ЕМЕРИ
Емери се взираше в плановете, разпънати на масата във военната стая, а умът ѝ се блъскаше. Между разкритията за наследството на Калъм и всичко, което боговете им бяха подхвърлили, не оставаше място за нищо друго. Не ѝ харесваше начинът, по който Калъм разглеждаше предложението на боговете. Може и да беше роден от тях, но той принадлежеше на нейното семейство, не на тяхното. Богове или не, те нямаха право да го отнемат.
Ако това не беше достатъчно, за да я докара до ръба на лудостта, оставаше фактът, че в плана им имаше твърде много „какво ли не“ за Емери. Въпреки че бяха взели предвид възможно най-много от тях, не ѝ харесваше усещането в стомаха ѝ, че нещо ще се обърка. Което най-вероятно се дължеше на мисълта, че всеки път, когато се бяха изправяли срещу Слоун, тя беше на пет крачки пред тях и шест пъти по-силна.
Емери се наведе напред и притисна главата си към студеното дърво на масата. Тя беше последната в стаята, след като изпрати всички да се наспят. Бяха прекарали цялата нощ в планиране и макар да имаха план, имаше една ярка реалност, която се настани в гърдите ѝ като леден кинжал.
Тя беше най-слабото звено.
Нико твърдеше, че просто има нужда от повече обучение, а Малкълм – че не е нужно да използва кръвта си. Първоначално планираха да нападнат по време на празника на вещиците „Хайл“, но сега графикът трябваше да се промени, за да имат шанс. Слоун беше слаба сега, а не след седмици. И Емери носеше натиска на този факт, сякаш беше втора кожа.
Нямаше значение, че разполагаха със солидна армия. Силата им идваше от факта, че на теория Емери би трябвало да е в състояние да им даде тласък на магическата сила на бойното поле. От което се нуждаеха, защото при сегашното положение армията им щеше да се умори и да падне много по-бързо от зверовете на Слоун. Но за да го направи, Емери трябваше да разбере как да овладее кръвта си и да я подари на армията си. Без нея предимството им намаляваше експоненциално.
Емери вдигна глава и погледът ѝ се плъзна още веднъж по картите, а линиите на плана им се размиха. Умът ѝ бръмчеше от нуждата да действа, но тялото ѝ не можеше да понесе повече. Все пак тя прегледа плана още два пъти в главата си, преди окончателно да се откаже от него.
Ранобудните лъчи на зората се промъкнаха през прозорците, докато се връщаше към апартамента си, и тя се наслади на зловещата тишина в замъка.
Влизайки в апартамента си, тя беше напълно готова да се съблече и да се потопи в огромната вана, но замръзна в момента, в който погледът ѝ попадна на леглото.
То беше заето от много голямото и много голо тяло на нейната половинка, чиито чаршафи бяха метнати на кръста му. Бивша половинка. Никога нямаше да свикне с това, че той не е нейна половинка.
Очите ѝ се спряха на красивото му лице, на начина, по който сънят го правеше да изглежда по-млад. Без тъмнината на погледа му тя почти можеше да повярва, че е невинен за всички престъпления, които е извършил. Простият наклон на устните му не можеше да бъде на убиец, а мъж със скули като неговите нямаше как да бъде друг, освен стоик.
И все пак по челюстта му имаше набола брада, което му придаваше само намек за образа на лошо момче. Това накара Емери да стисне бедрата си от нужда. Особено след като знаеше какво е усещането да усети грубостта му върху меката плът между краката си.
Тя засмука долната си устна между зъбите, докато проследяваше вдлъбнатината на гърлото му до ключицата, където обичаше да го хапе, докато правеха любов. Същото място, в което той често потапяше кътниците си по тялото ѝ, запалвайки я с отровата си.
Проклет да е този мъж.
Очите ѝ се насочиха към коремната му преса и тя си припомни живо какво беше усещането да проследява езика си между всеки хребет и долина, надолу към пътеката от косами, която се потапяше под чаршафа.
– Чувствам, че се взираш, малка вещице. – промърмори Огъст, а гласът му беше дрезгав от съня.
Емери си пое дъх и бузите ѝ почервеняха.
– Съжалявам. Не исках да те събуждам. Просто… трябваше да се преоблека, преди да отида на арената.
Тя направи крачка напред и смъкна огромния пуловер, който носеше, оставяйки по камизолка и клин.
Едното океанско око на Огъст се отвори и погледът му се плъзна лениво по нея, спирайки се на набъбналите ѝ гърди, преди да продължи нататък. Сърцевината ѝ бе залята от топлина.
– Почти е сутрин, а ти си се занимавала с това цяла нощ. Ела в леглото.
– Не мислиш ли, че трябва да поговорим, преди да се кача в леглото при теб? – прошепна тя, докато продължаваше да се движи към гардероба. Въпросът беше по-скоро за самата нея, отколкото за него, като се има предвид, че тялото ѝ не искаше нищо повече от това да изпълни заповедта му.
– Мисля, че трябва да дойдеш независимо от това. – лениво промълви Огъст.
Тя сведе поглед и той се усмихна.
– Добре! – изрече саркастично той. Огъст се претърколи бързо, а ръката му се стрелна и стисна китката ѝ, когато тя мина покрай леглото.
Очите на Емери се заковаха на ръката му, за да се съсредоточи върху нещо друго, а не върху начина, по който чаршафът падаше, разкривайки заобленото му изваяно дупе.
– Аз ще попитам първи. Промени ли се нещо, принцесо?
Емери сбърчи вежди и вдигна свободната си ръка – голата ѝ плът беше достатъчно доказателство.
– Макар че никога няма да се уморя от нахалството ти и нуждата ми да ти загрея дупето заради него, ти знаеше дяволски добре какво имам предвид.
О, тази сутрин той беше избухлив. Тя обичаше тази негова страна. И не можеше да отрече начина, по който думите му подклаждаха нарастващия ад в нея. Белегът на ръката ѝ нямаше значение, този мъж трябваше само да прошепне името ѝ или някоя негова вариация или прякор и тя се превръщаше в проклета локва от нужда.
И все пак белегът беше голяма част от тях. Голяма липсваща част, с която тепърва трябваше да се занимават, а тя не беше сигурна, че е готова за това. Знаеше как се чувства и можеше да предположи, въз основа на действията му, че и той изпитва същото, но без думи това беше само предположение, а тя твърде добре знаеше как то може да се обърне срещу нея.
Тя отвори уста, за да говори, но преди да успее, Огъст я дръпна надолу към леглото. Емери се спъна и се приземи върху гърдите му. Опита се да се отдръпне, но Огъст я обгърна с ръце и принуди краката ѝ да бъдат от двете му страни. Бавно завъртя бедрата си, така че да седне, а тя да седне в скута му, лице в лице с него, като дъхът им се смесваше.
Очите на Огъст се насочиха към устните ѝ и за част от секундата тя си помисли, че той ще я целуне, и адски много искаше да усети устните му върху своите, но вместо това езикът му се стрелна навън и намокри неговите. Когато вдигна поглед и срещна нейния, Емери видя само топлина във вихрените му сини дълбини.
– Искаш ли да поговорим, малка вещице? Нищо не се е променило за мен. Ако не друго, то това, че видях как си се превърнала в самостоятелна кралица, ме накара да те обичам повече, отколкото преди. Макар че все още искам да убивам дракони в твое име и да запалвам кладите им, повече от това искам да стоя до теб, докато ти опустошаваш собствените си демони.
Облекчението я заля и напрежението в гръбнака ѝ се отпусна.
Огъст посегна да затъкне кичур от косата ѝ зад ухото и ръката му се задържа. Емери се наведе към него, когато той я погали по бузата.
– Когато те гледам, виждам жената на мечтите си. Знак или не, ти си моята половинка. Може да не мога да усещам всяка твоя емоция и способността ми да познавам мислите ти да отслабва, но не се заблуждавай: познавам те, Емери Монтгомъри. Знам начина, по който окото ти трепва, когато се опитваш да сдържиш умен коментар, и че когато се изчервяваш по средата на разговора – той прокара палец по треперещата ѝ долна устна и отново сви бедра, а удълженият му член се плъзна по нуждаещата се от него сърцевина – това обикновено е, защото умът ти е в канала.
Емери засмука долната си устна между зъбите в маниакален опит да потисне стона, който си проправяше път към гърлото ѝ. Устните на Огъст се отдръпнаха в злобна усмивка, той се наведе напред и притисна целомъдрена целувка в ъгълчето на устните ѝ. Близо, но съвсем не това, което искаше от него.
Огъст се отдръпна и позволи на ръката му да падне от лицето ѝ, да проследи очертанията на ключицата ѝ, преди да падне върху ръката ѝ. Той преплете пръстите им и продължи:
– Обичам блясъка в очите ти, когато говориш за убийството на враговете ни, и блясъка, който го замества, когато погледнеш дъщеря ни. За мен ти си нещо повече от знак. Обичам всяко проклето нещо в теб и съжалявам, ако съм позволил да изглежда, че това се е променило дори за секунда.
Сълзи обагриха бузите ѝ, а когато отвори уста, едва не се задави от ридание, но успя да преглътне покрай него.
– Аз също те обичам. Ти си мой и колкото и да ми липсва, че не си вплетен в магията ми, искам да си до мен повече от всичко. Но какво ще стане, ако загубим? Ами ако аз умирам, а Лина…
Усмивката на Огъст се разшири, стигна до очите му и разкри трапчинката, която рядко намираше път към повърхността. След това, като обладан, той притисна устните си към нейните, преглъщайки хлипането на влюбена жена.
– Няма „ако“. Няма „но“. – изстена той срещу устните ѝ – Остави всички тези притеснения зад гърба си само за един миг. Просто ми позволи да те обичам, това ще е достатъчно.
– Огъст, ние…
– Не, Емери! – изръмжа той, отдръпна се, за да може тя да види широко отворените му от гняв и похот очи – Прецакай ги всички до един. Майната му на това празно чувство. Няма дискусия. Ние сме предопределени да бъдем. Майната му на звездите. Майната им на благородниците. Майната му на всеки, който стои на пътя ни. За нас никога няма да има друг начин. Ти. Си. Моя. Точно както аз съм твой. Ще се боря за това до сетния си дъх. Ти и аз. Заедно. Обединени.
Тя искаше да се бори с него. Да изкрещи, че трябва да помислят не само за себе си и да обмислят какво означава това за народа им, който или е изгубен в идеята за брачните партньори, или е напълно против нея. Искаше ѝ се да възрази, че ако връзката им с партньора накърни връзката в душите им, с времето тя може да изсъхне в нищото. Но не можеше да се бори срещу това. Той. Дори и без връзката, той беше прав. Те принадлежаха един на друг.
– Добре. – прошепна тя.
– Добре. – устните му се издигнаха нагоре – А сега ми позволи да те почитам като кралицата, която си. Позволи ми да бъда твоят трон.
Огъст закачи пръсти под бедрата ѝ и с едно плавно движение я повдигна, плъзгайки тялото си под нея, докато тя се надвеси над лицето му.
Тя погледна между краката си, а топлината на дъха му беше по-голяма от тънката материя на клина ѝ.
– Огъст, какво правиш? – въздъхна тя.
– Точно това което предполагаш. – той се усмихна лукаво, доближи пръстите си до талията на клина ѝ и го хвана заедно с дантелата на бикините ѝ.
Звукът от разкъсването на плата отекна в стаята и дъхът на Огъст полази чувствителната плът на сърцевината ѝ, която вече не беше скрита от дрехите. Емери се изви, опитвайки се да се плъзне надолу по гърдите му, но пръстите на Огъст се вкопчиха в плътта на бедрата ѝ и я задържаха на място.
– Сега, малка вещице, единственото извиване, което искам да усещам от теб, е когато се качиш на лицето ми до първия си оргазъм. Искам да усетя вкуса на свършването ти, докато капе от нежната ти сърцевина и подхранва пристрастеността ми. Прекалено дълго изкарах без теб и не възнамерявам да оставя нито един сантиметър от теб неизследван. И щом се уверя, че си задоволена, ще те чукам толкова силно, че никога няма да забравиш, че сме създадени един за друг.
Бедрата на Емери се стиснаха в същия момент, в който стомахът ѝ спадна. Проклет да е този мъж и мръсните му обещания. Трябваше да знае още в мига, в който го намери гол в леглото си, че точно тук ще свършат.
Огъст я дръпна надолу, за да се срещне с устата му, и плъзна езика си през гладките ѝ гънки, изследвайки всеки сантиметър, както беше обещал, докато не достигна клитора ѝ. Той засмука малката пъпка между устните си и изръмжа.
– Свята работа. – изстена Емери и ръцете ѝ се стрелнаха да хванат таблата, за да пазят равновесие. Вибрациите му се успокоиха в равномерно бръмчене и изпратиха в нея плътска мълния. – Моля те, Огъст.
Тя нямаше да издържи. Не и с кътниците му, които галеха клитора ѝ, и с езика му, буквално съкровище, който правеше магии с дълбоките си движения.
Магията бръмчеше в гърдите ѝ, разпознавайки мъжа под себе си като свой партньор дори без знака. Тя се бореше срещу нея, искаше да го обгърне и да го направи свой, но Емери искаше този момент за тях.
Никаква магия.
Никакви връзки.
Това беше за повторно свързване. Мъж и жена, които се противопоставят на звездите и намират любовта си в мрака.
– Хммммм. – промърмори Огъст, което я подлуди – Трябва да те вкуся. Цялата ти същност. Твоята същност и твоето удоволствие.
– Моля те. – помоли Емери – Преведи ме през ръба.
Устните на Огъст се отдръпнаха, разкривайки кътниците му, и това предизвика тръпка по гръбнака ѝ.
– Да, кралице моя.
Пръстите му се вкопчиха още повече в бедрата ѝ, притискайки я към устата му, докато той започна да опипва центъра ѝ с по-агресивен език.
Емери изкрещя, името му на устните ѝ бе последвано от поредица от похвали, които той бе напълно заслужил. Трябваше да контролира ситуацията, тъй като яздеше лицето му, но Огъст за пореден път доказа, че винаги ще се погрижи за нея. Наболата брада на брадичката му оставяше вкусно парене върху плътта ѝ и тя не смееше да му каже да спре. Стомахът ѝ се стегна и въпреки че искаше да се задържи по-дълго и да изживее удоволствието, което само Огъст можеше да ѝ донесе, не можа. Разпознаваемото изтръпване започна в дълбините на сърцевината ѝ и се разнесе през нея, право към клитора.
– О, Боже мой. – Емери се мъчеше да изговаря думи, камо ли да диша – Аз… Огъст, толкова съм близо.
– Ммхммм… – беше единственият му отговор, преди да се върне към поклонението пред олтара между краката ѝ. Той не се отпусна, докато Емери не се оказа на ръба, борейки се за последната частица контрол.
Сякаш можеше да прочете мислите ѝ, Огъст засмука силно клитора ѝ и впи кътниците си в меката плът на венериния ѝ хълм.
Емери изви гръб и задушаващият ѝ вик отекна в целия апартамент, докато Огъст едновременно смучеше кръвта ѝ и прокарваше език по клитора ѝ. Отровата му я заля, засилвайки удоволствието ѝ. Звезди и кръгове плуваха в зрението ѝ, а пръстите ѝ се вкопчиха в таблата, докато тялото ѝ трепереше през всяка вълна, изпълнена с блаженство.
Когато тя най-накрая се разсея, Емери се отпусна и Огъст я вдигна от лицето си. Нежно я плъзна надолу по тялото си и я завъртя така, че да е под него. Пръстите му дръпнаха подгъва на камизолката и той я вдигна над главата ѝ.
Разкрита, тя го погледна с нещо, за което беше сигурна, че е поразително глупава усмивка на лицето ѝ и Огъст отвърна на чувствата ѝ. Само че усмивката му, изпълнена със зъби, беше покрита със смес от нейната кръв и възбуда.
– Да те гледам как свършваш, винаги ще е любимото ми нещо.
– Ти наистина знаеш как да накараш сърцето на едно момиче да забие.
Той сви рамене.
– Опитвам се.
Очите му обходиха голата ѝ плът и остатъкът от отровата му накара тялото ѝ да реагира мигновено и от само себе си. Плътта ѝ се набразди и зърната ѝ се втвърдиха. Тялото ѝ сякаш искаше още, сякаш току-що не беше изпитала умопомрачителен оргазъм от езика му.
– Имам нужда от теб в мен. – изпищя тя, а в гласа ѝ се долавяше отчаяние – Напълни ме.
– По дяволите.
За секунди той я преобърна по корем, а дупето ѝ се издигна във въздуха.
– Ти ме поставяш на колене. Знаеш ли това? – той прокара длан по гъвкавата ѝ плът и Емери наполовина очакваше да се отдръпне и да я плесне по дупето. Тя искаше да го направи.
Но той не го направи. Тук не ставаше дума за наказание. Ставаше дума за притежание, а тя искаше той да притежава всеки аспект от нея. Сърцето ѝ. Умът ѝ. Нейното бъдеще. Всичко това му принадлежеше.
Огъст прокара пръсти по гръбнака ѝ.
– Извий гръб пред мен, принцесо.
Емери погледна през рамо и направи това, което той каза, а плътският поглед в очите му я накара да преглътне умната забележка на езика си. Обикновено връзката се заливаше от нуждата му, но тя не се нуждаеше от нея, за да знае точно колко много я иска.
– Майната му, Емери. Изключителна си.
Той беше човекът, който беше красив. Чаршафът се бе свлякъл от торса му, оставяйки на Емери възхитителна гледка към голите му форми. Очите ѝ преминаха от блестящите му устни към мястото, където пенисът му подскачаше върху корема.
Огъст изръмжа и притисна едната си ръка между лопатките ѝ, като я притисна към матрака, а другата потопи между краката ѝ. Вкара два пръста в нея, като вкусният разтег я накара да изстене глухо.
– Исках да не бързам. Да обожавам всеки сантиметър от теб, докато се гърчиш под мен, но и аз имам нужда от теб, Ем. – Огъст извади пръстите си от нея и плъзна члена си през гънките ѝ, като главичката му дразнеше клитора ѝ и караше сърцевината ѝ да се свива и стяга от нужда.
– Моля те, Огъст.
– Кажи ми, че съм твой! – изръмжа той.
– Ти си мой! – изстена тя.
– За колко време?
– Завинаги.
С едно бързо движение Огъст влезе в нея, като се настани изцяло вътре. Той падна напред, обгръщайки тялото си около нейното. Дъхът му гъделичкаше ухото ѝ и той прошепна.
– Точно така. Тази стегната сърцевина е моя, завинаги. Това тяло е мое, за да го използвам. А ти, малка вещице, си моя кралица до сетния ни дъх.
– Да. Винаги. Завинаги. – Емери се сгуши около него – А сега ме чукай.
Той изръмжа и докато едната му ръка се заплиташе в косата ѝ, дърпайки я назад, така че тя се извиваше под почти невъзможен ъгъл, другата се уви около бедрото ѝ със синилна сила.
Той се измъкна, докато само върхът на члена му остана забит в нея, след което се засили напред.
Емери стискаше с юмруци чаршафите и го усещаше навсякъде с всеки тласък.
Маркира я.
Беляза я.
Тя вече беше изцяло в него, но той отново и отново ѝ доказваше, че нямат нужда от белези, които да ги успокояват. Винаги щяха да имат спомен за това, което е било, но това, което имаха сега, все още беше специално. Може би дори още по-специално. То не беше предизвикано от магия или от съдбата. Бяха избрали да бъдат заедно. Щастливо до края на дните си, за което доброволно трябваше да се борят всеки ден.
Огъст изръмжа и я придърпа към себе си, като едната му ръка се уви около гърлото ѝ, а другата се плъзна между краката ѝ. Не забавяше безмилостното си темпо, удряше се нагоре и удряше онова място в нея, което караше пръстите ѝ да се свиват. Емери се задъхваше от нуждата за освобождаване, докато пръстите му танцуваха върху клитора ѝ.
– Свърши за мен, малка вещице.
Заповедта му беше нейната гибел. Светът се преобърна и тя избухна от удоволствие изведнъж. Мускулите на Емери се свиха, стиснаха се плътно около него и Огъст издаде съскане, което се превърна в гърлен стон, когато я последва със собственото си освобождаване. Магията, която беше задържала, изригна и както преди в студиото им, ги обгърна, като този път разпозна откраднатото от тях.
Емери увисна срещу него, а най-вкусното отработено чувство завладя крайниците ѝ. Той се измъкна от нея и нежно я обърна с лице към себе си.
– По дяволите, обичам те, Емери! – промърмори Огъст и притисна челото си до нейното.
Тя въздъхна, все още без дъх, и обхвана двете страни на лицето му.
– Аз също те обичам.
Огъст се наведе и притисна устни към нейните. Остатъците от кръвта и възбудата ѝ се разляха по езика ѝ и Емери стисна бедрата си, възбудена от това повече, отколкото би трябвало.
Огъст издаде тихо ръмжене.
– Ако продължаваш да заливаш бедрата си с възбуда, няма да мога да се спра да те чукам отново, а ти имаш нужда да спиш.
Емери се канеше да изръмжи, че сънят е за слабите, но предателското ѝ тяло я издаде, когато устата ѝ се отпусна в дълга прозявка.
– Трябва да отида да се упражнявам да правя кутии с кръвен сок. – промълви тя, а сънят заплашваше да я завладее.
– Искам ли изобщо да знам?
– Не мога да ти кажа, дори и да искаш.
Огъст въздъхна и я спусна на възглавницата, като се настани зад нея. Емери мразеше, че трябва да крие нещата от него. Току-що се бяха намерили отново, но в някои отношения бяха принудени да останат на километри един от друг.
Огъст се подпря на един лакът и я целуна по слепоочието.
– Поспи малко, а после лично ще те закарам на арената.
Емери се намръщи. Той щеше да я заведе, а после щеше да си тръгне заради шибаната ѝ сестра.
– Какъв е този поглед?
– Мразя, че не си част от планирането ни. – тя притисна гръб към него – Това е колкото моята, толкова и твоята битка. Искам да си на моя страна.
– Тогава аз ще бъда там.
– Огъст не можеш, обетът…
Огъст се ухили.
– Тя не може да ме контролира, когато съм в това царство, а обетът ми вреди само ако аз съм този, който планира да я нарани. Дори и да е така, ако искаш да бъда там, ще бъда там, малка вещице.
– Сигурен ли си?
– Повече от следващия ми дъх. – Огъст затегна хватката си върху нея, преди да забие нос в любимото си място на шията ѝ – Сега затвори очи, трябва да спиш.
За първи път от много време насам мозъкът ѝ се успокои, въпреки че имаше толкова много несигурност и много неща, които трябваше да направи, за да се подготви за предстоящата битка. Това можеше да почака. Точно сега тя искаше да се наслаждава на топлината на Огъст зад гърба си и на любовта, която споделяха. Очите ѝ натежаха и тя се остави на съня. По-късно щеше да има време за всичките им планове, но моменти като този бяха малко и редки.