Етикет: Драконите от червената планета Таджс-Бебето на дракона

ЛАДОН

Тя вече знае. Знае за големия провал, довел до гибелта на моя народ. Изненадан съм от реакцията ѝ. Помислих си, не знам какво съм мислил или очаквал. Калиста ме изненадва. Тя дойде при мен и ми предложи подкрепа, а не упрек. Ние бяхме глупави. Мислехме си, че сме крале на галактиката, еписа управляваше света, никой в познатата галактика не можеше да оцелее или да работи без него и ние контролирахме всичко.
Никой друг не можеше да го събира. Само ние. Бяхме арогантни глупаци. Сами си докарахме падението с алчността си. Когато профсъюзите се организираха и иззеха контрола върху доставките, ние си помислихме, че само ще се обогатим, ако ограничим потока на епис. Но това доведе до бунт на всички останали раси, те се обединиха и почти ни заличиха от лицето на земята.
Аз бях част от профсъюзите. Изиграх своята роля в унищожаването на моята раса.
Бях блокирал спомените си за времената преди опустошението. Бях забравил ролята, която бях изиграл. Скрих я, погребах я толкова дълбоко, че вече не мислех, че това съм аз. Бях друг човек, но като видях повторенията, не беше изчезнало или забравено. Просто беше скрито и чакаше да се върне. Чакаше да ми напомни, че сега не съм по-различен, отколкото бях тогава. Моето проклятие е, че оцелях след опустошението. Наказанието ми е да се скитам из празния град и да знам каква ръка съм имал в неговото падане.
Нямам време за това. Отблъсквам спомена настрана и повеждам към града. Тази вечер ще си починем тук, а после рано сутринта ще се отправим към пещерите и аз ще събера епис за нея. Наблюдавам я как върви до мен и виждам, че отслабва. Неефективното ѝ тяло не се приспособява към горещината. Не мисля, че тя все още го вижда. Стигаме до дома ми и аз разтоварвам раницата си, за да сготвя последното месо от густер, знаейки, че то ще ѝ даде сили. След като се нахранихме, я поведох към леглото си, където легнахме заедно. Тя се сгушва в мен, а аз я галя нежно, искайки отново да я зарадвам.
Горещината сигурно е по-силна, отколкото се опасявах, защото тя твърде бързо заспива неспокойно. Обгръщам я с надеждата, че тялото ми ще разхлади нейното, и изпадам в неспокойни сънища.

Събуждам се преди нея и лежа съвсем спокойно, слушайки дишането ѝ. Дори тук, в хладната сграда, кожата ѝ е топла. Няма страшно, защото днес ще набавя от еписа. Тя се протяга и се обръща към мен, като разтваря широко ръка. Усмихвам се в тъмното, докато тя спуска крака си по моя.
– Добро утро – казвам аз.
Тя изстена и се протегна, после клепачите ѝ се отвориха и видях красивите ѝ очи, а в мен се разля мирно спокойствие. Тя е най-голямото ми съкровище. Тя казва нещо и аз се опитвам да проследя думите.
– Добро утро – повтарям, говорейки бавно.
Тя имитира звуците, които издавам, и след миг проговаря.
– Добро утро – казва тя на моя език, усмихвайки се от ухо до ухо.
Ставам от леглото и се обличам, като й правя знак да направи същото.
– Днес е опасно – казвам, като посочвам лохабела си.
Тя погледна от него към мен и кимна. Вдига едната си ръка към челото, а после рязко я сваля, като се кикоти. Усмихвам се, без да съм сигурен какво означават тези движения, но това я прави щастлива. Приготвям закуската ни и събирам необходимите за деня принадлежности. Пещерата е на поне две марки пеша. Мога да се справя по-бързо сам, но не е безопасно да я оставя тук сама.
Качвам припасите на гърба си и тръгваме, докато слънцето едва пробива хоризонта. Пътуването до пещерата е безпроблемно. Калиста говори почти непрекъснато, но аз обичам да слушам звука на гласа ѝ. Намирам го за успокояващ, почти музикален. Слушайки я, пътуването минава бързо и не след дълго далечният хълм се издига пред нас. Откроява се дълга черна пукнатина, която ще ни отведе до пещерите долу. Придърпвам Калиста близо до себе си и ѝ правя знак да остане до мен.
– Близо – казвам бавно. – Много опасно. Опасно.
Тя кимва и виждам как устните ѝ треперят. Не обичам да я карам да се страхува, но ако имах някаква възможност, нямаше да я взема със себе си долу. Изваждам лохабела си, подготвям го и изваждам от чантата си малка факла, след което вдишвам от вътрешните си гърлени жлези, запалвайки я. Държим я пред себе си, докато навлизаме в мрака, светлината на деня избледнява и факлата е единственото ни осветление.
Избирам внимателно пътя ни надолу, за да се уверя, че не привличаме нежелано внимание. Пещерите са дом на много от по-враждебните същества на Таджс, защото са хладни и са желано убежище от постоянната горещина на повърхността. Изведнъж Калиста се спъва и събаря няколко камъка. Те гръмват силно и звукът от тях отеква от стените на пещерата. Ехото е посрещнато с писъци, когато сизмите оживяват. Въздухът се изпълва със звука на кожестите им криле.
Сизмите се спускат като орда. Бъркотия от крила, зъби и нокти. Грабвам Калиста и се гмурвам в земята. Сизмите са предимно слепи и ловуват по звук. Тя се бори под мен за миг и се успокоява едва когато изсвирвам. Сизмите се гмуркат и летят наоколо в търсене на плячка, докато най-накрая се връщат на кацалките си по тавана.
Слизам се от нея и я оставям да се изправи, като държа пръст пред устата си, след което посочвам тавана. Тя се взира в сенките, преди да кимне с глава и да разбере. Хващам я за ръка и я повеждам навътре в пещерата. Подът се спуска надолу, после стените се приближават и аз трябва да се обърна настрани, едва успявайки да се промъкна. Когато излизам от другата страна на свиването, пещерата се отваря широко. От тавана висят сини нишки от еписа и аз се усмихвам. Оглеждам се наоколо и не виждам признаци на опасност. Качвам се на купчина камъни, за да се изкача възможно най-високо, и отрязвам една нишка.
Светлината ѝ угасва, докато режа, и тя пада на земята. Слизам надолу и внимателно събирам нишката. Земята бучи под краката ми, докато коленича. Поглеждам нагоре, но е твърде късно. На няколко метра пред мен от земята с писък се изтръгва малка земляна. Хвърлям еписа , насочвайки го към Калиста.
– Калиста! Бягай! – Изкрещях, скачайки на крака и замахвайки с лохабера си.
Нямам време да се огледам, когато червеят се насочва към мен. Той изплюва, така че аз се прикривам и се търкалям към него. Камъкът, на който бях, изсвистява, когато слюнката на съществото се приземява и го разяжда. Замахвам с лохабера и удрям червея точно там, където излиза от земята. Острието ми едва одрасква защитната му кожа, тъй като пропускам застъпването между плочите. По дяволите.
Чувам писъка на Калиста и едното ми сърце спира да бие, а другото се удвоява. Все още приклекнал, аз се въртя на един крак. Тя се оттегля към входа на пещерата с еписа в ръка, но писъкът ѝ е привлякъл вниманието на чудовището. То се гмурка под земята и после земята се разлюлява, докато се втурва към нея.
– БЯГАЙ! – Изкрещях отново, като разперих крилата си.
Следвам пътя на чудовището. Земята под краката ми подскача, докато то се заравя под мен. Намира се само на няколко метра от нея, затова скачам, но щом кракът ми напуска земята, червеят се появява под мен. Издигам се отгоре му, докато той се изкачва към покрива. Той отваря пастта си и аз балансирам от двете му страни, като се опитвам да не попадна в острите му зъби. Челюстта се затваря, след което се отваря отново. Размахвам яростно криле, като набирам колкото се може повече височина, за да продължа танца си на ръба на смъртта.
Скачам на върховете на краката си от едната до другата страна на отворената му паст, като същевременно удрям опашката си в нея и я наранявам достатъчно, за да затвори устата си. Вдигам лохабера над главата си, забивам острието надолу и го плъзгам между припокриващите се люспи на защитната му кожа, за да намеря меката му, уязвима плът. Чудовището бясно се залюлява напред-назад от болката, която ме хвърля настрани.
Падам с главата надолу.
Разпервам криле и се опитвам да получа контрол над въртенето си, но силата е твърде голяма и дясното ми крило се срутва, а една от малките костици се счупва. Болката експлодира в главата ми, а след това и в останалата част от тялото ми, докато се удрям в стената и се плъзгам надолу. Отдалеч чувам Калиста да вика.
Разтърсвам главата си, опитвайки се да преодолея болката. Не съм въоръжен, а едното ми крило не функционира. Имам проблеми, ако това чудовище е все още живо. Най-добрата ни надежда е да се измъкнем от пещерата със съкровището си. Калиста коленичи пред мен, топлите ѝ ръце са върху лицето ми. От очите ѝ се стича влага и аз усещам колко е разстроена, сякаш това е буря, която ме връхлита.
– Бягай – казвам отново, напрягайки се да се изправя на крака.
Болката се изстрелва от крилото ми и нагоре по гърба ми. Посинял съм и съм счупен, но зад грижовното лице на Калиста виждам как чудовището се раздвижва. Изправям се на колене и докосвам лицето ѝ. Навеждам се и целувам меките ѝ устни, след което прошепвам в ухото ѝ.
– Калиста, бягай – казвам и посочвам пукнатината.
Тя поклаща глава, а влагата пада от лицето ѝ и върху ризата ѝ.
– Не – казва тя. – Не, не, не.
Намръщен, аз я хващам за раменете и я обръщам грубо към отвора. Посочвам със суров, рязък жест, след което я бутам. В този момент червеят се надига, а устата му се отваря и затваря със силен трясък. Той се разклаща от една страна на друга, опитвайки се да се освободи от лохабела ми. Калиста се препъва две крачки напред, после се обръща и ме поглежда, клатейки глава. Тя не се движи достатъчно бързо, трябва да привлека вниманието на съществото, това е единственият начин да я защитя.
Тя се обръща и пристъпва към мен. Поклащам глава, после се обръщам обратно към земляната. Разпервам широко ръце и съскам силно, издавайки предизвикателен вик. Тя се промушва напред-назад, след което обръща устата си към мен.
– Ела, ти безгръбначна оживена тор! Аз, Ладон, ще те убия!
То се издига във въздуха, готвейки се да ме смаже под огромната си тежест, затова тичам към него в пълен ход. Погледът ми се спира на моя лохабер, който стърчи между люспите на нещото. Целта ми беше вярна, но не достатъчно дълбока. Ако успея да забия оръжието по-дълбоко в чудовището, то ще го довърши. Ако не успея, то ще ме смаже и мога само да се надявам, че ще съм спечелил достатъчно време, за да може Калиста да избяга. Със сигурност тя сама ще измисли как да консумира еписа.
Всеки път, когато кракът ми влиза в контакт със земята, в крака ми се стрелва болка, която кара зрението ми да се замъглява. Пропъждам я, трябва да го направя заради нея. Няма да бъда победен от безмозъчно същество. Няма да й позволя да ме види победен. Ще я защитя.
Червеят усеща стъпките ми, докато удрям земята, приближавайки се, и използва това, за да ме проследи. Той е голям и не се движи толкова пъргаво като мен, което е единственото ми предимство. Използвам го.
Той прави дъга назад, след което замахва напред, използвайки размера и масата си. Когато се удря в земята, аз се скривам и се обръщам настрани. Той се удря в земята, където бях, и силата на удара ме кара да отскоча. Летейки във въздуха, инстинктивно разтварям крилата си, но болката ме заслепява, докато се опитвам да раздвижа раненото, затова ги придърпвам плътно назад и разтварям ръце, за да се забавя, след което разтварям кълбото си и се приземявам на крака, плъзгайки се и спирайки отстрани на чудовището.
Лохаберът ми е точно над мен, затова приклякам и скачам за него. Ръката ми се хваща за основата на дръжката и увисва във въздуха. Притискам краката си към нещото и след това се придвижвам, така че да съм отгоре му. Премествам се, докато не държа и двете си ръце върху тялото му. Катерейки се с ръка върху ръка, се придърпвам все по-близо и по-близо до чудовището. То се надига и се хвърля напред, така че разхлабвам коленете си и се подготвям за удара. Докато чудовището и аз летим към земята, зървам Калиста. Тя се е отдръпнала в отвора, но не излиза.
– Бягай! – Извиквам.
Това е всичко, което мога да направя, преди звярът да се удари в земята. Шокиращите вибрации изтръпват крайниците ми, но аз продължавам да се държа за дръжката. Средната част на звяра се извива нагоре, докато поставя главата си на земята. То ще се спусне под земята, което не мога да допусна. Скачам и поставям краката си върху чудовището, след което се навеждам към лохабела, забивайки острието по-дълбоко и към мозъка. Челюстта на чудовището се разтваря широко, след което се затваря и изпълва пещерата със звук от тракащи остри като бръснач зъби. Натискам го, като влагам всичко от себе си. Звукът на горяща скала достига до ушите ми, докато киселинната му плюнка разсича земята пред него. Имам само миг, преди да е станало твърде късно.
Нямам никакви възможности, затова правя единственото, което мога. Разпервам широко крилата си. Болката експлодира в мозъка ми и единственото, което виждам, са звездите, но знам какво трябва да направя. Нещо се чупи и пука, докато размахвам криле, за да получа тяга, която ме изтласква напред и запраща лохабела по-надълбоко. Той уцелва целта ми и чудовището се разтреперва, а после се срива. Падам, без да мога да се задържа на краката си. Всичко е болка, а в краищата на зрението ми се прокрадва чернота, която бавно изтрива звездите.
– Ладон!
Чувам гласа ѝ, сякаш идва от другата страна на огромна тъмна пропаст. Вкопчвам се в него и си проправям път обратно. Чудовището е победено, но то не е единствената заплаха. Трябва да я защитя, а тя трябва да изяде еписа. Горещи ръце върху лицето ми, минават по гърдите ми, после тя докосва крилата ми. Острата болка я фокусира и аз се взирам в очите ѝ. Хладна влага пада от тях и се приземява върху лицето ми. Една капка се приземява в частично отворената ми уста. Солена. Солена и странна, но с вкус на нея. Тя поклаща глава настрани. Усмихвам се и докосвам лицето ѝ, след което тя се навежда и ме целува.
Целувката ѝ прави болката по-слаба, прави я поносима. Целувката ѝ я прави достойна.

Назад към част 13                                                             Напред към част 15

КАЛИСТА

Приятно ме боли, докато вървим. Това ми напомня колко невероятен е сексът с Ладон. Не мога да спра да мисля за него, докато пътуваме и пейзажът около нас започва да се променя. Когато стигаме до върха на един хълм, за пръв път зървам нещо, което прилича на град на хоризонта. Поглеждам към Ладон и посочвам. Той сочи и казва дума, която аз се опитвам да имитирам. Отнема ми няколко опита, преди да се справя. Ладон се усмихва и кимва развълнувано, след което отново сочи към хоризонта.
– У дома? – Питам.
Той кимва отново и мисля, че го разбирам. Продължаваме по пътя си, като той ми помага да пътувам. През последните няколко дни стана невероятно очевидно колко добре е адаптиран към тази среда. Крилете му не са предназначени да му позволяват да лети, а да се придвижва безпроблемно по рохкия пясък. Там, където при всяка моя крачка потъвам и трябва да се боря да се освободя, за да направя следващата, той върви леко като перце.
Знам, че отново съм на ръба на топлинното изтощение. Водата не замества електролитите в организма ми. Главоболието ми е безкрайно, гърлото ми винаги е сухо, независимо колко вода имам, а вчера спрях да се потя. Месото от улова помага повече от всичко, което е достатъчно изненадващо. Не разбирам как и защо, но с удоволствие бих прекарала известно време в лабораторията си с проби от него. Помага, но не поправя напълно нуждата на тялото ми от хидратация.
Продължавам да се движа с надеждата, че нещата някак си ще се подобрят. Когато хоризонтът се приближава, става ясно, че това наистина е град, но изглежда като опустошен от война. Някога високите кули сега са останали само черупки от предишната си слава. Колкото повече се приближаваме, толкова по-ясно се вижда, че това място е преживяло трагедия. Навлизането в града е като да влезеш от пустинята в цивилизация, след като тя е била изоставена. Улиците са облицовани с твърд материал, който леко пружинира и придава плавност на всяка моя стъпка.
Ладон се усмихва и ме повежда навътре и не след дълго стигаме до голям открит площад, в центъра на който има структура, наподобяваща пирамида. Пред нея има квадрат, направен от нещо, което изглежда като бетон, издигащ се на метър от земята. В центъра на този квадрат има статуя на човек, ама на извънземен драконов човек като Ладон, който е поне два пъти по-голям от Ладон. Крилата му са разперени, едната му ръка държи оръжие, подобно на това на Ладон, а другата е вдигната към небето и държи дълги нишки от нещо, което прилича на водорасли. Поглеждайки го, конструкцията изглежда някога е била фонтан.
Ладон едва хвърля поглед напред, докато ни води покрай вратата, която води към сградата на пирамидата. Когато влизаме вътре, е тъмно и прохладно, което е добре дошло облекчение от горещината навън. Ладон казва нещо и продължава. Оглеждам се наоколо с голям интерес. Очевидно е, че по някое време в миналото тук е живяла развита цивилизация. Чудя се какво ли се е случило? Следвам го до едно стълбище. От едната страна се изкачва, а от другата се спуска надолу. Той поема по тази, която води нагоре, движейки се около и през сградата, докато стигнем до двойна врата в края на дълъг коридор.
Където и да отида, виждам следи от технологии, за повечето от които мога само да гадая какво е било първоначалното им предназначение. Без да мога да спра и да разгледам по-отблизо, все пак се чувствам доста сигурна, че технологията би се считала за напреднала по стандартите на моя народ. Той отваря двойната врата и дъхът ми спира. Светлината залива помещението, но не е горещо. Всъщност въздухът е малко по-хладен. Самото помещение е достатъчно голямо, за да побере стотици хора наведнъж. Има ред след ред от нещо, което изглежда като сложни станции, наподобяващи кабинки, заобиколени от прозрачно стъкло. Много от тях са напълно разрушени и изглеждат счупени. Светлината, която се отразява в помещението, преминава през тавана, който също е от стъкло. Слънчевата светлина е разсеяна и променена от нормалното си червено състояние в мека бяла светлина, която е хладна, а не топла. Има една станция, която все още блести, докато светлината преминава през почти цялото стъкло около нея. Тя подчертава повърхността и мога да видя рисунки, които сякаш текат и се движат по стените.
Ладон се разхожда из стаята, без да обръща внимание на чудесата около себе си. Аз го следвам, но вниманието ми е насочено предимно към технологиите. Искам да науча повече. Тази сграда изглежда е разположена в центъра и имам подозрение, че е била централен възел за града. Чудя се дали тук има повече хора като Ладон. Дали той живее сам? Какво се е случило с хората му?
Когато минаваме покрай предимно цяла кабинка, стъклените ѝ стени оживяват и по тях започват да се преливат образи. Спирам, очарована, и влизам вътре. Изображенията започват като цветни вихри, после се сливат и се превръщат в триизмерни видения. Макар да не разбирам езика, на който се говори, той прилича на новинарска емисия и мога да предположа каква е целта му. В началото се показва какъв трябва да е бил ежедневният живот тук, преди да се случи нещо, което да остави града празен. Ладон стои отстрани и ме наблюдава. Гледа ме, но е ясно, че не гледа изображенията.
– Това добре ли е? – Питам го.
Той не казва нищо, затова се обръщам назад и наблюдавам. Не след дълго стомахът ми се обръща и в очите ми се появяват сълзи. Изображенията, които се движат по екрана, разказват историята и сега вече знам какво се е случило с неговия народ. Ужасяващо е да го гледам. На моя кораб искат да се уверят, че няма да повторим грешките от миналото. Историята на Земята се внушава на всяко дете, включително всички зверства, които някога са били извършени от човек срещу човек. По някакъв начин това, което гледам на екраните, е по-лошо.
Започва с това, че показва живота. Мъже, жени и деца като Ладон, които живеят, работят и играят заедно. Камерата се движи из града и дава пълна представа за живота. Очевидно е, че техният свят е суров, но технологиите им компенсират това с повече от необходимото. Докато камерата се върти наоколо, виждам, че самият град е покрит с някакъв вид купол. Правя предположение, че това работи, за да контролира околната среда вътре и да предпазва от суровите условия на планетата отвън.
Сцените продължават и в същото време виждам кораби, които се появяват в небето. Извънземни. Те си взаимодействат и търгуват с хората на Ладон. На екрана се появяват и изчезват десетки различни раси. Появяват се космодруми и се вижда как корабите се товарят с щайги. След това камерите проследяват група извънземни-дракони, които излизат през купола и прекосяват пустинята навън. Те се возят на автомобили, които нямат колела, а сякаш се движат на въздушна възглавница. Пътуват до пещера, където мъжете слизат, събират екипировката си и влизат в тъмна паст.
Вътрешността на пещерата е красива. Някои от мъжете изглежда стоят на стража и имат оръжия, а другите носят инструменти. Те пътуват като група. Пещерата свети с мека синя светлина, а когато навлизат по-надълбоко, от тавана израстват дълги нишки от нещо, които излъчват луминисценция. Мъжете с инструментите работят заедно и започват да събират нишките. Другият мъж стои на стража и не след дълго разбирам защо. Огромни същества, подобни на прилепи, надничат от мрака и нападат. Защитниците ги прострелват с оръжията си, но вместо снаряди мисля, че това е звук. каквото и да е, то прогонва прилепоподобните същества и жътварите завършват работата си.
Натоварват реколтата си на колите и след това мъжете се качват обратно. Камерата проследява как те излизат от пещерата. Охранителят остава нащрек през цялото време, а очите му сканират пустинята. Изведнъж земята подскочи под тях и колата се наклони толкова много, че ми се струва, че ще се преобърне. Нещо се втурва към мъжете. Земята гърми и се разпада, сякаш нещо тича под нея, прокопавайки бързо тунел. Охранителите скачат от движещата се кола, като носят оръжията си наоколо. Изведнъж земята се разпуква и в небето се изстрелва гигантско червееподобно същество, което се извисява над тях. То се размахва напред-назад във въздуха, след което отваря гигантска паст, пълна с остри като бръснач зъби. Червеят се удря в земята и колата е изхвърлена във въздуха, като изхвърля хората и припасите. Охранителите започват да стрелят, а камерата се върти в кръг.
Чудовището убива двама мъже, сграбчва ги и ги поглъща цели. В ушите ми отекват писъците им. Охранителите продължават да стрелят и червеят се отдръпва, след което се оттегля. Останалите мъже събират разпръснатата реколта и я товарят обратно на колите. Качват се и продължават по пътя си.
Сцените се променят и отново виждам улиците на града, но сега там маршируват разгневени хора. Те носят плакати, на които проблясват послания, докато се насочват към същата сграда, в която се намираме в момента. Корабите са в небето над купола, докато хората от града маршируват. Те стигат до площада, където е бил фонтанът. Трима мъже стоят пред фонтана с разперени криле и вдигнати юмруци. Говорят, крещят и тълпата им отвръща. Този в средата посочва корабите в небето, после свива ръка в юмрук и я разтърсва. Хората отговарят, като правят юмруци и ги разклащат към небето.
Сцената се променя още веднъж и хората на Ладон са въоръжени за война. Нашествениците маршируват по улиците, по които са наредени мъртъвци. Корабите в небето стрелят надолу, а наоколо избухват бомби. Газов облак залива града и всеки, до когото достигне, започва да се задушава и да умира. Накрая почти никой не остава жив. През града прелитат безпилотни самолети и става ясно, че това, което гледам, е филм, заснет от един от тях.
Оставам потресена и тъжна. Обръщам се и виждам Ладон, който се взира в земята и чака да свърши. Имам чувството, че сърцето ми се къса отвътре. Не мога да си представя болката или как е оцелял. Тичам към него и го обгръщам с ръце, като притискам устни към неговите. Той ме прегръща и ние стоим там, притиснати един към друг, като оставяме тежките спомени да избледнеят, доколкото можем. Искам да го държа, докато болката в сърцето не се излекува, но знам, че това не е възможно. Как мога да поправя това, което е преживял? Да изгуби всички свои хора? Най-накрая се отдръпвам и той заговаря тихо. Казва името ми и аз се усмихвам.
– О, бедният ми принц на Вулкан, какво ще правя с теб? Ти си като Спок, изгубил си хората си и въпреки това оцеляваш, съвсем сам във вселената. Аз съм тук за теб. Знам, че не ме разбираш, още не, но аз съм тук, Ладон.
Докосвам бузата му и той се усмихва. Мигът се проточва, после той се обръща и ни повежда навътре. Оставяме стаята с екраните зад гърба си, но докато вървим, си мисля за града, който видях. Може би тук все още има енергия и има много пространство. Ако успея да накарам Ладон да разбере за моите приятели, можем да ги доведем тук. Има цял град, който чака да му върнат живота. Има много работа за вършене, ремонти, почистване и всичко останало, но това не променя факта, че можем да изградим нещо невероятно заедно.
Ако има енергия, тогава може би ще успея да измисля как да активирам отново и купола. Това ще ни предпази от съществата, които бродят из пустинята, както и от екстремните температури. Това е мъглява идея с много „ако“ в нея, но е начало. Това е нещо, с което мога да се върна при моя народ, с надежда. Ако те са оцелели. Ако аз оцелея.

Назад към част 12                                                              Напред към част 14

КАЛИСТА

Прокарвам ръце по гърдите му. Той е твърд, силен и хладен на допир. Изнервена съм. Седя тук гола с мъж извънземен дракон и сериозно обмислям да правя секс с него. Не знам дали мога да го направя. Не защото не искам, а защото не съм сигурна, че няма да ме нарани.
– Калиста – казва той нежно името ми и желанието ми пламва.
Звукът на гласа му, който произнася името ми, е едно от най-горещите неща, които някога съм чувала. Начинът, по който ме спаси от онези животни, и начинът, по който ме гледа, как мога да не искам този мъж? А той е мъж. Независимо от всички разлики между нас, независимо от люспите, независимо от говора ни, неговите странни, красиви очи. Когато се натъкнах на него във водата и видях члена му, всяко съмнение в мъжествеността му беше заличено.
Мокротата изтича от мен, докато желанието ми продължава да расте. Предната част на хлабавия плат, който носи като облекло, е опъната от масивния му пенис. Дори не можем да си говорим, не съвсем, няколко думи. Това не променя фактите. Той лети във въздуха. Изправи се срещу цяла глутница животни, които възнамеряваха да ми навредят. Спасил ме е, когато съм била в безсъзнание, и нито веднъж не се е опитал да се наложи над мен. Поколенията ми са далеч от дома ми. Целият ми живот е преминал на космически кораб, заобиколена от други представители на моя род, и нито веднъж никой друг мъж не се е отнасял с мен толкова добре.
Проследявам линията на челюстта му и след това надолу по раменете му. Той е толкова голям и силен. Начинът, по който се бореше, за да ме спаси, беше безстрашен. Силен, властен, смелост, каквато не съм виждала досега. Прокарвам ръце по бицепсите му и надолу по раменете му. Някои части от него са меки, докато други са твърди и люспести. Целият той е хладен на допир, което успокоява горящата ми кожа. Той прокарва ръце по гърба ми и слиза надолу, за да опипа дупето ми.
– Ладон – прошепвам аз.
Обичам усещането на ръцете му върху мен. Той ме стиска, а после ме повдига, така че да обвия краката си около кръста му. Той се навежда, а аз накланям глава назад и устните ни се срещат. Разбира се, и преди съм се целувала, но никога не е било така. Той ме носи с лекота, докато продължаваме да се целуваме, а след това се спуска на колене. Прекъсва допира на устните ни, за да ме положи в подслона, който е построил за нас.
Лицата ни са на сантиметри едно от друго. Той изсвирва, тих звук, после се навежда и целува по шията ми. Преминава през ключицата и рамото ми. Ръцете му се разхождат по корема ми и оставят ледени следи от хладното му докосване по горещата ми кожа. Потръпвам и бедрата ми се преместват от една страна на друга. От мен се стича влага, а желанието ми расте. Ръцете му намират гърдите ми и той спира да целува. Издига се на лакти и поглежда надолу. Виждам изгарящата похот в очите му. Той хваща плата на дрехите си с едната ръка, като се държи с другата, и се дърпа, освобождавайки се от него. Масивният му член изскача нагоре и очакването се смесва с трепета. Но аз му се доверявам. Ако не мога да го издържа, той ще спре. Решението е мое. Искам го.
Чувам го да вдишва дълбоко, след което се спуска надолу и целува около хълмчето на лявата ми гърда. Пръстите му обработват меката плът, докато не взема дясното ми зърно между палеца и показалеца си и бавно обикаля ареолата. През мен преминават електрически тръпки и бедрата ми неволно се повдигат и спускат.
– Ладон! – Извиквам.
Той продължава да целува около гърдите ми, докато накрая взема зърното в устата си. Езикът му лавира около и върху него, докато смуче и отпуска. В съзнанието ми избухват звезди. Той не се уморява, не спира, а удоволствието нараства и нараства, докато не се навивам толкова силно, че не мога да се сдържа повече. Хващам се за него и се притискам към него. Чувствам твърдия му член да се притиска в корема ми и се извивам, опитвайки се да се наместя, за да мога да търкам клитора си по дължината му.
Той спира да прави това, което прави със зърното ми, след което целува надолу по корема ми. Стига до сгъвката на краката ми и целува по тях, минавайки през най-чувствената ми зона и спирайки на върха на сърцевината ми. Езикът му, дълъг, твърд и опипващ, се протяга и прокарва линия по клитора ми. Отново губя контрол, като раздвижвам бедрата си, а той продължава да целува от другата страна. Ладон спира и ме поглежда.
– Калиста – казва той, после се премества към средата и се гмурка в сърцевината ми като умиращ от жажда.
Той прави с езика си неща, които не мога да опиша. Не разбирам, но усещанията са зашеметяващи. Той ме пронизва и дразни клитора ми, докато не се превърна в трепереща каша. Чувствам как се движи нагоре-надолу, обикаля, а после забива езика си дълбоко. Ръцете ми разкъсват кръга под нас, докато той продължава да ми доставя удоволствие. Напрежението се натрупва и натрупва, а след това аз падам. Всеки мускул се напряга, карайки гърба ми да се извие и забива същността ми право в лицето му. Той ме подкрепя, без да маха езика си. Оргазмът ми преминава през мен като ураган, който отвява всичко преди него.
Когато бавно отминава и мускулите ми се отпускат, той ме спуска обратно на земята. Пръстите му ме галят по кожата с изненадваща нежност. Той е толкова голям, толкова силен и доминиращ, но има и друга страна. Нежна, мила, грижовна страна, която го прави съвършен. Взирам се в него с полу притворени очи.
– По дяволите – казвам аз. – Това беше невероятно. Ние дори не можем да си говорим, а ти си майсторски хитър лингвист.
Смея се на собствената си шега, знаейки, че той няма да я разбере. Това няма значение, защото той ми се усмихва. Той обаче не е приключил. Придвижва се срещу мен, като се държи на лакти. Чувствам твърдия му член при отвора си и в момента, в който го правя, цялото удовлетворение от току-що преживения оргазъм се заменя с нужда и желание. Искам го толкова силно.
Той се взира в очите ми и след това бавно, толкова бавно, че това е едновременно облекчение и разочарование, се плъзга в мен. Прехапвам устните си, нервна съм. Той спира, загледан в мен.
– Калиста?
Това е въпрос. Иска разрешението ми да продължи. Кимам, все още хапейки устните си, затварям очи, подготвена за болка или дискомфорт. Ако е твърде лошо, ще го накарам да спре. Той ще го направи, той може да го направи, вярвам в него.
Главата е навътре и тогава той спира. Знам, след като го видях, че първият ръб е там, притиснат към върха на отвора ми.
– Бавно – издишвам, очите ми все още са затворени и или той разбира думите ми, или го прави инстинктивно, защото точно това прави.
Първият ръб пулсира и аз съм завладяна от удоволствие. Той ме разтяга, както заради обема, така и заради твърдоста си, но докато преминава навътре, придърпва така, че клиторът ми се търкулва надолу и се допира до върха на члена му. Изпраща вълни на удоволствието, които се реят в мен като бели шапки от буря в езеро. Извиквам от изненада от шокиращия характер на удоволствието. Той спира и отново казва името ми заедно с още много думи, които не разбирам. Поклащам глава, опитвайки се да му дам да разбере, че всичко е наред.
– Добре – казвам, кимайки с глава нагоре-надолу. – Още, още.
Обгръщам с ръце кръста му, както мога, и леко се издърпвам напред, за да се уверя, че разбира. Той изсъсква и кимва, след което бавно започва да се изтласква напред отново. Всеки сантиметър от него ме разширява и ме изпълва. С достигането на всеки отделен ръб до отвора ми става все по-приятно. Усещам тези твърди хребети вътре. Това създава непрекъснато усещане за удоволствие, докато той прониква все по-дълбоко и по-дълбоко.
Най-накрая бедрата ни се срещат и той е изцяло вътре. Чувствам се разтегната отвъд всички граници, което се подсилва от ръбовете на върха на члена му. Той се задържа там дълбоко в мен и след това се навежда, за да целуне устните ми. Импулсивно вкарвам езика си в устата му. Очите му се разширяват от изненада, а после реагира като всеки човек. Езикът му намира моя и те танцуват.
Той раздвижва бедрата си и в мен избухва неочаквана вълна от удоволствие. Усещанията са непреодолими. Пенисът му се отдръпва, но не се изтегля докрай, а само до първия ръб, след което се вмъква, забивайки члена си вътре. Чувствам се толкова шибано добре и природата взема връх.
Отначало той се движи бавно, после се развихря до дивашки откат, а аз посрещам всеки тласък на бедрата му със свой собствен. Той вкарва и изкарва члена си. Обгръщам шията му с ръце и притискам лицето му към моето. Целуваме се, езиците ни танцуват, пенисът му влиза и се отдръпва. Той стене в устата ми и това е най-горещото нещо, което някога съм чувала. Притискам се колкото се може по-силно към него и потръпвам, когато поредната вълна на освобождение завладява тялото ми. Извиквам името му, а той изведнъж прекъсва целувката ни. Извива гръб, поглеждайки към покрива на нашето убежище, и изкрещява името ми, докато се заравя в мен.
Пенисът му в мен набъбва и виждам как опашката му стои твърда и изправена зад него. Задържа се, докато последната вълна на оргазма му приключи, след което се оттегля. Напълно съм погълната от това колко удовлетворена се чувствам. Усмихвам се и той ми отвръща с усмивка. Той се надига на коленете си, така че аз се повдигам на лакти. Това ми дава добра видимост за това, което следва. Масивният му, набразден член, омеква и после се спуска, а докато го прави, друг член се показва изпод опашката му и се втвърдява между двама ни.
Поглеждам от новия му член към него в пълен шок, но след това в мозъка ми нахлува колежанска информация. Змиите на Земята имат два пениса, за да осигурят оплождането. Никога не бих заподозряла, че неговата генетика ще е подобна. Той поглежда от члена си към мен.
– Калиста? – пита той.
Кимвам, готова. Все още съм толкова мокра и готова да го приема, че не е нужно да върви бавно. В момента, в който влиза в мен, се увличам. Не знаех, че съм способна да получа толкова много оргазми, но усещам как се натрупват, докато той влиза и излиза. Захващам ръцете си около врата му и се притискам към него, докато той навлиза и излиза.
Оргазмът ми се засилва и засилва, докато не избухва. Той се втурва за последен път, когато оргазмът ми се разкъсва, и тогава изкрещява името ми едновременно с това в отговор, аз крещя неговото.

Назад кум част 11                                                 Напред към част 13

ЛАДОН

– По дяволите – съскам, хвърлям дрехите си обратно върху себе си и събирам чантата си.
Искам я и знам, че й е харесало моето удоволствие, защо избяга? Няма смисъл в това което прави. Тя няма смисъл! Няма защита, няма оръжия, не е достатъчно силна, за да вдигне сама клон на бабона, и бяга сляпо. Глупава и опасна. Трябва да я намеря, преди да се е блъснала в нещо. Цвят или онази глутница от снощи. Тук има малко неща, които ще убият нищо не подозиращия. Таджс не е прощаващ глупостта дом.
Напълно облечен, поемам по следите ѝ и тръгвам след нея. Гневът пулсира с всеки удар на сърцето ми. Когато я намеря, ще я накарам да разбере, че не може да направи това отново. Тя е най-голямото ми съкровище и няма да позволя да умре. Спирам и коленичам. Следите ѝ са ясни и лесни за проследяване. Поглеждам напред и виждам храсталак от дървета бабоа. По дяволите, мейджуна може да живее там. Може би е свила настрани. Тичам, знаейки в сърцето си, че не го е направила. После чувам писъка ѝ и разпервам криле, като скачам с всяка втора крачка, за да се движа по-бързо.
– ЛАДОН! – изкрещява тя името ми и гневът пулсира в отговор.
Каквото и да я заплашва, ще изпита гнева ми. Ще го разкъсам с голи ръце. Тя е моя, нищо не може да ѝ навреди. Прескачам един паднал клон, достигайки до храсталака от дървета. Племето мейджун е на земята и я обикаля. Алфата им я държи за косата и я влачи из кръга, докато останалите се удрят в земята и в гърдите.
– КАЛИССССТА! – Рева, скачам високо във въздуха и свалям лохабера от гърба си.
Краката ми се удрят в дървото на бабона на няколко метра височина и аз го използвам, за да се издигна още по-високо във въздуха. Крясъкът ми привлича вниманието на мейджуните. Те поглеждат нагоре и крещят от страх или от пренебрежение. Алфата спира да влачи Калиста. Издига се на задните си крака и се удря в гърдите, като реве срещу мен. Вдигам лохабера над главата си, като го държа в двете си ръце, и замахвам надолу с намерението да го забия в черепа му. Той гледа как се плъзгам надолу. Замахвам към главата му и той отвръща, като ме удря в корема и ме хвърля назад.
Въздухът се изтръгва от мен. Размахвам криле, опитвайки се да възвърна контрола си, докато опашката ми бясно се мята от една страна на друга. Удрям се в едно дърво бабоа достатъчно силно, за да ме нарани, но люспите ми ме спасяват от счупване. Придърпвам крилата си, спускам се по ствола на дървото и се приземявам в клек с готов лохабер. Алфата лае и удря земята със звук, който почти имитира смях.
– Lafitupfuzbal thatsmy Ладон – казва Клариса думи, които не разбирам, но разпознавам името си в края им.
Не откъсвам поглед от алфата. Той пристъпва напред, заплашително, докато удря земята. Задържам позицията си и не откъсвам поглед от него. Ако го направя, той ще се почувства доминиращ. Той е на моята територия, нищо тук не е доминиращо над мен. Пристъпвам напред, когато той се отдръпва, и издавам безсловесен звук на съскане. Алфата поклаща глава, удря се в земята, после прави няколко бързи крачки напред, като отново блъска пясъка. Аз се държа неподвижно и той се оттегля.
Тълпата около него дюдюка и издава звуци, виждайки, че алфата им е предизвикан. Те удрят по земята и го подкрепят. Той се оглежда, после ме поглежда. Гледаме се дълго време, след което аз пристъпвам напред с готов лохабер. Предпочитам да не го убивам. Те не са лоши животни и не позволяват на глутниците да се сгъстят твърде много. Месото им също не е подходящо за ядене, така че няма какво да спечеля от смъртта му. Всичко, от което се нуждая, е той сам да разбере това.
Той удря земята, а после се изправя на задните си крака и разперва широко ръце на страни. Калиста го наблюдава иззад гърба му и започва да се отдръпва назад.
– Ладон! – извиква тя.
Очите ми се стрелкат към нея за миг, а после алфата се втурва към мен. Завъртам лохабера си и падам в клек, като го държа пред себе си, готов да приема атаката му. Той се плъзга, за да спре точно до точката на контак. Той удря земята. Свалям едната си ръка от лохабера и удрям по земята, след което посочвам нагоре към дърветата. Алфата поклаща глава настрани, затова повтарям движенията. Той се отдръпва бавно, след което издава звук. Скача назад, прелита над Калиста и се хваща за едно от дърветата бабои. Останалата част от стадото се присъединява към него и след миг изчезват в прикритието на короната. Моето съкровище тича и ме прегръща. Обгръщам я за миг, после я хващам за кръста и я поставям твърдо далеч от мен.
– Можеше да те убият! – Крещя, страхувайки се за нейната безопасност и ядосвайки се на мейджуна, който все още кипи в мен. Тя избяга и се изложи на смъртна опасност. Не разбирам. Тя поклаща глава и в очите ѝ се появява влага, което само ме кара да се объркам още повече.
– Не! Не можеш да го направиш, не осъзнаваш ли колко опасно е това, което току-що направи? Какво щеше да стане, ако не бях дошъл навреме. Онзи алфа щеше да те обяви за своя собственост. Можеше да си мъртва! – Искам да разбере, да знае, че не може да направи това отново. Влагата в ъгълчетата на очите ѝ се стича по бузите ѝ и тя се отдръпва от мен, вдигайки ръце пред себе си, за да се предпази.
Аз пристъпвам напред, сочейки с пръст към дърветата.
– Опасност! – Казвам на висок глас, като се опитвам да натъртя на думата.
Тя се спъва назад и тогава я виждам.
Тя се страхува.
От мен.
Спирам да се движа и я поглеждам шокирано. Влагата се стича по бузите ѝ, а тя клати глава настрани и повтаря нещо. Това е една и съща дума, така че се вслушвам внимателно в звученето ѝ, докато ми стане познато.
– Сори, сори, сори – казва тя отново и отново, като се тресе, докато капките продължават да се търкалят по лицето ѝ.
Аз съм празен. Целият ми гняв е изчезнал, оставяйки след себе си съжаление. Тя се тресе и с всяко потрепване на тялото ѝ ми се струва, че собственото ми сърце се разбива с него. Тя кръстосва ръце на гърдите си и се взира в земята, като продължава да повтаря една и съща дума отново и отново. Придвижвам се бавно, за да не я изплаша, докато не съм достатъчно близо, за да я взема в прегръдките си. Тя се хвърля около мен, поставя главата си на гърдите ми и продължава да ридае. Притискам я плътно до себе си и я галя по главата, издавайки успокояващи звуци. Тя се притиска към мен, докато най-накрая риданията спират и тя просто ме държи здраво.
Галя я по косата и надолу по гърба ѝ, а после отново нагоре. Харесва ми как се чувства в ръцете ми. Желанието пулсира ниско в стомаха ми. Искам я, но не и ако това ще я изложи отново на опасност. Не разбирам какво се случва с нея. Дори не отбелязвам колко време стоим там заедно, но достатъчно дълго тя е спокойна.
– Трябва да се върнем в лагера – казвам, поглеждайки към слънцето.
Късно е, няма да успеем да стигнем до друг лагер. Оглеждам Калиста, тя е покрита с порязвания и синини, които трябва да се обработят, за да се избегне инфекция. Държа я на една ръка разстояние и я оглеждам, докато се уверя, че няма сериозни наранявания. Тя говори, казва много неща, така че кимвам и след това я свалям на краката ѝ.
Не след дълго се връщаме в лагера ни. Поставям я точно в заслона и след това ѝ правя знак да остане. Когато се убеждавам, че изглежда разбира, отивам в сърцето на оазиса и пълня бутилките с вода и на двама ни. Изпитвам леко притеснение, докато се връщам в лагера, защото ми хрумва, че тя може отново да е избягала. Изпитвам чувство на облекчение, когато разчиствам дърветата и я виждам да седи все още там.
Взимам раницата си и изваждам мазилото, което нося със себе си. Правя го от ноктите на симидчетата. Когато ги стривам и смесвам с влагата от листата на цветето, се получава паста, която се бори с инфекциите и помага на раните да заздравеят по-бързо. Мирише ужасно, но е изключително ефективно. Изваждам запушалката от тубата, в която я съхранявам, и след това коленича до Калиста. Иска ми се да можех да разбера какво казва тя. Малкото думи от езика ѝ, които знам, са недостатъчни, за да разбера за какво говори. Тя обаче не спира да говори.
Харесва ми фактът, че тя има какво да каже. От много отдавна не съм разговарял с друго същество.
Взимам лявата ѝ ръка в моята и я оглеждам внимателно. Една драскотина е особено дълбока и има вероятност да се инфектира. Натопих пръста си в мазилото и го поставих върху раната. Щом я докосвам с него, тя подскача и издава писък. Опитва се да се отдръпне, но аз затягам хватката си и я задържам неподвижна.
– Това ще помогне – казвам, знаейки, че тя не разбира думите ми, но се надявам намерението ѝ да проличи.
Поклащам глава, докато говоря. Тя говори бързо и поклаща глава настрани.
– Не. Помогни – казвам, като използвам смесица от моя и нейния език, тъй като единствената дума, която знам, е „не“. – Помощ – повтарям отново.
Тя спира да говори и гледа устата ми, така че повтарям думата бавно. Нужни са само шест пъти, преди тя сама да произнесе думата. Знам, че е разбрала, когато протяга ръката си и посочва раната, след което казва „помощ“. Усмихвам се и кимам, след което се връщам към поставянето на мехлем върху нея. От опит знам какво е усещането от мазилото. Когато за пръв път докосне отворена рана, тя изгаря, но после се превръща в студено усещане. Тя се справя добре с това и съм впечатлен от силата ѝ. Довършвам лявата ѝ ръка, след това вземам дясната, като се грижа за всяка малка рана. Всяка отворена рана е покана за инфекция.
Когато приключвам с ръцете ѝ, се насочвам към ризата ѝ. Тя поглежда надолу, казва нещо, после отново ме поглежда. Повтарям движенията си, след което посягам към ризата ѝ и се опитвам да я сваля. Тя се отдръпва от мен и аз се мръщя със съскане. Не ми харесва, когато тя ми отказва. Тя казва още думи, но не ме интересува какви са те, раните ѝ са по-важни.
– Трябва да погледна – казвам, като отново посочвам ризата ѝ и имитирам, че я свалям.
Тя въздъхва, поглежда към земята, после хваща подгъва на ризата си и я издърпва над главата си. Докато ризата се издига нагоре, минава през гърдите ѝ и те се повдигат, а после отскачат надолу. Кафявите кръгове на върха на хълмовете задържат вниманието ми и изведнъж осъзнавам, че не дишам. Сърцата ми бият в двойно число, а опашката ми се сковава. Тя е завладяваща и красива. Чудя се какъв ли би бил вкусът на гърдите ѝ и трябва да се преборя с желанието да го разбера.
Гърдите ѝ се издигат и спускат бързо. Точките в центъра на кръговете се сковават, сякаш стоят нащрек. Тялото ми реагира при такава открита демонстрация, което кара члена ми да се втвърди. Под дясната й гърда има огромна лилава синина, която ясно показва вътрешни увреждания. Потапям два пръста в мазилото и докосвам кожата ѝ точно над синината. Тя подскача, докато аз го правя, викайки от болка. Дръпвам ръката си назад и поклащам глава настрани.
– Съжалявам – казвам, като вдигам ръцете си с длани към нея.
Тя кимва, сякаш разбира, и аз отново посочвам синината, а после соча мазилото върху пръстите си. Тя стиска зъби и кимва. Протягам ръка към нея и я докосвам, като се държа възможно най-нежно, докато разнасям мазилото върху синината. В ъгълчетата на очите ѝ отново се образува влага и започва да се стича по бузите ѝ. Със свободната си ръка улавям една капка, докато пада.
– Защо? – Питам я, като я задържам между нас.
Тя поклаща глава настрани. Кимвам, разбирайки, че може би и тя не знае. Довършвам разнасянето на мехлема върху синината ѝ, след което подновявам проверката си. Тя има и други малки ранички, всяка от които обработвам, докато не прегледам всички части на гърдите ѝ, и се насочвам към панталоните ѝ. Тя се поколебава само за миг, после ги сваля и ги оставя настрани. Докато го прави, до мен достига опияняващата ѝ миризма и и без това стегнатият ми член се втвърдява още повече. Толкова е примамлива и вълнуваща, че почти изхвърлям първия си товар, без дори да я докосна.
Затварям очи и вдишвам дълбоко, наслаждавайки се на аромата ѝ. Желанието ми пулсира като трети удар на сърцето в мен. Нуждата ми да я имам се съчетава единствено с желанието ми да ѝ доставя удоволствие. Искам я повече, отколкото мога да изразя с думи. Това е непреодолимо чувство, потребност, която е толкова дълбока, че е част от това кой и какво съм. Тя ме докосва и тръпка преминава през гръбначния ми стълб, когато желанието ми пламва в ревящо слънце. Отварям очите си и срещам нейните. Красиви, блестящи, и аз попадам в тях, губейки себе си.

Назад към част 10                                                       Напред към част 12

КАЛИСТА

Събуждам се на хладно и удобно. Прохладно, хм, притискам се по-близо до освежаващата температура, наслаждавайки й се. Това място е гадно, но тук, близо до Ладон, е приятно. Той е толкова хладен на допир, че е все едно да имаш личен климатик. Той се раздвижва и се движи срещу мен, което е приятно по съвсем друг начин. По дяволите, той е секси. Искам го, но щом си помисля за това, в съзнанието ми изникват моите приятели. Изгубени и уплашени в пустинята там. Трябва да го накарам да разбере. Знам, че той ще им помогне, ако успея да го накарам да разбере.
Той ме потупва по страната, след което изпълзява от малкия заслон. Преобръщам се и гледам как той пали малък огън, след което приготвя закуска за нас. Мога само да се надявам, че ще е повече от онова вкусно месо. Никога досега не съм яла нещо, което да е толкова вкусно. Беше освежаващо и ме накара да се почувствам отново жива. Главоболието ми беше изчезнало, след като го изядох и всичко останало. Гледам как той изважда няколко парчета от него, нанизва ги на пръчки, после ги поставя над огъня. Усмихвайки се, изпълзявам навън и се присъединявам към него. Той не изглежда по-зле след борбата с онова чудовище. Прокарвам ръка по бицепсите му и после по гърдите му. Той ме поглежда и се усмихва.
– Калиссста – казва той, все още изтегляйки „С“.
– Ладон – отговарям аз.
Ядем предимно в мълчание. Слънцето вече е жарко и знам, че с напредването на деня ще става все по-горещо. Докато се храним, разглеждам всички растения, които растат около този оазис. Завладяващо е и наистина искам да отделя време, за да проуча как са се приспособили както към горещината, така и към почвата също. Ние сме катастрофирали тук и дори да бъде изпратен спасителен екип, което е съмнително, ще минат поколения, преди да пристигнат. Ако моят народ иска да оцелее, ще трябва да се адаптираме. Ладон приключва с яденето, прибира всички запаси, после внимателно гаси огъня. Изправя се, казва нещо и прави движение към дърветата. Прави ми знак с движение, с което иска да седна. Долавям идеята, че иска да остана тук.
– Добре, разбира се, ти върви. Аз оставам, няма проблем, самотен рейнджър – провиквам се, сякаш той има представа кой е самотният рейнджър, или аз бих имала, ако Джони Деп не беше направил филм. Обичам стари филми.
Ладон кимва, след което се насочва към дърветата и се изгубва от погледа. Сигурна съм, че водата трябва да е в тази посока. Намираме се на ръба на оазиса и възнамерявам да използвам възможността да го изследвам и да събера някои растения за изследване. Първото, до което стигам, е нещо като миниатюрен кактус с червен оттенък. Има остри шипове и реагира на околната среда около себе си. Когато се приближавам, то трепери и вибрира. Когато застана неподвижно, то спира. Намирам малка пръчица и се насочвам към него, а той се отдръпва. Очарователно!
Събирам проби, където мога, но голяма част от флората е жива по интересен начин с вградени защитни механизми. Изгубвам се в странстването си, докато изследвам, докато не чувам звука на течаща вода. Колкото повече се приближавам до водоизточника, толкова по-разнообразен става растителният свят, затова се насочвам към него. Пясъкът отстъпва място на буйна растителност, която прилича на трева, но е с по-широки листа и по-здрави стъбла. Все пак е зелена, което е приятно да се види. Има такива малки яркожълти цветчета, които растат на малки групички. Спирам и събирам няколко от тях, докато вървя.
Водните пръски са силни, докато се приближавам до още от онези странни дървета с масивна основа. Заобикаляйки едно от тях, виждам басейна, който е сърцето на оазиса, и още много други неща. Ладон е във водата и я плиска върху себе си. Водата стига само до бедрата му, като оставя всеки сантиметър от него открит в прекрасна гледка. Той е красив, невероятен и зашеметяващ. Нямам достатъчно прилагателни, за да опиша сексапила му. Докато го гледам, той събира вода в ръцете си и след това я излива върху главата си. Докато тя се стича, слънчевата светлина блести от мокрите люспи и великолепното съвършенство на мускулите му. Люспите покриват по-голямата част от тялото му с меки цветове, които варират от жълто до синьо и образуват красива шарка.
Членът му виси вял между краката и е впечатляващ. Страшно много. Никога не съм виждала толкова голям пенис, но той изглежда нормално спрямо огромната му фигура. Той е с размерите и дължината на предмишницата ми, а отгоре има поредица от ръбове. Масивните му мускулести гърди се огъват и отпускат, докато се навежда за още вода, а твърдите линии на коремните му мускули се напрягат, а после се изправят. Той държи водата високо над главата си и я излива, след което се навежда и изважда нагоре две шепи пясък, които използва, да се почисти.
Аз съм мокра и наистина искам да се докосна, за да се облекча. Не, искам ТОЙ да ме доведе до облекчение, както направи онази първа нощ, и искам още, но какво си мисля? Дори не знам дали наистина сме съвместими. Разбира се, той има член, но той е голям! Твърде голям, за да се справя с него, сигурна съм. Въпреки това не мога да откъсна очи от него и тогава изведнъж осъзнавам, че той ме гледа, защото този масивен член се изправя и застава нащрек. Бузите ми изгарят по-силно, отколкото може да отчете дори палещото слънце.
– Хм, здравей, хм, да, Ладон, хм – заеквам аз.
– Калиссста – казва той, а „с“ в името ми е по-изразено от всякога.
Поглеждам надолу, смутена, но чувам, че той се движи към мен. Прехвърляйки се от крак на крак, не знам какво да правя. Поглеждам нагоре и той ме гледа с нещо, което мога да изтълкувам само като желание. Той ме иска, но какво е това? Как може да е това? Никой не ме иска, не и наистина, аз съм просто момичето с ботаниката. Горещи момчета като това, дори и да е извънземен, не ме искат.
Той е близо. Твърде близо. Имам чувството, че няма достатъчно въздух. Не мога да си поема дъх. V-то на долната част на коремната му преса, твърдото му бедро, а след това и пенисът му попадат в полезрението ми, докато се взирам в земята, твърд и красив, когато слънцето се отразява от цветните хребети. Той изръмжава, протяга се и ме хваща за раменете.
– Калиссста – казва името ми като мантра.
Страхът и желанието се борят в мен. Той ме иска, но това е лудост. Поставя пръстите си под брадичката ми и я повдига, докато не срещна очите му. Странните му, примамливи очи, които събуждат в мен неща, които дори не мога да се преструвам, че разбирам. Искам да му се отдам и той кимва бавно. Прокарва дланите си по ръцете ми, меки и нежни. По гръбнака ми преминава тръпка, която ме кара да се разтреперя. Той спира, взирайки се в очите ми, след което възобновява галенето нагоре-надолу. Прокарва пръсти през косата ми, след което обхваща лицето ми с масивните си ръце. Навежда се, приближава се, после се приближава още повече. Ще ме целуне, знам, че това предстои, искам го, но не, страхувам се. Прекалено се страхувам, изкрещявам и скачам назад.
Той съска и се навежда към мен, достигайки ме. Очите ми се разширяват, защото страхът изпълва стомаха ми с киселина и цялата треперя. Той е огромен и ме обзема желание да избягам. Не мога да му устоя. Обръщам се и бягам колкото се може по-бързо. Тичам сляпо, блъскайки се в дърветата, тичам със сълзи, които се стичат по лицето ми, без да мисля. Без цел, без представа къде отивам и защо. Бягам с надеждата за спасител. Тичам, докато краката ми не ме носят повече и не се сгромолясвам на купчина и не се разплаквам.
Сълзите раздират тялото ми, докато лежа там, докато най-накрая не спират. Тогава осъзнавам, че съм жадна и че някъде в лудото си бягане през гората съм изгубил раницата си, в която имаше вода и единствените ми запаси.
– По дяволите, идиотка – ругая се. – И сега какво? – Говоря на глас, за да не изпадам в паника.
Изправям се и оглеждам обстановката. Изгубих се, наистина много се изгубих.
– Добре, ама да бягаш сляпо из чуждата планета, далеч от единствения човек, който може да ти помогне най-много, е глупаво. Разбирам. Бележка за себе си: следващия път не се страхувай от големия пич, става ли? И така, той е мощен като… дракон. И какво от това?
Поклащам глава на собствената си глупост. На няколко метра пред мен има храсталак от някакви дървета. Те нямат долни клони, но горните са дебели и богати на много листа, които правят сянка на слънцето. Някои от тях са достатъчно близо, може би ще мога да се промуша между тях, ако внимавам, и да се издигна достатъчно високо, за да се ориентирам.
– По дяволите, аз съм като една от онези глупави тийнейджърки във филм на ужасите. О, боже, чудовищен пенис, бягам през гората! Всичко, което трябваше да направя, беше да си изгубя ризата по пътя и щях да бъда перфектната стръв за сериен убиец.
Джоли обича такива глупави стари филми на ужасите и ме принуждаваше да ги гледам отново и отново. Джоли. Надявам се, че тя е добре, както и всички останали. Дали ме търсят? Сигурно са ме отписали като мъртва. Това ме натъжава, но ако са живи, всичко е наред. Ако успея да намеря отново Ладон, знам, че ще успея да го накарам да разбере и когато се върна, ще бъда герой. Той ще помогне на моя народ да оцелее. Знам, че ще го направи.
– Дали? – Питам се, докато пристъпвам между дърветата. – Откъде знаеш това, мис Смотана?
Предполагам, че не знам, но чувствам, че ще го направи. Искам да кажа, че той е бил толкова нежен и мил с мен. Той е мил, предполагам.
– Мил? – Питам някого. И като няма никого, разбира се, отговарям сама. – Да, сладка, сякаш съм принцеса.
Смея се на себе си. Може би горещината ме е налегнала. Толкова съм пресушена и главоболието ми се е върнало. Колкото и вода да пия, все съм суха. Месото, което ми даде снощи, ми помогна. То изпрати хладна тръпка през всичките ми крайници, разпространявайки се от корема ми в приятно усещане. Беше невероятно и по дяволите, какво не бих дала за още от него.
– И така, да, аз съм принцесата на Вулкан и сега съм изгубена. Ладон може да бъде моят принц и да дойде да ме намери всеки момент.
Встрани от мен се отчупва клонче, след което дърветата шумолят над главата ми. Скачам, търсейки източника, а когато го виждам, изкрещявам. Огромно, приличащо на горила нещо излиза иззад едно от дърветата. То има масивни ръце, които приличат на малки дървесни стволове. Огромните му юмруци са на земята, докато то върви напред, спира и удря земята. Гъста козина се подава на раменете му и се спуска по горната половина на ръцете, но долната половина е гола кожа, която е с наситен син цвят. То има остри кафяви очи, които следят всяко мое движение. Наведено и опиращо се на ръцете си, както е, нещото все още е високо почти колкото моите собствени метър и осемдесет. Стоя замръзнала и се опитвам да не го провокирам.
– Извинете? – Казвам. – Не знаех, че този район е заявен.
Отстъпвам крачка назад, но то не помръдва, затова правя още една крачка назад. Тогава дървото над мен се разтреперва и нещо пада. Забелязвам го с ъгъла на окото си и изкрещя, падайки на колене и защитавайки главата си. Зад мен има още един. Дърветата се побъркват от дрънчене, после още от съществата падат на земята като падащи кокосови орехи, само че вали дъжд от огромни примати. Те си викат един на друг, докато някои от тях се удрят в гърдите или се удрят в земята. Няколко от тях се блъскат един друг, но основното ми притеснение е, че съм заобиколен. Те спазват дистанция, но и ме държат в средата. Завъртам се в бавен кръг, опитвайки се да видя всички едновременно.
– По дяволите – промърморвам, след което първият се приближава и аз се завъртам с лице към него. – Стой там!
Изкрещях, но това няма значение. Той се приближава стъпка по стъпка. Посяга към мен с масивната си ръка, която изглежда достатъчно голяма, за да смаже главата ми, без да се замисли. Замръзвам, без да мога да помръдна. Всеки мускул блокира и единственото, което мога да направя, е да мърморя и да правя всичко възможно да не плача. Той докосва косата ми и прокарва пръст през нея. Когато се отдръпва, въздъхвам с облекчение, което се превръща в писък, защото се движи с ослепителна скорост, сграбчва косата ми в юмрука си и я дърпа. Със сила ме поваля на земята, а писъкът ми не спира.

Назад към част 9                                                                    Напред към част 11

ЛАДОН

Калиста – мисля си аз, докато вървим.
Харесва ми звученето на името ѝ. То е почти змейско име, звучи женствено и се усеща приятно на езика ми. Тя се спъва, затова я хващам, държа я, докато не ме отблъсне. Тя казва нещо, но думите ѝ са твърде бързи и пълни с твърди звуци, които не мога да проследя. Усмихвам се, когато тя посочва зад нас, после към себе си и прави някакво друго движение, което няма смисъл. Обичам енергията ѝ, тя е пълна с живот, макар че бледата ѝ кожа вече е порозовяла. Предлагам ѝ още малко вода и тя я изпива жадно.
Скоро трябва да й дам епис. Това ще я приспособи да живее тук. Много искам тя да живее с мен. Харесва ми мекотата ѝ. Когато се почесвам по носа, долавям струйки от аромата ѝ и това е приятно. Меките й гънки, влажността й, миризмата й, меките открити хълмчета на гърдите й, тя е красива. Странна, различна, а аз искам отново да ѝ доставя удоволствие. След време тя ще ми достави удоволствие в замяна. Сигурен съм в това, тя още не е готова, но имаме време. Щом има епис в нея, ще имаме толкова време, колкото е необходимо.
Тя отново се препъва и аз я хващам. Тя поклаща глава настрани.
– Добре ли си? – Питам я.
Тя се усмихва, избърсва челото си, толкова странно с липсата на защитни люспи, и после кимва нагоре-надолу. Очите ѝ са ярки и блестящи, а нямат защитни клепачи. Всеки вятър лесно ще я заслепи, но острото синьо на очите ѝ е великолепно, като съвършени блестящи люспи. Усмихвам се в отговор на нея и след това започвам да вървя. Тя се спъва още веднъж и пада на колене. Гледам как се изправя на крака и ми маха с ръка. Тя пристъпва към мен и краката ѝ потъват в пясъка. Трябва да се бори за всяка крачка, като издърпва крака си нагоре, поставя го напред, оставя го да потъне и след това изважда задния. Изглежда изтощително. Има нужда от крила и опашка, но ако не се случи това, може би ще приеме помощта ми. Придвижвам се до нея и слагам ръка около кръста ѝ.
– Сложи ръката си на рамото ми – казвам аз.
Тя се бута и дърпа, но накрая се досеща, докато продължавам да насочвам ръката ѝ натам, където искам. Разпервам криле и вървя напред, като поемам част от тежестта ѝ върху себе си. Тя все още върши по-голямата част от работата, аз просто я олекотявам и започваме да се движим много по-добре. Поглеждайки към слънцето, разбирам че ще стане почти тъмно, докато стигнем до следващия оазис, където ще можем да си починем. Ще стигнем до еписката пещера сутринта или в ранния следобед на утрешния ден.
Докато пътуваме, слънцето се движи покрай средата на небето. Тя говори, непрекъснато, а аз се опитвам да следвам думите ѝ. Говора ѝ е труден за моя език, а тя говори бързо. Или всички думи са много дълги може би. Не съм сигурен. Земята се разтреперва под нас и аз замръзвам, падайки на колене. Тя прави още една крачка, което ме принуждава да я хвана за кръста и да я повдигна от земята. Не мога да рискувам повече да се движа.
– Стой мирно – съскам.
Тя изрича поредица от думи на твърде висок глас. Отчаяно поклащам глава, но тя продължава да говори и треперенето се приближава, така че слагам ръка върху устата ѝ, за да затворя челюстта ѝ. Красивите ѝ очи се разширяват и аз разпознавам страха в тях, но сега нямам избор. Ще се опитам да ѝ обясня, когато има време, но сега това е оцеляване. Тя се бори в хватката ми, принуждавайки ме да я затегна, докато не се уверя, че усеща болка. В очите ѝ се образуват сълзи, а устата ѝ се движи срещу дланта на ръката ми. Искам да я пусна, да ѝ обясня, но земята се тресе все повече, движи се под нас. Най-малкият звук може да я привлече. Вече съм се борил и съм убивал Земляна, но не е лесно, а последния път бях тежко ранен. Едва оцелях. Няма как да я защитя, докато се боря с такава, затова не я пускам.
Това ме кара да се чувствам зле. Знам, че тя не разбира. Сигурно си мисли, че съм зъл или жесток – точно обратното на това, което искам. Искам да я накарам да се чувства добре. Искам да я чувам да стене, особено под мен, когато ѝ доставям удоволствие. Опашката ми се сковава, когато мислите ми се насочват към такива неща, принуждавайки ме да се съсредоточа. Разширявам сетивата си към земята, а трусовете отшумяват. Почти сме в безопасност. Тя се бори по-силно и хватката ми се изплъзва, когато тя се освобождава. Тя пада на земята и аз го виждам в забавен кадър. Ако се удари, земляната със сигурност ще нанесе удар. Разпервам криле, за да се подкрепя, навеждам се напред и я улавям на сантиметри над земята.
– НЕ! – Изсъсквам силно, опитвайки се да имитирам думата, която съм я чул да казва, поклащайки глава настрани.
Мисля, че това е правилното значение. Виждал съм я да го прави и преди. Тя лежи в ръцете ми и ме гледа с отворена уста, а докато тя се движи, аз разклащам главата си още по-силно, желаейки да замълчи. Нещо, което правя, действа, защото устата ѝ се затваря и тя лежи неподвижно. Ръцете ми горят от усилието да я държа над земята, докато чакам земляната да се отдалечи. По мускулите ми преминава трепет, докато се напрягам, но не я пускам. Тя е моето съкровище, ще я защитя, никой и нищо не може да я вземе.
Най-сетне вече не усещам вибрации и я спускам на земята. Тя лежи там и ме гледа, без да помръдне, докато аз не се изправя и тя не прави същото. Гледаме се един друг и тя казва разни неща. Гледам как се движи устата ѝ, но нищо не се откроява и не е смислено.
– Не? – казва тя и движи глава от една страна на друга и обратно, и държи ръката си с изправена длан нагоре, обърната към мен.
Накланям главата си на една страна.
– Не.
Повтарям думата и поклащам глава настрани. С помощта на ръцете си имитирам ходене, като местя една ръка надолу във въздуха след друга пред себе си и казвам думата „не“ отново и отново. Тя ме наблюдава внимателно, след което кимва с глава, че разбира.
– Земля – казвам аз.
Мимизирам значението, като държа лявата си ръка на нивото, сякаш е земята, след което вдигам десния си юмрук и ръката си нагоре иззад нея, размахвайки я като червейно същество, каквото са земляните. Отварям и затварям юмрука си, за да имитирам уста, която се изкача във въздуха.
– Зел-м-джа? – казва тя, а аз поклащам глава.
– Земля – повтарям, като продължавам да имитирам чудовището.
– Земля – казва тя правилно и посочва земята с въпросителен поглед.
– Земля – съгласявам се аз, кимам и се усмихвам с ентусиазъм.
Тя е умна и бърза. Разтварям ръце и я придърпвам в прегръдка, показвайки ѝ, че ще я защитя, като я обгръщам с ръце и я държа близо до гърдите си. Опияняващият аромат на косата ѝ изпълва ноздрите ми. Ръцете ми се опират на набъбналото ѝ дупе и мислите ми се връщат към това да я задоволя. Тя обгръща врата ми с ръце и се притиска към мен. Тя е топла, твърде топла. Отдръпвам я на разстояние една ръка и я поглеждам внимателно. Тя е зачервена и кожата ѝ е напукана с нездрав вид. По меките ѝ устни има пукнатини, които не изглеждат здрави, а очите ѝ не са толкова светли.
Изваждам бутилката си с вода и отново ѝ я предлагам, но знам, че няма да е достатъчно. Тя има нужда от епис. Трябва скоро да стигнем до пещерата, иначе най-голямото ми съкровище няма да оцелее. Не мога да си позволя това. Тя е моя и аз ще я защитя. Тя изпива жадно водата, избърсва устните си, после ми се усмихва. Топлина повдига гърдите ми, което ме кара да се чувствам по-лек по някакъв начин. Сияние отвътре, което ме прави щастлив. Ще я спася. Няма друга възможност.
– Земля – повтаря тя и сочи към земята.
Кимвам, след което получавам ръката ѝ около себе си и продължаваме към оазиса. Запасите ни от вода вече са намалели, но аз се нуждая от много по-малко, отколкото тя. Мога да издържам без нея с дни, а тя не може да направи повече от един знак на слънцето, преди да се нуждае от още, което само отлага неизбежното. Тялото ѝ ще откаже от горещината след дни без епис. Няма люспи, няма топлообмен, козината е на странни места, тя е екзотична и примамлива, но напълно неподходяща за живота тук.
Слънцето прави четири маркировки, преди да се натъкнем на следите на глутница густери. Спирам и коленича до отпечатъците, изучавайки ги. Бих определил стадото като шестчленно, но един от тях се влачи назад с болен крак. Той влачи задният си крак. Поглеждам към Калиста и се усмихвам. Месото на густер е рядко удоволствие. Вкусно е, а и трябва да помогне да спечелим малко време за оцеляването ѝ. Обикновено не ги ловя, защото са опасни и месоядни, за разлика от бивоните, с които обикновено се занимавам. Но опасността се компенсира от факта, че това ще ѝ помогне. Месото им е много възстановяващо.
– Густер – казвам ѝ, като посочвам следите.
Тя гледа с интерес и се опитва да произнесе думата заедно с мен. Отнема й няколко опита и все още е слаба в меките звуци, но й се получава. Усмихвам се и кимам. Свалям лохабера от гърба си и го завъртам, след което го пускам в готовност. Посочвам към лохабера си, а после обратно към следите.
– Густер – казвам и тя го повтаря, след което казва друга дума.
Наблюдавам устата ѝ, докато гледа формите, докато казва думата, след което имитира, че взима нещо от дланта на едната си ръка и го слага в устата си. Тя има предвид храна!
Усмихвам се и кимам, като я гледам как повтаря думата. Слушам внимателно.
– Храна – казвам и тя кимва развълнувано.
– Храна! – Възкликва тя, а гласът ѝ е като мек звън на камбанки, красив.
– Храна – повтарям аз.
Придвижвам я напред и тя слага ръка на раменете ми, след което ловуваме. Следите са достатъчно пресни, за да не мисля, че ще са далеч пред нас. Въз основа на посоката на движението им те вероятно отиват към същия оазис, към който и ние, и би трябвало да стигнем там малко преди падането на нощта. Ако успеем да хванем густер и да го убием, ще имаме готова вечеря, когато спрем да нощуваме.
Раздвижвам крилата си и увеличавам скоростта си, като поемам по-голямата част от теглото ѝ. Краката ѝ се движат заедно с мен, докато ни поддържам, но през повечето време тя едва докосва земята. Слабо конструираното ѝ тяло просто не се движи добре по пясъка. Пълното разперване на крилата ми я предпазва и от част от слънцето, което също е добре. Докато се движим, следите стават все по-свежи. Раненият се влачи все по-назад от групата. Сега следите му са встрани. Той ще се отдалечи само, за да умре. Густерите са стадни същества, но слабите се жертват, вместо да забавят групата. Щом умрат, стадото ще се нахрани с тях. Макар че не убиват своите, те почистват останките.
Падам на колене и я придърпвам със себе си, когато чувам тихия звук на густера. Той е ранен. Не съм сигурен колко близо е самата глутница, но сме близо до този, който искам. Свалям ръката на Калиста от раменете си и ѝ правя знак да седне. Отнема няколко минути на движения и повтаряне на думи, но най-сетне тя лежи на земята и ме гледа. Свалям един слой плат и го слагам върху нея, за да я замаскирам в пясъка от хищниците, които биха могли да ни се изпречат на пътя.
След като се убеждавам, че е скрита максимално добре, лягам на земята и си проправям път към върха на хребета. Щом стигна дотам, се премествам от страна на страна, потъвайки в пясъка с помощта на опашката си, след което се придвижвам напред, докато не видя ранения густер. Групата е на доста голямо разстояние и навлиза в оазиса, към който си проправяме път. Раненият се разхожда в кръг и мълчи.
Густерът е голямо, бръснато същество с четири крака, което има широки паяжини и грамадни могили по гърба. По твърдата кожа на различни места стърчат шипове, които помагат за отблъскване на хищници. Не че густерът има някакви реални заплахи. Единственото нещо, което ги преследва, е земляната, а нищо, което густерът прави, няма да го спаси от такава. Въпреки че шиповете могат да наранят хранопровода на земляната, това няма да спаси самия густер.
Проправям си път по-близо, като се държа частично заровен и не се виждам. Вятърът духа към мен, за да не усещам миризмата си, което е важно. Густерът може и да е ранен, но все още е много опасен. Вероятно дори по-опасен, отколкото ако не беше. Единственото ми предимство е, че сега е сам. Наближавам трийсетина метра, когато густера спира да се върти и се взира в моята посока, като опипва пясъка с единия си преден крак. Левият заден крак е раненият, изглежда счупен съдейки по начина, по който е усукан и подут. Това ще му попречи да атакува, което е нормалната им форма на нападение, но зъбите са основното му оръжие. Задържам позиция неподвижен в очакване да видя дали съм забелязан, или то просто подозира. То отново опипва земята, след което изтичва три крачки напред. На последната крачка раненият крак се удря в земята и съществото изкрещява, когато кракът поддава. Задната му част се удря в земята, а аз скачам във въздуха, въртейки лохабера си. Няма да имам по-добра възможност от тази.
Насочвам лохабера и се прицелвам надолу, като разпервам криле, за да забавя и насоча спускането си към густера. Той поглежда нагоре, докато се плъзгам. Широката му уста се отваря и разкрива ред след ред дълги, остри като бръснач зъби. Тя се отваря широко, сякаш възнамерява да ме погълне целия. Коригирам посоката на движение, така че да се плъзна по отворената му уста, а не право в нея. Докато минавам над нея, прокарвам острието на лохабера през устата му, прерязвайки сухожилията, които контролират челюстта му. Долната половина на устата му се разтваря, без да може да поддържа напрежението, и той изревава от болка.
Приземявам се на няколко крачки встрани, завъртам се и забивам нож в страната му, като си проправям път през защитните шипове. Целта ми е погрешна, удрям ребро, вместо да се плъзна между тях. Той се завърта към новия източник на болка, изтръгвайки лохабера от ръцете ми. Приклякам, за да се превърна в по-малка мишена, докато той ме гледа. Не се поколебава да атакува и докато го прави, чувам далечен писък, който привлича вниманието ми. Калиста е на върха на хребета. Густерът се удря в мен, докато я гледам, а после по мен се движат само зъби и слюнка. Острите като бръснач зъби се врязват в кожата ми, докато аз се мъча да намеря опора по чудовището.
От главата му над очите стърчат два дълги шипа и аз ги хващам, като ги използвам, за да получа някакъв лост. Инерцията на чудовището ме тласка по пясъка назад. Използвам рогата, за да не позволя на зъбите да се забият в кожата ми. Защитните ми люспи са спрели повечето от тях, но имам няколко малки рани, където са оставили следи. Отдръпвам се, принуждавайки главата на густера да се върне назад, след което с отчаян ход пъхам ръка в гърлото му, за да го удуша. Той се бори и се бори, без да може да диша, докато накрая пада мъртъв в краката ми.
Отдръпнах се от него, като за момент си поех дъх. Калиста се приближава и движи ръцете си по гърдите ми, надолу по страните ми, покрай ръцете ми, а след това притиска лицето ми. Желанието и възбудата изригват и опашката ми се изправя. Тя оглежда всяка малка рана, а после откъсва парче плат от покривалото, което бях използвал, за да я предпазя, онова, което трябваше да я пази, и го използва, за да почисти малките ми рани. От нея струи постоянен поток от думи. Хващам я за ръцете и я принуждавам да спре. Тя вдига поглед в очите ми.
– Калиссста – казвам, като говоря бавно, за да произнеса правилно името ѝ.
В ъгълчетата на очите ѝ се появява влага. Неумесно, глупаво и все пак това ме привлича още повече. Сигурно по този начин показва, че я е грижа за мен?
– Ладон – казва ми тя, след което се протяга и докосва бузата ми.
Аз имитирам жеста ѝ. Мекотата на кожата ѝ ме изумява, но отново усещам, че е прекалено топла. Всъщност изгарящо гореща, а лицето ѝ е зачервено в гневно червено. Сухотата на устните ѝ, липсата на блясък в очите ѝ, тя има нужда от епис. Утре, тя просто трябва да оцелее до утре. Прекъсвам мига и се обръщам към густера. Покривам го и започвам да прибирам месото. Тази вечер ще се нахраним добре. Наблюдавам оазиса, докато работя, като се уверявам, че стадото се е придвижило. Те не излизат от тази страна и аз се успокоявам. Глутниците от густери никога не се задържат дълго на едно място.
Калиста ми помага при прибирането на реколтата, увивайки месото в маслена кърпа, за да го запази свежо, докато режа парчетата. Това е мръсна работа, но с нейна помощ не отнема много време. Вдигам я и тръгваме към оазиса, но дори с ръка на рамото ми тя се спъва и пада на колене. Поглежда нагоре и казва нещо, докато се мъчи да се изправи на крака. Давам ѝ вода, но тя все още изглежда слаба и много зачервена. Поклащам глава, после я вдигам на ръце и я нося до края на пътя. Така все пак се получава по-добре, защото не ми се налага да намалявам темпото ни.
В оазиса построявам заслон, паля огън и приготвям месото от густера. Миризмата му изпълва въздуха. Калиста наблюдава с интерес как се готви и облизва устни. Когато е готово, ѝ подавам първото парче и наблюдавам как го духа, а после го пъха в устата си. Очите ѝ се разширяват, докато дъвче, а после се усмихва и дъвче бързо едновременно. Казва думи със сокове, които се стичат по устата ѝ. Не я разбирам, но разбирам смисъла ѝ. Руменината по кожата ѝ се отдръпва, докато магията на месото от густера си проправя път в организма ѝ. Давам ѝ и следващото парче, като изчаквам с моето хранене, докато тя не се нахрани. Тя се нуждае от него много повече от мен и ефектът върху нея е драматичен. Кожата ѝ изсветлява до нормалния си оттенък, а очите ѝ отново стават светли. Устните ѝ обаче все още са напукани. Ефектът е временен и се дължи най-вече на това, че понякога густерите сами ядат епис, така че есенцията от него се влива в месото им.
Тя се засища, след което и аз ям. Гася огъня и след това пълзим в убежището. Искам да я зарадвам, но се притеснявам, че е твърде слаба. Не съм сигурен как работи нейният вид. Когато я задоволявах преди, имаше толкова много влага, че съм сигурен, че е допринесла за увеличаване на ефекта от топлината, затова се съпротивлявам на желанието. Лягам, несигурен какво иска тя, затова поставям дистанция между нас. Тя е с гръб към мен, но поглежда през рамо, докато аз лягам. Тя се намръщва, след което се премества през малкото пространство, докато се притисне към мен. Поставям ръка върху нея и опирам главата си върху нейната. Заспиваме, прегърнати един в друг.

Назад към част 8                                                   Напред към част 10

КАЛИСТА

Събуждам се бавно и се протягам. Хладно и удобно е и ми се иска само да придърпам завивката около врата си и да поспя още час. Изпъвам краката си, като раздвижвам кръвта в кръвообращението, а после свивам врата си. Гърбът ми е хладен, но предната част е топла. Когато мъглата на съня се вдига, ме връхлита мисълта къде съм и какво съм преживяла. Сядам с гръм и трясък и се оглеждам диво, сърцето ми бие и дишам на кратки пресекулки.
Той е истински. Човекът-извънземен дракон се надига на лакът, подпирайки главата си, и ме гледа със странните си кехлибарени очи. Той казва нещо или предполагам, че го казва. Може да е добро утро или прозявка, какво знам за извънземните дракони и техния език? Той поклаща глава в знак на неудовлетвореност или може би смята да ме изяде.
– Да – казвам аз. – Съгласна съм.
С какво съм съгласна? Не знам, но съм сама на чужда планета и само звукът на собствения ми глас ми носи някаква утеха. Дали приятелите ми вече са ме отчели за изчезнала? Добре ли са? Как оцеляват в жегата и какво става с храната и водата? Ще дойдат ли да ме търсят? Трябва да се върна при тях.
– Добре, виж – казвам аз.
Той ме гледа с не мигащи очи, крилата му шумолят на гърба, а опашката му се мести настрани. Загубвам хода на мислите си, като ги гледам, и трябва да се разтърся мислено. Той казва нещо. Дълго е и в края му изсъсква силно. Вдигам рамене и поклащам глава.
– Не разбирам – казвам аз. – Трябва да стигна до приятелите си.
Посочвам себе си, после спирам и се оглеждам, осъзнавайки, че нямам представа къде се намирам спрямо мястото на катастрофата.
– Майната му! – Възкликвам и той се изправя толкова бързо, че едва го виждам да се движи.
Той е в приклекнал стоеж с ръце пред себе си, сякаш е готов за атака. Оглежда се наоколо за някаква заплаха.
– Не, не – казвам, движейки надолу ръцете си.
Той се взира в мен с не мигащия си поглед, после в ръцете ми. Най-накрая се отпуска и аз поемам дълбоко въздух. Добре, а сега какво? Коремът ми къркори и сега, когато не съм до него, отново ми става горещо.
– Храна? – Питам, като използвам ръцете си, за да имитирам, че ям нещо.
Той ме наблюдава внимателно, след което бавно имитира движенията ми.
– Да! – Кимвам, развълнувана, че може би наистина общуваме, макар и на ниво бебешки разговор.
Устата му се разширява и очите му светват в нещо, което безспорно е усмивка. Той разкрива ред заострени зъби. Той яде месо, такива зъби не са за растителноядните, така че това е добре. Освен ако не е канибал. Макар че предполагам, че технически погледнато това няма да е канибализъм, нали не сме от една и съща раса? Не, ако искаше да ме изяде, щеше да го е направил досега, а не познавам нито едно същество в галактиката, което да има сексуални контакти с плячката си, преди да я изяде. Това е твърде странно, за да го помисля.
Мисълта за секса извежда на преден план в мислите ми тясната, пулсираща нужда. Не, изтласкай това настрана. Храна, вода, после да стигна до приятелите си, това е важното в момента. Усмихвам се в отговор, а после отново имитирам хранене.
– Храна – повтарям бавно.
Той кимва, след което изпълзява от примитивния ни подслон. Аз го следвам, събирайки дрехите си, докато вървя и се обличам. Той се скрива обратно в заслона и взема чанта, която изглежда е направена от някаква кожа, и я премята през рамо. След това бърка в чантата и рови в нея известно време, преди да извади два предмета, увити в нещо, което прилича на маслена кърпа. Той коленичи и внимателно ги разопакова, за да разкрие сочни на вид парчета месо. Той поглежда от него към мен с очакване.
Усмихвам се, а устата ми вече се пълни със слюнка въпреки факта, че месото е сурово. Той протяга едно от тях към мен и аз го вземам, след което го разглеждам отблизо. Прилича на някакъв вид говеждо, червено месо, и мирише вкусно. Оглеждам се наоколо и се мръщя. Трябва да измисля някакъв начин да го приготвя, за да не се разболея. Забелязвам две пръчки, които лежат до заслона, вземам ги и след като внимателно слагам месото на една страна, събирам малко листа и тревисти материали на купчина. Слагам едната пръчка в купчината, след което започвам да търкам другата пръчка по нея с надеждата да създам достатъчно триене, за да запаля пламък.
Той коленичи и се наведе, наблюдавайки с голям интерес. Не казва нищо, но очите му се движат от пръчките към мен и обратно. Продължавам да търкам пръчките и тази в купчината става топла, но нямам представа дали някога ще запали огън, или си губя времето. Аз съм биоинженер, а не бойскаут! Ръцете ми се уморяват, а горещото слънце вече напича гърба ми. Потта се стича от челото ми и пада върху клонките.
– По дяволите! – Крещя и хвърлям пръчките в знак на неудовлетвореност.
Коремът ми ръмжи шумно, а единственото, което съм успяла да направя, е да се нагорещя повече, по-жадна съм и дори по-гладна, отколкото когато започнах. Разочарованието ме обзема и сълзите падат неудържимо. Падам на гръб от дупето си и удрям ръце в земята, клатейки глава. Той се приближава и говори тихо. Неуверено протяга ръка към мен и когато не се отдръпвам, изтрива сълза от бузата ми. Повдига сълзата на пръста си и я разглежда, след което казва нещо.
– Не знам! – Изкрещя му. – Гладна съм и жадна и не мога да ям това сурово!
Посочвам суровото парче месо. Той поглежда към месото, към мен, а после към купчината ми с дърва. Кълна се, че в очите му просветва разбиране. Те се разширяват и светват, след което той отново казва нещо и посочва месото, а след това купчината ми дърва. Повтаря същите думи и движения още два пъти, докато аз не поклащам глава и не свивам рамене, а сълзите все още се стичат по лицето ми. Нежно той отново избърсва сълзите от бузите ми и издава звук, който толкова прилича на успокояващо шумолене като на дете към майка му, че ме кара да се замисля.
След това се обръща обратно към купчината ми дърва и се навежда, издишвайки със съскане и тя се запалва! Той всъщност е истински, огнедишащ дракон!
Той взема няколко от клоните, които бях събрала, и ги подава на пламъците, докато се разгори хубав малък огън. Той се усмихва и ме поглежда през рамо, след което грабва суровото месо, нанизва го на пръчка и го държи над пламъците. Забива пръчката в земята, така че тя сама да държи храната. След миг въздухът се изпълва с меко съскане и аромат на готвещо се месо, а стомахът ми къркори още по-силно.
– Благодаря – казвам, като избърсвам последните си сълзи от очите. – Благодаря. Боже, само ако можехме да си говорим.
Той проговаря, а после влиза в заслона. Когато излиза, ми подава бутилката с вода. Взимам я и пия с благодарност. Той посочва очите си, после моите и след това бутилката с вода. Изразът на думите му ме кара да повярвам, че това е въпрос, макар да не мога да го разбера. В речта му има ритъм, който не се различава от галактическия общ.
– Съжалявам – казвам аз, извинявайки се незнайно за какво.
Предполагам, че защото плача. Разочарование, това, че съм бебе, каквото и да е. Той е толкова мил с мен. Всъщност той е най-приятният и мил човек, с когото някога съм общувала. Кой да знае, че ще кажа това за огромен извънземен дракон? Вкъщи, на кораба, мъжете са толкова различни. Винаги има внимателно разпределение и очакване, че всеки ще се сдвои и ще се размножи, за да бъде следващото поколение силно. Отношенията са много по-безцеремонни, предполагам? Мъжете очакват от теб просто да правиш това, което те искат, че ще им дадеш това, което искат, и просто е така. Като Гершом, той ме закача, откакто съм достатъчно голяма, за да правя секс, но нито веднъж не е бил наистина любезен с мен. Просто обикновена, елементарна доброта. Като например да ми донесе храна, да ми предложи вода или да избърше сълзите ми с изненадващо много нежност.
Той завърта пръчката така, че пламъците да са от противоположната страна на месото, след което забива второто парче. Той е толкова различен. Огромен, много по-голям от всеки мъж, който съм виждала през живота си. Вероятно е по-голям от Дуейн Скалата Джонсън в разгара на кариерата си. Ако Скалата беше с метър и половина по-висок и растеше навсякъде другаде пропорционално, вероятно щеше да е приблизително с тези размери. Разбира се, Скалата няма люспи, нито опашка, нито крила, които да трептят от време на време на гърба му.
Крилете му са очарователни. Изглеждат почти кожени, но имат красив блясък, който привлича погледа. Те обаче не могат да бъдат достатъчно големи, за да може той наистина да лети. В сравнение с размерите му те са твърде малки за това само по силата на основните закони на физиката. Изучавам ги и си мисля за това, което съм видяла на тази планета, след което ме осени. Те не са за летене, целта им е да го направят по-лек. Планетата е предимно пясъчна, ама от това, което видях, цялата е пясъчна, а пресичането на пясъка е трудна задача. По време на малкия поход, който направих, потъвах през целия път и трябваше да си проправям път напред с всяка крачка. Ако тези крила му дадат само малко подемна сила, ще го направят по-лек, което ще му позволи да се придвижва много по-лесно по пясъка. Това означава, че опашката е предназначена да помага за воденето!
Смея се, докато мислите ми се насочват към научните въпроси. Откритията винаги са ми доставяли най-голяма радост в живота ми и да разбера естеството на неговата еволюция е очарователно. Той поглежда през рамо и се усмихва, чувайки смеха ми. Отвръщам на усмивката му.
– Благодаря ти – казвам аз.
Той кимва. Току-що общувахме! Изпълва ме въодушевление. Мога да го направя. Мога да говоря с извънземен. Добре, това е началото. Добре, а какво ще кажете за някои имена?
– Аз съм Калиста – казвам, посочвайки себе си. – Ти? – Питам, сочейки към него.
Той се намръщва или поне хребетите по веждите му падат надолу и устата му се превръща в остра линия.
– Калиста – посочвам себе си, като произнасям името си много бавно. – Ка-лис-та.
Произнасям го и продължавам да соча към себе си. Той се взира втренчено, наблюдавайки движението на устата ми, сякаш запомня движенията, както и звуците. Повтарям се десетки пъти с надеждата да успея да го разбера. Това е най-елементарната форма на общуване, но всеки език може да бъде научен, ако успеете да намерите отправна точка. Повтарям отново и посочвам, след което той кимва и посочва към себе си.
– Ла-дон – казва той бавно.
Очите ми се разширяват, когато скачам на крака и викам от радост, размахвайки юмрук във въздуха.
– Да!
Той също скача и се оглежда наоколо с вдигнати ръце и разперени криле. Опашката му се движи настрани, за да избегне огъня. Поклащам глава.
– Не, всичко е наред. Всичко е наред. – Движа надолу ръцете си в опит да го успокоя.
Той се оглежда още веднъж, преди да спре погледа си върху мен.
– Всичко е наред – повтарям аз.
Той коленичи обратно и обръща второто парче месо. Навежда се по-близо и поглежда първото парче, подушвайки го. Очевидно доволен, той издърпва пръчката и протяга парчето месо към мен.
– Ка-лиссс-та – казва той, като изтегля звука „с“ в името ми.
Сърцето ми скача в гърлото и се усмихвам от ухо на ухо, докато той произнася името ми. Никога досега собственото ми име не е звучало толкова красиво от нечии устни.
– Да! – Възкликвам, кимам развълнувано, докато вземам месото от него.
Той се усмихва, а аз сядам и започвам да се храня. Вкусно е. Влажно и сочно, с изненадващо богат вкус. Той ме гледа как ям с очакване.
– Добре е – казвам, като избърсвам малко сок от ъгълчето на устата си. – Много хубаво.
Правя движение с ръце и се усмихвам, което той сякаш разбира. Той взима своето парче месо и без значение, че то трябва да е горещо, го грабва от пръчката с голи пръсти и пъха цялото парче в устата си. Дъвчеше го тихо и гледаше в далечината.
– Ладон – казвам аз, а той ме поглежда и люспата над дясното му око се вдига независимо от другото, точно както човек може да вдигне вежда, за да покаже въпрос.
Посочвам го и бавно повтарям името му. Той кимва и се усмихва.
– Ладон – казва той, посочвайки себе си и кимвайки. – Калиссста. – Посочва към мен, като все още изтегля „С-то“.
Усмихвам се и кимам, изпитвайки дълбоко чувство на удовлетворение, след което вземам бутилката с вода и отпивам.
– Трябва да стигна до приятелите си – казвам и се оглеждам наоколо, опитвайки се да се ориентирам.
Изгубена съм. Е, може би това е глупав начин да се мисли за това. Изгубих се, откакто се разбих на непозната планета, но сега нямам представа как да се върна при приятелите си. Ладон ме наблюдава с голям интерес, докато се оглеждам. Закривам очите си и се взирам наоколо, търсейки нещо, което би послужило за ориентир. Подслонът, в който спахме, се намира в един оазис. Има малко езерце, може би няколкостотин метра широко и около стотина дълго, с буйна зелена трева, която има широки стръкове и дебели, тежки корени около нея. Районът е осеян с дървета. Стволовете на дърветата са наистина широки в основата си, някои от тях достигат поне петнайсет метра, но колкото по-високо се издига дървото, толкова повече се смаляват. Върховете им са с диаметър не повече от метър и половина. Листата са масивни палми, които растат само около върха.
– Приятели – повтарям на Ладон.
Той гледа внимателно устата ми, след което поклаща глава, показвайки, че не разбира. Опитвам се да правя движения с ръце, посочвайки себе си, след което се движа във фигурата на пясъчен часовник до мен. Нямам представа как да му предам идеята за приятели. Той поклаща глава, след като аз опитвам отново още няколко пъти. Ладон събира малкото неща, които имаме със себе си поп заслона. Дава ми чантата ми и премята своята през рамо. Последният предмет, който изважда от заслона, ме изненадва. Това е копие, но на върха му има двуметрово острие, което се извива на върха. Изглежда остро като бръснач и показва ниво на изработка и умения, които не бях сигурна, че ще притежава. Ладон забелязва, че разглеждам оръжието. Той го поглежда, после отново ме поглежда, преди да го протегне между нас и да ми го предложи.
– О, хм, не, аз имам, хм, да – заеквам, вдигам ръце нагоре и го махам.
Никога не съм държала такова нещо и то ме плаши до смърт. Той се усмихва, кимва, после го завърта лесно, преди да го раздвижи и да го закрепи някак на гърба си. Е, предполагам, че поне ще бъда добре защитена. Оглеждам се още веднъж и забелязвам едно голямо цвете зад заслона. То е масивно с дълги листа, които се подават от червено-оранжевото му око. Центърът му изглежда така, сякаш в него има някаква дупка. Листата имат ръждив цвят и им липсва всякакъв блясък, който обикновено свързвам с живота. Тръгвам към него, но той слага ръка на рамото ми и ме дърпа назад, за да се обърна към него. Той поклаща глава и казва нещо, сочейки към растението.
Не разбирам думите, но разбирам смисъла. Той не иска да се доближавам до него. Аз свивам рамене, а той се усмихва и кимва. Посочва в далечината, казва нещо и започва да върви. Изминава четири крачки, след което се обръща и ме поглежда. Обмислям какво да правя, но вариантите ми са да остана тук и да умра или да последвам дракона-човек. Мисля, че е съвсем ясно кой път да избера. Намествам чантата си на рамото, после се придвижвам до него и правя всичко възможно да поддържам темпото.

Назад към част 7                                                         Напред към част 9

КАЛИСТА

Тялото ми се разтресе, след което ме връхлетяха объркващи сигнали. Суха съм, толкова суха, че едва мога да преглъщам, но нещо ми е приятно. Сигналите за удоволствие нахлуват в мозъка ми, контрастирайки с изтощението, сухотата и лекото гадене в стомаха ми. Отварям очи и имам чувството, че клепачите се разкъсват по очните ми ябълки и влачат със себе си шкурка.
Оглеждам се наоколо, объркването от сигнали ме кара да се чувствам така, сякаш не съм сигурна дали съм будна и нащрек, или съм попаднала в капана на някакъв странен сън. От устните ми се изплъзва стон, защото, по дяволите, усещането е приятно, а аз съм толкова възбудена, че не мога да издържа. Неволно лявата ми ръка се плъзва към центъра ми, откликвайки на нуждата да разтъркам клитора, за да мога да прочистя главата си и да се съсредоточа. Тогава го виждам и крещя.
Между краката ми има мъж. Не е и човешки мъж. Драпайки назад, се опитвам да избягам и се сблъсквам с една солидна структура. Тогава ми хрумва, че съм почти гола. Ризата ми е разкопчана, сутиенът ми е свален, а панталонът ми го няма. Той ме поглежда и след това вдига ръцете си с длани нагоре, обърнати към мен. Изкрещях още веднъж и издърпах краката си пред себе си, след което ги обгърнах с ръце, опитвайки се да се прикрия по най-добрия начин.
– Кой, не, какво, по дяволите, си ти? – Питам, а гласът ми се накъсва, докато говоря.
Той не е човек. Примигвам бързо и се опитвам да преглътна. Гърлото ми е надраскано и ме боли. Замаяна съм, замаяна и все още ми се гади. Мускулите на раменете и гърба ми се схващат, освен всичко това се събудих гола с този извънземен дракон между краката ми. Объркването е слаба дума. Той се навежда напред, сякаш ще се приближи.
– НЕ! – Крещя, клатейки главата си от една на друга страна. – Стой назад, стой далеч от мен.
Стряскам се, но не мога да отстъпя повече, отколкото вече съм. Той спира да се движи напред и всъщност се отдръпва назад. Дали ме разбира? Устата му се движи и се появява съскащ звук, сякаш някой говори с лигавене, като провлачва звуците „с“. Поклащам глава, без да разбирам. Той сякаш се мръщи или може би просто си мисли да ме изяде. Може би по повече от един начин. Секса ми отново се свива при тази мисъл.
– Дай ми една минута, просто стой там, не ме изяждай – казвам колкото за себе си, толкова и за него, без да имам представа дали ме разбира, или не.
Той се настанява в седнало положение и остава така. Отпускам се малко и се опитвам да преценя ситуацията. Това е като изследване, наблюдаване, преценяване, решаване. Емоциите нямат място в изследванията и няма да ми послужат добре и тук. Намирам се на странна планета, изправена пред горещ извънземен. Горещ, хм, по дяволите, той е секси по някакъв странен начин. Лицето му е фино изваяно, с перфектни пропорции, със силен нос и прекрасни очи. Не, никакви емоции. Съсредоточавам се, наблюдавам, преценявам – подготовката ми отново се задейства. Добре, наблюдавам.
Намирам се в постройка, която изглежда е направена от пръчки, които са покрити с някакъв растителен материал. Не е голяма, с размерите на палатка за кученца. Със сигурност има временен характер и едва ли е достатъчно голяма, за да побере двама ни. И така, временно. Има вероятност той да е построил този подслон и да го е направил достатъчно голям, за да побере и двама ни. Така че изяждането ми изглежда е изключено. Добре, добре. Е, може би не е добре. Клиторът ми пулсира. По дяволите, съсредоточи се!
Мъжът ме гледа, но не помръдва, така че продължавам наблюденията си.
Защо съм гола? Доста важен въпрос, мисля си. Гол ли беше и той… Мисълта се откъсва, защото не знам накъде да поема.
Събудих се възбудена, наистина много възбудена, а той беше между краката ми, съвсем близо до вагината ми. Дали той… започваше предварителна игра? Изследваше? Готвеше се да ме изнасили? Нямам данни, само наблюдавам това, което е, а не спекулации. Добре, съсредоточи се, наблюдавай и преценявай. Гола съм, добре. Ето, панталоните ми са там, до мястото, където се събудих. Добре, така че не трябва да се притеснявам, че нямам никаква защита от пясъка и горещината на тази планета.
Той, извънземният. Люспи, той има светла шарка от люспи по краищата на лицето си, които постепенно се уголемяват, докато се връщат назад. Те блестят в отразената светлина, която трябва да идва от луната извън малкото убежище. От челото му стърчат рога по твърд костен хребет. Кожата под люспите е със светлокафяв цвят с жълти и сини акценти по краищата. Има остри очи, които са с красив кехлибарен оттенък, но зениците им са прорези като на котка или гущер. Той е очарователен и страшен едновременно.
Освен това е голям. Наистина голям, като да засрами Скалата или Шварценегер. Има червеникавокафява коса, която лежи близо до главата му, падаща назад до малко над раменете, от която виждам няколко малки рога, които се движат по ръба на главата и надолу по гърба извън полезрението. Облечен е в мека, свободна на вид риза, която се развява малко около него. Изглежда, че е направена от някаква мрежеста материя, която му позволява да диша. Логично за околната среда. Добре, така че наблюдавай, а след това преценявай. Какво знам. Добре е приспособен към горещината и пясъка, така че логиката подсказва, че е местен на тази планета.
Той се навежда напред и аз изкрещявам. Спира да ме гледа, после взема бутилката ми с вода и я протяга. Той не се приближава повече, отколкото трябва, а бутилката виси на половината път между нас. Гледам я внимателно, като се вглеждам от нея в него, после протягам ръка и я вземам от него. Той кимва, когато я отварям, след което отпивам жадно от хладната напитка в нея. Нищо досега не е имало толкова добър вкус. Гълтам я, докато отново не ми се завие свят и не се наложи да спра, за да дишам. Избърсвам устата си, връщам му бутилката и гледам как я взема, отпива, после слага капачката и я оставя настрани. Той се приближава и този път не възкликвам на глас.
– Кой си ти? – Питам.
Главата му се извръща на една страна, след което отваря уста и издава звук, който съдържа много звуци С и малко съскане. Поклащам глава, без да разбирам, но е ясно, че той е интелигентен и има език, дори и да не го разбирам. Той изчаква да му отговоря, след което отново повтаря същите звуци. Поклащам глава разочаровано.
– Не разбирам – казвам, като правя движение с ръце, сякаш това ще помогне.
На борда на кораба всички говорехме на галактически общ език. Всички го правят, макар че някои стари въздържатели също пазят родния си език. Няма човек в Галактиката, който да не говори и Общ. Къде, по дяволите, сме катастрофирали, че той не го знае? Вулкански, нали, ами ако само бях достатъчно вманиечена, за да се науча да говоря вулкански. От всичко, което знам, той наистина говори на този език. Той обаче не прилича на Спок, а аз, по дяволите, не съм капитан Кърк.
Той се плъзга по-близо и докато го прави, стомахът ми се стяга, а вагината ми отново става влажна. Той ме… разглежда и наистина е доста привлекателен. Но това е погрешно, за какво, по дяволите, си мисля, че се възбуждам от извънземен? Той прави пауза, сякаш чака да го спра, после протяга ръка и докосва бедрото ми. Ръката му е толкова хладна, че при допира му по нервите ми преминава тръпка. Вълнуващо е и съблазнително, и толкова грешно. Не мога да го направя. Отдръпвам се, но забавянето на действието ми сякаш го окуражава. Той докосва и двата ми крака с ръце и проследява пътека по бедрата ми надолу от коленете до страните на ханша. Електрически тръпки ме побиват по гръбнака, после нагоре към сърцевината ми, а сърдечният ми ритъм се увеличава, докато той се приближава към ерогенните ми зони и от мен започва да изтича влага.
Потръпвам и той спира да ме гледа в очите. Казва нещо, но кой знае какво. Това е лудост, дори налудничаво, не мога да позволя на този мъж, на това извънземно да ми направи това. Не мога, но не искам той да спре. Желанието е пулсираща нужда в стегнатата топка на долната част на стомаха ми и не искам нищо повече от това да бъда задоволена. Без значение колко неправилно е това. Той прокарва ръце нагоре и надолу по краката ми, после нагоре по ръцете ми. Дишам на кратки пресекулки, сърцето ми бие учестено, клатя глава настрани.
– Не – прошепвам. – Не.
Той не спира. Силните му ръце хващат коленете ми и ги натискат надолу. Искам да се съпротивлявам, опитвам се, но не мога. Краката ми се изправят, оставяйки ме открита. Кръстосвам ръце над гърдите си, като се опитвам да запазя някаква скромност. Силните му очи се впиват в моите, след което той премества вниманието си между краката ми, а пръстите му се движат по кожата ми. Той отново заговори и завърши с тихо съскане. Силните му пръсти омесват мускулите на прасците ми, след това се издигат нагоре покрай коленете и бедрата ми. Краката ми се разтварят, докато той се движи, почти като че ли имат собствена воля. Той контролира ситуацията и аз не мога да го спра. Би трябвало, би трябвало да искам, но се чувствам толкова добре, докато той се приближава все повече и повече до секса ми.
– Не мога – протестирам. – Това е грешно.
Той вдига поглед, спира и поклаща глава настрани. Това е миг, мога да спра това. Може и да не можем да общуваме с думи, но той сякаш разбира, че протестирам, и ме изчаква. Разклащам глава настрани, но клиторът ми пулсира от отчаяна нужда, която не мога да пренебрегна. Не казвам нищо друго и той отново се раздвижва. Ръцете му достигат до сърцевината ми. С едната си ръка използва палеца и показалеца, за да образува обърнато V, което разтваря копринените ми гънки. Бавно, толкова бавно, че ме побърква, наблюдавам как показалецът на другата му масивна ръка се приближава към мен. Когато стига до мократа ми коприна, ме побиват тръпки, когато той прокарва пръста си нагоре през пластовете на устните ми и после леко прокарва пръст по клитора ми.
Съзнанието ми се взривява от звезди. Чувам се да стена и бедрата ми се изтласкват напред, искайки, имайки нужда от още. Имам нужда да проникне. Той се притиска към клитора ми и търка с кръгови движения, които са съвършени, като експерт, който свири на тялото ми в симфония, създадена от самия него. То откликва и аз се увличам от красотата и радостта му.
Ръцете му спират и се отдръпват, след което започва да гали косата ми, лицето ми, ръцете ми. Докосването му предизвиква тръпки в мен, докато той продължава да изследва тялото ми. Загърбвам всичките си защитни механизми и се отдавам на нежните му действия. Протягам ръка и докосвам лицето му, което го кара да се усмихне. Очите му светват, докато спуска ръце по страните ми до дупето ми. Хваща ме за кръста и ме повдига лесно, сякаш не тежа нищо. Премества ме, за да се облегна в скута му. Едната от големите му ръце обгръща тила ми, а другата се спуска по гърдите ми. Докосва зърната ми и двете се изправят като малки диаманти, готови да прережат стъкло. По корема ми и надолу между краката ми. Влажна съм и готова, когато той преминава през гънките ми. Когато се плъзга по клитора ми, извиквам от изненада и радост, неспособна да овладея тръпката, която ме изтласква отвъд ръба, след което той заравя върха на пръста си в мен, докато поддържа натиска върху клитора ми.
Той движи пръста си напред-назад, като създава триещ натиск върху чувствителната ми точка, докато ми дава пълно усещане отвътре. Невероятно е и аз движа бедрата си в такт, оставяйки го да се разпорежда с мен. Имам нужда от това, трябва да се отпусна, да прочистя главата си и тогава ще мога да мисля.
– Да! – Извиквам, като се люлея.
Той казва нещо в отговор. Заравям лице в славната прохлада на шията му и едва тогава виждам задната му част. Първото нещо, което забелязвам, е, че той има крила. Те са сгънати на гърба му и не изглеждат достатъчно големи, за да му позволят да лети, но вероятно биха му позволили да се плъзга. Второто нещо, което виждам, е опашката му. Тя стърчи твърдо от гърба му и се мести настрани почти като на гърмяща змия. Тя вибрира в такт с движението на ръката му в мен и по някаква причина това ме кара да се чувствам като на ръба. Тялото ми се сковава, в очите ми избухват звезди и аз се притискам силно към него, а ръцете ми стискат здраво раменете му.
– АААХ! – Извиквам, когато оргазмът ме разкъсва.
Той ме притиска плътно към себе си, докато сладкото усещане преминава през мен, докато не оставам задъхана и изпотена в ръцете му. Държа го, докато дишането и сърцебиенето ми не се забавят до нещо, което прилича на нормално, след което сядам и се чувствам неловко, че току-що съм се свързала с извънземен, с когото дори не мога да говоря. Той ме вдига и ме слага обратно на земята, след което се изправя на колене. Облечен е в нещо, което най-много прилича на килт, което ме кара да се кикотя.
– Ти си като извънземен дракон Хайлендър – казвам с най-добрия си акцент на Шон Конъри. Не че той ще оцени хумора или препратката.
Той поклаща глава настрани, явно показвайки, че не разбира. Усмихвам се и свивам рамене, след което той дръпва килта настрани и между краката му изпъква най-големият и странен член, който някога съм виждала. Очите ми се разширяват, докато го гледам, а после се отдръпвам назад, защото разбирам, че той иска да го вкара в мен. Разклащам главата си настрани.
– О, не – казвам. – Не, още не, не съм готова за това.
Посочвам пениса му, докато говоря, и поклащам глава. Той не само е огромен, но има костелив хребет по горната му част, сякаш е странен презерватив, оребрен за нейно удоволствие, а в основата му има костелив шип. Напълно не вярвам дори, че мога да настаня такова нещо в себе си, без да се повредя сериозно. Със сигурност не съм готова да го разбера! Той поглежда от члена си към сърцевината ми и обратно явно разочарован, но не се приближава и не прави никакви заплашителни движения.
Гледаме се един друг, докато най-накрая той не намества килта и не сяда. Предлага ми още вода, която аз приемам любезно, след което се приближава. Малко помръдвам, но той се премества от едната страна на заслона и ляга от страната си. Гледа ме, преди да потупа земята до себе си, показвайки, че и аз трябва да си почина. Изморена съм от деня и оргазма, затова лягам до него. Той слага защитно ръка върху мен и тялото му осигурява облекчение от изгарящата жега на планетата. Заспивам, чувствайки се в безопасност поне за момента.

Назад към част 6                                                         Напред към част 8

ЛАДОН

Слънцето се скрива. Скоро ще трябва да намеря подслон и за двама ни. В далечината виждам кулите на моя град, но няма да успея да стигна преди падането на нощта. След настъпването на тъмнината е опасно и аз няма да рискувам нейната безопасност. Стигайки до върха на една дюна, набелязвам курс към един оазис. Прехвърляйки я на раменете си, започвам да тичам към целта си.
Слънцето пада, а аз я нося към оазиса. Ако не го достигна преди падането на нощта, е по-вероятно да бъдем нападнати. Густерът и сизмисът ловуват през нощта. Густерът ще бъде най-големият проблем, ако не ни намеря подслон. Те ловуват на стада и са хитри. Мога да се изправя срещу тях сам, но не мога да я защитя и да отблъсна глутница от нас едновременно. Сизмисите са по-малка заплаха, тъй като са самотни ловци. Земята се разтресе под краката ми и аз спрях, като приклекнах. Опирам едната си ръка на пясъка под мен и се съсредоточавам, опитвайки се да открия всяка промяна, колкото и да е слаба. Земляната е най-лошото нещо, на което бих могъл да се натъкна сега.
Слънцето се снижава, докато чакам, но това е риск, който трябва да поема. Густерът е по-малка заплаха от земляната. Земляните ловуват чрез вибрации. Сетивата им са достатъчно изострени, за да открият дишането на Змей, ако той е задъхан. Внимателно контролирам дишането си и я държа над земята, за да не я засече, ако под нас има такива. Взирайки се в слънцето, проклинам постоянното му спускане, докато сенките около мен се удължават.
Нищо не се случва. Трусът не се повтаря. Предпазливо се надигам от клекналата стойка и правя крачка напред, после още една, като след всяка правя пауза в очакване на предупредителен трепет. Нищо не се случва. Още няколко крачки, като всеки път правя пауза, и най-накрая се убеждавам, че това не е било земляна, така че възобновявам по-бързото темпо. Разпервам криле и ги размахвам, за да набера скорост. Това е уморително и ще ми отнеме енергия по-бързо от обикновено, но сега се състезавам с пълен мрак. Насажденията от дървета бабоа стават все по-големи с приближаването ми.
Намалявам скоростта и спирам на малко разстояние от дърветата. Докосвам пясъка и го пресявам, като го оставям да мине между пръстите ми. Искам да се уверя, че няма скрити пясъчни змии, преди да я сложа тук. Ще трябва да се справя и с цветето, което със сигурност расте в близост до водата. Може да има и други неща, за които да се притеснявам. Няма да вляза неподготвен в стоянката. Удовлетворен, че земята е достатъчно безопасна, я полагам внимателно. Меката ѝ кожа е с още по-ярък оттенък на червеното, но по нея не се образува влага. Докосвам бузите ѝ и я галя по линиите на челюстта. Тя промърморва при докосването ми, издавайки някакъв звук, който може би са думи. Гореща е, твърде гореща, знам, че ако не я охладя скоро, ще умре.
Съскам почти неволно, когато осъзнавам това. Тя се нуждае от Епис. Слагам лицето ѝ в дланите си и я изучавам. Първо водата, ровичкам в чантата ѝ и изваждам малката бутилка с течност, която тя използваше. Познавам я по тежестта ѝ, но все пак я разклащам само за да потвърдя, че е празна. Няма значение, в оазиса ще има вода. Тя ще помогне, трябва да помогне, тя трябва да оцелее. Искам да знам повече за нея, да я разбера. Как е стигнала дотук? Откъде е, какво прави, защо е толкова различна от мен и моя вид?
Придърпвам пясък по тялото ѝ, за да я предпазя от избледняващото слънце. Взимам от чантата си малко мрежест плат и оформям щит за лицето ѝ, който да я предпазва и същевременно да ѝ позволява да диша. Удовлетворен, че съм направил всичко, което мога за нея в момента, откачам лохабера от гърба си и се приближавам към оазиса. Дърветата бабоа са подредени във формата на сълза около водата.
Цвета е израснал в основата на масивна бабоа, която е по-голяма, отколкото бих могъл да обгърна с ръце. То трепери, докато се приближавам, а дългите листа се изместват леко от масивният му оранжево-червен център. Прокрадвам се напред, а лохаберът ми е в готовност. Пипалата му се движат по пясъка и издават тих звук, докато се влачат. Малка птичка чурулика и се спуска надолу, за да влезе в оазиса, а цветето атакува, докато минава отгоре. Дългите листа се издигат нагоре от земята и се затварят във формата на лале. Птицата избягва и успява да избегне улавянето от листата, но пипалата са по-дълги, като дълги зелени пръсти, и се изстрелват нагоре покрай листата, сграбчвайки птицата. Тя се бори, размахвайки диво криле, но без успех. Дългите листа се разтварят и пипалата придърпват пищящото животно в центъра на растението. Птицата замлъква, докато преминава през треперещите листа на цветето. Докосването му е парализиращо.
Цветето е разсеяно от закуската, така че използвам възможността да го ударя. Скачам нагоре, крилете ми се разтварят широко, за да ми позволят да се понеса надолу, а лохаберът ми се държи с две ръце пред мен с върха надолу. Замахвам веднага щом съм в обсега на удара, забивайки острието право в отвора на растението, пробивайки устата му и прониквайки в опростения му мозък. Растението трепери и се тресе, докато пипалата и листата му се размахват яростно, опитвайки се да ме намерят. Две от пипалата ме сграбчват, а едно се сключва около гърлото ми. Стиска ме и ми прекъсва въздуха. Връщам лохабера си назад и го завъртам, като пресичам с острието пипалата с дълъг замах, който ги откъсва от тялото на растението. Пипалата ме освобождават и аз поемам въздух, докато размахвам криле, за да се пренеса покрай самото растение. Ако се приземя в центъра му, ще бъда парализиран за няколко часа. Опасно в най-добрия случай, но със сигурност щеше да означава гибел за спасеното ми съкровище.
Приземявам се леко и се обръщам към цветето, като приклякам, за да се уверя, че целта ми е вярна. То трепва за последен път, после всичките му листа се срутват и той остава неподвижно. Побутвам го с лохабера си, за да се уверя, но то не реагира. Едва тогава съм сигурен, че то не представлява повече опасност. Доволен се връщам на мястото, където я оставих. Тя все още е в безсъзнание, затова я отравям, а после я отнасям до водата. В калта има следи, които са пресни. Биво и Густер са били тук наскоро, но това е добре. Ако са се напълнили с вода, те ще са на лов. Това намалява заплахата засега.
Внимателно я слагам да легне и събирам хладната вода в ръката си. Изливам я бавно по челото ѝ и после я капвам в устата ѝ. Тя преглъща рефлекторно. Тя тихо стене, като върти глава настрани. Отмятам косата от лицето ѝ. Тя е мека, по-мека от всичко, което си спомням да съм докосвал някога преди. Слънцето вече залязва, хвърляйки лилаво-оранжево сияние, докато се спуска под хоризонта. Чувам първите викове на сизмисите, които се издигат във въздуха, за да ловуват. Тук, под сянката на бабоа, поне ще сме в безопасност от тях.
Отивам до убития цвят и събирам листата му, след което вземам няколко ниски клона от дърветата бабоа. С помощта на клоните правя рамка над мястото, където тя лежи, и използвам листата, за да покрия тази рамка. Това е елементарно, но ефективно укритие, достатъчно голямо, за да се приютим и двамата. След като съм доволен от подслона, сядам до нея и от време на време й сипвам вода в устата. Тя се нуждае от еписи, от жизнена сила. Ще трябва да събера малко за нея. Опасна работа, но ако не й го доставя, няма да оцелее. Тялото ѝ не е подготвено да се справи с горещината.
Тя носи пластове дрехи. Вземам плата между пръстите си и виждам, че не е предназначен за дишане. Вместо да обменя топлината с въздуха, той я задържа в себе си и я прави още по-гореща. Осъзнавайки това, започвам да свалям дрехите ѝ, за да изложа плътта ѝ на хладния нощен въздух. Отпред на гърдите ѝ има малки закопчалки. Навеждам се отблизо и ги разглеждам. Те са лъскави и блестят на меката светлина, докато завъртам едната настрани, за да определя как функционира. Тя е прикрепена към едната страна на плата, след което се промушва през малка дупка. Интересно. Счупвам три от тях, преди да разбера правилните движения за освобождаване на закопчалките, но се справям.
Издърпвам дрехата настрани и се вижда бялата ѝ бледа кожа. Тя е плоска и гладка, без грапавини, без люспи. Очарователна. Гърдите ѝ са открити през цялото време. Различни са от жените на Змей, техните гърди са защитени от люспи, които се отварят само за хранене на деца или за чифтосване. Нейните са защитени с повече плат, който е по-разтеглив.
Придърпвам я и тя се отдръпва обратно към нея. През раменете й преминават ремъци, които я заобикалят до гърба. Отново се навеждам отблизо, разглеждайки тази особеност, опитвайки се да разбера защо е разработена такава неефективна система. Няма никакъв смисъл.
Каишките, стигащи до раменете ѝ, се опъват и плясват, когато ги дърпам. Няма никакви връзки, където да се разделят. Изглежда са пришити директно към чашките, които предпазват гърдите ѝ. Намръщвам се, докато изследвам. Трябва да са прикрепени някъде, тъй като това очевидно не е част от тялото ѝ. Тя отново стене, затова капвам прясна вода в устата ѝ, след което се връщам към изследването на разликите ѝ. Проследявам пръстите си по меките хълмчета на гърдите ѝ. Те са плътни и меки. Желанието ми се раздвижва, когато те се раздвижват под натиска на пръстите ми. Хващам под чашките от плат, дърпам ги надолу и плътта се освобождава с малък подскок. Тъмни кръгове почиват в центъра им и желанието ми се засилва. Първичният ми пенис се разширява и втвърдява, гледайки ги. Странно, но се чудя какъв ли е вкусът им, но отблъсквам това желание.
Навеждам се по-близо, за да ги изуча, тъмните кръгове имат малки подутини около себе си, които стигат до точка в средата. Проследявам кръга с пръсти, а средната точка се втвърдява и издига нагоре. По гръбнака ми преминава тръпка и твърдият ми член се втвърдява още повече в желанието си да я взема, но сега не това е целта ми. Аз я спасявам, а не я взимам. Вдишвам миризмата й между хълбоците и миризмата й е приятна, съблазнителна и кара устата ми да се пълни с течност.
Изисква се усилие на волята, за да откъсна вниманието си от плътните хълмове, но тя отново изстена, напомняйки ми за състоянието си. Под платнената лента, която се простира от двете ѝ страни, за да предпазва хълбоците, бледата ѝ кожа е мека. Липсата на люспи я прави уязвима за нараняване. Кожата ѝ е гореща при допир, затова я обливам с вода, за да я разхладя. Капчиците се стичат по нея, но вършат работа, за да я охладят. Страните ѝ се изкривяват, а после се издуват там, където панталоните седят на бедрата ѝ. В долната част на това, което си представям, че трябва да е стомахът ѝ, има дупка, която не прилича на нова повреда. Дали това е белег? Тя се намира точно над колана на панталоните ѝ и навлиза в плътта ѝ. Прокарвам пръст в нея и той преминава само на много малко разстояние. Тя се извива, докато го правя, и аз поглеждам с мисълта, че може би ще се събуди, но напразно. Това е нещо, което трябва да се разбере по-късно.
Талията на панталоните ѝ е разтеглива, без да виждам никакви закопчалки. Тя все още гори, затова хващам панталоните и ги плъзгам надолу. Начинът, по който бедрата ѝ се издуват, а после се изтъняват в краката, е интересен и секси. Когато панталонът се плъзга надолу, се открива козина на мястото, където се срещат краката и бедрата ѝ. Смущава ме, че виждам това там. Колко странна е тя! Съблазнителен, мускусен аромат се носи към мен, когато тази козина се разкрива на въздуха, и членът ми пулсира от натрупана нужда и желание. Колко време е минало, откакто не съм имал женска? Споменът е неясен и далечен. Преди опустошението. След това всички женски се разболяха. Това е всичко, което помня от онова време. Някои спомени не искам да имам.
Захвърляйки панталоните на една страна, оставям пръста си да се движи по краката ѝ. Все още няма люспи, интересно. Няма защита, няма система за топлообмен, нищо чудно, че се справя зле. Епис е единственото нещо, което ще спаси живота ѝ. Изсъсквам, като при това езикът ми трепва. Събирането на еписи е опасна работа, която върша сам. Какво ще правя с нея? Тя трябва да се събуди. В безсъзнание, неспособна да се грижи за себе си, нямам представа как да я опазя достатъчно дълго, за да мога да събера еписите. За да събера еписите, ще трябва да вляза в подземието и да пътувам по тунелите на Земляните. Да се сблъскаш със земните дракони под земята е глупаво и не е единствената опасност. В пещерите се настаняват сизмиси и понякога густерите ги използват като място за снасяне на яйцата си. За густерите е сезонът на чифтосването, така че вероятността да се натъкна на женска под земята е голяма.
Нямам избор. Трябва да я накарам да се събуди, а след това да й осигуря епис. Ще я защитя. Тя е красива, съвършено съкровище. Ароматът от козината ѝ ме привлича. Приближавам се, като разтварям краката ѝ, за да мога да я разгледам по-добре. Плътта под козината е на меки гънки с прорез по средата. Тя е очарователна. Докосвам я по краищата на отвора. Козината е мека и къдрава при допира ми. Лекият натиск на пръстите ми дърпа в точката, където се среща плътта, и тя се отваря, за да разкрие гънките вътре. Приближавам се още повече, ароматът е опияняващ и ме кара да се чувствам почти завладян от желание и нужда.
Поставям пръстите си от двете страни, разтварям ги и отворът се разгръща пред мен като листенца на цвете. Вътре е влажно и розово с най-невероятната миризма. Използвам палеца и показалеца си, за да задържа цветето отворено, след което докосвам вътрешните гънки със свободната си ръка. Внимателно опипвам меките гънки и за мое учудване откривам тунел, който води в нея. Това трябва да е нейният репродуктивен канал, различен от този на Змей, но не чак толкова. По-малко защитена, по-отворена, но всичко в нея е по-отворено и по-малко адаптирано към живота на Таджс.
Тя стене и се гърчи, докато пръстът ми влиза в нея, и се надявам, че това ще я накара да се събуди, но когато изваждам пръста си, тя спира. Това е най-силната реакция, която съм успял да изтръгна от нея досега, така че може би ако продължа, тя ще се събуди. Тогава ще мога да продължа да планирам как да й набавя епис. Желанието се бори в мен. Виждам, че бихме били сексуално съвместими, и почти нищо не искам повече от това да се чифтосвам с нея, но по-важно от това е да й осигуря оцеляване. Ще има време за чифтосване, ако успея. Първо трябва да я накарам да се събуди.
Проследявам с пръст меките гънки, обгръщащи тунела, и изследвам структурата. Малко плът в горната част на отвора стърчи навън като бутон, който чака да бъде натиснат. Без да знам каква е функцията или предназначението му, го докосвам леко. Тя потрепва, стене и размества бедрата си настрани. Пенисът ми се разтреперва силно и първите следи от спермата ми изтичат навън. Вторият ми пенис също се възбужда, подготвяйки се за своите задължения в отговор на изтичането на първия. Опашката ми неволно се премества настрани. Дишам дълбоко, като се концентрирам да възвърна контрола над физическите си желания.
Прокарвам леко пръст по копчето и тя изстена силно, след което се дръпна нагоре. Очите ѝ са широко отворени, докато се оглежда наоколо. Когато ме вижда, тя изкрещява с широко отворена уста и пълзи назад, докато не се озове в задната част на убежището, което построих за нас. Тя клати главата си от една страна на друга и устата ѝ се движи, издавайки звуци, за които съм сигурен, че са думи. Вдигам ръцете си нагоре, отворени, с лице към нея, за да не предложа заплаха.
– Ти си в безопасност – казвам аз. – Ще те защитя.
Тя придърпва краката си към гърдите и ги обгръща с ръце, оглежда се и продължава да казва думи, които не разбирам. Съскам и поклащам глава.

Назад към част 5                                                            Напред към част 7

ЛАДОН

Стадото от бивони обикаля, после спира и дълбае корени в пясъка с изпъкналите си бивни. Аз съм заровен в пясъка, за да не доловят миризмата ми, наблюдавам и чакам. Алфата на това стадо е по-голям от повечето, които съм виждал, с множество белези и счупени шипове, показващи колко пъти е защитавал позицията си. Съскам от вълнение. Това ще бъде отличен тест, а месото му ще бъде още по-сочно заради опита му.
Вятърът духа по дюните, докато ги наблюдавам как се окопитват, докато намерят някаква храна. Изведнъж вятърът се променя и алфа бивона вдига мощната си покрита с козина глава. Той се взира директно в скривалището ми и забива лапи в земята, хъркайки силно. Промяната във вятъра доведе до него миризмата ми. Изправям се, като оставям червения пясък да се свлече от гърба ми, докато се изкачвам приклекнал с лохабера /брадва, секира с дълга дръжка/, здраво стиснат в дясната ми ръка. Взирам се в малиново червените очи на жертвата си. Той хърка и поклаща глава. Отправям предизвикателството си към него, докато стадото му се отдалечава. Той е единственият напълно възрастен мъжки и женските му няма да се бият, освен ако не нападна телетата им. Защитата им се пада на него.
Той галопира четири крачки напред, после спира и отново изхърква, клатейки голямата си глава. Толкова е близо, че усещам животинския му мирис на тор и козина. Той оголва зъби и издава виещ рев, като вдига глава, доколкото позволява масивната му шия. Аз съскам по-силно в отговор и се подготвям за атаката му, като се навеждам напред, така че да се изправя на краката си. Той е поне три тона животно, което се готви да атакува, ако не съм достатъчно бърз, ще ме стъпче и друг ще претендира за моята територия и моя град. Няма да позволя това.
Навеждам се напред, насочвайки лохаберата си към алфата, и съскам силно. Заплахата ми е посрещната от неговата собствена. Той тупва на земята, поклаща глава, после се нахвърля. Земята трепери под краката ми, докато той си проправя път към мен през променящия се червен пясък. Оставам да чакам в приклекнала позиция, опашката ми се премества настрани, а крилете ми се прибират към гърба ми. Приближавам се, усещам зловонния му дъх, докато се приближава към мен. Чакам, търпеливо, ударите на копитата му по земята вибрират в краката ми и сърцето ми влиза в такт с тях.
Червените му очи са достатъчно близо, за да мога да видя белите им ръбове и песъчинките, събрани в ъглите, когато скачам. Крилете ми се разтварят, когато се хвърлям настрани и назад. С две ръце вдигам лохаберата над главата си и го стоварвам върху врата на съществото, докато опашката ми се забива в очите му. То изревава от болка и изненада, когато острият ръб на лохаберата пробива кожата му и се забива в гръбнака му. В същото време опашката ми изважда очите му. Бивоните са най-опасни, когато са ранени, и аз няма да рискувам с това.
Спускам се на земята на няколко крачки от него, като оставям лохабера си заровен в алфата, и го изчаквам, докато се бори с врага, който не вижда. Той се обръща, изхърква, изръмжава, тръгва напред в грешна посока, после се завърта и тръгва в друга посока. От раните му се лее кръв и той се забавя. Няма да мине много време. Прикляквам в пясъка и се измествам, потъвайки в дюната. Това поддържа температурата ми и осигурява камуфлаж от всякакви други хищници или воини, докато чакам.
Бивонът се бори и се обръща. Стадото му се размърдва и се губи в далечината, изгубено без водача си. Някой друг мъжки ще дойде и ще ги прибере и цикълът ще продължи, така че не им обръщам внимание. Алфата се препъва, падайки на колене, после отново си пробива път на крака. Опитва се да подуши въздуха и сигурно долавя моя мирис, защото се обръща с лице към мен, след което тупва напред. Изминава пет крачки, преди отново да падне на колене. Този път няма да се изправи. Пада настрани, а аз се надигам от пясъка и се отправям към него.
Хващам лохабера си с две ръце и го изтръгвам, след което почиствам острието му с пясък. Изваждам ловния си нож и покривам бивона, за да не се развали месото му. Това ще ме храни много месеци. Почистването и обработката отнемат време. Наблюдавам стадото, докато работя, като се уверявам, че не проявява интерес, но то решава да се отдалечи.
В небето проблясва ярка светлина. Изправям се и закривам очите си, като затварям защитните си клепачи, и се взирам в червеното небе. Друга светкавица, толкова ярка, че съперничи на самото слънце, пламва, после по хоризонта се проточва бяла ивица. Затягам хватката около лохабера, хранопроводът ми изръмжава и аз се изправям на крака, като не спирам да наблюдавам ивицата. Докато тя пада, различавам една фигура начело с нея. Нещо огромно пада от небето. Отдалеч си спомням, че такива неща са се случвали. Толкова отдавна, че споменът ми за това е замъглен, пътувахме и търгувахме със звездите. А сега звездите искат да се върнат при нас? Първо ще взема каквото и да е съкровище там. Никой друг не може да го получи. Това е моята територия.
Поглеждайки назад на юг към моя град, обсъждам колко далеч ще трябва да пътувам. Ловуването ми е приключило само частично, но притеглянето на съкровището е силно. Мога да ловувам по всяко време, съкровищата от небето няма да чакат и аз трябва да стигна пръв до тях. Решението ми е взето и аз започвам да тичам по горещия червен пясък. Влизам в лесната походка, а разперените ми крила ме поддържат лек и ми позволяват да се движа по пясъка с лекота.
Ще събера всички съкровища, които мога да нося, и ще ги отнеса обратно в моя град. Моят древен дом, където някога е имало толкова много от нас. Чудя се какво ли е това, което е паднало от звездите. Докато тичам, ми хрумва: ами ако има оцелели?
Други са идвали тук преди войните, преди опустошенията. Съскам, като си помисля за последиците от войната. Древните градове сега са руини, моят някогашен народ е опустошен, колко години са минали, откакто съм виждал друг? Твърде много и никакви женски, опашката ми се сковава и потрепва, мислейки за женски. Моята раса умира. Шепата останали от нас живеят без цел, освен територията си и съкровищата, които събираме, без наследници, на които да ги предадем.
Изкачвайки се на една дюна, виждам обекта на хоризонта. Слънцето блести от масивните му метални страни, които са толкова големи, че изглеждат като част от собствен град. Структурата се извисява високо, стърчи над дюните и хълмовете в далечината, а по пясъка между тях има разпръснати отломки. Прикляквам и изучавам това, което виждам, преди да реша да се приближа. По пясъка се движат някакви неща, които разглеждат отломките. Облечени са странно и въпреки разстоянието знам, че не са Змейове. Какви са, не знам, но смятам да разбера.
Придвижвам се крадешком напред. Непознатите се лутат по пясъка, борейки се с него, вместо да работят с него. Потъват в него и си пробиват път напред. Когато се приближавам, виждам, че нямат опашки за равновесие и крила, които да компенсират теглото им. Те са много зле устроени за оцеляване. Премествам се в пясъка, настанявам се и ги наблюдавам, изучавайки ги. Те се разхождат наоколо, събират предмети и ги носят обратно към гигантския обект. Пейзажът е осеян с техните тела, които лежат наоколо и не се движат. Тези, които се движат, започват да отиват до тях едно по едно и да издълбават всяко от лежащите наоколо. Понякога лежащите стават, но в повечето случаи двама от движещите се хващат падналите за двата края и ги носят обратно към обекта.
Слънцето минава над главите им и те продължават да се скитат наоколо. Един от тях се отделя от останалите и тръгва сам. Наблюдавам го, докато върви. Когато се приближава, за първи път виждам достатъчно, за да определя детайлите. Веднага след това разбирам, че това е тя. Чертите на лицето ѝ са деликатни, без хребети или люспи. Деликатни, като фино млечно стъкло, но розови от излагането на слънце. Тя има дълга коса, която се спуска покрай раменете ѝ. Липсата на опашка и крила у нея е очарователна. Това я принуждава да се движи много по-бавно, отколкото е идеално. Тя марширува през дюната, така че аз се премествам и я следвам, като оставам ниско до земята, за да не бъда забелязан.
Докато върви, тя се поклаща в бедрата. Тя е примамлива и предизвиква мисли и емоции, които не съм изпитвал от десетилетия, още от времето преди войната. Наблюдавам всяко движение с голям интерес, докато бедрата ѝ се движат наляво, после надясно, наляво, после надясно, поклащайки се с всяка стъпка. Тя спира и се оглежда настрани, после изважда бутилка от чантата на бедрото си и я вдига към устните си. Има пълни, червени устни, които се отварят, за да поемат течността, и са красиви като останалата част от кожата ѝ, въпреки че изглеждат сухи. По веждите ѝ се появяват капчици влага, които се стичат надолу. Тя я избърсва с една ръка, закрива очите си и поглежда към дюните. Защо изпуска така ценната влага? Тя забелязва в далечината едно растение мирбалис и казва нещо на чужд език, което не разбирам, преди бързо да се насочи към него. Е, бързо за нея с нейното зле конструирано тяло. Може би зле проектирано, но е очарователно и аз го искам. Ще я прибавя към съкровищата си и ще се грижа за нея.
Следвам я, докато се приближава към растението. Тя коленичи до него, после го побутва и прави други неща с пръстите си, които не разбирам. Очевидно доволна, накрая тя се изправя и отново се оглежда наоколо. Аз стоя неподвижно и оставям очите ѝ да ме проследят, докато се сливам с пейзажа. Тя се поклаща от страна на страна, този път по-различно, отколкото когато върви, не е примамливо, а тревожно. Кожата ѝ е зачервена в наситено червено, а по веждите ѝ вече не се образува влага. Тя отпива дълго от бутилката от чантата си, после се мъчи да я върне там, откъдето я е взела.
Обръща се и започва да върви, но люлеенето е изчезнало. Запъва се, докато върви, и едва се държи изправена. Обмислям дали да не се покажа пред нея сега, но решавам, че е по-добре да изчакам още малко. Искам да видя какво прави и да установя нейните и на останалите намерения. Искам да знам защо са тук. Дали са дошли за Еписа? Дали това е началото на нова война?
Проследявам я, докато върви и се запъва повече, после изведнъж спира и се изправя. Изкрещява кратък звук като прободено биво, след което се свлича на земята. Сърцето ми прескача, докато гледам. Ранена ли е? Този звук е болка или удоволствие? Задържам позицията си достатъчно дълго, за да видя дали ще помръдне отново. Когато не го прави, се втурвам напред. Очите ѝ са затворени, а лицето и ръцете ѝ са зачервени. Устните ѝ са сухи и напукани. Горещината е твърде голяма за нея, тя не е подготвена за оцеляване тук. Оглеждам се наоколо и не виждам други от нейния вид. Не мога да я оставя тук, тя е на моя територия, а и ми харесва как изглежда. Тя се нуждае от помощ, а нейните спътници не са в по-добро положение от нея, така че не могат да го направят.
Аз ще я спася. Докосвам лицето ѝ, после ръцете ѝ. Тя е мека, невероятно мека, странно е. Температурата ѝ е същата като тази на пясъка. Тялото ѝ и липсата на люспи не предават ефективно топлината. Ровя в чантата ѝ и намирам бутилката, от която я видях да пие по-рано. Изсипвам малко от прозрачната течност по устните ѝ. Тя се стича в устата ѝ и накрая тя преглъща. Изсипвам малко от хладината върху лицето ѝ, след което я взимам на ръце и се отправям към дома. Тя ще бъде най-голямото ми съкровище.

Назад към част 4                                                      Напред към част 6