РОДЕНА ОТ ГРЕХА – Se7en Sinners #1 Част 5

Глава 4

Аз не съм сама. Мога да го усетя. Усещам жестоките им очи върху мен, които чакат да ги забавлявам с моята упорита смъртност.
– Ти си будна- казва със силно акцентиран глас. Според мен е френски. Френски… и още нещо. – Добре, чакахме те.
Сърцето ми забива, сякаш ще изскочи от мен. С некоординирани крайници се мъча да седна и влача тялото си от другата страна на леглото. Тъмнокожият мъж с медени очи седи само на крачки от него, изражението му е любопитно — може би дори малко развеселено от моето дезориентиране. Поглеждам нагоре и откривам, че друг мъж с цвета на изпечен пустинен пясък стои в подножието на леглото и мълчаливо ме наблюдава с ириси с цвят на сажди.
– Какво искаш? – Хриптя през стегнато гърло. Мъжът с цвета на нощта ми подава бутилка вода. Посягам да я взема, след което спирам, спомняйки си упояването. — Ти ме упои.
– Аз лично не, но да, ти беше дрогирана. Извинявам се за неудобството.- Той постави водата на нощното шкафче, което бе изчистено от остатъците от отровената ми храна. -Не искахме да рискуваме да се нараниш по време на медицинския преглед. Но те уверявам, че беше в безопасност. Не беше инвазивно. И водата е чиста.
Думите му пронизаха смога в мозъка ми и аз трескаво правя оценка на тялото си. За мое облекчение съм напълно облечена. Но мисълта, че този непознат… това чудовище… докосва голата ми кожа…
– Ти ме прегледа?
– Накратко, да. Аз съм лекар, между другото. Исках да излекувам контузията ти и да си направя бележки за всякакви отличителни белези.
– Докосна ли ме?- Искам да извикам, но излиза със задушено хриптене.
– Моля те, Идън. Успокой се. Не искам да те нараня.
– Ти ме дрогира, отвлече и докосва, без да ми кажеш защо съм тук. И трябва да ти вярвам? Някакъв изрод, който дори не познавам!
– Това би било идеално. – Мъжът кима веднъж.- Аз съм Феникс. Моят спътник е Джин. Надявах се да говоря с теб.
– Казах ти, нямам нищо, нищо не знам. -Поглеждам от Феникс към Джин, чието изражение е каменно. – Сигурно грешиш.
– Не вярвам да го правя. Ти си тази, която търсим от известно време. -Феникс поклаща глава, карайки дългите навити къдрици, вързани на тила му, да се докосват до тъмната му туника. – Имаше обаче… несъответствие. Надявам се, че ще говориш с мен, за да можем да разберем това възможно най-приятелски. Ще откриеш, че моите методи са малко по-…желани… от тези на моите колеги.
– Желателно? -Боря се срещу токсините, които замъгляват ума ми, опитвайки се да намеря достоверност в думите му. Отдръпвам се, докъдето стига моето мудно тяло. Напускането на леглото би се оказало безсмислено; краката ми чувствам сякаш не съм ги ползвала с години.
– Приятелите ми убеждават с груба сила – отговаря той, гледайки ме от неговата страна на леглото. – Аз избирам да използвам интелекта.
– А той? – питам, вдигайки брадичка към Джин. Той е неподвижен като статуя, само тъмните му очи се движат под шапката на главата му. Дори не мисля, че диша.
– Джин живее според строг етичен кодекс, много различен от всичките ни.-Феникс поглежда назад към приятеля си, преди да отговори. – Уверявам те, той не е заплаха.
– Все пак аз съм тук против волята си. Той е съучастник в моето отвличане. – Хвърлям обвинителен поглед на Джин, точно навреме, за да видя и най-слабото потрепване на ъгъла на устата му. Юмруците му се спускат отстрани. Определено ще ядосвам този звяр тук, но това е добре. Тази незначителна реакция ми казва какво трябва да знам. Дава ми надежда.
Разкаяние. Той изпитва угризения за това, което ми е направил. Може би дори не е съгласен.
– Не всичко е такова, каквото изглежда – отговаря Феникс, привличайки вниманието ми обратно към него. – Ще видиш това скоро. Или може би няма да го направиш. – Взима бележник и химикал, които не бях забелязала на леглото. – Наложително е да започнем. Няма да чакам още дълго.
Ел. Това име. Пазителят на моята съдба.
– Кой е Ел? – питам аз с най-мекия си и най-сладък глас. В добросъвестен акт, изритвам чаршафите към средата на леглото. Няма да го убеждавам с вулгарност. Може би мога да го очаровам, за да получа някои отговори.
Феникс се усмихва, пълните му устни се извиват върху перфектни, блестящи бели зъби. Той е красив мъж. Трудно е да не го признаеш. Но има нещо в красотата му, което просто не изглежда… истинско? Той е престъпник. Той не трябва да е изключително красив. Не трябва да забелязвам начина, по който тъмните му мигли безупречно оформят бадемовидни, дълбоко поставени очи. Не бива да се чудя дали кожата над бузите му е гладка като мрамор. Това е трик. Страничен ефект от дрогата, които все още е в моята биологична система.
Поемам дълбоко дъх и се изтласквам извън тялото си като протегната ръка, търсейки усещането за неговия ум, притиснат към моя. Искам да му се доверя. Искам да вярвам, че не съм била доведена тук, за да бъда екзекутирана. Но вече не мога да вярвам на маската с усмивката. Думите му са безполезни. Но душата никога не лъже.
Болка. Изтощителна болка прорязва скалпа ми, преглъщайки мъчителен писък от дрезгавото ми гърло. Хващам се отстрани на главата си, умолявайки с ридания да се успокои. Усещам как мозъкът ми пулсира, докато се издува срещу клетката на черепа ми. Представям си, че изтича от ушите ми, като каша от усукана розова плът, превърната в кървава супа. И тогава спира.
– Не бих направил това отново на твое място – отбелязва Феникс, а очите му обикалят по обляното ми от пот лице. — Ще се нараниш.
– А? – Задъхвам се, премигвайки през сълзи. Болката изчезна, с изключение на тъпото главоболие, което имах, откакто се събудих от съня, предизвикан от наркотиците. Преди секунда можех да се закълна, че мозъкът ми е бил изпарен, но сега… нищо.
– Опитваш се да прочетеш душата ми. Няма да проработи. Точно както не проработи с Лил.
– Какво…? – Как? Как разбра? Никой не знае за мен. Не и след като направих грешката да кажа на майка си какво мога да направя. Тя беше сигурна, че съм обладана и се опита да извади дявола от мен. След това никога повече не съм говорила за това.
– Твоите трикове няма да проработят нито на мен, нито на някой друг тук. Не можете да нарушите волята ни. Но ще си направите аневризма, ако някой от нас реши да ви пусне. -Феникс се усмихва и изглежда като съжаление.
– Но как? – Заеквам, притискайки трепереща ръка към сухите си, напукани устни. -От къде знаеш? Като мен ли си?
– Не точно. -Той поклаща глава, преди да насочи поглед към бележника, докато драска нещо в знаци, които не мога да разчета.
– Тогава как разбра? По дяволите, дори не знам какво съм.
– Знаем всичко за теб, Идън Фейт Харис. Казах ти… търсим те от дълго време. -Бавна, криволичеща усмивка се разстила на устните му.
Феникс ми задава прости въпроси в началото. Тегло, височина, възраст. Неща, които той вече знаеше. Той ме тества, опитва се да види дали не лъжа, дори за нещо незначително. След това преминава към по-тежките неща. Спомени, които бях заровила преди много време.
– Разкажи ми за родителите си.
– Баща ми не се е появявал. Майка ми беше луда. – Вдигам рамене, преструвайки се на безразлична.
– Това ли е всичко?
– Какво друго има за разказване?
– Какъв беше баща ти? – Феникс оставя бележника си и насочва кехлибарените си очи към мен. В погледа му има емпатия.
– Откъде да знам? -Отново свивам рамене. – Той си тръгнал, когато съм била бебе. Майка ми каза, че е министър. Предполагам, че той чувстваше, че неговият Бог има нужда от него повече, отколкото семейството му. Не че го обвинявам.
– И защо е така?
Поглеждам надолу, където ръцете ми са здраво стиснати в скута ми. Не искам да мисля за това, камо ли да говоря за него. Не съм говорила за тези глупости от години, дори на Мери, приемната сестра, която нежно наричам Сестра, откакто бяхме настанени заедно. Бях просто хлапе със сополи и бяхме свързани завинаги от болка, загуба и самота.
– Майка ми беше болна. Наркотици, алкохол, какво ли не… тя беше наркоманка. Но повече от това, тя буквално беше извън ума си.
– Защо казваш това? – Феникс потръпва от думите ми, преди да се намръщи.
– Защото тя беше… тя беше психо. Тя беше причината баща ми да ни напусне, мислейки си, че не съм негово дете. Тя беше убедена, че е била съблазнена от дявола, докато е била бременна с мен. Тя каза това на всеки, който би я изслушал. Тя дори се опитала да накара лекарите да ме абортират, твърдейки, че съм опетнена. Когато й отказали, тя се опитала сама да ме изреже с кухненски нож.
Феникс потръпна, след което преглъщаше често. Нещо като скръб замъгли изящните му черти. Това беше нещо, което той не знаеше.
– Какво стана?
– Тя започнала преждевременно раждане и получила кръвоизлив. – Поклащам глава и се опитвам да се усмихна през болката в гърдите ми.- И за напомняне имам хубав малък белег от рамото до лакътя. – Повдигам ръкава на ризата си, за да му покажа оголената част от кожата, която оттогава е покрита с цветен татос, татуировка от черепи и рози. Странна тишина се простира между нас. Дори тихият му спътник застина неудобно на крака.
– Добре е – отбелязвам аз, дърпайки ръкава си надолу. – Не може да е било толкова зле. След като и двете сме били достатъчно здрави, са ме изпратили вкъщи… с нея.
– Как би могло да бъде това? Защо никой не се е намесил? -Ярост трепти в златните ириси на Феникс и за момент, кълна се, че черното затъмнява бялото на очите му. Той поклаща глава, сякаш се опитва да се отърве от образа. – Съжалявам -шепне той, звукът беше просто шепот от дълбокия му глас.
– Това се случва, когато си беден. – Повдигам татуираното си рамо. – Задържането ни по-дълго би натрупало сметка, която майка ми не можеше да плати. Ние бяхме проблем, но не и техен проблем.
Не знам защо му казвам всичко това. Не знам защо разкривам белезите на миналото ми, не само на напълно непознат човек, но и на някой, който е участвал в отвличането ми. Но има нещо във Феникс — нещо топло и успокояващо — което го прави познат. Все едно сме били приятели в минал живот.
Затваря очи и поема дълбок, пречистващ дъх, сякаш се опитва да прогони собствените си демони. С леко разтворени устни той ме гледа с лицето на мъж, който е сънувал кошмарите ми и е почувствал агонията ми.
– Кога започна посивяването?
Стряска ме. Откъде… как разбра? Мисля трескаво.
– Това е един от първите признаци – продължава той, сякаш чува мислите ми. -Косата ви посивява около осемнадесетгодишна възраст. Това е почти мигновен процес.
– Откъде разбра за косата ми? – питам с недоверие.
– Казах ти – Той се усмихва с онази усмивка, която ме кара да се приближа малко по-близо и ми позволява да спра погледа си върху него още малко. – Знам всичко за теб. Е почти всичко. И знаците са доста предвидими. Косата, луничките по гръбнака ти, кошмарите, отвращението от среброто.- Той кимва към пиерсинга, който е на носа ми. — Може би все още имаме време.
– Това е титан – избухвам, преди да успея да се спра. -Аз съм алергична към среброто. Как разбра… как разбра всичко това? Какво изобщо означава всичко това? – Не бях казала на никого, на нито една жива, дишаща душа — за това, което се случваше с мен. Дори на сестра си, въпреки че знаеше за косата и кошмарите. Като се има предвид, че целият ни апартамент беше толкова голям, колкото тази спалня, й беше трудно да не знае за ужасите, които сънят ще донесе. Затова избрах нощната смяна. Щеше да бъде оставена да спи на спокойствие всяка вечер. И щях да бъда оставена да крещя и плача през деня… сама.
Феникс поглежда назад към Джин, сякаш иска разрешение. Разбира се, той не получава отговор.
– Има седем знака, седем физически симптома, които ще доведат до твоето Призоваване. Някои са толкова прости, колкото косата ти да загуби своя пигмент. Други могат да бъдат по-… тревожни.
– Изчакайте. – Поклащам глава, неспособна да абсорбирам думите му. – Може ли да ми обясните отново. Не разбирам нито дума, от това, което току-що казахте. Моето Призоваване? Призоваване за какво? Това няма никакъв смисъл.
– Ще ти кажа. Когато му дойде времето – Внезапно, сякаш някакъв вътрешен превключвател се бе задействал, Феникс скочи на крака, стискайки писалката и дневника в голямата си ръка. И той, и Джин се задвижват сякаш по знак и започват да си проправят път към вратата. Без обяснение. Без сбогом. Без обещание за спасяване или освобождаване.
– Изчакайте! Кой е Ел? И защо не можеш да ми кажеш защо съм тук? Какво, по дяволите, става?
– Майка ти казваше истината.-Феникс спира по средата на стъпката и извърна глава на една страна, давайки ми прекрасен изглед към изваяния му профил.
Преди дори да разбера какво е казал, той си отиде, оставяйки ме да вися някъде между объркване и неверие.

Назад към част 4                                                                       Напред към част 6

РОДЕНА ОТ ГРЕХА – Se7en Sinners #1 Част 4

Глава 3

Взирам се във вратата, докато слънцето не се издига високо в небето. Вече не си правя труда да крещя или да се бия. Така или иначе няма да има значение. Няма да се измъкна оттук жива.
Трябва да е късен следобед, когато чух как вратата на спалнята се отключва. Сигурно съм заспала, след като изплаках ядосани, объркани сълзи в окървавените си длани. Стремя се да стана от пода и да увия скъсания пуловер около голото си тяло. Лили рита вратата след себе си и се обръща към мен с тържествуващ поглед. В едната ръка има поднос с нещо, което изглежда като храна, а в другата – чанта.
– Здравей – прошепва тя. Не се доближава до мен, може би в объркания си ум е очаквала да я поканя да влезе с отворени обятия. И честно казано съм благодарна за познатото й лице. Мразя го. Мразя, че я гледам и пак виждам приятелката си, но не мога да се сдържа. Съвсем сама съм и напълно изгубена. Тя е единственото нещо, което все още ми дава надежда.
– Какво правиш тук? – Изтръпвам пред силната сухота в гърлото си. Трябваше да я моля да ми помогне, да ме освободи, но не мога. Наранена съм. Пуснах този човек — този убиец — в сърцето си и тя ме нарани.
– Мислех, че може да искаш да се почистиш. И да хапнеш нещо.
– Мислиш грешно- лъжа аз, а стомахът ми ръмжи по сигнал в акт на предателство. И русокосият беше прав. След като бях обляна със собствената ми кръв, собственото си повръщане и пот, наистина мириша.
– Аз искам да се изкъпеш, а той иска да се нахраниш. Така че, моля те. Ще ви бъде по-лесно, ако просто си сътрудничите. -Лили поглежда назад към вратата и леко се мръщи, преди да прикове поглед в мен.
– Защо съм тук, Лили? Кой са тези хора? Мамка му… коя си ти?
– Аз съм твоя приятелка, Идън.
– Глупости. Ако беше моя приятелка, щеше да ми кажеш къде, по дяволите, съм и защо, по дяволите, съм тук.
– Спасих живота ти.-Тя въздъхва и завърта небесносините си очи.
– Не. Ти искаше да ме убиеш. Ти ме спаси само за да можеш да ме довлечеш тук и да го направиш сама.
– Успокой се. – Тя се приближава с премерени крачки, поставя подноса на нощното шкафче, а чантата, на прилежно оправеното легло. — Наистина не бива да говориш така.
– По дяволите.
– Виж, можем да направим това по два начина. – Лили поклаща глава, преди да седне на леглото.- Можеш да влезеш в банята, да се изкъпеш и да се преоблечеш сама, или аз мога да те закарам вътре, да те съблека гола и да те търкам, докато не изтрия кожата ти. Изборът е твой.
Отварям уста, за да отвърна с нещо вулгарно или дори заплаха с насилие, но бързо стискам челюстта си. Лили не е сладката, изящна принцеса, за която си мислех, че е. Това момиче е нещо от филм на Marvel, пълен с екшън и акробатика. Никога не съм я виждала да се движи така. Никога не съм виждала някой да се движи така, изобщо. Виждала съм гангстери и мафиоти преди, но никой не се е движил по подобен начин. По дяволите, аз лично съм участвала в няколко сбивания в нощен клуб. Но никога не съм виждала движения като нейните.
Опитвам се да протегна ръка и да докосна ума й с моя, надявайки се да видя някакви признаци на заплаха. Ако можех да направя това, може би бих могла да поискам от нея да ме пусне без бой. Но всичко, което получавам, е статично. Бял шум. Никога не съм изпитвала нужда да пресявам главата й, защото тя никога не ми е давала причина за това. Сега, когато имам такава, не мога да осъществя връзка с нея. Опитвам отново, съсредоточавайки цялата си енергия върху това да протегна ръка до мястото, където тя седи само на няколко крачки. Избиват ситни капчици пот по челото и по носа ми. Дъхът ми излиза накъсан и биенето на сърцето ми бумти в ушите. Хващам се за нея, разтягам се като износен гумен ластик, докато започне да се разкъсва и разкъсва, заплашвайки да разбия собственият ми ум. Тогава, точно преди да се откажа, го усетих. Пукнатината в съзнанието й. Малка пукнатина, която ще ми даде
достъп до главния й мозък. Но още в секундата, когато докосна счупената преграда с невидимите върхове на пръстите ми, ме среща нетърпима болка. Зъбите ми се стискат толкова силно, че не съм сигурна, че не са били смлени на прах в устата ми, докато преглъщам писъка си. Сълзи пълнят очите ми, разливайки се по горещите ми бузи в солени вадички. Вкусът на метал изпълва устата ми, докато от носа ми бликва кръв.
Умирам, умирам, умирам. Мисля си аз
– Недей – казва Лили лекомислено. И с тази една дума болката си отива по начина, по който е дошла, сякаш никога не я е имало, оставяйки ме да кашлям и да плюя. Поглъщам скъпоценния въздух, от който бяха лишени дробовете ми. Сълзи и наситено червена кръв капят върху линолеума. Ако не бяха малките басейни зад мен, щях да си помисля, че агонията ми е била измислена.
– Какво ми направи? – хриптя, опитвайки се да си поема дъх.
– Нищо, миличка. Но ако не сътрудничиш, това ще бъде най-малкият ти проблем.
Не. Не. Не. Не по този начин. Не мога да умра по този начин.
Примирена да се само съжалявам и да показвам слабостта си, вдигам тежащата ми глава, за да погледна през стаята към мястото, където се намира друга врата. Трябва да е самостоятелна баня. Честно казано искам да пишкам толкова много, че ме боли и дори ми е гадно от вонята ми и вкуса на кръвта ми, оцветяваща зъбите ми, но няма да й кажа това. Не мога да й дам да разбере, че се съобразявам, че приемам това, което ми се случва. Дори ако можеше да ме разкъса крайник по крайник. Дори и да съм практически беззащитна.
– Добре, ще се изкъпя. Но само ако ми кажеш какво става.
– Не мога да направя това. Не и сега.-Тя поклаща глава.
– Тогава кога?
– Скоро. Когато Ел каже, че може. – Тя поглежда към затворената врата на спалнята, после отново към мен.
– Може ли просто да ми отговориш на един въпрос — само на един. И ще направя каквото поискаш. Няма да те питам защо съм тук или какво смяташ да правиш с мен. Просто… трябва да знам. – Ел. Отново това име. Някой мафиотски бос? Наркобос? Така или иначе, какво би искал той от мен? Аз съм никоя.
– Един въпрос? – Лили повдига стройна вежда.
– Да. Отговори честно и ще вляза в банята без друг звук. Дори ще ям от храната.
– Добре. Един въпрос. Да го чуем. – Тя завърта очи и изпуска раздразнена въздишка.
Поглеждам от пода към момичето, което смятах за един от единствените си приятели. Не обичах лесно и повечето хора ме намираха за твърде студена и предпазлива, за да изградя връзка. Но Лили… тя никога не се отказа. Тя никога не ме караше да се чувствам като аутсайдер. И никога не ме е съжалявала. Тя ме прие — бедна, изоставена и забравена. Поне аз така си мислех.
– Някога наистина пукало ли ти е за мен или всичко беше трик да ме заловиш и в крайна сметка да ме убиеш?
– Да – Без да мигне, Лили, отговори просто
– Да, пукаше ли ти? Да, всичко беше инсценирано, кое от двете?
– Да… и на двата въпроса.
Останала без думи, изправям се на крака и внимателно вдигам сака. След това си проправям път до банята със сърце в гърлото.
*
Мразя да го призная, но душът е точно това, от което се нуждая. Не бях осъзнала на какво приличам, докато не погледнах в огледалото на стената. Изсъхнала, люпеща се кръв покрива лицето и гърдите ми, заедно с добър слой от стомашните ми сокове в косата. Това, което беше останало от облеклото ми, беше разкъсано и изцапано, за съжаление нищо не може да бъде спасено.
Банята е безупречна, точно такава, като спалнята и също толкова студена. Единствените тоалетни принадлежности под душа са бял сапун и бутилка шампоан. Напенвам, търкам, изплаквам и повтарям, нетърпелива да отмия от себе си останките от мъртвия руснак и спомена за предната вечер. Въпреки че е трудно с цицина, с големината на топка за голф върху главата ми, успявам да възстановя сияещия сребрист тон на косата ми. Докосвам с върховете на пръстите си гадната бучка и потръпвам. Сигурно ме е ударил с дръжката на пистолета си. Или може би обърках юмрука му със закалена стомана. Така или иначе, дяволът ме нокаутира студено, сякаш не бях нищо повече от мършаво, бясно животно. И без нито един оттенък на угризения. Очите ми се насълзяват при спомена и бързо измивам злобните сълзи.
След като си изсуших косата с голяма кърпа, която е изненадващо пухкава, разкопчавам чантата. Очаквам да намеря основното: невзрачни панталони, тениска, надявам се малко бельо. Но това, което не очаквам да видя, са моите дрехи. Дрехи от стаята ми, в моя апартамент. О, мамка му. Те са били в дома ми. В нашия дом, със сестра ми.
Оставих водата да тече под душа, и се отпуснах сред парата в затвореното пространство, докато рових из чекмеджетата и шкафовете. Няма нищо, нищо, което бих могъла да използвам като оръжие. Нищо, което да намеква за моя похитител. Нито самобръсначка, или безопасна игла, всичко е голо, студено и сурово. Неръждаема стомана срещу тухла. Отказах се от търсенето и неохотно спрях водата, след което напуснах временното убежище на банята. Лили си отиде и нещо в гърдите ми се размърда. Мразя я. Мразя я, задето ме измами. Но също така знам, че имам нужда от нея. Тя е най-добрият ми залог да се махна оттук. Тя си призна, че се грижеше за мен. И ако нещо от тази привързаност все още съществува в сърцето й, може би мога да я манипулирам, за да ме пусне. Ще отнеме време и всяка част от волята ми, но ако успея просто да се докосна до онази малка пукнатина в нейната съвест, тогава може би ще успея да се измъкна жива оттук.
Колкото мога по-тихо, претърсвам стаята от горе до долу, като преглеждам всичко, което изглежда не е на място. Вратата е заключена, не съм изненадана. Чекмеджетата са пълни, с нищо друго освен обикновени мъжки дрехи и изглежда няма никакви подстригващи продукти или бижута. Има килер, но е заключен зад нещо, което изглежда като стоманена врата. Там. Точно там трябва да бъда. Това е билетът за моята свобода. Или може би точно обратното. Самураят каза, че Ел не обича бъркотията. Може би там смятат да ме убият.
В спалнята има един прозорец, боядисан затворен и заключен зад метални решетки. Докосвам с върховете на пръстите си смразяващо студеното матирано стъкло и надничам надолу към улицата, гледайки как светът се движи покрай мен като избелял ням филм. Все още съм в Чикаго. Трябва да съм облекчена от този факт. Вместо това осъзнаването ме задушава и аз се отблъсквам от прозореца, отказвайки да гледам повече.
Тихо е. През двадесет и двете години, които живея в този град, никога не е било тихо, никога. Прозорецът е шумоизолиран. Да крещя за помощ би било безполезно. Победена, изтощена и напълно изцедена, се хвърлям на леглото. Огромно е, по-голямо от всяко легло, което съм виждала. Одеялото със стоманено сив цвят е изненадващо меко под дланите ми, а възглавниците са пълни и пухкави. Това е странно и не на място на фона на абсолютната студенина, която лъха от останалата част от стаята.
Подносът с храна все още стои на нощното шкафче, така че се отдавам на почти изтощителния глад и вдигам металната чиния с похлупак. Бургер и пържени картофи. Храна, която не изисква нож и вилица. Умен ход. С хищна настървеност поглъщам половината от бургера и го преглъщам с цялата бутилка вода. Храната е изстинала, но е вкусна. Може би най-доброто нещо, което съм опитвала, като се има в предвид, че не съм яла от почти двадесет и четири часа. Може би дори по-дълго. Не мога да бъда сигурна колко време е минало.
Изтръпването започна от езика ми, бавно се плъзна надолу по гърлото ми като токсичен охлюв. Изпуснах пърженото картофче от устните си и се хванах за гърлото в безнадежден опит да изтръгна отровата от хранопровода си. Поглъщам въздух, пия от живота, за да отмия смъртта, задушвайки беззвучните ми писъци. Задавяйки се в сълзи, викам за помощ, но гласът
ми беше окаян дори в собствените ми уши. Давя се в собствената си слюнка, блъскам се в морето от чаршафи с цвета на облаци, натежали от дъжд. Боря се за повърхността на реалността, но пропадам твърде бързо… твърде бързо… твърде дълбоко в собствената си смърт.
С толкова широко отворени очи, че мога да видя всеки кадър от живота си да проблясва в брилянтен цвят, виждам познато лице да се появява, усмихва се, очаква, гледа ме как умирам.

 

Назад към част 3                                                                       Напред към част 5

РОДЕНА ОТ ГРЕХА – Se7en Sinners #1 Част 3

Глава 2

Погребана съм жива.
Дълбоко под криптата на най-мрачните ми кошмари.
Главата ми сякаш е разцепена на две. Очите ми са подути, затворени. Не мога да преглътна, езика ми е като шкурка, с метален вкус в гърлото си, и чувам гласове, крещящи шепоти, които не мога да разбера. Близо са, но крайниците ми са толкова тежки, че не мога да понеса да се придвижа към тях. Не че искам. Принуждавам мозъка си да проследи последните ми стъпки. Заледеният тротоар, магазинът на ъгъла, Лоуган и Лили, стрелба, аз крещяща, кръв. Сив поглед.
Дъхът излезе от дробовете ми, докато се връщам в студената реалност. Вече не съм в магазина. Това го знам със сигурност. Миризмите, звуците са непознати. Все пак съм твърде уплашена, за да отворя очи и да видя някакъв чужд ужас, който се крие пред мен. По-уплашена, отколкото някога съм била в живота си. По-уплашена, отколкото когато бях дете, и собствената ми майка се опита да ме удави във ваната.
– Защо, по дяволите, си я довел тук?
– Не можехме просто да я оставим. Щяха да я убият.
– И точно нея? Това не беше ли целта? Факт е, че тя трябва да е мъртва. Много, много мъртва.
– Не, ако вече знаят каква е тя. Смъртта би била доброта за нея. За всички нас.
Говорят за мен, но аз не разбирам. Каква е тя? Аз съм момиче. Малко незначително, невидимо момиче. Забравена. Какво, по дяволите, биха искали от мен? И защо… защо ме искат мъртва?
– Това не беше планът, Лил. Придържайте се към шибания план. Не можем просто да правим изключения всеки път, когато ни се прииска да приемем бездомни хора.
– Не, тя е права. Не можеха да я изоставят. Не така. Не и там. Не и с тях
Три гласа. Двама мъже и… Лили. Лили е тук. Мамка му, взеха и нея, или не. Изчакайте, не е взета. Тя е с тях. Тя е една от тях.
– Не беше мое решението- казва тя.- Аз направих своя избор. Ако той иска да я държи под контрол… това е доста добра причина.
– По дяволите! – Това е първият мъжки глас, този, който искаше да ме изостави, или да ме убие. Това е грубо, забулено в досада. Ако можех да протегна ръка и да усетя ума му,
ще намеря омраза и злоба в кухата му душа. Но ударът в главата ми ме остави недееспособна и неспособна да осъществя връзка. Не мога да се съсредоточа през болката. Добре. Този тип зло остава с вас, отеквайки в тъмните коридори на нашето подсъзнание. Не искам този мрак вътре в мен.
– Той каза ли защо? – Вторият мъж говори, гласът му е много по-ясен, по-мек, по дълбок, зноен баритон. Той има елегантен акцент, типът мъже, който те привлича и те кара да искаш да слушаш.
– Не – отговаря Лили. — Но трябва да има нещо общо със Скачача.
– Значи Ел е сигурен? — попита вторият мъжкар.
– Не, но… не го ли усещаш? Освен това трябва да сме сигурни, преди да я изхвърлим.
– Да я изхвърлим? Какво казва Лили? Защо тя би…?
– Е, има само един начин да разберем. Нека видим какво има под тези дрехи.
Твърди, тежки стъпки се приближават, задействат по-добрите ми инстинкти и позволяват на страха да надделее болката в черепа ми. Изведнъж отварям очи и уста и започвам да крещя с целите си дробове.
– Махни се от мен! Махни се от мен!- крещя аз
С юмруци и крака ритам във въздуха пред себе си, отчаяно се опитвам да държа похитителите си на разстояние. Надменният, груб смях само ме дразни повече. С гневни сълзи, изгарящи очите ми, се съсредоточавам върху звука, идващ от високата фигура, само на три фута от мястото ми върху студеният твърд линолеум.
– Това е малка нестинарка. Харесва ми – присмива ми се той. Това е този, който искаше да ме остави да умра. Той е масивен звяр с назъбен белег, който минава от дясното му ухо до ъгъла на устата му, сякаш някой се е опитал да изреже на лицето му постоянна усмивка. Косата му е обръсната близо до кожата, което прави гротеското обезобразяване още по-ярко на фона на светлата му кожа. Той е облечен в черни кожени дрехи от главата до петите и ръцете му са оголени, показвайки изпъкнали купища мускули. Този човек е убиец, нямам съмнение в осъзнатото от мен. И не е нужно да усещам чернотата на мислите му, за да знам, че той няма да се поколебае да ми счупи врата. И то без угризения.
– Оставете я на мира – казва Лили, пристъпвайки до него. Тя също е облечена изцяло в черно, толкова различна от обичайния й гардероб с флорални щампи и дънки. Познавам я — познавах я – но тази жена не ми е приятелка. Лицето й… гласът й… са еднакви, но тя е непозната. Вълк в овча кожа. Толкова отчаяно исках да повярвам, че все още има доброта в света, че не прозрях през маскировката.
Отпускам се назад по пода, докато гърбът ми се удари в тухли, остъргвайки кожата под окървавения ми пуловер. Друг мъж се присъединява към Лили, застава до нея. Кожата му е тъмно бронзова, а очите му са с нюанс на претопен мед. Той не ми се усмихва, но има нещо мило в лицето му. Или може би това е, което искам да видя, или трябва да видя. Той вдига ръка, за да спре първия мъж да дойде до мен и го предупреждава да ми даде пространство. Той е вторият мъжки глас, този, който се съгласи, че не е трябвало да ме оставят. Но защо да вземе мен на първо място, е въпроса нали?
– Сериозно, не стой, като с пръст в задника, чакам да я Призоват. Лил, трябва да я провериш сега, или аз ще го направя – казва мускулестият тип.
Лили изглежда неуверена, но прави крачка към мен, вдигнала длани пред себе си.
– Не се приближавай до мен – предупреждавам аз с треперещ глас. Опитвам се да се дръпна по-назад, но няма накъде да бягам. Има стена отдясно и нещо, което изглежда като маса отляво. Отвъд това има легло. Аз съм в спалня.
О, не. Не. Не това. Всичко, но не и това. Крещя, моля се, молбите ми за помощ да проникнат през тухлените стени. С очите ми, все още насочени към моите похитители, търся нещо, каквото и да е, да използвам нещо срещу тях, но на практика няма нищо. Без обувки, без книги, без празни чаши за вода. Няма признаци на живот.
Изкачвам се до нощното шкафче, посягам към самотната лампа и я пускам с всичка сила. Без да трепне, Плашещолице ме наблюдава.
– Ще съжаляваш за това – изръмжава той, рязко в лицето ми и ме кара да се присвия и пристъпя назад.
– Ще се ядосвам, ако я убиеш тук – казва безименен глас. Друг мъж влиза в полезрението ми и ме поглежда отгоре до долу, а тъмните му дръпнати очи искрят от забавление. Той ме дарява с полуусмивка, преди да погледне съучастниците си. — Знаеш, че той мрази бъркотията.
Новодошлият, както и неговите криминални приятели, е облечен в черно, въпреки че необичайното му облекло ми напомня на съвременен самурай. Той дори има двойни мечове, фиксирани на гърба му, образувайки X. Така ли ще умра? Нарязани на ленти пред публика от садисти?
– Добре. Ще го направя – чува се друг глас зад него. Самураят е избутан настрана от още един мъж, блондин с коса до раменете. – Нея Ел, ли я е довел? Сериозно, колко хора са необходими, за да отвлечеш едно беззащитно момиче?
Изненадващо, той е облечен в дънки и синя риза, въпреки че високата му мускулеста фигура не намалява заплахата. Той се приближава към мен, въпреки моите крясъци, и стиска пуловера ми между дългите си пръсти.
– Моля те. Ще направя всичко. Просто моля…моля, не правете това – плача аз, задавяйки се от сълзите си. Опитвам се да го отблъсна със силно треперещи ръце, но все още съм слаба от удара в главата. Така или иначе, аз не съм равна по сила с него или с останалите четирима психопати, които ме гледат със смесени погледи на презрение и скептицизъм.
– Успокой се, любимец. Не съм тук, за да те нараня – казва го меко русокосият мъж. Гласът му е сякаш потопен в захар, но мога да кажа, че е само за да покрие отровата на езика му. Искам да вярвам на думите му, но нещо в ефирната му красота ме тревожи. Външно той изглежда почти ангелски красив — светла коса, светли очи, с високо, стегнато тяло. Той всъщност ми напомня на Лили. Но сгреших за нея. Ангелите не отвличат невинни жени и не ги държат като заложници в странна спалня, докато нейните приятели групово я изнасилват до смърт.
– Какво… какво искаш от мен? – питам с дрезгав глас.
– Какво искам? – той се усмихва. – Не искам нищо с теб, котенце. Освен това миришеш.
– Тогава защо? Защо съм тук? Нямам пари, нищо не знам. Какво… какво ще правиш с мен?
– Това остава да разберем. – Красивият рус мъж цъка и поклаща глава развеселено. След това без предупреждение стиска пуловера ми по-здраво и дърпа, опитвайки се да го свали. Удрям го и се противопоставям на усилията му, но хватката му е желязна. Въпреки че може да изглежда ужасяващо и елегантно, тялото му е като направено от камък.
– Моля – умолявам отново, а по лицето ми се стичаха нови сълзи. – Ти не ме искаш. Не е нужно да правите това. Просто ме остави. Кълна се в Бог… няма да кажа на никого.
– Спри се.- Русокосият мъж рязко отстъпи крачка назад, освобождавайки горнището ми от някога решителните му лапи.
– Кълна ти се. Няма да кажа и дума. Моля, не ме изнасилвайте.
Мъжът погледна нагоре към тавана, после отново към колегите си, светлосините му очи са изпълнени с конфликт.
– О, за бога!- Груб животински рев гърми навсякъде около треперещото ми тяло. Тогава той се появява. Мъжът… непознатият със сиви очи от магазина, промушвайки се през тълпата от похитители с досада. Красивото му грубо лице е изкривено от отвращение, когато той бързо коленичи и хваща пуловера ми с двете си ръце, разкъсвайки го на две, сякаш е направен от хартия. Нямам време дори да протестирам. И дори да го направя, аз съм твърде зашеметена от присъствието му… от заплахата, която сякаш извира от тялото му… от усещането на масивните му ръце върху голата ми кожа, за да кажа една-единствена, самотна дума.
Стремя се да се прикрия, но това не го разубеждава да извие тялото ми така, че да съм с лице към стената. Върхът на мазолестия му пръст минава по дължината на гръбнака ми, изпращайки ужас и нежелано желание към треперещата ми сърцевина.
– Истина е – изплюва той, сякаш му е отвратително да докосва тялото ми. -Тя е единствената.
Тогава също толкова бързо, когато влезе, зашеметявайки стаята в тишина с безспорно властното си присъствие, той излезе без повече дума или поглед в моя посока. Доволни от оповестяването му, останалите излизат един по един, докато не остана само Лили да ме гледа с отворени очи от шок… или страх. Тя отвари уста, за да каже нещо, но се поколеба, реши да премълчи думите си и да последва приятелите си на вън от стаята. Вратата се заключи зад нея, запечатвайки съдбата ми.

Назад кън част 2                                                                       Напред към част 4

РОДЕНА ОТ ГРЕХА – Se7en sinners #1 Част 2

Глава 1

Тази вечер е студено, но не какъвто и да е студ. Видът на студа, който прониква в порите ви и оставя прах от скреж върху костите ви. Видът, който смразява кръвта ви, карайки я да се втвърдява в скованите ви вени.
Вървях по същия маршрут до работа всяка вечер, като изричах тихи молитви за безопасност. Търговци на наркотици и проститутки движещи се на трептящата светлина на счупените улични лампи като хлебарки, избягвайки ченгетата под прикритие и любопитните очи на минувачите. Никой не говори помежду си, освен ако не иска нещо, и дори тогава те се задоволяват с бързи думи с отрязани тонове. Тук съм невидима. Никой не иска нищо от мен. И дори да го направят, нямам какво да им дам.
– Внимавай, кучко – лае задник в грозна зелена униформа, докато едва не ме бута, а чакълестият му глас беше достатъчно силен, за да заглуши хип-хоп музиката, която гърми в
ушите ми. Започна да вали сняг и вместо да се съсредоточи върху стъпките си, той прибягва да минава през всеки, който застане между него и топлия сух подслон, където го чака следващото питие.
– Извинете – подсмихвам се аз, отвръщайки му с поглед през рамо.
– Да, майната ти – плюе той, вадейки средния си пръст към небесата.
Усещам го вътре в себе си. Горещината на омразата му. Чернотата на душата му. Очите му са празни, изцъклени дълбини на скръб и отрова. Пожълтялата му, лепкава кожа е просто средство за химическите отпадъци, увити около отслабващите кости. Откривам шепотите, които нахлуват в ума ми, преди да успея да им се противопоставя, гласовете са толкова отчетливи, че вече не мога да чуя лиричната мелодия на Дж. Коул, която е запечатана в мозъка ми. Трябва да се боря с тях, но не го правя, не искам, не и този път. През целия си живот се боря с такива гадини. В един момент се научаваш как. Електрическите лампи се запалват като по команда и устните ми се разтварят, за да изрекат една-единствена дума.
– Падни.
Той дори не вижда парчето лед, преди петата на изтърканите му ботуши да се подхлъзне на него. Размахва ръцете си във всички посоки, докато се опитва да възстанови равновесието си, но вече е твърде късно. Във въздуха, той виси във времето, като леките като пера снежинки, които се въртят около нас. И преди един-единствен писък да се изтръгне от гърлото му, той удря с оглушителен трясък изцапания от пикня тротоар.
Издишвам през вкуса на метал в устата си и продължавам да вървя, оставяйки болка и хаос след себе си. Усилвам музиката толкова силно, колкото е възможно, за да заглуша отчаяните викове за помощ. Никога не съм казвала, че съм се борила честно.
– Тук си по-рано – усмихва се Лили, когато влизам в мръсния магазин на ъгъла, където работим.
Красива, русокоса и със светла кожа, тя е като ангел, за да работи в бунище като това. Свалям плетените си ръкавици без пръсти и разтривам дланите си, преди да прибера наушниците в джоба на палтото си. Едуардо, управителят на магазина и племенникът на собственика, е твърде стиснат, за да увеличи топлината.
– Отегчена съм, а сестра ми имаше среща. Мислех, че можете да използвате компанията ми.
– Тя е заета, тази вечер?
Небесносините очи на Лили оглеждат рафтовете с чипс, цели шест опаковки.
– Не точно. Но се радвам, че излезна. – Тя отново се усмихва, винаги е усмихната. Винаги страхотен оптимист. И макар че това би ме подразнило с всеки друг, аз наистина се наслаждавам на нейното слънчево разположение. Това е добре дошла промяна от гибелта и мрака на нашето малко парче чистилище отвън.
Обикалям тезгяха, който е наполовина покрит с бронирано стъкло. Едуардо също беше твърде стиснат за такъв, който поне докосва тавана, но някаква защита е по-добра от нищо.
– Сама ли си тук?- намръщих се. Дори с допълнителната сигурност от камери и алармена система, работата през нощната смяна във всяко заведение в тази част на града не е безопасна. Особено за някой като нея.
– Лоуган е отзад. Добре съм, наистина. Тревожиш се твърде много.- отговаря тя енергично.
Поклащам глава, иска ми се тя да се тревожи повече. Лили не познава ужасите, които видях – ужасите, които създадох. За нея аз съм просто проблемно момиче с тъмно минало, което иска да обича и да бъда щастлива. Но в действителност аз съм момиче, чиито мисли и думи са оръжие. И докато Лили е една от единствените хора, които мога да нарека приятел, тя не може да знае за мен. Никой не може. Иначе ще свърша точно като майка ми.
Прибирам палтото и чантата си под плота и нахлузвам грозната кафява жилетка, която сме принудени да носим. Не ми прави никакво впечатление пред черния ми пуловер и скъсаните, избелели дънки, но някак си Лили все още изглежда стройна и бляскава в него. Нямам представа какво прави тя, работейки в прогнил квартал в южната част на Чикаго — тя изглежда сякаш идва от богаташките квартали, въпреки че се кълне, че не е така. Нещо в нея не ми позволява да повярвам.
Има петно, което бедността оставя върху всичко, до което се докосне. Покрива дланите ви, когато ви е студено. Кърви върху устните ви, когато си гладен. Оцветява кожата ви, когато сте болни. Можете да опитате да го изтъркате, но резултатът винаги е същият. Вие сте един от изоставените от обществото. Лили никога не е носила това петно. Щях да го позная, ако беше.
Звънец звъни върху вратата, стряскайки и двете. Почти се задъхвам, докато видя кой е.
– Боже, не отново този човек- настръхва Лоуган зад нас, държейки картонена кутия, пълна с поп торти. Лили и аз дори не го чухме да се приближава.
– Какво?- Гласът ми е едва шепот.
– Този пич ме дразни.- Лоуган поклаща глава, карайки кестенявите си къдрици да танцуват по челото му. Той пуска кутията и се приближава, прошепвайки:
– Сериозно мисля, че трябва да кажем на Едуардо за него. Той идва всяка вечер и купува едно и също нещо… особено когато работиш.- Той насочва погледа си към мен.
– Така ли? Може би и той работи нощната смяна, като нас?- свивам рамене.
– Нощната смяна в кланицата. Може да е изнасилвач или сериен убиец. Наистина ли искаш някой такъв да те преследва?- пита саркастично Лоуган.
– Той не ме преследва, Лоуган.- въртейки отегчено очи, му отговарям.
– Ти не знаеш това, Идън. От него се разнася ужасно настроение и енергия.
– Е, мисля, че е сладко. Романтично, дори- намесва се Лили, посягайки да разроши, вече рошавата кестенява коса на Лоуган. Иска ми се да можех да я предупредя да не прави това. Неговата мазна коса, вероятно не е мита от седмици.
– Както и да е. Проклетникът е проблем. Просто го погледни.
И сякаш някакъв биологичен инстинкт се закача в мускулите и костите, превръщайки ме в увлечена от похот марионетка, не мога да направя нищо друго освен да го гледам.
Първият път, когато влезе преди близо шест седмици, ме уплаши. Беше след три сутринта и не бях чула звъненето над вратата. Поне не мисля, че го направих. Бях погълната от нови меки корици и моя плейлист на Кендрик Ламар и не го забелязах, докато той не застана мълчаливо пред мен. Никакъв звук от стъпки или шум на дъха му. Той просто стоеше там, гледаше ме и чакаше да го забележа. Почти изпищях и паднах от стола си. На следващата вечер отново бях зашеметена от присъствието му, но този път вкусът на моето любопитство беше съвсем различен. Всъщност си позволих да го гледам, докато мълчаливо се молех той да не може да ме види.
Беше висок и сложен като някой, който тренира редовно. Мислех си, че може би играе за Мечките или може би дори за Биковете, но начинът, по който се движеше, беше почти твърде гъвкав и грациозен, за да го определи като атлет. В това обаче имаше нещо уникално диво. И лицето му… твърдо и заплашително, но безспорно красиво. Почти сякаш знаеше, че е прекрасен, но не искаше да бъде. И все пак дори тъмната кърпа на изрязаната му челюст изглеждаше прецизна и елегантна.
Когато се приближи до касата, аз се опитах да не го зяпам, но исках да видя очите му. Трябваше да разбера каква тъмнина се крие зад този масивен човешки звяр. Но той не ме погледна. Той просто плъзна своя студен чай и пакет ментови дражета през плота и изчака да му върна. Той никога не каза нито дума.
Не можех да дишам. Въздухът сякаш беше изсмукан от стаята. Почувствах замайване и пръстите ми започнаха силно да треперят. Шепотът започна да си пробива път в мозъка ми, подтиквайки ме да кажа думите. Погледни ме. Погледни ме. Но езикът ми се беше обърнал, за да разбера, че дори принудата на ума ми не можеше да направи нищо. Бях благодарна. Имах чувството, че погледът му може да ме превърне в камък. Той идваше всеки ден след това, купувайки си само студен чай и ментови дражета. Понякога беше в началото на смяната ми, а друг път към края. Той никога не проговори, никога не срещна очите ми. Наблюдавах го от другия край на магазина и мислено записвах движенията му и начина, по който тъмните му дрехи сякаш се сливаха с тялото му, като дизайнерски костюм. Нещо в него беше опасно, но не по престъпен начин, а по начина, по който сетивата ми да бръмчат от очакване и страх всеки път, когато чуех звънчето над вратата. Начинът, по който ме накара да се страхувам от себе си.
Тази вечер обаче е различно. Той е облечен в подобно облекло и отива направо за чай и ментовите дражета. И отново не среща погледа ми. Това не е нищо ново. Но има нещо друго…нещо не е наред. Усещам го по начина, по който въздухът сякаш пулсира от вълнение около него, като облак.
Часът е 22:40, а аз започвам в 23. Как би знаел, че съм дошла почти половин час по-рано? Поглеждам към Лоуган, чиито тъмни очи са насочени към мистериозния непознат, моят потенциален преследвач. Мъжът се приближава към касата с бавни стъпки, макар че мога да видя, как напрежението е стиснало раменете му като в менгеме. Приближавам се до гишето, за да му дам рестото, както правя всяка вечер, но преди да успея да направя пълна крачка напред, Лили се втурва изпреварвайки ме.
– Разбрах- усмихва се мило – Все още съм на смяна и не искам да объркам оборота тази вечер.
Правилно, замислих се. Въпреки че това никога досега не е имало значение. Чувам глас в главата ми, но го игнорирам, преди да успея да разбера думите. Лили маркира бързо покупките, без обичайното си приятелско бърборене. Но точно преди мъжът да успее да избяга от нашия интензивен контрол, тя се усмихва и го пита :
– Ще има ли нещо друго?
Задържам дъха си, докато той бавно повдига брадичката си към нея, давайки ми пълна представа за мъжа, който преследва мечтите ми всеки ден през последните шест седмици. Сиво. Очите му са сиви, но най-зашеметяващият нюанс, който съм виждала. Сякаш бяха изтръгнати от плачещите небеса, покрити със звезден прах и изляти от стомана. Миглите му са гъсти и тъмни, подобно на косата, която покрива брадичката му и заобикаля пълните, чувствени устни. Шапка с цвят на мраморен въглен седи на главата му, позволявайки само върховете на косата му да ме дразнят.
Той е твърде красив, за да бъде студен, но знам, без съмнение, че е замръзнал здраво до сърцевината си. И все пак всяка клетка в тялото ми е обхваната от пламъци само от близостта му. Почти съм сигурна, че бих могла да разтопя бронирано стъкло само като го сложа между бедрата си. Той примижа за една бърза част от секундата и преди дори да успея да дешифрирам преклонението, той се обърна и тръгна от магазина. Безмълвна съм…уплашена. Но не от него. Страх ме е от начина, по който тялото ми реагира за този напълно непознат, който дори никога не е говорил с мен.
– Казах ти… пълен психо- заявява Лоуган след дълго неудобно мълчание. – Вероятно е онзи човек, който се обади и поиска графика ти по-рано днес, Идън.
– Какво каза?- Чувам го, но просто не вярва.
– Да. Едуардо отговори. Някой човек искаше да знае какво е работното ви време.
– Сигурен ли си, че питаше за мен?- намръщих се. Никога не съм била обект на интерес. И работих адски усилено, за да остана така.
– Доста сигурно. Той поиска работното време, на момичето със сребриста коса, татове и халка на носа. Ти си единствената тук, която отговаря на това описание. Не му казахме нищо, разбира се. Но все пак… някой те е търсил.
Рефлексно докосвам късите ми лакирани в черно нокти до гълъбово сивите ми кичури. За външния свят това е модно изявление. Но истината е, че някога черната ми коса започна да губи пигмента си преди години. Първоначално бяха само няколко кичура. Но след това почти за една нощ имах гривата на 80-годишна. Отдръпвам се от въпросителния му поглед и вземам кутията с поп тартс, дори само за да се преборя с желанието да си кърша ръцете.
– Ще възстановя запасите- промърморвам, излизайки иззад плота.
– Хей, Лоуган, защо не излетиш малко по-рано? Мога да остана наоколо, за да правя компания на Идън – чувам да казва Лили, докато натъпквам ягодови сладкиши върху решетките.
– Сигурна ли си? Ами ако този човек се върне? Може би трябва да остана тук за всеки случай…
– Не, не. Ние, момичетата, можем да се грижим за себе си, обещавам. И ако се върне, имаме електрошока на Едуардо зад щанда.
Не е нужно да вдигам очи, за да разбера, че лицето на Лоуган е обзето от несигурност. Той иска да отиде, петък вечер е. Но също така иска да бъде свестен човек. Поне в това иска да вярва Лили.
– Ами… добре. Ако мислите, че вие двете ще се оправите.- Обещанието за евтина бира и джойнт надделява над рицарството. Можех да го накарам да остане, ако наистина исках, но няма да го направя. Не ми харесва да съм в главата му. Не харесвам горчивия вкус на кръвта му на езика ми.
– Ние ще се оправим. Отивай и се забавлявай добре.
Отделям време, подреждайки нездравословни храни и едва вдигам глава, когато той ни пожелава лека нощ. Искам да харесвам Лоуган, но душата му е мътна, мислите му нечисти. Не знам какви са конкретно, но усещам интензивността им, похот, индулгенция, агресия. Той иска да бъде добър човек, но този град е отровил сърцето му и компрометира морала му. Лоуган е просто затворник на този изкуствен ад.
– Чувстваш ли се добре?- пита Лили
– По дяволите, Лили! Дори не те чух. Опитваш се да ме убиеш? – Преглъщам писък и стискам гърдите си от изненада, докато се накланям напред.
– Не днес – дарява ме с ярка усмивка – Съжалявам. Готово ли е?
– Да. Две минути.- Прикляквам, за да подредя последните лакомства, като внимавам да не докосна мръсния под.
– Добре. Ела отпред, когато приключиш. Нещо, което искам да…
– Какво е? -Главата й се блъска към стъклените двойни врати, но от моята свита позиция не виждам нищо.
– Нищо.- Но тя изглежда не харесва моя начин. -Хей, направи ми услуга и изтичай до отзад за още картофен чипс. Направи го сега.
– Напълно заредено е. Мисля, че Лоуган ме победи.- Поглеждам към рафта с чипса.
Тя не признава думите ми. Вместо това бързо се придвижва до предната част на магазина. Но преди да успее, се чу звънчето на вратата. Някой е тук.
Гласът е дълбок, с руски акцент. Следва втори набор от стъпки след първият. След това трети. Студен страх се носи из магазина, смразяващо костите усещане, което ме кара да потръпна на мястото си върху мръсния линолеум. Бавно се насилвам да коленича, надявам се да видя входа. Имала съм само няколко сблъсъка с руската мафия и това може да стане само по един от двата начина: те с уважение плащат за нещата си и си тръгват, или предизвикват суматоха, насърчени с водка и скорошно насилие, и да дразнят с Лили. Поглеждам към моята приятелка – тя изглежда толкова хладна и спокойна, сякаш любяща баба я наблюдава от прага.
– Мога ли да ви помогна с нещо, господа?
Първият – по-големият, по-страшен – й отговаря на родния си език. Тя поклаща глава.
– Съжалявам, не знам какво казваш.
– Момичето. Къде е тя?-казва той. Намръщи се, карайки гъстите му черни вежди да прикрият тъмните му очи.
– Аз съм единственото момиче тук- усмихва се Лили, а лъжата изрисува розовите й устни. Тя небрежно си пробива път зад щанда, без ни най-малък намек за неотложност в крачката си. – Но ако искаш да оставиш съобщение…
– Не си играй с мен, дявол. Дайте ни момичето и може да ви оставим да живеете.
Гаден свят, майната му. Докато очите ми бързо оглеждат малкото пространство около мен, търсейки всичко, което може да се използва като оръжие, в полезрението ми се появява комплект италиански кожени обувки.
– Здравей, Идън.-казва Едуардо.
Ужас свива стомаха. Но преди да успея да избягам, или да се боря, да отговоря нещо, има някой със силни ръце, които грубо ме стискат за моите и ме издърпва на крака.
– Ето я.
Една желязна хватка ме дърпа към предната част на магазина въпреки моите бурни протести.
– Пусни ме, задник! – Настоявам, влагайки всичките си сили в борбата с неговата хватка.
– Ще дойдеш, суккуб. Господарят чака.- Руският главорез ме влачи, сякаш дори не регистрира моите сто и двадесет либри.
– Пусни я – нарежда Лили, изправяйки рамене. – Или няма да се прибереш за борш. Мога да ви обещая това.
– Твърде късно, дявол – отговаря чудовището с гладка коса от другата страна на плота.-Имахте своя шанс да я убиете.
– Сега идваме да събираме. – отговаря раздразнено.
Всичко се случва толкова бързо. Твърде бързо, за да повярвам напълно на моите ненадеждни човешки очи. Лили се преобръща напълно над затворения плот, изваждайки остри като бръснач кинжали във всяка ръка. Руснака залита назад, но не и преди да го разреже през гърдите. Яркочервената кръв изтича върху бронираното стъкло, но това не му попречи да извади картечница от вълненото си палто с дължина до пода и да пръсне куршуми в посоката на Лили. Тя се превърта и гмурка, под ръката му с котешка грация, бързо се прикрива зад рафт. Нейната скорост, нейната пъргавина… не е възможно. Не и за момичето, което мислех, че познавам. Не и за някой, като нея.
– Излез, дявол. Имам голям подарък за теб.- Кръвта напоява целия торс на мъжа, въпреки че няма признаци той да забавя скоростта си. Той пъргаво обикаля рафта с картофен чипс и локви сода, хрущенето на целофан и разпиляната храна под скъпите му обувки, наподобяващи звука от смачкване на кости е ужасен. Не смея да кажа и дума, докато той се приближава до мястото на Лили, от страх може да насочи вниманието си към мен. Моят похитител изважда собствения си пистолет и го забива в тялото ми, осигурявайки тишината ми.
– Хайде, Влад. Имаме момичето. Да се махаме оттук – казва другият измамник близо до складовата стая. Той държи пистолета си с трепереща ръка, очите му се стрелкат нервно към изхода. От тримата той изглежда най-младият и явно е разтревожен.
– Не! Ще свършим работата – крещи мъжът на име Влад, заобикаляйки ъгъла, където Лили избяга. Намирам се само на една пътека, все още ме държи мазното прасе, къпано в евтин одеколон. Лили няма къде да бяга. И дори да го направи, тя не би могла да избегне куршумите им. Трябва да направя нещо, трябва да кажа нещо. Но непреодолимата уплаха открадна гласа ми, заключвайки го здраво зад решетките на тракащите ми зъби. Улавям движение с крайчеца на окото си и насочвам ужасения си поглед към отражението на Лили в стъклените врати на охладителната витрина. Тя е само на десетина фута, приклекнала, а ножове й все още блестят от кръв. Може би, ако се боря, мога да предизвикам разсейване, което да й помогне да избяга. Или поне да й даде шанс да удари и да се измъкне от тази каша.
Направи нещо, Идън. Фокусирай се. Мисля трескаво. Ти не си шибана жертва.
Отварям уста, за да изкрещя, но преди да успея да извикам гласа си, внезапният разцепващ ушите звук от счупване на стъкло раздира черепа ми, докато цялата витрина на магазина експлодира, валят назъбени парчета стъкло. Руснаците се обръщат към силния взрив, като насочват вниманието и оръжията си към входа. Те имат време да мигнат само веднъж, преди зрението им да се оцвети в кръв. Той е. Човекът с очи, издълбани от камък. Мъжът, който трябваше да познавам, беше твърде примамлив, за да не бъде смъртоносен. Без да пропусне нито един удар, той се втурва с пистолет във всяка ръка. Моят непознат удря по-младия главорез, преди дори да успее да получи предизвестие, като го праща на земята, преди да пъхне куршум между очите на задника с вонящия одеколон. Трупът се свлича върху мен, мъртвата му тежест притиска тялото ми към мръсния под. Кръв блика по мен, оцветявайки дрехите и кожата ми, заедно с парчета мозък. Миризмата е зашеметяваща и аз трескаво се боря да обърна глава, точно навреме, за да повърна. Боже мой. Боже мой. Ще умра. Тази вечер ще умра. Смъртта се вкопчва в кожата ми, притискайки ме в горещите си течни ръце. В очите ми е… на езика ми. Изисква да бъде усетено и почитано.
Силни ръце ме изтръгват от локвата кръв и собствените ми съдържание на стомаха, бързо ме завлича по-дълбоко в магазина и оставя размазана червена следа. Между грохотните
пукания на стрелба, гледката и миризмата на кръв, покриваща ме от главата до петите, и жестоката болка в смутените ми черва, аз съм дезориентиран. Шокът и паниката сплотяват раздразнените ми сетива и правя единственото, което мога. Това, което трябваше да направя в момента, в който вратата иззвъня преди минути, последвано от аромата на евтин одеколон. Крещя с целите си дробове като лунатик, разкъсвайки гласните си струни като опустошени ленти. Дори не знам какво говоря или дори защо крещя. Аз съм отвъд разума, отвъд чувството на нещо друго освен силен страх. Истерията е всичко, което знам.
Ударът идва преди дори да го видя, камо ли да го предотвратя. Разтърсва черепа ми само за миг, преди тъмна тежест да ме прати в забвение. Точно преди да ме завладее напълно, вдигам поглед, за да се взра в два басейна от сива лунна светлина. Тогава всичко блести, преди да се замъгли в черно.

Назад към част 1                                                                         Напред към част 3

РОДЕНА ОТ ГРЕХА – Se7en Sinners #1 Част 1

С.Л. Дженингс

РОДЕНА ОТ ГРЕХА

Born Sinner

(Se7en Sinners #1)

 

 

***

Преди двадесет и две години бях изрязана от студена, подгизнала утроба и бях пратена в мръсотията и бедността на бетонните ръце на Чикаго. Статистически не трябваше да оцелея по тези улици след осемнадесетгодишна възраст. Съдбата имаше различен план. Бях отгледана с една – единствена цел: да отприщя смърт и разрушение в моя свят. Моите мисли са сила. Думите ми са оръжия. Злото ме създаде, а благодатта се опита да ме спаси. Но първо… те се опитаха да ме убият. Наричат себе си Седемте. Те са грях и спасение и всичко, от което се страхуваме от началото на времето. А техният лидер е най-смъртоносният от всички. Той не губи, не прави компромиси. И най-важното, той не се разсейва със смъртна слабост.
Не и докато не срещна мен.
– Убий един, за да спасиш милиони -Това ми каза той, когато ме взе като свой пленник.
Убий един, за да спасиш милиони. Това се опитва да си каже откакто ме взе в прегръдките си.
Не плаках първия път, когато се случи. Трябваше, но не го направих. Той не заслужава сълзите ми. Оттогава държа на това всеки ден — дори когато не вярвам.
Той беше зло момче, което винаги ми правеше лоши неща – погледна под полата ми, докато се преструваше, че взима молив, притисна ме в ъгъла на път към банята и нарисува непристойни картини, които пъхна в раницата ми, за да ги намеря.
Той искаше да ме нарани. И заслужи това, което получи. Не плаках, когато ме примами от детската площадка, заплашвайки, че ще ме удари, ако не отида. Не плаках, когато се опита да разкопчае ризата ми. Не плаках, когато сложи ръката ми отпред на дънките си. И не плаках, когато казах думите. Думите, които го накараха да излезе на улицата в насрещното движение, точно когато препускаше жълт училищен автобус.
– Обърни се. Разходка.
Тогава трябваше да знам, че съм обречена. Едно добро момиче би се разплакало.

 

 Напред към част 2

Зодиакална академия – Пробуждане – Свръхестествени хулигани и животни – Част 7

ДАРСИ

Одарих с лакът наследника, който не ми позволяваше да помогна на
сестра ми, гледайки към стаята за всеки, който може да помогне.
– Пусни ме – изръмжах.
Звярът продължи да смуче врата на Тори като пълен изрод, а тя се
мъчеше диво да го отблъсне. Успях да извия китката си от хватката на
Макс и опрях дланта си в гърдите му в гняв. Поток от сила се разби през
бариерите на кожата ми и въздушна буря го накара да прелети над
главите на препълнения салон и да се удари в задната стена.
Сърцето ми се превърна в твърда, не размразяваща се буца лед.
Кейлъб освободи Тори и всички се взираха шокирани в това, което
бях направила. Погледнах ръцете си, които започваха да треперят,
когато истината за сегашното ни положение най-накрая ме връхлетя.
Можех да правя магии. Истински магии в реалния живот. И току-що ги
използвах, за да хвърля този тип двеста паунда през стаята.
И несъмнено го вбесих много силно.
О мамка му.
– Ще съжаляваш за това – каза Дариус хладнокръвно, свивайки
мускули. Дългокосият, Сет с гравирана като от камък челюст, се усмихна
на хаоса който създадох.
Тори бутна Кейлъб назад, стиснала врата си, докато залиташе към
мен.
– Какво, по дяволите, става с теб, психо!? – озъби се тя и Кейлъб
започна да се смее. Няколко момичета наблизо се изкикотиха, сякаш
бяха развеселени, като хвърлиха с надежда поглед към Кейлъб за
малко внимание. Всички феи ли хапеха хора? Що за луд вид са те?
– Добре ли си? – попитах Тори, докато тя оглеждаше изцапаните си с
кръв пръсти. Тя кимна сковано, гордостта и явно беше наранена повече
от нея.
Погледнах към учителите в задната част на стаята, намерих Орион и
открих, че той е единственият, който ни обръща внимание. Дива злоба
озари очите ми и ярост потече във вените ми като магма. Той сериозно
ли гледа спокойно това в момента? Той трябва да е учител!
Макс се появи отново, запретвайки ръкави, докато се носеше през
тълпата като тропащ носорог.
– Махни се – изплю Тори и се придвижи до мен, докато страхът разби
сърцето ми.
– Или какво? – попита Дариус, докато неговият приятел Сет
продължаваше да се смее, сякаш това беше най-забавното нещо, на
което някога е бил свидетел.
Групата от явните ни поддръжници се приближи, начело с
тъмнокосото момиче, което беше застанало като викингски воин.
– Или ще се борим за нашите кралици – обяви тя и аз споделих
изненадан поглед с Тори.
Макс отвори дланта си, сякаш се канеше да хвърли някакво заклинание
и страх нахлу в сърцето ми.
– Многоелементни първокурсници време е да изберете къщите си! –
Извика директорката Нова, като се отдръпна от няколко членове на
факултета, с които водеше задълбочен разговор. Толкова задълбочен,
че не беше забелязала един от учениците й да хапе Тори? Не можех да
повярвам. Какво беше това училище което позволява на учениците си
да се нападат един друг без дори устна забележка?
Другите наследници заобиколиха Макс, бутнаха го назад с
поклащане на глави и аз изпуснах тежка въздишка на облекчение.
Бях благодарна за извинението да сложим край на кавгата си с тях и
Нова плесна с ръце, за да побързаме. Тори и аз се приближихме, за да
се присъединим към малката група първокурсници, които се събираха
заедно пред професорите.
Останалите ученици се върнаха на местата си, но наследниците
останаха изправени, скръстили ръце, докато ни гледаха да тръгваме.
– Капитани на дома- подкани ги Нова и аз се обърнах, сърцето ми
запотъва и потъва, докато не бях почти сигурна, че се заклещи в левия
ми чорап. Четиримата Небесни Наследници бяха Капитаните на Дома.
Разбира се, че бяха. – Посочете името на къщата си и защо
първокурсниците трябва да искат да се присъединят към вас. И за
малко напрежение, ще оставим най-новите наследници за последно –
каза тя развълнувана.
– Страхотно – каза ми Тори под носа си. – Кой задник избираме?
– Ъмм – Погледнах намръщено нашите ужасни възможности, а те се
взираха с погледи, които казваха, че ще ни изядат. И един от тях вече
беше пробвал с Тори. Така че той определено беше изключен.
Макс пристъпи първи, докосвайки с ръка гърдите си с усмивка и
бицепсът му се втвърди. Беше кула от чиста мъжественост и в тези очи
не се виждаше нищо освен морска буря. Той погледна Нова, но някак
усетих, че думите му са за нас.
– Воден елемент, Къща Вода. Моят дом е за тези, които имат всичко
необходимо, за да се изправят срещу смъртоносното море от живот в
Зодиака, без да трепнат.
– Благодаря Ви за това поетическо описание – каза Нова, покашляйки
се, като посочи хладното русо момче Кейлъб. Сърцето ми заби по-
силно пред ангелското му лице, което криеше демон под него.
– Елемент на Земята, Къща Земя. И терорът е точно това, което ще
получиш, ако не се вписваш.- Той се вгледа твърдо в Тори и червата ми
се свиха в стегнато кълбо.
– Не той – изсъска Тори, а очите и изляха отрова в неговата посока.
– Съгласна. – Кимнах аз.
Дългокосият мъж застана напред и погледът ми заоглежда
мускулестата му фигура. Всичко в него беше изкусително и отчетливо
хищническо.
– Въздушен елемент, Къща Въздух. Животът с нас е лек бриз.- Очите
му срещнаха погледът ни и той се усмихна. Изглеждаше доста истинска
усмивка и раменете ми се отпуснаха малко. Да ще бъде този. Още
повече, че последният, Дариус, беше огромен като крепост и имаше
очи, остри като ножове.
– Елементът на огъня, Къща Огън. Ние не сме за хора със слаби
сърца. И честно казано, не виждам никой в тази стая, който да е
достатъчно добър, за да се присъедини към нас. – Той ни изгледа
гневно, сякаш ни караше да се присъединим към къщата му и почти
можех да го видя как измисля начини да направи живота ни
непоносим, ако го направим.
Нова се придвижи по редицата от дванадесет ученици до нас и един
по един те избраха от двата Елемента, с които бяха надарени, и се
присъединиха към техните капитани на Къща. Хубавото момиче, което
ни беше хвърлило втренчен поглед в Пробуждането, избра Сет, затича
се напред и го обви с ръце.
– Бебе! – извика тя, хвърляйки красив златен кичур през рамото си.
Сет я притисна към атлетичното си тяло и аз се зачудех за половин
секунда как може да се почувствам прегърната от тези ръце.
– Толкова се радвам, че имаш въздух, Кайли – каза той, но очите му не
изразяваха същото. – Кой е твоя друг елемент?
Тя го удари по гърдите.
– Знаеш, че имам Земята, Сети, аз съм Козирог.- Тя се наведе за
целувка, а той вкара език в гърлото и в явна демонстрация, която
продължи почти цяла минута. Браво .
Редицата най-накрая намаля, докато останахме само Тори и аз.
– Въздух? – Казахме заедно с тих глас. Тя кимна и отвори уста, за да го
обяви, когато Нова заговори.
– Опасявам се, че ще трябва да избирате различни къщи момичета.
Всяка къща е много конкурентна и ние насърчаваме всички да участват
в здравословното съперничество. Тъй като имате толкова много власт,
не би било честно една къща да бъде в такова предимство.
В гърдите ми нахлу ужас. Да се разделим с Тори? Моята близначка?
Искам да кажа… бяхме независими, но също така бяхме константа в
живота на другата. Тя беше като лявата ми ръка. Можех да се справя
без нея през повечето време, но ако беше отрязана, нямаше да съм
цяла.
Тори ме погледна с мрачно намръщено лице.
– Е, това е просто супер.
– Ще бъдем настанени отделно? – Попитах Нова.
– Ох, ще се разплачеш ли сега? – Подигра се Макс и ми се прииска да
му разбия лицето за това, докато хихикане изпълни стаята.
Преглътнах трудно, поклащайки глава, докато се опитвах вътрешно
да се справя с нарастващите емоции.
– Аз избирам огъня – обяви силно Тори, прекарвайки пръсти по гърба
ми за един кратък миг. Тя се наведе и ми прошепна в ухото преди да се
сбогува. – Избери въздух, но не вярвай на никого.
Тя се отдалечи, застана до Дариус, който я погледна пресметливо,
което ми каза, че ще има проблеми с него. Червата ми се свиха, когато
тя се присъедини към най-демонично изглеждащия наследник в целия
състав. Никога не би поела по лесния път в живота. Но ми се искаше да
го беше направила само този път.
– Въздух – казах аз, опитвайки се да поддържам настроението си,
докато вървях предпазливо към Сет. Той тръгна напред, за да ме
посрещне и изведнъж ме обгърна в ръцете си. Точно ръцете, за които
току-що си мечтаех. По дяволите, имах чувството, че ям прекалено
гореща бисквитка, прясно извадена от фурната. Изгаряме силно, но
има божествен вкус.
– Добре дошла в племето, скъпа. Миришеше на мускус и на нещо
почти животинско. – Опитах се да се отдръпна, докато той ме държеше
в нещо, което бързо се превръщаше в неподходящо силна прегръдка за
още няколко секунди. Когато ме пусна, приятелката му се приближи с
блестяща усмивка на лицето.
– Хей, момиче, само за да знаеш, моето гадже е начело. Докато се
съобразяваш с това, ще се разбираме добре.
Свих рамене, не давах пет пари за претенциите и към този мъж.
Тя хвана ръката ми, когато Нова ни отпусна всички и останалите
първокурсници от Въздушния елемент се присъединиха към нас.
Тук трябва да е по-добре, отколкото да си в къщата на Кейлъб.
– Нека покажем на начинаещите как работи Въздушния дом – каза
Сет, като ми намигна, докато ни извеждаше на пътя от Кълбото. Много
по-възрастни ученици се изправиха, присъединявайки се към нашите
редици, докато излязохме от сградата.
Докато хвърлих поглед към новобранците на Макс във Вода, бях
много облекчена, че не съм в къщата му. Той ги накара да стоят на
главите си докато той ги облива с вода. Поклатих глава с неодобрение,
докато учителите продължаваха да си говорят, сякаш това беше
напълно приемливо, дори когато един ученик започна да се задушава.
Забелязах Тори да води напрегнат разговор с Дариус, но знаех, че тя
може да се справи сама. Сестра ми беше твърда като скала. Но щеше да
ми липсва.
Тръгнахме на изток далеч от Кълбото и Кайли се отдели от мен,
приближавайки се към момиче с големи очи и гарванова коса.
Минахме покрай големи каменни сгради, които сякаш обграждаха
Кълбото и огромна структура с форма на полумесец, която приличаше
на луната. Сет беше развълнуван, докато следвахме криволичещата
пътека към гъста група дървета в далечината. Сърцето ми биеше и се
огледах за приятелско лице, докато групата ме блъскаше, но никой не
ме поглеждаше.
Тръгнахме към гъстата гора и кехлибареният блясък на фенерите
освети пътеката, дърветата се групираха близо едно до друго от двете
страни на пътеката и се извиваха над нея. Тръпки преминаха по кожата
ми, придружени от нахлуването на адреналин.
Почти очаквах да се събудя утре и да открия, че всичко това е сън.
Въпреки страха, който Наследниците бяха породили в мен, това място
ме привличаше. Беше красиво и дълбокото вибриране в душата ми ми
каза, че принадлежа тук. Сякаш самите звезди ме чакаха да пристигна
точно на това място.
Излязохме от дърветата и се озовахме на висока скала, където
трясъка на вълните се чуваше отдолу. Огромна кула се простираше
високо над нас, направена от тъмносиви тухли, древни и изронени. В
стените бяха вградени вертикални прозорци, а на самия връх имаше
огромна въртяща се дървена турбина, която се движеше на бриз, който
не можех да усетя.
Сет се обърна към нас, застанал пред сводестата врата, изработена от
черно желязо. Над него, изсечен в камъка, имаше голям символ на
триъгълник с хоризонтална линия, пресичаща горната му половина. Сет
вдигна длан и символът засия с интензивна бяла светлина, гледката
накара сърцето ми да се развълнува. Желязната врата издрънча силно,
и се отвори.
– Първокурсници, изправете задниците си пред мен, защото ще кажа
това само веднъж – обяви Сет.
Аз и около петдесетте други новобранци се отправихме към предната
част на групата. Преместих се отстрани на Кайли, като застанах между
нея и един човек с шапка и развълнувано изражение на лицето.
Сет привлече вниманието ни, погледът му прелетя върху всички нас,
докато няколко от по-големите ученици се групираха около него.
Мнозина потъркаха раменете си с него или прокарваха ръцете си по
гърба и ръцете му. Беше напълно странно, но той ги остави да
продължат, сякаш това беше нещо нормално.
– Не можете да влезете във Въздух, освен ако не използвате силата си
върху този символ.- Той посочи триъгълника над вратата. – Тъй като ви е
първият ден, вече го отворих, но от утре, ако не можеш да
предизвикаш въздух, няма да имаш стая в моята къща.
Разтрих пръстите си, надявайки се, че ще мога да използвам силата
си отново, но не бях напълно сигурна как го правих преди. Силата се
нави в мен в очакване, но не можех да я извикам в ръцете си.
Мъжът до мен се поклати на петите си от силната енергия, той ме
погледна и ми отправи една от най-дружелюбните усмивки, които съм
получавал досега. Раменете ми се отпуснаха, когато се усмихнах в
отговор, радвам се, че имам перспективата за приятел в новата си
къща.
– Сега.- Сет се усмихна и за миг заприлича на гладен вълк, който не е
ял от няколко дни. – Нека да продължим напред.- Очите му се обърнаха
към мен и той сви пръст, за да ме повика.
Устата ми пресъхна и ми отне секунда, за да накарам краката си да се
движат, докато пристъпвах напред. Той ме обърна с лице към групата
първокурсници, поставяйки ръка около раменете ми. Пръстите му
погалиха голата ми кожа и аз се вцепених от изненада от фриволното
му поведение. Опитах се да се отдръпна, но той хвана гърба на ризата
ми и отново ме придърпа към бедрото си, а ръката му внезапно беше в
косата ми.
Галеше ли ме?
– Посвещение!-Каза Сет и рояк от по-големи ученици зад
първокурсниците се спусна върху тях, слагайки черни ленени торби
върху главите им.
Сет задържа вниманието си върху мен и сърцето ми се блъсна в
гърдите, докато той премести носа си към косата ми и вдиша дълбоко.
Изтръпнах и се опитах да го бутна назад, но той беше плашещо силен.
Горещата, мокра възглавничка на езика му изведнъж се повлече нагоре
по дясната ми буза и ме заля отвращение.
– Ъм!- Вдигнах ръка, за да го ударя, но той я улови с лекота, очите му
блестяха, сякаш играехме някаква игра.
Той се засмя от сърце.
– Успокой се, скъпа. Ето така казвам здравей.
Сърцето ми забави малко, докато го гледах. Той наведе глава и ми
даде невинно изражение, което накара остатъка от гнева ми да се
стопи. Може би в Солария това беше нормално. И не исках да бъда
обвинявана в некултурно поведение…
– Така – казах аз неспокойно. – Все още се опитвам да разбера всичко
това.
Той се засмя, сякаш бях казала нещо смешно, след което се обърна
към тълпата, а ръката му все още беше здраво обгърната около мен.
Стомахът ми се сви от нерви, докато гледах групата първокурсници с
качулки, но забелязах, че Кайли стои на страни от тях, с ръка на
бедрото. Очевидно приятелката на капитана на къщата е получила
безплатен пропуск.
– Каква е формата ти, скъпа? – Сет се впи в ухото ми и тялото ми се
сграбчи от интимността на жестовете му.
– Еър.. какво?
– Знаеш ли… сирена, вампир… върколак? — попита той с нотка на
любопитство.
Някой зад мен започна да докосва косата ми и бях почти сигурна, че
я сплита.
Какви глупости правят в момента?
– Не знам за какво говориш – казах аз, опитвайки се да поддържам
мислите си в ред, докато Сет премести лицето си към врата ми и си пое
дъх отново.
Той се засмя, отдръпвайки се.
– Ти наистина си от света на смъртните. Не се тревожи, скъпа, тези
сили скоро ще се появят. Той кимна на някого зад мен и ленена торба
се спусна на главата ми, ослепявайки ме в миг. Притиснах се към Сет,
докато дъхът ми бързо нагорещи въздуха около лицето ми.
Сет ме освободи и аз се опитах да сдържа нервите си, тъй като
изведнъж останах сама. Пулсът ми се ускори, докато чаках нещо да се
случи.
– Ако не преминете посвещението ми, няма да останете във Въздух,
разбрахте ли? – Сет излая и гласът му беше толкова силен, че не можех
да не трепна.
От първокурсниците се разнесе шум на изкачване.
– Ще отговорите с „да, Алфа“. Нека опитаме отново – заповяда Сет. –
Разбрахте ли това?
– Да, Алфа!- отговориха първокурсниците, но аз не можех да се
накарам да го направя. Просто беше твърде унизително.
Внезапно бях притисната към твърдо тяло и почувствах, че това е Сет.
– Отговори ми, веднага.
Гах
– Да, Алфа – изтръгнах през зъби.
Пусна ме и аз се препънах напред, когато той се отдръпна.
– Тръгвай! – Сет изрева като сержант и ръката му ме хванаха за ръката,
дърпайки ме с бърза крачка. Студен бриз ме полъхна и тропотът на
стотици стъпки изпълни ушите ми.
Въздухът стана значително по-топъл и предположих, че съм вътре в
кулата, докато бях водена по твърд каменен под. Върхът на моите
обувки се удари в нещо и аз залитнах, но ръцете, които ме държаха, ме
задържаха изправена.
Започнахме да се катерим по вито стълбище, въртейки се в кръг. Бях
замаяна и ми беше горещо, а страхът полагаше всички усилия да ме
накара да се побъркам. Но това беше просто игра. Дори колежите за
смъртни вършеха такива глупости. Просто трябваше да се справя тази
вечер. Да премина глупавото им посвещение. Тогава се надявам, че ще
имам топло легло и момент насаме да обработя целия този ден.
Сигурно вече беше минало полунощ и изтощението започна да
прониква в костите ми.
Някой ме удари в гърба и аз изръмжах, докато бях бутана все по-
високо и по-високо.
Накрая стъпихме на равна земя. Мускулите на краката ми изгаряха и
дишах тежко. Който и да ме държеше, сякаш изобщо не остана без дъх.
Всъщност не можех да чуя много хора около мен, които звучаха толкова
изтощени, колкото бях аз.
Не съм толкова слаба, нали?
– Напред – заповяда Сет и бях бутана по твърдия под, завъртайки ме
наляво и надясно.
Студен вятър ме удари и тръпки преминаха през тялото ми, когато
осъзнах, че трябва да съм отново навън.
– Сега сте на върха на къщата на Въздуха – обяви Сет и мърморенето
от страх се изтръгна от останалите първокурсници.
Сърцето ми удвои темпото си, когато леденият вятър се увеличи,
притискайки гърба ми.
– Подредете ги на ръба – изръмжа Сет.
Ръбът!?
Сърцето ми загърмя, докато двамата, които ме държаха за ръце, ме
влачеха напред. Задъхах се, когато някои от първокурсниците извикаха:
„Чакай!“ и „Не съм готов!“
Бях бутната напред, след това освободена и усетих как се клатушкам
над пропаст, пръстите на краката ми висяха над ръба.
Отпуснах се назад от страх, но силни ръце ме бутнаха отново на
място.
– Вие сте родени с въздух, в кръвта!- Извика отзад Сет. – Вятърът е
вашият съюзник. Ако не можете да го впрегнете, не заслужавате да
живеете тук. Или изобщо по този начин.
Ужасът стисна сърцето ми и аз поклатих глава, когато осъзнах какво
ще се случи. Вятърът отново ме блъсна със силен порив в гърба и от
мен се изтръгна звук на страх.
Някой се усмихна и бях почти сигурен, че това е Кайли. Стиснах зъби,
мразейки се да се чувствам толкова уязвима пред всички. Но поне
другите първокурсници бяха до мен. Опитах се да посегна към най-
близкия, но ръката ми просто увисна и бързо я дръпнах обратно към
мен.
Около мен се чуваше движение, мърдане на крака и странен кикот.
Как това беше смешно? Не знаех как да използвам силите си!
Останалите първокурсници имаха ли някаква подготовка? Може би аз
бях единствената, която не знае как да го направи. И ако това беше
така, трябваше да им го кажа.
– Чакайте – задавих се аз. – Не знам какво трябва да правя.
– Ще разбереш, момиче – извика насърчително Кайли.
Започнах да треперя, представяйки си огромната пропаст, която се
намира далеч под мен.
– Като преброя до три ще скочиш и ако не се спреш преди да удариш
земята, тогава ще се размажеш. А ако не скочиш, ще бъдеш бутната –
обясни Сет с твърд тон.
– Какво, по дяволите?- изкрещях аз, внезапно ми прилоша.
– Едно!- Сет се обади, игнорирайки ме.
Поклатих глава, паниката разби сърцето ми на парчета. Не знаех
какво да правя. Как бих могла да се хвана със сила, която току-що
разбрах, че имам само преди няколко часа!? Потърках пръстите си
един в друг, опитвайки се да им пратя отново онова вълнуващо
усещане, но то не се подчини.
– Две!
Тих, решителен глас в главата ми ми каза, че трябва да направя това.
Не можех да бъда слабото звено в тази луда група студенти. Училището
винаги е свързано с йерархия и ако се проваля при първото
препятствие, никога няма да заслужа мястото си тук.
– Три!
Поех дълбоко дъх, затворих очи и вложих всяка капка вяра, която
имах в себе си. И скочих.
Краката ми се удариха в пода. Някой ми свали качулката и
гръмогласен смях изпълни ушите ми. Отне ми болезнено дълга
секунда, за да разбера, че току-що съм скочила от една кутия в центъра
на претъпкана стая. Всички останали първокурсници бяха изтеглени
настрани, за да ме гледат как го правя. Сама.
Жега обгаря бузите ми, врата ми навсякъде. Исках да изчезна, да се
скрия далеч от подигравателните им очи и никога повече да не изляза.
Студеният вятър, който усещах, идваше от протегнатите ръце на
няколко от старите студенти и сега, когато жестоката им шега беше
свършила вятърът замря, а те се смееха истерично. Първокурсниците се
смееха също толкова силно, ленените им качулки вече бяха стиснати в
юмруци.
Сет се появи в полезрението и се ухили с вълча усмивка.
– Това не е смешно – избухнах аз, опитвайки се да му се усмихна.
Той хвана китката ми, влачейки ме напред, ръцете му отново бяха
навсякъде по мен. Жестокият блясък в погледа му накара усмивката ми
да изчезне като падаща тухла.
– Това, което наистина не е смешно е, че ти и сестра ти се появихте
тук, за да откраднете трона ни. Скъсали сме си задниците, за да си
спечелим това право. Нашите четири семейства управляват близо
двадесет години след падането на крал Вега и Солария е много по-
добре от тогава. Родителите ни разделят властта помежду си и като
синове на Небесния съвет скоро ще поемем тази отговорност от тях.
Така че нямаме намерение просто да седим и да ви позволим да
вземете трона от нас и да върнете Солария в хаусът, който беше, когато
управляваше баща ви – изръмжа той, а очите му бяха две кухи ями от
жестокост. Не беше останало дружелюбие, докосванията му вече не
бяха любопитни, бяха притежателни и унизителни.
Думите му изпратиха ума ми в отчаяна спирала, докато се опитвах да
ги разбера.
– Не искам твоя трон. Опитах се да измъкна китката си от хватката му,
но той не я пусна.
Той ме обърна към стаята.
– Кой иска, този път наистина ще я хвърлим от кулата?
– Какво?- Извиках, когато цялата къща Въздух изрева съгласието си. —
Махни се от мен! Ударих с рамо Сет, но той почти не забеляза,
дърпайки ме през сив каменен салон, пълен с вълнени килими и
кремави кресла. Сет ме повлече към огромен комплект стъклени врати,
които водеха към балкон и страхът се разпространи в мен като горски
пожар.
По-големите ученици се струпаха зад нас, докато Сет ме бутна до
ръба, където каменна стена ни отделяше от морето на нищото.
– Луд ли си?!- Извиках отчаяно, докато се опитвах да махна ръцете му
от мен.
Групата, която го беше обиколила преди, вдигнаха глави към небето
и започнаха да вият. Пронизителният шум накара сърцето ми да
трепне.
Забих нокти в ръцете на Сет, когато той ме вдигна и ме постави на
стената.
Стоях там, отказвайки да погледна през перваза, и гледах назад към
салона през стъклените прозорци, където всички от Въздух се бореха за
място от което да виждат по-добре какво става навън.
Сет ме изгледа яростно, кралят на тази група луди. Не исках да се
моля, но смъртта изглеждаше само с едно блъскане и не знаех докъде
ще стигне това.
– Моля, просто ме пусни- прошепнах аз само на него, като гласът ми
издаваше страха ми, докато трепереше при последната дума.
Сет наклони глава с усмивка и аз забелязах Кайли да си проправя път
през тълпата, за да го достигне. Погледнах към нея, чудейки се дали
може да му каже да ме пусне, но вместо това тя свърза пръстите си с
неговите и ме погледна със злобна усмивка.
– Скачай – каза тя с искрящи очи.
Гърлото ми се сви, докато търсех едно-единствено приятелско лице
сред масите. Но не можах да намеря такова. Бях сама в това. И
единственият човек, на когото можех да разчитам, бях аз самата.
Изиграха ме като глупачка.
Стиснах юмруци молейки се на ум да размисли.
Сет пусна Кайли, като се приближи до стената и хвана глезените ми.
Страхът ме простреля като мълния. Животът ми беше в неговите ръце,
той можеше да ме бутне всеки момент.
– Добре – каза Сет след дълга пауза. – Но можеш да слезеш само ако
отрежеш цялата си коса.
По сигнал Кайли извади остра ножица от джоба си, а погледът и беше
отровен, докато я подаваше на Сет.
– Какво?- ахнах.
– Това е или скачаш.- Сет сви рамене и от всички посоки се разнесе
смях.
Исках да се свия на топка, но отказах да им позволя да ме видят как
се пречупвам. Сет протегна ножицата, лицето му потъна в сянка.
Стиснах челюстта си, ядосана, че бях притисната в ъгъла. Беше ясно,
че това е бил неговият план през цялото време. Той искаше изцяло да
ми се подиграе. Искаше цялата къща да ми се смее, да ме унижи
непоправимо. Той се опитваше да вземе не само косата ми, а и моето
достойнство.
Вятърът притисна гърба ми и струйка енергия срещна върховете на
пръстите ми. Въздухът се движеше между ръцете ми, танцувайки,
плавайки, изцяло под моя власт.
Гърлото ми се стегна и хвърлих поглед през рамо. Разумът ми
крещеше да не го правя, но това беше единственият начин да не бъда
унищожен от Сет Капела в първия ми ден в Зодиакалната академия.
Веждите му се присвиха, когато осъзна какво се каня да направя.
Поех си голяма глътка въздух и го усетих да се движи през тялото ми
с обещание. И просто трябваше да имам сляпа вяра в това чувство. Това
беше единственото нещо, за което трябваше да се държа, докато се
хвърлях през ръба.
Писъци и ахкания ме последваха, докато се спусках във въздуха, а
сърцето ми се опитваше да се откъсне от гърдите ми. Обърнах се и
изгубих всичко от поглед, паниката нахлу в мен и обхвана всяка клетка
в тялото ми.
Разперих отчаяно ръце, знаейки, че секундите отминават. Че бях
само на крачки от това да се разбия в твърдата земя долу.
Кладенецът вътре в мен се разля и усетих промяна. Прилив на
енергия като ураган се отприщи в тялото ми. В момента, в който
срещна пръстите ми, силата избухна от кожата ми в гигантски порив. В
последната секунда го помолих да спре падането ми и спрях рязко.
Висях във въздуха, не особено красиво, но напълно жива, докато
гледах земята на няколко фута под мен.
Бях толкова близо до провала. Толкова близо до смъртта. И докато
чувах възклицанията които извикаха от горе, усмивка разшири устните
ми. Въздушната възглавница се спука и аз се строполих на земята на
колене.
Адреналинът ми се беше повишил. Цялото ми тяло трепереше. Но аз
бях жива. И засега дяволски добре си заслужих мястото във Въздух. И
звучеше така, сякаш останалата част от Къщата също го разбра.

Назад към част 6                                                                          Напред към част 8

Зодиакална академия – Пробуждане – Свръхестествени хулигани и животни – Част 8

ТОРИ

Последвах тълпата от ученици на Огъня навън от Кълбото, поехме по
извита пътека която ни отведе до южната страна на сградата, преди да
се спусне по стръмен хълм.
Каменни стълбове стояха от двете страни на пътеката на всеки
няколко метра с пламъци, горящи в кръг върху тях. Когато по-големите
ученици започнаха да ги подминават, пламъците придобиха форми на
различни същества и устните ми се разтвориха, докато гледах коне,
вълци, птици и хора, изградени от нищо друго освен пламък. Умът ми
искаше да го отхвърли като някаква илюзия, но знаех, че не е така.
Силата, която се движеше в мен, реагираше на огъня с всяко изригване
на магия, което го оформяше и аз изпитвах желание да отприщи
собствената си магия върху пламъка, въпреки че нямах представа как
да направя подобно нещо.
София се промъкна през тълпата, докато не застана до мен,
отправяйки ми приятелска усмивка, когато я погледнах. Приятно ми
беше да знам, че не съм напълно сама тук. Повечето от другите
студенти ми отправяха стреснати погледи от които останах с
впечатление, че обидата на Небесните Наследници ме е поставила
твърдо в списъка на глупаците. Поне нямаше да се притеснявам да
изпращам коледни картички, тъй като нямаше вероятност да получа.
– Е, вие със сигурност знаете как да направите впечатление – каза
София, като ъгълчето на устата и се закачи от забавление.
Аз изсумтях.
– Никога не се научих кога да си държа устата затворена- признах си. –
Там откъдето идвам аз, разбрах по трудния начин, че този живот ще ти
поднесе всякакви гадости, но единственото нещо, което не трябва да
приемаш, са гадости на другите.
Няколко от другите първокурсници чуха този коментар и се
отдръпнаха неспокойно от мен. Предполагах, че са загрижени, че
статусът ми на персона нон грата може да бъде прихванат. И може би
бяха прави, но София изглежда нямаше проблем с това.
Непрекъснато си мислех за Дарси, чудех се дали тя се справя добре с
въздушния наследник. Сет изглеждаше като малко по-малко задник от
останалите трима при първите впечатления, но беше трудно да се каже.
Птици с пера и всичко това… Просто се надявах, че ще мога да се видя с
нея по време на закуска и да се уверя, че е добре. Животът ни никога
не е бил обикновен, но тя никога не е имала толкова дебела кожа като
мен и идеята, че тези тъпаци и създават трудности, без да съм там, за
да я подкрепя, предизвика тръпка от гняв, която премина през кръвта
ми.
– Иска ми се топките ми да са достатъчно големи, за да ми позволят
да се изправя срещу Наследниците като теб и да изляза невредима-
каза София с възхищение. – Не че имам някаква причина да се
противопоставям на тях или намерение да направя това.
– Не бих казала, че излязох невредима – измърморих аз, докосвайки с
пръст нежната кожа на шията си, където Кейлъб ме беше ухапал.
Разширените очи на София проследиха движението на ръката ми и тя
се наведе по-близо, за да огледа раната.
– О, предполагам, че не си разбрала, че Кейлъб е от Ордена на
вампирите, когато си го провокирала?
При спомена, че е вампир, студена струйка лед затанцува по
гръбнака ми. Разбира се, думата ми дойде наум след това, което той ми
направи, но идеята, че нещо толкова… безумно съществува просто не
можеше да се побере в главата ми. Не бях сигурна защо идеята за
магически създания беше по-трудна за приемане от самата идея за
магия, но тя просто изглеждаше в противоречие с всеки закон на
природата, които мислех, че знам.
– Не знаех, че има вампири, преди да ме нападне – измърморих аз. –
И той ме ухапа, така че това сега ще означава ли, че ще започна да
изпитвам жажда за кръв или апетит за сандвичи от хора или нещо
подобно?
София се засмя изненадано.
– Ти наистина не знаеш нищо за нашия свят, нали? Всичките ви идеи
за нас идват само от страшните приказки!
– Значи няма да ми пораснат зъби? – Потвърдих аз, без да обръщам
внимание на фината подигравка. Мога да кажа, че не е имала предвид
нищо злобно с това. Но и аз не бях голям фен на това да бъда най-
новият научен експеримент.
– Не. Вампирите са просто Орден на феите. Всеки орден попълва
собствената си магия по различни начини. Вампирите не могат да
създават своя собствена, така че трябва да я вземат от другите, като ги
надвият. Като първокурсници всички ще попаднем под силен огън от
тях – все още не можем да се защитим с нашата магия и опитът да ги
надвием физически е почти невъзможен. Тъй като вашата магия е
много мощна, вероятно ще разберете, че получавате много внимание
от вампирите, докато те могат да ви надвият, така че може би ще
трябва да свикнете с това.
– Перфектно. Винаги съм искала да бъда движещ се пакетиран обяд
— казах аз сухо, като си напомних да избягвам всички вампири, докато
не стана достатъчно силна, за да се преборя с тях. Което би било много
по-лесно, ако знаех как да ги разпознавам. Огледах за момент устата на
София, чудейки се дали ще намеря вампирски зъби.
Тя се усмихна на шегата ми и успях да видя, че няма вампирски зъби.
– Понякога най-силните вампири предявяват претенции за източник
на енергия…
– В този сценарий аз ли съм източникът на енергия?- Попитах.
– Е, да – извинително сви рамене София. – Но ако Кейлъб реши, че му
харесва вкуса на силата ти, той може да иска да те запази само за себе
си и тъй като той е един от най-мощните вампири в училището, всички
останалите биха се преклонили пред неговото господство.
– Това означава, че той ще бъде единственият, който ме хапе? –
Попитах, почти разбрала накъде бие с това и изобщо не съм сигурна, че
ми харесва.
– Е, да. Но погледни го по този начин; ако го направи, тогава ще имаш
само един вампир, за който да се тревожиш, вместо цял орден от тях.
Освен това вампирите дори не са най-опасният орден в това училище;
някои от съществата тук могат направо да те убият, ако ги хванеш в
неподходящ момент. Поне един вампир се нуждае от теб жива. И ако
трябваше да избера един вампир, който да ме притисне към стената и
да ме ухапе с устата си, Калеб Алтаир щеше да е начело в списъка.
Изпуснах изненадан смях, чудейки се как успях да направя такова
нещо след изпитанието, през което току-що бях преминала, но
трябваше да призная, че София имаше право. Не ми хареса точно
идеята някой вампир да ме ухапе, но ако трябваше да избера един,
тогава Кейлъб с разхвърляни руси къдрици, очи тъмносини като
дълбините на океана и тяло, изрязано направо от реклама на
Аберкромби и Фич вероятно ще оглави списъка. Или поне би го
направил, ако не беше такъв глупак.
Преди да успея да изразя мнението си за липсата на граници на
Кейлъб Алтаир и цялостната му аура на голям глупак, тълпата от
студенти спря и аз обърнах внимание на това, което ни спря.
Тъй като хълмът все още се спускаше надолу, ми беше предложена
гледка към сградата, до която бяхме стигнали, въпреки че терминът
„сграда“ не можеше да я опише.
Сводеста врата беше изсечена в нещо, което приличаше на огромна
скала, но облаците бяха скрили звездите и не можех да видя нищо
извън огромния огън, който пламтеше над отвора.
Повечето от по-големите ученици се бяха оттеглили и останаха само
първокурсниците и десет от по-големите огнени студенти. Дарий
застана пред вратата и огромният огън на платформата над него се
превърна в гигантски дракон. Детайлите на звяра бяха страхотни,
тялото му беше най-тъмночервеното което бях виждала с блестящо
злато, очертаващо отделни люспи и зъби, които изглеждаха достатъчно
остри, за да хапят. Огненият звяр разпери огромни крила, които се
разпростряха широко от двете му страни, докато отваряше челюстите
си.
Сърцето ми биеше, докато гледах демонстрацията на магия и
драконът се обърна право към мен. Знаех, че съществото не е истинско,
но нещо в него изглеждаше като много повече от мираж.
С рев, създаден от пукащия тътен на горящи жарава, драконът издуха
огнен порой над главите ни, достатъчно нисък, за да накара голяма част
от първокурсниците да изпищят и да се отдръпнат настрани.
Задържах се, отметнах глава назад, докато топлината на огъня стопли
кожата ми и силата в мен мъркаше от признателност. Вече усетих, че
част от това, което Кейлъб беше откраднал от мен, се връщаше и
магията ми сякаш се издигна, за да се срещне с пламъците на дракона,
сякаш поздравяваше стар приятел.
– Огънят е най-мощният елемент от всички – обяви Дарий. – Той носи
светлина в тъмнината, топлина в студа и може да унищожи всичко,
поставено на пътя му. Само родените с вени, пълни с топлината на
слънцето, и сърца, пламтящи от истинската сила на пламъците, могат
да влязат в нашия дом и да поискат своето място сред нас.
Хвърлих поглед към София, исках да я попитам за какво става дума,
но тишината, която бе нахлула в тълпата първокурсници, ме възпря.
– И така, кой иска да бъде първият, който се опита да получи достъп
до най-великата къща в Зодиакалната Академия? — обади се Дарий,
разперил ръце, докато стоеше пред входа като чудовище, което пази
крепостта си.
Всички останали ученици се спогледаха, като никой от тях не
изглеждаше да желае да отиде първи. Повече от няколко групи очи се
отклониха към мен и се зачудих дали титлата ми като изгубения
наследник на Вега означава, че се очаква да бъда първа.
Когато идеята ми хрумна, очите на Дариус срещнаха моите през
тълпата и предизвикателството в погледа му беше ясно. Кръвта ми
кипна от желание да се справя с предизвикателството и краката ми
започнаха да ме водят напред, преди да съм взела напълно решението
да се изправя срещу него.
Останалите първокурсници се разделиха като прилив и аз закрачих
напред с най-твърдия си поглед, казващ не се заяждай с мен на лицето
ми. Няколко години мотаене около бара на Джоуи ми дадоха
достатъчно практика да се справям с опасни мъже и правило номер
едно в книгата ми за оцеляване звучеше в главата ми. Не отстъпвай. Не
показвай слабост.
Така че въпреки гърмящото си сърце и хлъзгави длани, задържах
погледа на Дариус и заех стойка на леко недоволство, когато се
приближих до него.
– Първият винаги получава най-трудното изпитание – предупреди
Дариус. – Чувствай се свободна да се откажеш, ако твоето смъртно
възпитание те е направило неподготвена да се изправиш срещу
предизвикателството.
– Всички ще преминем по един или друг начин. По-скоро искам да
приключа с това бързо – отвърнах пренебрежително.
Очите на Дариус пламнаха от раздразнение от тона ми и за момент
ми се стори, че виждам как нещо се размества в тях. Ако вампирите не
бяха най-опасните същества в това училище, тогава какво точно беше?
Защото имах ужасното впечатление, че в момента гледам едно в очите
и го дразня. Преглътнах буцата в гърлото си, докато задържах погледа
му и той направи крачка към мен.
– Може би трябваше да избереш по-лесен дом, към който да се
присъединиш – изръмжа той.- Имам чувството, че не си подготвена за
изпитанията на този.
– Е, ти си успял да влезеш – казах аз. — Значи не може да е толкова
трудно.
Преди да успее да отговори, аз го заобиколях и се насочих към входа
на пещерата. Сърцето ми биеше толкова бързо, че бях почти убедена,
че ще може да го чуе. Но чрез някаква комбинация от твърда воля и
чист късмет, моите нерви издържаха и успях да вляза в пещерата, без
да се разпадна в трепереща развалина.
Когато прекрачих прага, странно усещане се плъзна по кожата ми и
светлината от огъня отвън изчезна. Погледнах през рамо, сърцето ми
подскочи, когато осъзнах, че входът вече го няма. На негово място
имаше здрава стена, която не помръдна, докато протегнах ръка, за да я
докосна.
Примигнах, докато се приспособявах към слабата светлина, която
идваше някъде по-далеч по тунела зад следващия ъгъл. Трепкащата
светлина, съчетана с оранжевото сияние, ме накара да повярвам, че
там долу има пожар. Разбира се, че има пожар, това е къщата на огъня,
ако го нямаше, щеше да е като да отидеш в къща на меденки и да
намериш тухлени стени.
Останах неподвижна още няколко секунди, заслушах се, присвивайки
очи към малкото, което можех да видя. Стените и подът бяха черни и
нарязани с хиляди малки дупки. Разпознаването ме прониза, когато
разбрах, че това е тръба от лава. Един от нашите приемни родители
беше обсебен от Дискавъри и шестте месеца, които бях прекарала там,
изпълниха мозъка ми с всякакви случайни факти за света.
Тъй като лавата беше като течен огън, изведнъж имаше смисъл тази
пещера да бъде част от Къщата на Огъня.
Входът беше изчезнал и имаше само един път, така че поех дълбоко
въздух и започнах да вървя. Тръгнах с бързо темпо, знаейки, че бавното
движение няма да има никакъв ефект върху това, което ме очаква. Бях
чувала много истории за изпитанията на братствата и извратените
неща, които те принуждаваха да направят новобранците им, но се
опитах да не оставя ума си да се задържа върху тях. С каквото и да се
сблъскам, не може да е толкова лошо… нали?
Докато завивах зад ъгъла, се натъкнах на източника на трептящата
светлина.
Яма с горящи въглища препречваше пътя ми нататък, светейки в
наситено червено с топлина в центъра, докато гореше свободно към
страните на тунела. Те запълниха пространството пред мен на поне пет
метра и знаех, че има нулев шанс да направя такъв скок.
Погледнах надолу към любимите си ботуши с угризение и
съжаление. Имах само два чифта обувки и бях оставила очуканите си
маратонки в нашия апартамент. Тези ботуши бяха точно правилната
комбинация от практично и модерно. Те изглеждаха добре и с тях
можеше да се тича, да се скача и да се кара мотор. Те бяха с мен при
всяка нелегална работа, която бях вършила и ми помогнаха да запазя
покрива над главите ни и храна в коремите ни…
Преди да успея да се изгубя твърде много в мизерията,
предизвикана от това, че се налага да жертвам ботушите си в
изпитанието на горещите въглени, от тунела зад мен се чу дълбоко
ръмжене и аз замръзнах.
Дъхът ми спря, когато погледнах през рамо и устните ми се
разтвориха от ужас. Отзад нямаше нищо. Нали аз току що дойдох от
там. И все пак…
Една фигура изскочи из зад ъгъла и аз изкрещях, когато забелязах
огромната лъвица. Тя изрева към мен, докато се хвърли напред и аз се
втурнах в спринт.
Пробягах последното разстояние до ямата с въглища и не забавих,
докато се втурвах към тях. Те се разместиха под краката ми и ръцете ми
се разпериха, докато се мъчех да запазя равновесие, продължавайки
да се движа възможно най-бързо. Ако падна, не се съмнявах, че плътта
ми ще се стопи, точно както вече започваха да се топят подметките на
ботушите ми.
Тръгнах напред, топлината на жаравата под мен обви краката ми в
пещ от горяща кожа. Буца от подметките ми падна и босият ми крак
настъпи въглените два пъти, преди да изляза от ямата и да се блъсна в
студения под на пещерата отвъд.
Завъртях се два пъти, закривайки лицето си с ръце, преди да спра.
Кървава треска привлече вниманието ми към предмишницата ми,
докато съскане на болка ме напусна. Скалата от лава беше остра и
плъзгането по нея беше повече от малко неприятно.
Бързо погледнах назад през ямата с въглища, за да видя лъвицата да
се движи напред-назад от далечната страна отвъд блещукащия пропит
от топлина въздух.
Устните ми се разтвориха от шок, докато се взрях в невъзможното
същество пред мен. Първо вампири, а сега и това? В какво, по
дяволите, място се бяхме озовали?
Топлината привлече вниманието към левия ми крак и аз ахнах, когато
забелязах малък пламък, който обхваща ботуша ми. Изтръгнах
съсипаната кожа от мен, последвана от опърпаните остатъци от чорапа
ми, след което повторих процеса с десния крак. По чудо бях избегнала
всякакви изгаряния и мълчаливо благодарих на бедните си ботуши за
тяхната саможертва.
С нотка на съжаление хвърлих унищожените предмети върху
въглените и се изправих на крака. Острият камък прободе стъпалата
ми, докато продължих напред, но принудих вниманието ми да остане
върху задачата. Колкото по-рано мина през това, толкова по-добре.
Просто трябваше да се съсредоточа върху това да правя стъпка по
стъпка и щях да се справя. Не беше като просто да оставят студентите
да умрат тук долу… нали?
Тунелът започна да намалява в усукващо се образувание, което не
изглеждаше естествено. За щастие острите скали се изгладиха и успях
отново да ускоря темпото си, когато спрях да куцам.
Пещерата все още беше слабо осветена с оранжево сияние, но всеки
път, когато мислех, че се приближавам към източника и, тя се
отдръпваше.
Слаб смях се чу отгоре и аз замълчах за момент.
Чух го отново и започнах да се чудя дали другите ученици могат по
някакъв начин да ме видят. Огледах се, опитвайки се да намеря
някакви камери или нещо подобно, но доколкото можех да преценя,
пещерата беше празна.
Тръпка пропълзя по гръбнака ми, интуицията ме подтикна да ускоря
темпото си. Същите тези сетива ме спасяваха от ченгетата повече от
веднъж и не бях достатъчно глупава, за да ги игнорирам.
Започнах да бягам, а след това да тичам по-бързо, докато светлината
отпред отново се опита да се отдръпне, но най-накрая почувствах, че я
настигам.
Завих зад следващия ъгъл и замрях, когато се озовах в широка стая.
Нямаше мебели, които се виждаха, но различни оръжия бяха
подредени по стената, настоявайки да ги взема.
От другата страна на стаята стояха три фигури, скрити под
тъмночервени одежди, лицата им бяха в сянка под качулките.
Вниманието им беше изцяло върху мен и докато ги гледах, три
същества, изградени от пламък, скочиха към живот пред тях. Фигурите
бяха с хуманоидна форма ръцете им висяха над коленете и пръстите им
бяха извити и завършваха с горящи нокти. На мястото на очите имаха
черни дупки, които ме гледаха жадно.
Имах само миг да се взирам очаровано, преди огнените същества да
скочат към мен.
Извиках уплашена, хвърляйки се към взимането на оръжие.
Изтръгнах брадва от стената и я размахах пред себе си, когато първият
стигна до мен. Тежкото оръжие се заби направо в гърдите на
съществото, но пламъците бързо се затвориха около дупката.
Отстъпих назад, замахвайки отново в напразно усилие да държа
нещата далеч от мен, но те едва трепнаха под силата на моите атаки.
Хвърлих брадвата към тях и се спуснах настрани, като стигнах отново
до стената и взех кама. Хвърлих я към най-близкото същество, но тя
премина през него безпроблемно.
Преди да успея да взема трето оръжие, съществата се приближиха
твърде близо и аз извиках, когато гореща ръка докосна бедрото ми,
изгаряйки тъканта на панталоните ми за йога.
Хвърлих се в сантиметъра пространство между двама от тях, стиснах
лицето си с ръце, докато върховете на пламъците галеха голите ми
ръце.
Усещах как магията ми се надига вътре в мен, изпълва ме до ръба и
ме моли да бъда освободена, но нямах идея как да я впрегна.
Претърколих се по гладкия под и скочих на крака, докато се
отдръпвах. Трите огнени звяра отново се насочиха към мен, докато
гледах стената от оръжия зад тях. Имаше мечове, копия, лъкове, дори
боздуган. Никой от тях не би направил нищо по дяволите срещу
същество, направено от огън.
Те се втурнаха към мен и аз се отдръпнах възможно най-бързо.
Погледът ми падна върху тримата студенти, които ги контролираха и
бях поразена от увереността, че те трябва да бъдат моите истински
мишени. Зад тях беше отворена широка врата, която трябва да е пътят
напред и аз фиксирах позицията и в съзнанието си като моя път за
бягство.
Опитах се да побягна към тях, но зверовете скочиха на пътя ми,
принуждавайки ме да спра пред стената, създадена от пламтящите им
тела.
Бързо се отдръпнах, съзнанието ми гъмжеше от идеи, докато се
опитвах да се спася от това, но зверовете не ми оставиха време да
помисля, отново настъпваха към мен.
Хвърлих се настрани, търкаляйки се по студения под, след което се
опитвах да скоча бързо на краката. Там обаче вече имаше чудовище, за
да ме спре, с пламтящите си нокти се протегна към лицето ми.
Изкрещях, хвърлих се обратно на земята и си ударих главата.
Не мога да се боря с огъня! Това, което ми трябва, е кофа с проклета
вода!
В момента в който тази мисъл мина през ума ми, почувствах как в
мен се надигна вълна. Воден порой се изстреля от ръцете ми и се
блъсна в най-близкия звяр, преди да намокри и учениците зад него.
Създанията бяха унищожени и аз грабнах шанса си, без да губя време
да се чудя на това, което току-що бях направила.
– Хей! – изпъшка един от студентите, докато бягах между тях.
– Тя трябва само да мине – отвърна друг. – Няма правила за това как.
Усмихнах се на себе си, докато тичах през вратата и открих
спираловидно стълбище. Вземах по две стъпала на наведнъж, като
отделих малко внимание за горящите аплици по стените, които
пулсираха в цветове от кървавочервено до оранжево, жълто и дори
синьо.
В горната част на стълбите имаше извита врата, а отвъд нея имаше
широка стая, пълна с удобни столове и меки мебели.
Дариус вдигна поглед от центъра на група кискащи се почитателки,
когато ме чу да се приближавам и за момент можех да се закълна, че
очите му трепнаха от изненада.
Той се изправи, преди да успея да вляза и вратата изведнъж се
изпълни с огън.
Спрях неподвижно, докато го гледах. Нямаше как да се заобиколи.
Единственият вариант беше да премина през нея.
– Последно предизвикателство – извика Дариус някъде отвъд
пламъците. – Ако наистина искаш да бъдеш една от нас, ще трябва да
оставиш всичко от времето си със смъртните зад гърба си.
Намръщих се, чудейки се какво има предвид с това. Дарси беше тук с
мен и наистина имаше много малко други неща в живота ми, от които
така или иначе се интересувах достатъчно. Да не си представя, че съм
изоставила страхотна група приятели и семейство, при които изпитвах
отчаяно желание да се върна? Може би той смяташе, че да ме
предизвика да оставя тези неща ще бъде безкрайно трудно за мен, но
аз нямах такива опасения.
Опитът му за жестокост се провали и той дори не го осъзна.
– Можеш да преминеш през пламъците, след като си готова да
оставиш смъртните си неща зад себе си. Огънят ще ги изгори всички, но
плътта ти ще остане невредима – прозвуча развеселено Дарий, макар
че не виждах лицето му и не можех да сдържа собствената си лека
усмивка. Оставянето на смъртния свят зад мен беше добре за мен. И
без това изглеждаше, че никога не го е било много грижа за мен. И
чувството беше взаимно.
Примигнах към огнената стена, страхувайки се от нея повече от
колкото от всяка раздяла със смъртните които познавах. Осиновителите
ми загинаха при пожар. И въпреки че нямах спомен от събитието, аз и
Дарси имахме късмета да оцелеем в пожара. Знаейки това винаги ме е
карало малко да се притеснявам от откритите пламъци. Но нямаше да
оставя малко страх да ме спре.
Поех дълбоко дъх и прекрачих през огъня.
Топлината ме обгърна, но вместо да изгоря, усетих само нежната и
прегръдка по кожата си като хиляди малки целувки.
Вонята на изгоряло изпълни ноздрите ми и сърцето ми спря обхвана
ме паника, докато прекарвах ръка по дългата си коса, но за щастие
беше напълно невредима.
Топлият килим успокои босите ми крака, когато влязох в стаята и
вдигнах поглед към Дариус, готова да му кажа колко малко е
означавало последното му предизвикателство за мен, но всички в
стаята започнаха да се смеят, преди да успея да изрека и дума.
Дариус ми се усмихваше, а очите му се движеха по тялото ми по
начин, който ме накара да погледна надолу.
Аз ахнах, когато осъзнах какво е направил; дрехите ми бяха
изчезнали, изгорени от огъня, който той създаде, така че останах да
стоя пред тях гола.
Винаги съм харесвала тялото си и съм имала няколко гаджета и
сексуални партньори през годините, така че не е сякаш никой не го
беше виждал преди, но това беше нещо друго. Жега се втурна в бузите
ми, когато осъзнах, че той не е говорел за оставяне на емоционални
връзки със света на смъртните зад гърба си – той говореше много по-
буквално. Той имаше предвид всичко физическо, което бях донесъл,
което означаваше дрехите ми и…
– Мамка му!- Изпсувах, когато направих крачка към него ядосано,
след което се спрях, когато си спомних, че бях чисто гола. – Имах почти
три бона в джоба си! Знаеш ли колко усилено работихме със сестра ми
за тези пари?
Дариус само се усмихна по-широко в отговор на гнева ми, докато
протягаше ключ.
– Стаята ти е на третия етаж, в края на коридора – каза той, напълно
игнорирайки всичко, което току-що казах. — Ако искаш да отидеш и да
намериш нещо да си облечеш?
Пристъпих напред, за да грабна ключа от него, отказвайки да се
опитам да покрия тялото си. Така или иначе вече беше твърде късно и
топлината, пълзяща по гръбнака ми, нямаше да намалее, ако направя
жалък опит да се скрия. Единствената ми защита срещу това, което той
ми беше причинил в този момент, беше да се преструвам, че не ми
пука. Въпреки че кръвта, нахлу в бузите ми, за да я забележат всички
трябваше първо да могат да откъснат очите си от дупето и гърдите ми
достатъчно за дълго. Сълзи напълниха очите ми, но аз ги преглътнах.
Няма да плача пред тези проклета копеле.
Докато пръстите ми се свиваха около месинговия ключ, Дариус го
използва, за да ме придърпа една крачка по-близо.
– Разбира се, ако предпочиташ просто може да се качиш в стаята ми,
мога да те посрещна с истинско добре дошла в Къщата на огъня –
предложи той, докато погледът му се плъзгаше по всеки открит
сантиметър от плътта ми и смущението пронизваше гръбнака ми .
В корема ми нарасна трептене, когато забелязах топлината в погледа
му и мислено се проклех, че съм обмислила дори за миг
предложението му.
Изправих рамене, гледайки го точно както той ме гледаше. Огледах
всичко – от начина, по който дънките му висят ниско на бедрата до
подуването на мускулите му под плътно прилепналата риза. Разгледах
татуировките, които се извиваха по ръцете му и се скриваха под късите
ръкави на ризата му, и бицепсите, които викаха да бъдат докоснати.
Широките му рамене и извисяващият се ръст създадоха у мен вид
плътска нужда, когато наклоних глава назад, за да го погледна нагоре.
Нахална усмивка разтегна устните, от които определено бих могла да
се възползвам, ако ми беше даден този шанс, а тъмната му коса падна
достатъчно, за да ме накара да си помисля как да заровя ръцете си в
нея.
Защо винаги трябваше да искам лошите?
Приближих се с един инч по-близо, сякаш щях да споделя някаква
тайна с него, но запазих гласа си достатъчно силен, за да го чуе всеки.
– Не бих се доближила до теб, дори ако някой държеше нож до
сърцето ми и каже, че светът ще свърши, ако не го направя – изръмжах,
измъквайки ключа от ръката му. – Така че защо не ме огледаш добре,
докато можеш. Защото мога да ти обещая, че няма да видиш това тяло
отново.
Лицето на Дариус се изкриви от злоба, когато останалите ученици в
стаята започнаха да му се смеят, а аз ударих рамото си в неговото,
докато минах покрай него. Беше като да се блъсна в тухлена стена, но
успях да го принудя да се помръдне малко, най-вече защото го
изненадах.
Прекосих стаята към стълбите, които водеха към обещаната стая,
принуждавайки се да поддържам равно темпо, вместо да хукна да
бягам.
Всички гледаха след мен, а наоколо се разнасяше шепот, но аз
държах погледа си насочен към посоката в която отивах, отказвайки да
гледам другаде. Сълзите напираха и знаех, че водя битка с времето,
докато се борех да ги задържа.
Само още няколко секунди…
– Трябва да внимаваш много повече относно видовете врагове, които
си създаваш тук, Рокси – извика Дариус след мен, но беше твърде
късно, за да може да се справи с подигравките на другите, колкото и да
му се искаше. Чувство на задоволство ме изпълни със съзнаването, че и
аз съм го разтърсила за миг.
Не си направих труда да отговоря. Да участвам в състезание по
надпикаване със задник като него наистина не беше моят стил и ако
скоро не се скрия зад затворена врата, тогава бях почти сигурна, че ще
започна да рева пред всички. Ако можех да удържа брадичката си
високо и лицето си празно, тогава може би щях да напусна тази стая с
непокътнато достойнство, дори ако трябваше след това в стаята ми да
ме изстържат от пода когато се разпадна.
Изкачих три стълби и отидох до края на коридора, където ключът ми
за щастие отвори вратата. Влязох вътре и я бутнах да се затвори зад
гърба ми секунда преди шлюзовете да се спукат и сълзите да потекат.
Свлякох се на пода и зарових глава в ръцете си, като придърпах
колене към гърдите си. Обзеха ме гняв и унижение дадох им пет
минути, за да се излеят от мен, преди да ги заключа отново.
Сълзите никога не са помогнали на никого, но понякога просто
трябва да ги оставиш да паднат.

Назад към част 7                                                                           Напред към част 9

Зодиакална академия – Пробуждане – Свръхестествени хулигани и животни – Част 6

ТОРИ

Това пробуждане ме остави затворена, в капан в рамките на
собственото ми тяло, докато се опитвах да се приспособя към
внезапната атака на властта, която запълни някаква празнота в мен
която даже не знаех, че има. За първи път в живота си останах
безмълвна. Тази сила се прокрадна до мен, прошепна сладки неща в
ухото ми, след което удари лицето ми толкова силно, че остана розово
и жилещо, за да го види целият свят.
Вените ми бяха живи от силата на това, което бях сега. И вече не
можех да отричам истинността на всичко, което Орион ни каза, откакто
се появи на входната ни врата.
Как можеше да се случи това? Как може да се случи? Всичко, което си
мислех, че знам за света, току-що беше обърнато на 180 градуса и
трябваше да се побъркам след всичко това и все пак… не се побърках.
Да, новооткритата ми сила ме беше завладяла, но не можех да
отрека колко добре се чувствах, докато се гърчеше под кожата ми.
Накара ме да се чувствам безстрашна, мощна, неудържима. Всеки сън,
който някога бях имала, изведнъж ми се стори неуместен. Светът
съдържаше много повече от всякога. И беше готов аз и Дарси да
заемем местата в него.
В моята замаяност, пияна от власт, не бях забелязала всички да се
движат по поляната, но остра кашлица привлече вниманието ми от
това. Орион повдигна вежда към мен, насочвайки ме към редицата
първокурсници, които вече бяха заминали. Останала беше само Дарси,
която направи няколко колебливи стъпки, преди да ме изчака, докато
очите и светеха отвътре със същата гърчеща се сила, която усещах как
се разлива в душата ми.
Придвижих се отстрани до нея с бърз бяг, влизайки в крачка с нея,
докато бързахме след групата наши връстници.
Пътеката се виеше под тъмното небе и бях сигурна, че при всякакви
други обстоятелства щях да се спъна. Но с чудото на магията,
протичащо през мен, успях да остана вярна на курса си, без да
разместя дори и едно камъче.
Пътеката водеше в гъста гора и ние стъпихме под нейните клони,
където пламтящи факли оживяха, за да ни показват пътя.
Настигнахме някои от другите ученици и те ни гледаха с интерес.
Ниско момиче с руса пикси прическа и лунички, осеяли носа й, ни
отправи приятелска усмивка.
– Аз съм София – въздъхна тя, хвърляйки поглед зад нас към
учителите, преди очевидно да реши, че нямат нищо против, ако
говорим. – Никога преди не съм срещала Смяна – възкликна тя,
гледайки между сестра ми и мен.
– Здравей – отвърна Дарси с усмивка.
– Аз съм Тори, това е Дарси — казах аз.
– Предполагам, че цялото това място е супер объркващо за вас? —
попита тя съчувствено. – Мога да бъда вашият ходещ и говорещ
източник на информация, ако желаете?
– О — казах аз изненадано. Всъщност не беше програмирано в мен
да очаквам помощ от хора, които не познавам. Или тези, които
познавах. Там, където бяхме израснали, хората не правеха нещо за
нищо, но докато гледах сериозното изражение на София, не можех да
не си помисля, че предложението и е точно това. – Това би било
страхотно. Благодаря – казах аз, опитвайки топла усмивка, докато се
чудех дали успявам да се справя. Сигурно изглеждах като хиена, но
София изглеждаше доволна от отговора ми.
Пътеката под краката ми се превърна от пръст в чакъл в блестящо
злато. Откъснах ума си от ласката на енергията си и вместо това
погледнах нагоре към сградата, към която се приближавахме.
Беше огромен златен купол, толкова голям, че не можех да видя
нищо друго освен него. По цялата му повърхност бяха издълбани
въртящи се декорации, които изглеждаха почти като живи пламъци,
особено когато облаците се преместиха над луната и сенките танцуваха
по вертепите в метала. Златните знаци, по които вървяхме, също
блестяха и аз разбрах какво е проектирана да имитира сградата. Това
беше гигантски модел на слънцето, земята под нас беше украсена така,
че да изглежда като лъчи светлина, достигащи далеч от него.
– Кълбото е мястото, където ще се храним и ще се събираме за
събрания като това, да обявим началото на учебната година – каза
София, когато забеляза разширените ми очи. – То е проектирано да
изглежда по този начин, защото зодиакът е свързан със слънцето. Без
него нямаше да имаме нищо. Всичко започва и свършва с него.
– Поетично – измърморих аз, все още не приемайки напълно идеята
за хороскопа, макар че трябваше да призная, че пристигането на моята
магия хвърли предположенията ми в голяма каша.
– Това е… невероятно – каза Дарси, а устата и се отвори от
страхопочитание.
Влязохме вътре през двойните врати, облицовани със символи,
изобразяващи всеки знак от зодиака. Оказахме се пред цяла тълпа от
студенти, толкова голяма, че едва различих едно лице от другото. Знаех
само, че има стотици от тях. И всички те гледаха към нас.
В центъра на стаята, до бумтящо огнище, заобиколен от пръстен от
вода, извито червено канапе се открояваше сред всички останали.
Четиримата му обитатели изглеждаха страшно отегчени, като едва
хвърлиха поглед към новите попълнения в редиците си, докато
останалите първокурсници започнаха да влизат в огромната стая,
заемайки всички столове, които бяха останали свободни в кръглото
пространство. Не бях сигурна, че някога съм виждала група момчета,
които са толкова привлекателни като тях. Сякаш усещах дълбоко
бръмчене на сила, излъчващо се от тях и космите на тила ми
настръхнаха.
Все още не ни бяха забелязали и аз се зарадвах, че имам
възможността да ги изуча, без да бъда забелязана.
Всеки от тях притежаваше дълбока аура, която ги отличаваше от
останалите хора в стаята. Бих си помислила, че са братя освен, че
изглеждаха толкова различно, че знаех, че не може да е така. Нещо
обаче ги свързваше, нещо толкова ясно, че почти можех да го видя.
Всички бяха високи и силно сложени с мускулести тела, които караха
погледа ми да се движи по тях малко неподходящо. Те излъчваха сила,
обгърнала ги толкова удобно, колкото дизайнерските дрехи, в които
бяха облечени.
Отляво беше човек с тъмна като кафе кожа, черната му коса,
обръсната в ирокез, което би трябвало да го накара да изглежда като
пълен глупак и въпреки това някак си ме накара да искам да прокарам
пръсти по нея.
Той каза нещо на човека до него, който отметна глава назад в смях
толкова силен, че ми се прииска и аз да чуя шегата. Усмивката, която
придружава този смях, привлече погледа ми достатъчно дълго, за да
събуди вниманието на собственика си.
Сърцето ми се сви, сякаш бях дете, хванато да краде бонбони, докато
тъмносините му очи се влачеха по мен. Той прокара ръка през
къдравата си златиста коса, привличайки погледа ми към широките му
рамене за момент, преди да отклоня поглед, без да изучавам другите
двама толкова внимателно.
Погледът ми се плъзна по извития покрив над главите ни и забелязах
набор от сложни резби, изрязани в златния таван, които изобразяваха
съзвездия и планети. Бяха твърде много, за да започна да броя, но
погледът ми гладно се движеше по тях и знаех, че ще бъда принудена
да ги гледам всеки път, когато вляза в тази стая.
Дарси се приближи до мен, когато започнахме да следваме
останалите и аз вдигнах вежда към нея, докато се опитвах да преценя
реакцията и на това. Нямахме точно време да обсъдим променящата
живота, смазваща съзнанието, нова реалност, в която се оказахме
захвърлени, но усмивката, която се опитваше да скрие, ми даде да
разбера, че тя е също толкова обнадеждена за това място колкото аз.
Не можех да си заложа ръката какво е това, но нещо за Зодиакалната
академия просто ми се стори правилно. Все едно се прибрах след
месеци в чужбина. С изключение на факта, че никога не съм била в
чужбина или някога наистина да съм се чувствала сякаш имам дом
през целия си живот, така че това не може да е правилно.
Домът беше там, където съм се родила. Но се радвах да открия, че
това е тук за сега.
Погледнах към краката си и спрях, когато осъзнах, че земята, която
мислех, че е украсена с плочки, всъщност е издълбан камък. Сякаш
някой беше прекарал години в гравиране на спирали и изображения в
гигантска скална плоча; продължителността на времето, което щеше да
отнеме, за да се направи подобно нещо, ме възхити.
Преди да успея да направя още една крачка, една ръка стисна лакътя
ми и аз се обърнах да погледна собственика и с намръщено лице.
Жената беше висока, с дълга черна коса, свита на кок на тила, а кожата
и бледа и блещукаща като звездна светлина. Погледът и жадно
обикаляше по сестра ми и мен , докато тя пиеше всеки детайл, излязъл
на показ и аз усетих, че ми се иска да съм избрал да сменя късата
червена жилетка. След като видях останалите студенти, беше напълно
ясно, че това трябваше да са красиви дрехи облечени от момиче на
вечерно парти с мотоциклетисти но всъщност не отговаряха за това. От
друга страна, започнах тази вечер с единственото намерение да
открадна мотоциклет, а не да се присъединя към мистичен вид в
царство, за което никога не съм знаела, че съществува… Дори мисълта
за това, накара мозъка ми да се бори с реалността на тази ситуация
още веднъж.
– Аз съм директор Нова, вашата водеща звезда тук в Зодиакалната
академия – каза тя топло. – Чух, че имаме две неща, които да
празнуваме с вас двете тази вечер.
– Така ли? — попита Дарси, като ме погледна с леко свиване на
рамене.
– Разбира се!- Ахна Нова.- Когато Орион ме информира, че
момичетата, които е проследявал, наистина са изгубените Вега
близнаци, аз не бих могла да бъда по-щастлива да ви посрещна отново
в групата и да ви върна при нашите хора! Но след това да открия, че вие
двете държите и четирите елемента в ръцете си… това е нечувано.
Вашето завръщане ще бъде тема на разговор за цялото население на
феите, а не само на училището. Всяко ваше движение ще бъде
наблюдавано и оценявано, докато всички настояваме да разберем
дали наистина можете да си върнете трона и…
– Трон? – Дарси изпищя.
– Да, професор Орион не ви ли обясни вашето наследство? – попита
директорката Нова, като се оглеждаше, сякаш се надяваше да види
въпросния мъж.
Погледнах през рамо и го забелязах да се изплъзва през тълпата,
сякаш я беше чул и не искаше да бъде хванат.
– Той просто нахлу в апартамента ни и ни принуди да дойдем тук-
казах аз.
– Той ни каза, че нашите родители не са тези, което сме си мислили,
че са.- Добави Дарси. — И че трябваше да дойдем тук, за да поискаме
наследството си.
– Това е… много лошо обяснение – каза Нова, като устните и се
притиснаха в твърда линия, която ми подсказваше, че не е доволна от
Орион. – Родителите ви бяха последният крал и кралица на Солария,
вие се връщате тук като двете наследнички на трона.
Устните ми се разтвориха, но думи не излязоха. Хванах погледа на
Дарси, почти се засмях, след което погледнах към Нова и открих, че
всъщност изобщо не мога да намеря отговор.
– Искаш да кажеш, че сме като… принцеси? — попита Дарси и
недоверието в тона и беше подчертано от моя присмех.
– Ами да. Ето защо предизвикахте доста вълнение. След смъртта на
майка ви и баща ви, четирите Небесни семейства държат властта на
трона разделена между тях по-равно. Те имаха намерение да запазят
тази власт и за собствените си наследници, знаейки, че кралската линия
е изчезнала. Но с вашето завръщане всичко може да се промени
отново.
Нова изглеждаше развълнувана от тази идея, докато очите и се
въртяха между Дарси и мен, но всичко което се въртеше из главата ми
беше абсолютно не. Не знаехме нищо за това място, да не говорим за
семейството, в което уж сме се родили. Как би могла да стои там като
Чаровния принц със стъклена пантофка в ръце и да очаква от нас да си
пъхнем кракът вътре?
– Наистина не мисля…- започнах аз, но Нова ме прекъсна.
– Разбира се, тронът няма да ви бъде връчен просто така. Ще трябва
да завършите Академията и да докажете стойността си, преди това
изобщо да се случи. И скоро ще научите, че феите трябва да
претендират за собствената си сила, ако я искат. Имате много да
наваксате, ако искате да си върнете трона от Небесните Наследници.
Гледах я по странен не мигащ начин в продължение на няколко
секунди, преди умът ми да се хване за една част от нейното
съобщение, която мозъкът ми може да обработи с лекота.
– Така че, ако родителите ни са били кралски особи, означава ли
това, че са ни оставили куп корони, бижута и замък в завещанието си?
Очите на Дарси проблеснаха при идеята за това и усмивка повдигна
ъгълчетата на устата и.
Нова се засмя.
– Е, разбира се, наследството ви е доста голямо – ако се предположи,
че завършите и имате право да го претендирате. А междувременно
можете да се запознаете с всичко, което ще трябва да знаете, за да
претендирате за правата си по рождение. И, разбира се, ще има
интервюта и ексклузивни неща, дори чух да говорят за документален
филм, който да описва завръщането ви и…
– Не искаме такова внимание – казах твърдо, без да знаех за какво, по
дяволите, става дума но не го исках. – Тук сме, защото онзи пич Орион
каза, че трябва да дойдем, за да поискаме наследството си. Това е.- Не
споменах факта, че откакто магията ми беше събудена, започнах да си
мисля, че идването в това училище може да ми даде много повече от
пари, защото това нямаше значение. Както и да го погледнех знаех, че
нито сестра ми, нито аз ще искаме вниманието, което ни се
предлагаше.
Очите на директора се разшириха от изненада, но тя го прикри с
фалшива усмивка, която всъщност изобщо не беше усмивка, а
сдържаше нещо много по-премерено.
– Сигурно е много за възприемане – призна тя нежно. – Разбира се,
можете да отделите малко време, за да се установите, преди да трябва
да правите какъвто и да е избор за това как ще се справите с иска си
или с всичко друго покрай това. Може би ще спрем медиите за
известно време, за да можете да се ориентирате.
– Страхотно – отвърнах аз, без да си правя труда да скрия факта, че
що се отнася до мен, нямаше никакъв шанс. Опитах се да се отдръпна,
но директор Нова беше впила ноктите си в сестра ми и мен и не
изглеждаше готова да ни пусне скоро.
В корема ми се образува бучка, когато осъзнах, че тя е решила да
направи с нас спектакъл още в първия ни ден пред цялото училище, но
не можех да се отърся от нея, преди тя да се завърти, за да се обърне
към тълпата студенти, които изпълваха огромната стая.
– Мога ли да привлека вниманието на всички? – Провикна се Нова и
всички погледи в Кълбото се насочиха към нас, като настъпи пълна
тишината сред събралите се студенти. Забелязах няколко по-възрастни
мъже и жени по краищата на стаята и забелязах Орион сред тях, от
което предположиш, че са преподавателите. Очите им също бяха
насочени към нас и аз веднага отместих поглед.
– Наистина предпочитам да не вдигаме толкова шум — измърмори
Дарси, но директорката продължи, сякаш тя не беше проговорила.
Погледът ми се плъзна по тълпата и отново се вкопчи в групата
момчета, седнали около огъня. Сега те ни гледаха любопитно и аз се
опитах да не оставя погледа ми да се задържа върху тях твърде дълго,
но беше трудно. По някакъв начин те управляваха стаята, въпреки
факта, че беше изпълнена до край с повече хора, отколкото можех да
преброя.
Мъжът отдясно наклони глава настрани, дългата му кестенява коса
се накланя над юмрука му, докато облегна брадичката си на
кокалчетата на пръстите си. Имаше нещо дълбоко животинско в
начина, по който ни гледаше и аз открих, че вдигам брадичка,
отказвайки да се свия пред предизвикателството в блестящите му
кафяви очи.
– Тази година към ново постъпващите се присъединиха и две
особено важни момичета. – Каза директорката Нова с широка усмивка
на устните и, докато се опитвах да игнорирам факта, че цялото
студентско тяло на Академията сега ни гледаше. – Радвам се да съобщя,
че възстановихме изчезналите Вега Наследници и ги върнахме под
закрилата на нашата велика нация. В продължение на седемнадесет
години близначките Вега бяха загубени за нас, смятани за мъртви. Но за
наша голяма изненада, с пробуждането на силите им на техния
осемнадесети рожден ден успяхме да ги проследим в царството на
смъртните и да ги върнем на полагащото им се място сред нас.
Думите и не предизвикаха аплодисменти, въпреки, че дългата пауза,
която направи, подсказваше, че очаква такива. Вместо това в стаята се
настани пълна тишина и аз затаих дъх, докато чаках някой да я наруши.
Висок писък на вълнение наруши тишината, когато високо
широкоплещесто момиче с дълга кестенява коса скочи на крака. Тя
започна да ръкопляска толкова бързо, че ръцете и бяха почти
размазани, а широката усмивка на лицето и изглеждаше повече от
малко маниакална.
Движението и предизвика малка приливна вълна от ентусиазирани
аплодисменти, които бяха пръснати из стаята, въпреки че все още
имаше много хора, които стояха неподвижно и изглеждаха не особено
впечатлени от сестра ми и мен. Не бях сигурна коя реакция е по-лоша.
Бавното движение привлече вниманието ми и погледнах назад към
дивана, доминиран от четиримата сърце разбивачи, докато последният
от четиримата се наведе напред, за да ни разгледа по-добре.
Той опря лакти на коленете си, тъмните му очи пълзяха по тялото ми
по начин, който накара топлината да се надигне по гръбнака ми. Беше
по-широк от останалите, мускулите му бяха стегнати под кафява
тениска, която прилепваше по извивките на мощната му фигура. Косата
му беше тъмно черна и достатъчно дълга, за да засенчи очите му,
когато се разля по челото му. Татуировки очертаваха бицепсите му,
изчезвайки под късите ръкави на тениската му, дизайните им бяха
сложни, но пленителни по начин, който не можех да си представя.
Лицето му беше копие на моята лична фантазия, сякаш някой се беше
вмъкнал в най-дълбоките ми желания и ги беше постави върху него
като едно перфектно изкушение, създадено само за мен. Погледът ми
улови мускулестото му тяло, устата му, наболата брада по челюстта му,
отново устата му…
Сърцето ми заби малко по-бързо, когато очите му срещнаха моите за
момент и се почувствах като агне, уловено в погледа на лъв. Той беше
опасен по всички възможни начини и без съмнение знаех, че огънят в
очите му ще ме изгори, ако се озова твърде близо.
Аплодисментите продължиха твърде дълго, а нашият фен номер
едно спря последен. Тя се върна на стола си, но не откъсна обожаващия
си поглед от нас нито за секунда. Останахме да стоим там, докато
хиляди чифта очи ни разкъсваха с любопитство готови да открият всяка
наша тайна.
Отдръпнах погледа си от гладната тълпа и вместо това потърсих
зелените очи на сестра ми.
Същата нервна енергия танцуваше в погледа и, същата която усещах, че
се гърчи под кожата ми, изпуснах бавно дъх, докато измъквах ръката си
от хватката на директорката. Тя обаче не се предаваше толкова лесно и
бързо закачи ръката си зад гърба ми, преди да ни забута напред, така
че ние започнахме да вървим, направо към групата момчета, чиито
лица бяха застинали в изражения, които изглеждаха всичко друго, но
не и приятелски.
– Господа – измърква директорката Нова, докато ме бутна, така че бях
принудена да застана пред тях като жертвоприношение. – Това са
Небесните Наследници – обясни тя на мен и Дарси, като ги назова
отляво надясно. – „Макс Ригел“ (тъмнокожият полубог). „Кейлъб
Алтаир“ (русокосият красавец в съседство), „Дариус Акрукс“ (моята
пълна с грехове фантазия). и „ Сет Капела“ (дългокосият бог). – Това са
Гуендалина и Роксаня Вега…
– Това не са нашите имена.- Прекъснах я аз, отказвайки да стоя там
като жертва, докато пакетът пълен с мускули и мечти ни оценяваше
като прясно месо. – Аз съм Тори, а това е Дарси.
– Знам, че вашето семейство Смяна ви е дало имената на техните
рождени деца – каза Нова, сякаш умиротворяваше малко дете, за
голяма радост на русокосия, когото беше представила като Кейлъб. – Но
сега, когато сте си във вкъщи, не е нужно да продължавате да ги
използвате…
– Харесвам името си — намеси се Дарси.
– Сигурна съм, че няма да си сменя името с Роксаня – съгласих се аз с
тон, който затвори темата за по-нататъшно обсъждане.
Директорката Нова ни изгледа, сякаш обмисля да продължи спора,
но предполагам, че отговорът, който видя в очите ни, я насърчи да не го
прави. Тя въздъхна драматично, преди да продължи да се обръща към
разсейващо добре изглеждащите екземпляри пред нас.
– Е, каквито и имена да имате, все пак сте Вега. Последните от вашата
кръв и законните притежатели на Солариянския трон, след като
навършите пълнолетие. Като защитите оценките си тук и продължите
до завършването на Зодиака, ще си върнете и трона от Небесните
Наследници. – Тя посочи четирите момчета, които седяха пред нас и аз
се намръщих, докато се опитвах да разбера точно какво предлага.
Преди да ми даде възможност да осмисля тази малка част
информация, тя продължи да се обръща към Наследниците.
– Надявам се, че не сте се успокоили твърде много с идеята да
държите трона заедно.
Четирите момчета ни погледнаха, сякаш подаването на ръка на
приятелство беше последното нещо, за което си мислеха. Всъщност
имах ясното усещане, че Тъмният и опасен може да се опитва да ни
запали само с погледа си.
За моя изненада той беше този, който проговори пръв, усмивка
освети лицето му, което несъмнено имаше за цел да изглежда
приятелски, но ми изглеждаше като маска. Бях специалист по
откриването на маски, а този човек изглеждаше така, сякаш се тъпче с
тях, специално в полза на директора.
– Казваш, че са се крили в царството на смъртните? – попита
любопитно Дариус. – Изобщо без грам обучение? Гласът му беше
дълбок и груб по начин, който накара кожата ми да изтръпне и не
можах да не хвърля поглед към устата му, когато ъгълът и се повдигна
от забавление.
– Е, сигурна съм, че вие, момчета, ще бъдете повече от готови да им
помогнете да напреднат по-бързо.- Нова потупа мен и Дарси като
добри деца и се отдалечи, оставяйки ни да стоим пред наследниците.
– Усещаш ли тази сила? – попита Кейлъб и се наведе към нас, сякаш
възнамеряваше да ни подуши като куче.
Дарси отстъпи назад и аз го погледнах намръщено. Другите трима ни
гледаха любопитно и аз открих, че искам да бъда на всякъде другаде,
но не и тук.
– Предполагам, че пак ще се видим – казах пренебрежително, като
им обърнах гръб, докато се опитвах да отвлека Дарси.
Преди да успеем да направим и две крачки, се изправих лице в лице
с широки гърди, когато четиримата Наследници внезапно се изправиха
и застанаха около нас.
– Това беше малко грубо – промърмори Сет, гласът му беше почти
като животинско ръмжене, докато ме гледаше надолу, а дългата му
коса се пръсна по раменете.
– Успокой се малко, Сет – каза Дариус, когато той също се приближи и
се озовахме притиснати между стена от мускули, заредени с
тестостерон. Не ми харесваше много да ме притискат в ъгъла по този
начин. – Те все още не знаят как стават нещата тук. Предполагам, че не
са разбрали, че обръщането на гръб на по висшестоящи се смята за
обида?- Тонът му беше почти любезен, но думите му предизвикаха
тръпки на страх по гръбнака ми, но аз изпънах гръб насочвайки поглед
към него. Той беше още по-плашещ сега, когато беше изправен,
широките му гърди бяха в съответствие с лицето ми, така че бях
принудена да наклоня глава, за да погледна към него.
– Висшестоящи? – попитах аз, извивайки вежда към него. – Не
виждам никой по-висш от мен тук.
– Е, може би трябва да погледнеш малко по-отблизо, Рокси –
подиграва се той, използвайки това име, за да се опита да ме ядоса.
Подигравайки се на избора на мъртвите ми родители за имената на
бебетата им. Много остроумно.
Демонстративно прекарах погледа си през четиримата, преди да
свия пренебрежително рамене.
– Не виждам тук по-добри от нас. А ти, Дарси?
– Не – отвърна пренебрежително сестра ми.
Преди той да успее да отговори, аз отново му обърнах гръб, бутайки
се между Макс и Кейлъб, като демонстративно започнахме да се
отдалечаваме.
– Мисля, че бихме могли да им предадем един урок за това как
работят нещата тук – изръмжа Макс, когато се отдалечихме от тях, но аз
не си направих труда да погледна назад. Никога не съм имала желание
да бъда популярна в някое от другите ни училища и не се притеснявах
за това сега.
Дарси вдигна вежда към мен, когато се отдалечихме от тях и устните
ми се повдигнаха в отговор. Тя никога не е била толкова запалена да
създава проблеми като мен, но аз никога не съм била твърде
загрижена за създаването на приятелства. Особено с онези, които
изискват уважение, вместо да се уверят, че са го заслужили.
Преди да успея да и кажа нещо друго, солидна тежест ме блъсна от
страни и аз издадох вик на изненада, когато бях изместена и блъсната
към златната стена на извитата стая.
Сърцето ми подскочи от страх, докато се опитвах да се откъсна от
хватката на нападателя си, а Кейлъб ми се усмихна, докато притискаше
силното си тяло към моето, приковавайки ме на място.
– Искаш ли да помолиш за прошка?- измърка той и тръпки
преминаха по гърба ми, когато сестра ми му изкрещя да спре и се
опита да ми се притече на помощ. Макс я сграбчи, преди тя да се
приближи и погледът ми се плъзна из стаята, търсейки учителите, но
изглежда никой от тях не го интересуваше какво правят Наследниците с
нас.
Сърцето ми биеше и аз се борех слабо срещу захвата на Кейлъб
върху китките ми, преди да се опитам да ударя коляното си в чатала му.
Той избегна атаката ми лесно, като притисна тялото си към моето, за да
не мога да я повторя.
– Последен шанс- предложи той, а погледът му се плъзна по мен по
начин, който накара страх да пропълзи през крайниците ми, въпреки
опустошително хубавия му вид.
– Майната ти- изръмжах аз, стиснах юмруци от желанието да ударя
красивото му лице.
– Надявах се, че ще кажеш това. Устата му се потопи до врата ми и за
половин секунда си помислих, че ще ме целуне, преди жилото от
зъбите му да пробие плътта ми.
Извиках, блъсках се срещу него изпаднала в паника, когато най-
ужасяващото усещане за смучене издърпа кръвта ми и по-лошо от това
– новооткритата ми сила. Усещах как я източва, извлича я от мен в себе
си.
По дяволите, какъв по дяволите е той?
Сега всички в Кълбото ни гледаха, но никой не направи и крачка
напред, за да помогне.
Погледът ми падна върху София, която изглеждаше така, сякаш и се
иска да може да се намеси, Орион, който изглеждаше леко отегчен,
Директорът, който изглеждаше разочарован, и накрая останалите
трима Наследници. Макс държеше сестра ми толкова лесно, сякаш
беше дете, въпреки факта, че тя го биеше и ругаеше. Дариус и Сет се
бяха преместили да застанат до него, докато гледаха шоуто със забавни
изражения. Те гледаха как приятелят им се храни с мен с отвратително
чувство на удовлетворение, излизащо от тях. Дариус привлече погледа
ми и за момент почувствах, че гледам чудовище вместо мъж.
Той ми се усмихна с цялото задоволство на обикновен задник, който
смяташе, че може да спечели, само като демонстрира мускулите си.
Сърцето ми се блъсна в ребрата и коленете ми отслабнаха, докато
Дарси извика някой да направи нещо. Някъде дълбоко в гърдите ми
под кладата на паниката ми се запали предизвикателна малка искра и
аз се вкопчих в нея като спасителен сал. Нямаше да позволя това да
докосне този пламък. И заедно щяхме да избягаме от мрака.

Назад към част 5                                                                       Напред към част 7

Зодиакална академия – Пробуждане – Свръхестествени хулигани и животни – Част 5

ДАРСИ

Бях сгушена на дивана с любимата си пижама, когато входната врата
се отвори. Отклоних се от епизода на „В обувките на Сатаната“, където
може би (не може би) си водех умствени бележки за начините за
разрешаване на текущото ни затруднение. Надеждата разцъфна в мен,
когато Тори влезе, но усмивката ми изчезна, когато забелязах две
обезпокоителни неща: горчивия и намръщен поглед и напълно
непознат човек, който марширува в апартамента ни зад нея.
Вкопчих се в ръба на дивана, докато мъжът пристъпи настрани от
Тори, оглеждайки малкия ни апартамент с един-единствен широк
поглед. Жега нахлу във всяка клетка в тялото ми, когато погледът му
падна върху мен, горещ като въглен и тъмен като грях. Изглеждаше
като куотърбек, напъхан в хубава риза и сиви панталони. Ръкавите му
бяха навити, за да разкрият мускулестите предмишници и тази
тенденция продължи от бицепсите до раменете му.
Къса брада се мъдреше на брадичката му, но в него имаше усещане за
младост, което предполагаше, че е само няколко години по-възрастен
от Тори и мен. Това може да означава само едно…
– По дяволите не.- Изправих се и посочих дивана, който се превърна
в единственото легло в нашия апартамент. – Тори, луда ли си да го
доведеш тук? Наистина ли очакваш да се разкарам, за да оскверниш
единственото ни легло?
Тори поклати глава, устните и се стиснаха здраво, докато ме
погледна, показвайки че съм разбрала грешно ситуацията.
– Разбира се, че не. Този човек просто… е просто поиска да влезе,
разбра ли?
– И това е приемливо защото? — попитах аз напълно объркана.
Видях, че г-н Хубавец се взира в пижамата ми с изражение, което
казваше, че много се забавлява.
– В какво се взираш? — озъбих се аз, но горещината се заби в бузите
ми под защитната ми фасада.
– Мислех, че идвам тук, за да прибера две осемнадесетгодишни
жени. Сигурно съм попаднал в грешен апартамент, малко зайче. – Той
се засмя на собствената си шега и аз надигнах глава, а в мен се надигна
ярост.
Зайче? Погледнах надолу към светлооките зайци, щамповани на
моята пижама и поставих ръце на бедрата си. Устата ми пресъхна. По
дяволите, защо я облякох точно днес от всички дни? Бързо преминах в
отбрана, като исках да отклоня възможно най-много вниманието от
моята сладурска пижама.
– Кой по дяволите си ти? И защо си в дома ми и ме обиждаш? –
Погледнах отново към Тори и тя ми сви извинително рамене, преди да
се обърне към него.
Преместих се, за да се присъединя към нея, измъкнах се от дивана и
застанах рамо до рамо със сестра ми. Бяхме като стена, която му
пречеше да стъпи и крачка по-навътре в апартамента ни, но отблизо
изглеждаше още по-голям и можех да се закълна, че мускулите
започват да потрепват.
– Донеси ми вода. – нарежда непознатият на Тори и тя веднага отиде
в кухнята да му налее чаша вода.
Какво, за Бога? Взрях се в него, внезапно разпознах мрачният му тон
. Ужас. Устата ми се отвори, когато спомена ме връхлетя.
– Ти си ченге. Ти беше там днес.
Той ме поглежда невинно, трапчинка се появи на дясната му буза.
– Къде точно?
– Не се прави на глупак.- Посочих го, докато пулсът ми се ускори.
Почти виждах стените на затвора, които ме заобикалят, и моята
съкилийница Патрис, която пука с мастилените си кокалчета.
Тори се върна, пъхайки водата в ръката му със странно изражение на
лицето. Чудех се защо се е притеснила. Не и харесваше да изпълнява
заповедите на непознати. Няма спор по този въпрос.
Човекът взе чашата с думи на благодарност, след което я изсипа в
устата си. Наблюдавах гърлото му през цялото време, покрито с брада,
движещо се нагоре-надолу.
Когато пресуши чашата, въздъхна доволно и я остави на кухненския
плот. Зарових нокти в дланите си, докато го гледах как разтяга времето
да извърши ареста. Наслаждаваше ли се на това? Или наистина беше
просто много жаден?
Може би трябва да бягам към вратата. Но аз няма да отида никъде без
Тори. И освен това не виждам никакви белезници. Може би не е на
служба. Но защо тогава е тук?
– Преследвах двете ви цял ден.- Той тръгна към дивана, хвърли се на
моето място и сложи ръце на корема си.
– Просто оставете Тори извън това. Аз бях тази, която взе парите.-
Погледнах я и тя ми хвърли обвинителен поглед, че се уличавам с
признанието.
– Освен, че не донесе парите, а ги изгуби – уточни тя и аз стиснах
устни.
– Имаш предвид тези пари? Мъжът вдигна дупето си и извади нещо
от задния си джоб, размахвайки го над главата си. И ето я пачката от
нашите красиви две хиляди долара сега вързани заедно с ластик.
Сърцето ми спря, докато гледах невъзможната гледка пред себе си.
Тори пристъпи напред и грабна парите от ръката му, подпряна на
масичката за кафе, докато броеше всяка една банкнота. Той дори не се
беше опитал да я спре.
Когато беше доволна, че всичко е там, тя вдигна поглед и го прикова
с един от най-студените си погледи. Той дори не повдигна очи,
гледайки я със също толкова хладен поглед.
– Та какво искаш? – настоя тя. – Хората не дават пари в брой просто
така, освен ако не искат нещо за това, г-н Орион.
О, значи той има име.
– Професор — поправи я той и аз се намръщих.
– На колко години си?- Няма начин този човек да е професор. Освен
ако не беше някакъв хипстър диджей, който се бе определил като
професор Дизи Ди или нещо също толкова тъпо. Но той просто нямаше
визия, която да подхожда на този начин на живот. Той беше напълно
спокоен с изключение на смътно напрегнатото му дишане, което ми
показва, че ние бяхме тези, които са виновни за лошият му ден.
– Достатъчно възрастен, за да бъда професор. – Очите му се
завъртяха към мен и сякаш засмукаха всичко като в черна дупка.
Сърцето ми се ускори и започнах силно да се страхувам от
присъствието на този непознат в дома ни.
Застанах пред дивана, скръстила ръце, докато чаках обяснение и се
опитвах да запазя спокойствие. Не бях сигурна, че успях да си предам
безразличния вид, който Тори имаше. Особено не и в тази пижама.
– Ще ме изслушате и ще останете спокойни и тихи – каза той със
твърд глас и аз изпитах моментално желание да се подчиня. Кимнах
леко, наполовина наясно, че не искам да слушам този случаен тип, но
все пак го правех. Спуснах се до Тори на масичката за кафе и двете му
дадохме цялото си внимание.
Той ни се усмихна и отново се появи тази трапчинка. Само една.
Омекоти допълнително лицето му и някак си го направи още по-горещ.
– От осемнадесетия си рожден ден и двете издавате вибрации, които
моят вид може да усети от нашия свят. Буквално. – Той замълча,
оставяйки ни да осмислим тези странни думи.
Отворих уста, за да задам въпрос, но той вдигна ръка, за да ме спре,
продължавайки с грубия си баритонов глас. – Ще обясня, само се
успокойте.
Кимнах, лекота замени промъкналото се безпокойство в гърдите ми.
– Продължавай – насърчи го Тори, а челото и се смръщи.
Той се облегна на стола си и потърка ръка по тила си.
– Аз не съм човек, който увърта нещата, така че направо: Вие не сте
хора. Вие сте Феи. Което означава, че имате непробудена сила във вас,
определена от самите звезди. Вие принадлежите на Солария:
огледален свят на земята, където властват феите. Разбрахте ли?
По лицето му проблесна леко забавление и въпреки че не можех да
открия в себе си сили да се ядосам, определено бях разочарована.
Исках да му изкрещя, че е луд и трябва да си тръгне или ще извикам
ченгетата. Но не можех да преодолея плаващото спокойствие,
обхванало тялото ми.
Споделих един поглед с Тори, носът и се смръщи, докато ми
показваше, че е луд.
– И двете сте Близнаци – каза той. — Големи инати, затова е
Принудата, която използвах върху вас, за да поддържам всичко това
гладко. Още повече, че вече закъсняваме – измърмори той и повдигна
китката си, за да си провери часовника. Циферблати със сребърни
зъбчета се въртяха диво върху странното нещо; не приличаше на нито
един часовник, който някога съм виждала.
– Близнаци…като зодиакален знак? — попита Тори. Винаги тайно съм
обичала да чета хороскопи, но Тори не се интересуваше от подобни
неща. Не бих отишла толкова далеч, че да кажа, че моят звезден знак е
имал реално влияние върху живота ми. Просто ми беше интересно.
– Точно така – каза Орион.- Близнаците са въздушен знак, така че след
като силите ви се събудят, вие ще…
– Спри се – проговорих над него и изражението му ми каза, че не му
харесва това.- Наистина ли очакваш да повярваме, че имаме сили?
Нещо като магия ?
– Честно казано? Не ме интересува в какво вярваш. Но имам работа
за вършене и част от тази работа е да ви обяснявам това. Честно
казано, предпочитам да не си губя въздуха, тъй като така или иначе ще
разберете всичко скоро.
– Какво означава това? — попита Тори с по-малко ярост, отколкото
бих очаквала от нея.
– Това означава, че цял ден се опитвах да говоря с вас, но очевидно
разбиването, влизането и кражбата на мотоциклети е било в дневния
ви ред, така че тичах наоколо след вас като куче. А наистина не обичам
да гоня някой, така че нека просто кажем, че не съм в най-доброто
настроение в момента.
Стиснах устни. Той ни укоряваше като учител. Но той беше просто
някакъв странен психопат, който беше влязъл в къщата ни и очевидно
ни беше ядосан, че не сме го улеснили.
Устните му потрепнаха от раздразнение, когато погледна часовника си
за втори път.
– Добре, да тръгваме.- Той се изправи, измъкна нещо от джоба си и
аз го погледнах напълно объркана.
– Чакай малко.- И аз се изправих, но не успях да се конкурирам с
неговата височина. – Казахте, че сме феи? Какво изобщо означава това?
– Ние сме различна раса. По-добра.- Той сви рамене и аз се
намръщих.- Такива намръщени изражения Мис Вега са наказуеми в
класната ми стая.
– Вега? – Носът ми се сбръчка.- Това не е нашето име. Чакай, моля те,
кажи ми, че си намерил грешните близнаци?
Той поклати глава.
– Това е истинската ви фамилия в Солария. Никой няма да ви нарече
по друг начин, след като стигнете там, запомнете ми думите.
– Е… извинете?- Тори се намеси. Челюстта и беше стисната, сякаш и
се искаше да можеше да извика тези думи.- Няма да ходим никъде с
някакъв измамник от фоайето. На какъв наркотик точно си? Съдейки по
луксозното облекло, ще позная кокаин?
„Професорът“ ми отправи хищническа усмивка, от която стомахът ми
се сви.
– Вижте, имам далеч по-добри неща, които да правя с времето си,
отколкото да стоя тук в мръсен апартамент с две момичета, които си
мислят, че съм пристрастен към кокаин. Но нямах избор по въпроса.
Така че просто ме последвайте, нали?
– Нищо не сте обяснили. – Поклатих глава и усетих как един
сантиметър от предишния ми страх надига глава. – И защо трябва да
вярваме на всичко, което казвате?
Той грабна чантата си, обърна я и изсипа съдържанието на масичката
ни за кафе. Водопад от хартии падаше навсякъде, страници и страници.
Снимки на нас като бебета, статии във вестници за деня, в който
родителите ни загинаха при пожар в къщата. Как бяхме извадени от
пепелта, две напълно невредими бебета. Пълно чудо. Сред всичко това
беше нашето досие за социална грижа. Всеки детайл, който знаехме за
нашата история, можеше да бъде намерен сред тази купчина от
листове хартия. Така че, за бога, откъде този човек ги имаше?
Орион прегледа всичко, като извади снимка на нашите родители,
хванати за ръка в деня на сватбата им. Ръката на баща ни лежеше върху
големия корем на майка ни, а очите им блестяха от щастие. Никога не
съм ги познавала и никога не можах да ги опозная. И това, че тази
снимка се намираше в ръцете му точно в тази секунда скъса всяка
нишка която сякаш сдържаше емоциите ми.
Изтръгнах я от ръката му, притискайки я към гърдите си, докато
сълзите заплашваха с драматичен изблик, който не можех да си
позволя пред този лъскав подигравателен човек.
– Какво правиш със снимката на нашите родители? — изсъска Тори.
– Те не са ваши родители – каза той хладно, сякаш това не разклати
основите на всичко, което някога сме знаели за себе си. – Вие сте
сменени. Родени феи. Елементали с естествена магия, която тече във
вените ви. Истинските ви родители, ви замениха с близнаците родени
от тази двойка. Той посочи снимката в ръката ми и веждите ми се
събраха. Изражението му беше толкова безстрастно – как може да
бъде толкова безсърдечен? Просто да каже такива опустошителни
неща без дори намек на емоция.
– Това не е вярно. Ти си луд. Защо биха направили това?- настоях аз.
– Моето предположение? Били сте в опасност – каза той, като сви
рамене. – Или може би просто сте ги раздразни толкова, колкото мен в
момента и те са решили да ви заменят с по-малко дразнещи близнаци.
Тори изглеждаше така, сякаш се кани да го удари и не бих я спряла
ни най-малко.
– Махай се – каза тя с премерен тон.
– Добре, опитах се. – Извади от джоба си малка копринена черна
торбичка и развърза конците. – Срамота е обаче да загубите
наследството си. Истинските ви родители бяха най-богатото семейство
в Солария.
– Да бе – измърморих аз, борейки се да не завъртя очи. Това беше
като един от онези имейли за измама, в които африкански принц ни
беше избрал на случаен принцип да ни даде два милиона долара.
Само дето този път имейлът беше влязъл през входната врата и
изглеждаше като супер модел!
– Чакай… богати? – попита Тори, приближавайки се, гневът и
сериозно намаля.
– Не може да е истина Тор – казах под носа си.
Тя сви едното си рамо.
– Нека го изслушаме.- Тя ми хвърли поглед, който казваше джакпот,
но аз не бях убедена.
– Да. Чуйте ме – настоя той и изведнъж кимнах, искайки той да
продължи. Той измъкна снимката от хватката ми, като я изгледа за
момент със смътно намръщено лице. – Вижте, не се опитвам да разбия
малките ви мечти за тази двойка, но те са просто двама случайни хора,
които са се замесили в нещо много по-голямо. Не ги познавате. И аз
също не знам нищо по този въпрос. Фактът, че са мъртви, е трагедия, но
те не са от вашата кръв. А кръвта е всичко, което има значение според
мен. – Той сви рамене, хвърляйки поглед между нас.- Вие двете бихте
направили всичко една за друга, надявам се? А този скапан живот
може да си отиде като дим.- Той щракна с пръсти. – Всичко, което
трябва да направите, е да се съгласите да се запишете в Зодиакалната
академия. Ще получите пълен пансион, ще имате собствени легла —
Той хвърли остър поглед на дивана.-и наследството ви ще покрие
разходите за престоя ви плюс това ще получавате месечна стипендия от
него. След като завършите, всичко е ваше. Но само ако завършите.
Такъв е законът.
– Значи искаш да отидем в някакво училище? – попита Тори.
– Да. Но не кое да е училище. Най-доброто училище. – Очите му
блестяха от вярата му в това. – Е какво мислите?
– Мисля, че си луд — казах аз.
– Да… но аз искам парите.- Тори ме удари с лакът в ребрата и аз се
намръщих.
– Пълен пансион ли е? – Погледнах към Орион.
– Редовно хранене- закле се той.-Така какво решавате?- Той
нетърпеливо потупа с крак.
Никоя от нас не отговори.
– Просто кажете „да“ и елате с мен- изръмжа Орион.
-Да- казахме и двете в един глас, без да се колебаем.
– Чакай – какво се случи току-що?
Орион се ухили от ухо до ухо.
– Трябваше да го направя по рано.- Той вдигна брадичката си към
мен. – Отивай да се облечеш , ако се появиш така в Зодиак, ще бъдеш
изядена жива от другите ученици.
Краката ми се раздвижиха от само себе си и аз се проклинах вътрешно,
че изпълних още една негова заповед. Когато се върнах от банята с
дънки и черна жилетка, част от страха ми се върна.
– Споменахте магия… – казах аз, променяйки тактиката, за да видя
дали мога да пробия твърдите стени на Орион.
– Да – каза той. – Вода, въздух, огън, земя. И двете ще притежавате
един елемент, може би два. Родителите ви бяха много могъщи, така че
очаквам да бъдете неизмеримо надарени. Нещо в тона му ми
подсказваше, че не е доволен от това.
Той отвори малката си копринена торбичка, щипна нещо между
пръстите си и го поръси в дланта си.
– Какво е това? – прошепна Тори, когато се приближих.
– Най-рядкото вещество в Солария и най-бързият начин за пътуване:
звезден прах.- Той вдигна глава с демонична усмивка. – Добре дошли
във вашето пробуждане.
Той издуха нещото право в лицата ни и аз ахнах. Гъст, черен блясък се
изсипа над нас и аз се приготвих да се пръсна, вдигайки ръка, за да се
защитя, но вместо това тялото ми се чувстваше сякаш се е превърнало в
пара. Апартаментът ни избледня и всичко, което можех да видя, беше
искрящото черно вещество, което се замъглява около мен.
Изглеждаше, че се разпръсна и се разпростря, докато не изглеждах, че
плувам в цяла галактика от неща.
Тялото ми се реформира и краката ми стъпиха на твърда почва.
Залитнах напред и челото ми се блъсна в твърдо тяло. Примигнах,
когато зрението ми се възстанови и се озовах с лице в гърдите на
Орион. Ръката ми беше притисната до стомаха му и аз го осъзнах
твърде късно, когато той хвана раменете ми и ме завъртя, за да се
обърна в обратна посока.
Сърцето ми заработи на най-висока скорост, когато се озовах на
разтеглена поляна под кристално чисто нощно небе, звездите по-ярки,
отколкото някога ги бях виждала. Пред нас имаше над двеста души на
нашата възраст, застанали в огромен кръг на обширна поляна,
заобиколена от дървета.
Тори си пое дъх и аз се приближих до нея, кожата ми настръхна,
когато бързо се отдръпнах от Орион. Бях изкушена да протегна ръка
към сестра си в жест на утеха, но вместо това ръката ми се сви в юмрук,
знаейки, че тя вероятно няма да го оцени. Погледнах уплашено към
Орион.
– Какво става? — попитах аз изпаднала в паника.
– Току-що ни упои? – Тори се обърна към него.
– Какво става с теб и наркотиците? — измърмори той. – Не
забравяйте да запазите спокойствие – заповяда той секунда по-късно и
онова мрачно чувство отново открадна страха ми.
Женски глас прозвуча във въздуха, но не можах да видя на кого
принадлежи извън кръга на тийнейджърите.
– Застанете в кръга. – Орион посочи и ние неохотно продължихме
напред, за да се присъединим към другите.
Две момичета се разделиха, за да ни позволят да застанем между
тях, а очите им обикаляха любопитно по нас. Те ни хванаха за ръцете, а
Орион хвана моята и китката на Тори, бутвайки пръстите ни заедно, за
да свържем кръга. После се върна в нощта и изчезна в тъмнината. В
центъра на пръстена имаше висока жена в дълги сини дрехи. Тя беше
вдигнала ръце във въздуха, докато гледаше небето, а всички останали
на ринга я наблюдаваха внимателно. Нямах представа какво ще се
случи и споделих бърз поглед с Тори, за да потвърдя, че се чувства също
толкова изгубена, колкото и аз.
Дългата ливадна трева гъделичкаше коленете ми и хладен вятър
блъскаше гърба ми. Жената отпусна ръце и вятърът затихна
смъртоносно, целият свят сякаш затаи дъх.
– Добре дошли в Зодиакалната академия. Аз съм професор Зенит от
катедрата по астрология и за мен е най-голямото удоволствие да
събудя вашите елементи тази нощ. Моля, вдигнете лицата си към
небето, ученици. Време е звездите да събудят вътрешната ви сила. –
Тонът и беше бавен и драматичен и въпреки че цялото това нещо
звучеше нелепо, не можех да не се възхитя на всяка нейна дума.
Тя дръпна качулката от главата си и среднощните коси се спуснаха
около нея. Тя беше на средна възраст, кожата и бледа и блещукаща, а
устните и бяха боядисани в тъмночервено червило. Погледът и падна
върху мен и Тори и тя рязко дръпна пръста си към небето. Разбрах, че
всички в кръга са вдигнали поглед и ние незабавно последвахме
примера.
Небесният юрган отгоре блестеше от звезди и млечният път се
вплиташе в центъра на всичко като блестяща лента от розов и лилав
прах. Устата ми се разтвори от красивата гледка. В Чикаго сте имали
късмет, ако сте видели една звезда през нощта, да не говорим за този
спектакъл. Сякаш всяка друга светлина в света беше угасена, за да
позволи на небето да доминира.
Нямаше и следа от луната, но дори и без нея звездите бяха
достатъчно ярки, за да хвърлят мъгливо сребърно сияние върху
поляната.
-“Virtus aquae invocabo!”- изрече Зенит нещо, което звучеше като
латински.
Добре, това преминава от странно към психиатрична клиника много
бързо.
Настъпи тишина и аз почти спуснах глава, за да разбера какво се случва,
когато дъждът обсипа бузите ми. Няколко други в кръга ахнаха и аз
погледнах към Тори, като открих капчици, които се стичат по бузите и.
Но как беше възможно това? На небето нямаше нито облак.
Дълбок водовъртеж от сила сякаш се отвори в мен и дишането ми спря,
когато усетих как силата му се навива около вените ми.
Това не може да се случи.
Но се. И наистина го усещам.
– Ако усещате дъжд, моля, вдигнете дясната си ръка – призова Зенит.
Тори и аз вдигнахме ръце и забелязах около петдесет други в кръга
да правят същото.
– Добре! — развълнувано каза Зенит. – Вие държите Елемента на
водата в себе си, точно като мен.
Някои от другите, които бяха вдигнали ръце, започнаха да мърморят
тихо, а няколко без вдигнати ръце мрънкаха и въздъхваха.
– Тихо – нареди Зенит. – Очи към небето още веднъж. Ще бъдете
тествани за всички елементи, макар че е малко вероятно да имате
повече от един, скъпи мои.
Вдигнах очи, а сърцето ми биеше, докато мислех над казаното от нея.
Елементът на водата? Ние с Тори наистина ли държахме този подарък?
Дори докато го мислех, бях сигурен, че е истина. Сякаш вродена част от
мен се беше събудила и въплъщаваше самата вода.
По дяволите, ние наистина принадлежим тук.
-„Rogo vim aeris!“- Професор Зенит извика и силен вятър нахлу през
косата ми. Погледнах към Тори и открих, че косата и се движи на същия
силен бриз. Други петдесетина от групата изглеждаха в дълбините на
водовъртежа, но всички останали в кръга очевидно не бяха засегнати.
Червата ми се завихриха и трептящо усещане изпълни стомаха ми и
плаваше във вените ми. Чувствах се толкова естествено, сякаш тялото
ми имаше съвсем друг канал вътре в мен покрай вените ми и сега
течеше с магията на два елемента.
– Вдигнете дясната си ръка, ако усещате силата на вятъра! —
заповяда Зенит.
Тори и аз вдигнахме ръце заедно с друг произволен избор на кръга.
Няколко от тях бяха вдигнали ръце и за вода.
Очите ни се срещнаха и си размениха няколко думи, които не разбрах.
Зенит се изправи пред нас, а веждите и се повдигнаха от наслада.
– Вие сте и въздух и вода момичета. Силите ви ще бъдат наистина
големи, точно както тези на родителите ви.
Кимнах, но Тори погледна надолу към ръцете си, като ги обърна,
сякаш очакваше да намери нещо по-осезаемо там.
– Това наистина ли се случва? – попита ме тя под носа си.
– Мисля, че да – прошепнах аз.- Или това, или онзи хитър професор
ни пъхна нещо с приказния си прах.
Тори изсумтя, а Зенит ни стрелна с поглед.
– Тихо! Очи към небето. Може вие да сте свършили тук, но всички
останали не са.
Кимнахме и отново вдигнахме поглед.
Въздух и вода…може ли наистина да използваме магия, свързана с
тези елементи? Едвам чаках да го пробвам.
-“Rogo vim terrae!”- Извика Зенит, а аз погледнах надолу към другите
ученици, чудейки се какво ще стане с тези, които имат следващия
елемент. Краищата на тревата гъделичкаха коленете ми и аз потърсих
кръга за признаци, че следващият елемент ще влезе в сила.
В мен сякаш се отвори дълбок кладенец, изпълнен с пулсираща
енергия. Изтръпваше и след това се навиваше и пулсираше като
постоянно променящо се същество, което живееше в мен.
Нещо се докосна до ръката ми, след което се изви около нея.
Погледнах надолу, намръщена, когато открих, че тревата расте и
спираловидно се върти около китката ми, нежна като ласка. Повече от
листата се увиха около ръцете ми и забелязах същото да се случва и с
Тори. Тя ме погледна с извити вежди.
– Мислех, че рядко се получават два елемента?
Вдигнах рамене, объркана, когато забелязах другите ученици в
кръга, които също имаха тревата, прегърната около тях. Отне ми
момент, за да осъзная, че всички ни гледат, включително и Зенит.
– Аз… о, мой… – тя въздъхна, като плесна с ръка устата си. Когато я
свали, тя се усмихна широко. – Скъпи мои, колко прекрасно. Имате и
Земята. Много рядко се чува за три елемента. Ще бъдете сред най-
мощните ученици в Зодиак.
Буца се образува в гърлото ми, когато тази новина ме настигна.
Предполагах, че това е нещо добро, но всичко изглеждаше твърде
сюрреалистично, за да се случва наистина. Другите ученици мърмореха
и аз хванах странни думи като „Небесни наследници“ и „Вега
близнаци“.
– Очи към небето!- заповяда още веднъж Зенит и аз отново вдигнах
поглед със сърце, биещо в странен ритъм. Защо всички ни гледаха така?
Наистина ли беше толкова нечувано да имаш три елемента?
-„Invoco virtutem ignis!“ — извика Зенит.
Жега пламна в краката ми мигновено и огън изригна на земята около
мен в тесен кръг. Огънят се превърна в жарава, оставяйки светещ
червен пръстен в тревата около моите обувки. Точно същото блесна и
около ботушите на Тори. Сърцето ми спря, докато гледах объркано
гледката в краката си.
– Четири елемента?… О звезди!- Зенит се разплака и главата ми се
завъртя към нея.
Всички се взираха. Шокирано. Но не по добър начин. Почти една
четвърт от кръга имаше същите пръстени около краката си, но изглежда
никой не се интересуваше от тях.
– Вие държите всеки елементи — ахна Зенит, поклащайки глава,
сякаш не можеше да повярва, че е истина.
– Това лошо ли е?- Попитах.
– Изглежда така — прошепна Тори, така че само аз можех да го чуя.
Зенит се съвзе, прочиствайки гърлото си, докато около нас се
разнасяше мърморене, силно и неразбираемо.
– Разбира се, че не – най-накрая ми отговори Зенит.
– Изглежда, че гаджето ми има конкуренция – каза едно момиче,
хвърляйки остър поглед в нашата посока. Косата и беше наситен
златист цвят и идеално права, лицето и беше красиво, от тези които
обикновено намирате в реклама за грим. Момичето до нея присви очи.
– Наистина ли излизаш с един от наследниците, Кайли?
– Да, заедно сме от цяла вечност, той ми пише всяка седмица. –
Кайли метна косата си през рамо с изражение, което казваше, че това е
нещо, с което се гордее.
Бъбренето стана по-силно и професор Зенит най-накрая сякаш го
забеляза.
– Достатъчно! Тихо! Вашето пробуждане приключи. Ако имате две –
или повече – сили, ще избирате между тях и ще изберете къща на
елемента, към която да се присъедините. Вашият ръководител на
годината вече ще ви отведе в Кълбото, където ще се присъедините към
останалите студенти където ще вземете това решение.
Забелязах Орион да излиза от сенките след думите и, подканвайки
ни да го последваме. Докато учениците се движеха на група към него,
очите му се приковаха в мен. Погледът му ме изпи за безкрайна
секунда, след което се обърна и погледна настрани към тъмната линия
от дървета в края на поляната. Тори се приближи до мен и аз се
приближих до нея, прехапайки устни.
– Защо всички изглежда, че са ни ядосани?
Тя сви едното си рамо, сякаш това не я засега, но очите и казваха
друго нещо.
– Предполагам, че предстои да разберем.

Назад към част 4                                                                       Напред към част 6

 

Зодиакална академия – Пробуждане – Свръхестествени хулигани и животни – Част 4

ТОРИ

– Запали- изругах аз, като погледнах през рамо, за да се уверя, че все
още съм сама. Нощта беше тъмна, сенките гъсти и тишината пълна
конкретно на това място от многоетажния паркинг, но никога не спирах
да бъда твърде внимателна. Красивият сребърен мотор до мен ме
криеше в по-голямата си част, но ако някой ме забележи, играта щеше
да приключи.- Запали, хайде.
Докоснах кабелите отново и пак нищо не се случи. Имаше ли
допълнителна функция за сигурност на този модел, за която не знаех?
Бях направила своето проучване, но ограничените издания бяха
оборудвани с произволни екстри. Вече обмислях да се откажа и да
изчезна от тук, по дяволите. Някъде между колите прозвуча висок смях,
пулсът ми се ускори в отговор. Не може да ме видят тук. Все още не.
Все още не са достатъчно близо. Отпуснах опънатите си нерви,
изпускайки бавно дъх през носа, докато принудих пулса си да се
забави. Последен опит преди да се откажа.
Стиснах зъби, представяйки си малката искрица енергия, от която се
нуждаех толкова отчаяно. Ако го исках достатъчно, щеше да се случи.
Един последен опит… Разтърках кабелите и зашеметяващото същество
до мен замърка, когато живот беше вдъхнат в двигателя му. О да. Бързо
се изправих, дръпнах черния шлем на главата си и плъзнах визьора на
мястото му, така че лицето ми да бъде напълно скрито. Уверих се, че
всички излезли кичури от дългата ми черна коса са прибрани да не се
виждат и прехвърлих крака си през мотора.
– Хайде да се повозим.- въздъхнах аз, когато очакване погали
гръбнака ми като лека ласка от перце.
Пръстите ми стиснаха дросела и го завъртях леко, карайки двигателя
да изръмжи под мен. Прехапах устна, усмивка разцепи лицето ми. Още
не бях готова, трябваше да закарам тази красота през града до Джоуи,
ако исках това да се изплати. Но не можех да не прекарам един
момент, къпейки се в победата си, докато се възхищавах на елегантния,
сребърен звяр, който щях да покарам.
– Хей!
Главата ми подскочи, когато охранител излезе от стълбището отляво.
Очевидно познава собственика на тази красота и факта, че това не съм
аз.
– Ти там, какво мислиш, че пра…-така и не довърши.
Включих мотора на предавка и пуснах газта, преди той да успее да
завърши тази мисъл. Изстрелях се напред, навеждайки се ниско,
докато насочвах супер мотора надолу по стръмната спираловидна
рампа възможно най-бързо. Ако някой дойдеше от другата страна, бях
мъртва, необратимо мъртва. Заминавах си. Чао, чао Тори. Но не днес.
Земята се изравни и аз се стрелнах към изхода. Бариерите бяха
свалени, но това нямаше значение, пешеходният достъп беше широко
отворен и имах огромен шест инча свободен проход, за да насоча
мотора през него. Тъй като нямах време да забавям темпото, се
почувства малко по-изплашена отколкото трябваше, вдишах рязко,
докато изхвърчах през тесния отвор, лявото ми коляно докосна стената.
Сърцето ми биеше лудо, адреналинът трепереше по крайниците ми,
но бях навън. Сега просто трябваше да продължа, докато стигна до
Джоуи и се надявам ченгетата да не ме хванат първи. Не че имаха
голям шанс, докато бях на това лошо момче. С максимална скорост от
сто осемдесет и шест мили в час и свободата да се движа по алеите и
тротоарите, вече бях почти във вкъщи.
Тръгнах на зиг – заг между трафика, плъзгайки се през набор от
светлини, докато те преминаваха от жълто в червено и завих на ляво.
Светкавицата на червени и сини светлини дойде от дясната ми страна
миг преди да чуя сирените и аз направих още един завой на ляво,
преди да се стрелна в алея между два жилищни блока и да се измъкна
на улицата от другата страна. След като ченгетата бяха официално
загубени, натиснах газта на дългия участък от пътя пред мен,
изпреварвайки другите превозни средства и на косъм избягвайки
сблъсък, докато минах на червен светофар.
Сега сърцето ми биеше още по-силно, но не от страх. Това беше.
Половината причина, поради която поемах тези рискове. Карането на
тези машини ме караше да се чувствам жива за разлика от всичко
друго. Искаше ми се да мога да сваля каската си и да оставя вятъра да
препуска през косата ми с максимална скорост без нищо освен открит
път пред мен. За съжаление маскировката ми щеше да се развали, ако
опитах подобно нещо. Широките дънки и голямото кафяво кожено яке
всъщност не бяха индикация за ужасния ми вкус към модата, а
всъщност бяха умело подбрани, за да накарат всеки, който ме види, да
повярва, че съм мъж. Със скритата ми дългата коса и скритите
женствени извивки плюс факта, че хората просто предпочитаха да
мислят за мъжете като за престъпници, прикритието ми беше доста
добро. Стига да не ме хванат.
Светлините на града забързаха и аз добавих допълнителен кръг към
маршрута си, само за да съм абсолютно сигурна, че никой не ме е
последвал. И ако бях напълно честна, нямаше да се оплаквам, че
отделих на тази красота още пет минути от времето си. Костите ми
трепереха от мощността на двигателя под мен и за момент си позволих
да почувствам жаждата просто да запазя мотора за себе си. Разбира се,
идеята беше абсурдна. Откъде едно момиче, което едва можеше да си
позволи мобилен телефон, би получило супер мотор от ограничена
серия? Не, бях обречена да се возя с автобуса както обикновено и
моите нощни подвизи трябваше да останат скрити.
След като два пъти се уверих, че никой не ме следи, обърнах мотора
надолу по наклонената алея и го спрях до черните капаци, които
маркираха служебния вход към Джоуи. Завъртях газта веднъж, преди
да го изгася и да сляза от мотора, който така исках да запазя. Секундите
се влачиха, докато чаках Джоуи да ме пусне вътре и напрежението в
стомаха ми се усилваше, когато погледнех през рамо към пътя в
далечния край на алеята. Ако не побърза, щях да го запозная отново с
лявото си кроше.
С дълбоко дрънкане, което ме накара да изскоча наполовина от
кожата си, ролетката се вдигна. Не изчаках да се отвори докрай, бутнах
мотора вътре и бързо се наведох до него.
Ролетката падна на земята и аз ритнах стойката надолу, преди да сваля
шлема си и да насоча поглед към Джоуи.
Той беше висок мъж, с тъмна коса, зализана назад с гел, и с кожено
яке, щамповано с отличителните знаци на рокерската му банда, не че
това ме интересуваше. Беше в края на тридесетте; не достатъчно стар,
за да му попречи да опита късмета си с мен в миналото, но твърде стар,
за да се интересувам. Бях на осемнадесет. Той е бил на моята възраст,
когато съм се родила. Гнусно.
Джоуи изсвири продължително, докато погледът му се движеше по
мотора. Не си губех времето, посочвайки всички негови
характеристики; той беше един от малкото хора, които познавах, чиито
познания за тези машини съперничат с моите.
– Доста добре, а? — попитах с усмивка. Това беше най-скъпият
мотор, който някога съм крала.
– Зависи от гледната точка – отвърна той, а погледът му гладно се
насочи към машината.
– Хайде, знам какво струва, не се опитвай да ме прецакаш – казах
раздразнено.
– Да, струва много пари. Освен това е и лимитирана серия.
– Наясно съм — отвръщам сухо.
– Като много ограничена серия, направиха само осемдесет и пет от
тези красавици. Как очакваш да променя това? Това е като да има
голям мигащ знак, който казва „откраднат“. Джоуи откъсна очи от
мотора и вдигна вежда към мен, когато сърцето ми се сви.
Бях увлечена от предизвикателството. В момента, в който видях
мотора, разбрах, че просто трябва да го карам. Това, за което не се
сетих, беше тази ситуация.
– По дяволите – изругах аз.- Какво означава това за мен?
Джоуи наклони глава и отново погледна супер мотора.
– Четиристотин.
– Разкарай се, Джоуи. Този мотор струва над четиридесет хиляди нов
и е само на няколко месеца.- Дланите ми станаха хлъзгави, докато
държах лицето си в маска на възмущение и притеснението започна да
ме гризе. Имахме нужда от парите от тази работа. Надявах се най-
малко на три бона и този мотор трябваше да ми ги осигури.
– Приеми или недей — каза той, като сви рамене и се придвижи към
ролетката, сякаш щеше да я отвори отново.
– Моля те – промълвих, думата почти ми изгори езика. — Трябват ми
парите от това.
– Защо изведнъж си толкова отчаяна за пари? — попита той,
гледайки ме с нещо, което почти приличаше на загриженост.
Защото имам нужда от всяка стотинка, която мога да получа, за да се
измъкнем аз и сестра ми, по дяволите, от този задънен ъгъл на нищото
и да започнем нашия проклет живот.
– Не е твоя работа – отвърнах упорито.
– Осемстотин. Нито стотинка повече.- Джоуи подхвърля.
– Готово – изръмжавам. Не беше толкова, колкото исках, но беше по-
добре от нищо.
Джоуи се отдалечи, за да ми даде парите, като се изкачи по дървено
стълбище към сградата над нас. Смъкнах старото кожено яке, преди да
го последвам, миришеше на тютюн и мента. Човекът, от когото го бях
откраднала, очевидно вярваше, че може да прикрие едната миризма с
другата. Той грешеше. След това свалих широките дънки. Под тях носех
чифт тесни панталони за йога и черните ми ботуши стигаха до коляното.
Червената жилетка, която бях съчетала с тях, беше достатъчно
елегантна, за да мине за нещо, което се носи в клубовете, особено
когато я дръпнех по-ниско, за да направя деколтето по-изрязано.
Изтръгнах щипките от косата си последно, оставяйки черните ми
кичури да се спуснат до кръста, докато прокарвах ръцете си през нея.
Никой нямаше да ме познае сега. Мъжът, който беше откраднал този
мотор, отдавна го нямаше и аз бях само едно от многото момичета,
които се наслаждаваха на питие тази вечер.
Последвах Джоуи нагоре по стълбите, като спрях пред офиса му,
докато чаках парите си. Той ми подаде дебел плик и не си направих
труда да преброя съдържанието, той винаги държеше на думата си по
отношение на финансите. Кимнах му, преди да се насоча по-нататък по
коридора и през задния вход към бара, който действаше като лицева
страна за неговите не толкова законни дейности отзад. Вонята на силен
алкохол и не измити мъже ме връхлетя, докато минавах през тълпата от
мотористи.
Барманът ме забеляза и наля текила в чаша, преди да я плъзне в моя
посока. Промъкнах се между телата и приех питието, като се облегнах с
лакът на бара. Нямах намерение да оставам дълго, но не можех да
откажа безплатното пиене. Изпих напитката на екс, гърлото ми
изгаряше в отговор на паренето от алкохола, оставих празната чаша на
бара. Обърнах се, за да си тръгна и открих пътя си препречен от стена
от мускулест гръден кош, облечен в свежа бяла риза.
– Може ли да поговоря с вас? — попита той, когато вдигнах поглед
към него.
Беше висок, с кестенява коса, отметната назад по небрежен начин, за
който често се стремяха момчета с твърде много време и пари.
Предполагах, че е пет или шест години по-възрастен от мен, вероятно
към средата на двадесетте. Някак красив по един непринуден начин, но
който за съжаление не беше мой тип.
– Изгуби ли се ? — попитах с усмивка. Това беше рокерски бар.
Брадите по лицето, кожените якета и дънките бяха почти униформата
тук, а г-н скъпа риза и сиви панталони се открояваше твърде много. Той
наистина имаше брада, но беше внимателно оформена, за да изглежда
по определен начин. Брадите тук бяха по-скоро наподобяващи перуки
за лице за трупане на трохи, отколкото дизайнерски бради. Той
привличаше вниманието, а последното нещо от което имах нужда в
момента, беше допълнително внимание.
– Не. Намерих точно това, което търся – отвърна той, дълбокият му
тон почти не се чуваше от хеви метъла, свирещ на заден план.
– Браво на теб. Ще се виждаме наоколо.- Започнах да се отдалечавам
от него, но той ме хвана за ръката.
– Какво, по дяволите, си мислиш, че пра…
– Седнете с мен — каза той с твърд тон.
Седнах на един стол до бара и той седна до мен, като отпусна ръката
ми. Джоуи се беше появил зад бара и повдигна вежди при избора ми
на другар. Всъщност нямах намерение да сядам и се намръщих, докато
се опитвах да разбера защо го направих.
– Ще пиеш ли тази вечер, Тори? — попита Джоуи, докато с половин
усмивка напълни още една чаша текила за мен. Той знаеше, че няма да
си хабя парите за алкохол, но също така беше доста щедър с
безплатните напитки, когато ги исках. Без съмнение това беше трик, за
да ме задържи, така че да не намеря друг, на когото да продавам
откраднатата стока.
– Мисля, че ще пропусна след събитията от миналия уикенд –
напомних му аз. Аз и безплатен алкохол не винаги бяхме най-добрата
комбинация и танците на маса, преди да падна от нея, не беше точно
най-славният ми момент. Все още имах лилава синина с размерите на
Юта на дупето си.
– Е, някой от тези дни може би…
– Оставете ни.- Каза раздразнено човекът до мен и Джоуи се насочи
към далечния край на бара без дори дума на протест.
Повдигнах вежда от грубостта му, но изглежда него не го
интересуваше. Предполагах, че грубостта течеше във вените му твърде
дълбоко, за да го притесни.
– Мисля, че това е и моята реплика – казах аз, скочих от мястото си и
се промъкнах между тълпата от облечени в кожа тела.
Изящната риза отново грабна ръката ми и каза нещо, което беше
заглушено в тълпата от гласове и фонова музика.
– Махай се, по дяволите – изкрещях, извивайки ръката си от хватката
му, докато се плъзгах в тълпата от тела. Няколко от бандата на Джоуи
ме чуха и се намесиха, за да спрат напредването на г-н Богаташ, докато
той се опитваше да ме последва.
Възползвах се от шанса си да избягам и се насочих към изхода.
Сигурно пълната луна извежда навън напористите чудаци.
Пренебрегнах всяко по-нататъшно внимание, което ми беше указано,
докато пресичах претъпкания бар. Тази вечер не исках да пия. Просто
исках да се върна и да покажа на Дарси парите, които успях да спечеля.
Осемстотин долара. Въздъхнах, докато опипвах плика, който беше
поне наполовина толкова дебел, колкото бих искала. Следващия път ще
трябва да се насоча към нещо по-малко крещящо. Въпреки че, докато
си мислех за пътуването, което бях предприела, за да стигна до тук,
устните ми леко се повдигнаха. Така че може би заплащането не беше
точно това, което бих искал. Но човече, това беше страхотно каране.
Обичайната подредба от глупаци украсяваше стената пред бара,
позирайки с техните Харли Дейвидсън и лошо окосмяване по лицето.
Няколко от по-младите ме гледаха с интерес и реших да пропусна
пътуването с автобус тази вечер.
– Някой от вас, момчета, иска ли да ми покаже какво могат да правят
тези машини? – Попитах с усмивка, която беше много по-сладка от
моята личност.
Лицето ми беше достатъчно известно тук, за да ми позволи известна
доза доверие с членовете на бандата, въпреки че бях дала да се
разбере, че нямам никакъв интерес да се присъединя към тях.
– Какво ще ми дадеш за това? — попита човек с мустаци на лицето.
Нищо, на което се надяваш.
– На къде отиваш? — попита по-малко груб мъж. Той дори нямаше
никакво окосмяване по лицето, което може да се дължи на това, че все
още не му расте, но това беше добре. Млади и обнадеждени над
старите и развратни всеки ден от седмицата. Той всъщност изглеждаше
доста приятен и имаше мотор, така че това бяха две точки за него.
– Точно пред Ривърдейл от южната страна — отвърнах с надежда.
Пътуването беше в най-добрия случай петнадесет минути, но цял час с
оцветената от ръжда кутия, която служеше като автобус тук.
– Скачай тогава – казва Бебешко лице с усмивка, докато изважда
мотора си от редицата, прехвърляйки крака си през него, когато се
приближих.
Поздравих го за мотора още веднъж.
– Хубави подобрения, пич – казах с усмивка. Или харчеше твърде
много пари, за да направи това бебе за продажба, или знаеше как да
поправя мотор само с кутия с инструменти.
– Благодаря, направих всичко сам – отвръща той с усмивка. Моят тип
човек.
Плъзнах се върху мотора зад него, обвивайки ръце около кръста му,
докато той стартира. Блестящата риза излезе от бара точно когато
двигателят се оживи под нас, тъмният му поглед се насочи към мен. Той
изглеждаше повече от малко ядосан, докато направи крачка към нас,
извиквайки нещо, което не можах да чуя над ръмженето на двигателя.
Гледай си работата пич.
Стиснах спътника си по-силно и усмивка разтегли устните ми, докато
се отдалечавахме.
Вятърът развява косата ми с ледени пръсти, когато напускаме бара с
бързо темпо. Бебешко лице знае какво да прави с мотора, намалявайки
скоростта и лавирайки през трафика по начин, който накара сърцето ми
да бие от радост и кожата ми да изтръпне от въодушевление. За нула
време пристигнахме в покрайнините на моя не толкова страхотен
квартал и той спря, за да сляза. Все още бях на четири пресечки от
дома, но нямаше нужда да показвам на симпатичния непознат къде
живея.
– Благодаря за возенето – казах с усмивка, когато започнах да се
отдръпвам.
– Този път ще ми дадеш ли номера си, Тори? — попита той и аз
наклоних глава, изненадана, че знае името ми. Той сякаш също го
осъзна и ми даде повече обяснение.- Повозих те преди няколко месеца
и ти каза, че следващия път ще ми дадеш номера си.
Не можах да си спомня това. Погледнах мотора. Не, определено
никога не съм се возила на него преди, макар че паметта ми за лицата
не беше толкова добра.
– Преди имах Триумф – каза той, като забеляза объркването ми.
– О, подобрил си мотора – казах аз, когато спомените се появиха.
– Да. Е какво казваш? Ще ми позволиш ли да те изведа на вечеря
някой път?
Трудно е да се каже не на безплатната вечеря. И той знае как да кара
добре мотор. А беше и доста приятен за окото.
– Не мога да кажа не на това, нали? — попитах аз, като посегнах към
мобилния му телефон, за да мога да напиша номера си. – Не разбрах
името ти.
– Мат – каза той с усмивка.
Той натиска набиране, когато му върнах мобилния телефон, а аз се
усмихнах, когато вдигнах вибриращото устройство от джоба си, за да
му покажа, че обаждането му е прието.
– Не ми ли вярваш?
– Просто проверявам – отвърна той, като ми хвърли признателен
поглед. – Ще ти се обадя.
Гледах как той се отдалечава по улицата с лека усмивка, която дърпа
устните ми, преди да се обърна и да тръгна към дома с бърза крача.
Вечерите ставаха по-хладни сега, когато настъпваше септември и ми се
иска да бях взела яке със себе си. Преминах последния блок,
насочвайки се към апартамента ни с въздишка на облекчение, докато
отворих вратата в подножието на стълбището.
– Не приключихме разговора си – чу се дълбок глас зад мен и аз
трепнах от изненада, когато се обърнах обратно към улицата. Там, под
мигащата улична лампа, стоеше не друг, а самият мистър Богаташ.
Ужасът обхвана гръбнака ми и забърза сърцето ми. Не губех време в
приказки със преследвача, докато се обърнах и се втурнах към
стълбите, а сърцето ми туптеше в гърдите. Чувах стъпките му зад мен и
съзнанието ми се изпълни с образи на моето потрошено тяло,
изоставено в контейнер за боклук, храна за плъховете и един ред във
вестника утре. Мамка му стара.
– Спри се! – Извика той и по някаква неизвестна, напълно ужасяваща
причина, аз го направих.
Устните ми се разтвориха от страха, който ме завладя и успях да се
отърся от желанието да остана неподвижна, отново се втурнах да
тичам. Стигнах до четвъртия етаж, спринтирайки към нашата врата в
края на коридора с обърнатото надолу седем, висящо на нея.
Чух го да ругае миг преди солидната му тежест да се сблъска с мен.
Бях бърза и имах добър старт, така че как, по дяволите, ме беше
настигнал? Той ме бутна обратно към вратата на апартамента ни и
изпусна звук на раздразнение. Отворих устата, за да изкрещя, но
ръката му запуши устата ми. Коридорът беше тих, дори любопитната г-
жа Ергу от съседната врата не беше показала клюна си, за да
протестира срещу шума, миризмите от готвене или проклети торби за
боклук, а аз за първи път исках да видя нейния образ с тесни очи.
– Аз съм професор Орион. Няма да те нараня и няма да крещиш .
Искаш да ме пуснеш вътре. – Той освободи хватката си върху мен и се
отдръпна, докато се втренчих в него, страхът все още ме дави, но
желанието да крещя за помощ изчезна.
Отворих уста, за да му кажа, че абсолютно не искам да пускам
случаен непознат в апартамента ни в полунощ в неделя, но ръцете ми
сякаш имаха други идеи. Пъхнах ключа си в ключалката и го завъртях,
преди да успея да се спра.
– Влез – казах мило аз. Какво по дяволите? Не бях сладка, особено с
непознати. Особено, особено с преследващи непознати.
Богаташът влезе право в личното ми пространство, предлагайки ми
плоска усмивка, докато ме последва вътре и затвори вратата.

Назад към част 3                                                                           Напред към част 5

Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!