Категория: Мира Лин Кели

Глава 14

По дяволите.
Беше на половината път от вратата, когато Брин се обади, а твърде тихият ѝ глас го постави нащрек още преди да изрече трите най-натоварващи думи в историята.
– Трябва да поговорим.
Всеки мускул в тялото му се напрегна. Той преглътна. Принуди се да си поеме дъх.
– Какво се случва?
– Появиха се някои неща и не… не сме… – Тя прекъсна и каза: – Виж, никой от нас не е очаквал това да продължи, нали?
Той вече беше излязъл през вратата.
– Не е така.
Сега той стоеше пред апартамента на Брин, подпрял ръка на рамката, докато гледаше обувките си и си казваше да се оправя.
Тя не можеше да прави това.
Две едва контролирани вдишвания по-късно той беше толкова добър, колкото щеше да бъде. Той почука. Секундите минаваха, а когато вратата се отвори и той видя очите ѝ, обградени с червено, му се прииска да забие юмрук в стената.
– Преди да кажеш и дума, трябва да знам едно нещо.
Объркването смъква веждите ѝ.
– Какво?
– Това. – Той посегна към нея. Устните ѝ се разтвориха при рязко поемане на дъх, когато той я хвана за врата и я придърпа силно към себе си. Взе устата ѝ, плъзна се с език покрай устните ѝ, вкусвайки сладостта ѝ, когато тя се отвори по-широко за него. Докато тя стенеше около един тласък и се разтапяше в следващия. Ръцете ѝ се вкопчиха в ризата му и се вкопчиха здраво, докато го поглъщаше така, както той поглъщаше нея. Още.
Откъсвайки се от нея с ръмжене, той срещна тези прекрасни ирландски очи.
– Това си мислех. Не ме целуваш като жена, която иска да се сбогува, така че какво, по дяволите, се случва, Брин?
Една-единствена сълза се спусна по бузата ѝ, разкъсвайки дупка в сърцето му с всяко ново парче кремава кожа, което покриваше. Тя хвърли поглед покрай него към празното стълбище, а после избърса бузата си. Вкарвайки го в апартамента си, Брин затвори вратата, заключи я и провери ключалката.
– Не съм казала, че това е, което искам – започна тя и отиде до прозореца, където застана, притиснала ръце към сърцето си. След това, хвърляйки поглед, който той можеше да опише само като копнеж, тя му се усмихна с най-тъжната усмивка, която някога беше виждал. – Ако нещата бяха различни, мисля, че никога нямаше да те оставя да си отидеш.
Смаян, той се пресегна към нея, но тя го подкани да се върне на дивана, хвърли още един бърз поглед към улицата долу, преди да го помоли да седне. Някъде в глъбините на съзнанието си той се зачуди дали тя не се опитва да го държи далеч от прозореца. Дали има някой там.
Само че това беше лудост.
Но и всичко останало беше налудничаво. Господи, тя на практика мъркаше в ухото му, когато разговаряше с нея след мача предишната вечер.
– Брин, няма смисъл. Изгубвам ума си тук и имам нужда да поговориш с мен. Така че просто ми кажи какво се случва, защото каквото и да е, ще се справим с него.
Още една сълза се спусна по бузата ѝ, докато тя го гледаше с пълни с извинения очи.
– Знаех много добре, че нетрябва да се забърквам с теб. Не трябваше да си мисля, че ще мога да…
– За какво, става дума за това, че нещата са станали прекалено сериозни? Брин, не знам от какво се страхуваш, но сериозното е добро. Ти и аз сме добре.
– Не става въпрос за това, че сме сериозни. – Тя си пое хълцащо дъх, после поклати глава. – Джо, продуцентът, за когото ти разказах, че се мести в Бостън – приемам предложението му да пътувам с него.
Подът се разклати под него и той се напрегна срещу сътресението.
– Не.
– Мисля, че е важно да се разграничим.
Тя му говореше за работа, но сенките в очите ѝ обещаваха, че не за това става въпрос.
– Форд, има неща, които не съм ти казала. Причини, поради които съм била толкова устойчива по отношение на нас, колкото съм била. – Раменете ѝ се изправиха и тя си пое бавно дъх. – Не бях честна с теб, когато нещата между нас приключиха преди.
Преди? Той се отдръпна, разочарован и объркан. Какво общо имаше това с нещо?
– Бяхме деца. Това, което се случи преди десет години, е древна история, Брин. Единственото, което ме интересува, е това, което се случва сега. Днес. Миналото няма значение.
Изразът на лицето ѝ разбиваше сърцето му.
– Има. Защото всичко е свързано с него. Тогава. Сега. Всичко е едно и също.
Светът около него спря, когато думите ѝ го удариха право в гърдите, последвани от изтръгващото ехо на последното обаждане.
– Има още някой.
Не. Няма как. Тя не го е направила.
Нямаше никой друг. Не можеше да има. Той го знаеше.
Единствено постоянният начин, по който тя посрещаше очите му, говореше, че му казва нещо, което и беше болезнено да признае.
Но въпреки това той не можеше да повярва. По дяволите, не беше могъл да го повярва и преди десет години. Добре, тя пътуваше много по работа и хората се усамотяват по време на път. Търсеха връзки и контакти, но, ебати…
Може би това беше здравият ритник по челюстта, от който се нуждаеше, за да се събуди и да остави Брин зад гърба си. Да изключи чувствата, над които сякаш нямаше никакъв контрол, когато тя преминаваше през живота му. Може би този път нямаше да му отнеме цяла шибана година, за да я забрави.
Само че един поглед в тези меки, земни очи и той осъзна, че каквото и да му каже, нищо няма да подобри положението. Той я обичаше.
Когато я видя онази първа вечер, когато се смееха заедно и си говореха както преди, а после, когато усети вкуса на устата ѝ. От меките ѝ въздишки и нуждаещите се молби – трябваше да знае още тогава. Беше свършил.
Никога не беше спирал.
– Лъгах те, Форд – започна тя тихо.
– Знам това. Ти ми каза това преди десет години.
– Не. – Тя поклати глава и измърмори една нецензурна псувня от златен клас, след което я смени с неин здравословен братовчед.
Тази нейна противоречива уста. Искаше му се да изръмжи при мисълта, че друг мъж може да вкуси от нея. Не можеше да слуша това. Не можеше да се справи с това да чуе подробности за това как друг мъж я докосва. И все пак, някак си, остана заключен на мястото си.
– Излъгах те, когато ти казах, че има друг.
Той се изкашля от шок. Усети как стените около него пулсират, докато Брин продължаваше тихо.
– Не трябваше да го правя, но бях страхливка. Срамувах се от истината и тогава си помислих, че ще е по-лесно и за двама ни, ако измисля нещо друго.
Ушите на Форд бяха започнали да звънят, но с чиста сила на волята някак си успя да се задържи на думите, които се изливаха от устата на Брин. Сега тя не искаше да го погледне в очите, вместо това се взираше в пода между тях.
Той не знаеше какво да мисли, каква по дяволите игра играеше тя.
Едва тогава гъстото ветрило от руси мигли се вдигна и тези очи. Разбитото сърце и болката в тях. Безнадеждност. И най-вече истината.
Сега ръцете му бяха върху ръцете ѝ, а главата му се сниши, за да улови погледа ѝ.
– За какво говориш, Брин?
– Обичах те, Форд.
Тези думи. Господи, да ги чуя отново.
Те се врязаха в душата му.
– Планирах да се върна след ваканцията. Всичко, което ти казах, беше истина – почти всичко. – Тя поклати глава, после затвори очи. – Всичко за нас и за това, което чувствах към теб. До последното телефонно обаждане всичко, което ти казах, беше истина.
– Господи, Брин, не разбирам. – Нищо от това нямаше смисъл. – Какво се случи между деня, в който си тръгна, и това телефонно обаждане?

Назад към част 15                                                        Напред към част 17

Глава 13

Джет беше прав.
Беше се забъркала. Вероятно още от първото питие в кръчмата „Пинт“. Но тя не искаше да види това. И дори след като Джет и беше посочил очевидното преди седмица, тя беше отказала да повярва.
Защото искаше повече. Искаше зашеметяващото смачкване на раменете ѝ, които се удряха в стената срещу входната врата, когато Форд я видя за първи път, след като беше заминал за мачове извън града. Искаше сънливите сутрини с неговите ръце, обвити плътно около нея. Искаше да види онзи поглед в очите му, когато се напъха в нея, онзи, който я накара да се почувства като всичко.
Но само една дума от мъжа от другата страна на линията и сега тя знаеше.
Всичко беше свършило. И благодарение на него тя нямаше да остане с нищо.
Тя седеше, балансирайки на ръба на любимия си стол, но изобщо не намираше утеха там.
– Татко – отговори тя, а страхът покри кожата ѝ като мазна утайка. – Откъде имаш този номер?
Смехът, който прозвуча по линията, беше уморителен. И все пак все още някак подплатен с чара и харизмата, които примамваха всички, които знаеха по-добре, обратно, откакто се помнеше.
– Брат ти ми го даде.
Разбира се, че беше го дал. Майка ѝ със сигурност не го притежаваше. Беше прекалено дълбоко затънала в дисфункцията, която наричаше любов, за да може да се разчита на нея за нещо друго, освен да се подчинява на исканията на съпруга си. Без значение какво е направил, как я е предал, застрашил или наранил, достатъчно беше едно от неговите привидно искрени извинения и тя беше готова да се нареди на опашка за още от всичко, което той предлагаше този месец – гладки реплики, тренирани лъжи, изтъркани обяснения и обещания, които никога нямаше да изпълни. Сърцето на Брин се късаше от това, че не можеше да даде на собствената си майка телефонния си номер или адреса си, но дотам се беше стигнало. Тя все още пътуваше дотам поне веднъж месечно. И се обаждаше всяка седмица, но номерът беше блокиран и колкото и майка ѝ да обещаваше, че няма да каже на бащата на Брин къде е, Брин знаеше от опит, че това е обещание, което майка ѝ не може да спази. Тя не можеше да понесе да постави някого от тях в положение да бъде подведен отново по този начин.
Оставаше брат ѝ Мики. Защото какво щеше да стане, ако имаше спешен случай? Ами ако нещо се случи с майка ѝ и тя не разбере, докато не стане твърде късно?
Знаеше, че Мики щеше да я прецака в девет от десет случая. Той беше толкова опортюнистичен, колкото и баща им – или почти толкова. Но повече от всеки друг брат ѝ разбираше какво токсично въздействие има Дани върху живота им. В края на краищата, той беше този, който се предлагаше като залог на лихвар за три дни, докато баща им беше отишъл да получи парите, които им дължеше. Парите, които беше похарчил за повече залози и нямаше да може да върне без разстройството в последния момент в колежанския футболен мач, което в крайна сметка спаси тогава петнайсетгодишния ѝ брат от съдба, за която тя не искаше да мисли, но Мики трябваше да знае. И поради това си беше помислила, че в това единствено нещо може да му се има доверие.
Но за пореден път е сгрешила. На никого в семейството ѝ не можеше да се разчита.
А сега баща ѝ най-накрая се бе свързал с нея, за което тя се надяваше, че никога няма да се случи.
– Не бъди толкова строга към него, момиченце. Трябваше да знаеш, че в крайна сметка ще го разбера. Той просто прави това, което би направил всеки добър син. Облекчава мислите на стария си баща за благополучието и безопасността на дъщеря му.
Брин не можа да се сдържи да не се разсмее в телефона, а после да отнесе устройството в кухнята и да го прекара през контейнера за боклук, за да се увери, че е разбрала какво иска да каже. Но тези неща струваха пари, а благодарение на баща ѝ изглеждаше, че парите никога няма да ѝ стигнат.
Разбира се, признаването на неговата роля за финансовото ѝ затруднение не беше нещо, за което Дани Ахърн някога щеше да поеме отговорност, така че какъв беше смисълът да повдига въпроса отново? Вместо това тя премина направо към това, за което беше сигурна, че е смисълът на обаждането му.
– Какво искаш?
– Да ти кажа, че ти е простено.
Чуваше го да диша в другия край на линията. Чакаше тя да каже нещо. Може би да му благодари? Тя не знаеше – не можеше да започне да мисли как да отговори на думите му.
Имаше ли нужда от неговата прошка?
Чувстваше ли се виновна за ролята си в неговото лишаване от свобода?
Умът ѝ се върна към последния път, когато той дойде да я види в старото ѝ жилище. За момчетата, които се бяха появили, за да търсят нещо, което Дани им дължеше. Те не ѝ бяха повярвали, когато беше казала, че не знае нищо за него. И макар да беше казала истината, за съжаление, те бяха прави да дойдат. Дори и сега я побиха тръпки при спомена за това как се беше сгушила до стената в коридора, докато Бени Д. – един от главорезите на О’Шей, момче само с няколко години по-голямо от нея – ѝ казваше, че ѝ вярва, но шефът им беше чул друго.
Почти беше повърнала, когато измъкнаха старата чанта. Баща ѝ я носел, когато я посетил, просто спрял на път за интервю в Индиана, както казал. Още една лъжа, но тя с готовност повярва. Дори не се беше замислила за нея, когато той си тръгна. Но очевидно тази чанта е била скрита в спалнята ѝ, докато човекът, чието име не знаеше, не бутна с трясък скрина ѝ. Изненада!
Първият проблясък на опустошено сърце продължи само секунди, преди гневът и възмущението да се промъкнат покрай нея, вземайки връх. И тогава, по ирония на съдбата, Бени Д. с дебелите си ръце я обгърна, опитвайки се да я успокои, казвайки ѝ, че знае каква жестока сделка е получила. Че винаги я е харесвал и че му се иска да не се е случило така, както се е случило.
Че съжалява, но шефът им имал какво да каже.
Тя наблюдаваше как партньорът му или разбиваше, или опаковаше почти всички ценни неща, които тя имаше. Прибра в джоба си обновения iPod, за който беше спестила, и разби основата на високоговорителя. Продупчи преносимия ѝ компютър. Изхвърли съдовете от шкафовете на пода. Изхвърли съдържанието на малката ѝ кутия за бижута в джоба на якето си, като взе мъничкото златно колие с кръстче на баба ѝ и сребърната гривна с верижка, която Форд ѝ беше подарил за рождения ѝ ден.
Незаменими. Изсипаха се в джоба заедно с половин дузина безсмислени обеци от универсален магазин и малката калаена купичка, в която ги поставяше вечер. Изчезнали завинаги.
Баща ѝ е знаел, че момчетата на О’Шей ще дойдат. Той дори нямаше достатъчно разум или загриженост за нейната безопасност, за да си замълчи за това къде е бил.
– Съжалявам Брин, момичето ми – беше се заклел, когато се обади дни по-късно. – Трябва да знаеш, че никога не съм искал проблемите ми да се окажат пред твоята врата.
Да, никога не е искал да се случат нещата, които са се случили. Но тогава и той никога не промени поведението си. Тя знаеше, че пристрастяването му към хазарта е болест, и имаше време, когато го молеше и умоляваше да получи помощ. Той дори бе ходил на срещи в продължение на няколко месеца – докато не се наложи да спре, защото измамата, която бе започнал да върши там, го бе въвлякла в още по-големи неприятности.
Това беше проблемът. Това, което не беше наред с баща ѝ, не беше само едно нещо. Не беше само пристрастяване. Или само компанията, която поддържаше. Или просто лоша преценка. Или просто прекомерно чувство за право и липса на съвест.
Беше всичко заедно.
Това беше баща ѝ.
И след по-малко от месец получи следващото обаждане от брат си. Той едва успяваше да говори, когато предаде телефона на хлипащата ѝ майка, която току-що беше преживяла подобно посещение. В този бърз ден баща ѝ го беше направил отново, беше предал хората, с които не биваше да се забърква. Само че този път не беше оставил това, което търсеха, на мястото, което бяха търсили.
Което означаваше, че когато нямаше какво да се намери, нещото, който тези главорези трябваше да направят, беше различно. По-силно.
Бяха оставили майка ѝ с насинено око, изкълчена китка, счупено ребро и с обещанието, че следващия път ще бъде по-лошо.
Брин избухна и поиска от брат си да изведе майка им оттам незабавно. Само че той вече беше опитал, а тя отказваше да напусне къщата, в която беше отгледала децата си. Очевидно Дани беше съсипан от това, което бяха направили бандитите, които го преследваха. Беше се заклел, че ще се погрижи за всичко, и беше помолил съпругата си за прошка – която тя очевидно отново беше дала. Но Брин не се интересуваше от нищо от това.
Вече не я интересуваше.
Затова казала на майка си, че иска да се прибере у дома и да се увери сама, че е добре. Трябваше да поговори с баща си. Когато прекъснала разговора, тя дори не оставила телефона, преди да набере номера на полицейското управление в Милуоки.
В неделя в пет и трийсет и седем баща ѝ беше прибран на алеята на къщата им заради неизпълнена заповед за арест.
Това беше единственото нещо, което смяташе, че може да направи, за да ги защити.
Но сега Дани се беше върнал. И вече усещаше как той заплашва живота и бъдещето ѝ, които бяха достатъчно близо, за да се закълне, че върховете на пръстите ѝ почти са я докоснали.
– Не се нуждая от прошката ти – заяви тя. – И не е това причината, поради която се обаждаш. Така че какво искаш?
Дълбоката въздишка на Дани прозвуча по линията и тя на практика видя как колелата се завъртат, докато той преценяваше шансовете си за това, което търсеше.
– Преди да излежа присъдата си, направих някои грешки. Скривалището при теб беше само част от тях. – Той се изкашля встрани, дълбоко и дрезгаво, преди да поеме няколко бавни вдишвания. Търси ли съжаление или всъщност нещо не беше наред? Дали беше болен, или просто достатъчно болен, за да използва здравето си, за да я манипулира?
– Влязох в затвора с неизплатен дълг. Знаех, че ще трябва да го върна. Само че сега, когато съм на свобода, нямам пари.
О, Боже.
– Какво направи?
– Имах възможност. Инвестиция с гарантирано изплащане… ако можех да набавя някакъв капитал, за да вляза в нея.
– Ти взе назаем. – И „инвестицията“ се срина. И сега той дължеше още повече.
– Загубих парите. Изчезнаха, скъпа. Повярвах на грешните хора…
Баща ѝ продължаваше да говори, разказвайки ѝ какво дължи. Какво щяло да се случи, ако не намери начин да плати. Как си е мислел, че най-накрая е намерил начин да се освободи от всичко това. Как се е опитвал да постъпи правилно. За всички тях.
Стаята се разтърси около нея, стените се сгромолясаха, докато не остана нищо друго освен нейната единствена точка на фокус. Вратата
Форд щеше да мине до час.
Тя не можеше да му позволи да стане част от това.
Защото това никога нямаше да свърши.

Назад към част 14                                                          Напред към част 16

Глава 12

Премигване. Премигване.
Брин отново примигна, прочиствайки очите си за последен път, преди да се съгласи, че това, което вижда, е реално. Предната нощ наистина се беше случила. Форд наистина беше до нея в леглото. Гол.
Тя не можеше да повярва, че го е направила. Позволи да се случи.
Но той беше там. Тези големи, широки рамене, стеснени до мястото, където чаршафът и одеялото се бяха скупчили в бедрото му, бяха положително доказателство, че си е изгубила ума. Волята си. Борбата ѝ срещу нещо, което знаеше по-добре, отколкото да си позволи.
Самообвинението трябваше да дойде с пълна сила, но гледайки мъжа, който лежеше до нея – мъжът, който се протегна, за да я придърпа по-близо със сънливо, доволно хъркане – тя не можа да събере нито една мисъл, освен колко отчаяно се нуждаеше от това. Колко хубаво се чувстваше да заспи в ръцете на Форд. И какво блажено облекчение беше да свали поне отчасти защитата си и просто да се предаде.
Облегнала глава на рамото на Форд, тя го вдиша. Задържа този дъх колкото се може по-дълго, наслаждавайки се на него, преди неохотно да го върне.
Форд се беше съгласил нещата да останат непринудени. А начинът, по който се бе появил, без да мигне – изглеждаше, че наистина е съгласен с това. Което беше добре. Определено.
Разбира се, тя знаеше, че отначало той се интересуваше от нещо повече, но лекотата, с която той се съгласи с една свободна и неопределена уговорка – е, тя предполагаше, че това няма да е първият път за Форд. И това беше увереността, от която се нуждаеше, за да може сама да подпише.
Беше наранила този човек в миналото и не можеше да живее с това, че ще го направи отново. Не и заради егоистичното желание да има още малко от единственото нещо, което никога не е искала да изостави.
Що се отнася до по-дълбоките ѝ емоции – те бяха излезли от релси още от първата вечер в кръчмата „Пинт“. Нямаше как да защити сърцето си пред Форд. Но и не трябваше. След всичките години, в които държеше всичко в бутилки, криеше се зад несъществуваща връзка, затваряше се от хората в живота си, преди да са се сближили, поне веднъж се почувства добре просто да чувства. За малко.
И неизбежната болка, която щеше да дойде, когато се сбогуват след седмица-две – е, това беше компромис, който тя с удоволствие щеше да направи.
Форд се събуждаше. Той я придърпа плътно към себе си, задържа я за миг, преди да я пусне и да се изпъне на леглото. Гърбът на ръката му се удари в стената, а краката му се протегнаха далеч зад края на двойното легло, което преди винаги бе изглеждало като достатъчно място. Но сега? Тя се подпря на един лакът и се вгледа в гледката, която не беше виждала от десет години. Форд, който се изливаше от твърде малкото легло от всички посоки.
Разтривайки очи с показалеца и палеца си, той изпусна прозявка и след това отдръпна брадичката си назад.
– Какъв е този поглед?
– Имаш ли някога достатъчно място, или животът е просто да се местиш от едно тясно пространство в друго и да се примиряваш с това?
– В леглото ми има достатъчно място – каза той с усмивка. – То е калифорнийско кралско и с удоволствие ще ти го покажа тази вечер, ако искаш.
– Тази вечер? – Попита тя, а в нея се прокрадваше напрежение, което не искаше да изпитва.
Форд забеляза, както забелязваше всичко, но само се засмя и поклати глава. След това, като издърпа свободно парчето чаршаф, което тя беше прибрала под ръцете си, той нахално напипа зърното ѝ.
Усещането се стрелна през нея, направо в сърцето ѝ.
– Освен ако този следобед не звучи по-добре. Или може би дори по-късно тази сутрин? – Гласът му след сън беше изпълнен с чувствено изкушение, по-силно дори от кръжащия му палец. – Това е флирт, Брин. Те горят силно, докато не изгорят, нали?
Вярно? Тя нямаше представа.
Не само че никога не беше участвала в истински флирт, но дори да говореше с приятелите си, сексът и романтиката бяха теми, които отдавна беше овладяла да избягва. Което означаваше, че дори не може да се позове на чужд опит.
И все пак това с изгарящата горещина звучеше съвсем точно, защото тялото ѝ вече молеше за още от това, което имаше снощи, и може би той беше прав. Ако тази връзка не можеше да продължи дълго, защо да не се възползва максимално от нея, докато я има?
Навеждайки се към целувката на Форд, тя отговори:
– Точно така.

***

– А ти къде, по дяволите, си бил? – Попита Ава с присвити тъмни очи, кракът ѝ потропваше с километър в минута, а пакетът с грах уасаби, с който беше заредил килера си два дни по-рано, висеше в едната ръка, а в другата беше закрепен плик с бисквити Орео.
Форд поклати глава на малката си сестра и се замисли дали да не и отнеме правото да ползва ключовете, но тъй като денят беше твърде хубав, за да рискува да бъде убит, просто продължи и паркира ключовете си на кукичката „Донки Конг“ до входната врата.
– Здравей, Ава. – Той потърка с ръка върха на главата ѝ и се ухили, когато тя се отдръпна втренчено.
– Снощи ти писах четири пъти. И се обадих два пъти.
Да, той беше видял. Беше проверил съобщенията, след като бяха излезли от душа и преди да види как изглежда Брин в хавлията си.
Ава се втренчи в него.
– Ами ако е било спешно?
Беше снимка на пяната от горната част на бирата на Ава. Тя си помисли, че прилича на някое от кучетата ѝ, и искаше второ мнение. Лошо.
– Съжалявам. Но ти имаш съпруг, който да се справя с тези спешни ситуации с пяна. Аз бях… зает.
Хубаво. Начин да се препъне в последната дума.
Очите на Ава се разшириха, докато тя се оживи.
– О, наистина? Зает с какво? – След това, изглеждайки особено доволна от себе си, тя се поправи: – Или трябва да кажа с кого?
През годините тайните между тях бяха малко и далеч. Но ги имаше. Някои неща бяха твърде лични, за да се споделят дори с най-близкия човек. Сам беше една от тези тайни. И макар че на някакво ниво Форд винаги беше знаел какво изпитва Ава към него, никога не я беше подтиквал да си признае. Брин беше другата. Беше се влюбил в нея, но по някаква причина не беше успял да каже на семейството си. Не и докато бяха заедно, и определено не и след като се разделиха. Може би просто знаеше, че нещата се случват бързо, и не искаше да чуе неизбежните предупреждения или съвети. А след това, ами нямаше нужда всички да знаят какъв глупак е бил.
Вероятно затова и този път не беше казал на никого от тях за Брин. И ето защо нямаше да каже на Ава и сега. Не и докато Брин не осъзнае, че иска цялата връзка също толкова силно, колкото и той. Дотогава не се нуждаеше от глутница делови хора, които да го преценяват всеки втори ден, опитвайки се да разберат дали е постигнал някакъв напредък с момичето си и как се справя, ако не е. Не искаше да знаят колко много означава тя за него. Още не.
– Просто едно момиче, което срещнах.
Една тънка вежда се изви нагоре.
– Малката мис Червило на яката ти?
Той се усмихна, спомняйки си за първата нощ. „Мис Пак-Ман.“
Ава завъртя очи с отвращение.
– Сериозно, Форд. Това някакъв перверзен код ли е за това, което направи снощи? Отвратително.
А?
Тя му махна с ръка и изсумтя.
– Ти можеш да бъдеш такова куче. Тръгвам си.
Той се облегна назад на плота и гледаше как сестра му се отдръпва от апартамента му. С грах уасаби и бисквити Орео.

***

Форд се усмихна и седна, за да се облегне на стената, докато Брин пълзеше обратно в леглото, от което едва я беше пуснал преди пет минути, с бурито в ръка, покрито със зигзаг от заквасена сметана и едно пакетче огнен сос „Тако Бел“, поставено отстрани.
– Закуска – промърмори Брин, прибирайки коленете си под себе си.
Нищо не беше изглеждало по-добре в живота му. В края на краищата, тя беше доставена гореща от най-красивото момиче на планетата, облечено само в тениската му от предишната вечер. Онази, която той шибано обичаше да вижда върху нея.
– Не трябваше да го правиш.
Брин се изчерви и сви едно стройно рамо.
– Заслужи си го – каза тя, а бузите ѝ станаха още по-горещо червени.
Пресегна се към закуската си, отхапа една хапка, духна върху нея и понеже просто не можеше да устои, попита:
– Ами да, за какво?
Той знаеше. Или поне имаше доста добра представа.
Тя го потупа по рамото, издавайки заканителен звук, но усмивката на лицето ѝ беше направо насърчителна.
– Ооо, имаш предвид, когато…
– Форд – изпъшка и се изви достатъчно, за да се замисли дали да не остави закуската в леглото настрана и да види дали Брин не е гладна за нещо съвсем друго.
Вместо това той протегна вилицата и се наслади на наблюдението как устните ѝ се затварят около зъбите, а очите ѝ се затварят от сладко задоволство.
Боже, тя беше съвършена. Момиче за прости удоволствия, което не държи на всичко, което може да се купи с пари. Обичаше изумруденозеления стол La-Z-Boy, който беше купила втора ръка от едно от момчетата в работата. Нямаше значение, че не подхождаше на нито едно нещо в апартамента ѝ. Беше удобен и това имаше значение. Дрехите ѝ бяха същите. Колекция от забавни тениски, удобно износени дънки и обувки, с които можеше да стои часове наред. Онази черна рокля, която той бе имал удоволствието и привилегията да съблече от нея, беше един от двата ѝ „модни“ тоалета.
И тя беше напълно доволна от това.
Беше освежаващо. Успокояващо за човек, който неведнъж е бил изгарян от жени, които се интересуват повече от размера на портфейла му, отколкото от всичко друго, което може да предложи, и въпреки това Форд искаше да направи повече за нея. Искаше да я изведе навън и да ѝ купи няколко неща, за да запълни някои от празните пространства в жилището ѝ. Искаше да я разглези с екстравагантни вечери – само че Брин не му позволи да я заведе дори на пищна закуска.
Тя каза, че това е така, защото и се налага да се храни навън много често заради работата. А когато не работеше, просто обичаше да си е у дома. Част от него се съмняваше, че това е цялата история, и подозираше, че това е по-скоро свързано с нейната представа за това как трябва да изглежда това „неангажиращо занимание“, в което бяха влезли преди седмица и половина. Макар че как удрянето в ресторант се равняваше на плашещи нишки във връзката, той не разбираше напълно. Но както и да е. С удоволствие би ял бурито от микровълнова до края на дните си, ако това означаваше да прекарва всяка нощ, когато Брин е в града, в нейното легло. Освен това нещата между тях вървяха толкова добре, че беше сигурен, че Брин ще се върне към истинската връзка съвсем скоро.
– Имам шест часа, преди да трябва да тръгвам за летището – каза тя, подпря се на възглавницата зад гърба си и след това се сгуши. – Искаш ли да се излежаваме и да гледаме телевизия цяла сутрин?
– Не мога – отвърна Форд, заобикаляйки хапка, която току-що беше сложил в устата си. – Ава и Сам правят пици в тази нова фурна, която Сам купи от телевизията, а аз казах на Ава, че ще я заведа да пазарува консумативи. Така че, колкото и да ми се иска да мързелувам в леглото на маратон по „Свръхестествено“ цяла сутрин, започвам да получавам странични погледи от всички заради това колко пъти съм се отказвал от плановете си през последните няколко седмици.
Брин кимна с глава и открадна вилицата за следващата хапка.
– Звучи забавно. Виждала съм тези фурни. Наистина ли работят?
Форд я погледна, като дъвчеше доволно. Тя не търсеше покана.
Не биваше да го прави. Знаеше, че не бива, но частта от него, която искаше Брин да бъде негова, някак изпревари частта, която искаше да ѝ даде цялото време, от което се нуждаеше.
– Ела с мен и разбери.
Жената, която се беше приютила толкова плътно до него, се стъписа до него. Тя преглътна достатъчно силно, за да го чуе – а може би просто всяко негово чувство се беше изострило в очакване на отговор, който не би трябвало да означава това, което означаваше за него.
Отговорът, който се съдържаше в сенчестите очи, които се срещнаха с неговите.
Майната му.

***

Гърбът и раменете изкрещяха типичния си протест след мача, Брин прокара картата си покрай сензора и отправи тиха молитва за малката зелена лампичка, която означаваше, че е само на няколко крачки от това да се срине върху лилаво-тъмносиньото злодеяние, покриващо леглото ѝ, вместо да я чака още едно пътуване до рецепцията.
Обикновено след добър мач, особено като този, който току-що бяха заснели, независимо колко изморено беше тялото ѝ от подготовката и разглобяването и от това, че носеше на раменете си трийсет килограма камера за играта, тя беше прекалено напрегната, за да падне, и излизането с момчетата беше нейният план за действие. Но тази вечер тя не беше готова за компания. Първо, защото момчетата все още се вълнуваха от раздялата ѝ с Фред, а отблъскването на всички техни добронамерени запитвания и уверения, че е постъпила правилно, само щеше да я накара да се почувства зле заради лъжите, които беше казала на хората, които се грижеха за нея. И второ, тя искаше да говори с Форд. Да се увери, че след вчерашния ден все още са добре. След сбогуването, което и се стори напрегнато.
Той беше казал, че срещата с приятелите му не е голяма работа. Това нямаше да означава, че изведнъж ще станат постоянни; просто си беше помислил, че тя може да иска да се запознае с още хора в квартала. Нищо страшно.
Само че за нея това не беше голяма работа.
Тя искаше да каже „да“. И така казаното „не“ излезе тромаво и неловко, с много извинения. Форд изглеждаше добре, отношението му беше напълно непринудено, но тя не се чувстваше добре от това. А сега просто искаше да знае, че няма за какво да се притеснява. Че са добре.
Защото не беше готова да се откаже от този „флирт“. Още не.
Затова тази вечер искаше само да си хапне Биг Мак и пържени картофи. Да си вземе душ, а после да поговори с човека, който направи всичко по-добро. Искаше да чуе увереността и леката усмивка, които се криеха зад дълбокия му глас, и просто да се обгърне с тях. Да се успокои, че Форд не се притеснява за това, което ще се случи. Той не се тревожеше за бъдещето. Той просто си прекарваше добре и тя също можеше да го направи.
Това нямаше да продължи вечно. Тя вече знаеше това. Но докато траеше – Боже, чувстваше се добре.
Постави чантата си на бюрото срещу леглото, натъпка няколко пържени картофа в устата си и включи телефона си. Може би щеше да му се обади преди душа.
Едва беше изтеглила контактите, когато телефонът ѝ светна.
И ето че я заля вълната на правотата, когато отговори:
– Здравей, тъкмо се канех да се обадя.
– Така ли? Тогава сигурно имаш гореща линия за ясновидци. И преди да си попитала, да, така я нарича сестра ми.
Тя се усмихна.
– Как е Ава? Добре ли беше пицата?
– Твърде добра. Мисля, че изядох цял пай, както я нарича Тайлър. – На заден план се чу някакво шумолене и гласът на Форд се стегна, а после се отпусна, което я накара да се зачуди дали се е изтегнал на дивана или може би в леглото. – Но съм почти сигурен, че Ава е изяла два пъти повече от това, което изядох аз. Когато се прибрах вкъщи, я открих да се е свлякла на дивана и да се крие с гореща подложка на корема.
Тя се засмя, като се затрудняваше да си представи как някой толкова малък човек изяжда два пъти повече, отколкото Форд можеше.
– Твоето място?
– Да, ама Сам беше поканил всички момчета, които работят за него. Тя има ключ за спешни случаи, но е доста свободна в използването му.
Добре, и е добре да се знае.
– Значи искаш да кажеш, че ще прекарваме всичките си срещи при мен?
Защото, след като имах пряк опит с всичко, на което Форд беше способен, с привидното му безразличие към мястото и невероятно краткото му време за отскок… вероятността малката сестра да влезе при тях у него не беше на страната на Брин.
Форд отново се засмя и този дълбок тътен сякаш се настани точно в центъра на гърдите ѝ.
– Имам верига за сигурност. И повярвай ми, Ава по-скоро би си потопила очите във вана с белина, отколкото да ме види да се закачам отново.
– Отново? – Задави се тя, разкъсвана между радост и ревност. Защото, ако не беше тя да бъде хваната с него, идеята Форд да бъде хванат беше доста забавна.
– Нищо впечатляващо, повярвай ми. Беше една среща, на която заведох Маги още преди тя и Тайлър да разберат, че не се мразят. Тя и Ава бяха сключили този глупав договор да ходят на среща на месец и – така или иначе, в крайна сметка се оказа, че съм се облажил да я изведа. Уговорката беше, че трябва да се целунем в края на срещата, а Ава и Сам се разположиха в магазина, за да наблюдават охраната на предната стълба. Не беше хубаво.
– Всички вие напълно луди ли сте? Защото всеки път, когато си помисля, че съм чула докъде стига лудостта, имате друга история.
– Почти всеки от нас – каза той и тя чу усмивката в думите му. – Не може всички да сме толкова съвършени, колкото твоето семейство.
Брин поклати глава, ненавиждайки стената от лъжи, която беше изградила между тях.
– Може би съм преувеличила крайностите на тяхното съвършенство. Те имат недостатъци.
Сърцето ѝ се разтуптя. Защото колкото и оскъдна и неясна да беше тази квалификация, тя беше най-близо до това да каже на Форд истината.
– Всеки има, Брин.
Тя го изчака да настоява за повече, но когато я попита за играта, тя изпусна дъха, който беше задържала, и се настани в ниската облегалка до прозореца. Гледката към паркинга на втория етаж не беше кой знае какво, но когато погледна към нощното небе, почти можеше да се престори, че е само на една улица от Форд, а не чак в Детройт.
Тя му разказа за Джо, продуцента, който беше взел нея и Джет под крилото си, когато работеха за „Пивоварите“. Как преди шест години ги е взел със себе си от Милуоки, а сега е започнал работа в „Селтикс“. Как щеше да ѝ липсва, но имаше никакъв шанс да приеме поканата му да отиде с него. Решение, което Форд горещо подкрепи, изненада, изненада.
Форд ѝ разказа за идеята, по която работеше за нова игра, а след това я накара да се смее, докато не се разплака, като подробно описа дълбоката депресия на Тони, когато разбра, че Ава най-накрая е постигнала нещо, наречено „статут на сестра“, и ужасения ужас на Маги, когато го увери, че все още може да я желае отдалеч – само за да научи, че е била изключена от списъка му с желания предишния следобед, когато подложката на сутиена ѝ за кърмене се е изхлузила и млякото е започнало да изтича по блузата ѝ като водопад.
Разговаряха за редакционния материал, който беше прочел сутринта, и за това защо жените са толкова луди по Адам Ливайн. Говореха, говореха и говореха, докато Брин не би дала всичко, за да може да заспи в прегръдките му тази нощ. До момента, в който я болеше за миризмата му до нея. Докато единственото, за което можеше да мисли, беше, че трябва да изкара още половин ден, преди той да я вдигне на крака, да я целуне и всичко на света отново да се оправи.

***

Имаше моменти, в които да имаш довереник като Джет – човек, който знаеше откъде идва и разбираше живота ѝ повече от всеки друг – означаваше всичко за Брин, а имаше и моменти като този.
– Ти си идиот.
Брин си пое дъх и огледа арената, която беше празна, освен продуцентските екипи и служителите на „Юнайтед Сентър“, работещи по подготовката на мача.
– Не, не. Недей да го премълчаваш заради мен.
– Добре, ти си шибан идиот. Хей, вземи тези кутии за мен, ясно? – Попита той.
Тя му подаде слушалките с едно ухо и изчака, докато той ги нагласи върху пепелявата си руса коса.
– Защо? Откакто Дани излезе, не съм чула и дума от него. А ако го направя, с Форд се съгласихме, че това, което се случва, не е нищо сериозно. Просто…
– Да, забавно е. Чух те първия път. И бейби, не се съмнявам в забавната част. Имаш нов начин на поведение. Не знам. – Устата му се дръпна настрани, докато търсеше думите. Очевидно се отказа, той размаха ръка пред лицето ѝ, а после направи нещо като движение на пясъчен часовник с ръцете си, което тя разбра, че има нещо общо с тялото ѝ. – Каквото и да е, то доста крещи, че си се занимавала основно със забавления. Това, което ми е интересно, е как такава умна мацка си мисли, че има дори шанс това, което правиш, да не е сериозно. Погледни се в огледалото, Брин. Навсякъде по теб е изписано „сериозно“.
Ръцете ѝ се кръстосаха отбранително.
– Но той не го прави.
Похъркване. Джет коленичи, за да свърже кабелите, които водеха от камерата му обратно към камиона на продукцията.
– И това е добре?
Когато тя не отговори, той се изправи.
– Господи. Ти наистина си мислиш, че е така.
Друг човек, който прокарваше кабели, мина покрай него и Брин се приближи до най-стария си приятел. Този, който знаеше повече от всички останали нейни тайни.
– Да. Определено мисля, че е така – каза тя с тих глас. – Знаеш какъв е бил животът ми. Повече от всеки друг трябва да можеш да разбереш защо съм готова да приема раната, когато това приключи, стига Форд да може да си тръгне невредим, когато приключим. А дотогава мога да имам… нещо, което ми липсваше в продължение на десет години. Наистина ли това е толкова лошо?
– Брин, ти заслужаваш радостта. Забавлението. Заслужаваш всичко това. – Джет вдигна фотоапарата си и я погледна в очите. – Но мисля, че се заблуждаваш, че това ще се получи толкова чисто, колкото се надяваш.
– Защото се договорихме – подчерта тя. – А и той има повече опит от мен, когато става въпрос за запазване на непринудеността, така че…
Джет я стрелна с извинителен поглед, от който коремът ѝ се издълба.
– Тогава той определено ще разбере, че тук не става дума за непринуденост. Как можеш да мислиш, че ако вижда това, което виждам аз, няма да приеме това като покана да отпусне сърцето си от каишката? И, по дяволите, Брин, как можеш да си мислиш, че ще можеш отново да си тръгнеш от този човек и това да не е нещо друго освен осакатяване? Ако позволиш това да продължи, ти казвам, че краят ще бъде лош. Епично.
Сърцето ѝ започна да бие учестено, а в стомаха ѝ се появи гадно чувство.
– Но какво ще стане, ако Дани не се обади? Ами ако затворът е бил достатъчен, за да го изправи?
В очите, които срещнаха нейните, имаше съжаление. Съжаление и разочарование.
– Искаш да кажеш, ами ако този път той наистина съжалява? Ами ако този път ще се поправи? Ами ако този път успее да спази обещанията си да не бие повече? – Сега Джет говореше за собствения си баща. Но паралелите бяха достатъчно лесни за правене и винаги са били такива. – Той няма да спре, Брин. Затворът не може да поправи това, което не е наред със стареца ти. Съжалявам, но това не става по този начин.
Не. Тя знаеше по-добре, отколкото да вярва, че е така.
Но фактът, че именно тя го е изпратила там? Може би това беше достатъчно, за да го държи настрана от живота си.

***

Спускайки се по Синята линия, Форд стоеше с разтворени крака и отброяваше спирките до спирката на Деймън. Тази вечер щеше да види Брин. Бяха минали само два дни, но, по дяволите, тя му липсваше. Бяха говорили по телефона четири пъти, два пъти до късно през нощта. Два пъти кратко и сладко, просто кратко обаждане, за да споделят някоя шега и да се поздравят. Но след десет години без нея в прегръдките си, в леглото си, в живота си… разговорът не беше достатъчен. Два дни без нея бяха твърде много.
Рационално, той знаеше, че това е лудост. Че е твърде рано за болката в гърдите, която изпитваше без нея. Но тя беше там и той нямаше търпение да се отърве от нея. Както нямаше търпение да започнат всички истински неща, свързани с връзката. Искаше да се запознае с родителите ѝ и с брат ѝ. Искаше да отиде с нея до Милуоки и да види всички места, които тя бе обичала, когато бе израснала. Искаше да се среща с приятелите си и да държи Пенелопе, за да може да види онзи мек поглед, който винаги имаше, когато прелистваше снимките в телефона си, подсилен от скъпоценното тяло на малката мис П, което всъщност беше в ръцете ѝ.
За съжаление имаше още два часа, преди Брин да се върне, и беше твърде късно да убива повече време с Мич и Тони, които имаха работа на следващата сутрин. Затова се чудеше как точно ще успее да се справи, без да си изгуби ума.
– И така, кое е момичето?
Форд се намръщи на Мич, отпуснал се назад на седалката, сключил ръце на корема си. Понякога момчето толкова много приличаше на по-големия му брат Тайлър, че чак беше странно.
– Кое момиче?
Мич го посрещна с един от онези заострени погледи.
– Твоето момиче.
Изпънал месестите си ръце с лунички зад гърба си, Тони поклати глава.
– Форд няма момиче.
И Тони спасява положението.
Едното ъгълче на устата на Мич се изкриви нагоре, а другото се дръпна надолу.
– Сигурно е така. Виждал съм го да се прибира вкъщи с дрехите, с които е излязъл предната вечер, около половин дузина пъти през последните две седмици.
Или не. По дяволите.
Тони се наведе напред.
– Пич?
– Какво, двайсет и четири-седем часа си на прозореца? – Попита Форд, чудейки се дали може би не трябваше да зададе още няколко въпроса, преди да прехвърли наема на апартамент три от Тайлър на Мич.
– Някои нощи не спя толкова добре. Харесва ми прозорецът. – Мич сви пръсти и ги насочи към Форд. – Ти не си играч, който сваля различна мацка във всеки бар, в който попаднем, така че кой организира всички нощувки?
Форд се канеше да го отблъсне. Да избегне отговора и да игнорира натиска за информация. Едва тогава се сети за начина, по който Брин му бе казала довиждане, преди да си тръгне. Беше го погледнала така, сякаш щеше да си тръгне за два месеца, а не за два дни. Сякаш не можеше да се насити на последната му целувка. И когато тя мигна твърде бързо и се обърна, той беше почти сигурен, че в очите ѝ има сълзи.
Не беше сгрешил. Беше се случило и стените, на които се натъкваше всеки път, когато се опитваше да се приближи само малко повече, най-накрая се срутваха. Знаеше, че всеки ден – по дяволите, може би до няколко часа – тя щеше да признае какво наистина има между тях.
Той срещна очите на Мич.
– Брин Ахеарн.

Назад към част 13                                                              Назад към част 15

Глава 11

Форд се отдръпна, потърси очите ѝ и изрече името ѝ между стиснати зъби. И тогава всичко се завъртя и той я положи обратно на пода. Само че не на пода, а на нещо меко и копринено, което щеше да идентифицира по-късно, защото вниманието ѝ беше изцяло заето от Форд, коленичил между краката ѝ, а тези негови великолепни големи ръце обработваха с ловки движения колана и панталона му. Той хвана с шепа ризата и тениската през рамо и ги свали, преди да освободи напрегнатата си ерекция изпод белите боксерки, като ги запрати заедно с панталоните надолу по бедрата си.
А гледката му, дебел и дълъг, стърчащ към нея, я накара да иска да го вземе с уста почти толкова, колкото искаше да потъне в нея. Почти. Но тази малка фантазия трябваше да почака, докато не задоволи по-непосредствената си нужда. Потребност, която ставаше почти непоносима, докато Форд бързо се справяше с презерватива, който беше извадил от портфейла си.
– Номер едно – каза той, пълзейки над нея, докато тя се дърпаше и дърпаше, притискайки го към себе си с колене и пети. Само че вместо контакта, за който тя отчаяно се стремеше, Форд се спря и я погледна, вдигнал подигравателно вежди. – Или ще ме накараш отново да нося два?
Тя срещна очите му и за миг светът ѝ се върна към нощта преди десет години, когато беше толкова нетърпелива за него, толкова сигурна в това, което щяха да направят, и толкова ужасена от възможните последствия, че беше прошепнала молбата си секунда преди той да я вземе. И той бе спрял, показвайки ѝ с действията си повече от думите, че е готов на всичко, за да се увери, че тя е уверена в решението, което не може да отмени.
Ехото от думите, които бе прошепнала отново и отново през онази нощ, звучеше в главата ѝ, напираше в гърдите ѝ, въпреки че рационално знаеше, че все още не може да ги мисли сериозно.
Но после Форд се отдръпна, сякаш може би отново искаше да ги изпълни, и тя се засмя, поклати глава и го придърпа обратно към себе си.
– Не, моля те. Едно е достатъчно. – Тя го погали по бузата, оставяйки пръстите си да се плъзнат в косата му, докато той скъсяваше разстоянието помежду им, врязвайки се във вените на бедрата ѝ, държейки се над нея на ръце, покрити с дебели мускули.
Беше красив.
И разклащаше бедрата си, прокарвайки пълния си член през твърде чувствителните ѝ гънки. Още един груб, мъжки стон накара течното желание да се натрупа в нея и да прелее, когато той я хвана за дупето, за да я издърпа нагоре към себе си.
– Чувствам те толкова добре – изстена тя, а удоволствието ѝ се засилваше с всяко стимулиращо преминаване.
– Скоро ще те накарам да се почувстваш още по-добре. – Той посегна между тях и взе пениса си в ръка, като го наклони надолу, за да го притисне към нежния ѝ отвор.
О, Боже, той беше голям.
Това не беше новина. Тя го беше виждала. Беше държала ръцете си върху него. И някога тялото ѝ беше знаело какво точно е да го държи в себе си. Но сега, при първото побутване, тя изтръпна от шок.
– Добре ли си, бейби? – Попита той, като се върна назад и погали крака ѝ с голямата си топла длан с движение, което едновременно успокояваше и подбуждаше.
Тя кимна, без да иска да спре. Не искаше да рискува нещо да попречи на това да го има напълно. Най-накрая да го има отново, след като и е липсвал от…
Следващата целувка на Форд изтри мислите ѝ за всичко друго, но не и за усещането на езика му, който се плъзгаше между устните ѝ и се търкаше бавно срещу нейните в съблазнителен, внушителен ритъм, който съвпадаше с плитките тласъци на пениса му към отвора ѝ. Тя стенеше около финия вкус на себе си върху езика му, вътрешните ѝ мускули се свиваха и после се отпускаха достатъчно, за да може той да проникне още един сантиметър с всеки контролиран тласък. Докато той не стигна дотам. Дълбоко в нея. Разтягайки я. Изпълваше я до степен на удоволствие, толкова всеобхватно, че почти загатваше за болка. Но такава, каквато тя никога не би поискала да спре. Такава, каквато щеше да моли за още. Да стане негов роб.
Форд говореше нещо, гръмкият му глас се вливаше в ухото ѝ, разливаше се в главата ѝ, изпълваше гръдния ѝ кош, докато не усети същия непреодолим натиск около сърцето си, стигащ до мястото, където я болеше от декадентското напрежение на пълното му присъствие в нея. Прекарвайки палеца си по устните ѝ в нежна ласка, той отново произнесе името ѝ, този път с повелителна нотка, която накара очите ѝ да се отворят, за да посрещнат интензивния му поглед.
– Брин, бейби. Дишай за мен.
Въздухът, който не знаеше, че задържа, се изтръгна от дробовете ѝ в замайващ прилив, а движението беше достатъчно, за да усети фината му промяна в нея.
– О, Боже – изстена тя, а бедрата ѝ рефлекторно се наклониха, за да засилят усещането. – О, Боже.
– Бейби, още дори не съм се помръднал, а усещам как ме стискаш, сякаш ще свършиш отново. – Ъгълчето на устните му се изви. – Не искаш ли да ме накараш да поработя за това?
– Не – изпъшка тя. – Нито за миг.
Оргазмите ѝ бяха дефицитна стока, за която се говореше, че някога е съществувала, но сега беше почти недостижима. Тоест за никой друг, освен за един приятел на батерии, който се криеше в задната част на чекмеджето с бельото ѝ, и за мъжа, който в момента беше заровен в нея. А само един от тях някога беше успял да ѝ даде нещо, което дори отдалеч да си заслужава.
Форд. Винаги Форд.
– Достатъчно справедливо. – И с това той се отдръпна почти до главата, като изкара дъха от дробовете ѝ, докато прокарваше горещия си член през нежната ѝ, чувствителна плът. – Приемам този като безплатен подарък. А следващият ще бъде наистина важен.
И после той отново се вмъкна, толкова дълго и умопомрачително бавно и много, много хлъзгаво, че пръстите на краката ѝ се свиха, а всичко, което се изсипа от устните ѝ, бяха неразбираеми глупости, които не можеше да обработи дори сама. Вероятно нещо за това, че се чувства добре, но в глобален, а може би дори в галактически мащаб, защото вече се гърчеше в спазми около него. Напрежението, което бе започнало да се навива дълбоко в корема ѝ от около пет секунди след последния път, когато я бе накарал да свърши, се навиваше толкова силно, че вече наближаваше своя предел.
Беше толкова дълбоко в нея, че дебелата глава на члена му се допираше до отвора на утробата ѝ, отново загатвайки за този декадентски натиск, но този път, вместо да я остави да се наслаждава на него, той вече се изтегляше обратно. Прокара цялата си дебела дължина през прилепналата и влага, преди да потъне отново дълбоко. Това беше чисто еротично усещане, което караше всяка част от нея да се подува и да я боли от нуждата за предстоящо освобождаване. Навътре и навън. Толкова дълбоко. Толкова бавно. Толкова дълго.
Тя стискаше раменете му. Ръцете му. Гърба и дупето му.
Беше почти бездиханна от нуждата, от емоциите, от…
Не, това беше лудост.
Форд се отдръпна назад и облиза зърното ѝ, като го вкара в топлата си, влажна уста, където го засмука веднъж. Силно. Това беше всичко, което беше необходимо. Тя се разпадна. Разпадна се, докато не беше сигурна дали щеше да остане нещо от нея, ако не бяха силните ръце на Форд, които се увиха под гърба ѝ и я притиснаха, държаха я заедно, докато тя викаше отново и отново.
Той я пренесе през кулминацията, изстисквайки удоволствието от тялото ѝ, докато не остана нищо повече. Не остана и капка еротично облекчение. Нито…
– Форд! – Изхлипа тя, когато той отново се впи в нея, този път накланяйки бедрата си, така че членът му да се търка в някакво ново и напълно невероятно място.
– Добре, бейби. За тази ще се потрудя.
Изпита угризение на вина, защото само от този единствен удар беше почти сигурна, че няма да му се наложи, а за него изглеждаше очарователно важно да има тази възможност. Тя щеше да се опита да се сдържи.
Още един дълбок тласък и – Боже мой – каквато и работа да планираше да вложи, щеше да се наложи да стане бързо.

***

По принцип човек има само един шанс да направи първо впечатление, така че този втори шанс беше наистина рядък. Шанс, който Форд не искаше да провали. И от начина, по който Брин се беше свлякла върху него, когато се бяха срутили на дивана, след като се бяха преместили от пода, в леглото, под душа, а след това, когато се беше увила в хавлиена кърпа… Тялото ѝ все още блестеше и беше мокро, когато тя скромно се сниши, за да вземе палтото му от пода в хола… по дяволите, той не беше устоял да ѝ даде една последна целувка. Това ги върна на дивана. Сега тялото ѝ беше отпуснато, а сексапилните ѝ червени къдрици гъделичкаха гърдите и рамото му, докато тя въздишаше толкова доволно, че на него му стана наполовина твърдо само като я чу.
Но третата гума отдавна беше свършила и докато не се снабди с още – е, имаше много начини да се наслади на това да накара Брин да свърши и без тях, сега, когато се замисли, но тя му беше казала, че отдавна не е правила секс и щом беше влязъл в нея, Господи, беше толкова шибано стегната. Цяло чудо беше, че не се беше издънил още при първото помпане. Сигурно и без това щеше да я боли, а той не искаше да я влошава само защото беше алчно копеле, което не можеше да и се насити.
Но ако искаше, а той напълно възнамеряваше да го направи, щеше да има много възможности да я накара да издъхне под него в бъдеще.
Което го върна към онези глупости, които ѝ беше казал в бара. За това, че това, което правят, не трябва да е свързано с нищо повече от настоящето. Да, това определено беше убождане на вина, което изпитваше, дори и казаното да не беше точно лъжа. Беше в момента, точно там, с нея. Нямаше спешна нужда да си осигури ангажимент от нея, да речем, до края на живота си. Все пак не и тогава. Но не е имало и секунда, в която да не е осъзнавал, че иска нещо повече от една-единствена нощ с Брин.
Което означаваше, че е време за разговор.
– Брин – подкани я той, като отметна няколко диви коприненочервени кичура зад ухото ѝ. – Готова ли си отново да помислим?
Нежен смях гъделичкаше гърдите му, а след това тези великолепни зелени очи се взираха в него.
– Не знам. След това не съм сигурна, че някога ще мога да мисля отново.
– Това не е само тази вечер. – Знаеше, че би трябвало да е въпрос, че всъщност няма претенции или право на нищо, с което тя не се е съгласила. Но все пак не можеше да се насили да попита. В съзнанието му това беше даденост. Това момиче вече веднъж му беше избягало твърде бързо и той нямаше намерение да позволи това да се случи отново.
Само че усещаше как Брин се напряга само от това изказване.
В очите, които от години преследваха сънищата му, се появиха сенки, а във всеки напрегнат мускул на тялото ѝ се забелязваше неразбираема за него неохота.
– Форд, аз…
Той я прекъсна с целувка, преди тя да успее да каже нещо, което не искаше да чуе.
След това, отдръпвайки се, за да може да говори, но устните им все още се допираха, прошепна:
– Не се плаши. Не искам – завинаги от теб. Но в никакъв случай една нощ няма да ми е достатъчна. Не и за мен.
Той я целуна отново, този път бавно и нежно. Разтвори устните ѝ, засмука нежно и след това захапа долната част на устните с едва доловима хапка, която накара дъха ѝ да се изтръгне с треперещ дъх. Освен че играеше честно, той попита:
– Достатъчно ли беше за теб? – Едва когато пръстите ѝ се бяха вплели в косата му, а коленете ѝ бяха плътно опряни в бедрата му, той я попита: – Дали беше достатъчно?
– Не. – Тя си пое несигурно дъх, преди да продължи. – Не беше достатъчно. Но Форд, връзка като тази, която имахме преди – не мога…
– Тогава няма да го направим – увери я той с непринудена увереност, която не усещаше, но инстинктът я предупреждаваше, че трябва да чуе. – Преди бяхме деца, Брин. Но сега сме възрастни. И ако това е просто да се забавляваме, тогава чудесно. Нека се забавляваме. Да се почувстваме добре един друг за известно време.
Малка бръчка се провря между веждите ѝ.
– За колко време?
Колкото време е необходимо. Беше чакал десет години, за да върне Брин в живота си; спокойно можеше да изчака няколко седмици, за да се почувства тя отново комфортно с идеята за връзка.
– Наистина ли трябва да поставяме срок на годност? – Той се засмя в нейна полза, като отново се зачуди какво е накарало Брин да се притеснява да започне връзка. – Защо просто не се наслаждаваме един на друг за известно време?
В очите ѝ все още имаше резерви и той имаше нужда те да изчезнат. Затова каза единственото нещо, което му хрумна да я успокои.
– Като казах, Брин, и двамата сме възрастни. Ще го оставим да се изиграе и този път, когато всичко приключи, ще се разделим като приятели.
Това обаче нямаше да се случи. Брин щеше да отпусне защитата си. Щеше да види, че няма нужда от тях с него. След месец можеше да заживее с него. По дяволите, може би щеше да наеме Сам, за да превърне сградата му отново в едностайно жилище след година или повече…
– Наистина ли може да е толкова просто? – Брин попита, като този път тези великолепни зелени очи, които го гледаха, бяха изпълнени с надежда.
– Да. Толкова е просто – каза той и прокара палци по малките изпъкнали кости на бедрата ѝ. Толкова просто, колкото да се влюби отново в него… и да вземе бъдещето, което трябваше да бъде тяхно преди десет години.
Устните ѝ се изкривиха в срамежлива усмивка, която твърде много порази сърцето му.
Този път той я целуна, за да скрепи сделката. А стискането на пръстите ѝ в косата му я направи по-обвързваща от договор.

Назад към част 12                                                         Напред към част 14

Глава 10

В апартамента единствената слаба светлина в кухнята се процеждаше в коридора, хвърляйки в пространството около тях меки сенки. Брин затвори вратата зад тях и се обърна, за да сложи веригата. Предстоеше и забавление с три презерватива или не, но тя живееше сама твърде дълго, за да остави сигурността да се изплъзне. Разбира се, Форд беше голям и силен, но човекът имаше по-добри неща за вършене през нощта, отколкото да се бори с някаква дрогирана наркоманка.
Като например да изгори три презерватива.
Точно това си мислеше, докато бъркаше веригата за сигурност веднъж, два пъти, преди да извади късмет при третия опит. И едва тогава, защото Форд се притисна към нея, тялото му беше горещо и твърдо, и като взе ръката ѝ в своята, насочи копчето на мястото му.
– Изнервена ли си? – Попита той срещу ухото ѝ, прокарвайки ръце по нея в бавна ласка.
– Да. – Беше минало толкова много време и макар да си представяше, че цялото това занимание със сексапилни хубави моменти прилича много на карането на колело, по начало нямаше толкова много практика. Форд беше първият ѝ и го бяха правили общо пет пъти, преди да замине. Имаше и други… но да се каже, че са били малко на брой, би било силно подценяване. Десет години по-късно тя нямаше да има извинението, че е девствена, за да оправдае липсата си на сексуален опит, а Форд – Боже, той беше толкова уверен и сигурен. И начинът, по който изглеждаше. Начинът, по който ходеше, говореше, мислеше и се смееше. Начинът, по който жените го гледаха.
Форд не страдаше от липса на опит. В това тя беше сигурна.
– Кажи ми какво мислиш – помоли той.
Че няма да се справи с нея? Че той ще се разочарова? Че се страхува от дузина различни неща, които могат да се случат или не, за да намалят нещо, което тя отчаяно искаше да бъде добро?
Няма как.
– Че изобщо не искам да мисля. – Поглеждайки през рамо, тя попита: – Можеш ли да го направиш? Можеш ли да направиш така, че за сега, тази вечер, да чувствам само теб?
Утре и вдругиден щеше да има достатъчно време да мисли.
Форд се наведе по-близо, голямото му тяло я притисна към вратата, устата му срещна опасното място в основата на шията ѝ и бавно, леко я докосна.
– Усещаш ли това? – Попита той, продължавайки да дразни чувствителната кожа там.
– Да. – Беше лудост колко добре се чувстваше, как този най-малък контакт предизвикваше усещане, топло и плътно, да се разлива в най-дълбоката част на тялото ѝ. Как, когато той отвори уста, добавяйки и най-малкото засмукване, тя усети притеглянето му в гърдите си и между краката си.
– Усещаш ли колко силно те искам, Брин?
Кимване. Защото да, тя усещаше как той се притиска силно към нея. Но дори и да не беше горещо стоманеното доказателство върху малкия и гръб, тя щеше да го усети в стягането на ръката му около нея и в притежателното огъване на пръстите му върху бедрото и. Да го чуе в задълбочаването на гласа му. Да го усети от начина, по който всеки дъх сякаш ги приближаваше невъзможно.
– Кажи ми – настоя той на ухото ѝ и я развълнува при мисълта, че думите ѝ ще означават нещо за него. – Кажи го.
– Чувствам, че ме желаеш – прошепна тя на пресекулки.
– Да, но усещаш ли колко? – Ръката на бедрото ѝ започна бавно да се движи, обикаляйки от първоначалната точка, като я удряше с юмрук и се огъваше, преминавайки през ребрата ѝ, през корема ѝ и надолу към бедрото ѝ – сякаш искаше да докосне всяка част от нея едновременно.
Сякаш нито една точка не беше достатъчна.
Или може би просто така се чувстваше. Сякаш можеше да има целия този мъж и пак нямаше да е достатъчно за това колко силно го искаше.
Не и за една нощ.
Ръцете му вече бяха от двете ѝ страни, движеха се нагоре-надолу по талията ѝ, опираха се в дупето ѝ, а после се издигаха нагоре, за да поемат тежестта на гърдите ѝ в дланите си.
– Тялото ти е толкова красиво – изръмжа той на ухото ѝ. – Винаги е било, но сега, ебаси, Брин, начинът, по който се извиваш… съвършена си.
Думите трябваше да я накарат да се напрегне – не защото не харесваше тялото си, а защото години наред се беше старала да не му обръща внимание. Само че сега това беше просто Форд и вместо да иска да омаловажи женските си форми, тя се наслаждаваше на тях.
Хващайки долния ръб на еластичната ѝ рокля, той издърпа плата нагоре, оставяйки по два пръста от всяка ръка да се влачат след него.
Така можеше да усети голата кожа, която разкриваше.
Прокарваше ръка покрай ръба на бикините ѝ – обикновените черни памучни бикини, които бяха най-сексапилното нещо, което притежаваше – и се олюляваше, когато разчистваше тясното място на бедрото ѝ. А след това четирите му пръста преминаха по издигането на ребрата ѝ, оставяйки след себе си пътека от гъши тръпки. Не от хладния въздух, за който рационално знаеше, че целува кожата, която в момента изгаряше под допира му, а от удоволствие и очакване.
– От първата нощ насам мислех само за това какво би било да се докосна до теб. – Той издърпа роклята ѝ по-високо, покрай набъбналите ѝ гърди. Още по-високо.
Дъхът ѝ секна, но тя беше толкова увлечена от съблазняването на Форд, че без да иска вдигна ръце, когато той разкопча роклята напълно.
– Искам да опитам всичките ти върхове. – Издърпа чашките на сутиена ѝ настрани, обхвана гърдите ѝ и се отдаде на още един от онези дълбоки, ръмжащи стонове, когато втвърдените ѝ зърна се притиснаха в дланите му. – И долините ти.
Беше го правил веднъж. Целуваше я между краката ѝ, докато тя не извика името му и не се развърза толкова много, че си помисли, че никога повече няма да се събере. Дори сега усещаше, че се разпада само при тази мисъл. Усещаше как я залива топла вълна от желание, как я боли между краката. Набъбването на най-чувствителните и тъкани.
– Форд – изпъшка тя, когато той я завъртя и притисна раменете ѝ във вратата зад нея. Защото, Боже, начинът, по който я гледаше. Горещината в очите му, които обхождаха почти голото ѝ тяло.
Тя се стегна в очакване и се зачуди дали е възможно да свърши само от начина, по който я гледаше.
Звук, който беше нещо средно между удоволствие и болка, се разнесе дълбоко в гърдите му, а после той падна на колене пред нея.
– Нямам търпение, Брин. – Пръстите му се вкопчиха в краищата на бикините ѝ и той ги свали бавно, почти благоговейно, надолу по бедрата ѝ, докато мокрият плат, прилепнал към влагата ѝ, се освободи. Погледът на Форд се спря върху сърцевината ѝ и мускулите на челюстта му се напрегнаха. – Бейби, свали си сутиена заради мен. Трябва да те видя.
Тя отметна предната закопчалка на твърде практичния си сутиен, освободи презрамките от раменете си и го захвърли заедно с бикините, които Форд ѝ помогна да свали. И тогава тя беше гола пред него. Мъжът на мечтите ѝ, буквално на колене, гледащ я така, сякаш е на един дъх разстояние от…
О, о, о, ооооооо.
Едно облизване. Едно бавно, дълго, сладко облизване и коленете на Брин се подкосиха, а ръцете ѝ се разпериха в търсене на нещо, което да я задържи. Нещо, за което да се хване. Всичко, за което да се увери, че няма да падне на пода, преди той да е имал възможност да го направи отново. Но Форд я държеше за бедрата и тя не отиваше никъде. Освен направо в рая, защото, о, Боже. О, Боже, о, Боже, о, Боже, о, Боже.
– Вкусът ти е толкова сладък. Отвори се за мен, бейби. Позволи ми да те изям още малко.
Брин разшири краката си. Но това не беше това, което искаше, защото той я погледна, носейки още една нахална усмивка, докато клатеше глава. А след това бе взел ръката ѝ в своята и я бе поставил на рамото си, докато другата бе плъзнал зад коляното ѝ, за да я закачи за лакътя си.
– Ето така, бейби.
Част от нея искаше да протестира. Тя беше момиче, което стои на два крака на земята и търси стабилност във всяка част от живота си. Но с Форд, където физическото и емоционалното се бяха преплели безвъзвратно, тя винаги беше малко извън равновесие.
Знаеше какво е да паднеш, колко боли, но…
Още една дълбока целувка на мястото, където тя се бе разтворила от нужда и желание за него, и главата ѝ падна назад към вратата.
Сладкото галене на езика му беше толкова хубаво. Толкова декадентски. Толкова безумно интензивно, когато и подаде върха, обикаляйки го и след това го използва, за да навлезе вътре. Той правеше любов с нея с устата си. Караше всичко в нея да се навива и стяга с всеки влажен кадифен удар. Затаяваше дъх с целувката си, докато тя не се вкопчи в косата му, не се вкопчи в устата му и…
– Ебати изстрела. Фъдж – искам да кажа, фъдж – о, ебаси. Форд! – Извика тя, цялото ѝ тяло се свиваше в един дълбок, ритмичен импулс след друг. – Не мога… не мога…
Само че каквото и да искаше да каже, то се изгуби, тъй като той вкара твърдия си език в нея отново и отново и отново. Нямаше нищо друго освен завладяващото усещане за безпомощно блаженство и диво освобождаване. Нуждата да рухне и да повлече Форд със себе си.
Той отново засмукваше срещу нея, като вече възстановяваше нуждата ѝ.
Искаше устата му да е там завинаги, но дори и да беше свършила два пъти – и двата пъти поотделно по-силно, отколкото си спомняше да е свършила общо през последните десет години – това все още не беше достатъчно.
– Още – изпъшка тя и безсмислено се придърпа към него, докато той не я освободи със стон и едно последно вяло облизване. След това се свлече по тялото му, впивайки пръсти в косата му, за да може да хване главата му и да получи целувката, за която беше жадна.
– В мен, Форд – помоли тя, трепереща от шокиращо секси вкуса на устните и езика му. – Моля те, трябва да те почувствам вътре в мен. Сега.

Назад към част 11                                                Напред към част 13

Глава 9

Форд все пак щеше да се наложи да подхвърли нещо на костюмарите. Защото да излезе от клуба и да открие лимузината им в готовност, когато нямаше нищо на планетата, което да иска повече от това да остане сам с Брин, да има повече от устата ѝ и неспокойното ѝ тяло, което да се движи срещу него, дишащите ѝ звуци в ухото му – да, това беше голямо. Огромно.
– Това е за теб? – Попита Брин, когато Форд я поведе за ръка към мястото, където шофьорът отваряше вратата.
Той ѝ помогна да влезе вътре, а после се сгъна до нея.
– Да, бизнесът. Те изкарват всичко на показ.
Тя изглеждаше малко объркана, но той щеше да обясни за игрите по-късно. Утре сутринта или поне скоро. Щом разбереше какво толкова я беше изплашило от отношенията. Щом и покажеше, че не е нужно да се страхува от него. Но точно сега цялото му внимание беше насочено към това да изчака, докато даде адреса на шофьора и щитът за поверителност бъде поставен, за да придърпа Брин в скута си.
Тя мълчеше до него, а напрежението в интимното пространство се натрупваше, докато шофьорът заобикаляше колата.
Той отвори вратата и ръката на Форд покри ръката на Брин, нуждаеща се от контакт. Нуждаеше се от много повече от контакт, но знаеше, че това е всичко, което ще му трябва, докато не тръгнат на път.
Шофьорът се вмъкна вътре и ръката на Брин се преобърна, а пръстите ѝ се вмъкнаха между неговите. И по дяволите, ако това бавно плъзгане на плът срещу плът не го беше накарало да се втвърди до половината. Той я искаше. Искаше да се плъзга между краката ѝ, между устните ѝ, дълбоко в нея.
Фокус. Само още няколко секунди.
Кимна в знак на разбиране на указанията на Форд и след това преградата се плъзна нагоре и нагоре, докато накрая останаха сами. Той се обърна към Брин, когато тя се обърна към него, и като я хвана за врата и за хълбока, Форд я придърпа в скута си.
Тя изпусна дъх на изненада, но след това устата ѝ беше на идеалната височина за нападението, което той не можеше да удържи и още една проклета секунда, и тя стенеше срещу устните му и около езика му. Меко, сладко.
Майната му, после по-малко сладко и по-настойчиво, когато едната ѝ ръка се върна в косата му, а другата се оплете в плата на ризата му. Толкова хубаво. Обичаше начина, по който тя се притискаше към него, когато я целуваше, сякаш се страхуваше, че ако я пусне, ще спре. Нямаше да го направи, но нуждата от тази хватка беше като силен удар по егото му, все едно. И тогава бедрата ѝ се движеха срещу него, докато се извиваше, за да се приближи и…
– О, Боже, Форд, вече полудявам от вътрешността на клуба – изпъшка тя, а тези тъмни къдрици засенчиха лицето ѝ, където висяха пред очите ѝ. – Нямам търпение.
..нещо в мозъка му се скъса.
В следващата секунда той я накара да се разпъне върху него. Ръцете му се бяха увили около задната част на бедрата ѝ, избутвайки ги нагоре, докато не притисна полата около бедрата ѝ. Докато не видя малкия триъгълник на черните ѝ бикини. Ръцете му размятаха перфектните извивки на дупето ѝ, докато тя стенеше между една и друга целувка.
А след това я издърпа обратно надолу, привличайки към себе си цялата тази влажна топлина, за която не можеше да спре да мисли от твърде кратката си среща с нея преди седмица. Господи, толкова бързо, а той беше толкова твърд, че чак го болеше.
– Трябва да проверя, бейби – изстена той срещу ухото и, докато се плъзгаше в задната част на бикините и, достигайки до мястото, където тя беше гореща и влажна за него – с пълното намерение да я направи още по-влажна. Да я накара да крещи.
По дяволите. Никакви писъци на задната седалка на лимузината – поправи се мислено той. Но по-мократа част? Да, по дяволите.
Той се свлече на седалката, придърпвайки Брин със себе си, така че тя се наведе още повече напред. Широкото разтваряне на коленете ѝ върху седалката от двете му страни я държеше в една линия с твърдия хребет на панталона му, докато той натискаше пръст в нея отзад.
– Форд – извика тя и се залюля в него, докато той потъваше още по-дълбоко.
Беше толкова стегната. Толкова мокра. И начинът, по който тялото ѝ го притискаше – той никога нямаше да успее да стигне до Уикър Парк.
Но дори и да си го мислеше, той знаеше, че ще успее. Защото единственото нещо, което искаше повече от това да свърши Брин, беше да свърши с Брин, след като първо я е накарал да свърши половин дузина пъти.
Това нямаше търпение. Това, от което се нуждаеше повече от следващия си шибан дъх – да усети как тя се разпада около него.
Още едно бавно, дълбоко помпане, докато тя отново се люлееше над него, а пулсиращият спазъм на вътрешните ѝ стени му подсказваше, че това ще е скоро.
– Искаш ли да те накарам да свършиш, Брин? – Попита той, въпреки че напрегнатото ѝ тяло и отчаяното стискане на ръцете ѝ вече му бяха дали отговор. Искаше да я гледа в очите, когато каже „да“. Искаше да я види как се разпада.
Бедрата ѝ продължиха да се люлеят, докато тя мигаше към него, посрещайки го с тези прекрасни ирландски очи, които бяха още по-красиви от чувствената мъгла, която ги забулваше.
– О, Боже, да. Да.
Добавяйки втори пръст към първия, той отново навлезе дълбоко, помпайки срещу удара на сърцевината ѝ върху него. Плъзгаше се навътре и навън, докато тялото ѝ се стискаше и прилепваше към него. Тя беше толкова стегната. Толкова мека. Толкова много, много влажна. И толкова невероятно близо, че трябваше да настъпи всеки момент и – тя беше там.
Тялото ѝ се сви силно, устните ѝ се разтвориха от безмълвната молба, която той прочете твърде ясно в очите ѝ. Не спирай. Моля те, не спирай.
– Няма шанс, бейби – обеща той, продължавайки да гали и през последния трепет около докосването му.

***

Брин нямаше представа колко време са били на път или колко време им е оставало, преди да пристигнат обратно при нея, но прецени, че вероятно са минали поне няколко минути, иначе Форд щеше да отдръпне ръката, която в момента се разстилаше топла и широка по дупето ѝ. Под бикините ѝ.
Да, там нямаше признаци на спешност. Което беше добре, защото не беше сигурна, че ще успее да се съвземе достатъчно, за да помръдне, ако се наложи.
– Хей, добре ли си? – Попита той, а свободната му ръка се прокара през косата ѝ, където тя беше опряла глава на гърдите му.
Тя кимна, но все още не вярваше на гласа си.
Може би не беше готова да разкрие колко много ѝ е повлияла тази малка мръсна интерлюдия. А то беше много.
– Брин. – Обичаше начина, по който произнасяше името ѝ, колко различно звучеше, когато се качваше на ниския регистър. – Убиваш ме, като криеш лицето си в момента. Изправи се и ми покажи, че си добре.
Тя примигна, усещайки как от ъгълчето на очите ѝ изтича влага, за която не знаеше. Господи, сякаш това щеше да го успокои. Така че, опитвайки се да бъде незабележима, тя някак си потърка лицето си напред-назад в меката материя на ризата му и след това, поставяйки ръце на гърдите му, се надигна. Подари му усмивката си, но въпреки колко невероятни бяха последните мигове, тя се поколеба. Защото тази безумна малка част от сърцето ѝ я болеше от нещо, което много приличаше на загуба.
– Хей – каза той, избута се обратно изправен на седалката си и прокара палец по скулата ѝ. – Ти плачеш, Брин. Мислех, че…
– Не – прекъсна го тя, поклати глава и ѝ се прииска да скрие лицето си, но знаеше, че той трябва да я види. – Не е това, което си мислиш. Това беше невероятно. Просто за мен беше минало известно време… и понеже това си ти, сега съм малко претоварена от емоциите си.
– Претоварена добре или претоварена зле?
Тя искаше да му каже: „Добре.“ Просто се усмихна и го целуна по врата. Да симулира нормална реакция на зашеметяващото освобождаване, което току-що беше изпитала. Но това беше Форд и ако някой можеше да разбере какво изпитва, то това беше той.
– Може би по малко и от двете – призна тя след треперещ дъх. – Чувствах се толкова добре, Форд. Не само физическият акт – който наистина, наистина беше на най-високо ниво, обещавам – но и самото отдаване. Беше минало наистина много време и – и така, да, беше зашеметяващо хубаво.
Уловил страните на лицето ѝ в дланите си, Форд я приближи до себе си за целувка. Мека и бавна, и толкова различна от тази, която едва не подпали лимузината, когато се качиха за първи път.
– Господи, Брин – изръмжа той срещу устните ѝ. – Сърцето ми ме боли от теб, но, кълна се, по най-добрия шибан начин.
Думите бяха твърде много, означаваха нещо повече от това, което току-що бяха направили. Но след това той отново я целуна. Държеше я толкова близо, че тя усещаше как сърцето му бие срещу нейното, нуждата, която все още не беше освободил. Почукване по преградата и тя осъзна, че колата е спряла. Форд ѝ помогна да се върне на седалката, докато тя оправяше полата си, преди стъклото да се спусне и той да подаде няколко банкноти на шофьора.
Двамата излязоха от колата и държейки ръката на Форд, Брин се върна по пътеката, като го дърпаше, докато вървеше. Погледите им бяха втренчени, а очакването за това, което щеше да последва, се засилваше с всяка стъпка. Вътре Форд спря, за да я целуне до вратата, ръцете му се изглаждаха по страните ѝ и по гърдите ѝ, а дланите му се търкаха в болезнените ѝ зърна през роклята и тънкия сутиен.
Тя изпусна още един стон, когато контактът предизвика домино ефект от усещания дълбоко в нея, преди Форд да изръмжи срещу устата ѝ и да я дръпне към стълбите.
Два пъти спряха, възползвайки се от празното стълбище, уловени в прегръдките си, в горещите, влажни целувки, които някак си бяха запазили, докато най-накрая стигнаха до нейната врата.
Три етажа по-нагоре, ключът ѝ вече беше в ключалката – и тогава тя разбра.
– Какво става? – Попита той, без съмнение усещайки как тялото ѝ се напряга, тъй като беше притиснат към задната ѝ страна, а ръката му беше обгърнала кръста ѝ.
Тя не искаше да го каже. Не можеше да повярва, че не се е замислила за това, а сега бяха тук и – щеше да изглежда като толкова наивна глупачка.
– Презервативи – каза тя дрезгаво. – АЗ…
О, Боже, не искаше да го признава, но нямаше как да забрави.
– Много съжалявам, Форд. Аз не… никога не… – Тя почти не чуваше гласа си, но дали това се дължеше на начина, по който кръвта и гърмеше покрай ушите, или на факта, че едва намираше дъх, за да говори, не знаеше. – Защото не съм…
Разочарована, тя поклати глава и срещна очите му.
– Нямам презервативи. Защото не водя момчета вкъщи със себе си. Както казах, мина много време.
Форд изпусна нисък, топъл смях.
– Знам, че трябва да се срамувам от себе си, но пещерният човек в мен някак си се бие в гърдите в момента.
Струваше ѝ се, че го чува да мърмори нещо за „Безопасният Сам на помощ“, но нямаше никакъв смисъл и после той отново я целуна. Целуваше я, докато раменете ѝ не се подпряха на вратата, а кракът ѝ не се закачи за бедрото му. Докато накрая се откъсна достатъчно, за да попита:
– Значи имаш презерватив? – Или той познаваше магазин, който доставяше, или нещо подобно, защото колкото и невероятно да беше освобождаването ѝ в колата, тя вече отчаяно искаше още.
– Да, но само три – каза той и изглеждаше искрено съжаляващ. – Следващия път ще донеса повече, обещавам.
Кимвайки твърде бързо, Брин заби ключа в ключалката и го завлече вътре.

Назад към част 10                                                        Напред към част 12

Глава 8

Тя знаеше, че Форд ще я преследва. Че ще и даде няколко минути преднина и после ще я последва.
Което означаваше, че ако Брин изобщо е искала да се измъкне от него, е можела да го направи.
Можеше да се насочи към предния изход, а не към задния салон. Можеше да остане в дамската тоалетна, вместо да обикаля напред-назад из общото пространство и да чака – ами да. В очакване. Форд да дойде за нея. Да заобиколи ъгъла с измамно непринудената си крачка, сексапилно доволна и напълно дразнеща усмивка и дълбоко фокусирани очи, които определено бяха най-богатите, най-топлите шоколадовокафяви, които някога е виждала… вперени в нея.
Светещите зелени пеперуди се върнаха, заплашвайки да разбият на пух и прах и последната и жалка защита, и отново чу същия шепот, който звучеше някъде дълбоко в нея.
Отдай се.
Форд направи още една крачка към нея и тя, обзета от паника, се възпротиви.
– Не скъсвам с Фред – обяви тя слабо и му отговори с крачка назад, защото всяка ирационална част от нея я молеше да се хвърли в обятията му и това я ужасяваше.
Форд поклати глава и продължи да напредва. Твърде уверената му усмивка си стоеше на мястото.
– Време е, Брин. Той в Милуоки, ти тук. Разстоянието е убийствено. Изненадан съм, че си успяла през всичките тези години.
Тя поклати глава, без да иска да се засмее. Не искаше да се поддаде на привличането, което нарастваше с всяка крачка, която той правеше между тях.
– Това, което имаме, работи.
– Това, което имате – поправи я той с този свой безумно дълбок глас, – са шепа спомени за това какво е било някога.
Гърбът ѝ се удари в стената и дъхът ѝ секна, когато Форд направи последната крачка в нейното пространство, спирайки едва когато тялото му се доближи на сантиметър от нейното. Когато усети топлината, която идваше от него, и това привличане беше толкова силно, че пулсираше като болка във вените ѝ.
– Ами ако това е всичко, което искам? Ами ако това е всичко, от което се нуждая?
Веждите му се сключиха, помрачавайки и без това тъмния му поглед.
– Дали?
Беше.
Що се отнася до мъжете като цяло, тя беше доволна от това колко прост беше животът ѝ. Как нямаше за кого да се тревожи – освен за най-близкото си семейство, разбира се, но това притеснение никога не изчезваше. И тъй като не изчезваше, последното нещо, което искаше, беше някакъв чужд мъж да дава оценка на ситуация, която никога нямаше да може да разбере – сложна динамика, която не искаше да обяснява. Проблем, който можеше да си остане само и единствено неин, стига да държи стените си вдигнати и емоционалните натрапници навън.
Но конкретно за Форд? Добре, имало е моменти, когато е била самотна. Когато си спомняше какво е да имаш ръцете на Форд около себе си и това ѝ липсваше. Липсваше ѝ тази връзка и усещането за принадлежност, за това, че е част от едно цяло. Липсваше ѝ онова усещане, че светът се разпада, когато я целува, и ѝ липсваше знанието, че той е до нея, дори когато не може да му позволи да бъде. И да, имаше моменти, в които отчаяно търсеше някого, с когото да поговори, на когото да се опре. Някой, който да я прегърне, когато несправедливостта на всичко това се окаже твърде голяма. Когато и се е искало да е той, почти толкова, колкото е била благодарна, че не е бил той.
Разбира се, тя имаше приятели. Приятели като момчетата в бара. Хора, с които се шегуваше и разговаряше на повърхностно ниво, но не позволяваше да се сближат прекалено. Това беше за нейна защита, както и за тяхна. По дяволите, дори Джет, единственият човек, който знаеше откъде е дошла и какъв е бил животът ѝ. Който знаеше за Форд. Дори с него тя държеше стените между тях. Така е по-безопасно.
По-разумно.
По-самотно.
Но най-вече знаеше, че е по-добре да не се поддава на нещо толкова егоистично като самотата. В повечето случаи успяваше да убеди себе си, че има всичко, от което се нуждае… докато не го видя отново.
А сега?
Форд опря длан в стената над главата ѝ и се наведе още по-близо. Устата и челюстта му дразнеха косата на слепоочието ѝ по онзи начин, който я караше да се чувства безчувствена. Устните му се търкаха по чувствителната част на ухото ѝ, извиха се, когато се изтръгна онзи предателски стон и ръцете ѝ срещнаха твърдите плоскости на гърдите му.
– Дава ли ти Фред всичко, от което се нуждаеш, Брин?
– Моля те – прошепна тя, без да е сигурна за какво моли.
Използвайки свободната си ръка, за да обхване лицето ѝ, той прокара възглавничката на палеца си по долната ѝ устна в бавна, обратна ласка, която изпрати изстрел на желание право в центъра на тялото ѝ.
– Ако беше така – продължи Форд, – не мисля, че щеше да ме гледаш по начина, по който ме гледаш сега.
– Как те гледам? – Попита тя, искайки да знае какво вижда Форд, когато всичко, което чувстваше, беше объркано.
– Сякаш ме искаш, почти толкова силно, колкото и аз теб.
Слаб дъх се разнесе покрай устните ѝ, отнасяйки със себе си и последната ѝ съпротива. Защото, когато той стоеше толкова близо до нея, болката във вените ѝ, желанието да го докосне, да усети нещо повече от топлите струйки на дъха му в косата ѝ, стана непоносимо.
Форд беше прав. Тя се нуждаеше от повече.
Тя го искаше. И може би, въпреки факта, че баща ѝ щеше да се върне в живота ѝ и тя със сигурност щеше да го усети като граната, може би не трябваше да означава, че Форд ще го направи. Може би никой не трябваше да знае, че са заедно. Или ако някой разбереше, фактът, че Форд всъщност е просто едно обикновено момче, което работи на две места, за да се справи, щеше да го държи далеч от радара на баща ѝ. Може би можеше да спре да се тревожи за всички неща, които можеха да се объркат, и просто да се наслади на това нещо, което за първи път от твърде дълго време ѝ се струваше толкова правилно.
– Престани да мислиш толкова много, Брин. Това не трябва да бъде нищо повече от сега.
Сърцето ѝ се разтуптя при тази възможност.
– Не трябва?
Форд потърси очите ѝ.
– Не и ако не искаш.
Въпросът не беше в желанието.
– Целуни ме, Форд – прошепна тя в оскъдното пространство между тях.
Пръстите на Форд се впиха дълбоко в косата ѝ, докато обещаваше:
– Толкова хубаво, че няма да си спомниш името на Фред.
И тогава устата му се спусна върху нейната в синевата на смазването, което я накара да се отвори под него с жадно, готово дишане. Това не беше несигурна целувка. Това не беше вкусване.
Тази целувка беше гореща претенция, която призоваваше всяка болезнена част от нея. Ръцете ѝ се изкачиха на шията му, на косата му. Тялото ѝ се наведе в молба да се приближи. А когато той я облиза, всяка част от нея потрепери от нуждата за още.
О, Боже, той имаше добър вкус.
А усещането за пръстите му в косата ѝ, които нежно я дърпаха, дори когато целувката му се превърна в хищна – беше почти прекалено. Беше толкова хубаво, че я караше да го иска толкова много, много силно.
Не можеше да му се насити. Не от вкуса на силния му натиск в устата ѝ, не от усещането на копринената му коса, която се плъзгаше през пръстите ѝ, не от натиска на голямото му тяло, което я притискаше към стената.
– Форд – изхлипа тя, когато той хвана извивката на дупето ѝ, придърпвайки я към себе си с движение, което повече дразнеше, отколкото задоволяваше, предлагайки толкова съвършен контакт, че не беше достатъчен. Защото сега, когато беше спряла да се бори, когато беше спряла да се съпротивлява… не можеше да спре. – Още.
Устата му намери ухото ѝ, езикът му се плъзна умело по върха, преди да отговори.
– Господи, Брин. Трябва да те измъкна оттук. Трябва да те взема насаме.
Да. Тя също имаше нужда от това… Чакай – сама?
– О, по дяволите – стреляй, извинявай, стреляй! – Извика тя, притискайки се зад закрилата на благословено голямото тяло на Форд от всеки, който можеше да стои на два метра от нея… докато тя стенеше и стенеше, и молеше, и се люлееше, и се хващаше с жадни ръце и още по-жадно тяло.
Тя усети усмивката, която се простираше над главата ѝ, преди да я чуе в следващите думи на Форд.
– Отново загуби следата?
Тя преглътна тежко. Защото да. Да, беше. И то в нощен клуб, където приятелите и колегите ѝ можеха да се натъкнат на тях по всяко време. Какво си беше помислила?
Очевидно не беше.
Беше прекалено увлечена от облекчението, че се е предала, от усещането, че всичко е набъбнало в гърдите ѝ, а сладкият прилив на „да“ изгаря вените ѝ. Дори и сега, след като си припомниха къде се намират, остатъчните ефекти от целувката на Форд все още се отразяваха на преценката ѝ. Топли и влажни, ниско в корема ѝ. Накара я да се замисли, ако надникне зад ръката на Форд и там няма никого, колко далеч биха могли да стигнат, преди да се появи някой. Или още по-добре, ако имаше някоя защитена ниша на по-малко от десетина метра – защото това вероятно беше пределът на разстоянието, което беше способна да измине на коленете си, превърнати в желе – където да се скрият и да се целуват още няколко минути. Да се целуват по начина, по който Форд обичаше да се целува – с уста, ръце и цялото си тяло.
– Брин – започна Форд, а името ѝ звучеше като нещо средно между предупреждение и предизвикателство. – Продължавай да търкаш ръцете си по мен така, да местиш бедрата си и аз ще спра да си повтарям, че трябва да те измъкна оттук, преди да направя нещо, за което никой от нас няма да съжалява.
Дъхът ѝ секна, очите ѝ проследиха копчетата на черната риза на Форд, докато не погледна нагоре, в лицето, което определено не се шегуваше.
Едни тъмни вежди се извиваха към нея, а ъгълчето на устата на Форд се свиваше в нещо, което може би беше най-сексапилният намек за усмивка, който някога е виждала.
– Или искаш това?
Тя се опита да отговори, да му каже не, разбира се, че трябва да се махнат оттам, и то възможно най-бързо, но гърлото ѝ беше прекалено сухо, а езикът ѝ – тромав в устата.
Той сведе глава и заговори в ухото ѝ.
– Трябва ли да те отдръпна в онзи ъгъл на няколко метра отгоре, да използвам тялото си, за да блокирам по-голямата част от гледката на това, което ти правех? Как вдигнах тази секси пола, за да мога да се плъзна в…
– Форд! – Изпъшка тя, ужасена от начина, по който бедрата ѝ се вмъкнаха още по-навътре в неговите.
– Или да платиш на някого, за да ми позволи да те заведа в задната стая, където да използвам устните си – лек допир до ухото ѝ, преди да оближе върха ѝ – и езика си върху теб?
– Кой си ти? – Тя изтръпна в бездиханно удивление.
В тъмните му очи се четеше дяволът, когато той отговори:
– Не съм Фред.
Не, но някога е бил.
Той срещна очите ѝ, издаде нисък ръмжащ стон и поклати глава.
– Истината? Когато те гледам, не съм над нито едно от тези предложения. Искам те, Брин. Искам да усещам как дъхът ти се къса под мен отново и отново. Искам да видя очите ти, когато те накарам да се разпаднеш. Искам да те чуя как ме молиш да не спирам. И след това, когато те държа в прегръдките си, искам да мислиш за това колко хубаво беше, а не за това дали си направила грешка. Дали някой от приятелите ти е видял. Какви обяснения ще трябва да дадеш.
Възможно ли е изобщо това? Не можеше да си представи, че няма да се тревожи или да се чуди кога ще приключи това, защото дълбоко в себе си, колкото и да го искаше, да се нуждаеше от него, имаше част от нея, която все още знаеше, че това е грешка.
Очите ѝ се присвиха и тя се опита да намали част от интензивността на момента.
– Искаш много неща, Форд.
Той хвана брадичката ѝ и върна очите ѝ към неговите.
– Не. Само едно. Тази вечер, Брин. За тази вечер искам само теб.

Назад към част 9                                                          Напред към част 11

Глава 7

– Хей, мога ли да поговоря с теб за секунда, Форд? – Брин попита с тиха молба, докато баскетболистите – нейни приятели – се шегуваха за дългогодишната ѝ връзка с момчето от Милуоки. Момчето, с което беше от гимназията.
По дяволите. Приятел.
Същото гадже?
Господи, възможно ли е това? Винаги беше смятал, че е срещнала някого, когато се е прибрала у дома след първия семестър. Че е била млада и импулсивна, и по дяволите, никога не си беше помислял, че той всъщност е този глупак, който забива нокти в момичето на някой друг.
И да, не беше ли това прекрасно откровение.
Искаше му се да е изтръпнал. Щеше да се радва на някоя от онези реакции на черупков шок, които да надделеят над сетивата му, но вместо това напълно осъзнаваше суровото, разрушително чувство, което се зараждаше в червата му и се разкъсваше право нагоре към центъра на гърдите му.
Не се помръдна от мястото, където беше застанал до нея на билярдната маса, но когато Форд погледна в тревожното ѝ лице, сякаш между тях изведнъж се бяха вклинили хиляди мили. Сякаш тя беше петно, което той едва разпознаваше.
– Сложничко, а? – Попита той, а после прецени, че има по-голям шанс да измъкне истината от тези прями стрелци, отколкото от жената, която беше готова да легне в леглото му преди седмица, обърна се към групата и запечата на лицето си безгрижна усмивка.
– Не, не се познаваме толкова добре. – Очевидно. – И така, дългосрочно, а? Трябва да е доста сериозно.
Брин дръпна ръкава на ризата му, но трябваше да чуе това.
Русото момче, за което беше почти сигурен, че е представено като треньор, а може би беше асистент – по дяволите, ако можеше да следи – се втурна в движенията на Бионсе с вдигната ръка, въртейки я напред и назад.
– Господин Мейсън по-добре да ѝ сложи пръстен.
Треньорът/асистентът/както и да е човекът го работеше, правеше танца, докато останалите от групата го разсмиваха. Всички, с изключение на него и Брин, която казваше името му по-настоятелно.
Само че вниманието на Форд се беше стеснило до една-единствена остра точка. Той се наведе напред и се засмя, наистина се засмя, преди да изпъчи глава към танцуващия човек.
– Казахте Мейсън? Фред Мейсън?
– Да, точно така.
– Форд – подкани го Брин, като вече не се притесняваше от дискретността.
Той се усмихна в разкошното ѝ лице, а суровата рана в центъра му се замени с туптящо в гърдите удовлетворение, по-мощно от всичко, което бе изпитвал досега.
Беше се върнал пред общежитието на Брин, сърцето му туптеше силно, докато усещаше притегателната сила на устата, която го караше да се смее и да гадае през целия ден. Искаше да я целуне. Искаше да предяви претенции точно там и тогава, защото това момиче беше невероятно.
Устните ѝ се отдръпнаха от треперещ дъх.
– Фред – прошепна тя, навеждайки се към него – а той се отдръпна, смехът му избухна по-бързо, отколкото можеше да го сдържи.
– Кой е Фред? – Попита той, като получи солидно коляно в егото, заради начина, по който беше казала „Фред“. По дяволите, нямаше търпение да чуе как „Форд“ се изплъзва от устните ѝ по този начин.
– Мислех, че си казал, че се казваш Фред. Фред Мейсън. Ти каза, че се казваш Фред!
Добре, и на него му харесваше, че тя действително застава толкова твърдо зад убеждението си, че е забравил собственото си име. Макар че според начина, по който се беше заела с него, това беше възможно.
За втори път този ден той протегна ръка, като му хареса колко малка беше нейната, когато му я подаде.
– Форд Майерс. Приятно ми е да се запознаем.
Сега, когато стоеше в този твърде луксозен нощен клуб с Брин до себе си, която изглеждаше така, сякаш иска да зарови главата си в дупката, той подаде сигнал на сервитьорката и поръча рунд напитки. Щеше да остане за известно време.

***

– О, да, Фред – обяви Форд, като изрече името, сякаш току-що се бе върнало в съзнанието му. И изглеждаше твърде доволен от себе си в този процес. Изглеждаше твърде добре.
Никога не го беше виждала в нещо подобно на панталона от въглен, който прилепваше и висеше точно както трябва, и черната риза, която беше оставил разкопчана на врата. Беше странно да види Форд така облечен. Изглеждаше толкова изискан и стилен – макар че сега, когато се замисли, дори обикновените дрехи, с които го беше виждала през последната седмица, също бяха доста стилни.
Той винаги изглеждаше добре. Удобно.
Изкушаващо.
– Мисля, че вече си го спомням.
Разбира се, че се сети.
И дали това беше нещо добро или лошо, Брин не беше съвсем сигурна. Разбира се, убиваше я мисълта на Форд, че е имала връзка с друг, когато се беше върнала в апартамента му преди седмица. Въпреки че се беше постарала да го накара да повярва, че точно такава е била преди десет години, идеята той да повярва в това сега? Тя не можеше да го понесе.
Но алтернативата?
Форд да знае, че е използвала името, което е смятала за негово, за да създаде измислено гадже? Да, щеше да има какво да обяснява.
Само че не и докато Форд не спре да се усмихва, сякаш току-що е спечелил от държавната лотария.
– Някой да ме запознае с подробностите за Фред – подкани той, кръстоса ръце на гърдите си и се облегна на билярдната маса, за да се настани удобно. – Мина доста време.
Брин зарови лице в телефона си, прелиствайки календара си и проверявайки имейли, които бяха проверени преди дни. Неудобството изгаряше гърлото и бузите ѝ, докато тези момчета, спортисти, грубияни и екип, които тя познаваше от години, разказваха всяка кървава подробност.
– …висок и тъмен…
Да, и това беше.
– …с очи като „разтопен шоколад“…
Тя не беше казала това. Освен ако не беше онази нощ, когато научи урока си за шотовете с текила. Вероятно тази нощ. От два дни беше с махмурлук.
– …страшно умен програмист…
Точно така. Няма връзка.
Тя щеше да умре.
– …най-хубавият човек на планетата…
Вярно. Дори и да се наслаждаваше на дискомфорта ѝ.
– …прекалено дълги крака, за да може да се качи където и да е на задната седалка на колата си…
Боже, това беше епично унижение. Къде беше ТАРДИС на доктор Кой, когато имаше нужда от бягство? Когато Форд стрелкаше погледите ѝ, докато се трупаха красноречиви подробности – части, толкова специфични за него, че нямаше как да ги подмине като съвпадение.
– …срещи в игралната зала…
– …пикници на покрива…
– …тя знаеше, че го обича още от първия ден…
С последното и беше достатъчно. Понечи да се отдалечи, но се спря при усещането, че ръката на Форд се сключва около китката ѝ. Той се надигна в цял ръст и завъртя тялото си така, че да говори само на нея.
– Изглежда, че този Фред е някаква находка – каза той и очите му се втренчиха в нейните. – Жалко, че ще се разделиш с него.

***

Брин изчезна в момента, в който той освободи китката ѝ. Посочи телефона си с пресилена усмивка, която никой освен него не забеляза, а след това практически потегли към салона в далечния край на ВИП секцията.
Той се отдръпна и попита по-разговорливо дали сериозно е била с този Фред толкова дълго време.
– Да, даваме ѝ доста зор – засмя се той, – подиграваме се с него, защото в повечето случаи тя е доста стисната по отношение на него. Но налейте в нея няколко питиета и тя ще започне да разправя.
Форд огледа няколко от играчите, които бяха потънали в собствен разговор.
– И така, тези момчета. Момчетата от отбора. Тя никога не е…
Той дори не беше довършил въпроса, когато беше прекъснат от изблик на смях. След като си пое дъх, треньорът поклати глава.
– Дори не е близо, човече. Разбира се, всеки път, когато имаме нова кръв без пръстен на пръста си, има обичайното горещо преследване, което можеш да очакваш. Брин е секси като всички, умна е като камшик, не се прецаква и със сигурност може да се държи с големите момчета. Но няма смесени сигнали с тази. Никакви залъгалки. И по дяволите, половината отбор я смята за по-малка сестра – така че не се притеснява.
Да, той виждаше как това работи. Защо това, че е на разположение, може да компрометира динамиката, която тя не искаше да рискува. Така че може би измислянето на връзка имаше смисъл. Но частта за използването му като шаблон за този измислен мъж? Е, това само потвърждаваше, че той не е излязъл изцяло от главата ѝ. Както тя никога не беше излизала от неговата.
А планът му да ѝ даде време да свикне с идеята да са заедно, да изчака, докато тя сама прояви привличане? Не и след това. Няма как.

Назад към част 8                                                           Напред към част 10

Глава 6

Дълбоко в стомаха на този твърде скъп за вкуса му бар Форд седеше срещу двойка костюмари, които се стараеха да го ухажват. Това се случваше няколко пъти годишно, откакто Hibachi Cannonball стана най-печелившата игра за мобилни устройства в САЩ.
Разбира се, цифрите, които тези момчета хвърляха наоколо, само се увеличаваха – и това беше ласкателно, без съмнение, но истината беше, че Форд обичаше да работи самостоятелно. Харесваше му да проектира игрите, които му хрумваха, да работи по тях, когато си иска и както си иска, без да му пречи нечие друго виждане или график.
И без риск някой партньор да го прецака. Бил е там, правил е това.
Все пак щеше да изслуша момчетата. Щеше да чуе какво ще предложат… и после неизбежно щеше да приключи вечерта по-уверен от всякога в настоящия си път. Освен това сам беше сключил няколко сладки сделки за мърчандайзинг, а продажбите от последните три игри му бяха донесли повече пари, отколкото знаеше какво да ги прави – значи трябва да прави нещо правилно.
Във всеки случай, когато ставаше дума за бизнес.
Той огледа бара – групичките от разкрасяващи се модели и финансови лица с големи сметки.
Това не беше неговата сцена.
Предпочиташе да отиде в някое от кварталните заведения, където единственият дрескод беше дрехите ти да са удобни, където смисълът не беше да видиш и да бъдеш видян, а да общуваш с приятели и може би да намериш още няколко – и по дяволите, където имаше шанс да се сблъска с момиче, което носи маратонки Converse вместо петсантиметрови токчета.
Това можеше да се случи. Беше виждал Брин няколко пъти, откакто напусна апартамента ѝ преди седмица. На следващия ден тя влизаше в „Ла Коломб“ за кафе, докато той излизаше, и той, придържайки се към плана си да се държи хладно, докато тя не разбере, че няма причина да се бори с това нещо между тях, не направи нищо повече от това да задържи вратата и да каже „Добро утро“.
Тя беше нервна и развълнувана, а той само се засмя и ѝ каза, че ще се видим.
Два дни по-късно се сблъскаха в магазина на UPS, където той я обвини, че го е следила, а тя се оцвети във всички възможни разкошни нюанси на червеното, преди безпомощно да вдигне пакета, който изпращаше на стария си шеф в Милуоки. Бяха говорили за мача от предишната вечер, за един наистина невероятен изстрел с по-малко от секунда на часовника и за последвалата сладка победа.
Но и този път, след като пропуснатата пратка беше в ръцете му, той беше ограничил контакта си до това да прибере няколко хвърчащи къдрици зад ухото на Брин, преди да си тръгне. И да, това беше малка измама, защото знаеше със сигурност, че целият скалп на Брин е като една голяма ерогенна зона, но както и да е. Не беше стоял наоколо, за да попие начина, по който очите ѝ се замъглиха точно толкова, нито пък се беше насочил под ъгъл, за да превърне това малко задъхване в нещо по-голямо.
През следващите три дни тя беше извън града за мача на „Меджик“ в Орландо, но той знаеше, че се е върнала, защото следващият мач на TNT беше чак след четири дни, а „Булс“ бяха играли предната вечер. И като стана дума за това, от другата страна на бара имаше няколко играчи.
Протегна ръка за чашата си с Букър, преглътна и кимна подобаващо, докато костюмарите говореха за пътуване до Андите, без съмнение опитвайки се да преценят дали би бил отворен да се присъедини към тях някой път. Още от ухажването, но обикновено от онези, които са запазени за края на вечерта. Отлично, той беше чул достатъчно и…
Червено. Неопитомен разлив от него, там, до билярдната маса, където току-що бе видял шепа момчета от НБА.
Форд се наведе напред в ниския клубен стол, като постави чашата си на масата пред себе си. Защото, да, това определено беше тяло, което не му беше стигало, навлечено в някаква прилепнала черна рокля с ниско, шантаво изглеждащо деколте и чифт черни ботуши на дебел ток. Изглеждаше невероятно добре.
Брин се облегна назад на масата, правейки физиономия на това, което някой от играчите ѝ беше казал. Тя се престори, че стреля – с което си спечели смеха на половината от присъстващите момчета.
– Хей, Форд, харесваш ли баскетбола? – Попита костюмарът с конска опашка, Джереми, като се наведе в полезрението му. Всички се усмихнаха. Напълно на пътя. – Искаш ли да се запознаеш с няколко от играчите? Само кажи думата и ще го направим. Дрейк, приятелю, искаш ли да уредим нещо за Форд тук?
По дяволите.
Форд се облегна назад и махна на момчетата.
– Не, благодаря, но току-що видях някой познат там. Мисля, че бих искал да наваксаме, всъщност.
Той се изправи и двамата мъже се изправиха заедно с него, а разочарованието им се маскира толкова бързо, колкото и пламна.
– Оценявам предложението, ще го разгледам още веднъж и ще се върна при вас с отговор следващата седмица.
Джереми се изправи и протегна ръка за здраво разтърсване.
– Отлично, човече. И помисли и за Андите.
– Ще ти хареса – подхвана Дрейк и добави собственото си енергично ръкостискане.
– Ще го имам предвид, момчета. Още веднъж благодаря.
И след това те си тръгнаха, а Форд вървеше към групата момчета, заобиколили неговото момиче, чудейки се дали планът му да бъде хладнокръвен и да не бърза ще издържи на извиващото се съвършенство на роклята ѝ.
Заобикаляйки кадифеното въже между мястото, където беше седнал, и това, което според него беше ВИП секцията, той се насочи към Брин. Към тази коса, усмивка и – ебаси – тялото ѝ.
– Извинете, господине?
Форд погледна надолу към един плешив мъж с огромен цирконий в ухото си. Охрана, от пръв поглед, само че този човек не изглеждаше напълно уверен в това, което осигурява. Или може би това, в което не беше сигурен, беше срещу кого се защитава. В края на краищата през по-голямата част от живота си хората бяха бъркали Форд с играч на баскетбол.
Вместо да му помогне, Форд посрещна мъжа с равен поглед.
– Какво? – Попита той, като вложи в единствената дума достатъчно раздразнена правота, за да подскаже, че може да е „някой“. Може би друг баскетболист с малко по-малко разпознаваемо лице?
Забавното е, че според клубните стандарти Форд беше някой. Само че не този, за когото си мислеше този човек. Не че Форд щеше да му подскаже и в двата случая – връзката с „Хибачи Канонбол“ не беше такава, каквато той споделяше с масите. Твърде много опортюнисти, а скритите мотиви бяха едно от нещата, за които предпочиташе да не се притеснява, когато си води жена у дома. По дяволите, той дори не беше казал на Брин. Предимно по навик. Но скоро щеше да го направи.
След няколко секунди човекът с обеците направи крачка назад, приканвайки Форд да се наслади на нощта си.
Още няколко крачки към групата професионални спортисти, повечето от които бяха високи колкото него, и двете най-близки момчета го погледнаха нагоре. Те си размениха многозначителни погледи, сякаш очакваха, че ще трябва да му дадат автограф или нещо подобно, и примижаха от изненада, когато той потупа единия по рамото, поздрави ги за играта от предишната вечер и след това се промъкна покрай тях, за да стигне до Брин.
Тя отпи от бутилката „Хайнекен“, която беше закачила с пръст за гърлото, и се спря по средата на гълтането – очите ѝ се разшириха, когато попаднаха на неговите.
– „Случайните“ срещи бяха сладки в началото, Брин – започна той, опирайки бедро в масата до нея. – Но започвам да се чудя дали не е време да разгледам въпроса за ограничителна заповед.
Тя се закашля и той я потупа по гърба, усмихвайки се, когато тя поклати глава.
– Какво правиш тук? – Попита тя, след като отново овладя дишането си.
– Служебно. Голяма вечеря, модерен клуб. Но аз приключих. А ти?
Тя огледа групата играчи, които, както Форд разбра, сякаш бяха спрели разговорите си и гледаха между него и Брин. А след това само към него.
Погледите потъмняха, сякаш ако притесняваше Брин, може би щеше да има голям проблем. Беше сигурен, че това не е било тяхно намерение, но тези мрачни погледи бяха добре дошла гледка. Харесваше му идеята, че Брин има хора, които се грижат за нея.
– Това е Форд Майерс – предложи Брин, като го представи на групата. Вероятно неколцина бяха треньори и хора от продукцията, играчи, техните съпруги и приятелки. – Той е стар приятел и е почти толкова голям маниак на тема спорт, колкото и аз.
С това той се ръкува и удари с юмруци.
– За колко стар стар приятел говорим тук? – Попита едно от момчетата и се усмихна широко, когато Брин сякаш се изчерви и се изправи малко.
Тя прибра една къдрица зад ухото си. Без обеци. Нямаше никакви бижута, сега, когато той погледна. Само черен часовник „Айрънмен“ на тънката ѝ китка. Същият този едва-едва наличен розов блясък по пълните ѝ устни и нищо друго.
Толкова различна от другите жени, които познаваше.
Дали е носила грим, когато са се срещали? Може би малко, но той харесваше този вид. Харесваше му идеята, че при тази жена това, което вижда, е това, което получава.
– Десет години – отговори той накрая.
След това, улавяйки паниката, която се появи в очите на Брин, той се наведе по-близо.
– Добре ли си?
Тя кимна, но остави питието зад гърба си.
– Знаете ли какво, момчета? – Започна бързо, а гласът ѝ звучеше пресипнало. – Благодаря ви много, че ме поканихте тази вечер. Но ще наваксам малко с Форд и след това ще се прибера рано у дома.
Нещо определено се беше случило.
– Десет години? – Друг играч хукна, нанасяйки игрови удар в рамото на Форд. – Значи трябва да познаваш и гаджето ѝ тогава, тъй като – Брин, от колко време се срещате с Фред? – Той се огледа за потвърждение. – От гимназията, нали?
Форд беше почти сигурен, че озвучителната система на клуба всъщност не е избухнала, че статичното електричество, което изпълваше главата му, идваше от мястото между ушите му. Джакхамърът, който се блъскаше в него, в гърдите му.
Очите му се спряха на Брин, която го гледаше с такова извинение, че го върна към единствената част от тези няколко месеца, към която не се беше връщал. Досега не беше сравнил нито един момент с нея.
Усещаше как телефонът се впива в дланта му, как разочарованието кипи след седмици на болка, объркване и гняв.
– Разбира се, че те потърсих! – Изкрещя той по линията, инстинктивно знаейки, че по-късно ще съжалява за загубата, но неспособен да сдържи емоциите си. Бяха се влюбили. Господи, тя му беше дала девствеността си седмица преди зимната ваканция. А когато се сбогува на гарата на Амтрак за последен път, сълзите и се стичаха по бузите. Той я целуна и ѝ каза, че това е само за няколко седмици.
Но после се върна в училище през януари и тя не беше там. Единственото, което беше получил, беше имейл, в който му казваше, че няма да се върне. Че се е преместила и съжалява. Ще и липсва, но той трябва да се грижи за него.
Да се грижи. Точно така.
Само че всичко това беше глупост. Защото той се беше обадил в Санта Клара в Калифорния и изненадващо, шибано изненадващо, тя не беше регистрирана там. Така че той опита телефонния номер, който му беше дала преди почивката – този, който не беше проработил последните четири пъти, когато го беше набирал – и този път той звънна. И звъни. И звънеше, докато накрая една уморено звучаща жена отговори и когато той поиска да говори с Брин… тя се включи.
– Ти щеше да се върнеш, Брин. Всичко беше чудесно. Ти ми каза… какво, по дяволите, се случи? – Попита той, все още твърде шокиран, за да повярва, че тя не е там с него. Че е напуснала. Че е излъгала. Че…
– Форд, много съжалявам – прошепна тя.
Чуваше я да плаче по линията и звукът от това – дори и толкова ядосан и объркан, колкото беше – го погълна. Беше готов сам да се качи на шибания влак и да разбие вратата ѝ, само за да я прегърне и да ѝ каже, че всичко ще бъде наред.
– Не плачи, бебе. – Той не можеше да се справи с това. – Каквото и да е това, можем да го решим. Мога да дойда и…
– Не. Не се качвай тук. – Гласът ѝ беше по-силен, по-студен. – Не искам да го правиш. Виж, Форд, не исках да те нараня, но истината е, че има някой друг.

Назад към част 7                                                          Напред към част 9

Глава 5

Добре, това нямаше как да се случи току-що. Нямаше как да се вживее в това, че Форд Майерс стоеше толкова близо, че усещаше топлината от него, че се извисяваше над нея по начина, по който обичаше, че миришеше толкова хубаво и че ръмжеше „много мръсно“ в ухото ѝ… че всъщност да се обяви за целувка, която Форд не предлагаше.
О, да, това изгарящо усещане, което я връхлетя, беше срам, обхващащ всеки квадратен сантиметър от жалкото ѝ физическо същество. Това бяха моментите, в които и се искаше да живее в Сънидейл на Бъфи и земята милостиво да отвори адски вход, за да я погълне цялата. Ако само… Но както и да е, тя буташе количката си по подигравателно твърдия под на „Go Grocer“, уж пазарувайки някаква „истинска храна“, докато Форд правеше същото някъде другаде в микромагазина. Като взе долмадес и баба гануш, тя реши, че това е толкова, колкото може да се справи, и се запъти към касата, където Форд вече беше платил за своята бутилка органичен сок и ябълка.
Био сок?
Единствената причина, поради която беше избрала този пазар, беше неговият асортимент от здравословни храни и яркият ѝ спомен как Форд поглъщаше пакетче „Фунийки“, докато разказваше за ужасите на някакъв бургер с тофу, който сестра му веднъж го беше подмамила да изяде. Но очевидно имаше повече от няколко неща, които се бяха променили в него през последните десет години.
– Имаш ли всичко? – попита той, като пъхна няколко банкноти в предния джоб на дънките си и отново се приближи повече, отколкото беше строго необходимо, осигурявайки ѝ още един удар от миризмата на чисто пране и вкусно момче, която беше скарала сетивата ѝ още в хладилната секция.
Тя нямаше да се наведе към него. Без значение колко привлекателно би било да се зарови под вълнения му плат и да открие къде този аромат е най-силен… дали плата на ризата му с цвят на карамел ще бъде толкова мек, колкото изглеждаше на бузата ѝ, или дали ръцете ѝ ще се чувстват толкова добре около кръста му, колкото снощи.
– Изглежда добре – небрежно коментира Форд, докато закопчаваше копчетата на палтото.
Случайно. Супер небрежно.
Безумно небрежно.
Това момче напълно приемаше събитията от предишната вечер.
Сякаш може би тя беше надценила връзката между тях и наистина Форд имаше толкова много момичета, които се навъртаха в апартамента му, че няколко да се измъкнат не беше никаква голяма работа?
Тя се вгледа в широките му рамене и високия му ръст. Момчешки гъстите, тъмни ресници и съвсем мъжкия квадрат на челюстта му. Увереният наклон на твърдите му устни. Да, това беше напълно възможно.
Ооо и здравей, ново, нежелано усещане, което се настани като назъбен камък в корема ѝ. Това беше ревност. Напълно неоправдана и напълно ирационална.
Какво, по дяволите?
Очите на Брин се присвиха към Форд, докато той вземаше чантата с покупките и четирите ѝ в ръка, като наведе глава към изхода. Не. Не и след онова, което беше казал предната вечер за връзката им, за това, че тя го усеща по същия начин като него. Освен ако това не е било само приказка и – и Форд беше подпрял вратата с крак, придържайки я, за да може тя да мине.
Тя го последва на улицата, където той се усмихна и я попита:
– Накъде?

***

В апартамента и Форд постави чантите на прохода между кухнята и трапезарията.
– Благодаря за помощта с всичко това – предложи тя и се канеше да каже нещо повече, когато той се измъкна от палтото си и съзнанието ѝ се замъгли. Едното широко рамо се освободи, а след това и следващото, като мускулите между тях се огъваха видимо през хватката на ризата му. Бицепсите му се издуваха достатъчно, за да гарантират, че единствените мисли, останали в предателския ѝ ум, са от сорта на „покажи ми повече“.
Той сгъна палтото на един стол и закрачи обратно към кухнята, където – да, където тя се взираше, вероятно с отворена уста и яйчници, които правеха някакъв вид експлозивен фойерверк.
Това беше лудост.
В работата си Брин беше заобиколена от мъже. Почти постоянно. Екипът на продукцията, запалянковците, които успяваха да си спечелят места в нейната зона, и спортистите – мъже, които по всичко личеше, че са на върха на физическото съвършенство. Но никога, нито веднъж през всичките си години на работа, не беше реагирала на нито един от тях по начина, по който реагираше на Форд. Нито дори близо.
И не само защото смяташе, че мъжете на работа са забранени. Никога не беше реагирала така на никого.
Никога не е реагирала с гореща сила, способна да разтопи рационалните и части, които знаеха, че така е по-добре. Частите, които отговаряха за това да казва „не“.
Разбира се, беше се срещала с някои. Малко през годините. Имаше гаджета в гимназията, които бяха тромави и забравени. Няколко момчета след Форд, когато се върна в Милуоки. И Карл.
Тя поклати глава, искайки да изчисти лицето му от съзнанието си, преди той да е имал възможност да се вкопчи в нея, но той вече беше там. Напомняше и защо е било такава грешка изобщо да има Форд там.
Още една усмивка проблясна по пътя ѝ, а след това Форд разтоварваше покупките върху плота и я питаше как ѝ харесва апартаментът. Шегуваше се, че управителите на квартала имат тайно ръкостискане и дали има нужда от нещо да се поправи или подобри?
Но те трябваше да поговорят. А не просто да се шегуват и да отминават случилото се предишната вечер, защото дори той да можеше да се държи така, сякаш това изобщо не го притеснява, тя не можеше.
– Не трябваше да идвам при теб снощи – започна тя, а сърцето ѝ биеше толкова силно, че едва се чуваше как мисли.
Форд се подпря с бедро на плота и скръсти ръце, тъмните му очи се взираха в нейните, но иначе изражението му не се четеше.
– Защо?
Тя преглътна, а гърлото ѝ изведнъж пресъхна като Сахара.
– В живота ми няма място за заплетена романтична връзка. Знам, че звучи крайно, но начинът, по който работя, и часовете, които спазвам, могат да бъдат… интензивни. Не остава много време за срещи или обвързване, а аз не съм от жените, които се интересуват от поддържане на…
– Връска? – Предложи той, а устните му се изкривиха.
– Ами, да.
И добре, това не беше цялата истина. Но беше част от нея. Част, която я държеше настрана от романтиката, докато не беше измислила по-ефективен метод за избягване. Само че това нямаше да проработи с Форд.
Той разтвори ръце и се приближи, така че ги делеше не повече от метър и всеки дъх, който тя поемаше, и подсказваше за него.
– Добре.
Добре? Това беше всичко, което трябваше да каже по въпроса? По някаква причина тя се беше подготвила за обичайните уверения, които предлагаха момчетата, дошли преди него. Всичките обещания, че не се притесняват от нейния график. Че могат да не бързат, просто да се забавляват.
Само че Форд не каза нищо от това.
Вдигна буркан със салса и го хвана в едната си ръка, а после в другата.
– Къде отива това?
Тя направи жест към шкафа с чипса до себе си, след което затаи дъх, когато той протегна ръка покрай нея, предлагайки още от вкусния му аромат и отлична гледка към ризата му, обгръщаща стройните му бедра и талия. Дебелата тока на колана му я накара да се замисли дали да не закачи пръстите си в нея.
Той стоеше още по-близо, а очите му все още бяха втренчени в нейните.
– Какво още?
Тя примигна, опитвайки се да изчисти миризмата на чисто пране и мръсните идеи, които бяха започнали да се въртят в съзнанието ѝ.
– Какво?
Ъгълчето на устата му се повдигна и той грабна мюслито и бурканчето с фъстъчено масло, като ги постави на рафта с останалите. След това, навеждайки се назад, улови част от косата ѝ между пръстите си, като я завъртя свободно наоколо, както го беше правил преди много години. Нежното повтарящо се напрежение върху скалпа ѝ беше почти хипнотично.
– Не само работният ти график те кара да мислиш, че снощи е било грешка. Какво друго?
Може би начинът, по който я гледаше в очите, а може би това, което е бил в живота ѝ. Но преди да успее да се сети да каже нещо различно, още една част от твърде честната истина се изплъзна тихо покрай устните ѝ.
– Ти.
Това ли беше удовлетворението в очите му? И в устните му?
– Усмихваш ли се? – Попита тя, изтръгвайки се от този косопадащ полутрепет. – Усмихваш ли се?

***

Да, по дяволите, той се усмихваше. Защото остави на неговото момиче Брин да изрече категорично „не съм аз, а ти“ по този полубездиханен и изцяло с тежки очи начин – и дали изобщо осъзнаваше, че ръката ѝ лежи на гърдите му?
Той хвърли заострен поглед надолу и, Ха! Тя отметна този крайник назад, сякаш беше в пламъци.
– Значи това съм аз, а? – Подканяше той, без да мрази напълно гледката на гърчещата се пред него Брин. – Обясни ми.
Тя поклати глава, мърморейки, а после се отдръпна от него. Намръщи се и се отдръпна още повече.
Това щеше да е добре.
– Помниш ли какво беше между нас. Колко интензивни бяха нещата.
– Помня. – Как би могъл да забрави, когато онези месеци с Брин бяха поставили летвата толкова високо, че трябваше да се тренира да спре да сравнява всичко, което идваше след това? Защото нищо не се доближаваше до него. Поне не и до снощи.
По дяволите, да, той си спомняше, но това, което накара усмивката му да се изтласка отвъд границите на сдържаността, беше потвърждението, че и тя си спомня. Това, както и начинът, по който всеки път, когато го погледнеше, той виждаше желанието в очите ѝ.
За съжаление там имаше и съмнения и това беше частта, която трябваше да преодолее.
– Нямам време за подобна интензивност, Форд. Не мога да си позволя разсейване. Това не е само моята работа. Това е моят живот. Нещата вече са сложни за мен. Би било грешка да добавям още едно усложнение, когато вместо това трябва да се опитам да опростя. И ти си си ти, Форд. Толкова мил, толкова добър. – Думите ѝ започнаха да идват по-бързо, цветът в бузите ѝ се покачваше, докато говореше. – Не заслужаваш целия товар, който идва с мен, и не искам да се чувствам като гаднярка – искам да кажа, че съм лоша, че съм го донесла. Не искам да изпитвам вина. Не се нуждая от бъркотията. Не мога да си позволя риска…
– Ей, ей – каза той и я прекъсна, като я придърпа към гърдите си, изведнъж изобщо не намирайки удовлетворение в думите ѝ, защото неговото момиче сериозно се паникьосваше. – Шшш, Брин, всичко е наред. Разбирам го.
Тя не беше готова.
Все още не.
Рязко Брин се измъкна от ръцете му, избърса очите си и му подаде гърба си.
– И сега изглеждам като пълен психопат.
– Не. – Тя изглеждаше красива. Уязвима и объркана. – Изглеждаш така, сякаш имаш нужда от почивка. Някоя вечеря. И вероятно малко сън.
Тя приличаше на момичето, което обичаше, и по дяволите, може би дори след толкова време все още обича.
– Ще те оставя да се заемеш с това.

Назад към част 6                                                      Напред към част 8