошър и протегна ръка за сключване на сделката, но аз се намръщих. Данте пое куршума, придвижвайки се напред и давайки заедно с него обещанието на звездата.
– Хайде, Данте, трябва да кажем на останалите. – Втурнах се към приятеля си Дракон, като го повлякох за ризата към носа си. – Трябва да тръгнем след Гейб. Трябва да го спасим.
Лицето на Данте побледня от ужас.
– Да съберем всички и да се върнем при бунтовниците.
Кимнах, яростта ме обзе и накара звяра в мен да се изправи на крака. Никой не беше отвлякъл член на семейството ни и не се беше измъкнал от отговорност. Бях израснал в най-суровия град в Солария, бях преживял битки между банди, психотични, жадни за власт феи, които се опитваха да управляват моя живот и живота на всички останали, и нямаше да позволя на един дребен дракон да открадне моя Гейб и да живее, за да разказва за това.

Назад към част 23                                                          Напред към част 25

 

 

Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 23

***

Нощта продължи и аз не позволих на съня да ме завладее отново, тревогата издълбаваше пропасти в гърдите ми, докато чаках Дарси да се върне.
Къде, по дяволите, я беше завела Лавиния? Какво я караше да прави? Какви ли нови грехове щяха да я преследват след тази нощ?
Сега, когато вече бях излекуван, имах енергия да се разхождам нагоре-надолу зад решетките, проверявайки здравината им тук и там. Може би трябваше да открадна едно питие от Стела, но от мисълта, че в устата ми ще попадне кръвта на тази гнусна жена, стомахът ми се сви.
Разговорът, който бяхме водили, продължаваше да се върти в съзнанието ми, разбунтувайки ме. Ако тя наистина се чувстваше виновна след всичко, то това си беше нейно бреме, което трябваше да понесе, а аз нямаше да проявявам доброта или съпричастност. Тя не ми беше показала нищо, когато имах най-голяма нужда от нея, когато Клара беше убита, а Лайънъл беше откраднал бъдещето ми, обвързвайки ме с Дариус.
Спрях да крача, ръцете ми се свиха около решетките, а очите ми се вдигнаха към огромния, сводест таван на тронната зала горе, докато си представях небето далеч отвъд него.
– Дариус, ако наблюдаваш всичко това, тогава наистина се надявам звездите да са ти казали плановете си, че всичко това е просто буря, която скоро ще се разсее, за да мога отново да видя синьо небе. И ако това е вярно, има ли някакъв шанс да ми изпратиш знак?
Мълчание.
Скръбта се надигна в мен, юмруците ми се стегнаха върху решетките, страхът ми за Блу също ме притисна. Чувствах се толкова шибано безпомощен в тази клетка, но нямах друг избор. Дарси трябваше да бъде спасена, а аз трябваше да намеря начин да я върна при Тори, защото заедно тези двете бяха единственият отговор, който Солария имаше сега.
Три лунни цикъла. Това е всичко. Пясъчните зрънца вече се отброяват в пясъчния часовник на нашата съдба.
Тъмна вихрушка дим се втурна през тронната зала и облекчението ме връхлетя, когато тя се плъзна в клетката и Дарси се материализира пред мен, а сенките се обвиха около тялото ѝ и закриха голотата ѝ.
Хванах я, проверявайки я, а тя стисна ръцете ми в знак на увереност.
– Добре съм – обеща тя, макар че начинът, по който гърлото ѝ се поклащаше, ми подсказваше, че нещо се е случило.
– Какво те накара да направиш?
– Тя ме предаде на Вард. Той пресяваше спомените ми – каза тя, а в очите ѝ проблесна сила. – Защитих много от тях, както ти ме научи, и му дадох достатъчно, за да повярва, че е видял всичко.
– Добро момиче.
Очите ѝ се спуснаха по мен и устните ѝ се разтвориха.
– Ти си излекуван. – Тя прокара пръсти по мястото, където беше една от най-тежките рани на страната ми. – Как?
– Стела – отговорих с тих глас. – Тя дойде да търси прошка. Не съм сигурен дали е имала сътресение на съвестта, или е замислила някаква игра, но независимо от това я изпратих.
Очите на Дарси заискриха от закрила към мен при споменаването на безсърдечната ми майка.
– Съжалявам.
– За какво?
– За това как тя се отнася с теб. За това, че трябваше да имаш майка, която да стои до теб през целия ти живот.
Отмахнах кичур коса от рамото ѝ и сенките се отдръпнаха от него, позволявайки ми да видя синьото, което се криеше под тях. Този път обаче не го споменах, страхувайки се, че ще изчезне отново в момента, в който го посоча.
– Някога тя беше добра майка. И аз също имах баща си. Ти си тази, която е израснала сама, когато целият свят е трябвало да бъде поставен в краката ти.
– Видях видение на родителите си в планината – разкри тя, а между веждите ѝ се образува бръчка. – Те можеха да ми говорят, сякаш ме виждаха. За тях това беше видение в бъдещето, но за мен беше реално. – Тя докосна сърцето си, сякаш я болеше, и аз хванах ръката ѝ, като целунах нежно кокалчетата ѝ.
Тя се наведе към мен с въздишка, ръцете ѝ се затъркаляха по гърдите ми и топлината ѝ падна върху мен. Обгърнах я в обятията си, а тя се повдигна на пръсти, докато устите ни се срещнаха в бавна, болезнена целувка, която прогони част от мрака в гърдите ми.
– Какво ще се случи, ако се превърна в смъртна? – Прошепна тя, когато устните ни се откъснаха и аз се притиснах напред, искайки отново устата ѝ, като промълвих отговора си между целувките.
– Няма да стане.
Тя отново се отдръпна.
– Ще изчезнат ли и пръстените на твоя приятелка? Или ще останеш да копнееш за смъртен, когото рядко можеш да посещаваш?
– Блу – изръмжах, бесен, че тя изобщо е споменала такова бъдеще. – Аз ще те спася.
– Ами ако вече е твърде късно? – Каза тя уплашено.
– Тогава ще намеря начин да изтръгна собствената си магия от плътта си и да се присъединя към теб в света на смъртните – казах аз, а думите падаха лесно от езика ми. – Където отидеш ти, аз ще те последвам. Нима още не съм ти го обяснил достатъчно ясно? – Прехапах долната ѝ устна и кътниците ми се разшириха, а жаждата за кръв се надигна и ме накара да се отдръпна, за да мога да мисля по-ясно.
Тя сграбчи ръцете ми, наклони глава на една страна в знак на жертвоприношение, а гърлото ме заболя от нужда.
– Не – изсъсках аз.
– Направи го – поиска тя. – Мразя да те виждам в този вид. Трябва да се нахраниш. Освен това, ако се хванеш за кладенеца на силата в мен, ще разбереш дали все още има нещо там или Сянката Звяр е взел всичко. Откакто Лавиния го накара да се нахрани отново, изобщо не усещам никаква сила.
Отчаянието ѝ да знае отговора на този въпрос сломи решимостта ми, а може би просто бях шибано слаб, защото умирах да я вкуся на езика си, а бях на ръба на лудостта.
Нахвърлих се напред, притиснах я силно към себе си и със стон забих кътниците си в оголената ѝ шия. Кръвта ѝ покри устата ми, сладостта на слънчевите лъчи, помрачена от мрака на сенките. Опитах се да се свържа с кладенеца на нейната магия, като ръмженето на разочарованието ме напусна, когато тя не потече автоматично към мен. Дълбоко в нея имаше сенки, които скриваха пътя ми към тази сила, но когато притиснах волята си към тях, изисквайки да се разделят за мен, най-накрая я намерих. Нейната магия попадна в езика ми и аз изгубих шибания си разум, притискайки я към решетките на клетката, докато я крадях за себе си, а интензивната, огнена сила на нейната сила се изливаше в мен.
Тя се задъхваше, усещайки го, и тялото ѝ ставаше все по-горещо срещу мен, сякаш в кожата ѝ искреше жив огън.
Нямаше много за губене, така че въпреки че ми беше трудно да се отдръпна, накрая успях, отлепих кътниците си от кожата ѝ и вдигнах ръка, за да прокарам палец по следите от убождания, искаше ми се да я излекувам, но блокиращите магията белезници, които носех, държаха силата, която бях откраднал, подтисната. И все пак, без глада, който изгаряше в основата на гърлото ми, можех най-накрая да мисля по-ясно.
– Все още е там – потвърдих аз и тя кимна, а в очите ѝ затанцува надежда. Беше такова шибано облекчение да имам добри новини, че и двамата се усмихнахме.
– Ти си фея, Блу, и ще си останеш такава, по дяволите. – Целунах я, вдигнах я и тя прихвана краката си около кръста ми. Хвана се за врата ми, целувайки ме отново, а усмивките ѝ ми даваха силата на армия.
Щяхме да се справим с това. Просто трябваше да се държим.
– Днешният ден беше шибано опустошителен, красавице – казах аз. – Но знаеш ли какво продължава да се повтаря в съзнанието ми?
– Какво? – Попита тя, приближи ме и сви ръце в косата ми.
– Начинът, по който изглеждаше, когато заби острието в гърлото на Лайънъл – казах аз, притиснах я по-силно към решетката и хванах гладките гърбове на голите ѝ бедра, а сенките се отдръпваха навсякъде, където я докосвах.
Тя прехапа устна, главата ѝ падна назад, за да се облегне на решетките, и я напусна див смях.
– Ако само бях ударила окото му, както бях планирала, може би щеше да е мъртъв и да си е отишъл най-сетне.
– Ако имаше пълен достъп до магията и Ордена си, щеше да го унищожиш, Блу. Той е шибан страхливец, който не може да се изправи срещу теб като Фея, а ако някога го направи, знае, че ще загуби – казах свирепо и тя сведе глава, за да ме погледне.
– Винаги имаш толкова много вяра в мен.
– Ти си кралица, предопределена да управлява. Знаех това от първия момент, в който те видях.
– Дълго време го отричаше – пошегува се тя, а аз се усмихнах.
– Харесва ми да мисля, че това, че аз съм ти бил професор задник, те е подтикнало към величие.
– О, това ли? – Тя ме побутна по бузата и усмивката ми само се разшири, този малък миг на спокойствие се разшири около нас, напомняйки ми за времето, когато я бях завел на дъното на басейна на „Акрукс“. Това беше нашият малък мехур от светлина и никакъв мрак не можеше да влезе в него. Беше чисто наше, дори и да беше ужасно временно.
– Да, това и цялото забавление, което изживяхме, като се промъквахме заедно из кампуса – казах аз, оставяйки тези спомени да ме изпълнят докрай.
– Липсват ми тези дни – каза тя тихо, усмивката ѝ спадна и сърцето ми падна заедно с нея.
– Ще ги преживеем отново – настоях аз.
– Наистина, наистина искам да повярвам в това – каза тя, а пръстите ѝ се стегнаха в косата ми.
Прокарах ръката си по страната ѝ и тя се размърда, навеждайки се към мен.
– Чувствам се толкова крехка в твоите ръце. Никога преди не съм се чувствала така. Толкова съм близо до смъртта, че не мога да издържа.
Целунах я нежно, а тя дръпна косата ми, принуждавайки устите ни да се разделят, докато в очите ѝ пламтеше ярост.
– Не се отнасяй с мен така, сякаш съм чуплива. Искам да ми напомняш, че съм фея, че съм нечуплива.
– Това заповед ли е? – Попитах с тих тон, като ми стана твърд между бедрата и от силата в думите и.
– Да, това е заповед – каза тя страстно и нямах нужда от повече насърчение от това. – Не смей да се въздържаш пред мен.
Хванах бедрата ѝ, след което я завъртях със скоростта на моя Орден, притиснах гърдите си към гърба ѝ, за да я притисна на място към решетките, и хванах косата ѝ в юмрука си. Издърпах главата ѝ настрани, така че да имам достъп до ухото ѝ, прокарах зъби по обвивката му и я напусна въздишка на желание.
– Това е лоша идея. Ядосан съм, Блу, толкова шибано ядосан на света. Имам цял куп натрупана енергия във вените си, която искам да пусна навън.
– Мога да се справя с нея – изръмжа тя. – Покажи ми дявола в теб.
Хаосът в мен се изля навън и аз му позволих да ме завладее, нуждаех се от отдушник и исках това да бъде тя. Ако тя жадуваше за мрака в мен, можеше да го получи, заедно с всеки грях, който можех да предложа. Тя може и да беше създание на сладостта и светлината, но имаше и свои пороци, които допълваха моите перфектно.
Завъртях ни, спускайки я на пода с бързината си, улавяйки главата ѝ, преди да се е ударила в плочките, и разтваряйки краката ѝ с коленете си.
– Да – въздъхна тя, протягайки се към мен, а аз гледах как сенките се изпаряват от кожата ѝ, оголвайки я изцяло пред мен.
Отделих миг, за да се полюбувам на цялата тази бронзова плът и на начина, по който тя се извиваше за мен, жадувайки за докосването ми. Размърдах бедра, обичайки факта, че съм единствената фея на тази земя, на когото е позволено да я има по този начин.
– Само за мен – казах с груб глас, като я подканих да потвърди.
– Само за теб – закле се тя, като си играеше с гърдите си и накара члена ми да се втвърди толкова, че вече беше почти невъзможно да се сдържа. – Ти си моят спасител, моят престъпник, моят зловещ рицар. И ако не ме докоснеш в тази секунда, ще полудея.
Опитах долната си устна, притиснах коленете си по-силно във вътрешната част на бедрата ѝ, надигнах се над нея и я разтворих широко за мен, а ръцете ми легнаха върху студените плочки от двете ѝ страни.
– Погледни ме. И не спирай да гледаш, докато не свърша с теб. Забрави това място. Това сме само ние, красавице. Ти и аз.
Тя кимна и аз посегнах между нас, за да смъкна панталоните си достатъчно, за да освободя болния си член и да го насоча към напоената ѝ сърцевина. Усмихнах се, когато тя се задъха, държах я в напрежение и се наслаждавах на топлината ѝ, докато главата на члена ми пулсираше от нужда. Очите ѝ останаха приковани в моите, а сърцето ми бушуваше за нея, докато се вмъквах в нея, като се вкарвах в стегнатото ѝ тяло, доколкото можех, и притисках ръката си върху устата ѝ, докато тя викаше.
Тя захапа дланта ми и аз започнах да я чукам с дълбоки, силни тласъци, като подпрях едната си ръка над главата ѝ и я притиснах към пода. Гладът ми за нея се разля навсякъде и около нея изведнъж се изля водопад от синьо, докато сенките се отдръпнаха от косата ѝ.
Вдигнах ръката си от устата ѝ, любувайки се на красотата ѝ, докато тялото ѝ стискаше моето и светът около нас избледняваше до нищото.
– Когато се измъкнем оттук, ще те имам така всеки проклет ден – казах тежко. – Защото прекарах твърде много време в академията в предпазливост, оставяйки да мине време, в което изобщо не те виждах. Ще се чукаме, ще се смеем, ще се обичаме и ще те карам да се усмихваш от момента, в който се събудиш сутрин, до последните мигове на заспиване през нощта.
Притиснах бедрата си, обикалях с тях, докато навлизах по-дълбоко в нея, а тя изстена, изви гръб и се вкопчи в ръцете ми.
– Искам това повече от всичко друго – издиша тя.
– Ще успеем да стигнем до това бъдеще, красавице.
Краката ѝ се сплетоха около мен и аз я вдигнах, преобърнах ни с бърза крачка и стиснах дупето ѝ, докато тя се разпъваше върху мен. Наслаждавах се на гледката, докато я чуках отдолу, наблюдавах как гърдите ѝ подскачат и се къпех в звуците на знойните шумове, които я напускаха. Тя посрещаше всеки тласък с раздвижване на бедрата си, отдавайки ми се, както аз се отдавах на нея, и намерихме опияняващ ритъм помежду ни. Тя започна да се разбива за мен, краката ѝ трепереха, а дъхът ѝ се носеше накъсано, но колкото и да ме изкушаваше да я почувствам как експлодира около мен, вместо това бях по-изкушен да вкуся нейната кулминация.
Използвах силата си, за да я издърпам нагоре, за да коленичи над лицето ми, и един дълъг удар на езика ми я накара да извика от удоволствие. Тя се подпря на пода, когато намерих клитора ѝ и започнах да я дразня, смучейки и облизвайки, докато бедрата ѝ се люлееха в такт с устата ми, а аз я доведох до ръба на забравата, преди отново да я откъсна от него. Стисках дупето ѝ в синилна хватка, пирувах с нея и потъвах в звука на съвършените ѝ стонове, докато накрая ѝ позволих да свърши на езика ми, ръмжейки победно срещу топлината ѝ.
Тя онемя, когато оргазмът ѝ я разтърси, а аз я вдигнах за бедрата, поставих я върху члена си и се забих дълбоко в нея със светкавичната скорост на моя орден, преди тя дори да е разбрала, че отново съм сменил позицията си.
– Ланс – изхлипа тя, ръцете ѝ се забиха в гърдите ми, за да се уловят, а аз се засмях мрачно, докато я хващах за бедрата и я чуках през последните вълни на кулминацията ѝ, карайки я да ме възседне точно както ми харесваше.
Тя се стисна здраво около вала ми, а аз изстенах от удоволствие при усещането за нея, толкова близо до края, но исках да удължа това колкото се може по-дълго.
Тя отново намери сили и се спусна над мен, като притискаше клитора си към срамната ми кост, докато започнахме да се чукаме в по-бавен, по-интензивен ритъм, а погледът ѝ оставаше втренчен в моя. Тя се извиваше срещу мен, преследвайки поредното освобождаване, а аз галех пръстите си между лопатките ѝ, карайки я да трепери от удоволствие.
Тя изпадна във втория си оргазъм, а сърцевината ѝ беше толкова влажна и пулсираше около мен, че ми беше необходима всяка грам концентрация, за да не я последвам до разруха.
Чуках я с лениви тласъци, бавно и силно, а стегнатите пъпки на зърната ѝ се впиваха в гърдите ми, докато тя продължаваше да диша в екстаз. Продължих кулминацията и с всяко движение на пениса си, докато тя не падна на гърдите ми, горещия и дъх не се разнесе по кожата ми, а синята и коса не се разпиля около врата ми.
Не я оставих да почива дълго, преобърнах ни обратно и я задържах, като поех контрол над тялото ѝ и повдигнах бедрата ѝ, докато започнах да я чукам за собственото си освобождаване. Мускулите ми се напрегнаха навсякъде, докато насочвах всяка капка ярост и несправедливост в тласъците си, заявявайки претенциите си към моята половинка и прогонвайки целия мрак в плътта си с нейното лице. Тази принцеса, която ме владееше до мозъка на костите ми и която щях да обичам до краищата на вечността.
Дойдох с рев, нахлух докрай и завърших в нея, докато пръстите ми се впиваха в плътта на бедрата ѝ, задържайки я неподвижна за мен. Тя се надигна и ме целуна силно, а аз се разтопих в тази целувка, залята от удоволствие, огън и шибана вяра. Езикът ѝ галеше моя и аз се изгубих в нея, обладан от начина, по който ме обичаше, и потънал в красотата на звездната светлина, която ни свързваше.
Тежестта ми се стовари върху нея и я държах в прегръдките си, като исках да попреча на сенките да я завладеят колкото се може по-дълго.
– Никога не ти благодарих, че се жертваш, за да развалиш проклятието – прошепна тя, а устата ѝ падна в пространството под ухото ми, докато се свиваше в дъгата на тялото ми. – Аз… мразя те за това, но и те обичам за него. Обичам те толкова много, че не знам как сърцето ми побира всичко това.
Думите ѝ ме обгръщаха, напомняйки ми, че звездите са ме избрали за това момиче и колкото и недостоен да се чувствах за любовта ѝ, не можех да отрека, че съм създаден за нея. Така че трябваше да е вярно, че мога да бъда достатъчен за нея, дори и да ми отнеме остатъка от живота, за да го докажа. Колкото и дълго да е това.

Назад към част 22                                                            Напред към част 24

 

 

 

 

Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!