Каролин Пекъм – Кралете на анархията – Бруталните момчета от Евърлейк Преп – Книга 3 – Част 1

Баща ми винаги ме е учил да се грижа за себе си.
Той ме направи силна, хитра и пресметлива.
Но моите Брутални момчета ме направиха несломима.
Чували ли сте някога поговорката, че за да познаеш един, е нужен един? Защото още от първия момент, в който срещнах мъжете, които обявих за свое племе, знаех, че гледам в лицата на чудовища. И това наистина трябваше да е всичко, което ми е необходимо, за да разбера, че и аз съм едно от тях.
Под кожата ми не се крие невинно момиче, което чака някой да язди на бял кон и да ме спаси от демоните ми. Затова мисля, че е време да покажа на света ноктите си.
Омръзна ми хората да си мислят, че съм тяхна собственост. Моите Нощни пазители, а сега и членовете на този извратен клуб, всички трябва да научат един урок по този въпрос.
Аз не съм кукла, направена да танцува по тяхната мелодия, не съм марионетка, предназначена да играе роля, и със сигурност не съм играчка, която да бъде използвана и унищожавана. Аз съм воин, който има своя собствена цел. И всеки, който иска да застане на пътя ми, по-добре да свикне с мисълта, че ще падне в краката ми и ще бъде погубен.
Когато всичко, на което си мислел, че можеш да разчиташ, ти бъде отнето, нямаш друг избор, освен да разбереш от какво си наистина направен. А дълбоко в дълбините на душата си знам, че съм създадена, за да оцелея.
Претърпяла съм мъчения, борила съм се срещу потисниците си и съм укротявала съществата, които се опитваха да ме погребат в мрака.
Време е всички да спрат да ме подценяват.
Свършила съм да бъда кралица без корона.
Готова съм за своята коронация.

Добре дошли в Подготвителното училище Евърлейк.
Действието на тази поредица се развива в измисления американски щат Секвоя и се фокусира върху пандемия, подобна на коронавируса, но по-екстремна от него.

Кликнете върху картата, за да я увеличите.

Напред към част 2

Шерилин Кениън – Меч на мрака – Нощни ловци (Господари на Авалон) – Книга 6 – Част 4

***

– Не можеш да се скриеш от нас, Серен. Той хвана ръката ѝ.
Серен се отдръпна от него и отново се втурна в тълпата. Хората я проклинаха и бутаха, докато тя се сблъскваше с тях в бързината си. Сърцето ѝ сякаш щеше да се пръсне от страх и паника.
Какво щеше да направи?
Погледна зад гърба си и видя, че те все още я преследват, и се хвърли на улицата, след което спря, когато чу конски крясък.
Серен погледна нагоре и видя голям черен дестриер, който се изправи пред нея. Лъскавите му копита блъскаха въздуха, сякаш не искаше нищо друго, освен да я премаже с тях. Тя вдигна ръка, за да се предпази, и се молеше животното да спре, преди да я е разкъсало.
Рицарят заговори на коня на неразбираем за нея език, докато овладяваше звяра.
– Опитваш се да се самоубиеш ли, жено – изръмжа той срещу нея.
Но гнева върху светлото му лице избледня, когато я погледна, и чертите му се смекчиха до нещо по-малко от сурово.
– Простете ми за грубостта, добра жено. Надявам се, че не съм те изплашил прекалено. Само изненадата, че коня ми се вдигна, ме накара да избухна.
Серен можеше само да зяпне пред достолепието на мъжа на коня. Гарвановочерната му коса падаше на вълни около съвършените черти на чистото му бръснато лице. Очите му бяха толкова черни, че сякаш дори нямаха зеници, и се взираха в нея с интензивност, която я остави без дъх дори повече от бягането ѝ по улиците.
Тя чу как мъжете зад гърба ѝ проклинат.
Рицарят на коня погледна покрай нея, за да види мъжете, които тичаха към тях.
– Имаш ли нужда от помощ, добра жено?
– Да, милорд – каза тя задъхано. – Трябва да избягам от тях, преди да са ме хванали.
– Тогава като рицар и шампион ви предлагам най-скромните си услуги. Ела и ще те прибера у дома, без да ти навредя. – Той протегна ръка.
– Не! – Изкрещя рицаря, наречен Гауейн, докато тичаха към нея.
Преди да успее да си помисли нещо по-добро, Серен постави ръката си в неговата.
Рицарят я издърпа на седлото си, за да се качи пред него, след което опря петите си в хълбоците на коня. Те се втурнаха през тълпата със скорост, която я учуди. Големият му черен кон сякаш имаше криле.
За пръв път, откакто бе станала тази сутрин, Серен си пое дълбоко дъх и през нея премина облекчение.
– Благодаря ви, милорд – каза тя на рицаря, който я държеше. – Този ден наистина спасихте живота ми. Никога няма да мога да ви се отплатя за добрината ви.
Преследването сякаш изобщо не го притесняваше, докато водеше коня си с опитна ръка през града.
– И как така съм ти спасил живота?
– Онези мъже, които ме преследваха. Бяха луди.
– Как така?
– Твърдяха, че съм щяла да бъда майка на магьосника Мерлин. Може би са били само пияни, но… – Тя потръпна, докато си мислеше за това, което едва не я бе сполетяло. – Благодаря на Господ и на всички Негови светии, че дойдохте, когато дойдохте. Настръхвам, като си помисля какво щяха да ми направят, ако бях тръгнала с тях.
Той я погледна многозначително.
– Да, имаше висша сила, която ме доведе при теб днес. В това не се съмнявам.
Серен тъкмо започна да се отпуска, когато чу звук от копита зад тях.
Рицарят се обърна да погледне.
– Това са те – издъхна тя и паниката ѝ се върна, когато видя двамата рицари отново да я преследват. – Защо не ме пускат?
– Не се страхувай. Няма да им позволя да те отведат.
Думите му я развълнуваха. Кой би повярвал, че такъв красив рицар ще защити една обикновена селска девойка?
– Вие наистина сте добър и благороден рицар, господарю.
Но когато той я погледна надолу, Серен можеше да се закълне, че очите му блеснаха в червено, преди да пришпори коня си с още по-голяма скорост. Другите двама рицари продължиха да го преследват. Препускаха през града, докато не прелетяха през моста, който ги извеждаше в провинцията.
Серен се разплака.
– Не бива да напускам града – каза тя на рицаря. – Господарят ми ще накара да бъда пребита за това, че съм напуснала без негово разрешение.
– Нищо не мога да направя. Ако се върнем, ще те отведат. Това ли искаш?
– Не.
– Тогава се дръж здраво, докато не ги изгубим.
Серен направи това, което той каза. Обърна се с лице към него на седлото, обви ръце около кръста му и вдиша аромата на кожа, човек и животно. Конят му прелетя над откритата ливада, устремявайки се към гъстите гори, които се намираха пред тях.
Изведнъж нещо избухна край тях.
– Акцеро, акцеро доминик доян – каза рицарят с дълбокия си, звучен глас.
Серен изтръпна от ужас, когато украшенията от гаргойли върху юздата на коня се вдигнаха и полетяха. Те изпищяха като банши, преди да се насочат към мъжете, които ги преследваха.
– Какво е това? – Попита тя.
– Изгубена си в сън. – Гласът му беше в главата ѝ. – Спете, малката. Спете. – Серен примигна с очи, когато я обзе изтощение. Тя отчаяно се опитваше да остане будна, но не можеше.
Преди да осъзнае какво се случва, тъмнината я погълна.
Кериган придърпа жената по-близо до себе си, когато усети, че тя се разслабва от заклинанието му. Тя беше напълно мека и податлива в ръцете му. Доволен, че не може да му се опълчи, той забави коня си, за да може да се обърне и да види как Гауейн и Агравейн се борят с гаргойлите му.
Остави злокобния си смях да прозвучи.
– Тя е наша – извика той към тях.
Гауейн изстреля огнен взрив на магьосника в негова посока. Кериган го разтвори, преди да се доближи до него.
– Знаеш какво искам, Гауейн. Кажи на Мерлин да го предаде или ще видиш как тази жена умира. – След като издаде заповедта си, Кериган изрече свещените думи, които го отведоха далеч от света на хората, в подземното царство на Камелот.
В зловеща черна мъгла видимия свят потъна в мрак. Воалът, който разделяше двете царства, се смесваше, докато той отново се озова на черната земя на Камелот.
Тук Кериган беше нещо повече от рицар. Тук той беше крал и шампион. Смеейки се триумфално, Кериган премина по черния подвижен мост, влезе във външния, а след това и във вътрешния бейли. Когато пришпори коня си пред донжона, един невзрачен сив мъж излезе напред, за да вземе коня му.
Те бяха прокълната елфическа раса, която някога е била висока и грациозна. Но бяха изпаднали в плен на келтски бог, който бе направил външността им толкова отвратителна, колкото и сърцата им. Сега те бяха прокълнати да служат тук по заповед на Моргана.
Без да се замисля за изтерзаното същество, Кериган стисна здраво жената в ръцете си, преди да се строполи на земята със скъпоценния си вързоп. Тя беше ключа, от който се нуждаеше, който щеше да отвори света и да го направи негов.
– Дай му допълнително овес – каза той на фийската лисица.
– Да, господарю.
Кериган прехвърли леката тежест на жената, преди да се отправи към почернелите врати на някогашния прочут замък. Те се разтвориха сами, когато той се приближи, и му позволиха да влезе. С всяка крачка токчетата и шпорите му зловещо щракаха по каменния под.
Докато преминаваше през коридора, който ухаеше на индийско орехче и мускат, факли се запалваха, за да осветят пътя към стълбите на кулата. Беше се насочил към спалнята на най-горния етаж. Такава, която щеше да гарантира, че тази жена няма да има друг избор, освен да остане тук, докато не я убият.
Това беше стая, която беше обособена в най-северната кула, където никой не можеше да чуе писъците ѝ. Не че това щеше да има значение. Тук нямаше никой, включително и той, който някога да окаже помощ на друг. Това беше просто учтивост към останалите, че ушите им няма да бъдат насилвани от нейните жалки викове и молби за милост.
Подобно на останалата част от замъка, стаята беше декорирана в черно и сиво. Единственият цвят в тази земя се намираше в прякото владение на Моргана. Кралицата на феите не искаше нищо да отвлича вниманието от красотата и присъствието ѝ. Затова всички цветове бяха забранени.
Кериган положи жената на черното легло и ѝ отметна завивките. Тя беше бледа и крехка на фона на тъмнината. Дългата ѝ права коса беше толкова светла, че почти беличка.
За негова изненада тя не беше красива жена. Всъщност чертите ѝ клоняха към обикновени, с изключение на очите. Ясни, кристално зелени, те бяха големи и бадемовидни като на котка. Носът ѝ беше със средна форма и очертания, а устните ѝ бяха пълни. Тялото ѝ беше недохранено и тънко, без почти никакви женствени извивки, които да замажат очите на мъжа, който би я взел.
В нея нямаше нищо забележително. Нищо, което да я отличава като бъдеща майка на Мерлин.
Тя му напомняше на обикновена мишка.
И дори в безсъзнание, тя все още се държеше за яркочервената кърпа в ръцете си. Той се намръщи на действията ѝ, чудейки се защо се притеснява. Започна да ѝ я отнема, но по неизвестни причини спря.
– Доверчива глупачка – изръмжа ѝ той. Не можеше да си представи, че някога ще протегне ръка към някого за помощ.
И какво ѝ беше донесло това? Нищо, освен собствената ѝ гибел.
От ключовата дупка на вратата в стаята се промъкна сянка.
– Госпожа Моргана иска да говори с вас, милорд.
– Предайте ѝ, че ще дойда навреме. – Никога не е било добре да я караш да чака. Моргана притежаваше гаден характер, който се равняваше единствено на неговия собствен. Но пък Кериган отказваше да позволи на когото и да било, дори на Моргана, да го командва.
Освен това кралицата на феите не можеше да му направи нищо повече. Той вече беше прокълнат от собствените си действия и никой, дори тя, не можеше да го убие.
Шарокът, или фейската сянка, продължи да витае до него, сякаш се опитваше да го подгони.
– Остави ме – изръмжа Кериган.
Шарокът веднага се отдръпна.
Отново останал насаме с непознатата жена, Кериган я изучаваше с любопитство. Тя не приличаше на жените, които живееха тук, в Камелот. Разбира се, благодарение на магията си всички те бяха красиви за гледане, но никоя от тях не притежаваше искрата, която сякаш грееше отвътре.
Кожата ѝ изглеждаше някак по-мека, по-привлекателна. Приканваща.
Ти се държиш като глупак. Тя не е нищо друго освен незначителен смъртен.
Да. И със сигурност не заслужаваше времето му.
– Анир! – Извика той гаргойлския си слуга.
Звярът прелетя през отворения прозорец и се надвеси над леглото, където почиваше жената. Яркожълтите очи на Анир светеха на фона на тъмносивата му каменна кожа.
– Да, господарю?
– Пази я и ми съобщи веднага щом се събуди.
Гаргойлът кимна, после се спря в краката на леглото. Приклекна там в малка, бдителна поза, след което се втвърди обратно в истинската си каменна форма.
Кериган се спря, докато хвърляше последен поглед към жената, която го бе омагьосала. Той все още не разбираше нейната привлекателност. Не че това имаше значение. Времето, което ѝ оставаше да живее, беше изключително кратко. Дори ако онези в Авалон предадат масата, която търсеше, тя пак щеше да бъде убита.
Тя щеше да бъде майка на Мерлин. Това само по себе си означаваше смъртна присъда.

***

– Какво искаш да кажеш, че е избягала?
Гауейн се разплака от въпроса на Мерлин. Той погледна към Агравейн за някакво облекчение, но такова не последва.
– Лорд Гауейн – отвърна Агравейн ехидно – ѝ каза, че ще бъде майка на следващия Мерлин, затова тя се паникьоса и избяга.
Мерлин притисна ръка към главата си, сякаш я болеше жестока болка над челото. Висока, стройна жена, Мерлин беше олицетворение на красотата. Имаше дълга, златиста коса, която се спускаше около стройното ѝ тяло, покрито с бяла рокля, обточена със злато. Наистина нямаше по-красива жена.
Нито пък по-злобна от нея в момента.
Тя ги погледна, докато една книга се появи пред нея и увисна там, спряна от нищо. Страниците на книгата се обърнаха към един пасаж.
– Нека видя дали съм разбрала правилно.
Тя прочете от книгата.
– Гауейн, благороден и рицарски рицар на Артур, шампион на краля. Умението му да се държи с жените е ненадминато. – Тя вдигна поглед от книгата, за да прикове Гауейн с най-нещастен поглед. – Това си ти, нали?
Гауейн изтръпна под нейния гневен поглед. След това страниците на книгата се обърнаха към друг пасаж, за да може той да прочете от него.
– И според тази книга, Мерлин, ти си стар, плешив мъж.
Очите на Мерлин се разшириха, когато книгата избухна в пламъци.
– Искаш ли да умреш?
– Не мога. Аз съм безсмъртен.
Агравейн изсмука рязко дъха си между зъбите.
– Внимавай, братко. Последният човек, който разгневи Мерлин, сега седи затворен в клетка под нашия скъпоценен дом.
Това беше вярно. Мерлин се беше зарекла никога да не прости на сър Томас Малори за това, което беше разказал за тях.
– Съжалявам, Мерлин – каза Гауейн, като се опита да успокои всички. – Повярвайте ми, вие не сте по-ядосана от мен заради това. Откъде Кериган знаеше, че е там?
Мерлин въздъхна.
– Силите му са нараснали много през вековете. Ако скоро не го спрем, те ще бъдат по-силни дори от моите.
Гауейн размени нервен поглед с брат си. Никой нямаше нужда да им казва какво ще се случи, ако това се случи. Кериган не притежаваше сърце, нито състрадание. Той беше мъжкия аналог на Моргана и беше нейния шампион. Ако станеше по-силен от Мерлин, нищо нямаше да ги спре да завладеят света и да поробят всички.
Гауейн сведе замислено очи.
– Ще накарам Пърсивал да го проучи. Може би има нещо написано, което може да разкрие слабостта…
– Не – каза Мерлин. – Моргана е по-интелигентна от това. За разлика от нас, тя изглежда успява да държи слугите си далеч от писаните легенди.
Агравейн изхърка.
– Не е наша вина, че Том се напи и започна да говори. Все още мисля, че трябваше да го убием.
– Не говоренето беше лошото – отвърна ехидно Гауейн. – Беше писането.
Мерлин се стъписа.
– Благодаря ти за това напомняне.
– Съжалявам, Мерлин – казаха те в един глас.
– И какво правим сега? – Попита Агравейн Мерлин.
Мерлин въздъхна.
– Изчакваме да видим какво ще направи Кериган. Не можем да му предадем масата… Поне не и без количка и кофа. А дори и да го направим, сигурна съм, че той ще убие Серен и ще сложи край на кръвната ѝ линия за нас. – Мерлин започна да обикаля залата. – Трябва да намерим начин да измъкнем Серен от Камелот.
Гауейн вдигна поглед към печата на Пендрагон, който висеше на стената над тях. Ярко оцветената фреска изобразяваше дракон със спящ в краката му лъв. Огън се извиваше около звяра, който стоеше с широко разперени криле. Драконът беше нащрек и готов да защити властта и територията си.
Зад този печат, който лежеше заспал в гробницата, не беше краля от легендата.
Това беше един от истинските му синове, които той беше заченал с кралица Гуиневир.
– Трябва ли да събудим Дрейг за това?
– Не – каза Мерлин. – Времето му за ставане не е сега. Призови останалите. Каквото и да правим, не можем да позволим на злото да победи. Ако го направят…
Всичко добро щеше да загине и света щеше сериозно да замирише.

Назад към част 3                                                        Напред към част 5

К.А.Тъкър – Кралица на крадците и хаоса – Поредица „Съдба и пламък“ – Книга 3 – Част 54

ГЛАВА 54

АГАТА

Удар, когато фургона се разтърсва от неравност, болката пронизва гърба ми. Пътуването от Аргон до разлома е плавно, със сравнително равен терен, но се движим толкова бързо, че дори малките вдлъбнатини по пътя ни се струват като преминаване през кратери.
Или може би е това, че съм твърде стара за това, защото никой от шестнайсетте други кастери, натъпкани тук като кокошки в курник в студена зимна нощ, сякаш не забелязва.
Вероятно е така, защото са твърде заети с ужаса си от това, което им предстои.
Отдръпвам завесата, за да надникна през прозореца.
– Господи. – Минаха десетилетия, откакто пътувах из низините на Аргон, но си спомням тучните овесени полета, дебелите пасящи крави и горските култури. Сега дърветата са черни и изсъхнали, почвата е безплодна, а единственото, което се храни, са враните, които се хранят с трупове на добитък.
– Този сезон заразата беше особено силна. – Обяснява Жозефин, лечителка, която работи в селата в средата на страната. – През пролетта имаха големи надежди, но след това тя сякаш опустоши посевите за една нощ. Изчезнаха цели полета. Животните се разболяха, много от тях умряха. Тази зима ще бъде трудна.
Толкова много хора ще умрат от глад.
– Не трябваше да е така.
– Само ако островитяните не бяха толкова жестоки – казва тя, сякаш се съгласява с мен.
Устоявам на желанието да я поправя, но на следващия дъх променям решението си. Това е проблема. Тези лъжи, които Нилина е насадила в Ибарис, са се наложили здраво сред хората, живеещи там, защото само това чуват и сега ги папагалстват, без да се замислят.
– Не островитяните ни предадоха. Това беше кралицата и нейната непрестанна нужда от власт, както и омразата ѝ към техния вид.
Във фургона вече беше тихо. Сега почти чувам как всеки от тях преглъща.
– Те убиха Негово Височество – проговаря друг заклинател – млад, когото не си спомням.
– Да, крал Барис беше убит. Съдбата успокои душата му. Мога да ви обещая обаче, че това не беше от островърхо острие, а от много по-близък до него човек. Достатъчно е да погледнете към съседния трон.
Няколко челюсти паднаха при смелото ми обвинение. Няколко поклащат глави в знак на отрицание.
Въздъхвам, без да мога да скрия раздразнението си.
– А къде е тялото на този предполагаем островен убиец? – Соланж подхвана точно този въпрос по време на срещата на гилдията. – Един убиец на крал би трябвало да виси, за да го видят всички, мисля аз. А вие? – Тези кастери би трябвало да знаят по-добре, но все пак са като овце!
– Но те убиха принцесата и принца…
– Принцът може и да е мъртъв, а ако е така, той ще го е заслужил заради участието си в плановете на майка си. Принцесата е жива и здрава и съвсем скоро ще я видите заедно с островитяните. Какво ти говори това, а? – Когато Лорел чуе думите ми, ще ме изрита и разквартирува, но се надявам, че преди този ден ще бъда или отвъд разлома, или мъртва. – Навлизаме във война, която е замислена и подхранвана от кралица Нилина, а всички ние сме храна за нейните амбиции. Нищо повече. Не се оставяйте да бъдете подведени от нейния боен вик.
Тревожни погледи прехвърчат из фургона. Виждам, че са еднакво уплашени и любопитни.
– Ти си писар – обявява Годуин, мъжкар с ощипано лице, когото никога не съм харесвала. – Как става така, че знаеш такива неща, които никой друг не знае?
Самодоволна усмивка се разтяга по набръчканото ми лице. Егото на Годуин винаги е било твърде голямо за бричовете му.
– Защото съм писар и знам много неща, които никой друг не знае.
– Тя говори истината за принцесата – обажда се тих глас. Дребен заклинател с шоколадовокафяви очи и тъмна и богата като гарваново перо коса. – Виждала съм послания, които говорят за принцесата, свързана с краля в изгнание. Повече от едно.
Заклинател на послания, който по някаква причина пътува с лечителите. Няма значение, тя помага на каузата ми.
– Виждате ли?
Те не виждат. Все още не виждат. Но скоро ще видят. Съдбата ни помага.

Назад към част 53                                                  Напред към част 55

Налини Синг – Архангелско слънце ЧАСТ 10

Глава 9

Тит току-що се беше върнал от полето, когато слънцето изгря в оранжево-червена светлина, когато един от часовите му изпрати съобщение, че лейди Шарин – най-после – е забелязана на границата на града.
Въздъхнал, погледнал към опръсканите си с кръв и кал дрехи, помислил за мечовете си, които трябвало да бъдат почистени, и просто вдигна ръце. Наистина нямаше смисъл да се опитва да се прибере – щеше да е по-скоро обида, ако не се появеше да я посрещне, когато беше в цитаделата, а не навън да се бие с преродени.
Излизайки през огромните врати, които се подаваха от личната му жилищна зона – врати, които в повечето случаи държеше отворени, – той излезе на балкона си, след което потегли. В огромния двор долу хората му се трудеха, изтощени, но предани. Някои влизаха, други излизаха, а друга част се занимаваше с животните.
Друга група подреждаше оръжията, които бяха донесени повредени или счупени от екипите на полето. До тях работеха механиците, чиято задача беше да поддържат тежките превозни средства на вампирските войски в изправност и готовност да поемат удар след удар от преродените.
Вчера гниещите същества бяха успели да действат заедно и да преобърнат едно от превозните средства, но вампирските бойци в него бяха оцелели, защото превозното средство беше построено като танк. Помогна им и факта, че имаха под ръка огнехвъргачки, за да изпържат всеки прероден, който се опита да пропълзи през пукнатините на предното стъкло.
Другото стъкло, цялото закалено, беше издържало.
Тъпото шумолене на гласовете, звънът на оръжията и шума на двигателите, цвиленето на конете, това беше позната музика, която означаваше дом. Но той не можеше да си почине тази сутрин, не можеше да сподели чаша бира с хората си или просто да седне в двора и да почисти оръжията, за да се отмори от нощта на битка срещу преродените. Отново се стъписа от това, което го очакваше, наклони криле и се отправи отвъд суматохата на своя град към северната граница.
Небето около него пламна в червено, розово и ослепителни оранжеви нюанси. Той обичаше този пейзаж и обичаше цветовете на небето. Беше архангел на Южна Африка от около хиляда и шестстотин години и можеше да се закълне, че всеки изгрев и залез беше различен, беше уникален.
И все пак, въпреки демонстрацията на слава, той все още виждаше в далечината отблясъците на един далеч по-различен цвят – индигото на характерните крила на Колибри, погалени от светлината – сякаш самото слънце беше влюбено в ефирната ѝ красота.
Крилете му биеха силно, защото днес нямаше вятър, нито термична вода, която да се използва, и той бързо скъси разстоянието помежду им. Колкото по-бързо стигнеше до нея, толкова по-бързо можеше да се откаже от формалностите и да се изкъпе, както желаеше. Но принудената му усмивка за добре дошла се превърна в черна гримаса, когато се приведе в учтива висина на малко разстояние.
Тя не носеше обичайната си рокля, а косата ѝ беше не само покрита с прах, но и на плитка, която се спускаше на едното рамо. Всъщност беше с черни панталони и светлокафява туника, която не се различаваше толкова много от неговото собствено облекло – макар че той отдавна беше премахнал туниката.
И макар че ремъците, които пресичаха гърдите му, бяха част от сбруята на меча му – едната дръжка се виждаше над лявото му рамо, а другата – над дясното, изглеждаше, че нейните ремъци са прикрепени към някакъв вид раница.
Колибри беше облечена в панталони и носеше раница.
Той примигна.
Ако не знаеше по-добре, щеше да я помисли за млад ангел, излязъл за деня. Може би дори воин, макар че беше прекалено стройна, за да се справи с това, нямаше истински мускули. Като повечето красиви същества в това, което хората в него предпочитаха да наричат „нежния двор“, а той виждаше като нежното сърце на своята войнствена крепост.
– Лейди Колибри! – Изръмжа той, след което изохка, защото си беше казал да не използва правилния си глас. Последното нещо, от което се нуждаеше, беше тя да получи изпарения и да падне от небето. Това би било чудесно. Тогава Рафаел щеше да му се разсърди, защото бе успял да обиди и да причини болка на майката на един от заветните Седем на Рафаел, а без съмнение останалата част от ангелския род щеше да го смята за людоед.
Но Колибри не падна от небето като малка, уплашена птичка. Вместо това тя дойде да се надвеси насреща му, а устните ѝ се извиха в мека усмивка. В този миг му направи впечатление, че тя е красива, зашеметяващо красива. Като се отърси от тази заблуда, защото това беше Колибри, а не жена, той се поклони леко.
Да, той беше архангел, но Колибри съществуваше извън йерархията на ангелския род, що се отнася до него. Беше виждал творбите ѝ, беше погълнат от тях до такава степен, че си беше набелязал парче за собствените си стаи. Човек, който е създал такава трансценденция, човек, който е имал в себе си такава благодат, трябваше да се отнася с най-голямо уважение.
– Архангел Титус – каза тя с поклон. – Виждам, че съм дошла в неподходящ момент.
Той се поколеба вътрешно, чудейки се на нивото на обидата, която беше приела.
– Току-що се върнах от битка – каза той. – Преродените са се закрепили здраво в този пейзаж. Харизмон, това вредно парче… Е, изгнило месо – замени той думата „екскременти“ – е работил с Леуан, за да създаде по-силен, по-интелигентен щам, преди да умре.
– Да, чувала съм много такива съобщения по време на пътуването си до тук – каза тя с глас, толкова богат на текстура, че приличаше на ласка. Тит имаше слабост към музиката и изкуството, а тя беше въплъщение и на двете. Жалко, че беше и Колибри и целия ангелски свят щеше да се обиди непоправимо, ако я поканеше да сподели одеялата му.
От нейно име той се обиди непоправимо на собствените си низки мисли. Колибри отдавна се беше издигнала над всичко това, а той беше – каква ли беше думата, която една от сестрите му беше използвала преди няколко века? – Да, той беше наглец, че дори си помисли за нея по такъв плътски начин.
– Видях много по време на полета си – каза тя. – Бих споделила тази информация с теб. Мисля, че ти и твоите хора не сте имали възможност да проучите напълно селските краища на територията на Харизмон.
Тит кимна леко.
– Ще бъда благодарен за всяка нова информация. – Той не очакваше много по отношение на бойните подробности, тъй като Колибри вероятно се бе съсредоточила върху художествените достойнства на различни неща, но все пак може би случайно бе уловила една-две важни информации. – Приветствам ви в моя двор, лейди Колибри.
На лицето ѝ се появи стегнатост, но гласа ѝ остана чисто кадифе, докато казваше:
– Ще стане уморително, ако и двамата постоянно сме официални един с друг. Моля, наричай ме Шарин, а ако не възразяваш, ще те наричам Тит.
Тит почти се намръщи, преди да се овладее и раменете му да се свият. Не му се струваше правилно да я нарича по друг начин освен лейди Колибри, но щеше да направи опит, тъй като това беше нейното предпочитание. Що се отнася до него самия, тя можеше да го нарича както си иска. Колибри имаше такива права.
– Както предпочитате, Ле-Шарин. – Той разтърси напрежението в раменете си. – Ако ме последваш, ще те заведа до моята цитадела. Ще седнем и ще хапнем заедно, макар че се опасявам, че ще трябва да почакаш, докато се изкъпя. – Искаше му се да си удари шамар – какво си мислеше, че прави, говорейки за къпане на жена, която е толкова благородна и изискана?
– И това е добре – промърмори тя, когато се свлякоха един до друг. – Аз съм прашна от дългото си пътуване и също ще трябва да се изкъпя.
Издишайки, защото това се бе получило по-добре, отколкото очакваше, той каза:
– Очаквахме ви преди два дни. – Беше достатъчно притеснен, когато тя не беше пристигнала няколко дни след напускането на Лумия, че се свърза с Рафаел, за да попита дали Илиум е чул нещо от майка си. – Синът ти ме увери, че си в безопасност и си на път, иначе щях да изпратя мои хора да те търсят.
– Трябваше да изпратя съобщение. – Милостиво извинение в тона ѝ. – Реших да направя няколко обиколки, за да проверя състоянието на селищата от двете страни на основния ми маршрут. Видях някои обезпокоителни неща и не исках да бързам тук, когато вместо това мога да ви донеса полезна информация.
Тит погледна Колибри отстрани, преди бързо да отвърне поглед. Не искаше да я хване, че се взира в нея, но тази жена изобщо не се държеше като Колибри, за което беше чувал. Всички в ангелския род знаеха, че великата и надарена художничка прекарва повече време в света, който сама си е създала, отколкото в истинския.
Жената, която в момента му говореше, обаче звучеше по-скоро като един от агентите на разузнаването му. Хладнокръвно. Спокойна. Събрана. Единствената съществена разлика беше в богатството на гласа ѝ, в тоновете, изпълнени с дълбока емоция. Но, странно поведение или не, това не можеше да е самозванец.
В цялото ангелско войнство имаше само един човек, който притежаваше крила от индиго, набраздени от светлина, и очи с толкова блед и златист оттенък, че приличаха на уловени парченца от първите лъчи на зората. Това със сигурност беше Колибри.
– Не съм виждала толкова много активност през целия си полет тук – каза тя, докато летяха по-близо до цитаделата.
Нарджа се суетеше около тази крепост от камък и светлина, хората му бяха избрали да живеят близо до своя архангел. За Тит беше гордост, че хората, които управляваше, идваха към него, вместо да се отправят навън. Дори и тези, които се намираха в други части на територията, обикновено се събираха около старшите ангели в района. Това беше доста по-различно от начина, по който беше устроена земята на мъртвия му враг – хората на Харизмон не се бяха прегърнали близо до водача си.
– Всеки, който не е достатъчно способен да помага на възродената напаст, помага за възстановяването – каза Тит със значителна гордост. – Независимо дали това означава да държат четка за рисуване в часа, в който им е позволено да излязат от лазарета, или да действат като учители по занаяти, дори ако собствените им крайници са раздробени.
– Моят град понесе значителни щети по време на войната, тъй като се намира близо до границата. – Ален огън изгори кръвта му при спомена за това как е допуснал Харизмон твърде близо. Змията му на враг бе носила маската на съюзник, избирайки хитростта пред честта. Смъртта беше твърде добра за него, но това беше единственото удовлетворение, което Тит някога щеше да получи.
– Не знаех, че в града ви има толкова много стъкло и стомана. Прилича ми на дома на сина ми, но липсват кули, които да стържат небето.
– „Нарджа“ се изправя срещу всяко от изкушенията на Ню Йорк – каза той, а гърдите му се издуха. – От една страна, можем да се похвалим с много повече зелени площи, а що се отнася до кулите – това е следствие от това, че сме граничен град. Колкото по-висока е сградата, толкова по-голяма е мишената. – В резултат на това сградите в града са построени така, че да не осигуряват лесна видимост на врага, тъй като пътищата са проектирани така, че да объркват погледа отгоре.
Забелязвайки, че мускулите на крилата на Колибри са започнали да спадат, той неусетно намали скоростта си.
– Единственото, за което съжалявам, е, че не виждаш града ми в пълния му блясък. – Беше помогнал физически за построяването на цитаделата, която беше в центъра му, дори беше изкопал една-две градини, които обикновено блестяха с цветове.
– Това е място със сърце, това мога да кажа независимо от всичко. – Като наклони тялото си, за да разгледа друга част от града му, тя каза: – Наясно ли си, че способността ти да движиш земята е създала огромни пукнатини в нея, които продължават да пълзят все по-навътре? В едно от селата ми казаха, че дефилето, което се приближава към тях, напредва с половин фут на ден – такава скорост ги кара да се опитват да се преместят.
Той се намръщи, защото не му харесваше да мисли за смъртни, които се страхуват и са сами заради изхода на една безсмъртна война. Това беше брутална реалност, когато архангелите се биеха, но той никога не се беше примирявал с подобни последици; майка му го беше научила, че силните защитават слабите.
– Моите учени изучават напредъка и ми казват, че скоро трябва да спре, тъй като енергията в земята се изчерпва. – Каскадната му способност да предизвиква земни трусове му беше помогнала да победи врага си, но както при всички архангелски дарби, които се раждат от това непредсказуемо сливане на време и сила, тя имаше повече от един аспект.
Той не беше сигурен, че е запазил тази способност, когато Каскадата приключи с внезапна окончателност, отнасяйки със себе си голяма част от това, което беше дала. В крайна сметка се оказа, че все още може да въздейства на земята, но с една десета от капацитета, който бе притежавал по време на разгара на Каскадата. Като се има предвид това, което чуваше за другите от Кръга, и силите, с които бяха излезли от Каскадата, това беше достатъчно справедлив компромис. Всички те бяха загубили нещо и бяха запазили нещо.
– Това е добра новина – каза Колибри. – Радвам се, че продължавате да давате на учените си свобода на действие. Сигурно е било съблазнително да ги въвлечеш в битката срещу преродените.
Той реши да не се обижда, защото в предположението ѝ имаше зрънце истина.
– Достатъчно дълго съм бил в Кръга, за да се науча да мисля за бъдещето. Добре знам, че най-голямото оръжие на моите учени е техният колективен мозък, а не оръжията им с мечове.
– Всички, с изключение на един – Озия е воин-учен, а тя е моя шпионин, като задачата ѝ е да събира разузнавателна информация за състоянието на територията. Но тя е само един ангел, който изпълнява огромна задача. Благодаря за информацията, която ми донесе. – Макар и неочаквана, тя дойде от жена, известна със склонността си да живее в света на сънищата.
– Водиш трудна битка, Титус. Предлагам помощта, която мога да окажа.
Като забеляза все по-нарастващия спад на крилете ѝ, той предпочете да не я запознава с цитаделата.
– Ще кацнем на балкона пред апартамента ти – каза той. – Той е близо до моя, така че можеш да имаш достъп до мен по всяко време, ако имаш нужда. – Това не беше съвсем вярно. Той щеше да бъде на терен по-често, отколкото не. Но изглеждаше като нещо, което един архангел би трябвало поне да каже, когато Колибри остане в дома му.
Не беше нещо, което някога преди му се беше налагало да обмисля. След като целия нежен двор беше изпратен на безопасно място преди началото на войната, в персонала му не беше останал никой мек и мил, който да се занимава с такива неща. Елиа, шестстотингодишна вампирка и приемна майка по избор на осиротелите деца, които живееха в двора на Тит, несъмнено щеше да се справи с всичко това с усмихната радост, а Тит нямаше да е по-мъдър от работата, която вършеше.
Той обаче не беше пълен тъпак в тези неща – имаше причина да предложи на Елиа позиция като старши придворен. Тя можеше да е добродушна и склонна да се облича в разточителна мода, докато слага огромно количество козметични бои върху лицето си, но също така даваше на управителя си шанс да се справи с проблемни или раздразнителни гости.
В момента обаче стюарда му използваше ръката си с меч срещу преродените, а Елиа беше на остров в открито море със своите подопечни; наложи се да откъсне хора от други задължения, за да подготви нещата за госта си.
Единственият положителен факт?
Членовете на домакинския му персонал бяха толкова поласкани от посещението на Колибри, че нямаха нищо против да работят на две смени, за да разкрасят апартамента за нея, без да отпадат от обичайните си задължения – независимо дали става дума за поправка на оръжия, хранене на войниците или милион други важни задачи.
След като се приземи на балкона и се увери, че явно изтощената Колибри е слязла безопасно, той отдръпна марлените завеси на отворените врати – видя меки, извити женски мебели и вази, пълни със свежи цветя. Благодарение на изобретателността на хората му, той нямаше никаква представа откъде са намерили тези цветя.
– Надявам се, че това ще е подходящо – каза скромно, след като двамата влязоха вътре, но скромността беше само за показ; беше напълно наясно, че хората му са се справили добре и заслужават всички похвали, които тя щеше да отправи.
Тя се огледа наоколо.
– Не очаквах, че ще си направиш труда. – В гласа ѝ се долавяше тон, който при всяка друга жена той би определил като остър. Но това беше Колибри. Може би беше недоволна от някой малък елемент в стаята.
Тъй като през живота си бе познал повече от достатъчно противоречиви жени, като се започне от майка му и сестрите му, Тит реши да остави всичко на мира и не я попита какво не е наред.
– Моят персонал е удостоен с честта да присъстваш и желае да те приветства с добре дошла.
Лицата ѝ се смекчиха и тя наклони глава.
– Дълбоко съм им благодарна за грижите.
– Непременно ще предам това. – Тит не беше човек, който да краде похвали, които не са негови. – Погрижих се да им напомня да създадат арт студио за теб – каза той с оправдана гордост и посочи нагоре. – Ще откриеш стълби точно зад половината стена вдясно – в края на изкачването има стая, пълна със светлина, подредена със статив и художествени материали. – Той също нямаше представа откъде хората му са се снабдили с някои от тези неща.
Когато Колибри не каза нищо в отговор на великодушния му жест, той реши да си тръгне. Може би това беше един от онези моменти, в които тя съществуваше извън времето. Въпреки че… За ефирно същество челюстта ѝ изглеждаше неестествено твърда и той можеше да се закълне, че раменете ѝ са свити.
Не, трябваше да си въобразява, Колибри беше извън тези неща. Отвъд гнева, отвъд дребните обиди. Колибри беше същество специално и нежно, същество, което се нуждаеше от грижи и към което трябваше да се отнасяш като към крехка, счупена птица.

Назад към част 9                                                                  Напред към част 11

Шерилин Кениън – Фантомен любовник – Поредица „Нощни ловци“ – Новела 3,5 – Част 7

* * *

През следващите няколко дни Ерин започна да се страхува още повече за здравия си разум. Вече не заради кошмарите си, а защото не искаше повече да бъде будна.
Всяка нощ В’Айдан идваше при нея. Тя го водеше на танци и му показваше всякакви места и неща, които никога не беше виждал преди.
По-лошото беше, че тя научи, че той има някаква степен на контрол върху това кога тя заспива. Беше ѝ казал, че може да вземе назаем мъгла от чичо си Уинк и подобно на Пясъчния човек мъглата на Уинк може да предизвика сън.
В петък следобед, когато усети, че я залива силна вълна от умора, тя разбра какво е направил В’Айдан.
Той ставаше все по-нетърпелив да я чака да заспи и в дъното на съзнанието си се чудеше дали някой ден няма да я въвлече в своето царство и да не я пусне да си тръгне.
Когато отвори очи, го намери да лежи до нея, а очите му я изгаряха с интензивността си.
– Ядосана ли си ми? – Попита той, проследявайки бузата ѝ с ръка.
– Би трябвало да съм. Наистина исках да гледам този филм.
– Съжалявам – каза той, но лицето му ѝ подсказа, че няма и капка разкаяние.
– Не, не съжаляваш.
Той и се усмихна.
– Не, не съжалявам, но не искам да ми се сърдиш за това.
Тя му се изсмя.
– Ти си зъл.
Игривостта му угасна мигновено.
– Защо казваш това?
Тя се намръщи на обидения поглед, който не разбираше.
– Шегувах се, В’Айдан.
Челюстта му се полюшваше гневно под ръката ѝ.
– Никога не съм искал да си мислиш, че съм наистина зъл.
– Как бих могла?
В’Айдан доближи устните си до нейните, опитвайки я, искайки да я погълне. Имаше нужда от нея и колкото повече беше с нея, толкова по-лошо ставаше. Никога не беше познавал нещо по-сладко от тези устни. Нищо по-ценно от малкото ѝ сърцевидно лице.
Ерин беше завладяна от страстта в целувките му. Всяка от тях сякаш беше още по-властна от предишната.
След това той премести устните си по-ниско, върху гърдите ѝ, където спря, за да се наслади на всяка буца. Докато я дразнеше, от небето паднаха бели розови листенца и я покриха.
Ерин се засмя.
– Какво е това?
– Моят подарък за теб – каза В’Айдан. – Искам да те изкъпя в рози.
– Защо бели?
– Защото, също като теб, те са чисти и красиви.
След това я целуна по-ниско, по корема, бедрото, надолу по крака, а после нагоре по вътрешната страна на бедрото, докато не я целуна там, където я болеше.
Ерин изстена при усещането на устата му върху нея, езика му премина през зърното ѝ, после надолу към мястото, където пулсираше. Той изръмжа, а звука вибрира в нея.
Изглеждаше, че му доставя удоволствие да ѝ достави удоволствие пръв. Никога не приемаше своето, докато тя не беше достигнала кулминацията поне два пъти преди него.
Тя се разтресе в спазъма на първото си освобождаване. Когато свърши, В’Айдан се отдръпна с дяволита усмивка, която го правеше да изглежда момчешки.
– Обичам начина, по който усещам вкуса ти. Начинът, по който миришеш.
Тя му се усмихна топло.
– Обичам да съм с теб. Вече дори не искам да се събуждам. Просто живея от миг на миг, като ми се иска да съм заспала и да чакам, докато мога да те видя отново.
Тъмно изражение премина през чертите му.
Дали тези думи го бяха наранили? Не можеше да си представи как или защо биха могли, но все пак…
– В’Айдан?
Той се отдалечи от нея и черните му дрехи веднага се върнаха, за да покрият тялото му.
– В’Айдан, какво става?
В’Айдан не отговори.
Това, което правеше, беше погрешно, и то не само защото беше забранено. Той не се интересуваше от правилата.
Това, което го интересуваше, беше Ерин.
И всеки път, когато я привличаше в своето царство, я лишаваше от удоволствията на собствения ѝ свят. От нейния живот.
Това беше грешно и за първи път той разбра колко точно е грешно.
– В’Айдан! – Воят на викащия озвучи заобикалящите ги дървета.
Той познаваше този гневен рев.
– Трябва да си тръгнеш – каза той и прокара бърза целувка по устните ѝ.
– Но…
Не ѝ даде време да спори, преди да я изпрати обратно в нейния свят и да легне по гръб, за да изглежда безгрижен.
Тя едва бе изчезнала, преди М’Ордан да се появи над него. Облечен в същите черни дрехи, М’Ордан много приличаше на В’Айдан. Същата черна коса, същите сребристосини очи. Единственото, по което се различаваха, беше ръстът. В’Айдан беше с четири сантиметра по-висок и имаше вид на смъртоносен хищник.
М’Ордан приличаше на човек, когото хората наричаха бойскаут.
– Какво правиш? – Попита М’Ордан.
– Лежа на слънце – каза В’Айдан, като сложи ръце зад главата си. – Ти?
– Това опит за хумор ли е?
В’Айдан сви рамене и погледна към брат си. М’Ордан беше един от най-възрастните от Онероите и беше един от най-предпочитаните синове на Морфей.
– Ако беше опит за хумор, щеше да е напразен за теб, нали?
– Повече хумор?
В’Айдан въздъхна.
– Защо си тук?
– Чух притеснителни новини за теб.
– А аз си мислех, че всички новини за мен са притеснителни.
Брат му изгуби представа и за това, че М’Ордан се взира в него.
– Нищо ли не научи от наказанието си?
Да, беше се научил да бъде по-внимателен в търсенето на Ерин. Да не казва на никого за ценното време, което са прекарали заедно.
– Отегчаваш ме, М’Ордан. Махни се.
– Не може да ти е скучно.
– И добре, че е така, тъй като без съмнение бих загинал от скука, докато съм в твоята компания.
М’Ордан го гледаше втренчено.
– Аз съм тук само от учтивост. От този момент нататък жената е маркирана. Призови я отново и ще се разправяш с мен.
– Е, със сигурност няма да е първия път, когато се разправям с теб.
– Вярно е, но имам разрешение от Хипнос да го направя за последен път, ако отново се намесиш в работата ѝ.

* * *

Тази нощ Ерин си легна и зачака В’Айдан да се появи.
Той не се появи.
Когато се събуди на сутринта, тя трепереше от загуба и тревога. Дали нещо се е случило с него?
Вчера той се беше държал толкова странно. И този вик…
Какво може да се е случило? Може ли Скотос да го е намерил? Да го е наранил, защото я е защитил?
– В’Айдан – прошепна тя. – Къде си?

Назад към част 6                                                              Напред към част 8

Даринда Джоунс – Бар и скара край гроба – Чарли Дейвидсън – Новела – 13.7 – Част 9

Глава 7

„Всеки предупредителен етикет има страхотна предистория.“
-Истински факт

Той се беше върнал. Курш се беше върнал. Тя никога не го бе усещала да влиза в съзнанието ѝ. Може би не му се беше налагало. Може би той беше точно толкова част от Джоу, колкото и човека от Сия. Земята, която се простираше пред нея, изглеждаше така, сякаш току-що е била ударена от серия ракети „Скъд“. От изоставените по магистралата коли се носеше дим. Навсякъде около нея бушуваха пожари. Десетки трупове лежаха разхвърляни из пейзажа.
Вече не можеше да се довери на разума си и Сия нямаше друг избор, освен да спре. Надяваше се да шофира цяла нощ, но ако започнеше да завива, за да пропусне колите и телата, щеше да катастрофира и вероятно да нарани някого при това.
Тя спря на крайпътното платно и поклати глава, опитвайки се да изрита Куршума от себе си. Получи се. Светът се върна към хълмовете, обсипани с жълти треви и пустинни листа.
Той беше влязъл в съзнанието ѝ. Означаваше ли това, че може да я открие?
Че може да я убие?
Телефонът ѝ иззвъня. Тя примижа, за да се съсредоточи върху екрана и да превъзмогне болката от пронизващото главоболие. Донован Сейнт Джеймс. Бодлива тел се уви около сърцето ѝ, когато отхвърли обаждането и блокира номера му. След като години наред искаше да я забележи, той най-накрая я забеляза, но не по начина, по който беше мечтала. Той я наблюдаваше само по заповед на началника си.
А сега щеше да се ядоса, че е блокирала номера му.
Имаше право да бъде. Беше рискувал живота си, за да я спаси, а тя го беше оставила неспособен и кървящ в евтина мотелска стая. И не само това, тя го беше упоила. Ако някога преди това са имали шанс, тя беше сигурна, че този кораб е отплавал.
Един глас се появи в главата ѝ. „Сия?“
– Бенджи? – Тя извика на глас, после се опита да се успокои. Това можеше да е поредния трик. Но когато той не ѝ изпраща друго съобщение, тя започва да мисли, че това наистина е той. Не вярвай на нищо.
„Аз знам. Той също е в главата ми. Добре ли си?“ – Когато не получи отговор, тя отново каза:
– Бенджи?
Нищо. Отново го беше изгубила. Разочарованието скова зъбите ѝ, но трябваше да слезе от междущатската магистрала. Тя се върна на пътното платно и потърси следващия изход. Надяваше се, че там ще има хотел или дори само магазин за хранителни стоки. Не ѝ се искаше да спи в колата си на някой паркинг.
Когато излезе от магистралата няколко минути по-късно, слънцето все още се носеше по хоризонта. На отбивката нямаше хотели, но имаше малък магазин за хранителни стоки с една бензиностанция. Тъй като стомаха ѝ беше решил да запее песента на своите хора, тя влезе вътре.
Малкият магазин миришеше на хотдог и моторно масло. Тя можеше да се справи с това. По високоговорителите звучеше статична кънтри песен, докато тя вадеше хотдог от стелажа за затопляне с пластмасови щипки. Сложи го в кифла и потърси горчица. Бутилката, която имаха, беше празна. Тогава тя видя първия труп. Служителят зад гишето, момче на около двайсет години, лежеше в локва кръв.
Това не се случваше. Това не беше реално. Тя пусна хотдога и отново поклати глава, но образа остана на мястото си.
Върна се към изхода и погледна към късия коридор, който водеше към тоалетните. Висок, тънък мъж с маска стоеше там и я гледаше с отвертка в едната ръка и мачете в другата. Зад него лежеше друг труп – възрастен господин, облечен в карирани панталони за голф.
Убиецът сякаш не бързаше особено, докато я гледаше, застанала неподвижно. Скоро тя разбра защо.
Стъклената врата откъм гърба ѝ беше заключена. Тя я притисна, а дръжката се впи в гръбнака ѝ, докато се опитваше да я отвори със сила.
Едно синьо субару спря до вратата и тя се обърна, за да удари по стъклото. Двойката гледаше с ужас и тя осъзна, че навън има още едно тяло. Когато Сия направи контакт с тях, молейки за помощ, погледите им се плъзнаха покрай нея и те потеглиха.
Тогава тя го усети и се успокои. Убиецът стоеше зад нея.
Дъхът му раздвижи косата в тила ѝ. Миришеше на моторно масло и развалени яйца, но когато погледна тялото навън – жена на средна възраст с руса коса и яркорозови ботуши, тя със сигурност знаеше, че нищо от това не е реално. Тя щеше да види това тяло.
Или поне така си мислеше, докато не видя следата от кръв зад него.
Жената очевидно беше пропълзяла от задната част на магазина до предната, като слабо вдигна ръка, за да я притисне към стъклото. Но явно можеше да задържи позицията само толкова дълго, преди ръката ѝ да се изплъзне, оставяйки яркочервени ивици.
Сия клекна и притисна върховете на пръстите си към вратата.
– Това реално ли е? – Попита тя, точно когато мачетето я проряза по гърба.

* * *

Тя беше спряла, което подтикна Донован да кара по-бързо.
Нямаше хотели близо до мястото, където проследяващото и устройство сякаш се намираше на магистралата между изходите. Не беше спала цяла нощ. Може би просто не можеше да стигне по-далеч, без да се наспи, но междущатската магистрала не беше място за това.
Разбира се, тези приложения невинаги бяха точни. Надяваше се да е излязла по-рано и да е спряла на някой страничен път. Опита се да се обади, но тя го отхвърли. Отхвърли го.
Телефонът му иззвъня и той вдигна, разочарован, че това не беше докторката.
– Не трябваше ли да си в клас?
– Аз съм – прошепна Чашката. – Донякъде. Аз съм в някакъв шкаф за документи.
– Защо си в шкаф за документи?
– Защото се предполага, че съм в клас. Ами.
Това не е един от най-хубавите му моменти.
– Какво разбра?
– Добре, Хендерсънови са на гости на роднини в Ню Хемпшир.
– Наистина? Те не изглеждат като хора от Ню Хемпшир.
След дълга пауза тя попита:
– Какъв е типа Ню Хемпшир?
– Това е чудесен въпрос. Какво друго имаш?
– Ами, сина им, Бенджи, не е отишъл с тях заради футбола.
– Значи е трябвало да си е вкъщи?
– Мисля, че е отседнал при един приятел – колега футболист. Не съм на сто процента на този фронт. Така или иначе, в близките болници не е постъпвал никой, който да отговаря на описанието му, и не е обявен за изчезнал, така че това е добре.
– Така е.
– Но ето я и странната част.
Донован наклони глава с интерес.
– Бенджи Хендерсън едва не е умрял преди пет години в същия ден, в който е бил нападната докторката.
– Наистина?
– Да. Играел е с приятели край една река и е паднал от един мост, като си счупил врата.
– Той е оцелял след счупване на врата?
– И удавяне. Очевидно студената вода е спасила живота му. Според статията той е бил потопен почти четиридесет и пет минути, преди спасителния екип да стигне до него и да го извади.
– Значи е оцелял и след счупване на врата, и след удавяне. Какви са шансовете за това?
– Нарекоха го чудо. Беше във всички местни вестници и дори влезе в новините в Албакърки и Санта Фе. Има клипове в YouTube. Ще ти изпратя няколко линка.
– Благодаря, Чашке.
– Мога ли да те попитам нещо, в случай че умреш, докато се опитваш да се пребориш с този лош човек, и никога повече не те видя?
Загрижеността ѝ беше трогателна.
– Разбира се.
– Защо ме наричаш Чашка?
Той се засмя и веднага съжали за това.
– Защото, когато беше малка, пиеше кафе от пластмасовия си сервиз за чай. Държеше чашата си точно така, че пръстчето ти да стърчи навън.
– Наистина?
– Също така се влюби в Чип от „Красавицата и звяра“.
– Чашата! Той беше толкова сладък.
– Ти беше на три години.
– И?
– Пиеше повече кафе от мен.
– Добре.
– И вече беше луда по момчетата.
– Какво искаш да кажеш?
– Нищо. Просто излагам някои факти. – Това момче беше Чарли, през цялото време.
– Добре, не умирай, ако можеш да си помогнеш.
Той потисна кикота, който щеше да го заболи.
– Ще се постарая.
– А Донован?
– Да, Чашке?
– Аз също не съм на сто процента по този въпрос, така че не ме цитирай, но съм почти сигурна, че те обичам повече от всеки друг на планетата. – Той замълча, а думите ѝ изсмукаха дъха от и без това напрегнатите му дробове, но преди да успее да отговори, тя каза: – И спаси момичето – преди да затвори слушалката.
Той гледаше право пред себе си, чудейки се какво ли е направил през живота си, за да заслужи такова обожание от потомството на такава като Чарли Дейвидсън. Може би защото той често беше този, който се отдаваше на кафения ѝ фетиш. Но намеренията му бяха в името на самосъхранението. Момичето имаше СДВХ като никой друг. Едва ли можеше да се справи с него. Кафето беше единственото нещо, което я успокояваше.
Той прокара ръка през устата си, опитвайки се да изтрие гнусливата усмивка, която сега носеше. Боже, той я обичаше.
Той погледна телефона си. Според приложението автомобила на докторката беше спрял на около две мили пред него. Разбира се, той изкачи един хълм и забеляза червения кросоувър на дясно, безредно паркиран, почти сякаш се беше катурнал в предпазната ограда. Натисна педала на газта и го преодоля за рекордно кратко време.
Обикновено щеше да скочи от джипа и да потегли, но в момента това беше изключено. Вместо това внимателно превключи на паркинг, отвори вратата и се плъзна надолу по страничната седалка, като благодари на производителя за фабрично монтираните стъпала.
Всяка молекула въздух, която вкарваше, го болеше. Всяко движение го прорязваше като стъкло. Но той се движеше толкова бързо, колкото можеше, и намери докторката, притисната във вратата на колата си.
– Док! – Изкрещя той, като първо опита вратата, а след това заудря по прозореца. – Док, събуди се!
Когато тя не отговори, той извади ножа си и използва дръжката, за да счупи стъклото на задна седалка зад шофьорската. То се счупи още при втория му опит, докато колите и камионите профучаваха покрай тях.
Протегна ръка, отключи вратата и внимателно я отвори, като я хвана в прегръдките си, когато тя падна върху него.
– Хайде, Док – каза той и нежно я погали по бледата буза. – Можеш да го направиш.
Тя най-сетне се събуди, но реакцията ѝ към него не беше толкова ентусиазирана. Измъкна се от ръцете му, а погледа ѝ бясно се стрелкаше наоколо, докато опипваше гърба си за… Какво? Когато разбра, че не е в опасност, тя седя задъхана цяла минута, преди да върне погледа си към неговия. После се хвърли към него.
Той я хвана и я придърпа в прегръдките си, докато тя се разплака и се разпадна върху новата му риза. Въпреки болката, той я придърпа към себе си толкова силно, колкото можеше, без да я нарани.
– Всичко е наред, докторке. – Даде ѝ известно време, като просто я вдишваше, без да обръща внимание на случайното изсвирване на клаксони. Но другите шофьори бяха прави. Трябваше да слязат от междущатската магистрала. Беше твърде опасно да паркират там. – Док? – Каза той тихо.
Тя най-сетне вдигна глава, а сълзите, които блестяха в очите ѝ, ги направиха още по-големи.
– Трябва да слезем от пътя. Можеш ли да ме последваш до следващия изход?
По лицето ѝ проблесна страх.
– Не, там има убиец.
– Убиец? – Попита той, объркан.
Тя захлопна клепачите си, избутвайки още повече сълзи върху миглите си.
– Не. Няма убиец. Всичко е било в главата ми.
По дяволите, шизофреничка ли беше? Беше имал добър приятел, който се беше разболял от тази ужасна болест още в гимназията. Целият му живот беше пред него, а той в крайна сметка беше загубил всичко.
– Какво ще кажеш просто да дойдеш с мен?
– Какво? – Тя сякаш се върна в настоящето. – Не, всичко е наред. Мога да те последвам.
– Сигурна ли си? Мога да се върна за колата ти, след като те изведа на безопасно място.
Изражението ѝ се смекчи.
– Не, добре съм. Ще те последвам.
Той кимна войнствено и се върна към джипа си. Десет минути по-късно те седяха в кабината му на спирката за камиони „Лав“. Тя беше паркирала колата си, грабна чантата си и се втурна на пътническата му седалка, сякаш уплашена до смърт, че нещо ще се протегне и ще я сграбчи. А той искаше да знае защо.
– Добре, докторке, какво става? – Попита той, докато тя ровеше в чантата си.
– Изпи ли лекарствата, които ти оставих?
– Какво беше това изобщо? То ме изкара извън себе си.
– Казах ти, че беше течен лортаб.
– Пил съм Лортаб и той не прави това.
Тя стисна хубавите си устни.
– Първо, беше изтощен. Второ, в момента, в който болката започна да отшумява, изтощението взе връх и ти най-накрая успя да си починеш. – Тя извади бутилката и наля малко в капачката. – Ето.
– Сигурна ли си, че това няма да ме омае?
– Не би трябвало, освен ако наистина не се нуждаеш от него – което вероятно е така. Как са ребрата ти?
– По-добре вече – каза той, имайки предвид това. Или присъствието ѝ по някакъв начин беше намалило болката, или ендорфините му най-накрая бяха започнали да действат. Вероятно и двете. Той наклони капачката към устните си, след което ѝ я върна. – Ти просто се разхождаш с наркотици в чантата си?
– Само за спешни случаи.
– А. И какво става?
Тя смени бутилката, плъзна медицинската си аптечка на дъската на пода, после погледна през прозореца, без да отговори.
– Нека ти кажа какво знам.
Погледът ѝ падна към ръцете, които бе свила в скута си.
– Беше нападната на една алея преди пет години, точно по същото време, когато вървеше тази странна епидемия.
– И двамата с теб знаем какво се е случило.
– Знам. Сенчестите демони се бяха промъкнали на това ниво и бяха превзели телата на хора с психични заболявания, като ги караха да изпадат в пристъпи на насилие. Така че, да, знам какво се е случило. Просто съм изненадан, че ти знаеш. – Когато тя не отговори, той попита: – Това ли се е случило? Някой от тях ли те нападна?
– Без коментар.
– Докторке, вижте. Ако искам да ти помогна…
– Какво можеш да направиш? – Попита тя, а защитните ѝ сили се повишиха. Тя вдигна треперещата си брадичка и каза: – Опитвах се да те държа настрана от това. Ти си просто човек.
– Ауч и… Какво? – Той сведе поглед към нея. – Това означава ли, че ти не си?
Тя си пое тихо дъх, сякаш едва сега осъзнаваше какво е казала.
– Не, разбира се, не означава това.
– Добре, а какво ще кажеш за Бенджи?
Главата ѝ се завъртя към него.
– Ами той какво?
– Той също почти умря. Всъщност точно в същия ден, в който ти почти умря.
Тя вдигна рамо.
– И двамата оцеляхте срещу невъзможни шансове. Не намираш ли това за странно?
– Съвсем не. Аз съм лекар. Виждам такива неща през цялото време.
– Ходила ли си изобщо на училище с Чарли? – Попита той, молейки я да му се отвори. Той реши да смени тактиката. Да се опита да се справи. – Или и това беше лъжа? – Той наклони глава и добави тихо: – Пиявица.
Тя замълча и между миглите ѝ се събраха нови сълзи. Той беше такъв задник.
– Ти не си човек, нали? Не съвсем.
– В момента и ти не се държиш много човешки.
– Може би не, но поне съм се родил с тази душа. Откъде идва твоята?
Тя се обърна, но той видя как една сълза се изплъзна през отражението ѝ в прозореца и се пребори със съчувствието, което изпитваше към нея. Това нямаше да донесе полза на нито един от двамата.
– Не разполагам с много време – каза тя след дълъг момент на размисъл. – Прав си. Трябва да знаеш, в случай че не оцелея. – Тя се обърна с лице към него, за да затвърди мнението си.
– Той ще дойде за Елуин и ти не можеш да направиш нищо, за да го спреш.

Назад към част 8                                                          Напред към част 10

К.А.Тъкър – Кралица на крадците и хаоса – Поредица „Съдба и пламък“ – Книга 3 – Част 1

„Ти предаде брат си, за да откраднеш една счупена корона.“
Кралството е на ръба на хаоса. Хватката на Атикус върху кралството се разклаща и с появата на заплахи все по-близо до дома той е принуден да предприема все по-отчаяни действия, за да запази властта си.
Тъй като съдбата на Ислор вече е на косъм, Зандер се изправя в защита на Разлома от настъпващата армия на Ибарис. Тъй като силите на краля са разпръснати, той трябва да рискува да сключи нови, малко вероятни съюзи.
А зад стените на Улиседе тайните очакват новата кралица. Ромерия знае, че пътеките на скрития град ще я отведат до отговорите. Но дали те ще бъдат достатъчни, за да спасят кралството – или съдбата им вече е предрешена?

 

Произношения:

Ромерия (Ро-Ме-Рия)
Роми (Ро-Ми)
София (Со-Фи-Я)
Илайджа (Ил-Ай-Джа)
Зандер (Зан-Дер)
Венделин (Вен-Де-Лин)
Аника (Ан-И-Ка)
Коррин (Кор-Рин)
Елисаф (Ел-И-Саф)
Боаз (Бо-Аз)
Дагни (Даг-Ни)
Бексли (Бек-Сли)
Саорсе (Са-Ор-Се)
Кадерс (Ка-Дерс)
Малахи (Ма-Ла-Хи)
Аоифе (Ао-Ифе)
Аминадав (Ами-На-Дав)
Вин’нила (Вин-Ни-Ла)
Ислор (Ис-Лор)
Ибарис (Ибар-Ис)
Ибарисан (И-Бар-Ис-Ан)
Кирилея (Кир-Ил-Ея)
Сеакадор (Сеа-Ка-Дор)
Скатрана (Ска-Тра-На)
Мордаин (Мор-Да-Ин)
Азо’дем (Аз-О-Дем)
За’хала (За-Ха-Ла)
Кастер (Кас-Тер)
Даакнар (Даа-Кнар)
Зоря (Зор-Я)
Ярек (Яр-Ек)
Хорик (Хор-Ик)
Саплин (Сап-Лин)
Дантрин (Дан-Трин)
Амброуз Вилие (Ам-Бро-Уз Ви-Лие)
Идън (И-Дън)
Дракон (Дра-Кон)
Браули (Бра-Ули)
Мика (Ми-Ка )
Яго (Я-Го)
Брин (Бри-Н)
Теон Ренгард (Те-Он Рен-Гард)
Ианка (И-Ан-Ка)
Улиседе (У-Ли-Се-Де)
Тайри (Тай-Ри)
Орме (Ор-Ме)
Иземберт (И-Сем-Берт)
Ерос (Ер-Ос)
Брагвам (Браг-Вам)
Гаелар (Га-Е-Лар)
Баедрия (Бае-Дри-Я)
Кахил (Ках-Ил)

 

 

СОФИЯ

София най-накрая можеше да види.
След три века мъки и молби, празни обещания и привидно несвързани планове, които я бяха докарали до ръба на лудостта…
В момента, в който измъкна коленичилата си, гола форма от камъка на светилището, застана да посрещне Съдбата на огъня и видя очакването в суровите му черти, София разбра, че нещо монументално се е променило в тяхна полза.
– Тя го е направила? Освободила е нимфите? – Истерията се лепваше за всяка сричка.
Малахи се разхождаше около каменния ковчег, в който се намираха двата трупа, а телесната му форма беше колкото величествена, толкова и ужасяваща.
– Процесът започна. – Изръмжа дълбокия му глас; ъгълчетата на устата му потрепнаха от удоволствие, когато посегна да прокара пръст по идеално запазената буза на Ромерия. – Независимо дали тя го осъзнава, или не.
София притисна ръце към стомаха си, за да сдържи вълнението си.
– Колко време още? – Колко време преди отново да усети ръцете на Илайджа, обвити около раменете ѝ?
– Скоро, любов моя. Много скоро. – Малахи вдигна поглед към нея. – Дотогава имам една задача за теб.

Напред към част 2

Аби Глайнс – Заради Лайла Морски бриз се среща с Розмари Бийч – Книга 2 – Част 26

Глава 25

Лайла Кейт

Ел държеше ръката ми, докато изучавах частния мавзолей, който беше за всички членове на „Slacker Demon“ и техните семейства. Баба ми беше първата, която беше погребана в него. Киро го беше купил, защото беше казал, че не иска да бъде погребан в земята, а и не искаше неговата Емилия да е там. Затова беше решил, че най-добрия начин да почива във вечен мир е мавзолей с тези, които най-много е обичал.
– Никога не съм виждал някой да почива в такъв мавзолей. Бил съм само на погребения – каза тихо Ел до мен.
– Аз също. Изглежда по-лесно, отколкото да ги гледаш как потъват в земята, нали?
Той кимна.
– Да, предполагам, че е така.
Съсредоточих се върху дядо си, докато кръвясалите му очи се взираха право напред в маркировката, където беше вкарана Емили. Той отпиваше от друга бутилка уиски. Притеснявах се, че ще получи алкохолно отравяне, но майка ми каза, че с години е изграждал толерантност към тази материя. Ще се справи. Костюмът му прикриваше татуировките, но той все още приличаше на рокер. Това беше в стойката му, в лицето, в начина, по който косата му беше все още твърде дълга за възрастен мъж. Той винаги щеше да бъде Киро Манинг. Дори и на седемдесет години.
– Благодаря, че остана с мен днес – казах на Ел. Имах нужда от някого. Подкрепа. Всички бяха тук. Всички знаеха, че съм била на мотора на Круз Керингтън, и всички бяха видели как той напълно ме игнорира. Но скръбта на дядо ми беше по-важна от очевидното ми отблъскване от Круз. Бях получила това, което поисках, играейки си с огъня.
– Радвам се, че дойдох. Почти не дойдох. Нейт смяташе, че трябва да дойда. Ще трябва да му благодаря за това.
Нейт беше очаквал това. Той познаваше Круз толкова добре, колкото и аз. Някога бяхме група. Трябваше да благодаря на Нейт за това, че доведе Ел. Не че щях да използвам Ел като отпор. Но той се беше превърнал в добър приятел. Надявах се, че след днешния ден ще поддържаме връзка. Харесваше ми компанията му. Той беше силен. Надежден. Добър. Типът мъж, който знаех, че родителите ми се надяваха да намеря един ден.
Когато сърцето ми най-накрая оздравя и продължих напред, се надявах, че ще намеря приказка с човек като Ел. Знаех, че това няма да е Ел, защото сърцето му вече беше недостъпно. Съчувствах му. Да обичаш някого, когото никога няма да имаш, е болезнено.
Той поне не беше претърпял унижение заради това. Беше запазил чувствата си в тайна. Никога не е правил грешката да хвърля предпазливоста на вятъра и да се надява, че ще проработи.
– Хайде да вървим – казах, когато другите започнаха да си тръгват. Знаех, че дядо ми ще остане тук за известно време и исках да има време насаме с нея.
Ел продължи да ме държи за ръка, докато си тръгвахме. Знаех, че Керингтън са вляво от мен. С ъгъла на окото си видях Уудс и Дела. Но не се обърнах към тях. Просто не можех да се накарам да го направя. Вървях с наведена глава. Ел ме поведе към лимузината, която чакаше семейството.
– Къде отиваш? – Попитах го.
Той кимна към лимузината зад тази.
– При Дийн с Нейт и Блис.
Да бъде с Нейт и Блис не му беше лесно. Знаех това, без да го питам.
– Ела с мен – казах аз.
Той се усмихна, сякаш разбираше защо и можеше да прочете мислите ми.
– Благодаря.
Преместих се до последната седалка.
– Ти ме спаси днес. Аз трябва да ти благодаря.
Той се качи зад мен и седна, като бедрото му притискаше моето. Топлината от тялото му, миризмата на одеколона му – всичко това ме накара да се почувствам успокоена. Сякаш не бях сама. Спомних си това от единствената ни нощ заедно. Сега вече знаех разликата между добрия пиянски секс без задръжки и секса с мъж, когото сърцето ти иска. Това е на две различни игрални полета.
– Ти беше красива днес. Той е идиот и от начина, по който наблюдаваше всяко твое движение, го знае.
Дръпнах глава и погледнах към Ел.
– Какво?
Той ми се усмихна наполовина.
– Круз Керингтън. Не можеше да откъсне очи от теб. Никога не съм се срещал с него, нито пък са ми го представяли, но познавам момчета като него. Мога да ги разпозная. Освен това той беше напълно очевиден. Никой друг там не ме гледаше така, сякаш би му харесало да откъсне крайниците ми от тялото.
Това нямаше смисъл. Поклатих глава.
– Не си разбрал правилно. Той е бил принуден да дойде тук. Познавам родителите му. Беше се зазяпал, защото беше ядосан, че това отнема от времето му за игра. – В гласа ми се долавяше отвращение. Както и обида.
– Може и да не съм задник. Но съм мъж. Знам какво си мислят. Мога да прочета един. И този човек не беше щастлив от това, че си с мен. Освен това искаше да те остави насаме и да се докосне до теб. Честно казано, Лайла, ти си прекрасна. Днес беше зашеметяваща. Беше ми трудно да задържа погледа си далеч от теб.
Чувствах се приятно. Не, беше повече от приятно да чуя един хубав мъж да ми казва това. Не се чувствах красива или зашеметяваща.
– Благодаря – казах аз, без да знам как да отговоря. После казах това, което си мислех. – Иска ми се… Бих искала да те срещна по друго време. Време, когато сърцата ни не бяха толкова объркани. Може би щяхме да имаме шанс.
Ръката му се плъзна по моята и той я задържа там.
– Когато си тръгна, осъзнах нещо. Сърцето ми не е там, където мислех, че е. Блис се беше превърнала в навик. Всичко, което знаех. Никой не беше оказал достатъчно влияние върху мен, за да я измести от сърцето ми. Но ти… Ти ме накара да забравя. Показа ми, че има нещо повече. Че мога да чувствам нещо към някой друг – той направи пауза, след което пръстите му се плъзнаха около моите. – Сърцето ми е готово, Лайла. Просто ще бъда търпелив, докато и твоето стане готово.
Уау… това не беше нещо, което очаквах да чуя.
– Последната ни вечер заедно ти беше разстроен, че си шафер – напомних му аз.
Той сви рамене.
– Навик. Навик, който ме разтърси и ми показа как се е променило сърцето ми. Осъзнах, че съм се променил, когато разбрах, че теб те няма. Това… Това ме разтърси повече от проклетата сватба. Бях го преодолял и се бях съсредоточил изцяло върху теб. Сега дори не ме побиват тръпки, когато ги видя да се целуват. Ти ме накара да го преодолея. Иска ми се да мога да направя същото за теб.
Ето този прекрасен мъж ми казваше, че иска нещо повече. Беше готов да продължи напред с мен. Искаше да бъде с мен. Той се направи на разположение. И колкото и красиво да звучеше всичко това, сърцето ми все още болеше заради Круз. Аз бях или най-глупавата жена на планетата Земя, или най-нещастната. Вероятно и двете.
– Имам нужда от време – казах му, защото исках приказка. Вярвах, че Ел е такъв човек. Той беше сигурен, солиден, красив. Всичко онова, което беше баща ми, което беше Ръш Финли, което бяха чичо ми Мейс и чичо ми Коуп. Исках да имам мъж като тях.
– Наистина съм търпелив – отвърна той.
Дори тона на гласа му беше успокояващ. Не накара сърцето ми да се преобърне или пеперудите да полетят в стомаха ми, но ме накара да се почувствам в безопасност. Облегнах глава на рамото му. Ръката му ме обгърна и седнахме така в мълчание, докато чакахме останалите членове на семейството.

Назад към част 25                                                             Напред към част 27

Хелън Хард – Книга 1.1 – В тъмното ЧАСТ 1

Хелън Хард – В тъмното
Поредицата Следвай ме – Книга 1.1

 

 

Новост от авторката на бестселъри на „ Ню Йорк Таймс“ №1 Хелън Хардт – изживейте възторжено първата книга от поредицата „Следвай ме“ през погледа на нейния загадъчен герой Брадън Блек.

Самоукият милиардер Брадън Блек е свикнал да получава това, което иска, когато го иска. Затова, когато амбициозната фотографка Скай Манинг не попада веднага в леглото му, Брадън се оказва, че я желае още повече. А когато тя най-накрая му се подчинява, никой не е по-изненадан от Брадън, че тръпката от преследването не е задоволила апетита му – напротив, само го е подхранила. Зад всеотдайността и съсредоточеността на Скай той вижда една естествена подчинена и е решен да я разкрие.
Скай Манинг поема управлението на живота си. Всичко, което прави, я доближава до целта ѝ да стане международно известен фотограф. Докато не се появява Брадън Блек. Той я предизвиква, показва и повече удоволствие, отколкото някога си е представяла между чаршафите, но иска нещо в замяна – нещо, от което тя никога не може да се откаже. Нейния контрол.
Но Брадън Блек никога не се отказва от предизвикателство.

За всички фенове на Брадън Блек, които жадуваха за неговия POV!

Предупреждение за съдържание

В тъмното е суперсекси романс, който включва доминиращ герой, сцени, които изобразяват робство, извращения и използване на играчки, алкохолизъм и злоупотреба в историята на един от героите, както и огромно количество консумиран алкохол.

Напред към част 2

Кели Фейвър – Клуб Алфа – Дългът – Книга 13 – Част 1

Чейс Уинтърс я беше предупредил.
Беше ѝ казал, че пътуването ще бъде несигурно. По думите му целият свят щеше да се обърне срещу тях.
Но докато седяха в офисите на „Vox News“ заедно с шепа от най-влиятелните медийни личности в света, Фейт усети как се свива от предизвикателството.
– Това е крайно нередно – каза ръководителя на програмния отдел. Казваше се Шърм Едуардс и беше по-възрастен, плешив, но маниера му беше енергичен и напрегнат. – Вече сме заснели и изрязали предаването за тази седмица. – Той се беше изправил, с ръце на хълбоците.
– Добре. Ще отида в ESPN – каза Чейс и направи така, сякаш искаше да стане от мястото си на дългата маса.
– Задръжте. Само… само почакай, по дяволите, секунда – каза Шърм Едуардс, като държеше ръцете си с длани навън, като съдия, който сигнализира за фаул. Той се обърна към една жена в черно сако, която седеше наблизо. – Можем ли да направим това? Законно ли е?
Тя въздъхна.
– Ще бъде рисковано, но по-голямата част от огъня ще се стовари върху господин Уинтърс.
Фейт си пое нервно дъх. Тя седеше до Чейс на масата, но не можеше да се чувства по-далеч от него. Сякаш той беше на остров, а тя се носеше далеч от него.
– Чейс – прошепна тя.
Той я погледна.
– Знам – прошепна той в отговор. – Знам.
Водещата на Vox 60 беше Меган Коуел. Това беше най-гледаната седмична новинарска програма в целите Съединени щати и тя беше нейното лице. Мегън беше красива и руса, но качествата ѝ бяха истински. Беше отразявала войната в Ирак, беше се срещала с лидери на терористични организации, беше правила интервюта с държавни глави от цял свят и дори беше направила тежък разговор на четири очи с президента Буш, който преди години влезе в заглавията на вестниците.
Меган погледна Шерм Едуардс.
– Мисля, че трябва да го направим. – Това бяха първите думи, които тя изрече, откакто срещата беше започнала.
Шерм сгъна ръце.
– Не знаем каква кутия с червеи ще отвори това. Наистина ли искаш да рискуваш репутацията си заради напълно непотвърдени слухове?
Меган въртеше химикалка в едната си ръка, почуквайки с нея по масата, докато се облягаше на стола си и се взираше в Чейс. След дълга пауза тя погледна към Шерм.
– Аз му вярвам. Мисля, че историята е достоверна. Тя ще бъде огромна. Заслужава си да прескочиш настоящия епизод. Какво имаме – нещо за корумпирани лобисти в политиката и онова малко момиче, което събирало пари за деца в Сахара?
– Тя може да спечели Нобелова награда за мир – каза един мъж от другата страна на масата.
– Да, но все още не я е спечелила. – Меган се обърна обратно към Чейс.
– Но той – той има този огън в очите си. Той има голяма история. Нека го направим. Каквото трябва да направим – каза тя, обръщайки се към жената в сакото. – Поставете юридическия екип на работа. Железни договори за мистър Уинтърс.
Фейт прочисти гърлото си.
– И така, кой ще защитава Чейс? – Попита тя, като гласа ѝ прозвуча тънко в тишината.
– От какво да го защити? – Попита друг човек на масата.
– Е, имаш този юридически екип, който се грижи за това ти да си подсигурена, но какво да кажем за Чейс? Ще го съдят ли заради това?
Шърм пристъпи напред, наведе се и постави върховете на пръстите си на масата, докато се взираше във Фейт.
– Изяснихме позицията си на господин Уинтърс. Това са неговите думи – неговите истории. Ако той лъже, няма да можем да го защитим от последствията.
– Не лъжа – каза Чейс. – И нямам нужда някой да ме защитава. Аз ще го направя.
Фейт облиза устните си.
– Просто ми се иска да отделиш малко време и да го обмислиш.
– Мислил съм достатъчно, за да ми стигне за цял живот. Готов съм да се движа.
Меган се изправи и протегна ръка.
– И ние сме готови да се преместим с теб.
Чейс се изправи на крака и ѝ подаде ръка.
– Какво сега? – Каза той.
– Колко скоро можем да започнем?
– На Легал ще са му нужни няколко часа – каза Шърм. – Но аз не виждам защо да не започнем да снимаме интервюто още сега. До края на деня ще имаме договори, които да подпишете.
– Тогава това решава въпроса – каза Меган. – Хайде да се заемем с това. Ще те заведем в студиото, Чейс.
Преди Фейт да разбере какво се случва, ги заведоха в малко студио, където станцията снимаше различни новинарски материали.
Накараха Чейс да седне в кожен стол, който беше направен така, че да изглежда като в ъгъла на нечий дом. Зад него имаше саксийно растение, а до него – малко бюро.
Екипът пускаше микрофон и го прикрепяше към ризата му, а в същото време други оформяха косата му и нанасяха грим.
Той просто седеше там, докато десетки хора тичаха, бръмчаха и се ровеха, а Фейт стоеше отстрани и наблюдаваше.
Безпомощна.
Осветяваха го и поставяха камери.
В стаята цареше трескава енергия, която Фейт можеше да оприличи само на моментите преди голям футболен мач.
Тя си гризеше ноктите и се молеше.
Просто нека всичко това да е наред. Моля те, Боже.
Всичко се беше случило толкова бързо.

Напред към част 2

Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!