Категория: Къща на кръстопътя

Епилог

Четиринадесет години по-късно

„Вика-а-а-а!!!“ – нахлу в мозъка ми истеричния писък на Филимон.
„Какво стана?“ – отвърнах и вдигнах химикалката, която бях изпуснала на пода в уплахата си.
„Вика! Кажи им, кажи им! Отново са ме откраднали!“
„Къде този път?“ – примирена с предстоящия разговор, аз отместих мишката от компютъра и минимизирах прозореца на програмата, в която работех в момента.
„Вика, не разбирам, ти стопанка ли си ми или какво? Аз ти се оплаквам от това беззаконие! А ти какво правиш там? Ела тук, спаси малкия си любим фамилиар! – изкрещя ядосано котарака – А-а-а-а! Пак ме слагат на Кирюша…“
„В преносителя?“
„Да-а-а. Не иска-а-ам… Става ми лошо!“
„Не лъжи, Филя. – сдържах смеха си – Принц Кирин те излекува в същия ден, в който излекува и мен. Искам да кажа, че сега можеш дори да бъдеш изстрелян в космоса, без да ти пука“.
„Злодеида!!!“
„Филя, предупредих ли те? Честно ти казах, че е по-добре да наемем бавачка. Нали?“
„Каза! Но аз съм по-добър! Аз съм по-опитен! Аз съм с тях още от пелени и памперси, а те!“
„И те те обичат! – не издържах и се засмях – Фил, те биха разкъсали гърлото на всеки за теб. Ти си любимата им бавачка с опашка.“
„Да, знам! – измърмори котаракът с доволен тон в гласа си – Но аз не искам да летя отново с дракони. Страхувам се.“
„Е, ти си в седлото, а Гръм и Кира ще те държат под око. Тези хулигани изобщо вързани ли са?“
„Разбира се, че са! За кого ме мислиш?! Аз сам се погрижих за това!“
„Кажи им, че ако не си премахнат крилата или скочат надолу без парашут – два месеца домашен арест. Никакви излизания или посещения. Ще направя лична уговорка със Замъка, няма да напускат двора или да бъдат пренасяни“.
Филия замълча и след миг отново извика:
„Казват, че си деспот и тиранин.“
„Кажи им, че освен че ще ги арестувам, ще разкажа всичко на татко им. Тогава те никога няма да успеят да ловуват на бягащи гущери с Хенри и Тереза. Те ще яздят коне“.
„Какво става, Вик? – изуми се котарака – От една година бълнуват за този лов. Хенри и Тереза също нямат търпение да са заедно… И между другото, те също са тук“.
„Филя? Ти грижиш ли се за тях или ги насърчаваш да хулиганстват? Казах, че няма да скачате от дракони! Махнете крилата сега! И кажи на Хенри и Тереза, че ако скочат, няма да ги пусна обратно в Лилирея. Ще ми откъснат главата Селена и Илза, ако тези двамата отново разкъсат мембраните на крилете си. И между другото, Арейна и Алексия също, така че и Нилс и Леон да си мълчат“.
„Прибрано!“ – дойде секунда по-късно.
„Това е добре. Предай моите поздрави на чичо Кирин. Той е шефът, нали?“ – усмихнах се.
„Не е забавно с теб, Вик… Предадох. Той е разстроен.“
„Добре, забавлявай се. Имам да свърша един тон работа. И, Фил, увери се, че си у дома до утре вечер“.
След като се сбогувах с моя фамилиар, се обърнах към Марс:
– Та какво, Марс, не те взеха на работа?
Отговорът беше лукав поглед от виолетовите му очи, а огромното лилаво куче се протегна лениво.
– Ти сам не отиде? Е, и това е вярно… Гръм е добър, но прекалено много се отдава на близнаците. Това е извън границите на допустимото.
Тогава вратата се хлопна и Ерилив влезе.
– Какво правиш, любов моя? – той се приближи бързо и се наведе за целувка.
– Филя току-що приключи разговора по връзката. – засмях се – Онези прасенца отново го повлякоха при драконите и яздят под ръководството на Кирин. И те са сложили Филя на гърба на Кирюша.
Съпругът ми хъмкаше и поклащаше глава.
– Да, чичо ги обожава. Той не е разглезвал така синовете си. – Рил се вгледа внимателно в екрана на компютъра ми – Ще се задържиш ли още дълго?
– Не, само ще въведа последните данни за днес и ще разпечатам последните снимки на момичетата. Ще го изпратиш ли на Азберт? – отворих отново програмата, в която имах база данни с булките и младоженците.
– Разбира се. Арейна също иска да говори с теб. Тя казва, че Анатолий Иванович се оплаква, че не сме купили достатъчно семена за следващата година. Готвачите на Ренар и Албрит искат повече хрян и цвекло. Нуждаем се от повече в новите доставки. А Анигвен също се нуждае от повече хрян и горчица.
– Рил, защо се държиш като бебе? Нека си поръчат каквото желаят, това е всичко! – погледнах към съпруга си недоволно.
– Да, аз това го разбирам, Арейна също… Но Анатолий Иванович предпочита да потвърди всичко с теб. Ти го познаваш.
Наистина познавах тази черта на нашия агроном. Той работеше за мен повече от тринайсет години, но упорито предпочиташе да получава окончателни указания лично от мен, а не от „демонка крилата“, както наричаше Арейна. Отначало Ари се обиждаше, но после прие тази черта от характера му и не спореше.
Агрономът се присъедини към нас случайно. Обиколих земните села в търсене на информация и на евентуален служител, тъй като не можах да намеря служител по обява и трябваше сама да се справя с въпроса за засаждането на цвекло. И в едно от изоставените села намерих почти пиян човек, който беше отишъл там да изживее последните си дни. Беше самотен, неизлечимо болен и за живеене, според присъдата на лекарите, не му оставаше почти нищо. Случайно надникнах в къщата му, когато валеше дъжд. Е, не бях аз, бяхме аз и Рил. От дума на дума… Оказа се, че той е агрономът, от когото толкова много се нуждаех. Прибрах го, излекувах го и оттогава той отговаря за всички земеделски въпроси в баронство Ферин. И всичко е добре, Анатолий Иванович само дето, бидейки религиозен човек, при вида на моите демони той всеки път се прекръстваше и плюеше през лявото си рамо. А позицията му в живота: „Без подписа на Виктория Сергеевна няма да заповядам нищо“.
– Добре, ще подпиша документите. Нека те с Арейна напишат колко им трябват и аз ще подпиша. – извъртях очи, знаейки, че е безполезно да споря – А ти какво ще кажеш?
– Всичко е наред. – Ерилив седна на стола за посетители – Сключихме нови договори за транспортни услуги с елфите и гномите. Гръм ще е доволен, и едните, и другите винаги плащат в злато или скъпоценни камъни.
Преди няколко години със съпруга ми и групата на Гръм станахме съдружници в една транспортна фирма. Ние им търсим клиенти, сключваме договори и договаряме условията, а драконите се занимават направо с транспорта. Услугата имаше огромен успех. С течение на времето към нас се присъединиха и други групи. Така че това беше печелившо за всички. Ние с Рил – бизнес, драконите – постоянен източник на доходи и месо, всички останали – бърза и качествена доставка на товари или пътници на точното място.
– Разбирам. – подпрях брадичка на юмрука си и се възхитих на съпруга си.
Той изобщо не се беше променил през годините. Защо да го прави? Лирелите живеят дълго, така че външно Ерилив си беше все същият. Но имаше и нови навици, по-земни. Предпочиташе и земните дрехи, тъй като бе оценил удобството им. Преобличаше се в неземни дрехи само когато отиваше в градовете на четирите свята около нас или когато пътуваше. Трудно беше да се отгатне какви дрехи се носеха в световете, в които водех Ерилив. Затова се опитвахме да се обличаме небрежно и за всеки случай, както беше прието в световете, които не са далеч от Средновековието. Ако все пак имахме нужда от нови дрехи, на наше разположение бяха способността на Рил да създава илюзии и моята магия.
– Откога ти повтарям, че съм лудо влюбен в теб? – Рил изтълкува правилно нежния ми поглед.
– Преди много време! – кимнах – Тази сутрин…
– Да, мина много време, почти четири часа. – зелените му очи блеснаха лукаво – Обичам те!
– Аз също те обичам! – не можах да се сдържа да не кажа.
– Вик… Кога ще се върнат нашите?
– Утре вечер, поне така казах на Филя. Предай на Ренар, че Тереза е с тях и Кирин се грижи за тях. В противен случай Селена ще се притеснява.
– Трябва ли Илза да пише за Хенрих? – Рил изхърка.
– Може, но Азберт и Илза самите те са още хлапета… Освен това Хенрих е момче и е по-силен от Тереза, която е наполовина човек.
Хенрих, синът на Азберт и Илза, беше редовен гост в къщата ни, откакто беше бебе. Беше му дадено земно име, защото Илза и Азберт бяха възприели живота в моя Замък. Лорд Ренард ги беше придърпал обратно в двореца, държейки ги за врата. На демоничния принц му харесваше да живее с мен, а двамата с Илза редовно бягаха от задълженията си като престолонаследници и се криеха в моя Замък. А година след раждането на сина им, на Селена и върховния лорд Ренард се роди дъщеря. А в нашия Замък имаше и още деца, тъй като малката Тереза също беше редовен посетител. Тези демони изглеждаха интересни. Те бяха наследили структурата на тялото, крилата и магическите способности на бащите си, но от майките си бяха наследили русата коса и очите. Така че сега младите наследници на трона на света на демоните бяха блондини. И с моите усилия в брачната агенция те не бяха единствените. В двора на Ренард се появяваха все повече светлокоси глави.
А в Замъка винаги цареше бъркотия. Към вече живеещите тук трима демони, които сега бяха най-възрастните, първо се прибави синът на Назур и Алексия, а месец по-късно Ейлард и Арейна имаха момче. А след това се родиха и нашите близнаци. И така, цялата група момчета се грижеше и защитаваше двете малки момиченца, а Тамия стана тяхна по-голяма приятелка.
– Какви са следващите ни делови срещи тази седмица? – попита изненадващо Рил, отвличайки вниманието ми от разглеждането на перлената му коса, която ми харесваше.
– Срещи? – примигнах, концентрирайки се, но осъзнах, че съм твърде далеч от текущата работа, така че по-добре да погледна дневника.
– И така… – прелистих страниците – След три дни ще дойдат представители на гномите, необходимо е да се удължи договорът за шевните машини и да им се даде списъкът на клиентите за нова партида.
Наистина осъществихме онова, за което си бях мислила по едно време. След като закупих от земни старици няколко старинни шевни машини „Сингер“, ги дадох на гномите да ги разкъсат и изучат. И след като обсъдихме възможните условия за сътрудничество, аз станах техен партньор. Притежавах патент за това изобретение, регистриран във Ферин, Лилирея и Мариел. Е, да, аз съм измамница според земните закони и нагло си присвоих изобретеното от земните майстори. Но в договора за патента го уточних: изобретението не е мое, но аз съм единственият представител на Земята, който има право да разпространява тази механична единица в другите три свята. А също така закупих от Земята необходимите малки части, които гномите по някаква причина не можаха да направят сами. Всичко, свързано с производството и сглобяването, се падна на гномите. Те отвориха и магазини в градовете на Ферин. Аз отговарях за рекламата и разпространението на машините в Лилирея и Мариел. Нашите шевни машини „Лисички“ – от фамилията ми Лисовска – имаха голям успех. Всъщност магазините в градовете бяха шоурум, а не търговска зала. Нямаше какво да се търгува, всяка нова партида се изкупуваше моментално.
– Какво друго? – Рил ме подкани да продължа.
– Тимар и Янита ще дойдат в отпуск, но в края на седмицата.
– О! Това е добре, отдавна не съм ги виждал.
– Да, Тим сега е трудно да го намериш свободен. – кимнах аз – В края на краищата той е най-добрият възпитаник на училището за телохранители. Всички го искат на договори, така че няма много свободно време.
– Може би ще приеме предложението на Кирин и ще остане в двореца. На Янита ѝ е трудно да го чака през цялото време. Той не ѝ липсва, разбира се, тя има зает живот, но те вече не са деца, време е да мислят за своето. Те са женени от години…
– Рил, не знам. Казах на Тимар да остане при мен, да охранява нашите калпазани, но ти трябва да го разбереш, като мъж за мъж. Той иска да направи нещо от себе си. Освен това не мога да му плащам толкова, колкото получава по договорите си.
– Да.
Ние замълчахме.
– Вика-а-а…. – изпъшка след минута съпругът ми.
– Мм?
– Кога за последен път се оженихме?
– Мм, преди няколко месеца, мисля.
– Вика-а-а… – интонацията му стана укорителна – Не преди няколко месеца, а преди четири месеца. Време е да попътуваме малко.
– Рил, имай съвест! – засмях се аз – Децата ще се върнат утре.
– Ние няма да се задържим дълго. – едно лукаво зелено око ми намигна – Сега ще пътуваме и ще се върнем утре вечер.
– Нямам рокля.
– Не е нужно. Помниш ли историята, която ти разказах за племето на орките в степта? Те носят поли от трева за сватбите вместо рокли.
– Шегуваш се с мен? – лицето ми стана уродливо – Не искам да ходя при орките.
– Е, трябва да го направиш. – с бърза крачка към мен съпругът ми ме грабна на ръце – Хайде, любов моя. Ще прескочим огъня. Ще прекараме нощта под звездите… Шаманът ще ни ожени.
Аз само завъртях предизвикателно очи. Женехме се със завидна редовност на всеки три-четири месеца. Честно казано, бях изгубила представа колко пъти сме се женили според традициите и ритуалите на други народи от различни светове.
– Ами ако не успеем да се върнем навреме за утре вечер? – изтъкнах аргумент.
– Това не е голяма работа. Има кой да се грижи за децата. Мама и татко ще бъдат щастливи. – той ме целуна по слепоочието.
Смели хора са лирелите. Стефан и Анджелика бяха превърнали оранжерията в безпорядък.
Със съпруга ми се засмяхме и едновременно погледнахме към рамкираната снимка на рафта. Подаръкът от богинята на съдбата зашемети не само мен – целият свят на феите все още е в шок. На мен, феята, не просто ми се беше родила дългоочакваната дъщеря. О, не! Година след незабравимата ни сватба ни се родиха близнаци – момиче и… момче.
И сега се любувахме на снимката на нашите тринайсетгодишни близнаци. Те бяха наследили перлената си платинена коса и яркозелените си очи от Ерилив. А чертите на лицето им също са от рода на Лирел: и двамата са толкова красиви, че дъхът ми спира. Скоро ще трябва да прогонвам почитателите и обожателите им с метла. Дадох им крила. Предполагам, че това е така, защото сега, на тринайсет години, и двамата са по-високи от мен. И това е добре. Но и Стефан, и Анджелика са наследили характера си от Филимон. Защото те са хулигани и бойци и винаги пътуват между четирите свята, особено често гостуват в двора на Ренард, което е разбираемо: там техни приятели са дъщерята на Ренард и синът на Азберт. Не говоря и за принц Кирин – нашият прачичо ги обожава до полуда, дори повече от Аурелия, Алдид или родителите ми. Но и негово величество Албрит ги приема… Кралският дворец въздиша с облекчение всеки път, когато се приберат у дома.
– А за Филя е време да продължи живота си. – продължи Ерилив – Мама казва, че той е хвърлил око на една от котките в имението. Красива, пухкава, синя на цвят. И като се има предвид, че това е първото сериозно увлечение… Дай на своя фамилиар малко свободно време извън къщата. Ще имаш малки фамилиари, които да се сприятелят с нашите стрелци.
– Да? – изненадах се – Не знаех. Но ти ме уговори! Заради Филя съм готова да ги оставя да не бързат да се приберат у дома. Може би трябва да вземем това коте тук.
– Не се меси в това. Филимон сам ще се справи с това. Ако има нужда, ще ме помоли да я донеса тук. Филимон никога не е бил скромен.
– Уау! – поклатих глава с усмивка – Наистина ли най-сетне ще дочакаме котенца?
– Вика.
– Хм?
– И шаманите имат специални магии… – мъжът ми се върна към предишната тема, а гласът му беше толкова тежък, обгръщащ.
– Мм?
– Искаш още едно момиче, нали? Малко… Хубаво… – интонацията на съпруга ми стана доста вглъбена – Тъмно и сивооко като теб?
– Какво?! – дръпнах се, опитвайки се да се измъкна от ръцете му.
– Добре, добре, ще се задоволя с друго момче! – и той ме придърпа още по-силно към гърдите си – И за момиче също, ме уговори….
Околностите ни изчезнаха и ние стояхме в степта, а в далечината се виждаха палатки и огньове. Марс, който беше седнал в краката на Рил, тъй като знаеше достатъчно добре, че ако допусне да се изпусне, ще остане сам в кабинета, надигна нос, усещайки миризмата на дим.
– Ерилив льо Сорел!!!
– Вече съм го уредил. Ще се оженим още сега. И шаманът, и боговете ще се съгласят… – и той заглуши възмущението ми с целувка.
– Мм… – промълвих аз.
– Обичам те… И искам момиче, и момче, и пак момиче… Защото всички те са част от теб и от мен.
А шаманът с жезъла в ръце вече се втурваше към нас, усмихвайки се озъбено.

Назад към част 28

Глава 28

Върнахме се в замъка направо от ресторанта с такси и вече беше доста късно. Обикновените ни дрехи все още бяха в чантите ни, а ние пътувахме в сватбените си дрехи. Затова, за да не плашим хората, мислено извиках на Филимон.
„Филимон!“
„Д-да?“ – дойде ленивият отговор.
„Фил, а аз съвсем случайно се ожених тук…“
„Какво?“ – гласът на котката престана да бъде ленив.
„Ами, просто така се случи.“
„Ужасно! – повтори котката объркано – И ти вече си вдовица?“
„Какво?“ – дори се изправих в колата.
„Питам, дали Ерилив вече е убил онзи човек, за когото те ожениха родителите ти?“
„Филя“ – отвърнах разочаровано – Какво те кара да мислиш, че родителите ми са ме принудили да се омъжа за непознат мъж и че Ерилив го е убил?“
„Искаш да кажеш, че не го е убил? Пфу! – котаракът сам си направи изводите – Това е добре. Иначе е някак неудобно да живееш до престъпник…“
„Фил… – обадих се аз – ти валериан ли пиеш, или какво? Някак си не мога да уловя нишката на разсъжденията ти“.
„О, какво има да разсъждавам? Родителите ти спят и гледат как да те оженят възможно най-скоро. О, имам предвид да те дадат. Ерилив не е землянин, а вие се жените с паспорти. Така че са те пласирали на някой глупак, който не знае в какво се забърква. И сега е прецакан, защото Ерилив няма да те даде просто така. “ – настъпи пауза, през която се опитах да осмисля казаното от Филимон, а той продължи предпазливо
„Вика… А къде си сложила блондина? Жив ли е той изобщо? Вързахте ли го? Или го затворихте някъде? Или пък баща ти?“
„Е-е-е…“
„Вика, ако позволиш да го убият, аз вече няма да съм твой котарак! Харесва ми това зеленооко момче. Свикнал съм с него и ще ти дам да се ожениш само за него, знаеш го!“
И тогава се разсмях. Таксиметровият шофьор ме гледаше в огледалото за обратно виждане с недоумение, а аз се тресях от тих смях.
„Е, Филимон… О, не мога! Аз съм омъжена за Ерилив! Според земните закони. Този негодник е поръчал паспорт от Потоцки. Той вече е земен човек, руснак, и се оженихме в едно гражданско отделение“.
– Вика? – извика ме хипотетично зеленоокият „труп“, който седеше до мен – Нещо не е наред ли?
– Не. – едва потиснах смеха си – Разговарям с Филя. Ще ти кажа по-късно. – и отново скрих лице в дланите си, трепереща от ням смях.
„Пфу-у-у! – чух въздишката на Филимон, който въздъхна с облекчение – Изплаши ме! Тъй като е за блондина, поздравления. Когато се върнеш, ще ми разкажеш всичко за това“.
„В никакъв случай! – отговорих ехидно – Тази вечер ще правим сватбената си нощ!“
„В никакъв случай! – отговори ми нахалният фамилар още по-нахално, ако това е възможно – Всичките ти земни документи са глупости. Ти си тази, която е омъжена сега. А Ерилив не е женен. Така че, докато не положиш клетва пред боговете в храма, ти не си негова жена, не си негова съпруга! – той изрече репликата от анимационния филм – Ако трябва да сме точни, ти си съпругата. Но той не е твой съпруг.
Престанах да се смея рязко и се обърнах към съпруга си. Или не е мой съпруг?
– Рил – започнах аз – ти женен ли си?
– Не, разбира се, че не. Защо? – отвърна ми подозрително мъ-ъ-ъ… Кхъм.
– Ами аз? – зададох следващия въпрос.
Колата се завъртя, тъй като шофьорът беше погълнат от нашия сладък, загадъчен разговор. Бяхме облечени в сватбени дрехи.
– А ти си омъжена! – абсолютно спокойно ми отговори същият мъ-ъ-ъ… По дяволите! Но определено не съпруг!
– Грубо! – не знаех какво да кажа.
Изминах останалата част от пътя в мълчание, сгушена под мишницата на… бих искала да разбера кой беше той. Беше или съпругът ми, или годеникът ми.
Но в замъка имаше празнична вечеря. Филимон каза на всички и когато влязохме през портите, вече ни посрещаха. А после всички заедно, включително децата, на които беше позволено да си легнат по-късно тази вечер, и момчетата от Лилирея, и демоните-охранители, и гостите, празнувахме нашата „своеобразна сватба“ в трапезарията. Дори Тимар и професор Владимир бяха изтръгнати от Андела посред нощ и върнати в Замъка за случая.
Беше доста след полунощ и аз вече бях в покоите си, когато Ерилив ме прегърна.
– Ако знаеш само колко ми е трудно да те пусна сега! – прошепна той в косата ми.
– Да… – въздъхнах.
– Знаеш ли кое е най-лошото? – попита той с кикот.
– Не.
– Утре вечер отиваме на бал в чест на сватбата ни в Керистали.
– Какво?!
– Да. Първо в Храма на светлината на Всемогъщия, а после на бала.
– Но…
– Крал Албрит ни чака. Изпратих му съобщение. За утре са планирали поредния бал, а сега той е в наша чест.
– Но защо в храма?
– Казах ли ти, че искам да си моя съпруга под небето на всички светове? – Рил изчака кимването ми – Ето защо утре ще бъдеш моя съпруга под небето на Ферин. Не се движи. – той ме притисна по-силно, докато аз се опитвах да се отдръпна – А после – Мариел. А после – Лилирея, и тогава вече аз ще стана твой съпруг.
– Нима няма друг ред? – казах, като се усмихвах – Първо в Лилирея, после в Мариел и Ферин.
– Не. – и чух тих смях
– Защото след ритуала в Лилирея няма да те пусна от спалнята поне една седмица.
Да. Обещанието за спалня и седмица обаче ми хареса.
Както и да е, на следващия ден стояхме в Храма на светлината на Всемогъщия пред същия свещеник. А аз бях облечена в тази невероятно красива бяла сатенена рокля. Бях я направила сама, с магия. Тясна, прилепнала, с тънки презрамки, едната от които отзад преминаваше във флорален десен, бродиран с перли, пресичащ голия гръб по диагонал. И най-важното, с дълъг шлейф – винаги съм се чудила какво ли е да си в рокля с шлейф? Отговорът е: неудобно! Но пък е красива до неузнаваемост. И носех комплект с диаманти – този, който ми подари годеникът ми. И светлинната арка проблясваше толкова ярко, че за няколко секунди ослепях, въпреки че в този момент бях под нея. А Ейлард и Арейна, които току-що се бяха върнали от сватбеното си пътешествие тази сутрин, стояха и ни гледаха. А Ари скришом избърса сълзите си от радост. А после имаше бал в кралския дворец, поздравления, подаръци и пожелания….
А на следващия ден – ритуалът в Храма на Великия мрак. И аз погледнах уплашено към олтарния пръстен, който висеше от тавана, и се чудех как да стигнем дотам. Ерилив нямаше крила, а аз не можех да го вдигна на моите прозрачни криле.
Би било по-добре да не гадая. Не можех да си представя такова нещо и в най-смелите си мечти. Защото, когато вдигнах подгъва на алената копринена рокля, бродирана със злато – също я бях направила сама – по указание на Ерилив, дори стиснах очи от ужас. Тези… Тези кошмарни авантюристи-нехора бяха окачили въжета от тавана. Не, как са могли да измислят такова нещо?! Въжета в храм! И моят „Тарзан“ ме подхвана като Джейн и, държейки се за едно от „въжетата“, скочи надолу от тесния балкон, по който се бяхме изкачили преди това. Ако знаех, в никакъв случай нямаше да се влача до този балкон! Но аз, наивната глупачка, аз самата – представете си: аз самата! – доброволно се изкачих по стълбата, защото ми казаха, че трябва да го направя. И ние влезнахме в пръстена на мрака с писък, мой – да, аз крещях, а не Тарзан – и излязохме от другата страна, а Рил хвана следващото въже и го използва, за да ни спусне надолу. А аз бях толкова уплашена, че започнах да хълцам.
Ето такава аз, ритмично хълцаща, жреца направи разрез на дланта на ръката ми. Между другото, жрецът демон също беше впечатлен. Той дори не намери веднага думи да съобщи, че Олтарът на мрака също е избухнал в пламъци. А Назур намигна на усмихнатия Ерилив, докато бледата Алексия разтреперано извади носна кърпичка от чантата си, за да избърше сълзите си. Тя се разчувства…
След това имаше бал в двореца на лорд Ренард, но не го помня добре. Изпих такава доза успокояваща отвара, че вече не ми пукаше. Демоните са си демони. Даровете са си дарове. И нищо, че бях поканена на всички следващи балове, на които има тези демони по план. И вече не се страхувах да бъда свидетел на двойната сватба на Върховния лорд и сина му с чужденки. След сватба като моята не се страхувам от нищо.
Сутринта на последния ден от сватбата, или по-скоро сватбите, тъй като тази трябваше да е четвъртата, започна със суматоха и паника. Не и моята. Нямам нищо против. Лично аз вече съм била омъжена. Три пъти! Но някой със зелени очи и перленобяла коса се жени днес.
– Мамо – каза развълнувано годеникът ми – сигурна ли си, че ще ѝ хареса? Този костюм добре ли ми стои? Чувствам се ужасно глупаво.
– Ерилив, успокой се – чу се гласът на Аурелия – изглеждаш страхотно в този костюм. И тя ще го хареса.
– А гривните? Знаеш, че Вика не обича много бижутата. Приема ги само защото са подарък от мен и е обещала да не спори.
– Ерилив… – почти изстена бъдещата ми свекърва – Това са гривни на предците. Знаеш, че не можеш да ги смениш, не можеш да ги промениш, а неносенето – още по-малко.
– Знам това! – чуха се нервни стъпки – Как бих могъл да обясня на Вика, ако тя не ги хареса и не може да ги свали?
– Алдид, кажи му! – Аурелия не можа да издържи – На мен ми харесаха! Семейство Льо Сорел имат много красиви сватбени гривни.
– Сине… – Алдид се изкашля и аз се отдалечих на пръсти от вратата на спалнята на Рил.
Да, аз подслушвах. И какво? Интересно ми е. Рано тази сутрин, докато още спях, пристигнаха Аурелия, Алдид и Ирлейв. И сега тримата се опитваха да успокоят нервния ми годеник. Той беше чакал тази сватба повече от двайсет години и въпреки че се бяхме женили три пъти в три свята, според закона на Лилирея той все още беше свободен.
Погледнах назад към Филя, притиснах пръст към устните си и се промъкнах в спалнята си, а той ме последва.
– Той се е разпаднал! – каза котарака ми, объркан – През всичките тези дни беше толкова щастлив, спокоен и уверен, в себе си – в теб.
– Все пак ще се жени… – казах философски и отидох до огледалото.
Вече бях облякла сватбената рокля, която Аурелия беше донесла. Тъй като вчера празнувахме събитието на века в Мариел, нямах време да подготвям нищо сама, но, както се оказа, бъдещата ми свекърва се беше погрижила за това. И сега гледах отражението си. Небесносинята коприна пристягаше фигурата ми като ръкавица, полата се разширяваше от средата на бедрото, което ми позволяваше да ходя. Гладкото деколте, разкриващо ключиците и раменете, на гърба преминаваше в триъгълна резка под лопатките, оставяща гърба гол, а след това следваше ред микроскопични копчета. Тесни дълги ръкави. Всичко просто и семпло, ако не беше едно „но“. Цялото деколте, отпред и отзад, маншетите и подгъвът бяха бродирани със сребърни конци и обсипани с малки скъпоценни камъни.
Как се опаковах в нея – е отделна история. Аурелия беше довела със себе си същата прислужница, която ми беше помагала, когато бях на гости. И така, по заповед на майката на Ерелив, Анти ме облече, а след това закопча поредица от малки копчета. О, сигурна съм, че на съпруга ми ще му е трудно да се справи с тях. Поне не ме накараха да нося корсет. Аурелия обаче беше невероятно развълнувана от бельото ми, като каза: „Момчето ще го хареса“.
Прическата ми също беше направена от Анти, по начина, по който я правеха в Лилирея. Честно казано, не бих се сетила за това сама. Косата ми беше прибрана назад и пристегната на конска опашка на тила, а след това сплетена на няколко плитки с различна дебелина. Две от тях се увиваха около главата ми: една дебела плитка като корона и една полутънка пред нея. Всички останали бяха някак умело усукани на възел вътре в тази корона, забодени и няколко тънки плитки направиха въздушни примки около този възел. А краищата на плитките бяха леко разхлабени и оставени да висят свободно от възела отзад на главата ми. Изобщо изглеждаше невероятно ефектно. Такава прическа не се нуждаеше от диадема или воал. Общо взето, дори игли с камъни биха били излишни. Особено след като шията и ушите ми бяха украсени с комплект диаманти. А и не смятах да свалям пръстена. Те имат гривни, но аз имам пръстен. И кой знае, но аз вече съм омъжена.
От хола между стаите ни се чуха стъпки и Аурелия влезе.
– Вика, скъпа, готова ли си? – тя се приближи до мен с усмивка.
Когато стана ясно, че аз съм „единствената“, дългоочакваната, любима и бъдеща снаха, Аурелия поиска разрешение да ми говори на „ти“.
– Да, много отдавна.
– Е, добре. Най-накрая и синът ми се съвзе. Ужасно е! Той не е на себе си там. – Лия седна на стола и нервно заигра с ръката си – Или просто съм отвикнала от него? Винаги ли е толкова психотичен?
– Не. – засмях се аз и погледнах към Филя – Всъщност аз съм тази, която винаги е нервна, а той е точно обратното – като скала. Необезпокояван и спокоен. Ако той е близо до мен, и аз се чувствам по-спокойна. Той е моята скала.
– Е, добре, тогава. Както и да е, всички са готови и ни чакат в Храма на съдбата. Кирин и Латриса сигурно вече са изтощени. – Лия скочи и бързо се отправи към мен – Момиче, толкова съм щастлива за сина си! Той те чака вече повече от двадесет години… Не му се подигравай днес, добре? Той е много нервен.
– Аз нямам намерение да го правя. – отвърнах объркано.
– Добре! Ръцете на момчето треперят, представяш ли си? Ирлейв му закопчаваше копчетата.
– Мога ли да поговоря с него, преди да тръгна? Това във вашите традиции забранено ли е?
– По нашите традиции булката пристига в храма отделно от младоженеца и той я вижда там. Но при вас случаят не е такъв, а и къщата му е тук от много време. Така че можете да разговаряте. Но не за дълго, защото те ни чакат.
Оставих я, отидох до спалнята на Рил и почуках. Влязох след разрешение и замръзнах, гледайки го. Беше облечен в бял копринен костюм, също със сребърна бродерия, само че не беше украсен със скъпоценни камъни. Бели велурени ботуши. Перленобялата му коса беше сплетена на една стегната плитка и вързана с тънка кожена каишка. Беше ослепително красив, дори бих казал зашеметяващо красив.
– Здравей… – прозвуча развълнуваният му глас и аз вдишах. Оказа се, че съм се взирала в него и не съм дишала.
– Здравей. Днес си невероятно красив…
– А ти винаги си невероятно красива.
А ние просто продължавахме да стоим в далечината и да се гледаме. А аз се разтапях при вида му.
– Обичам те. Казах ли ти го вече? – казах с усмивка.
– Не. Нито веднъж… Наистина ли трябваше да празнувам сватбата си с теб три пъти, за да чуя това признание?
И ние все още стояхме там, без да помръдваме, просто се гледахме един друг.
– Мога ли да вляза? Това не е ли нарушение на вашите традиции?
– Можеш… – и той си стои там, без да мърда, само дишайки с прекъсвания.
И аз влязох. И се приближих. Обгърнах врата му с ръце, като стоях на пръсти. И го целунах сама, позволено ми е. И той просто изстена в устните ми.
– Скъпа моя, какво ми правиш? – прошепна той, когато се отдръпнах от него. – Няма да доживея до тази вечер.
Той ме погледна, очите му блестяха. Само че той е малко разтреперан.
– Потърпи… – и аз отново го целунах – Можеш ли да си представиш какво ми е на мен? Вече съм омъжена, но съпругът ми не е женен за мен.
И това свали напрежението. Рил нежно ме погали по бузата.
– Толкова много те обичам… Ти си всичко за мен! Моето небе и слънце, моята луна и звезди, моето дихание и сърце. Без теб просто не мога да живея….
И аз слушах и се разтапях.
– И ти казвам честно, че където и да пътуваме, във всички светове и страни, ще се омъжа за теб отново и отново. За да те имам за своя съпруга под всички небеса, пред всички богове. – продължи той.
– Аз и така съм твоя. – засмях се тихо, разтапяйки се от нежност.
– А аз съм твой, само твой…
Да. Никога не съм била сантиментална, никога не съм обичала любовните истории и такива розови истории с цуни-гуни. Но когато ти ги казва единствения той… Оказва се, че не са от този вид цуни-гуни. Това е нещо, което кара сърцето ти да се разтупти и после да спре, забравяйки как да бие.
– Мамо, татко – чу се гласът на брата на Рил от коридора – изведете ги оттук. В противен случай няма да има сватба, а тези двамата ще избягат и ще нарушат закона.
И ето ни в Храма на Съдбата.
Към олтара ме поведе Алдид. Оказва се, че при тях е обичай булката на сина да бъде водена до олтара от бащата на младоженеца. А Ерилив и Ирлейв стояха и ме чакаха. Чакаше ме и свещеникът в бяла роба със сребърна плитка на края.
Тогава свещеникът, сивокос лирел, каза нещо на език, който не разбирах. Когато свърши, той погледна взискателно към Ерелив и застана до огъня. Да, огнището. Олтарът в Храма на Съдбата представляваше голямо огнище, което пламтеше със сини пламъци. Нещо като вечен пламък. Гладък, без искри и проблясъци, без пращенето, което винаги съпътства горенето. Нямаше какво да гори. Нямаше дърва. Може би газ? Не знам, нямах възможност да погледна. А аз просто гледах абсолютно гладкия бял мраморен под на храма, върху който пламтеше висок син пламък.
– Има ли тук някой, който може да съобщи нещо за невъзможността да се сключи брак между Ерилив льо Сорел и Виктория Лисовска? – изведнъж свещеникът заговори на език, който вече разбирах.
Отговорът беше мълчание. Само гостите, които бяха допуснати в Храма на съдбата, се оглеждаха внимателно. След минута напрегнато очакване Ерилив видимо се отпусна, а Кирин и съпругата му лейди Латриса, много красива висока блондинка със сини очи, се спогледаха със задоволство. Аурелия и Ирлейв се усмихнаха мълчаливо. Алдид дискретно размаха палци към мен, докато продължаваше да стои до мен. Човешкият принц и съпругата му Рунеса пък изглеждаха някак объркани. В крайна сметка те ме виждаха за пръв път едва сега, в храма. А на няколко пъти улових леко изненадания поглед на негова светлост княз Ринар. Очевидно в неговите представи феите изглеждат различно.
– Ерилив льо Сорел, позволяваш ли на съдбата да те свърже с Виктория Лисовска? – свещеникът продължи ритуала, без да чака отговор на въпроса си.
– Да!
– Взимаш ли я за своя съпруга за вечни времена в името на Съдбата?
– Взимам! – гласът на Рил леко потрепери.
– Заклеваш ли се да ѝ бъдеш добър и верен съпруг, да бъдеш нейна надежда и опора, да защитаваш и обичаш нея и децата ви?
– Заклевам се!
– Виктория Лисовска, приемаш ли Ерилив льо Сорел в съдбата си?
– Да!
– Готова ли си да бъдеш негова съпруга за вечни времена в името на Съдбата, в името на любовта, в името на живота?
– Да! – погледнах нежно към очевидно развълнувания Рил.
– Заклеваш ли се да бъдеш вярна и любяща съпруга, майка на децата му, да пазиш и защитаваш семейния дом?
– Заклевам се! – получих леко пощипване в носа.
Това е много странен ритуал, много странен! Но определено има нещо в него, въпреки че думите, които свещеникът ни казва, са малко по-различни, но всички те означават едно и също нещо.
– Сложете брачната гривна на ръката на булката и нека Съдбата ни каже решението си. – каза свещеникът на Ерилив.
След кимването на свещеника се приближих до младоженеца и той постави ажурна гривна на лявата ми китка. И разбира се, веднага започнах да я разглеждам. Чудех се защо Ерилив се притесняваше, че няма да ми хареса. Хареса ми. Старинно бижу, изработено от благородни метали в четири цвята, преплетени в невероятно красив ажурен модел, нямаше как да не ми хареса. И като погледнах към Рил, му намигнах и се усмихнах, а той издиша с облекчение. Оказа се, че е чакал реакцията ми. Обичам го!
Гривната на ръката ми се затопли и на мястото на ключалката проблесна искра. И в същия миг ключалката изчезна, а гривната стана цяла.
– Виктория Лисовска, Съдбата призна вашите обети. Сега ти си законната съпруга на Ерилив льо Сорел. Приеми го за свой съпруг и му сложи сватбената гривна.
Бащата на Рил веднага ми подаде втора, мъжка гривна и аз послушно я сложих на лявата ръка на младоженеца. Или беше на съпруга? Бях объркана относно тези ритуали. Втора искра, вече върху мъжката гривна, и свещеникът отново заговори:
– Ерилив льо Сорел, от този момент ти си законен съпруг на Виктория льо Сорел. Можеш да целунеш съпругата си.
О, Боже! Вече съм преименуван на льо Сорел…
Нямах време да мисля за това. Наистина бях целуната. Нежно, силно… Само леко треперещите ръце на Рил показваха колко нервен е бил през цялото време.
– Кхм… – деликатно ни прекъсна свещеникът – А сега пристъпете в пламъците на Съдбата и им позволете да ви обвържат по-здраво от всички окови.
Какво?! Там?! В пламъците?!
Няма да отида!
Погледнах уплашено към съпруга си. Но той стисна силно ръката ми, усмихна се окуражително и прошепна:
– Така трябва. Не се страхувай… Това е пламъкът на Съдбата, той няма да изгори, защото богинята прие нашите обети и ни обедини.
И аз тръгнах.
Това е кошмар! Влязох в арката на Всемогъщата светлина, прелетях под тавана в пръстена на Големия мрак, а сега трябва да вляза в пламъка на Съдбата… И все още се ядосвах на мама и татко, че ме ожениха за три часа. Нашето земно регистърно бюро е само празник на живота. Най-лошото е, ако музикантите са с махмурлук и свирят фалшиво. Тогава аз бях страхливата, ръцете ми трепереха. Ако знаех какво ми предстои, нямаше да трепна.
Помислих си така, стиснах очи и последвах Рил. За секунда ми стана горещо, а кожата ми леко ме гъделичкаше. После усещането изчезна и чух тих шепот:
– Отвори очите си.
Отворих ги и почти изкрещях от ужас. Стояхме точно в средата на този син огън, а пламъците бяха навсякъде около нас. О, майко… Може би трябва да припадна, а? Толкова е тихо и спокойно там.
– Благославям ви, феичке! – каза отново същият глас с тих шепот, който беше почти доловим и тогава се чу смях – И един подарък за теб.
Пламъците се заизкачваха нагоре, но ние вече бяхме от другата страна на огъня.
– Какво беше това? – попитах съпруга си.
– Не знам. Пламъците се издигнаха нагоре по някаква причина.
– А шепотът?
– Ти си чула шепот? – намеси се свещеникът и аз кимнах – Така ли? Богинята на съдбата ви е дала благословията си.
– Да, това е, което тя каза. – кимнах отново – И нещо за подарък…
И в храма настъпи тишина. Гостите престанаха да шумолят с дрехите си и застанаха неподвижно, слушайки с нетърпение, а свещеникът ни гледаше със замислено любопитство.
– Ще дойде време и вие сами ще разберете какво ви е дала Съдбата.
И вече през нощта, когато най-сетне останахме двамата сами…
– Вики, скъпа, ела тук.
– А ти не ме гледай така!
– Няма. – той се смее обратно – Но мога ли да разкопчая копчетата?
Минута по-късно роклята се плъзна до краката ми, а зад гърба си чух въздишка.
– Толкова дълго съм мечтал за теб… За теб! Забавна, малко наивна, срамежлива…
Горещи устни се плъзнаха по шията ми и аз затаих дъх. Ще бъдеш срамежлива… Все едно е за първи път. Онова, което се случи заради отварата на Азберт, не се брои. Тогава бях луда.
– Толкова истинска… Толкова скъпа… Моя и само моя. Обичам те!
– Аз също те обичам! – обърнах се в прегръдките му.
Не знам каква е играта на Съдбата, но не съм обидена. Омъжена съм за невероятен мъж, когото обожавам и с когото съм готова да живея до себе си през цялата вечност, която ми предстои. Под небето на четири свята и всички останали, които ще видя с него.

Назад към част 27                                                               Напред към част 29

Глава 27

Не исках да се връщам в Замъка. Или по-точно, исках – все пак там е моят дом, с главна буква. Но Андел ми беше харесал изключително много и с удоволствие щях да отседна отново тук, ако не бяха служебните задължения.
Оставаше ми едно последно посещение – столицата на света на демоните, Арнохел. Трябваше да видя какво ми беше дал лорд Ренард в допълнение към виконтството. И, честно казано, подозирах, че ще видя нещо голямо… огромно.
Принц Азберт все още е в замъка и няма никакво желание да се върне при баща си, а ухажваше Илза. И, ако се съди по външния ѝ вид, той беше изправил главата на момичето. Селена също не бързаше да види годеника си. Тя каза, че Ренард подготвя всичко за сватбата, която ще се състои след един месец. И баща, и син се женят в един и същи ден, а тържеството се очаква да бъде грандиозно. Цялата империя ще празнува. Азберт добави последното, а Селена само се усмихна смутено.
Принцът нагласи отново амулета за прехвърляне, след като провери адреса върху свитъка, и в късната вечер тръгнахме.
И сега, в ранната сутрин, стояхме в Арнохел, а главата ми се въртеше във всички посоки. Не съм единствената. Филимон също беше поискал да го пуснат от преносителя му и сега, седнал в ръцете ми, оглеждаше с интерес околността.
Светлосиви каменни къщи, огради и балкони от ковано желязо, чисти прозорци. Но не само прозорците бяха чисти. Паважът на не много широката улица също беше идеално чист. А малко по-нататък, на три сгради разстояние, една леко сънена и прозяваща се демонка миеше паважа пред къщата си. Точно тогава зад нас се хлопна врата и се чу женски глас:
– Светъл ден за вас, уважаеми. Търсите ли нещо?
Аз бързо се огледах и се спрях на прислужницата – съдейки по дрехите ѝ – която също беше излязла с кофа и моп.
– Добро утро. А…
Демонката ни погледна по-отблизо.
– О-о-о, вие сте лейди – фея, нали? Да? Самата тя?
– Е-е-е… Да. – отвърнах аз, като погледнах към Рил – А вие как се досетихте?
Филя не каза нищо, но ушите му потрепнаха.
– О, милейди – прислужницата се усмихна щастливо и се поклони ниско – така цялата империя знае, че проходът към други светове е отворен. Че господарката му е фея. И че тя е запознала великия лорд с нашата бъдеща първа дама. Чакахме ви! Всички знаят, че сега имате дом в Арнохели. И колко сме ви благодарни. И за нашия велик лорд, и за това, че вече не сме изгнаници, от които се страхуват, които проклинат и се опитват да поробят, а можем да пътуваме, ако пожелаем. А вашият портрет в бижутерската работилница на господин Нерзок дер Бромкош беше първото нещо, което се появи на устата на всички. Съжалявам, милейди, но сега цветът на косата ви е различен.
– Е-е-е… – не намерих какво да кажа.
– Девойко – не издържа Филя – а ти какво ще правиш? Ще измиеш паважа? За какво?
– Гр-баф! – Марс го подкрепи и подуши въздуха.
– Ами как иначе, господин котарак? Всяка сутрин всички жители мият пространството пред къщите си, за да поддържат улиците чисти. Това се прави от векове… За мръсотията пред къщата има огромна глоба и небрежните си я плащат. Арнохел е много чист град, нашата столица! – добави тя с нотка гордост.
– Скъпа, можеш ли да ми кажеш къде е къща номер тринайсет на улица „Заката“? – попита учтиво Рил.
– Разбира се, господине, милейди. – тя облегна мопа на верандата – Малко ви липсва да стигнете. А сега завийте надясно – тя махна с ръка в правилната посока – към първата алея, отново надясно по нея и ще стигнете до улица Сънсет. Къщата на феята е там. Ще я видите, господине: тя е най-високата на улицата, с кула и ветропоказател във формата на грифон.
– Всички ли знаят, че това е моята къща? – бях шокирана и погледнах годеника си.
– Милейди, просто… Не можете да си представите колко горди са жителите на най-близките къщи с новите си съседи. – момичето се захили – Когато великият лорд обяви, че купува имение за вас, половината град беше готов да продаде своите. Ще има с какво да се хвалят на внуците по-късно. Избрали сме най-доброто.
– Да-а… – каза Филя – Ако знаех, че това ще се случи, никога в живота си нямаше тогава да ти поискам храна и заквасена сметана.
– Защо? – изхлипах от смях, а прислужницата и Ерилив слушаха с интерес.
– Можеше да ме удариш в лицето и да не ме вземеш да живея при теб. Трябваше да се държа по-скромно, по-възпитано. Когато някой ден имам котенца, ще ги възпитавам така, че да не стават нагли като баща си. Откъде ще взема друга фея, която да бъде техен доминиращ спътник? А вещицата ще ги ритне по муцуната и ще им даде метла под опашката.
– Филя – засмях се аз – не вярвам на ушите си. Изведнъж си станал толкова скромен! Да не би случайно да си болен?
Ерилив скри усмивката си в юмрук, а Марс изплези език от любопитство.
– Ставам все по-мъдър… – каза замислено котаракът, след което замълча.
– Филенка, обичам те такъв, какъвто си. Напоследък не си много нагъл и това е добре.
Кимнахме за довиждане на момичето и тръгнахме в правилната посока. Котката остана безмълвна, обмисляйки нещо, а ние тръгнахме по правилната улица и спряхме пред триетажно имение от същия светлосив камък като останалите къщи. Единствената разлика между него и останалите бяха кулата и ветропоказателя. Бих казала, че е построена в готически стил. Няколко оформени дървета пред него и морава зад ограда от ковано желязо. А пред мраморната веранда имаше павирана площадка и малък фонтан във формата на русалка, която налива вода от кана.
– Обзалагам се, че там има бална зала? – Ерилив се засмя.
– Няма да има бас. – отвърнах мрачно аз – И така се вижда. А ако се съди по комините, в няколко стаи има камини.
Имаше бална зала, голяма трапезария, голям хол с камина и още много други стаи, кабинет, огромна спалня с легло с размерите на футболно игрище и гардеробна, толкова голяма, че можеш да играеш на криеница. И дори покрита оранжерия в задната част на имението. Да.
Според големината на къщата слугите трябваше да се наемат много повече, отколкото в другите две къщи. А още и тази традиция като в стара Германия – да се мие тротоарът пред къщата. Така че само интервютата и наемането на персонал ни отнеха два дни.
Светая светих! Как изобщо е възможно това? В постоянното ми жилище има по-малко прислуга, отколкото наех за трите къщи, в които планирам да бъда не много често. Трябва да поправя това.
И започнах да го поправям, когато, след като отказах на една младо изглеждаща демонка, ме осени една идея.
Аз смятам да създам брачна агенция, нали? Мъжките демони харесват блондинки. Така че жените демонки харесват блондини. Арейна е жив пример за това. А аз имам шест момчета от рода на лирел. Така че защо най-накрая да не наема млада демонична прислужница? И Алексия има нужда от помощ. Ще трябва да помисля и да се заема с това, когато имам повече време. И ще взема Лекси тук с мен, за да може тя сама да си избере помощници.
Ние посетихме и Нерзок. Първо застанах пред прозореца, където от двете страни на вратата имаше два огромни плаката с моя образ. След това погледнах абаносовата табела със златен надпис: „Работилницата на Нерзок дер Бромш, бижутер на госпожа феята“. Беше скромен, с вкус.
И тогава чиракът на Нерзок, Ириан Карун, ме видя през стъклото и се втурна да ни отвори вратата, като преобърна столовете. Докато той викаше майстора, аз се огледах.
– Добре свършена работа, майстор Нерзок. – тихо каза Ерилив – Много достоен магазин. И какъв невероятен избор… – той се приближи до витрината и се вгледа внимателно – Вик, помниш ли обещанието си?
– Хм? Кое? – аз също завъртях глава, опитвайки се да видя колкото се може повече.
– Да не отказваш подаръците ми. Обещала си…
– А… няма да го направя. – погледнах настрани, за да не види Рил усмивката ми.
Както и да е, тръгнахме си с комплект невероятно красиви диамантени бижута за мен – подарък от Ерилив за предстоящата сватба. Освен това си тръгнахме с поръчка за корона за виконтеса и два пръстена с печати с герба. А на следващата сутрин Нерзок се ангажира да донесе вече готовите поръчки за тези, които ги чакаха във Ферин и Лилирея, както и нова партида бижута, които да бъдат заснети и предложени на желаещите.
И ето че моят замък отново беше тук. Уредихме всичко, остава да изчакаме завръщането на младоженците и животът би трябвало да се върне към нормалния си ритъм. Азберт неочаквано за всички се настани тук и стана някак незабележим. Не изискваше нищо, грижеше се за Илза, ходеше на разходки, гледаше филми. Така че не го изгоних. Не разполагах обаче с време. Имах много неща за вършене и също толкова внушителна купчина кореспонденция и фактури. И една вечер, когато преглеждах пощата, намерих пощенска разписка за препоръчано писмо.
Тъй като от Земята получавах предимно сметки за комунални услуги, данъчни известия и друга бюрократична кореспонденция, предположих, че най-вероятно става дума за сметка от данъчната служба с данък върху имота. Така че още от рано сутринта на следващия ден без колебание се опаковах, взех Марс, обадих се на Ерилив и се отправихме към пощата. И какво беше учудването ми, когато се оказа, че това не е точно препоръчано писмо, а ценна пратка от Москва от Всеволод Иванович Потоцки. Не това обаче ме порази, а добавката в графата „получател“. Под фамилното ми име в скоби беше написано: „За Ерилив льо Сорел“.
– Рил, защо професор Потоцки ти изпраща писма? – аз озадачено въртях в ръцете си плика.
Лирелът безгрижно взе плика от ръцете ми и го скри във вътрешния джоб на сакото си. На Земята беше ранна есен и трябваше да се обличаме топло.
– Помолих го да ми изпрати нещо.
– А какво по-точно? – попитах любопитно.
– Ако знаеш твърде много, ще остарееш. – каза той с усмивка, хвана ме за раменете и ме изведе от пощата.
– Е, Ри-ил! – започнах аз песента на любопитната жена.
– Кога е сватбата? – беше неговият отговор.
– Да я направим през лятото? – погледнах го лукаво.
Аз разбира се лъжех. През всичките тези дни, докато пътувахме през световете, Ерилив правеше всичко възможно да се държи, да не ми напомня колко много ме обича и колко много очаква сватбата. Той също така каза лоша дума за традициите на Лилирея, защото било непоносимо да си близо до любимата булка и да не можеш да я докоснеш. Аз самата се изхилих и от време на време го целувах. За мен всичко е наред. Но и двамата осъзнахме, че не можем да издържим дълго.
Особено ясно осъзнах това, когато улових потъмнелия му поглед. И той беше такъв… От него ме побиха тръпки по гръбнака, иглички във върховете на пръстите ми и топлина, изгаряща не само лицето, но и шията ми. Защото този поглед, той… Докосна, погали, помилва кожата ми… Плъзна се по ръба на деколтето на роклята ми… И аз неволно започнах да си мисля, какво бельо нося днес? Дали ще му хареса? И как? А аз какво? А какво за него? Ами ако аз?…
Е, нещо такова. Усещанията са толкова остри, че беше едновременно малко смущаващо, че така непоносимо искам той да ме докосва и целува. И в същото време безумно вълнуващо, защото си спомнях за нашата нощ. И се надявах, че ще имаме още много такива нощи, не, не като тази, а нощи заедно. Много, много, много повече!
И ако се съди по изгарящия поглед, който в такива моменти галеше устните и шията ми, и по белите кокалчета на стиснатите ми ръце, мислите на любимия ми мъж бяха някъде в същата посока.
Точно сега яркозелените очи ме гледаха със справедливо възмущение.
– Утре! – хрипливо каза Рил.
– В никакъв случай. – отвърнах аз, прехапвайки устните си с усмивка – Сам го каза, че ще се празнува в продължение на четири дни. Нямам нито една рокля, а и нищо не е готово за сватбата. И изобщо… все още трябва да кажа на родителите си.
– Така че, – каза той след миг размисъл – след два дни.
– Рил, хайде.
Не успях да довърша.
– Между другото, сега отиваме на гарата. – той ме поведе за ръка към улицата.
– Защо? – попитах, а Ерилив вече беше хванал колата.
– Трябва да говоря с баща ти. – и без да изслушва въпросите и мърморенето ми, той внимателно ме настани на задната седалка на таксито.
По същия начин, без да отговаря и да отвежда разговора в друга посока, Рил се качи с мен във влака. Зачудих се защо изведнъж се е пречупил. И, за късмет, не бях взела мобилния си телефон. Бях отвикнала от него, а сега не можех да кажа на родителите си, че отиваме. Не спорих и не се съпротивлявах. Интересно е! Просто мислено се свързах с Филя и казах, че ще се върнем утре, а сега отиваме при семейството ми.
И ето я моята къща, желязната врата, вече почистеният, измит и дори ремонтиран вход, звънецът на апартамента на родителите ми. Щракване на бравата и изненадана мама на прага.
– Вика?! Нещо не е наред ли? – първата реакция на мама.
– Здравей, мамо. – усмихнах се и я целунах по бузата – А ние ти дойдохме на гости неочаквано.
– Анастасия Виталиевна, приятно ми е да ви видя. – Рил хвана ръката на мама и я целуна.
– Серьожа! – с подозрителен поглед към мен се обади майка ми – Вика е пристигнала. С Ерилив и Марсик.
– Мамо, може би все пак ще ни пуснеш да влезем? – вдигнах вежди.
– Но първо нека татко разбере защо сте дошли толкова подозрително.
Мама присви очи, гледайки мен, Ерилив, отново мен… Погледът ѝ замръзна върху пръстена… Той се премести върху усмихнатия лирел…
– Е, слава богу! – прошепна тя – Мислех, че никога няма да доживея да видя този щастлив ден. Влезте! – тя се отдръпна малко назад и ни пусна в апартамента – Серьожа! А Вика се омъжва!
– Какво?! – от стаята се появи леко разчорлен татко. Явно беше чел на дивана и беше задрямал.
– Нашата дъщеря се омъжва – казах! – мама скръсти ръце на гърдите си.
– Мамо! – предадох се и погледнах към младоженеца.
– Сергей Константинович, Анастасия Виталиевна, моля ви, да ни дадете благословията си. Наистина поисках ръката на дъщеря ви и тя ми отговори със съгласие. – спокойно заговори Ерилив – Сватбата е вдругиден, ако нямате нищо против.
– Вдругиден? – мама беше смаяна – А какво ще кажеш за подготовката? А документите до службата по вписванията? И роклята? И за ресторанта?
– Рил! – аз съм тази, която го укорява – Мама е права. Аз дори нямам рокля. Аз съм против такова бързане…
– Добре… – отвърна неохотно лирела – След една седмица.
А татко стоеше там, мълчалив и усмихнат.
– Сватбата е след два дни! – каза той.
– Сергей! – това е мама.
– Но татко! – това съм аз.
– Сергей Константинович, благодаря ви! – това е Ерилив.
– Ще го уредя в службата по вписванията. Дъщерята на моя колега работи там, ще се оженят още днес. – после се стреснах и погледнах майка си втренчено – Един ресторант изобщо не е проблем. Нямаме много роднини, ще им се обадим, ще дойдат още сега. – тогава мама се разтрепери.
– Серьожа… – започна мама така безцеремонно.
– Настенка – татко погледна мама с лукава усмивка – познаваш ли добре Вика?
– М-да. – все още не разбирайки накъде бие, отговори тя.
– Ти познаваш характера на Вика, нали? И знаеш как се отнася тя към маниакалната ти мечта да я омъжиш, нали знаеш… – татко повдигна многозначително вежда – И фактът, че в една седмица…
– Сватбата е вдругиден! – мама се обърна към мен и аз се отдръпнах от изгарящия ѝ поглед – Утре ще е по-добре. Не, дори по-добре днес! Серьожа, дъщерята на твоя колега сигурна ли е, че може да се омъжи още днес? Обади ѝ се. Незабавно!
– Мамо!
– Анастасия Виталиевна, смирен съм от вашата решителност. – Ерилив отново целуна ръката на мама.
– Мамо! Татко!… – възмутено се опитах да се намеся в това безобразие.
– Замълчи, жено! – татко ме потупа по гърба.
– Родители! – извиках. – Ерилив не е местен. Не можем да…
– Да, можем! – отвърна безгрижно този „неместен“ – Сергей Константинович, ето моите документи. – този беловлас тип отвори пакета от професор Потоцки и като извади паспорта си, го подаде на баща ми.
– Ех… – загледах се в този фалшив документ.
– Ехехе… – засмя се този нелегален пришълец и като сложи ръка на раменете ми, ме целуна по върха на главата.
– Няма ли да има проблеми? – спокойно каза баща ми, който спазваше закона.
Не, просто не вярвам на очите си! И на ушите си също!
– Никакви проблеми. Всичко е в най-добрата форма и се води на всички ваши бази – както спокойно отговори моят не по-малко „законопослушен“ годеник.
– Серьожа, за какво говориш? – не можеше да издържи мама.
– За паспорта на Ерилив, Настя. Той получаваше руско гражданство, за да няма бюрокрация с регистрацията на брачното свидетелство между жители на различни… е… държави. – и татко, прикривайки усмивката си, ми намигна.
– О! Това е прекрасно! – мама се усмихна щастливо – Ерилив, аз вече те обичам като свой. Сватбата е днес! Вика, паспорта на плота!
– Н-не… – започнах да се отдръпвам от мама, тя имаше много хищно изражение на лицето си.
– Сергей Константинович, ето паспорта на Вика. – и този… този… подаде паспорта ми на татко. Със сигурност знам, че е мой – имам капак от кожа на змиорка с цвят на вишна.
– Но…
– Ти си толкова добър, Ерилив. Ще се обадя по телефона. – татко се обърна и влезе в стаята си.
– Но родители! – опитах се да изкрещя, но кой щеше да ме слуша.
– Вика – забави ход татко – имаш два часа да си намериш рокля и обувки. – Настя, това се отнася и за теб.
– Два часа?! – мама и аз се спогледахме.
– Ерилив, надявам се, че пръстените са с теб? – татко погледна към Лирела.
– Разбира се. Научил съм всичко и съм подготвил всичко.
– Добре!
И татко си тръгна. За да се обади! А ние с мама стояхме там и се гледахме една друга. А татко се обади…
– Добре, аз не го разбирам. – татко излезе две минути по-късно – Защо още стоите тук? Регистрацията е след три часа, уредих я. Идете да си вземете екипировките! Ще се обадя на роднините и ще резервирам маса в ресторанта.
Мама веднага изхвръкна и се втурна в стаята, а аз гледах родителя си в ступор.
– О, татко! Просто съм шокирана. – казах накрая.
– Гр-баф! – Марс ме подкрепи.
– Върви вече. – татко се усмихна – На Ленински проспект е открит красив сватбен салон. Минавах онзи ден оттам и го видях. Има една прекрасна рокля точно за теб. Бяла, къса, полата е толкова… – той махна с ръка във въздуха – Направена е от пера.
– Пера? – попитах, все още объркана, отново.
– Къса? – попита годеникът ми с интерес.
– Ще ти хареса, Ерилив. Това е много красива рокля. Щом я видях на витрината, веднага се сетих за Вика. А дългата рокля… – татко отново се усмихна – Дългите рокли са приети във вашия свят, нали? – и без да чака отговор, продължи – Така че дълга рокля, Вика, ще облечеш на ритуала, на който ще се подложиш в света на Ерилив.
И татко се обърна и влезе в стаята си. Да се обади на роднините.
– О, Боже мой! – не можех да измисля нищо друго, което да кажа.
– Аз вече обичам родителите ти! – получих аз в отговор.
И тогава Рил ме завъртя за раменете, избута ме през вратата, свали ме с асансьора и ме качи в едно такси.
– Ленински проспект, сватбен салон! – нареди годеникът ми на таксиметровия шофьор.
Роклята наистина се оказа бяла и зашеметяваща. Стегнат дантелен корсаж с открити рамене и къса пола, покрита с пухкави щраусови пера. Или не щраусови. Но пера. Там си купих и бели обувки, малка чантичка, къс ефирен воал, и костюм за младоженеца… И малък сватбен букет, който ни донесоха от цветарския магазин отсреща, докато пробвахме тоалетите.
А после се озовах във фризьорския салон на същия булевард и си направих прическа и грим. И все още бях в такъв зашеметяващ ступор, че не можех да повярвам, че това наистина се случва. По някаква причина ми се струваше, че сега в службата по вписванията ще ни кажат, че паспортът е фалшив, и ще дойде полицията.
Но не го направиха.
В часа, посочен от татко, стояхме в залата за регистрация пред една дама в дълга рокля, която ни прочете поздравителен текст, завършващ с думите: „Разменете пръстените“.
Ние го направихме. Тесен годежен пръстен се плъзна на безименния ми пръст, сгушен до този, с който ми беше направено предложението. И тогава сложих пръстена на пръста на Ерилив… А ръцете ми толкова силно трепереха, че пръстенът не искаше да се сложи. Едва успях да го направя.
– Обявявам ви за мъж и жена! – дамата с роклята произнесе присъдата – Можете да целунете съпруга си.
А родителите и бабите и дядовците ръкопляскаха. И сякаш през памук в ушите си чух марша на Менделсон, докато моят… съпруг… ме целуваше по устните.
– Каква красива фамилия има съпругът ти, Вика. – каза след малко баба Ира, майката на майка ми – Макар че е странно, че си оставила и своята. Изглежда много необичайно – Виктория Сергеевна Лисовска льо Сорел.
– Всичко е наред, мамо. Главното е, че най-накрая ще даде на мен и на Серьожа внучка! – засмя се мама и взе от баба ми брачното свидетелство.
А аз се изчервих ужасно, като гледах усмихнатия годеник. О, съпруг!

Назад към част 26                                                      Напред към част 28

Глава 26

Сватбеното тържество беше успешно, какво друго да кажа? След като банкетът приключи, всички подаръци бяха раздадени и младите хора бяха поздравени в замъка, им съобщих, че във връзка с това събитие им давам едноседмична ваканция.
И след известно обмисляне двете двойки тръгнаха в различни посоки. Арейна и Ейлард заминаха за Ферин, защото моят маг имаше пари и можеше да осигури настаняване в усамотено кътче с добри условия. А Назур и Алексия отидоха в Арнохел. Назур също беше спестил малко пари и смяташе да покаже на жена си столицата на Мариел.
А ние… И ние си имаме своите грижи. Основното събитие в живота на моите приятели се случи. А до нашата сватба има още време. Ето защо казах на Асер, който беше оставен да отговаря вместо Назур, че засега ще оглеждаме къщите в столиците на трите свята. Трябва да подредим придобивките си. Той може да пази и да следи за Замъка.
– Къде да отидем първо? – Филимон подскачаше от нетърпение, като същевременно се опитваше да бутне Марс, който беше пораснал значително.
– Мисля, че Керистал. Вече сме били там и малко или много познаваме града. – слагах последните си вещи в чантата.
– А после? – Фил не успя да се измъкне и Марс прокара мокрия си език по лицето му – Марс! Недей да пускаш слюнка върху мен! – каза ядосано котарака.
– А после към Лилирея. И накрая към демоните. – огледах се наоколо, спомняйки си, всичко ли бях прибрала.
– Това е добре. Да не забравиш кошницата ми?
– Каква кошница?
– О, защо се подиграваш с думите? – подсмръкна котарака – Е, не кошницата. Преносител… Каква е разликата?
– Защо? – спрях и погледнах котката въпросително.
– Какво имаш предвид, защо? – той също ме погледна – Трябва ли да пътувам със собствените си крака?
– Е-е-е… А ти с нас ли ще идваш?
– Та-а-ка! А ти какво, нямаше ли намерение да ме вземеш?! – веднага се възмути косматия нахалник – Аз също ще дойда! Вие отивате в къщите! Ти какво?! Не знаеш ли, че в нова къща трябва първо да пуснеш котката и чак след това да влезеш сама? Не знаеш ли дори това?! – гласът на котката ставаше истеричен – Така че, когато питаш Филя за съвет, Филя винаги трябва да ти отговори! Когато при феите се налага да ядат вълшебната ти отрова в продължение на месец, Филя също е длъжен да го направи! А когато отивате в нови къщи – то е без ме-е-ен.
Фамилиарът подскочи, като разроши сърдито козината си.
– Ей, какво правиш? – бях малко изненадана – Нямам нищо против. Просто не знаех, че искаш да го направиш.
– Ти попита ли ме?!
– Гр-баф! – Марс, се присъедини към негови детегледач и приятел.
– Добре! Успокойте се! Просто се успокойте! – засмях се – Марсик, вземи си каишката и преносителя на Филка.
– Точно така… – котката се изду и седна – Ами защо, защо… Тогава!
Марс избяга и тогава Ерилив влезе в стаята.
– Защо вдигате толкова много шум? Защо се карате? – лирела оправи чантата си на рамото.
– Тя не е искала да ме вземе! – една космата лапа ме побутна укорително.
– Не лъжи! – казах меланхолично и седнах на дивана.
– Аз настоявах! – Филимон продължи, сякаш нищо не се беше случило – Обясних на глупавата ти фея, че трябва да вляза пръв в къщата. – подчерта той с акцент – А след това, при всички случаи, можеш да я пренесеш на ръце.
– Гр-баф! – Марс влетя в стаята, като държеше в зъбите си котешка чанта.
– И между другото, Вик – Филимон отново заговори – аз всъщност съм голяма котка. Разбираш ли? Аз съм МНОГО голяма котка. – и той се втренчи в мен.
– И? – аз също го погледнах.
– Което означава, че се нуждая от по-голяма чанта.
– И-и? – усмихнах се.
– И какво – и? – нахалният ми фамилиар се възмути – Извади си пръчката. Увеличете транспортното ми средство!
– Филечка, много те обичам, но не се дръж грубо, добре? – примигвам – Или ще трябва да те възпитам. – и потупах многозначително пръчката си по дланта на другата си ръка.
– Но – не, ти си… – Филя осъзна, че е прекалил.
– Хм?
– Добре де, добре де… – той завъртя очи – Вика, моля те, уголеми чантата ми за транспортиране, скъпа, защото ми е твърде тясна.
– Точно така трябваше веднага. – засмях се, махнах с пръчката си и носителя на Филя придоби по-правилна форма и значително увеличи размера си.
Накрая всички опаковаха, събраха се, дадох последните си инструкции….
– Ами давайте? Да отидем в Керистал. – взех каишката на Марс в дясната си ръка и отидох при Рил, който държеше преносителя с Филимон и торбите.
И след няколко мига вече стояхме недалеч от къщата на граф Илизар. Бяхме решили да стигнем до целта си пеша, за да разгледаме улицата, на която се намираше новият ми дом.
Ами… Какво да кажа? Крал Албрит не ме беше обидил. Огледах триетажното имение с изкривени колони, което стоеше малко по-далеч зад оградата. Около къщата имаше малка градина, която беше оградена с ограда от ковано желязо.
– Рил, сигурен ли си, че това е то? – попитах, без да се обръщам – Струваше ми се, че говорихме за не голяма къща. Тази е огромна. Три етажа и може би десет стаи.
– Мм… Общо дванайсет, без да броим балната зала, трапезарията, мазето и стопанските постройки. – отвърна лирела, като все още проверяваше документите – Не, Вик. Напълно вярно. Седма издигаща се улица. Това е то.
– Балната зала? – Филя показа лицето си – Викуша ще дава ли балове?
– Не, няма! – това съм аз.
– Разбира се, че ще го направи! – това е Ерилив.
– Не, няма да давам! – отново съм аз.
– Ще го направим! – отново е Ерилив – Когато празнуваме сватбата, ще поканим гости. О, скъпа, просто се примири с това. Ти не си просто обикновено земно момиче, Вика. Ти си аристократка, която трябва да води социален живот.
– Аз не искам! Майка ти не прави балове, нали? Тя също е аристократка, дори по-аристократична от мен!
– Кой ти е казал такива глупости? – годеникът ми ме погледна изненадано – Тя прави. И балове, и маскаради, и просто вечери. Къщата ни се намира само на два часа път от Андела, така че ни посещават гости, а родителите ми и Ирлейв винаги пътуват до столицата за събития.
– Да? – замълчах.
Не искам! Не искам всички тези балове, маскаради и вечери. Страхувам се от всички тези аристократи!
Докато си мислех малодушни мисли, Ерилив дойде до портата и ме погледна внимателно.
– Вика, ела тук и сложи ръка в центъра на герба си.
– А откъде тук мой ге… – нямах време да довърша фразата, защото се приближих и видях герба си в центъра на портата.
Къщата, изглежда, не само ми беше дадена по документи, но и отбелязана като моя. Поставих дланта си до грифона и след миг портата се отвори с мелодичен звън.
Изкачихме се по светлата пътека с плочи до верандата и аз отворих вратата с ключа, приложен в документите.
– Аз! Първо аз! – Фил изрева от чантата.
– А как, спомняме си…..
Ерилив спусна преносителя на верандата и пусна Фил навън. Преди да успея да мигна с око, Филка прекрачи прага и веднага се отлепи от мястото си и се втурна във вътрешността на къщата. Влязохме след него, смеейки се, и аз пуснах Марс от каишката.
Минута по-късно чух трясък, дрънчене, възмутен вик някъде откъм коридора, последван от също толкова възмутена тирада, изкрещяна с приглушен мъжки глас.
– Махай се оттук, мерзавецо! Как си влязъл тук? Махай се оттук!
– Ти си този, който е мъртъв! – изкрещя Филя и нещо отново изръмжа – Аз съм потомствен фамилиар! Стопанката на тази къща ме пусна първи.
– Къде е стопанката? Стопанката на тази къща е фея! А феите нямат такива нахални муцуни в семействата си! Ти си много нахален! Не котка, а говедо! – възмути се все същият глас.
– Вика-а-а-а! – изръмжа Филя – Той не ми вярва! Този лигав домовик не вярва, че аз съм твоя фамилиа-ар! Е, кажи му! – и отново се чу грохот и звън.
Няколко секунди по-късно в коридора се появи котка, която летеше към нас с вдигната опашка, следвана от набит, рошав мъж с тиган.
– Спри се, нахалнико! Ще ти покажа как да се промъкваш в чужда къща!
– Вика! – котката полетя в ръцете ми – Ето! – и възмутено избута лапата си към мъжа – Местният домовик! Кажи му, кажи му!
– О! – домовика ни видя и рязко спря.
– Здравей. – усмихнах се на обърканото домашно същество – Виктория Лисовска, новата собственичка на тази къща.
– О, боже мой! – домовикът плесна с ръце и изпусна тигана, който с трясък се приземи на пода – А аз съм този… аз съм домовика. Охранявам къщата! Ето! – и той се поклони неловко.
– Това е похвално. – не можах да издържа повече и се засмях – Това е моят годеник, Ерилив льо Сорел. – кимнах към Рил, който се смееше силно, защото бях с пълни ръце с Филя – А това наистина е моят фамилиар, Филимон. Моля, обичай и приветствай. И моето куче, Марс.
– Гр-баф! – чу се глас.
– А защо е син? – домовика се вгледа в Марсик с изумление.
– Лилаво! – казахме тримата в един глас.
– Гр-баф! – съгласи се кучето.
– А как се казваш ти, домовико? – заговори Рил.
– Аз нямам такова. Аз съм домовик.
– Искаш ли да ти дам име? – това съм аз.
– А може ли? – възприемайки краткия ми начин на говорене, домовика веднага смени говоренето.
– Мм… Василий. Съкратено Вася. Какво мислиш?
– Какво, наистина ли е за мен? – домовикът се втренчи в мен – За мен – истинско име?
Изобщо, щом Василий, новият ми домовик в новата къща в Керистал, преодоля първия шок след появата ни и неочаквано придобитото име, ни показа къщата. Просторното, светло имение много ми хареса. На първия етаж, освен кухнята и сервизните помещения, имаше голяма бална зала, два кабинета, трапезария и хол с камина. На втория и третия етаж се намираха господарският апартамент, стаите за гости и помещенията за прислугата.
Оказа се, че Василий е живял в това имение дълго време, почти от самото му построяване. Къщата била стара, преминавала през различни хора, а наскоро била купена по заповед на краля за феята Виктория. Това Вася подслушал от разговорите, самият той не се показвал на хората. Къщата е хубава, здрава, няма тайни и скелети в гардеробите и макар че на някои места може да се наложи ремонт и освежаване, но като цяло, както се казва: „Вече можеш да се настаниш.“
И след като обиколих с него къщата и с помощта на магията възстанових всичко, което се нуждаеше от ремонт, Василий беше готов да ми се моли. Останахме в Керистали два дни, като прекарахме много време в търсене на прислуга, която да живее тук за постоянно и да е готова да ни посрещне по всяко време на деня и нощта. Като се има предвид, че не възнамерявахме да живеем тук постоянно, наехме минимум слуги. Икономка, която щеше да ни готви, когато пристигнем, порасналата ѝ дъщеря, момиче на двайсет години като прислужница и пазач, който щеше да върши и работата на градинар. Това беше целият персонал.
Василий реши, че няма да се показва на хората, но помоли да ги предупредят, че той живее тук, за да не забравят да му оставят храна и мляко. Както се оказа, домовика го обичаше невероятно.
За наша изненада готвачката Настила и прислужницата Олеся не се уплашиха, а напротив, много се зарадваха, че домовик живее в къщата. А Настила дори обеща, гледайки някъде в пространството, покрай Вася, когото не виждаше, че ще му дават мляко и сладкиши.
Вася кимна важно и доволно, без да обръща внимание на хъркащия Филя. А Никир, пазачът, от своя страна каза, че няма нищо против една игра на карти или зарове преди лягане. Тук Василий се замисли…
Като цяло напуснахме Керистрал изключително доволни един от друг. Домовикът сияеше от щастие, че къщата е обновена, че господарката му е фея и не трябва да се крие от нея, тоест от мен, и от съпруга ѝ, а в бъдеще и от децата. Сприятели се с Марс и дори с Филимон сключиха примирие. Макар че Филя се дуеше, но след известно време призна, че Вася не просто го е отблъснал, а е защитавал доброто на господарката. Така че, след като беше смръщил лицето си на сбогуване, моят делови фамилиар се смили и протегна лапа към Вася за прощално лапаръкостискане. Мъдрият домовик се престори, че така трябва да бъде и в крайна сметка те се разделиха мирно.
Все още не можехме да се преместваме от свят в свят. Тоест, аз можех. Или по-скоро феите можеха. Но като се има предвид, че не съм сама и не съм много добра фея, предпочетох да не рискувам. Затова първо пътувахме до моя замък. Казахме на всички, че къщата в Керистал е готова за гости, и тръгнахме за Лилирея. И тук имахме „плюс двама пътници“, ако мога така да се изразя.
Първият беше Тимар, който ни погледна съжалително и плахо попита: „Ами мога ли? Мога ли?“ Вторият беше професор Владимир. Ученият мъж просто се пръскаше от любопитство. Той все още гризеше ноктите си, че не е попаднал под вълната на превръщането в зайци. А сега, след като научи, че отиваме в „лилавия свят“, и дори в столицата му… е, ясно е, нали? Прозвуча коронната фраза на професора: „О, това е толкова интересно! Аз съм с теб, скъпа студентке.“ Студентката нямаше къде да отиде, а професорът бодро се присъедини към нашата малка група.
Селена и Ниневия само се ухилиха, но дори не се опитаха да разубедят възрастния мъж. Всички отдавна бяхме разбрали: ако професорът се интересува от нещо, по-лесно е да му го покажеш, да му го обясниш, да му дадеш да го почувства и ако е необходимо, да му дадеш да го изпробва на зъби, отколкото да спориш. Не, той е много вежлив и възпитан човек. Той е учен и това казва всичко. Но е толкова алчен за всичко ново и неизследвано, че дори Филимон понякога се страхува от него. А това говори много. Филка не се страхува и не уважава никого освен мен. А сега професорът. Макар че, трябва честно да призная, освен уважение имаше и голяма доза здравословен инстинкт за самосъхранение.
Именно с такава сплотена група пътувахме до Андела, столицата на княжество Анигвен. Ерилив беше нашият екскурзовод. Все пак това беше неговият роден свят и той познаваше добре столицата. Така че бързо и лесно намерихме къщата, която ни трябваше. По-точно казано, просто се пренесохме на улицата пред къщата.
– Ето! – Ерилив посочи имението с цвят на праскова пред нас.
За разлика от имението в Керистали, тази къща не беше зад градинска ограда. Пред нея имаше само малка поляна, равна морава с цветни лехи. Напомняше ми на къщите в богаташките райони на американските предградия – такива, каквито ги показват по филмите. Път, а от двете му страни – първо тревни площи, а после редици от къщи. Това е моята къща – прасковения цвят. Вдясно от нея е изумрудена, а вляво – яркожълта.
Обърнах се и погледнах към отсрещната страна на улицата. А срещу моята къща е оранжева, срещу изумрудената е люлякова, срещу яркожълтата е розова.
– Сънят на сюрреалиста! – бях зашеметена.
– Какво? – професорът също беше малко смаян от тази безумна буря от цветове.
– Ей, красавецо… – Филя повиши глас – При вас тук живеят само хора, които са далтонисти ли? Дори моите очи вече са замъглени….
– Не. – засмя се гореспоменатият „красавец“ – Просто в столицата има мода на ярките цветове. Тук например има такива имена на улици като: Изумрудена, Люлякова, Залязваща, Розова… И къщите по тях са в същата цветова гама.
– Как се казва тази? – котаракът се взираше в шарените къщи в захлас – А какъв е номерът на къщата?
– Пъстра улица, Прасковена къща. – Ерилив, гледайки ни, не можа да сдържи смеха си.
– Ужасно… – котката не издържа – Не можехме ли да си вземем къща на някоя тиха, Синя улица или, в най-лошия случай, Бежова улица?
– Не ми говори, Филимон, не ми говори. – обърна се към него професора. Той винаги се обръщаше към него така – на „ти“ и с пълното му име, което много се харесваше на Филимон – Определено има нещо в това. Някакъв чар на луд художник. Да… Имаше такъв, според легендите. Къде е изчезнал преди три хиляди години, не се знае, но легендите все още се носят. Е, имал е влечение към ярките, цветни, наситени творения.
Не се намесих в разговора, само слушах и оглеждах новата си къща и най-близките сгради. Прасковената къща на Пъстрата улица не беше толкова голяма, колкото имението на Издигащата се улица в Керистал. Двуетажна, имаше и трети етаж, но по-скоро от тавански тип. Покривът, капаците и вратите са светлокафяви. Както и парапетите на балконите на първия етаж. Широката тераса, по-скоро открита веранда, е покрита с кафяви керемиди.
Както и да е, хареса ми. Луда, ярка, сочна. Спомних си за една популярна поговорка: „Извади си окото“. Но беше толкова радостна, че ме накара да се усмихна.
– Вик, харесва ли ти? – наруши зашеметяващото мълчание Тимар – На мен – много ми харесва! Толкова е необичайно, но е страхотно.
– Да, Тим, харесва ми. Искаш ли да останеш тук и да живееш тук? Ще се върнем в Замъка и просто ще уговорим час, в който да те вземем.
– Може ли? – каза развълнувано върколака.
– А може ли и аз? – намеси се Владимир.
– Може. – отвърнах и на двамата с усмивка, като размених поглед с Ерилив.
– Хайде да видим? – младоженецът сложи ръка на раменете ми и ме целуна по слепоочието.
И ние тръгнахме. Когато стигнахме до верандата, Филимон гръмко ми напомни: „Първо – котката!“. Втори беше Марс. Третият и четвъртият – ние, аз бях пренесена през прага на ръце.
– Вик, ще разгледаме, нали? – Тимар ми зададе нетърпелив въпрос и след като изчака кимването ми, тръгна след Филия и Марсик.
А професор Владимир го последва.
– Знаеш ли, – каза Ерилив тъжно, като все още не ме пускаше – чувствам се ужасно глупаво. Аз съм мъж и би трябвало да те нося на ръце в дома си. Вместо това обикалям с теб из къщите ти.
– Каква е разликата? – погледнах го и се усмихнах – Щом се оженим, те ще бъдат и твои.
– Ти не разбираш. Просто… Аз не съм беден, изобщо не съм беден. Имам доста голямо състояние. Родителите ми не са ме ощетили, а и аз самият съм натрупал много през годините. Но нямам титла и не наследявам семейното имение. А ти… – той поклати глава – Много хора биха ме помислили за ловец на зестра.
– Но ние знаем, че това не е вярно. – погалих го по бузата.
– Всички в семейството ми знаят, че това не е вярно. Вече казах и на родителите си, и на принца как е в действителност. И сега те знаят, че това си ти, която съм чакал през всичките тези години. Но не можеш да сложиш превръзка на всяка уста. Така казват на Земята, нали?
– Това разстройва ли те?
Ерилив се намръщи и замълча за миг.
– Ще трябва да доказвам на много хора, че не съм се оженил за теб заради парите и положението ти. – каза накрая той – Закълни ми се, че няма да отказваш подаръците ми!
– Обещавам. – засмях се.
– Това е сделка. – той потърка бузата си в косата ми.
– Но ти ще ми помагаш, нали? Не мога да се справя с всичко това сама. Виждаш ли, всички тези имоти и земи са ме погребали. И нямам много помощници. По дяволите, не мога да си намеря дори прислужница. Тъкмо си намерих една, и тя ми беше отнета. – похърках – Намерих една учителка, тя се омъжи. Намерих си учител – той смята да живее в Андел заедно с моя асистент и мой ученик. А магьосникът ми, икономката, управителят и началникът на охраната са на сватбено пътешествие.
Ерилив се засмя и нежно ме спусна на пода.
– Няма да се махна никъде от теб, дори не си го помисляй. Ела да видиш къщата. Лейди Латриса сигурно я е избрала по някаква причина.
Милейди действително беше избрала тази къща по някаква причина. След като прегледахме всички стаи и излязохме на тревата в задния двор, открихме малко езерце или басейн, облицован с плочки в цвят на маруля. Пясъчно дъно, чиста вода и няколко цвята лотос.
– Вика-а-а-а-а!!! – завика Филимон – Да живеем тук? Хайде! Хайде! Това е страхотна къща!
– Гр-баф! – Марс го подкрепи.
– Да, ученичке. Омагьосан съм… – професорът слезе от верандата и се огледа възхитено.
Както и да е, останахме тук два дни. Наехме една хубава двойка възрастни полукръвни. Жената беше длъжна да чисти и да готви, а мъжът ѝ – да се грижи за къщата от гледна точка на прилагането на мъжката сила и в същото време – да охранява. А през останалото време се разхождахме из града и разглеждахме забележителности. Уведомихме княза за пристигането си, но намекнахме, или по-скоро Рил директно написа, че няма да дойдем на гости. И че всички приеми, представянето ни в двора и други глезотии – по-късно.
Влюбих се в Андела. Това е невероятен град – лек, радостен и подобен на играчка. Със сигурност ще се върна отново, докато не видя всичко. И вилата ми хареса повече от огромното имение в Керистал. И най-важното – нямаше бална зала.
Тимар и професор Владимир отседнаха в Прасковената къща на Пъстрата улица. Ерилив им даде малко местни пари за разходи, карта на града и им каза, че скоро ще ги посети или Ивелим, или Бетрив, а може би и двамата наведнъж. Те щели да им помогнат да се настанят и да разгледат града. И ми прошепна, че Тимар вероятно ще иска да остане тук за дълго, защото в двора на принц Кирин имало училище за телохранители от най-висок калибър, в което не било лесно да се попадне. Но тъй като Тимар е върколак, а те са известни със своята сила и издръжливост, а той е мой ученик и негово протеже… Ивелим обеща, че ще покаже на Тимар как се водят занятията в училището и ще му разкаже за него, а ако го направи… Е, не исках да се разстройвам, но му е време да се учи. Той не може просто да остане в замъка ми като квартирант.
Не исках да се разстройвам. Напротив, радвах се. Не смятах Тимар за самонастанил се и го ценях за помощта и приятелството му. Но наистина беше време той да порасне, да научи бъдещата си професия, защото беше почти възрастен. А аз не знаех как да помогна на Тимар да организира живота си извън моята къща. Вече беше ясно, че ако няма нормално начално образование и основни познания, няма да може да постъпи в някоя академия или друго висше учебно заведение. И така… Ако Тимка иска и му харесва, ще се радвам и с удоволствие ще платя за всичките години на обучението му.
Янита обаче ще му липсва. Ще направим нещо и с нея. С нейната красота и борбен характер тя също няма да отиде на вятъра. Ще и помогнем да се устрои някъде, за да учи, а после ще видим.

Назад към част 25                                                        Напред към част 27

Глава 25

Следващите два дни минаха в подготовка за сватбата. Илза трябваше да бъде освободена от длъжността си на камериерка и да се превърне в гост по случай годежа си с Негово височество. Селена се ухили, че изведнъж е успяла да се сдобие не само с годеник, но и с бъдещ доведен син и потенциална снаха, но за Илза нямаше нищо против. Дори обеща да я научи как да се държи, за да не си навлича неприятности.
Разгледах роклите на Арейна и Алексия, завлякох ги до магазина за бельо и ги накарах да пробват най-луксозното и скъпо бельо, което подхождаше на цвета на роклите. Имах идея как да направя момичетата щастливи и да не похарча колосална сума пари. Аз фея ли съм или какво? Трябва да се възползвам от това.
Взех със себе си няколко парчета коприна и дантела от топовете, изпратени от човешката принцеса Анигвена. И след като ние, или по-скоро булките, бяхме взели решенията си, а Ерилив, като единственият мъж, с когото е позволено да се консултирам – той не може да бъде прогонен, следва ме навсякъде – беше казал своето мъжко „уау!“, дойде моят час. Първо потръпнах от ценоразписите, а после дойде ред на магията.
Махване с вълшебна пръчица и абсолютно идентични копия на комплектите, избрани от Ареина и Алексия, се появиха върху пуфа в пробната. Върнахме собствеността на магазина на продавачката и прибрахме копията в чантите си.
С обувките беше малко по-трудно – не можеш да ги създадеш в пробната. Трябваше да купим два чифта за пари в брой след окончателния избор. И отново в началото Ерилив щателно разглеждаше стройните крака на момичетата и критикуваше един чифт след друг. Ари и Лекси се ухилиха, но се довериха на вкуса му – все пак той си беше спечелил безспорен авторитет. След като направихме избора си и го платихме, се отдалечихме от магазина и докато пиехме кафе, аз им направих копия. След това занесох купените обувки обратно и, като се извиних, ги върнах. Никога не се знае – момичетата си промениха мнението и намериха по-подходящи.
От една страна, целият този труд беше уморителен. Но от друга страна… Добрите обувки и красивото бельо от известна марка струваха колкото годишния бюджет на някоя малка африканска държава. А аз трябва да спестявам рублите си. Във Ферин нямаше да си правя труда, просто щях да си ги купя и готово. Но тук…
Но момичетата, напротив, бяха щастливи. Първо, получиха точно този вид, който искаха, и второ – това са неща, създадени от магията на една фея. Не е ала-бала. Феите и нещата, създадени от тях – са уникална стока.
Аз, като истинска баронеса, виконтеса – каква глупава дума! – и фея, също съм започнала да създавам свой собствен тоалет. В края на краищата аз съм кума на две булки. И като се има предвид, че едната булка е в червена рокля, а другата – в розова, трябваше да помисля как да ги съчетая. Скромно, но с вкус и подходящо за статуса. Така че роклята ми беше от сребристо-перлена коприна, с отворен гръб и рамене и пола до земята.
В навечерието на деня Х имахме моминско парти. Бях направила голяма шатра на брега в Лилирея с ниски масички, килимчета и възглавници. Ейлард я звукоизолира – все още не знам как се прави звукоизолация – и Велисвет я окабеляваше от замъка, за да пусне музика. Там бяхме натрупали всякакви храни и напитки, след което всички мъже бяха изгонени. Бяхме ги изгонили, но те не ни оставиха на мира. Трябваше да оставим Ерилив, Марс и Филя да останат. Марс и Филимон бяха вътре в палатката, а Ерилив – отвън.
Какво да кажа? Моминското парти беше успешно! Събра се цялото женско население на Замъка, дойдоха дори домовичките. Селена и Ниневия бяха особено впечатлени. Бяха благородни дами, аристократки от Бог знае колко поколения, очаровани от спонтанността и забавлението на импровизираното ни парти. За тях всичко се случва по един примитивен и скучен начин. Те седят такива аристократични дами и се хранят изискано. А тук – без столове, всички на купчина върху килими, без етикет – можеш да се смееш и да говориш за всичко. И музиката идва от плейър, а не от музиканти, които величествено свирят на инструменти и те карат да внимаваш за маниерите си – непознати хора.
Преди да отидем да спим в стаите си, Селена прошепна, че също иска моминско парти. Осъзнала е, че когато стане съпруга на господаря на демоните, няма да може да прави нищо подобно отново. Положението задължава.
Утрото на деня, определен за сватби, приличаше на Апокалипсис в една къща. Замъкът, ако трябва да сме точни. Всички тичат, суетят се, радват се, бъбрят. Или домовиците бяха забравили нещо, или Янита крещеше, че си е загубила фибичката, или Тамия гонеше момчетата, за да не пречат, и държеше полите си с два пръста. Аз избягах по-далеч от греха в стаите си и не си подавах носа навън. Точно си мислех, че може би трябва да пренебрегна сватбата си. Или да я отложа за неопределено време? Това е кошмар! И ще трябва да преживея четири дни като този.
Освен това тази сутрин имах главоболие. Момичешка вечер навън. Снощи останахме до късно.
Когато бях готова и опакована, на вратата ми се почука. Честно казано, помислих си, че е Ерилив. Той трябваше да ме придружава, но това беше Янита.
– Госпожо, ето! – тя ми подаде една чаша, покрита с чинийка – Карила ми я даде. Освен това Лекси и Арейна много биха искали да се отбиете при тях и да ги видите.
– О! Отвара! Какъв късмет, от нея ще ми мине главоболието. – взех чашата и я изгълтах жадно – Какво искат нашите булки? – попитах, след като допих питието си.
– А те са в паника. – Яна се захили – Страхуват се да излязат от стаята и са се заключили в нея. Господин Ейлард и Назур се опитват да ги измъкнат.
– О, как! – подсмърчах – Предсватбена треска? – момичето сви рамене – Хайде, да вървим да спасяваме булки и младоженци.
Назур и Ейлард наистина стояха пред вратата на стаята на Алексия и се опитваха да убедят момичетата да излязат. Те не реагираха и отговориха с мълчание – чуваше се само звукът от нервни стъпки.
– Как е? – вгледах се с интерес в композицията от разстроени мъже.
– Никак! – възкликна моят магьосник – Те са се заключили вътре и няма да излязат. А ние вече трябва да отидем в храма.
– Е, щом е време, значи скоро ще сме там. Слезте долу и ни изчакайте.
След като си размениха погледи, облечените и развълнувани младоженци се отправиха към стълбите, а аз почуках на вратата.
– Здравейте! Момичета, отворете, това съм аз. И мъжете си тръгнаха.
Янита отново се захили зад мен и вратата се отвори, разкривайки главата на Арейна.
– Сигурна ли си, че са си тръгнали?
– Сигурна съм! – влязох решително в стаята на Алексия.
Защо се приготвяха тук, а не в стаите на Арейна, които бяха много по-просторни, не знам. Сигурно е имало причини.
– Е? Защо се тресем? – погледнах ги една по една.
– Страхуват се, че изглеждат грозни, че младоженците ще си променят мнението, че свещеникът в Керистал ще откаже да ги ожени, защото са смесени. – каза ми Янита – А също така не харесват собствените си прически, въпреки че много съм се старала. Ето! – последното беше добавено с неприязън.
– А-а-а-а-а… – разтегнах, като гледах косите на булките.
Е, ако трябва да съм честна, Яна наистина е прекалила. На мен също не ми харесваше това, което беше направила с косите им.
– Спуснете си косите, и двете! – заповядах аз.
Лекси и Ари веднага прокараха ръце през косите си, изваждайки фибите, а Яна се намръщи.
Щом косите и на двете момичета паднаха свободно по гърбовете им, аз насочих пръчката си последователно към тях и им направих нови прически. Не онази купа сено от фиби, а наистина сватбени прически, каквито носят булките на Земята.
– Да? Гледайте, чудете се, възхищавайте се! – намигнах им и кимнах към огледалото – Ще подхождат ли или трябва да ги преправям?
– Уау! – Алексия беше първата, която замря. Сигурно не беше посмяла да поправи творението на сестра си, за да не я обиди, но и тя не можеше да го понесе. – Харесва ми!
– На мен също! – Арейна оправи къдрицата, която се спускаше през рамото ѝ към гърдите.
Роклите им бяха напълно различни, направени според традициите на родните им светове. Докато тази на Лекси беше ефирна и пухкава, изработена от бледорозов плат с дълги прозрачни ръкави, тази на демонисата беше от тежка алена коприна със златни бродерии и отворен гръб. Е, точно така – крилата трябваше да отидат някъде.
– Значи въпросът с прическите е решен, нали? – получих усмивки и кимвания – Изглеждате невероятно, така че и това е наред. – още едно плахо кимване – Младоженците няма да променят мнението си – напротив, те са там, гризат ноктите си и се страхуват, че точно вие ще промените мнението си. – отговориха ми с усмивки – А свещеникът… скъпи мои, къде ще отиде той, когато кумата на булките е фея? – и аз отново им намигнах.
Както и да е, когато слязохме при мъжете, които ни чакаха, реакцията беше дружна въздишка на възхищение. Двете двойки се хванаха за ръце, аз сложих ръката си върху лакътя на Ерилив и се пренесохме в Керистал.
Тъй като браковете им наистина са смесени, планът беше да се оженят първо от свещеник на Храма на светлината на Всемогъщия във Ферин, а след това, в Мариел, от свещеник на Великия мрак.
По заповед на служителя двамата с Ерилив отидохме до олтара и застанахме от двете му страни. Миг по-късно младоженците влязоха в храма и се присъединиха към Рил, заставайки един до друг.
Като цяло Олтарът на светлината приличаше на голяма арка, направена от снежнобял блестящ камък. Предполага се, че първо свещеникът съединява младите, а след това те преминават през арката, която символизира пътя им към новия живот. Това се правело и с бебетата. След раждането родителите отивали с тях в храма и минавайки с бебетата под арката-олтар, сякаш ги въвеждали в света и живота.
Докато разглеждах с любопитство помещението, олтара и свещеника в снежнобели одежди, в храма влязоха булките. Усмихнати, те бавно се приближиха и застанаха до мен.
За свещеника появата на демоните не беше изненада, тъй като Ейлард и Назур се бяха договорили за времето. И всъщност чичото свещеник вече знаеше, че една от булките също е демонка. Той просто я разгледа с любопитство и продължи със задълженията си.
Първо каза нещо дълго и красиво за любовта, взаимното разбирателство, верността и доверието. След това подкани магьосника и демонисата да се приближат и ги накара да застанат до него, срещу входа на арката.
– Ейлард Хелдън, вземаш ли, пред светлината на Всемогъщия, Арейна дер Кахтелир за своя законна съпруга?
– Да!
– Кълнеш ли се…
Не слушах останалото. Думите в тези брачни ритуали почти винаги са едни и същи. Нещо като „в болест и здраве, в скръб и радост…“.
– Да! – отговори отново Ейлард.
– Девойката Арейна дер Кахтелир! Готова ли си не само пред Великия мрак, но и пред Всемогъщата светлина да дадеш брачни клетви на Ейлард Хелден?
– Да! – Арейна се усмихна.
– Кълнеш ли се…
– Кълна се!
– Обявявам ви за съпруг и съпруга в присъствието на Светлината на Всемогъщия. Разменете си пръстените и помнете обетите си! – завърши свещеникът.
Ерилив се приближи и подаде на Ейлард отворена кутийка с два пръстена, които приличаха на земните брачни халки, с които бях свикнала: тънки халки с връзки. Магьосникът внимателно постави първо своя пръстен на пръста на Арейна, а след това нейния на неговия. Аз само се учудих на приликата.
– Върви към арката и нека светлината на Всемогъщия винаги те пази и ти помага.
Хванати за ръце, младоженците направиха крачка и щом се озоваха точно под арката, тя проблесна за секунда.
– Светлината на Всемогъщия ви благослови. – усмихна се внезапно свещеникът – Любовта ви е ясна и чиста. Запазете я.
Ейлард и Алексия изглеждаха онемели, което ме накара да си помисля, че може би не е толкова често срещано явление да бъдеш благословен от Светлината. Те, хората от Ферин, нямаше да се изненадат, ако това беше често срещано явление.
След това свещеникът ожени Назур и Алексия по същия начин. Само че в техния случай на младоженеца беше зададен въпросът дали ще се съгласи да се венчае не само за Мрака, но и за Светлината. И така, клетвите бяха дадени, пръстените бяха поставени, втората двойка пристъпи под арката и отново – ослепителна светкавица. И отново изумените Алексия и Назур си размениха радостни погледи.
– О-о-о! – каза свещеникът, малко объркан – За пръв път виждам две двойки, а и двете са толкова искрени и силни в чувствата си. Щастлив съм за вас! – той се усмихна на младоженците – По-изненадващото е, че двама от вас четиримата са деца на Великия мрак.
– Това, че сме били благословени от Светлината, не е ли нормално? – не издържа и попита Ари.
– Дете, Мракът и Светлината са едно цяло. Ако няма едното, няма да има и другото. – неясно отговори свещеникът и като се обърна, влезе в една незабележима врата в стената.
След като се поклонихме и оставихме парите за благоустрояването на храма, се върнахме в Замъка. Всички останали ни чакаха там. Не знам защо, но в Храма на светлината беше прието освен младоженците да присъстват само свидетелите. Всички останали винаги чакаха вкъщи.
И сега сме залети от тълпа поздравяващи и клюкарстващи. Но ни предстои още един храм…
– А сега накъде? – попитах нетърпеливо.
– Към Арнохел. Към Храма на Великия мрак. – каза Назур.
– В същия състав? – попита Ерилив.
– Да. – отвърна Арейна на мястото на брат си – Бихме могли да вземем Негово височество, но той няма да иска да остави Илза.
– Няма да искам! – принцът веднага потвърди и стисна пръстите на смутената Илза, която се опита да се скрие зад гърба му – Ще дойда в храма за моята сватба и за сватбата на баща ми. И не се страхувайте. Настроих амулета за пренасяне, така че ще се озовете на стъпалата на Храма на Великия мрак. – Азберт се усмихна озъбено.
– Тогава поведи пътя, Назур. – вдигнах рамене аз.
Ако трябва да бъда честна, бях малко притеснена. Никога не бях ходил по-далеч от езерото край къщата ми в света на демоните. А сега се страхувах. Но трябваше да започна да изследвам.
Мариел ни посрещна с тъмнината на нощта и светлината на две луни. Храмът на Великия мрак е отворен за посетители денонощно, така че не е страшно, че Арнохел спи. Напротив, лично за мен е добре да не привличаме внимание.
Застанахме на стъпалата пред тъмната двойна врата на храма. Назур я отвори, за да ни пусне да влезем, и аз отворих уста от изненада, като се хванах за ръката на Ерилив. Храмът на мрака беше смайващ в мрачното си величие. За разлика от Храма на светлината, този беше черен и мрачен и въпреки това невероятно огромен и просторен. Таванът беше някъде толкова високо, че не можеше да се види, само звездите светеха върху нас. Звезди?! Какво?! Но те светеха ярко, така че можеше да се види всичко наоколо.
– Това са звезди на тавана. – прошепна Арейна, следвайки изумения ми поглед – А там е олтарът на Мрака. – и тя кимна, посочвайки голям пръстен от мрак почти точно под тавана.
– Е-е-е. – казах многозначително аз – А какво става?
Загледах се в странната структура, която сякаш висеше във въздуха. И мракът наистина се завихряше. Не ме питайте как. Не знам. Но изглеждаше така, сякаш имаше непроницаема чернота и тя се завихряше малко.
– Сега ще видите. – Арейна се засмя и се обърна към годеника си – Ти можеш да левитираш малко, нали? Ще ми е трудно да те вдигна сама.
Смаяният магьосник кимна. Той също изглеждаше изненадан от случващото се.
Един свещеник, облечен в черна роба, ни посрещна. Той ни поведе към едно място под висящия от тавана олтарен пръстен и започна ритуала.
Накратко, всичко беше същото като в Керистали в Храма на светлината. Само че жрецът благослови младоженците с Мрак вместо със Светлина. И вместо пръстени накара младата двойка да размени кръв, като направи малки разрези на левите им длани с обсидианов ритуален нож. И тогава…
– Назур дер Кахтелер! – жрецът демон се обърна към ръководителя на моята охрана – Преведи съпругата си през Великия мрак и нека той запечата и благослови съюза ви.
Назур кимна, а ние се взирахме в тавана, опитвайки се да разберем: как да прекараш жена си през пръстена под тавана?
– Лекси, мила, помниш ли, че не трябва да се страхуваш? – Назур разтърси нежно пръстите ѝ.
– Да. – кимна тя.
И в следващата секунда челюстта ми падна, защото разбрах защо демоните се нуждаят от крила. В един неуловим миг Назур сякаш стана по-висок и по-широк в раменете, чертите на лицето му се изостриха, а зъбите му станаха малко по-големи. После разпери криле и като взе Алексия на ръце, се оттласна от пода. Миг по-късно към ринга във въздуха долетя едър, силен мъж, който размахваше огромните си черни криле и притискаше до гърдите си стройна женска фигура в светла рокля.
– Частична бойна трансформация. – прошепна Арейна.
И аз си затворих устата.
– Пълна? – попитах учудено, докато се опомнях.
– О-о-о… Това е страшно. Но може би Назур ще ти покаже някой ден, но първо нека Карила ти даде някаква успокояваща отвара. – Ари се захили.
– А ти? – попитах, без да се обръщам, докато следвах двойката под тавана.
Назур направи кръг и внимателно влетя в пръстена, който в този момент сякаш също избухна в пламъци. Но не със светлина, а точно обратното. Не знам как да го опиша. Просто стана толкова черно, че дори беше страшно. Сякаш беше черна дупка…
– Тъмнината е приела и благословила брака им. – каза свещеникът, който също наблюдаваше полета на младоженците – Те имат истинска любов.
– Аз също мога да се преобразявам, това е расова особеност. – отговори Ари на въпроса ми – Но само малко, аз не съм воин. Така че, Лари, не забравяй за левитацията, иначе няма да мога да те вдигна.
– Няма да го направя, скъпа. – отвърна магьосникът.
Не ги погледнах, продължавайки да наблюдавам Назур и Лекси. Ето че те се спуснаха в другия край на залата, а Алексия ни махна с ръка.
– Ваш ред е! – отново заговори жрецът.
А аз се загледах в Арейна. Не бях единствената. Ерилив, мълчалив както винаги, стоеше до нея и ги наблюдаваше с жадно любопитство, макар че не задаваше никакви въпроси.
Арейна се усмихна на Ейлард, разперила криле, сякаш беше по-висока и по-голяма. Само че кътниците ѝ не бяха толкова открояващи се, колкото тези на брат ѝ. Все пак беше момиче.
– Лари, сега. – тя се приближи и прегърна силно годеника си около кръста, а той я прегърна.
– Готово! Давай!
И Арейна се оттласна от пода, носейки съпруга си на ръце в ринга на мрака. Ейлард наистина беше омагьосал или нещо подобно и сега изглеждаше, че тежи съвсем малко. Защото демоничната жена го носеше леко, сякаш беше голяма, но безтегловна плюшена играчка. Кръг под звездите на тавана, полет в пръстена на олтара и отново проблясък на Мрака.
– Колко невероятно! – каза жрецът наблизо – Мракът благослови и тази двойка. Истинската любов не се среща чак толкова често…..
– А тях и Всемогъщата Светлина също ги е благословила. – не издържах – Арката на Светлината блестеше толкова ярко, че за известно време бяхме заслепени.
– Късметлии! – свещеникът се усмихна, а аз потръпнах. Там има такива зъби…
Междувременно втората двойка потъна на пода на храма до първата и двамата замръзнаха, чакайки ни.
– Елате, свидетели на тайнството. Трябва да завърша ритуала. – повдигайки полите на мантията си, свещеникът решително тръгна към младоженците.
– Благословени от Великия мрак, които са доказали истинността на своята любов, които са разменили обети и кръв, но които принадлежат към различни раси… – прочете свещеникът – Сега ви обявявам за съпруг и съпруга и ви съединявам завинаги. И нека Великият мрак бъде свидетел. Отсега нататък продължителността на живота ви е еднаква, защото кръвта на демоните, дадена доброволно и с любов, дава и дълголетие.
– О-о-о… – прошепна Алексия и дори отвори уста. Изглежда, че Назур не ѝ беше казал нищо за това.
Ейлард остана безмълвен, но повдигна вежди от изненада.
Значи това беше! Горката Алексия, толкова се притесняваше, че ще остарее и ще умре по-бързо от демона Назур. Тя разчиташе само на мен и на живата вода. А сега доброволно се отдава на кръвта на един демон.
Е, какво да кажа? Толкова съм щастлива за моите приятели. Освен това… Блондинките са в изобилие във Ферин и на Земята… Да.

Назад към част 24                                                             Напред към част 26

Глава 24

– Вика! – звучният глас на Тимар долетя от верандата и наруши идилията ни.
Аха! Филка вече беше предупредил целия замък, а сега и Тимар беше чул за завръщането ми.
Ерилив с неохота ме пусна, но се вкопчи в ръката ми и заедно се обърнахме към верандата. Тимар пръв побягна. Алексия, Ейлард, Арейна, Назур и Янита го последваха. Всички тези, с които започнахме, които ми помагаха и ме подкрепяха.
– Вика! Как можа?! – върколакът се затича и, усмихвайки се щастливо, спря до мен – Пропуснах всичко! И зайците! И феята! И най-важното, че ти отиде там, при тях.
– Тимка, здравей! – засмях се аз – Е, ти беше длъжен да вярваш, че ще се върна. Дали щях да се откажа от всичко, за което се бяхме трудили толкова много, за да го издигнем?
– Не съм се съмнявал в това! – момчето се взираше в крилата ми – О, Боже мой! Мога ли да ги докосна?
– Да, можеш. Но първо, нека те целуна. – придърпах го към себе си, така че той се наведе, а после го целунах по бузата, като се обърнах, за да може да вижда по-добре.
Тимар беше пораснал много през месеците, откакто го бях прибрала, раменете му бяха по-широки и по-дебели и не приличаше на мършавия нещастник, когото бях ударила с тиган по челото. Върколакът си беше върколак, силни кости, широки рамене, висок ръст и напомпани от тренировките мускули. И докато преди можех да достигна бузата му на пръсти, макар и трудно, сега той трябваше да се наведе към мен.
И докато той ги разглеждаше, аз поздравих всички останали.
– И така, как са всички? – погледнах Арейна с усмивка – Селяните не са създали никакви проблеми?
– Не. – поклати глава тя – Ние сме добре. Елфът те чака, казва, че не си му дала гривната навреме. И… – Ари сниши гласа си заговорнически – Негово височество също е все още тук.
– О! Какво прави той тук? А лорд Ренард тръгна ли си?
– Да. Лордът си тръгна, поръча да му съобщим веднага щом се върнете. И принц Азберт е тук. Също чака.
– Да? Добре. Ще видя какво иска. Или той се грижи за лейди Селена? – погледнах Назур с недоумение.
Назур се усмихна загадъчно и погледна назад към Алексия.
– Е, може да се каже и така, разбира се. – каза демонът, а Лекси се захили.
– Какво? – погледнах ги – Е, кажете ми, иначе ще умра от любопитство.
– Милейди, нека той сам да ти каже. – отвърна Назур след пауза – Може да сме разбрали нещо погрешно.
– Вика – намеси се Ейлард – ти имаш невероятни крила! Мога ли и аз да ги видя и докосна?
– Аз също! – веднага добави Янита – Мога ли? Мога ли? – тя подскачаше нагоре-надолу от вълнение.
– Всички могат! – засмях се – Но не ги мачкайте с ръце. Току-що ги получих днес, а още дори не съм се погледнала в огледалото.
Трябваше да мине известно време, за да ме прегърнат, да ме завъртят, да погледнат крилата ми и да се възхитят, че изглеждам толкова отпочинала. Мина само седмица и вече спрях да приличам на уморена, изнервена мома. Това беше деликатният начин, по който Ейлард се изрази, за което веднага беше зашлевен от годеницата си.
Арейна ми каза, че Лувида е завършила изработката на сватбените им рокли и чака само мен. Ако нямам нищо против, щели да се оженят утре или вдругиден.
Въпросите и разказите заваляха така, че нямах време да отговоря на всички. Това е странно. В края на краищата ме нямаше само седем дни! Но на всички им се струваше като цяла вечност. Въпреки че преди това често бях отсъствал за три до пет дни. И завръщането ми никога не беше предизвиквало такава трескава възбуда.
За броени минути всички останали наематели и гости се изсипаха в двора. След като поздрави и се поклони, Илфинор се отдръпна настрани и се загледа в новия ми външен вид, без да ни безпокои. Селена и Ниневия изрекоха много комплименти с усмивки. Професор Владимир каза своето „фи!“ за това, че е пропуснал такова удивително събитие – превръщането в зайци – и поиска да му обещая, че ще му разкажа нещо за света на феите и техния начин на живот. Също така трябваше да го уверя, че по-късно ще му позволя да види крилата ми. Толкова е интересно!
Домовиците ме поздравиха и ми казаха, че всичко е наред. Единственият проблем беше с покоите ми. Оказа се, че щом си тръгнах с Улиала, вратите на стаите ми са изчезнали. Нямаше ги изобщо. Сякаш никога не са съществували. Дори вратата, която водеше от спалнята на Ерилив. Изглежда, Замъкът е решил да опази личното ми пространство от посетители, докато не се върна. Велисвет и Белозар се оплакваха от това, защото не са имали време да я почистят навреме за моето завръщане и сигурно е натрупала много прах.
Любава, като не издържа, дойде и неловко ме прегърна, а когато се наведох към нея, ме целуна по бузата.
– Стопанке, ти си отслабнала. – тя погали лицето ми с ръка, ухаеща на ванилия и прясно изпечени продукти.
– О, Любава, ще отслабна. Не знаеш колко много ни липсваше твоята кухня. През цялото това време ядяхме неща, които съма съм направила с помощта на магията. През повечето време беше толкова отвратително! – изтръпнах от вкуса на моето фуа-гра – Научих се по-късно, разбира се, но все пак. Нищо не прилича на това, което си приготвила.
– Наистина?! – очите на домовичката се навлажниха, беше толкова трогната.
– Наистина, наистина! – кимнах няколко пъти под усмихнатите погледи на останалите.
– Какво мога да направя за вас днес? Всичко е ясно с Филя. Той вече е поръчал печено пиле, сметана и котлети. Без да обиди нито себе си, нито Марс. За него – захарна кост, месо и онази мексиканска храна с чесън, която Марс обича. – тя се захили – Какво мога да направя за вас, стопанке?
– О! Добре! За мен – месен сос, жулиени от гъби, салата със скариди и други морски обитатели, кисели краставички и маринати, вашите ягодови бонбони и… и… и… По дяволите! Ще се пръсна! – всички се разсмяха и аз продължих – Но това е за по-късно. А сега – сандвич с твърда сурова пушена наденица, черен хляб, зелен лук и кисели краставички! И после кафе!
В този момент стомахът ми изръмжа силно и всички отново се разсмяха.
– Аха! Вие се смеете! – направих физиономия – Мечтая си за тази наденица и черен хляб от месец… Трябваше да опитате глинестата мръсотия, която се получи, когато направих фуа-гра. Филя и Марс дори се научиха да плюят като хората. – изхърках.
Както и да е, ядях заветния си сандвич с пушена наденица и кисели краставички в голямата трапезария. Всички останали седяха или стояха наоколо. Някои пиеха кафе, други – чай. Децата хрупаха сладолед и не сваляха очи от крилата ми. Селена сияеше от радост, че съм се върнал и че и тя скоро ще може да замине при годеника си. Дори демоничните пазачи се редуваха да ме обикалят, за да ме поздравят, макар че не беше етикет да го правят. Но днес всички забравиха за правилата.
А аз наблюдавах Азберт с интерес. О, тъмно е това дете на демоните. Замислил е нещо, но ще трябва да разбера какво е то.
– Леро Илфинор, – обадих се на елфа, щом сдъвках – господаря Ерелд отдавна ли си е тръгнал?
– Да, лейди. В същия ден, в който си тръгнахте и вие.
– Разбирам. Той ли взе жабата?
Хвърлих поглед към Азберт и се обърнах обратно към Илфинор. Е, чудех се. Защото Азберт, миличкият, толкова я харесваше.
– Да! – усмихна се тънко елфа – И жабата, и таралежът. Феята така и не ги върна такива, каквито бяха. Господарят е впечатлен от силата ти.
– Да. Аз съм такава! – вдигнах брадичката си и се засмях. – Вярно, таралежът не беше моя работа, Източникът се беше постарал. Но беше правилно, че тя не можеше да направи нищо. Нищо! Ако са виновни, нека изтърпят наказанието си.
Бившият ми годеник не каза нищо, само се усмихна лукаво. Изглежда, че беше съгласен с мен.
– Леро, ще ви върна гривната още днес. Съжалявам, че не ви я предадох, преди да си тръгна. – отпих от горещото си капучино и извърнах очи от удоволствие – Кафе, мм. Така. Но сте добре дошъл да останете, ако желаете. Или пък, ако имаш проблеми с родителите си, да доведеш приятелката си тук и да вдигнете сватба. А аз ще ти намеря място. Ти, Ейлард и Назур може да работите заедно, ако искате. Имам страшно много земя. Две баронства и едно виконтство.
– Благодаря ви, лейди. – Илфинор направи учтив полупоклон – Все още не знам как ще се развият нещата, но оценявам предложението.
– Виктория – заговори принц Азберт, когато настъпи пауза – аз също имам молба към вас. Но тя е лична и бих искал да говоря с вас насаме.
– Добре. Само по-късно, добре? Първо трябва да подредя стаята си и да се преоблека.
Младият демон кимна и погледна някъде зад мен. А Арейна отново се опита да скрие усмивката си. Е? И какво става с нашия лекомислен принц?
– Илза? – огледах се за моята прислужница – Донесох някои неща, които трябва да занесе в работилницата на Лувида.
Изчаках потвърждение и обясних на заинтригуваната шивачка, че сама съм направила тези дрехи, затова искам професионалното ѝ мнение.
През цялото време, докато бяхме в трапезарията, Ерилив не се намесваше в разговорите ни, само ме гледаше с блажена усмивка и мълчеше. Но от време на време хващаше ръката ми, сякаш искаше да се увери, че съм тук, а не съм си отишла. И аз ласкаво стиснах пръстите му – в отговор на нежното погалване.
Накрая приключих със закуската си и тръгнах да се справям с мистериозната метаморфоза, която се беше случила с вратата на покоите ми. Тя наистина не беше там. Равна, гладка стена и нито най-малък намек, че някога е имало друг вход към стаите.
Погладих стената и мислено се обърнах към Замъка.
„Здравей, добрият ми! Върнах се. Благодаря ти, че опази личното ми пространство.“
В отговор ми се отвърна с нежна емоционална вълна. Не беше оформена като мисъл, но беше ясно, че на Замъка му липсвам, че ме е чакал и че много се радва, че не съм го изоставила и съм се върнала.
„Е, как мога да те оставя? – казах си отново – В края на краищата това е моят Дом. И много те обичам. И ще те направим още по-красив, а аз ще ти помогна, ако не успееш. Вече знам как да го направя. А и аз скоро ще се оженя и ти ще имаш не само стопанка, но и стопанин“.
В отговор получих нещо, което най-точно може да се опише като кикот. И тогава проблясна един образ: люлка, от която надничаше малка ръчичка.
„Непременно! – не можех да не се усмихна – С времето ще се сдобиеш и с малка стопанка“.
И докато водехме този мислен разговор със Замъка, на стената се появиха очертанията на старата врата.
Всичко в покоите ми беше същото като в деня, в който бях заминала при феите. Малка бъркотия: забравена чаша за кафе, дистанционно за телевизора на дивана, книга, отворена на страницата, на която я бях оставила. И прах.
Сега ще опитам магията си. Ненапразно съм учила цял месец! Извадих пръчката си и си пожелах всичкият прах и мръсотия да изчезнат и нещата да заемат местата си. И след няколко минути дневната, в която стояхме с Рил, блестеше от чистота. В истинския смисъл на думата. Стъклата на прозорците и шкафовете, огледалата, паркетът блестяха, сякаш бяха измити и полирани. Разпръснатите вещи бяха изчезнали и отново се бяха появили там, където им е мястото.
Рил наблюдаваше с интерес как мръсната чаша за кафе изчезва и отново се появява чиста зад стъклото на шкафа. С кикот той мина през дневната до кабинета ми и провери нещо.
– Вика, книгата е на един рафт в шкафа.
– Така и трябва да бъде. – усмихнах се – Феите ме научиха на това. Това е просто ежедневна магия. Доста готино, а? И всичкият прах и прахови акари, ако имаше такива, бяха изчезнали от килима, тапицерията и завесите. Може да се каже, че мястото е стерилно.
– Колко полезно умение. – той дойде при мен и ме прегърна.
– Това е сигурно. Ще започна да помагам на домовиците от време на време. Нека те се занимават с ежедневното почистване, а аз периодично ще минавам през Замъка и ще „стерилизирам“ всичко. Любава би трябвало да го оцени особено високо. Знаеш ли колко е трудно да се почисти кухнята? Откъде да знаеш?
– Точно така. – подсмръкна Лирела – За пръв път правех пайове в твоята кухня.
Не отговорих. Какво мога да кажа? Княжески племенник, както и да го погледнеш. Аз съм просто един обикновен човек, една фея.
– Кога е сватбата? – Рил се върна към въпроса, който го вълнуваше.
– А ти кога искаш? – хитро отговорих на въпроса с въпрос.
– Искам я вчера, или още по-добре, преди седмица. Но все пак?
– Ами… Знаеш ли, никога не съм искала голяма сватба. Мислех, че ще направим скромно подписване и ще седнем с родителите и семейството ми в някой ресторант. Но се страхувам, че няма да ни позволят да направим това. Както разбирам сега, принц Кирин е намекнал тогава, в дома на родителите ти, за банкет в чест на сватбата ни?
– Разбира се, Вик… – той се поколеба – Никой няма да ми позволи да имам скромна сватба. Чичо ми, родителите ми и бабите и дядовците ми ще се обидят смъртно. Виждаш ли, аз не наследявам титлата, но Кирин има малко кръвни роднини. Така че сватбата ми със сигурност ще бъде събитие от висок ранг. А като се има предвид коя си ти… Знаеш ли. Не би могла да избегнеш празненството, дори и да не се омъжиш за мен. Кирин щеше да организира банкет по този повод в Андел.
– Мм-хм да. – аз замълчах – Какъв цвят са сватбените рокли на булките в Лилирея?
– Различни нюанси на синьото и сребристото. А у вас?
– У нас са бели. – тогава ми хрумна друга мисъл – Мм… Мислиш ли, че Ренар и Албрит ще искат да се появя в столиците на Ферин и Мариел със сватбата си?
– Ами… Всъщност, преди да си тръгнат, и двамата ме предупредиха да не се женя тихомълком. Така че трябваше да им обещая, че непременно ще дойдем в Керистал и Арнохел за сватбените ни банкети.
– Да-а-а? И те как си го представят това?
– В смисъл? Както обикновено. Сватбата е четиридневна. Ще прекараме всеки ден във всеки свят.
– Какво?! – аз дори хълцах и се отдалечих от младоженеца след такова зашеметяващо изказване – Четири дни?!
– Да. – той ме погледна объркано – Четири. Каква е тази голяма работа? Обикновено първият ден е сватба и банкет със семейството. А следващите три дни са посветени на приеми и балове.
– Колко ужасно! – възкликнах, шокирана до дъното на душата си – Четири дни! Аз не мога да издържа!
– Ще издържиш. – засмя се Рил – Но виж, какъв бонус: можеш да носиш нова сватбена рокля във всеки свят, вместо обичайната бална рокля.
– Да-а-а… – замислих се аз – Чудя се какъв цвят са сватбените рокли във Ферин и в Мариел?
– В Мариел – червени и златни! – отговори той уверено.
– Откъде знаеш?
– Видях роклята на Арейна. Тази на Алексия е бледорозова.
– Не мисля, че бледо розовото ще ми отива. – казах скептично.
– Трябва да поговориш с Лекси. Доколкото разбирам, тъй като е най-близо до Земята и преходът е приключил сравнително скоро, модата във Ферин е сходна в много отношения. Може да не се наложи да носиш розова рокля.
Стояхме в мълчание, прегръщахме се и се наслаждавахме на това. В крайна сметка Ерилив ужасно ми липсваше. Но цялото място беше шумно и претъпкано, ако можеше да се нарече така. По-скоро елфическо, демоническо, домовическо, върколашко, лирическо. Не можех да се сдържа и да не подсмърчам от нелепостта на това. И го казах на глас в отговор на въпросителния поглед на Рил.
– Знаеш ли, крилата ти са невероятно красиви. Но става трудно да те прегърна. – Ерилив прокара нежно показалеца си по ръба на дясното ми крило и аз се разтреперих от гъделичкането.
– Сега ще ги скрия. Улиала ми го беше обяснила с думи – просто е нужна практика.
Справих се с това удивително лесно. Първо разгледах крилата както трябва, въртейки се пред огледалото, а после цъкнах с език от удоволствие, възхищавайки се на себе си… Да, беше нескромно. Но, по дяволите, беше красиво! А после, концентрирайки се според указанията на Слънчевата фея, ги скрих. Не знам как става това, но те станаха не просто невидими, а неосезаеми и неуловими. Сякаш се разтвориха.
Ерилив ме гледаше, седнал на дивана в спалнята, и се усмихваше. След това обаче трябваше да го помоля да си тръгне. Отчаяно исках да си взема душ и да се оправя. Уговорихме се, че ще се срещнем отново по-късно, след като поговоря с Азберт. Или по-скоро аз настоях за това. Ерилив, разбира се, не искаше да ме пусне дори на крачка. Първо, липсвах му, и второ, както обикновено, искаше да ме пази. Но аз му казах, че сега мога просто да изчезна във всеки един момент и да бъда там, където искам да бъда. Така че не бива да се страхувам от нищо. Рил ме изслуша внимателно и ми каза, че ще бъде някъде наблизо, в коридора. И че ако нещо се случи, не бива да се правя на герой, а да извикам.
Управих се бързо. Все пак е много по-удобно да се живее с магия. Изсуших косата си не със сешоар, както обикновено, а с един замах на магическата си пръчка. И прическата ми беше готова за нула време. Само се гримирах и се обличах по обичайния начин.
Ами какво?
Ще отида да поговоря с наследника на лорд Ренард. Какво е замислил отново този луд?
– Ваше височество? – влязох в приемната на кабинета си, където ме чакаше демоничният принц – Елате, Азберт. Ще ми разкажете какво се е случило.
Той подскочи при появата ми и сега се спря с трескав блясък в очите.
– Вика! Мога ли да те наричам така? – принцът ме последва в кабинета и седна на посетителския стол до бюрото.
– Разбира се, че можеш. Можем дори да използваме „ти“. – когато той седна до масата, аз трябваше да го заобиколя и да седна на моя стол.
– А ти можеш да ме наричаш Берт, защото аз позволявам само на семейството и приятелите си да ме наричат така.
– Добре, Берт. И така, какво искаш? – погледнах с очакване към развълнувания демон.
– Да… И така… И така… Ех… – започна той отдалеч.
Вдигнах вежди, но сдържах усмивката си, като реших да не го прекъсвам. Освен това се чудех какво ли е замислил Азберт.
И докато негово височество мърмореше и събираше мислите си, аз огледах кабинета.
Уау! Докато ме нямаше, умната Арейна рамкирала и окачила по стените моя герб на виконтеса и картата на княжество Анигвен от света на Лилирея. Браво на нея! Трябва да взема картата на Мариел и също да я закача на стената. Тя е единственото нещо, което ми липсва, тъй като картата на Ферин вече съм поставила отдавна, а също и атласа на Земята. За да е ясно и впечатляващо. Или пък да преместя картите в конферентната зала? Не, не под стъкло, а така, че да можеш да забиваш игли в тях. Да, точно така!
– Вика! Искам да пуснеш прислужницата си Илза да тръгне с мен! – най-накрая изригна Азберт, отвличайки вниманието ми от мисленето.
– О, така! – наклоних леко глава и го погледнах въпросително – Аз самата имам нужда от нея. Защо ти е нужна Илза? И къде ще намеря друга такава прекрасна прислужница?
– Готов съм да платя обезщетение, ако е необходимо. Каквато и да е сума! В злато или бижута. – Азберт явно беше нервен, а аз все повече се изненадвах – С тези пари можеш да наемеш дузина прислужници и слугини и да им плащаш двеста години.
– Берт… Простете любопитството ми, но дали Илза би била склонна да смени работата си? – попитах го подмолно.
– Не! В това е въпросът! – той подскочи и обиколи офиса, почти отчаян.
– Е? Наистина ли си мислиш, че ще продам момичето, ако тя не иска да напусне и да работи за теб? Особено след като ми е дала клетва и съм обещала да се грижа за нея.
– Ето защо тя не иска! – Азберт се свлече назад в стола си – Тя казва, че е лоялна към теб, това е всичко. Тя не иска да чуе нищо, бяга от мен.
– Добре! Берт, изчакай. Вече нищо не разбирам. Позволи ми да си изясня нещата, добре? Искаш да вземеш Илза със себе си в Арношел. Така ли е?
– Да!
– За какво? В какво качество?
– Като моя любовница, разбира се! Не се ли разбира?! – Асберт почти изкрещя.
– О-о-о. Знае ли Илза, че възнамеряваш да я направиш своя любовница? И защо си мислиш, че едно прилично момиче би се заинтересувало от това?
– Тя знае, че съм влюбен в нея. – намръщи се демонът – Всички вече знаят и ми се присмиват. А тя се крие.
– Тя се крие и е права да се крие. Помисли си за това – как изглежда отвън. Принц от друга страна идва в къщата, където тя работи като прислужница, и започва да се забърква първо с господарката на къщата, после с разюздана елфка, а след това и с нея, обикновена камериерка. Какво очакваш да си помисли тя? – направих пауза и го погледнах многозначително – Че този аристократ просто иска да я вкара в леглото, да се забавлява с нея като с играчка, а след като му омръзне, да я изхвърли. Така ли?
– Е… не бях обмислял ситуацията от тази гледна точка! – каза той озадачено – Но аз наистина искам да го направя, сериозно.
– Какво според теб е сериозно в тази ситуация? – въздъхнах – Няма да я оставя да си тръгне като твоя любовница. Това е последното нещо, от което се нуждая! Предпочитам да и намеря приятен човек, който иска да се ожени за нея и да изгради силно семейство.
– Ти не би посмяла! – Азберт подскочи – Няма да дам Илза!
– Тихо! – казах много спокойно, но по някаква причина принцът се подчини и седна – Не е нужно да ми казваш какво смея и какво не. Не забравяй, че тя не е поданица на баща ти. И е подчинена единствено на мен като неин работодател и стопанка на тази къща. Ясно ли е това?
– Ясно е. И все пак няма да дам Илза на никого. Аз я обичам!
– Кога си имал време да го направиш? – зададох риторичен въпрос, като го погледнах с усмивка – Ще я пусна само при брак. В никакъв друг случай!
– Съгласен съм! – лицето на Азберт просветна и той отново подскочи.
– А лорд Ренард?
– В нашата страна мъжът сам избира съпругата си, родителите не го ограничават или забраняват. Защото в брака без любов потомството ни се ражда слабо и нежизнеспособно.
Взех информацията под внимание, но бях малко озадачена. Защо онзи наемнически козел се опита да открадне Арейна навремето? Искам да кажа, че тя очевидно не му е симпатизирала. Или пък е важно, че мъжът демон обича жената, но жената не е задължително? Това е странно. Тогава щяха да кажат, че мъжът трябва да обича жена си – тогава потомството ще е силно и жизнеспособно. В противен случай – „в брак без любов“… Трябва да попитам Назур по-късно.
– Хубаво. А Илза? Тя готова ли е за това?
– Не знам. – мрачно каза Азберт – Тя отказва да говори с мен и се крие през цялото време.
– Защо си толкова непослушно момче? – засмях се – Добре. Отиди в кабинета на Арейна и не си показвай носа. Аз сама ще поговоря с Илза. Ако тя те хареса, ще те извикам. Ако не, тогава съжалявам. Няма да я принуждавам да се омъжи за теб.
– Тогава изобщо няма да си тръгна оттук! Ще живея тук до края на времето, за да може и тя да свикне с мен и да ме обикне.
– Продължавай, Ромео! – измърморих аз и го погледнах.
Илза беше повикана и доведена от Тамия, която се мотаеше в коридора, недалеч от кабинета.
– Милейди? – камериерката, усмихвайки се, влезе – Вие ме повикахте? Има ли нещо, което трябва да донеса?
И аз я погледнах с интерес. Илза се беше уголемила и закръглила малко през дните, прекарани в Замъка, преди беше бледа и мършава – кожа и кости. Но сега бузите ѝ бяха гладки и румени, а очите ѝ бяха ясно сини и тя се усмихваше весело и хубаво. Косата ѝ, която някога беше отрязана, беше пораснала отново и сега тя я сплиташе на две плитки и я подреждаше около главата си, което ѝ отиваше много. Много красива златиста блондинка с яркосини очи. Не беше по-лоша от Еолина, но красотата ѝ беше по-нежна и трогателна, а ушите ѝ бяха правилни, а не удължени. Е, сега вече разбирам защо Азберт беше толкова усукан.
– Илза, седни. Добре ли си? – след като тя кимна, аз продължих – Илза, чух слухове, че Азберт те тормози.
Усмивката на момичето изчезна от лицето ѝ и тя мрачно кимна.
– Много ли те притеснява той?
– Много! Аз се крия от него, лейди. Не искам да бъда… – тя се поколеба – Аз съм честно момиче и няма да бъда любовница на негово височество.
– Това му казах и аз! – успокоих Илза – Казах му също, че няма да те пусна да си тръгнеш, дори за парите, които ми предложи в замяна. – очите ѝ се разшириха от учудване и аз продължих – Но той казва, че те обича и няма да си тръгне, докато ти не му отвърнеш с любов. И че е готов за сериозна връзка. Какво мислиш за това? – и аз я погледнах с любопитство.
Момичето се изчерви от думите ми и прехапа устни.
– Милейди, но той е принц! А аз коя съм? Нямам семейство, нямам дори зестра! – изригна тя накрая.
– А какво да кажем за чувствата? Харесваш ли го?
– Харесвам го! – прошепна тя с ниско сведена глава, така че лицето ѝ дори не се виждаше – Много го харесвам. Но не можем да бъдем заедно наистина. И затова… не съм съгласна. – и тя се разплака.
Да! Значи така е… Струва си да заминеш за три дни – и таткото демон си намери булка, блондинка, между другото. Заминавам за още една седмица и бам! Синът демон също се влюбва в блондинка. Може би трябва да отворя брачна агенция. Защо не? В Лилирея е пълно с руси лирели, просяци и бездомници, но красиви и с вълшебна дарба. Мъжете-демони биха ги грабнали от краката им и биха ги носили на ръце цял живот.
– Без повече сълзи! – усмихнах се на прислужницата си – Ще се омъжиш ли за него, ако те помоли?
– Бих се омъжила. – въздъхна тя – Но той няма да го направи.
Азберт го направи. Да, той го направи! Когато аз, след като помолих Илза да седне за няколко минути и да ме изчака, влязох в съседния кабинет и казах на момчето, че обектът на чувствата му също е пристрастен към него, но се страхува да не се превърне в играчка… И че по принцип, предвид ситуацията, нямам нищо против… Но ако той я обиди или тя си промени мнението – ще му отвия главата….
Бях буквално пометена от пътя, докато той се втурваше обратно към кабинета ми. А когато влязох, принцът вече беше коленичил пред Илза и слагаше на пръста ѝ пръстен с огромен топаз.
Е, моят замък е любовно гнездо. Излязох на пръсти, за да не ги обезпокоя. А Илза сигурно има някакви прилични рокли. В края на краищата аз я омъжвам за принц. Засмях се. Може би все пак не съм Феята на метаморфозите, а Феята на любовта.
И – решено е! Откривам брачна агенция! Имам домове в три столици на три свята. Ще наемам служители и ще създавам щастливи двойки. Ще ми помагат фотоапарат и вълшебна поща.

Назад към част 23                                                   Напред към част 25

Глава 23

На сутринта, след като бързо събрах нещата си обратно в чантата, бях готова за последния си поход за месеца. Разбира се, не бяхме разгледали всички забележителности на приказния свят. Но по-важно беше да се науча как да контролирам собствените си сили. Екскурзиите можеха да почакат, особено сега, когато можех да бъда тук толкова често, колкото исках.
– Улиала, а това дълго ли ще продължи? – погледнах към феята на Слънчевата светлина. Тя беше тази, която трябваше да ме отведе до моста на дъгата днес.
– Не знам! – усмихна се тя – За всеки е различно. Зависи от това колко много си забравила и колко силни са способностите ти.
– Хм. Това няма особен смисъл. – поклатих глава, като погледнах под краката си.
Вървяхме по пътека, посипана с жълт пясък и преминаваща през поле от макове. Като Ели по алея от жълти тухли през също такова маково поле.
– Ние сме тук, Виктория. – феята спря внезапно, което ме накара почти да се блъсна в нея.
– И къде? – започнах да казвам, а после го видях.
Пътеката се превръщаше в дъга. Беше просто една дъга, такава, каквато бях виждала стотици пъти в небето. Само че сега тази дъга не беше далеч, над хоризонта, а започваше точно от краката ни и като мост се извиваше нагоре в небето.
– Това е дъга. – погледнах я скептично аз.
– Разбира се, че е. – феята кимна – Какво си чакала?
– Е, не знам. – обърках се от въпроса ѝ – Мислех, че това ще е обикновен мост, дървен или каменен. Нарича се просто Мостът на дъгата.
Без да отговори нищо, Улиала се засмя и като се отдръпна, създаде диван. Тя седна на него и махна с ръка на Филя и Марс.
– Виктория, остави чантата си тук и тръгвай. Ние ще те чакаме тук.
– Какво трябва да правя на моста? – като поставих чантата си на тревата, погледнах въпросително към треперещата мъгла на моста – И съвсем не съм уверена, че мога да мина по него. Направен е от светлина.
– Всичко е наред. Просто мини по него и опознай себе си.
– Вика, не се страхувай. – весело ме повика Филя, облегнат на дивана – Върви напред, а ние ще те изчакаме.
– Да, не се страхувай… – внимателно докоснах с крак началото на моста – Ще падна през него. И да летя… – погледнах нагоре към най-високата точка, която се виждаше оттук – Ще ми отнеме много време да стигна до земята.
– Вика, не забравяй, виждай целта, вярвай в себе си, не обръщай внимание на препятствията!
– Филя, ти гледаш прекалено много филми. – усмихнах се – Добре! Хайде да тръгваме! – и като се изкатерих, направих първите две крачки.
Повърхността на моста леко подскочи, но краката ми не паднаха никъде и след като направих още две крачки, рискувах да отворя очи. Широкото, многоцветно платно под краката ми се издигаше нагоре и аз нямах друг избор, освен да вървя, за да „опозная себе си“.
През първите пет минути, докато вървях нагоре, не се случи нищо. Затова се отпуснах и се отдадох на това невероятно приключение. По дяволите!!! Не всеки може да се похвали, че е ходил по дъга с краката си. Тези маратонки, които нося сега, след това можете да сложите в стъклена витрина и да окачите табела: „В тях ходеше по дъгата феята Вика“. Захилих се при тази мисъл и веднага се спънах, защото картината около мен рязко се промени.
Над детското креватче се бяха навели няколко възрастни хора. Майка ми и баща ми, съвсем млади, баба ми и дядо ми от двете страни, а в таблата на леглото – прабаба ми Лиза. Не я помнех такава, бях я виждала само на снимки.
– И как ще я кръстим? – попита дядо Костя, бащата на татко.
– Вика! Виктория! – прозвуча гласът на прабаба ми – Тя има много работа с такава дарба, така че нека името ѝ да ѝ помогне. Тя ще бъде силно и смело момиче, нашата Виктория.
– Вика? – попита младата ми майка – Серьожа, имаш ли нещо против? – тя погледна към също толкова младия ми баща.
– Не… – татко се усмихна на бебето, което лежеше в креватчето – Нека да е Виктория Сергеевна Лисовска.
Картината изчезна, а аз изминах още няколко крачки по моста на дъгата, усмихвайки се на фрагмента от моето детство, който току-що бях видяла.
Отново пред очите ми се появи неочаквана мъгла.
Сивооко момиченце на около четири години с разпуснати кафяви коси, което подскачаше и пляскаше с ръце. А зад гърба ѝ – две розови крила, бродирани с мъниста и пайети.
– Аз съм фея! Аз съм фея! – казва момиченцето, усмихвайки се с цяла уста.
И аз отново се усмихнах на детската си игра и на любимите си крила на фея, направени от прабаба ми Лиза.
Картината отново изчезна и аз извървях следващите няколко крачки.
Отново мъгла и нов образ.
Пред мен беше онази Вика, която бях, когато бях на пет години. Спомням си тази тъмнозелена плетена рокля на бели комарчета с пола, пълен клош. Смешно кльощаво момиченце с дълга коса, събрана на конска опашка отзад на главата, с бретон, закриващ челото ѝ – по онова време аз носех бретон, отрязан направо до веждите – и с горящи от любопитство очи.
Аз, или по-скоро тя, тази Вика от детството ми, седяхме пред големия скрин в стаята на прабаба ми Лиза. Върху чистата повърхност на скрина горяха две свещи във високи свещници, а до тях имаше чинийка с годежния ѝ пръстен – дебел, от червено злато. След смъртта на прадядо ми баба ми не го носеше, а го пазеше в кутия, това си го спомням.
– Бабо Лиза – извика Вика с детския си глас – а аз ще го видя ли наистина?
– Да, Вика. – коята прабаба се появи зад мен, или по-скоро зад нейния гръб. Така, както все още я помня. А аз сега, замръзнала на моста, притиснах очите и носа си. – Просто вярвай и ще видиш.
– Бабо Лиз, а какво трябва да направя повтори още веднъж? – момичето Вика дръпна ушната си мида и смръщи смешно вежди.
– Погледни се в огледалото, но не в себе си, а сякаш в далечината, през огледалната повърхност. Помниш ли как те учех? – момичето кимна – И мислено повикай.
– А как да го повикам? – малката Вика подскочи от нетърпение върху отоманката – Не знам как ще се казва той.
– Вика, съвземи се! Толкова много се упражнявахме. – отражението на прабабата се усмихна – Помниш ли как трябва да го наречеш?
– „Сгоден и накичен, ела при мен облечен!“ – момичето се засмя и показа на отражението си език.
Аз също неволно се захилих. Наистина ли съм била толкова смешна като дете?
– Точно така, скъпа. Хайде, време е. Потърси своя избранник, предопределен от съдбата, а аз ще седя там, отстрани. – отражението на прабаба ми махна към фотьойла, за който знаех, че е до прозореца – просто не се отразяваше в огледалото – Можеш да си пожелаеш какъв искаш да бъде партньорът ти в живота. Кой знае, може би съдбата ще е благосклонна към някоя млада фея, която само се опитва да омагьосва.
-Да-а? – момичето отново се намръщи и потърка върха на носа си с показалец – Тогава… Дано да е умен, добър, честен, смел, силен и добър в боя – в случай че трябва да ме защити от Витка от съседния вход, за да не ми отнеме бонбоните? И красив. Да. И висок! И нека косата му да е руса, за да е различен от мен.
Откъм страната на креслото, където беше отишла прабаба Лиза, се чу смях, но момичето Вика беше твърде погълнато от работата си и не чу.
– И също така нека ме обича силно – силно! Да бъде като в приказка! Една любов за цял живот! – момиченцето се захили.
Пламъкът на свещите потрепна на масата пред огледалото, а момиченцето стана сериозно и се загледа жадно в огледалото. И аз също започнах да се взирам.
Странно, но нямах никакъв спомен за нашето гадаене. Мисля, че баба почина два-три месеца след събитието и вероятно стресът е засенчил много неща. И после те бяха забравени. Не знам защо, но в паметта ми нямаше дори лек намек за събитието. И беше толкова невероятно да го видя сега, двадесет години по-късно, и да си го припомня. Сърцето ми се разтуптя. Толкова много обичах невероятната си прабаба.
Известно време в огледалото не се отразяваше нищо друго освен малката Вики и светлината на свещта, а после повърхността на огледалото се развълнува и се появи картина.
На една поляна в средата на гората стояха двама млади мъже, по-скоро момчета, с много руси коси, облечени в дълги наметала. Единият от тях, невероятно красив, с огромни, леко присвити очи, държеше два коня с торби и лъкове, привързани към седлата им, а другият стоеше обърнат с гръб и с козирка от ръка върху очите, гледайки нанякъде.
Този, който държеше конете, каза нещо – огледалото не предаваше звука – и другият човек се обърна и отговори, после развърза наметалото си, свали го и го метна върху седлото. И двете – сегашната аз и момиченцето Вика – замръзнахме, загледани в образа.
Онзи, който беше свалил наметалото, носеше черни панталони, високи ботуши и черен колан от кожа върху бяла риза. На колана му имаше меч и кинжал. Този човек също беше ослепително красив, но за разлика от първия имаше по-меки черти на лицето, а очите му бяха с различна форма. Големи, с дълги мигли – това се виждаше дори през огледалото – но не бяха присвити.
– Бабче – прошепна момичето – там има филм за мускетарите. Или не, на техните наметала няма кръстове, така че е за Иван Царевич. Но кой е моят? Те са двама. И тези актьори са вече пораснали. Моят годеник ще остарее, преди аз да порасна.
Мъжът, който беше свалил наметалото си, сякаш чу гласа ѝ и като се обърна рязко, започна да се оглежда. Каза нещо на спътника си, на което той се засмя и поклати глава. А ние с Вика от детството се взирахме в ушите му.
– Елф! Точно като в приказка! – прошепна момичето.
Другият човек, който не беше елф, отново се размърда, сякаш чу детски глас. А после вдигна очи така, че се появи усещането, че гледа в очите и на двете ни. Поне така ми се стори сега, а и така го чувствах от детството си, защото помръднах и се отдръпнах малко назад.
Човекът, който гледаше от огледалото, отвори уста и каза нещо, после се усмихна. Спътникът му елф се огледа недоумяващо и попита нещо, но първият само махна с ръка.
– Чичо, ти си актьор, нали? Играеш Иван Царевич, нали? – момичето Вика се усмихна срамежливо, като се вгледа в очите на събеседника си.
Той леко наклони глава настрани, опитвайки се да чуе нещо, после сви рамене и сложи едната си ръка на ухото, показвайки, че не чува. Усмихнах се на тази пантомима.
– Аз – момичето заби пръст в гърдите си – съм твоята… – пръстът ѝ се насочи към мъжа – Годеница! Разбираш ли? – и момиченцето направи движение с ръце, сякаш слагаше пръстен на безименния пръст на дясната си ръка.
Събеседникът ѝ от огледалото, ако можеше да се нарече така, повдигна вежди от изненада, после погледна озадачено пръстите на дясната си ръка. След това смутено сви рамене, разпервайки и двете си ръце в толкова разбираем жест.
– Уф, какъв неразбиращ! – момичето се намръщи замислено – Ти… – пръстът ѝ се заби в момчето – Моят… – пръстът се премести към нея – Сродната ми душа. – и тя сгъна показалеца и палеца си в сърце, показа го на мъжа и се усмихна, без да разтваря устни.
Да, ама моите млечни зъби бяха изпаднали и това си беше направо усмивка. Аз също се усмихнах, застанала на моста.
Мъжът актьор се засмя, но не подигравателно, а по-скоро учудено. Устните му се разтвориха, сякаш искаше отново да каже нещо. После погледна въпросително, очаквайки отговор.
– Не те чувам, чичо. О, имам предвид Иван-Царевич. – Вика също сви рамене и размаха ръце.
Тогава събеседникът ѝ от огледалото сложи дясната си ръка на сърцето и се поклони. И като се изправи и продължи да се усмихва, той отново каза нещо, после протегна дясната си ръка с дланта нагоре, сякаш предлагаше да се опре на нея, после отново я притисна към сърцето си.
– Бабо Лиза, защо киното е без звук? – момичето се обърна към невидимата прабаба – На мен чичо сродна душа ми казва нещо, а аз нищо не чувам.
Но в същия миг, щом тя се обърна от огледалото, то отново се развълнува и образът на мъжете изчезна. А на повърхността на огледалото се отразяваше само едно петгодишно момиченце, което седеше пред него, с беззъба усмивка и смешни къдрици, и пламъчетата на две свещи.
И след секунда то изчезна, а пред мен отново имаше само мостът на дъгата.
– Така че това си ти, Ив от Лилирея. Моята предопределена половинка… Наистина много красив! Точно както исках… – казах на глас и направих следващата крачка по моста.
Видях много неща, докато вървях по моста на Дъгата. Ето, че седях на бюрото си, изплезила крайчеца на езика си и усърдно пишех нещо в тетрадката си. А тук – отговарях на черната дъска и пишех примери по алгебра с тебешир. Ето и дипломирането, а аз съм пораснала, в красива дълга рокля и вечерна прическа, смея се със съучениците си. Институт, лекции, изпити. Първи срещи с Лешка, тогава все още студентка. Първата ми работа, а аз съм пред компютъра – въвеждам някакви документи в него.
Пред очите ми прелитат откъси от миналото, които се сменят един друг.
Първата нощ в къщата на кръстопътя. Първата среща с Тимар, а после и с Филя. Запознанството с Лирелите и аз, застанала на верандата, намръщена от недоволство – толкова поразена от външния вид на този „мъж мечта“ – разглеждаща Ерилив. И ето го отново, в нощта на нашата среща в оранжерията, и аз бях замаяна и объркана, а той беше толкова щастлив.
Мостът на дъгата свърши и аз стъпих на пътека от жълт пясък.
– Е, Виктория? – гласът на Улиала ме извади от транса ми – Ти опозна себе си. И така, какво е твоето решение? Ще се преместиш ли тук, в нашия защитен свят, или?
– Или! – усмихнах се на феята и погледнах към Филя и Марс, които чакаха отговора ми.
– И? – феята се изправи, като ме погледна внимателно.
– Моят дом е там. Там е мястото, където те ме обичат и ме чакат. Там съм им необходима и аз се нуждая от тях.
– Умница! – Улиала се усмихна – И ти имаш много красиви крила.
– Какво?! – обърнах глава и се загледах в крилото зад дясното ми рамо. Обърнах глава в другата посока и погледнах другото.
Крилата ми имаха формата на пеперуди, но бяха полупрозрачни и преливащи като дъги.
– Зашеметена съм! – краката ми се подкосиха и аз паднах на пясъка – А как сега с тях там… На Земята?
– Ще ги скриеш. – Улиала се приближи до мен и протегна ръка, за да ми помогне да се изправя – Това е лесно. Просто си го пожелай, но не сега.
– А кога-а-а? – попита Филя и като се приближи предпазливо, ме заобиколи – Ами ти, Вика, давай! – подсмръкна той – Ето сега вече вярвам, че ти си фея.
– А сега ще си направиш вълшебна пръчица и ще можеш да ги скриеш. И така, Виктория – Слънчевата фея отново ме погледна – Затвори очи и си представи, че в ръката ти се появява твоята вълшебна пръчица.
Когато отново отворих очи, в ръката ми се мъдреше къс кристален показалец с дължина на молив. Нямаше друг начин да нарека този предмет. Беше същият вид показалка, която учителите използват в учебниците, за да посочат правилната част от текста. Единствената разлика е, че не е от пластмаса, а от кристал или диамант, блестящи на слънцето малки аспекти и кръгла перла на самия връх.
– Е, браво! – Улиала с интерес разгледа блестящия предмет – Успяхте да се отличите и тук. Диамантена вълшебна пръчица….
– Ще я откраднат! – обобщи Филия – Много е красива. Вик, не можа ли да започнеш с нещо по-скромно? Изглежда, че си доста безразлична към бижутата, а изведнъж това.
– Не можах. – намръщих се аз – Изобщо не си представях нищо – това, което излезе, е това, което излезе. То просто излезе.
– Хубава пръчка е. – прекъсна Филимон, Улиала – Потенциалът на Виктория е толкова мощен, че това е точно това, от което се нуждае.
Погледнах магическото си устройство, свих рамене, от което крилата ми затрептяха зад мен, и замръзнах. Усещането беше неизразимо, сякаш бях преместила крак или ръка. Това не е чужда част от тялото, тя е продължение на тялото, но все пак е – диво.
– Е, скъпа. – Улиала ме погледна с интерес – Знаеш какво да правиш по-нататък. Върни се вкъщи. И между другото, тъй като всички твои хора вече знаят, че си фея, покажи им крилата си. Нека се учудят и получат потвърждение. А после ги скрий. И не се притеснявай за пръчката. Те няма да я откраднат. – тя се усмихна и погледна котката – Те просто не могат, колкото и да се опитват. В неподходящи ръце тя ще е въздух. И не забравяй да се връщаш тук по-често. Първо, все още имаш много да учиш. И второ, феите се нуждаят от това, за да поддържат силите си.
– А колко често?
– Когато се научиш изцяло – поне веднъж месечно. Особено след като в този свят времето тече по различен начин. Но засега бих препоръчала всеки ден или всеки втори ден. В крайна сметка един ден тук е само няколко часа в други светове. Изчислете за себе си точната разлика в потоците на времето. Ако имаш нужда от помощ, ела и се обади на някоя от нас, ние ще ти помогнем.
– Благодаря ти, Улиала. – отвърнах на феята с чувство – Благодаря ти, че ме чу, че дойде, че ми помогна.
– Това е нищо, скъпа моя. Толкова е дребно. Ще видиш, че скоро ще можеш да чуеш нечий зов за помощ и да се пренесеш в някой от световете също толкова лесно. А и между другото! – тя се усмихна лукаво – Забраната за посещения важи само за този свят. Във всеки от останалите можеш да вземеш със себе си онова красиво момче, което толкова много те обича. Мисля, че ще му хареса.
– Точно така-а-а-а! – разтегна Филя – Ерилив ще се зарадва да види нещо ново. Но още повече, че ще има официална причина да не позволи на Вика да се отдалечи дори на една крачка от него.
– Гр-баф! – Марс подкрепи котката.
– Е какво пък, скъпоценно мои зверове. У дома?
– У дома! – Филимон подскочи и скочи в ръцете ми, което ме накара да изпусна пръчката си и да се захиля, опитвайки се да задържа и двамата.
– Гр-баф! Гр-баф! – грабвайки чантата ми в зъбите си, Марс, който беше пораснал през месеца, се затича към мен.
– Фил! На диета! – измърморих, подкрепяйки задника на дебелия, космат котарак.
– Няма как! – нахалното животно стисна очи – Сега Любава ще ме нахрани с вкусна храна.
Без да обръщам повече внимание на този ненаситен и нахален тип, кимнах за довиждане на Улиала и примижах. А когато след миг отворих очи, видях, че стоим на същата поляна пред Замъка, откъдето бяхме тръгнали за приказния свят.
– Ура! – Филимон изкрещя, отблъсна се от мен, скочи и с подвита опашка се затича към верандата – Любава! Тимаа-ар! Върнахме се у дома! Посрещайте ни!
– Гр-баф! Гр-баф! – Марс веднага захвърли чантата ми и се затича да настигне бавачката си.
Огледах се наоколо, за да видя дали нещо се е променило и колко време е минало. На пръв поглед всичко изглеждаше по същия начин, както преди. Само масата в беседката сега беше празна, а Ерилив седеше на пейката и ме гледаше.
– Вика? – сякаш не вярвайки на очите си, каза той и се изправи.
– Здравей! – усмихнах му се и направих малка крачка – От колко време ни няма?
– Една седмица. – той направи крачка към мен – Цяла дълга демонична седмица! Нямало те е седем дълги дни!
– Хм… – намръщих се аз.
Всъщност ме нямаше един месец, което беше тридесет дни. Но нещо ми подсказваше, че е по-добре да си държа устата затворена за това. Особено след като имах да му кажа нещо сериозно и важно.
– Защо седиш тук?
– Чакам те! – каза той и се приближи тихо.
– Какво, през цялото време си седял така? -попитах объркано.
– Не, не през цялото време. През първия ден аз пих. Вторият – оттегляне. – отговори Рил без усмивка, просто ми каза фактите – Но от сутринта на третия ден – чакам.
– О-о-о – не знаех какво друго да кажа. А и беше много неудобно. Бях прекарала целия месец много интересно, а тук всеки ден в беседката ме чакаше един човек – о, не човек…
– А ти си се променила. И Марс е пораснал. Колко време е минало наистина?
– Ами един месец. – ритнах земята с пръстите на маратонките си.
– Разбирам. – три крачки между нас и той спря – Имаш много красиви крила. Ти дойде да се сбогуваш ли?
– Какво? – Погледнах го изненадано.
– Казах, дойде да се сбогуваш с нас ли? – лирелът говореше много гладко и спокойно, само че ръцете му бяха стиснати в юмруци, толкова силно, че кокалчетата му побеляха, а кожата на скулите му се стегна.
– Няма начин! Ще има да чакаш! – изхърках възмутено – Това е моята къща. Така че не очаквай да се отървеш от мен толкова лесно.
– Какво имаш предвид?
– Разбира се, че оставам. Имам милион планове и неща за вършене. И тогава… Да се сбогувам. – усмихнах се лукаво.
– Вика!… – издиша той и направи още една крачка към мен.
– Стой, почакай!… – като не му позволих да се приближи, аз протегнах ръка – Първо имам да ти кажа нещо важно и трябва да ти се извиня.
– Да се извиниш? – той се намръщи – Дали нещо… се е случило… през онзи месец в онзи свят? – попита той, като направи пауза, принуждавайки думите да излязат от него.
– Може и така да се каже. Но преди това. Виж, искам да ти се извиня, че не те дочаках и се влюбих в друг мъж.
– Какво?! – Рил дори се отдръпна от мен.
– Замълчи!!! Да, постъпих лошо, не можах да устоя, не те изчаках и се влюбих в друг мъж. Умен, добър, честен, смел, силен. И е добър боец, и може да ме защити, ако имам нужда от това. И е много красив, висок и с руса коса. Точно такъв, какъвто си го представях, когато бях дете, когато бях на пет години.
– Вика, но… – задави се Ерилив, но после побеля чак до синьо.
– Така че съжалявам… – направих пауза – Ив, но ти си закъснял. Обичам Ерилив льо Сорел и ще се омъжа за него.
– Какво?! – отново избухна Ив. Но това вече не беше Ив, а Ерилив.
Той беше онзи, когото бях видяла в огледалното видение, онзи, който говореше с малкото момиченце Вика. И беше такова облекчение да видя любимите си зелени очи върху лицето на сродната ми душа, тази, която бях предсказала в детството си. И най-накрая да разбера кой е Ив и как изглежда. Не беше ли това причината, поради която бях забравила всички тези гадания, че баба ми е омагьосала нещата? Защото умната старица не можеше да не разбере, че това, което виждам, е един различен свят. И мъжът, когото си представях за себе си, едва ли щеше да ме срещне на Земята.
Не знам и сега никога няма да разбера. Мога да кажа само едно – че детската магия на младата фея успя. Но какво щеше да се случи, ако на първи април не бях дала онова глупаво съобщение за желанието да приема една къща като подарък? Защото тогава никога нямаше да отворя прохода към Лилирея и нямаше да мога да срещна сродната си душа. Следователно не беше ли добра постъпка на прабаба ми да ме накара да забравя за това невероятно предсказание?
– Но аз не знаех кой си ти, Ив, не знаех как изглеждаш. Искам да кажа, че забравих – бях съвсем малко момиче, когато те гадаех. И Ерилив беше там през цялото време. – прехапах устните си, и да, не можах да устоя. Но ти, ти, копеле! Как смееш да ми изневеряваш с мен?!
– Какво?! – прозвуча отново – Значи знаеш?
– Разбрах днес. – намръщих се – Но ти! Как можа?! Ако си знаел, че съм аз, ако си знаел, че си ти, защо, по дяволите, си ми бъркал в главата толкова дълго?! И кога разбра, че аз съм момичето от съня?!
– Богове, Вики! – лирела се засмя хрипливо и нервно и разтри лицето си с длани – Ти ме изплаши до смърт.
– За това – трябва да получиш тиган в челото си!
– Не трябва тиган. Знам, че имаш тежка ръка – Тимар ми каза. – той се усмихна и отчаянието започна да напуска лицето му – Не съм знаел, Вика. През цялото това време се измъчвах, чувствах се като последното копеле и не можех да си помогна. Двадесет години те чаках! От момента, в който видях това треперещо и трескаво видение във въздуха: малко момиче с тъмна коса, което се опитваше да ми каже нещо – не чувах думите – свещите, странната обстановка зад гърба ѝ. След това отидох при пророчицата и тя потвърди, че там е тази, която е предназначена за мен. Наистина я има. Така че изчаках да пораснеш. С напредването на годините ти не се появяваше. И аз посещавах пророчицата от време на време, докато един ден, двадесет години по-късно, сънувах тъмнокосо момиче. Забавно, открито и искрено. И отново отидох за отговор и за първи път получих помощ и съвет: да те чакам тук, на това място. И че ти непременно ще се върнеш тук и ще можем да бъдем заедно наистина. Но тогава нямах представа, че съществува проход между световете.
– Ти щеше да ме изчакаш. – промълвих аз, без да мога да се сдържа.
– Аз чаках. И щях да чакам, ако не беше ти. Русокоса, силна и слаба, умна и наивна, открита и все пак нещо в себе си, толкова объркана понякога, но опитваща се да се бори. И аз се влюбих като момче. Ругаех се с последните думи, борех се с чувствата си и осъзнавах, че не мога да се справя с тях. Че съм готов да забравя и да предам съдбата си, защото вече бях намерил любовта си. И когато драконите те откраднаха, най-накрая се примирих с това, осъзнавайки, че не мога да живея без теб. И се оказа, че косата ти също е тъмна. Но между другото, ти изобщо не приличаш на момичето, което видях във видението си. Дори на снимките, които майка ти ми показа, не те разпознах. Ти си се променила невероятно. – той се усмихна – И още първата нощ след отвличането ти наруших забраната на пророчицата за нощни срещи. Отидох при Ви, за да се покая и да обясня, че обичам друга и ще се оженя за нея. И те видях, Вика, да спиш в скъсаната риза, която носеше на разходката си преди отвличането. И тогава пъзелът се сглоби. Не знаеш какво облекчение беше това. Щях да предложа ръката и сърцето си на теб, стопанката на Къщата на кръстопътя, а не на момичето в съня ми. Щях да отида при нея, за да я помоля за прошка.
– Ти си негодник все пак. Защо на мен не ми обясни нищо?!
– Не можех. – Рил направи предпазлива крачка към мен – Ако ти беше моята съдба, тогава всичко трябваше да се развие по този начин. Не можеше да ти разкажа. Затова си замълчах. А когато ти отиде при феите… Но сега… Ти се върна тук и ние можем да бъдем заедно наистина, нали? Ще се ожениш за мен, нали? – той направи втората крачка.
– Ще се оженя за теб, къде ще се дяна. Ако не се държиш прилично, ще те превърна в заек. Вече мога да се движа напред-назад.
– Не трябва в зайче, любима… – бях придърпана към него, а лицето му беше притиснато към върха на главата ми.
Обвих ръце около кръста му и се отпуснах. Чувствах се толкова добре и правилно, застанала в кръга на силните му ръце, с буза, притисната към гърдите му, слушайки бързия ритъм на сърцето му. И аз имам ключа към него. И няма да дам нито сърцето му, нито ключа към него, нито него на никого. Мой!

Назад към част 22                                                            Напред към част 24

Глава 22

Пуснах Филя от ръцете си и се огледах. Да, наистина беше много красиво. Ярки, наситени цветове, кристално чисто езеро и светъл пясък по брега. Два бели лебеда, които не оставяха почти никакви следи по кристалната вода. Пеперуди и забързани пчели, витаещи над цветята.
– А вие всички в двореца ли живеете? – обърнах се към Улиала.
– Не, изобщо не. – тя се засмя – Той е за церемониални случаи, за балове през по-хладните сезони.
– Имате ли зими? – изненадах се – По някаква причина си мислех, че тук винаги е лято.
– Не. – Уляла поклати глава – Защо? Нека природата си почива. Всеки има нужда от почивка. И ние живеем в собствените си домове. Всеки от нас строи собствената си къща, както я вижда. Има малки, едностайни къщички. Има и просторни с много стаи.
– Каква е вашата?
– Моята къща има три стаи: спалня, хол и библиотека.
– А какво ще кажете за кухня, мазе или килер? Кабинет?
– За какво ми трябват те? Феите не приготвят сами храната си. За това си имаме магии. Ти също можеш да се научиш да създаваш всяко ястие, което пожелаеш. А кабинет… Не е като да работим в собствения си свят, така че защо ми е нужна допълнителна стая? Ако искам да чета, го правя в библиотеката или в дневната. Също така се храня там.
– И с какво се занимавате по цял ден? – последвахме Улиала по пътеката към двореца – Ако не работите, с какво се занимавате?
– Просто си живеем. Пътуваме, виждаме различни светове, помагаме на когото можем, но… – тя направи пауза – Ако тръгнем да пътуваме, крием крилата си. Преструваме се, че сме просто вещици или магьосници.
– Защо? – погледнах я въпросително.
– Защото, скъпа моя, изкушението е твърде голямо за смъртните, за да получат всичко от нас безплатно. Алчността и мързелът заслепяват очите им. Някои искат злато, толкова много, че могат да ядат от златни чинии, но не желаят да донесат вода от кладенеца. Някои искат власт, за да стоят над всички останали. Но им е трудно да я постигнат сами. И тогава се появява едно такова изкушение – една фея.
– Вие затова ли напуснахте? – намеси се Филимон, който вървеше до мен.
– И затова също. Можеш да изпълниш нечия молба само веднъж. Две, три. На четвъртия път вече няма желание да направиш всичко за някого, който вече изисква, а не моли. А също така се уморихме и от завистта. Феите са безсмъртни, нали знаеш това, Виктория. И това е такава причина за завист: чуждата красота и безсмъртие.
– Нима феите никога не умират? Е, моята прабаба казваше, че е фея на дъгата. Но тя умря.
– Вие сте живели на Земята, нали?
– Да.
– Там почти няма светла магия. А феите не могат да живеят без нея. Ако не беше пътувала до Източника на сила и не беше приела посвещението – ще ни разкажеш ли за това по-късно? – щеше да живееш живота на обикновен човек, точно като прабаба си. Може би просто малко по-надарен от останалите.
– Разбирам. – аз не казах нищо.
– И какво, феите сега изобщо не разкриват същността си? – Филя не можеше да издържи повече – Ами когато пътуват. И не помагате на никого повече?
– Ние не разкриваме същността си, освен в изключителни случаи. А да помагаме… – Улиала се усмихна лукаво – Разбира се, че помагаме. Но само тайно, за да не поискат повече.
– Мислиш ли, че ще поискат повече, ако им помогнеш директно? – погледнах я – Като в приказките.
– Точно така, в приказките. Помислете за вашите приказки. Като златната рибка. Да, да, чела съм я. – тя се засмя в отговор на учудения ми поглед – Това са поискали дядото и бабата? Корито, къщи, власт. А после решили да се издигнат над всички останали, а самата рибка всъщност да я поробят.
– Ами, старецът не беше толкова лош. – намръщих се, като си спомних историята.
– Ако беше добър, щеше да поиска къща и здраве и за двамата. Или пък инструменти, за да си направи корито.
– Ами … те вече бяха доста стари.
– Ето затова, ако помогнем… – тя махна с ръка на последните ми думи – то тайно, без да обясняваме. По-добро здраве, ново корито, но сякаш подхвърлено от някого, торбичка с малка сума пари – като съкровище, намерено под дърво, малко красота за едно лишено от природата момиче. Кой от какво се нуждае повече. Но тогава човек смята, че това е негов късмет и заслуга, и не очаква, че феите ще направят всичко за него. И работи, развива се, стреми се сам да постигне нещо.
– Е, така е! – съгласи се Филимон – Вика също е такава. Тя не дава на никого нищо даром. Тя помага с работа и с жилище. Но в същото време казва на всички: „Няма да търпя мързеливци!“. – той имитира моята интонация и се ухили.
– Филя! – засмях се.
– Ето, виждаш ли, фамилиар. Дори без да знае какво правят другите феи, Виктория интуитивно следва единствения правилен път. Лесно е да дадеш храна на гладен човек. Но той щеше да я поиска отново след няколко часа. Но да му помогнеш да организира живота си така, че да може сам да си изкарва храната, да го научиш как да я приготвя… Това правим, ако е възможно, но това е нашата голяма тайна. Никой не може да разбере, че все пак помагаме на хората.
– О-о-о-о… – Филимон дори спря – Значи дори не искаш да говориш за това? Но те ще ти бъдат толкова благодарни, ако знаят, че им помагаш, дори и тайно.
– Филя, това е името ти, нали? – котаракът кимна и феята продължи – Да разкриеш тази тайна на хората означава да дадеш старт на лова ни. И не феите ще пострадат, а невинните вещици, младите вълшебници, магьосниците. Те ще бъдат заподозрени, че са маскирани феи. Ще бъдат измъчвани заради властта и богатството, които феите могат да дадат.
– Звучи много песимистично, не мислите ли? – аз също спрях и я погледнах.
Улиала се усмихна тъжно, наведе се и погали Филя по гърба.
– Ти си много млада и не познаваш историята. А всичко това се е случвало и преди. Оттогава феите никога не са разкривали истинската си същност другаде, освен в този свят.
Тя отново тръгна по пътеката и ние я последвахме.
– Ами аз? – не можех да издържам повече – Имам предвид, че всички вече знаят, че съм фея.
– И беше най-голямата ти грешка да им го кажеш. Мисля, че ще съжаляваш многократно за това. – тя ме погледна с умиление – Ще трябва да бъдеш много силна, за да не позволиш това да те застигне. И, разбира се, ще трябва да се поставиш в положение, в което да не те тормозят в бъдеще. Това е в твоите ръце. Все пак това, че си господарка на прехода, ти дава известно предимство. Ще се страхуват да те притискат прекалено силно, за да не избягаш и да оставиш всичко зад гърба си. Като например днес. – феята се засмя.
– Значи си го направила нарочно? За да ги изплашиш? – осъзнах.
– Разбира се! – Улиала ми намигна и насочи пръчката си към вратата, до която вече бяхме стигнали – Влез, ще те запозная с другите феи, които сега са тук.
В двореца нямаше толкова много феи, колкото си мислех, че ще има. На пръв поглед имаше около петдесет удивително красиви млади жени. Улиала ме представи и те усмихнато започнаха да се запознават. И честно казано, очите ми започнаха да се насълзяват. Красиви усмихнати лица, ярки цветове на роклите, крила с различни форми, преливащи с всички цветове на дъгата. Като водни кончета, като пеперуди, прозрачни и ярки. Звънливи смеещи се гласове, блестящи очи.
Фея на Лунната светлина, Фея на Водата, Фея на Мечтите, Фея на Любовта, Фея на Сънищата – както се оказа, да сънуваш и да мечтаеш не е едно и също нещо… И много, много други. А аз бях единствената Фея на Метаморфозата. След чаеното парти ние с Улиала – тя пое грижата за мен като феята, която първа бе чула повика ми и ме бе довела тук – отидохме да строим къща.
Дадоха ми една ливада близо до езерото и под внимателното ръководство на Улиала построих първата къща в живота си. Крива, наклонена и доста нелепа. Състояща се от спалня и дневна, с криви прозорци и страшни на вид мебели. Кой е знаел, че е толкова трудно да се създаде нещо от нищото! Особено ако не знаеш как да направиш това „нещо“ с ръцете си. Винаги променях нещо, което вече съществуваше, в нещо подобно. Веднага си спомних за анимационния филм „Вовка в трите кралства“. Как това мързеливо момче три магьосници се опитваха да научат на магии чрез схеми и рисунки. Точно така. Можех да използвам чертеж на напречното сечение на къщата и точните размери на табуретките и масата. Срам ме е да гледам какво чудовище съм направила.
Но Улиала каза, че по-късно ще мога да променям къщата и мебелите, както си искам. Или пък мога да махна всичко и да построя нова къща. Отначало не разбрах защо ми е да искам собствено място тук, ако съм дошла само за да премина през моста на дъгата. Но тя ми отговори, че за мен ще е по-добре първо да поживея тук, поне за няколко дни, за да се успокоя и да се отпусна малко. Да видя света на феите, да посетя интересни места. И най-важното – да позволя на силите си да се отпуснат. Звучи глупаво, но тя каза точно това.
И така, ние тримата, с Фил и Марс се събрахме и решихме да останем за една седмица. Имах нужда от почивка, нали? Никой не ме очаква да се върна утре, всички разбраха, че ще отсъствам за няколко дни. Улиала ми каза, че всеки ден някоя от феите ще идва при мен и ще ме учи на едно-две неща. Да си приготвям храна (а за днес феята на слънчевата светлина ни е оставила запас от храна), да променям атмосферата в колибата, да правя домашни магии – да си правя прическа, да чистя дрехи или да загрявам вода. И други лесни малки неща, за които дори не е необходима вълшебна пръчица. А след няколко дни, когато усвоя магията, ще трябва да си създам такава. А още сега мога да видя как изглеждат вълшебните пръчици на другите феи и да реша коя искам. И чак тогава ще бъда отведена на Дъговия мост.
Първата вечер ме измъчваха странни и неразбираеми неща. След като Улиала си тръгна, дълго се разхождахме, изследвахме езерото и дори плувахме в топлата вода. Тя каза, че това не е забранено, но по принцип феите не обичат да плуват във водоеми. И може би дори разбрах защо. Криле. Аз съм единствената фея, която няма такива. Именно това предизвика цялото вълнение и удивление. Искам да кажа, как може да е така? Фея – а те бяха сигурни, че съм – но нямам крила. Глупости!
Да. Аз съм такава безсмислена фея. Нямам вълшебна пръчица, нямам крила, нямам възможност да използвам природните си сили. Мм-хм.
Не това ме изненада повече. Защо да се изненадвам от липсата на крила? Цял живот съм живяла така. Но къде са мъжете? Не го разбирам. Тези феи не се размножават чрез поникване. И за какво говореше Улиала в моя замък, когато плашеше Ерилив, че ще намеря достоен кандидат на този свят? Не че търся някой, който да замени Рил. Но е интересно да се вгледаме в мъжете-феи. Как се наричат те? Тя е фея. А той е фей ли?
Но ще имам време да разбера всички тези чудеса, а засега просто ще се наслаждавам на дългоочакваната си почивка. Скучно, наистина. Докато разговарях с феите, нямах време за това. Така че… Е, обиколихме, колкото се може повече. Ами, плувахме. Какво друго ще правим?
Добре, че с мен бяха Филимон и Марс. Те ме занимаваха, иначе нямаше да знам какво да правя.
И така дните ни продължиха. Сутрин някоя фея долиташе и ми даваше уроци. Как да чистя без парцал и метла. Как да си измисля сложна прическа. Как да приготвя, или по-скоро да измисля, вкусен обяд. Оказа се, че и това не е толкова лесно. Трябва да знаеш поне: какъв трябва да е крайният вкус и, за предпочитане, от какво е направено това ястие. Защото фоа гра, което реших да опитам за първи път в живота си – откакто мога да направя всичко от нищо – имаше вкус на някаква неядлива глина. М-да… А аз това мислех… Не, не е. Ако искаш да направиш нещо от нищо, първо трябва да си сигурен какво трябва да бъде то. Това отново ми напомни за приказката за „Вовка в далечното царство“. И в резултат на това ядохме това, което можех да сготвя добре. Борш, супи, каши, месо… Само че с тази разлика, че не стоях до масата за рязане и печката, а, концентрирайки се, създавах цялата тази магия. За щастие, готвенето от прости продукти никога не ми е било трудно, иначе щяхме да умрем на такова отвратително фуа-гра.
Същото се отнасяше и за посудата, мебелите, дрехите. Първите ми чинии и вилици бяха смущаващи за гледане. Криви, груби, грозни неща. Но те изпълняваха това, което се изискваше от тях, след което ги разсейвах и, навивайки ръкави, ги създавах всеки път наново. Рано или късно щях да имам нещо прилично, нали?
А тоалетите? Кошмар! Как се смееше Филя след първия ми шедьовър в шиенето. А аз исках да си направя рокля! Не, много по-лесно е да се преобразяваш, или по-скоро да правиш метаморфози. Там нямах никакви проблеми да променя вида и текстурата на всеки предмет така, както исках.
Феите ми се смееха и ме дразнеха, но ме учеха на всичко и ми помагаха. От ранна сутрин – а аз започнах да ставам рано, тъй като нямаше какво да правя преди лягане, а и не си лягахме късно – и до вечерта непрекъснато ме учеха на нещо. Но не като в училище – на чина, а като малки деца – под формата на игра. И беше интересно, не беше трудно и беше много забавно. На втория ден престанах да се изчервявам и да се смущавам от неумелата си магия, отпуснах се и нещата тръгнаха добре. Оправих къщата и мебелите. Не зашеметяващо, разбира се, но и не толкова страшно, колкото беше.
Единственото нещо, което леко помрачи прекрасната почивка, съчетана с учене, или, наобратно, с учене под формата на почивка, беше недовършената работа. Не бях върнала гривната на Илфинор, въпреки че бях обещала да го направя. Не купих на Арейна и Алексия обувките на токчета и комплектите сватбено бельо. Нямах време да проверя пощата, а може би там лежат писма от кандидати за длъжността агроном. И най-важното, така и не казах на Ерилив, че го обичам.
Това беше най-разочароващата част. И не можех да се наситя на последните му думи. Че ще ме чака, а аз ще се върна, и тогава ще бъдем заедно наистина. Повторих тази фраза стотици пъти в мозъка си, защото ми беше толкова позната, сякаш я бях чувала и преди. Неприятно усещане за дежавю… Не е точно това, което си спомняш, но в същото време имаш чувството, че вече се е случило. Иска ми се да си спомня какво ми каза Ив.
Ив… Никога не съм го дочакала. По-лошо. Влюбих се в друг мъж. Как да го погледна в очите? А Ив каза, че ще се върна някъде и той ще ме чака. Къде ме чака? Всичко е толкова объркващо.
Неведнъж си мислех, че Ерилив е Ив. В крайна сметка има твърде много съвпадения и в един момент почти се убедих в това. Произход от Лилирея, любов към пътешествията, участие в лова на Фаринтог, руса коса. Но защо тогава не ми каза, че е той? И тази негова странна невеста, която беше чакал двадесет години? Ив не ми каза нищо за точната дата. Просто каза, че ме търси. И като се има предвид, че го бях сънувала още първия път, когато го видях през първата нощ в къщата на кръстовището, очевидно не можех да съм била негова годеница толкова дълго време. От друга страна, аз съм на двадесет и пет години. И ако съм негова сродна душа, защо от двадесет години? Това е безсмислено. Ако бях сродната душа на Ерилив, добре, или невестата, както той каза, тогава не двайсет години, а от раждането, следователно двайсет и пет. Не се случва така, че през първите пет години от живота си да не съм била ничия сродна душа, а след това – бум! – да засвири ракът в планината и аз да се превърна в единствената. За какво, по дяволите, става дума? И аз не бях годеница на Ив. Той не ми е предлагал брак. Освен това как можеше Ерилив да ме чака някъде, където със сигурност щях да се върна, ако през цялото това време живееше близо до мен? И изобщо… Ако приема, че Ерилив е Ив, тогава какво ще стане, ако той е този, който е откраднал момичето? А аз откраднах момчето от себе си? Това е лудост!
Така се чувствах, преди да заспя. И ми липсваше познатото усещане за силен мъж зад гърба ми. Човек свиква с хубавите неща. И аз самата не забелязах, но свикнах с това, че нечуто и ненатрапчиво, но той винаги е наоколо. Той ще ме подкрепи – ако се спъна, ще ме хване – ако падна, ще ми подскаже – ако се съмнявам. Той се смее с мен на някоя шега и ме утешава, ако се чувствам зле. Навреме ще каже със спокоен глас: „Вики, не се притеснявай, очите ти започват да блестят“.
Как тези феи живеят сами? А любими? А деца?
На четвъртия ден не издържах и натоварих с тези въпроси Облачната фея, която в този момент беше моя учителка и спътница.
– Виктория, ти нищо не знаеш за нас? – засмя се Илури – Това е защитен свят. Тук няма никой друг освен нас, феите. Ние идваме тук, за да си починем, да наберем сили. И само самотните феи, които нямат близки и деца, живеят тук за постоянно, а дори и тогава за времето на почивка от пътуванията.
– Тогава къде са вашите семейства? Имате ли такива?
– Разбира се, че имаме. – Илури се усмихна – Имам любим в един от световете. Имам и дъщеря, но тя е още малка и е твърде рано да дойде тук.
– О! – бях объркана. Ето го и отговорът на въпросите ми – Защо любим? Ти не си се омъжила за него?
– Не. Защо? Той е смъртен и рано или късно ще си отиде.
– Хм. Защо не му пожелаеш безсмъртие като твоето?
– Защото аз съм Феята на облаците. Не можеш да правиш това, което не ти е присъщо. Ние просто живеем заедно и се обичаме. Но един ден животът му ще приключи, а любовта ни ще остане в дъщеря ни.
– Имат ли феите синове?
– Не, само момичета.
– А той… е, твоят любим, не иска ли да има син, за да продължи кръвната линия? Или как да го кажа?
– Той има син от обикновена жена. Извънбрачен, но признат.
– Колко объркващо. – въздъхнах – Не те ли кара да се чувстваш неудобно или разстроена изобщо? Да има син с друга жена и това, че той ще умре. И че синът му ще наследи името и имуществото му.
– Виктория… – Илури седна до мен и ме хвана за ръката – Приеми го като факт: ние сме феи. Това е нашата радост и нашата болка. Ние не можем да умрем и изпровождаме заминаващите си любовници. Оставяме след себе си деца – дъщери, които също стават феи и които не се нуждаят от наследство или име. Да – боли ни да погребваме любимите си хора. Но още по-болезнено е да живееш цял живот сам, страхувайки се от бъдеща загуба. По-добре е да изживееш дълги щастливи години до любимия човек, да дадеш живот на нова фея, да продължиш любовта в ново същество и да го изпроводиш в последния му път, отколкото, страхувайки се от него, да живееш в празнота и самота. Но именно поради тази причина сме склонни да избираме мъжете сред дълголетните раси. Елфите например, които са условно безсмъртни.
– Как условно безсмъртни?
– По същество те са безсмъртни като нас. Но те могат да умрат.
– А твоят любим?
– Той е човек. И рано или късно ще отиде на онзи свят, както всички хора.
– Илури, а какво ще стане след това? Как ще преодолееш тази скръб? – погледнах я внимателно – Как да не се уплашиш от нови отношения с времето?
– Водопадите на забравата – отговори феята след миг мълчание. – Ако болката от загубата е непоносима, това помага. Светлите спомени остават и болката си отива. А дъщеря ни ще остане като спомен за тази любов.
– Ясно. – зачудих се – Как ги оставяш за толкова дълго време? Ти си тук сега, а те са там.
– Защо за дълго? Времето тече по различен начин в този свят, отколкото в този, в който са моите близки. Мога да бъда тук в продължение на месец, а там – само няколко дни. Но феите трябва да се връщат тук от време на време, в нашето тихо светилище.
– Колко различен е ходът на времето в този свят от световете, от които дойдох аз?
– Това е нещо, което не знам. – тя стана – Когато се върнеш, ще разбереш сама.
– Илури, защо си избрала човек? Ами… искам да кажа, не елф, който би могъл да живее с теб почти вечно?
– Защото – Илури намигна – любовта не избира кого да направи щастлив. А аз се влюбих в този човек, един обикновен човек без титли, без власт, без специални таланти. И той ме обича. И именно с него съм щастлива толкова дълго, колкото мога.
Мълчахме. Дори Филимон запази язвителните си коментари за себе си, осъзнавайки колко сериозна тема обсъждаме.
– Илури, – зададох още един въпрос – Улиала каза, че ако искам, мога да си намеря друг мъж тук, във вашия свят, вместо… – поколебах се – Вместо мъжа, когото обичам, в случай че… Не, не искам, недей да мислиш! Аз просто се опитвам да разбера какво има предвид тя, защото тук няма мъже.
– Вероятно е искала да разтърси някого малко. – Илури ми намигна лукаво – Той красив ли е?
– Много!
– А тук наистина няма мъже, никога не е имало и никога няма да има. Не раждаме момчета и не водим любимите си мъже тук. За всички други светове – моля, можете да пътувате заедно или да си намериш нов мъж в нов свят. Но не можеш да доведеш никого тук. Този свят е само за феи по кръв.
След този разговор с Илури дни наред не можех да намеря себе си. Искам да кажа, че е толкова страшно… Да, Ерилив е дълголетник, лирелите живеят по хиляда години. Но тогава?! Но Илури е права, по-добре е да изживееш много щастливи години с този, когото обичаш, отколкото да живееш празен, самотен живот в страх от загуба. А син? Мъжете обикновено искат синове, а аз не мога да имам момче. Макар че баща ми има само една дъщеря и това е нормално. И дядо ми беше добре само с една дъщеря, майка ми. На Земята ситуацията е различна. Ние нямаме фамилни имена, семейни имоти и титли, които синовете наследяват.
Обучението ми продължи, като ми завладя главата. И един ден напълно загубих представа за времето. Сутринта започна, преминавайки в уроци под формата на игри, разходки и опознаване на околността. Беше невероятно вълнуващо да уча всички тези приказни неща. Толкова ново и вълнуващо. Без стреса и притеснението, че няма да се справя, че ще объркам нещо, че ще ми се смеят или ще ми се карат. Вече можех да правя много неща. Можех не само да се променям, да правя метаморфози – това можех да правя мигновено и лесно – но можех и сама да създавам нещо. А да се променя беше наистина лесно. Но тъй като по природа не съм творец или художник, приех факта, че просто променям някакво просто нещо в това, което искам. Едно парче плат се превърна в невероятно красивата рокля, която се вижда на снимката. Бучка глина се превърна в красива ваза, идентична с тази на рафта в дома на една от феите. Буца пръст – в чифт прекрасни порцеланови чаши за кафе.
Иска ми се да имам таланта. В такъв случай щях да измисля толкова много красиви неща и да ги реализирам. Но какво пък… Не можеш да скачаш над главата си. Можем само да завиждаме и да се възхищаваме на способностите и таланта на надарените майстори. А аз така… Просто бих могла да направя копия на техните творения.
И чувството за време наистина е съвсем изгубено. Откога съм тук? От седмица? Две? Месец? Колко време е минало на Земята? Или по-скоро моят дом под небето на четирите свята? И всички ми липсваха ужасно. Особено едно русокосо момче, силните му ръце и нежният поглед на зелените му очи. Въздъхнах. Да, време е да се върна. Не мога да издържам повече… Тук е невероятно и красиво, но колко ми се иска Рил да е наблизо. Предпочитам да се пренасям обратно тук за кратки периоди от време и да продължавам да тренирам.
А и ние гладуваме за нормална храна. Цялата тази вълшебна храна е прекрасна, но не мога да видя супите и пайовете, които вече бях създала. Изглеждаше, че вкусът и видът им са точно като на истинска храна. Но нямаше усещане за пълно удовлетворение, защото психологически ги възприемах като фалшиви. Исках твърда и ароматна пушена наденица, черен хляб, кисели краставички и кисело зеле с варени картофи, а също и боровинковите козунаци на Любава. Преглътнах слюнката си. Това е всичко, време е да се прибирам у дома.
– Филя, слушай!… – обърнах глава към моята фамилиар – Ти броеше ли дните? От колко време живеем тук?
Тримата се бяхме отпуснали на моравата край езерото. Марс се опитваше да улови със зъби дребни рибки в плитчините, аз лежах и гледах вечерните облаци, а Филя лежеше по гръб, разперил лапи и изложил дебелия си корем на отминаващото слънце.
– Мисля, че е един месец! – каза той лениво – Искаш ли да се прибереш у дома?
– Искам. – не излъгах аз, Рил ми липсваше толкова много….
– А той горкия сигурно ужасно се е затъжил! – Филя подръпна опашката си.
– Илури беше казал, че тук времето тече по различен начин. На Земята сигурно са минали две седмици. Как мислиш?
– Хм. За две седмици нашият красавец сигурно си е изгризал ноктите, докато те е чакал.
– Какво ще кажете за утре? Мисля, че видяхме всичко. Езерото на надеждата, Водопада на забравата, Моста на желанието.
– Какъв е смисълът да видим всичко? Страхливка, ти така и не се престраши да плуваш във водата и да се качиш на този мост! – котаракът ме погледна с жълто око.
– Изплаших се, Филя. – признах си аз – Ами ако бях забравила Рил след водопада на забравата?
– Ами езерото на надеждата? Нима не искаш да знаеш коя от надеждите ти ще се сбъдне? Бих отишъл да поплувам, ако ми позволят.
– Не, не искам. Знаеш ли, коте, на Земята има една поговорка: „Надеждата умира последна“. Аз не искам надеждите ми да умрат, защото ще видя, че няма да се сбъднат или напротив, ще се сбъднат. Тогава няма към какво да се стремя. А аз искам да опитам сама, със собствените си усилия, със собствените си ръце. Това е моят живот и няма да бъде друг. Каква радост има, ако всичко е предопределено?
– Ти си зубрачка, Вика. – Филимон се протегна – Какво не е наред с Моста на желанията? Е, можеше да си пожелаеш нещо и той щеше да ти помогне да го изпълниш.
– Филя! Не разбираш ли? – аз забих пръст в дебелия му, пухкав корем – Каква е радостта от желание, което някакъв мост, дори вълшебен, ще изпълни вместо теб?
– Ами не зна-а-м. Бих могъл да си пожелая, примерно – раз! И щях да науча всичките си магически сили.
– Ти луд ли си? И да пропуснеш цялото си обучение? Толкова е забавно да учиш нещата сам.
– Каква си грешна фея! – изказа се моя фамилиар – Трябва да вземеш това, което можеш да получиш даром.
– А аз съм човек по душа, Филенка. И не обичам безплатното сирене – всеки знае къде обикновено се крие то. И не смятам, че даже безплатния сироп е сладък.
– Досада и вредител. Все още не смятам, че си фея. Вещица! Ти си вещица, скъпа стопанке.
– Но-но, кошмар. Аз бих попитала. Или ще те превърна в морско свинче.
– Няма да посмееш. – Филимон изхърка – Как би могла да бъдеш без мен?
– Точно така! – Засмях се весело, представяйки си за миг дебело, бъбриво морско свинче. – Добре. Утре ще поискам да ме заведат до моста на дъгата, после ще направя една бърза пръчка и ще се прибера направо вкъщи.
– Давай, аз съм – за! Марс – Филимон обърна глава към езерото – ти как, искаш ли да се прибереш у дома утре?
– Гр-р-р, баф-баф. – кучето натопи муцуна във водата, щракна със зъби и се стрелна към нас.
– Ай! – Филя подскочи и изтърси нещо от корема си – Ти луд ли си? Мокро е!
– Гр-баф! – Марс побутна с носа си една малка рибка, която беше паднала на тревата.
– А, като че ли ме храниш? – фамилиарът докосна с лапа мърдащата риба – О, сега бих искал малко от пилешкото на Любава. Печено пиле с коричка… – той облиза устни – И един котлет.
– Да… – неволно преглътнах и аз – Жулиенът също. Мисля, че правя всичко както трябва, а то дори е вкусно. Но кажи ми, Филя, все пак не е същото, нали?
– Да. Любава също е магьосница – тя готви толкова много, че можеш да си глътнеш езика и да си оближеш мустаците. – фамилиарът завъртя очи.
Погледнахме се един друг и ни стана тъжно, като си спомнихме за любимите си ястия. Дори кученцето облиза устни и очите му малко се замъглиха.
– Да, утре на моста и у дома! – Постанових аз. – Така че да си лягаме, на сутринта ще станем рано.

Назад към част 21                                                     Напред към част 23

Глава 21

Зад мен прозвучаха леки стъпки.
– Както виждам, вече сте се разбрали за всичко, нали? – уточни феята със сребрист глас – Феичке, защо не ни се обадихте по-рано?
– Как? – погледнах я – Говорех с горския и водния, а те говореха с нимфите и други нечисти. Искаха да чуете слуховете. И всички ви чакахме и чакахме.
– Скъпа, трябваше просто да ни повикаш. – тя поклати глава, смеейки се на липсата ми на преценка – Ти си фея, щяхме да те чуем. Ние не общуваме с другите.
– Значи сега си дошла само защото съм извикала директно на феите? – веждите ми се повдигнаха.
– Разбира се, че съм го направила. Какво ни пука за нечистокръвни или хора? Трябваше да ни се обадиш отдавна. Имаш толкова много власт… Не знам как изобщо успяваш да я контролираш. – тя се взираше в мен – Ти вече премина ли пътя по Моста на дъгата?
– Какво? Защо?
– И пръчка ли си нямаш?
– Не. Откъде да си взема такава? – преместих погледа си към кристалната пръчка в ръцете на феята – Как се казвате?
– О! Аз съм Феята на Слънчевата Светлина, Улиала.
– А аз съм Виктория. Не знам на какво съм фея.
– Какво имаш предвид, че не знаеш? – Улиала се усмихна – Феята на Метаморфозата, разбира се.
– Да. – усмихнах се кисело и погледнах към мълчаливите владетели – Разбира се. Ще ми помогнете ли? Трябва да се науча да контролирам силите си.
– А, това? – феята се засмя със звънлив смях – Това изобщо не е трудно. Просто преминете през моста на дъгата и си направете пръчица. Така е по-удобно, не се изразходва толкова много енергия.
– Мостът на дъгата? – зачудих се.
– Ами, миличка… – тя се огледа наоколо – Иди да си събереш нещата, ако има нещо, което искаш да запазиш за спомен. Но не взимай прекалено много, няма да ти трябва нищо. Всичко, което искаш, можеш да си направиш сама. Можеш да вземеш фамилиара и кучето със себе си. – феята премести поглед към Марс, който седеше в краката ми – И всички слуги, плати им и ги освободи.
– Какво? Защо трябва да ги освободя всички? – вече се бях изправила, когато осъзнах значението на думите ѝ.
– Какво ще правят тук без теб? Ще имаш нов живот, в нашия свят, сред феи като теб. А те трябва да си намерят нов дом и нова работа. А и за вас, смъртните, е време да се приберете у дома. – феята погледна всички, които седяха на масата.
– Почакайте, лейди! – Албрит се намръщи – Какво означава, че тя започва нов живот в света на феите? А какво да стане с Източника? Преходът?
– А какво ще стане с тях? – Улиала се обърна към Замъка – Вашият Източник ще се сгъне обратно в спящото си състояние и преходите ще се затворят. Вие ще продължите да живеете както преди. Ако обаче Виктория намери нова стопанка за къщата, преходът между Ферин и Земята ще продължи да работи както в старите дни. Е, това е при условие, че вашият Източник приеме новата стопанка.
– Но позволете ми!? – възмути се принц Кирин – А какво да кажем за Лилирея? Мариел?
– Изолация! – безразлично каза Улиала – Ако Виктория не беше фея, те нямаше да се отворят. Защо те е грижа толкова много? Преди сте живели спокойно и ще продължите да го правите. Просто реши кой в кой свят се връща или кой в кой свят се премества. На нас с Виктория не ни пука – можем да пътуваме, където си поискаме, без никакъв Източник, но вие трябва да побързате.
Ръката на Ерилив се напрегна на раменете ми, но засега мълчеше и слушаше внимателно, без да се намесва.
– Е, знаеш ли – промълви Ренард – не можеш да го направиш. Тя има задължения, трябва да…
– Какво? – усмивката изчезна от лицето на Улиала и тя огледа мъжете – Тя какво! Длъжна е?! Не се забравяйте, смъртни! Феите не дължат на никого нищо. Ние не сме идвали при вас в продължение на хилядолетия заради вашата вечна алчност и наглост, отишли сме в друго измерение само за да сме далеч от вас, от вашето вечно мрънкане: Феи, направете го, феи, длъжни сте. Ние не ви дължим нищо, не ви молим за нищо и не се месим в живота ви. Единственото, което искаме, е да бъдем оставени на мира. Вие и така сте се заровили дълбоко. Възползвахте се от наивността и неопитността на младата фея, наложихте ѝ много отговорности, предявихте към нея немислими изисквания. До каква степен беше необходимо да си загубиш ума по отношение на допустимото, за да доведеш фея до нервен срив!
– Но ние не искахме да навредим. – тихо каза крал Албрит – Изпитваме искрена симпатия към Виктория.
– Дотолкова, че тя едва не се пръсна от всичките си задължения? И именно от симпатия решихте да съсипете живота ѝ и да я принудите да се омъжи за мъж, който смятате за благосклонен? Тя, феята, за обикновен смъртен? Нима сте загубили разсъдъка си? – Улиала се намръщи – Имате късмет, че тя все още е твърде човешка по душа. На нейно място друга фея щеше да изравни това място със земята и щеше да е права.
– Е… Да си призная, прекалихме. – каза Кирин – Но какво става сега?
– Сега тя ще се махне от вас и ще заживее като всички останали феи. Всичко това… – Улиала я обгърна с ръка – ..не ѝ е нужно. Тя е силна фея, и то не на какво да е, а на метаморфозата. И целият ни вълшебен свят е отворен за нея и тя може да пътува, където си поиска, из стотици други светове.
През цялото време мълчах, слушайки внимателно този разговор. Разбира се, нямаше да се откажа, разбира се, че не. Не бях работила толкова упорито толкова дълго, че да мога просто да оставя всичко зад гърба си. А имаше много хора, на които бях обещала много неща. Но беше интересно да се чуе.
– Мога ли да тръгна с нея? – проговори Ерилив и ме прегърна по-силно.
– Защо ще го правиш?
– Ние се обичаме. – той ме погледна, после се върна към Улиала – И тя е моя годеница.
– Ах, това… Какви глупости! – феята махна небрежно – Водопадът на Забравата ще ѝ помогне да забрави тази глупава привързаност към едно смъртно момче. И тя ще може да си намери достоен мъж в нашия свят. Вие не умеете да цените това, което имате. Искате само да мамите, да предавате, да си осигурите повече. – и тя стана мрачна – Виктория сама ще реши дали иска да те запомни, млади лирел.
– Аз не съм млад. – Рил стисна устни толкова силно, че те побеляха – И няма да пусна Вика да си отиде, тя е моя.
– Да, ама за мен ти си просто едно момче. И да не я пуснеш… Бих искала да знам как ще се справиш с това.
– Вижте, милейди – заговори отново Ренард, разсейвайки феята – но какво ще правим с Източника и прохода? Ако Виктория напусне, ще ни трябва нова господарка, нали?
– Аз не знам. Това не е работа на феите. – загубила интерес към разговора, Улиала се обърна настрани.
– Лейди Виктория, но вие ще кажете ли нещо! Наистина ли ще се откажете? – попита нервно Кирин – Ами земите ви, домовете ви, замъка ви? В края на краищата, какво ще кажете за него? – принцът кимна към Ерилив – А защо изобщо не ни казахте, че сте сгодени? Тогава нямаше да се опитаме… – той се изкашля, преглъщайки края на изречението си.
– Вие не ми дадохте възможност. Опитах, но вие бяхте твърде заети със себе си и с благоприятните ухажори, които искахте да ми наложите. – огледах ги с тъга – Не знам… Трябва да премина през моста на дъгата, за да обуздая силата си, и тогава ще реша. Засега съм прекалено уморена от всичко, имам нужда от почивка. Видяхте, че не мога да се контролирам от преумора и постоянно нервно напрежение.
– Тоест вие си тръгвате? – Албрит побарабани с пръсти по масата.
– Мисля, че някоя от елфическите жени ще може да замести дамата на мястото на господарката на Източника. – замислено каза елфическият лорд.
– Какво искате да кажете?! – Албрит го погледна мрачно – Нима си решил да се сдобиеш и с този Извор? Не, той се намира в моите земи и елфите не могат да претендират за него.
– Нашите! – добави Ренард твърдо.
– Точно така! – Кирин го подкрепи.
– Виктория! – извика ме феята, без да обръща внимание на владетелите – Чакам те. Трябва да ти покажа пътя към нашия свят.
– Да, сега. – изправих се – Улиала, все още няма да разпускам всички, които живеят в тази къща. Ще започна със собствените си сили и след това ще отделя време, за да подредя нещата.
– Както желаеш. Това е твоят живот и само ти можеш да решиш какво да правиш с него. Но ти обещавам, че няма да искаш да се върнеш. Нашият свят е прекрасен! – тя се усмихна мечтателно.
– Вярвам в това. – не можех да не отговоря на тази усмивка – Сега ще се измия и ще се преоблека.
– Вики… – последва ме като стана от масата и пристъпи към мен Ерилив.
– Хайде, трябва да уредим няколко неща, преди да си тръгна. Докато се почиствам, моля те, събери всички в залата. Трябва да поговоря с тях.
– Но, Вика… – той се опита да ми препречи пътя.
– Рил, по-късно, добре? Главата ме боли толкова силно и съм толкова емоционално изцедена, че не мога да мисля и да говоря правилно. Първо трябва поне да си измия лицето и да взема някакво лекарство. – разтрих челото си.
Главата наистина ме болеше толкова силно, че ми пречеше да мисля – бях плакала прекалено много. А след емоционален изблик от такава величина в душата ми настъпваше оглушителна, звънлива празнота. Трябваше ми малко време, за да се възстановя.
В хола ме посрещнаха домовиците, всички жени и деца, а от мъжете досега ни бяха последвали само Ейлард, Назур и вездесъщият Ерилив. Ейлард мълчеше, само нервно месеше пръстите си. Не беше ясно какво е намислил.
Веднага щом влязох, настъпи тишина. Погледнах ги, като се редувах да ги гледам, а те ме гледаха. Демончетата бяха първите, които неиздържаха.
– Милейди! – Тамия се втурна към мен и ме прегърна силно с кльощавите си ръце – Не ни оставяйте, моля ви. Толкова много ви обичаме!
– Да! – подсмръкнаха момчетата и полетяха към мен, притискайки ме от всички страни.
– Честно няма да правим повече бели. – каза Менарн.
– И залепихме вазата обратно и дори не можете да кажете, че е счупена. – просълзи се Кидор.
– Какво? – погладих главите им в объркване – Каква ваза?
– Лейди Виктория – пристъпи напред Карила – разбираме ви… Но… Не можете ли да останете?
– Карила… – вдигнах поглед към нея – Всъщност исках да се извиня на мъжете за… хм… зайците.
– Милейди – долетя гласът на един от демоничните стражи, мисля, че беше Асер, зад мен – всички са се събрали.
Трябваше да се обърна към тихо влизащите мъже, заедно с демончетата, които се бяха залепили за мен и не разтваряха ръце.
– Господа – погледнах ги – извинявам се за днешния инцидент. Бяхте наранени случайно, за което съжалявам. И в тази връзка, ако някой реши да си потърси нова работа, няма да възразя. Ще ви бъде платено за цялото време, през което сте работили, и ще ви върна клетвата, преди да си тръгна.
– Виктория – Назур пристъпи напред – ти все още не разбираш психологията на демоните. Ние уважаваме силата, за нас е гордост да служим на силен господар.
– Това е вярно, милейди. – Асер се приближи до Назур – Чест е да служиш на силен лорд или лейди. А зайците… – той хъмкаше – Защо не? Беше любопитно, но със сигурност никой аристократичен демон с каквато и да е титла или власт не би могъл да направи такова нещо. Само да убива. Но това е известно.
– Тоест вие не се отказвате? – огледах останалите стражи.
Един по един те паднаха на едно коляно с десни ръце на гърдите и склониха глави. Назур беше последният, който коленичи, и също се поклони.
– Погледнах Арейна с недоумение и попитах шепнешком:
– Ари, какво означава това?
– Означава, милейди – отвърна вместо нея Карила – че ние те приемаме за наша господарка и полагаме клетва за доживотна вярност. Сега само смъртта може да я отнеме от нас.
– О-о-о… Може би не… – нямах време да довърша.
Карила коленичи, както правеха мъжете, с наведена глава и дясна ръка, притисната до сърцето, последвана от Лувида, Лодига и усмихнатата Арейна. А демончетата последни се отделиха от мен, повтаряйки всичко, което бяха направили родителите им.
Тези крилати дяволи! Гледах ги смаяно, без да знам какво да правя сега.
– Ари, какво трябва да направя? – прошепнах, навеждайки се към Арейна.
– Да ни кажеш, че приемаш нашата лоялност. – прошепна тя, без да вдига глава.
– Да… – изправих се аз – Благодаря ви и приемам вашата лоялност.
Демоните се изправиха и ме погледнаха с усмивка. М-да… Това е всичко, от което се нуждаех, за да бъда щастлива. Мошеници, те ме имат! Обърнах глава и веднага се хванах за слепоочието с пронизваща болка.
– Карила, дай ми нещо за главоболието, а? – загледах се в нея – И тази прекрасна успокояваща отвара.
– Веднага, лейди. – тя се усмихна, а после, като не издържа, се приближи и ме прегърна силно – Ти си невероятна! И ние ще те чакаме, върни се. Хайде, трябва да си измиеш лицето и да си вземеш лекарството.
– Стопанке, върнете се. Ще ви чакаме. – Любава излезе напред като представител на домовиците – И се грижи за себе си.
Кимнах, без да мога да кажа нищо, защото в носа ми отново предателски ме щипеше.
– Милейди, – долетя гласът на едно от момчетата от Лирел отстрани – какви инструкции ще имаме за времето на вашата почивка?
– И вие не се обиждате за… – използвах два пръста, за да направя заешки уши над главата си.
– Не. – засмяха се те – Хареса ни. Можем ли да го направим отново по-късно? Но като вълци, като Тимар?
– Между другото, къде са Тимар и професорът? – осъзнах, че не съм виждала Тимар и Владимир през цялото това време.
– Ами те тази сутрин са отишли при Фрол и Фадей. Още не са се върнали. – отговори Велисвет.
– О! Значи са пропуснали цялото забавление. – казах аз.
– Точно така! – намръщи се Янита – Тимка ще се разстрои, че не е могъл да бъде заек. И професорът ще бъде толкова притеснен. Той обикновено казва: „О, колко интересно!“.
Домовиците се засмяха, а Карила ме хвана за ръка.
В банята известно време се взирах в отражението си. Да… Красотата е страшна сила! Особено когато тази красота е щедро оцветена с петниста спирала. Поплаках си здраво. Носът ми е подут, очите ми също са подути и зачервени. Единственото хубаво нещо е, че се боядисвам умерено, иначе ако трябваше да добавя още цвят към капещата спирала… Прибрах косата си и застанах под душа. Надявах се, че Фея Улиала щеше да почака.
Алексия беше в стаята, след като доброволно се беше съгласила да ми помогне да се приготвя, а в хола седеше изнервеният Ерилив. Така и не успяхме да поговорим с него. Първо изпих лекарството, което Карила беше донесла, после отидох да си взема душ. Единственото хубаво нещо беше, че оловният обръч от болка беше изчезнал от главата ми, а билковата напитка беше успокоила нервите ми. И сега имах съвсем различно възприятие за реалността. Защо се взривих така? Наистина ли бях преуморена и се бях сринала? Обикновено не реагирам толкова бурно на проблемите, аз съм търпелив човек. Човек ли?
Някак си цялата тази игра на фея не ми се струваше истинска през цялото време. Като приказка или като продължителен сън. Е, да, домовици, горски, демони, лирели, говорещи котки, елфи, върколаци, дракони. Но аз съм си все същата – просто едно обикновено момиче, Вика. С моите лудости и навици, надежди и страхове. И фактът, че мога да правя нещо, което не можех да правя преди, екстрасенсите също могат да правят много неща. И това звучи смешно: аз съм – фея. Това беше същата игра, която играех, когато бях дете. Само че сега не само прабаба ми ме наричаше така, но и други. Но все пак някак си се преструвах и дори ми харесваше.
И едва днес, след появата на Улиала, ми дойде на ум: това не е шега и не е игра. Това е истинско. И аз не съм човек. Ужасно е, честно казано! Уплаших се до смърт, когато превърнах невинни живи същества в зайци и не можех да ги върна обратно. Както казват вярващите: „Това е грях на душата ми!“
Мълчаливо навлякох любимите си дънки, тениска и маратонки. След като се замислих, взех една ветровка – все пак беше есен. Алексия беше сплела косата ми на плитка. Беше странно… Щях да отида в света на феите, а не знаех какво да взема със себе си. Четка за зъби? Дрехи? Но няма да се забавя дълго, просто ще премина през онзи мост на дъгата и ще се върна обратно.
– Милейди… – Алексия ме заобиколи и нервно скръсти ръце – Погрижете се за себе си и се върнете. Ние ще се погрижим за всичко тук, не се притеснявайте за къщата. И не забравяйте: обещахте да присъствате на сватбите ни. – тя се усмихна срамежливо – Ще ви очакваме с нетърпение.
– Лекси, знаеш, че ужасно се страхувам да отида при феите. Толкова е странно… Толкова ги очаквах с нетърпение, а сега треперя от страх.
– Всичко ще бъде наред! – икономката ми подаде малка торбичка с дрехи за смяна – Просто вземете силата си, минете по моста и това е всичко. Никой никога повече няма да посмее да ви нарани.
– Да, това би било хубаво. Толкова съм уморена да се боря за оцеляване.
– Добре… Аз тръгвам? – тя се усмихна – А господин Ерилив ви чака там.
Тя излезе под мълчаливия ми поглед, а аз след миг колебание влязох във всекидневната.
– Все пак си тръгваш! – равнодушно каза Рил и стана от дивана.
– Да, – завъртях чантата в ръцете си – Улиала ме чака.
– И ти не искаш да ме вземеш със себе си! – продължи той равномерно.
– Не мога. Ти чу какво каза тя. Ще ме изчакаш ли? – осмелих се да го погледна в очите.
– Къде ще се дяна. – Рил се усмихна накриво – чаках толкова дълго… Ще чакам още малко. Поне сега имам надежда, че ти най-накрая ще… – той преглътна остатъка от изречението.
– Че най-накрая ще направя какво?
– Че ти най-накрая ще бъдеш с мен наистина. – и отвърна очи.
– Рил, има ли нещо, което искаш да обясниш? Трябва да тръгвам и бих искал да… Разкажи ми?
– Вики! – лирела пристъпи към мен и ме прегърна силно – Нямаш представа колко много искам да ти кажа и да ти обясня всичко. Но не мога. Не аз съм създал тези правила и не е моя работа да ги нарушавам. Моля те, бъди търпелива. Ще те изчакам, просто се върни тук. И аз ще те чакам тук толкова дълго, колкото е необходимо. Просто се върни тук!
Стояхме в мълчание, а сърцето му биеше под бузата ми.
Филя и Марс вече седяха в двора до Улиала. Тези двамата бяха събрали опашките и лапите си, не като мен.
– Аз съм готова. – приближих се до тях.
– Вие ще си тръгнете ли? – владетелите и придружаващите ги лица все още седяха на масата.
– Да. – кимнах аз, като ги погледнах сериозно – Трябва да обуздая силата си. Вече се страхувам от себе си. Междувременно можете да останете, колкото искате. Настроила съм световете така, че да можете да се приберете безопасно у дома. С изключение на… – обърнах се към Селена – Лейди, ако искате да отидете в Мариел сега, трябва да напуснете портите, докато съм тук. Или да ме изчакате да се върна. Без мен можете да излезете само във Ферин.
Селена сведе поглед към ръцете си, вдигна очи към лорд Ренард, погледна отново към стиснатите си пръсти и превъртя годежния си пръстен.
– Аз ще те изчакам да се върнеш, Виктория. – каза тя бавно, като взе решение – И ти ще бъдеш моя кума на сватбата ми, както обеща. – и тя ме погледна внимателно – Вярвам, че ще се върнеш.
– Селена, – разочаровано каза Ренард – но ние имахме уговорка.
– Не, Ренард. – тя поклати глава, като погледна нежно към годеника си – Ще дойда, но първо ще изчакам Виктория.
Върховният демон не каза нищо, само стисна устни. И отново се почувствах виновна. Какво искаха всички те от мен? Можеха да се оженят спокойно, но сега се опитват да ме манипулират. Ех, трябва бързо да се справя с този мост и със собствените си сили, за да мога след това във всеки един момент да се измъкна и да избягам някъде, където да си почина.
– Всичко най хубаво, господа, лейди. – кимнах аз и се обърнах към феята – Улиала, готови сме. Филя, ела тук. – навеждайки се, аз с усилие взех Филимон в ръцете си – Господи, Филя… Ти още ли растеш, или какво? Скоро изобщо няма да мога да те вдигам.
– Малко-о каша ядеш Вика-а. – измърмори Филимон, като се настани удобно в ръцете ми – Изглеждаш като мъртвец. Ето това съм аз ко-та-рак в разцвета на силите си!
Останалите не можаха да сдържат смеха си, а опашката на Филя се размърда доволно.
– Слушай, котараче в разцвета на силите си – ако ядеш толкова много каша, никога няма да можеш да яздиш Марс, защото ще станеш по-голям от него.
– Баф! – кучето се възмути, изтича до мен и потърка носа си в бедрото ми, от което аз се размърдах.
– Е, Виктория, готова ли си? – Улиала се усмихна, докато слушаше препирните ни, и нервното ми напрежение бавно спадна.
– Да, Марс, вземи чантата ми в зъбите си. – посочих багажа си и кученцето го грабна послушно.
– Рил… – обърнах се към лирела за последен път. След миг размисъл пристъпих към него, застанах на пръсти, целунах го по бузата и се усмихнах – Няма да се бавя дълго.
И няколко секунди по-късно картината пред очите ми се промени. Без никакъв преход или светкавица. Бяха само познати лица и обстановка, а ето ни и нас, застанали върху трева, обсипана с ярки цветове. Отдясно и отляво дърветата поклащаха клоните си в далечината. А отпред, точно отвъд блестящото на слънцето езеро, се издига дворец-играчка с кулички, точно както го рисуват в детските книжки.
– Добре дошла у дома, скъпа. – Улиала се усмихна светло и радостно – Това е нашият свят. Светът на феите.

Назад към част 20                                                      Напред към част 22

Глава 20

Ренирен, след като пресметна и стигна до извода, че съм права и няма никакво желание да хваща с голи ръце бодлив таралеж и гадна бяла жаба, се отдръпна. А главният елф се спря, обмисляйки ситуацията, дойде и седна на един свободен стол до масата. Погледът му обходи чашите за кафе и чай върху плота, а после се спря на стоящите до него декантер с водка и чисти чаши за шотове.
– Вино? – той посочи към декантера.
– Почти. – отвърнах предпазливо.
Той кимна, взе чашата, без да гледа, разля остатъка от чая на тревата, напълни я догоре с водка и я изпи на един дъх под внимателните ни погледи. Тогава елфът замръзна с ококорени очи и отворена уста. Ренард, Кирин и Албрит го гледаха с уважение.
– Това е… хм… малко по-силно от виното. Водка… – промълвих аз, като подхвърлих сандвич с колбас на вкаменения елф – Трябва да… издишаш и да хапнеш нещо.
Без да отговори, той издиша с усилие, избърса една сълза и мрачно сдъвка сандвича.
Ние седяхме там, без да смеем да нарушим размислите му, дори Ерилив, който наблюдаваше напрегнато останалите елфи. Само таралежът се надуваше и съскаше, не желаейки да приеме реалността, а Еолина наблюдаваше внимателно своя господар. Тя беше тази, която наруши идилията. Разсеяна от преминаваща муха, тя изплези дългия си език, ловко улови насекомото и го придърпа в устата си.
– Каква гадост! – потръпна Ерелд – Махни тази гадост от масата.
– Рибит! Рибит! – Лина веднага се развълнува и отскочи от ръката на елфа, на когото беше възложено да я вдигне.
– Ваше височество, – каза недоволно гласът на Ерилив – не мислите ли, че е време да пуснете нечия чужда булка?
– Между другото, да! – господарят Ерелд ме погледна, докато аз продължавах да седя в скута на Азберт. А аз бях толкова ошашавена от всичко, че забравих за него и седнах да галя Филя. – Не бива да прегръщаш годеницата на друг мъж. Леро Илфинор – каза той, без да обръща глава – помогни на бъдещата си съпруга да се изправи.
– Но… – Азберт се опита да се оправдае и отдръпна ръцете си от кръста ми.
– Тя… – Илфинор искаше да каже нещо в същото време.
– Но аз… – опитах се да вмъкна дума.
– Тя не е негова годеница! – Ерилив стисна зъби, протегна ръка и ме издърпа от скута на младия демон, като накара Филя да се свлече на земята.
– Това е спорно. – Ренард се усмихна загадъчно и обърна разговора по свой начин, така че аз се обърках какво е „спорно“ и за кого говори – Според Виктория тя не е годеницата на леро, нали? – демонът изчака кимването на Илфинор – От което следва, че синът ми има всички шансове да направи красивата дама своя съпруга.
– Но… – измърморих аз.
– Не! – изсъска Албрит – Защо да го прави? Тя първо отвори прохода към Ферин. Така че ако си търси съпруг, цялата висша класа на Филерия е готова да падне в краката ѝ. Синът ми е допуснал грешка, признавам. Но ние имаме много други достойни ухажори. Лейди Виктория ще има възможност да ги разгледа на следващия бал.
– Аз… – това съм отново аз.
– Тя не се нуждае от обикновени ухажори! – замислено каза Кирин, като погледна недоволно Ерилив – Ако моят племенник е такъв глупак, че не успява да накара едно момиче да се влюби в него, въпреки че му бяха предоставени всички възможности за това – за които лично се погрижих – то аз все пак настоявам дамата да даде шанс на най-малкия ми син. Ивелим е доста влюбен в нея и ако само му се даде шанс, ще стане добър съпруг.
– Е… – Ерилив ме погледна и направи крачка в моя посока.
И тогава започна някаква грозна суматоха. Господарят на елфите, осъзнал, че никой не се интересува от неговата ушата раса и че потенциалната възможност да ме превземе се изплъзва, също се включи в спора. И владетелите на четирите нации се пенявиха, за да докажат кой би могъл да бъде най-благоприятният партньор за мен. Опитах се да обеля дума, но никой дори не ме чу.
– Азберт, ти им кажи! – блъснах с лакът принца, който се беше отдалечил от мен и Ерилив.
– Виждам, че двамата вече сте минали на „ти“! – долетя отблизо гневен глас и двамата се обърнахме към Ерилив.
– Вика, обещавам ти, че няма да претендирам за твой съпруг. Разбирам те. – принцът ме погледна – Предпочитам да бъда приятел с теб.
– И аз също! – казах, без да се обръщам.
– Милейди, – тихо каза Илфинор, който дотогава не беше издал нито звук – моля те, не приемай молбата ми като наглост, но върни сватбената ми гривна.
– Разбира се, леро. Днес. Нещо ми подсказва, че имаш момиче, което чака да направиш своя ход. Права ли съм?
– Да! – отговори елфът след пауза. – Само че тя… страхувам се, че след като се оженя за нея, ще трябва да си намерим друго място за живеене.
– Тя не е елф?
– Елф, но не е от висша кръвна група. Не ми е позволено да се оженя за нея.
– И ги заплюйте с всичките им разрешения. – примижах към Ерилив, въпреки че се обръщах към Илфинор. Не ми хареса това, което Кирин беше казал. – Ако те изгонят, ела при мен. Има място и работа и за двама ви.
– Благодаря, лейди Виктория. – мъжът обмисли думите ми и се поклони ниско – Дължа ви едно. За всичко! За това, че не искахте да бъдете моя съпруга, за това, че не използвахте гривната ми и за това, което сега ми предложихте.
– Ще приема. Аз също предпочитам добрия приятел пред лошия съпруг. Да, Ерилив? – обърнах се най-сетне към годеника си – Значи си се възползвал от възможността да ме накараш да се влюбя в теб? В края на краищата чичо ти е направил всичко за това.
– Вика… – лирела беше объркан – Ти не си разбрала всичко…
– Защо? Мисля, че го разбрах правилно. Значи си имаш годеница и няма да ме тормозиш? А най-хубавият роднина е поставен за телохранител, за да е близо до тялото, така да се каже. Да? Това е интересно. И аз се чудех защо един свободен ловец, пътешественик – както те описаха – се съгласи да живее на едно място и да бъде постоянно привързан към мен. В края на краищата не можеш да оставиш обект на защита за дълго. А се оказва, че аз не съм обект на защита, а обект на лов.
– Вики! – Рил пристъпи към мен.
– Не си струва, Ерилив.
– Лейди Виктория, – чу се от другата страна на масата – обсъдихме го и решихме, че трябва да организирате конкурс за избор на младоженец. Но тъй като е трудно да се организира във вашия замък…
– Вие решихте?! – обърнах се към масата и се загледах гневно в седящите там мъже. Не разбрах кой беше казал предишната фраза, тъй като се бях съсредоточила върху разговора си с Рил.
– ВИЕ РЕШИХТЕ?! – от косата ми се разлетяха иглички във всички посоки.
– Вика, не се нервирай! – каза Филимон.
– Вие решихте вместо мен, че имам нужда от конкурс за избор на младоженец?! – заля ме вълна от ярост – Откъде сте толкова сигурни, че са ми нужни вашите годеници? А? Защо изведнъж си мислите, че искам да се омъжа за някакви странни и ненужни мъже, независимо дали са с кралска или княжеска кръв?!
– Тя вече си има годеник – Ерилив пристъпи напред – Тя е моята булка.
– Ето това е спо-орно. – с размахване на косата си се обърнах към него – Още не съм разбрала истинските ти мотиви. Всичките тези глупости, които ми говориш, вече не са от значение.
– Аз нямам никакви скрити мотиви! – той се опита да хване ръката ми – Аз просто те обичам!
– Но, лейди Виктория – прекъсна Ерилив лорд Ренард – ние искаме само да ви предпазим.
– Да се омъжа за някакъв идиот? – отвърнах се от Рил. Бях толкова ядосана, че дори не можех да говоря правилно, и издавах съскащи и свирещи звуци – На някой, който ще се опита да ме изнасили или да ме подмами да взема отрова? Или може би да ме предпази, като ми подхвърли свой роднина под прикритието на бодигард, който да поеме прехода?
– Вики! – Рил се опита да ми препречи пътя към масата, към която бавно се придвижвах – Кълна се, изобщо не е така… Искам само теб!
– Виктория, наистина, не искаме да ти навредим. – заговори Албрит – В края на краищата ти си самотно момиче, а съпругът ти ще може да…
– И така! – аз замръзнах на място, без да обръщам внимание на косата си, която се развяваше от вятъра. Или не вятър… – Опитах се! Опитах се да направя всичко възможно, за да имитирам социалните ви светове. Опитах се да възприема вашия начин на живот и да играя по правилата на вашите общества. Признавам, че не успях! – засмях се нервно – Мисията е невъзможна. Вие не можете просто да ме оставите на мира, не е достатъчно да живея на този кръстопът и да го наблюдавам. Достатъчно ми беше. Феите не идват, по дяволите и на тях. Време е да се върна в моя свят, в моя живот, в моите правила.
– Но, лейди! Виктория! Вики, не можеш! – от всички страни се чуха едновременни писъци.
– Не мога?! Отровиха ме, удушиха ме, пребиха ме, откраднаха ме дракони, дадоха ми куп отговорности и титли, дадоха ми измамен бодигард и аз не мога да направя нещо? Това е нелепо! – започвах да се чувствам разгневена – Вместо да се занимавате със земите и политиката си, вие всички сте полудели и не можете да ме оставите на мира. Що за хора сте вие?! Защо всички се държите като стадо възбудени зайци?! – вдигнах ръце и над главата ми блесна мълния.
Настъпи напрегната тишина, която сякаш можеше да се пререже с нож, и Селена, която до този момент седеше като мишка, изпищя.
– А-а-а… – пуснах ръцете си и се загледах във всички мъже.
– Мамка му! – прозвуча онемялият глас на Филимон.
Краката ми се подкосиха и аз паднах на тревата, като оглеждах бойното поле. Стадо зайци с различни цветове се въртяха около мен, с мънистени очи и издаваха странни звуци. Или не беше стадо? Как се нарича тълпа от зайци?
– Филя… – прошепнах, докато губех гласа си от шока – Какво е това!
– Познай!? – също прошепна отговори Филимон, като пропълзя до мен, а после седна до мен – Ти беше особено добра в зайците с неудържими крила и дълги, много дълги уши.
– О, Боже мой! – гласът ми се пречупи от ужас – Какво съм направила?
С кръгли очи наблюдавах движенията на зайците и ме връхлетя вълна на осъзнаване, която ме заля с паника.
– Фил, какво да правя?! – обърнах се към котката – Те са владетелите!
– Откъде да знам?! – фамилиарът беше също толкова шокиран.
– О, Боже мой! О, Боже мой! – хванах се за главата – Не исках това да се случи. Беше инцидент. Просто исках да захвърля всичко и да избягам от тук.
– Вика, успокой се! – фамилиарът се приближи и сложи лапата си на ръката ми – Съсредоточи се и се опитай да ги върнеш в нормално състояние.
Междувременно Селена все още изпадаше в истерия на масата, а Лекси и Арейна дотичаха от Замъка.
– Какво стана? – Арейна приклекна пред мен – Защо около Замъка и тук тичат куп зайци? Къде са владетелите? А къде са всичките ни стражи?
– Ари! – погледнах я уплашено – Аз ги направих… Но не го направих нарочно, честно! Как е в замъка? – чух какво каза тя – Аз, какво… и нашите демонични пазачи? О, Боже мой! – отново се хванах за главата.
А броят на зайците около мен се увеличи, повечето от тях с малки черни крилца като на прилепи. Точно така! Демоните пазители също се бяха преобразили. И всички тези едроухи и космати ни заобиколиха в полукръг и ме погледнаха укорително.
– Не исках да правя това. Беше инцидент! – погледнах ги наоколо – Моля, простете ми. Ще се опитам да ви поправя. – започнах да се треса от страх.
Четири заека излязоха напред. Два от тях бяха съвсем обикновени, черно-бели; третият беше черен, с непукливи крила, а четвъртият – бял, с огромни разперени уши. И така, те се настаниха срещу мен, хипнотизирайки ме с погледа си, докато другите се движеха зад гърбовете им и говореха на своя заешки език.
– Поставям условие: след три минути всички трябва да се върнете в нормалния си вид! – казах аз, толкова уверено, колкото можех в развълнуваното си състояние.
Зайците ме погледнаха и се приближиха към мен, а аз започнах да се отдръпвам от тях по тревата. Друг бял заек със зелени очи се отдели от групата и бързо се приближи, скочи в обятията ми, а аз почти го отблъснах, защото бях толкова уплашена. И тогава ме осени.
– Ерилив? – погледнах в зелените очи – Това ти ли си?
Заекът кимна и аз го притиснах към гърдите си.
– Рил, много съжалявам. Не исках да го направя, наистина! – вдигнах очи към владетелите – Кълна се, че това беше случайност! Осъзнавам, че това е жалко извинение, но беше инцидент, бях нервна и загубих контрол над силите си. Моля, потърпете. Сега ще се опитам да го поправя.
В продължение на три минути седяхме в мълчание, хипнотизирайки се взаимно с погледите си. С ъгълчето на окото си видях домовиците, за които това спонтанно лечение не подейства. Ари също седеше мълчаливо до мен, хапеше устните си и поглеждаше напред-назад към мен и зайците. Лекси, Яна и Илза надничаха в далечината, колебаейки се дали да се намесят. И три минути по-късно не се беше случило абсолютно нищо.
– Филя? – прошепнах отново на фамилиара – Защо не приемат нормалната си форма?
– Откъде да знам?! – Филя също шепнеше, както и аз – Всъщност ти беше в истерия, преди да се случи всичко това.
Седяхме там още няколко минути. И отново нищо не се случи. Управляващите зайци си размениха многозначителни погледи и се приближиха към мен. А аз…
Още веднъж осъзнах, че съм безполезно същество, че не знам нищо, че имам нереално много власт и че изобщо не мога да я контролирам. Погледнах зайците и мислено се сбогувах с живота си, защото осъзнах, че никой няма да ми прости това. Щяха да ме изтрият от лицето на четирите свята като глобално зло. И дори да успея да ги върна обратно – което сега беше под голямо съмнение – никой никога нямаше да ме забрави. И че съм съсипала всичко. Лиших четири народа от владетели, и то добри владетели. Че вероятно ще има борба за трона и ще има жертви. Че сега четири народа вероятно ще започнат война срещу мен. И че мъжът, когото обичам, сега седи в ръцете ми в заешка кожа. Докато си мислех за всичко това, по бузите ми се стичаха сълзи.
Зарових лицето си в козината на Ерилив и се разплаках.
– Вика, не плачи. По-добре измисли нещо да направим. – обади се Филимон.
– Аз не знам! – вдигнах разплаканото си лице – Опитах. Всичко е по моя вина, съсипах всичко. – едно хлипане се изтръгна от мен и аз прехапах устните си – Но не съм искала да го направя, кълна се.
Ерилив, който седеше в скута ми, се вдигна на задните си крака и притисна лице в моето, а аз бях напълно потисната.
– Феи! Къде сте, по дяволите, когато имам нужда от вас?! – изкрещях към небето – Помогнете ми! – и скрих лицето си в ръце.
Риданията разтърсваха цялото ми тяло и не можех да спра. Седях на тревата, хлипах, задушавах се от сълзите си и плачех за това какъв неудачник съм и какво съм направила.
Наоколо се чуваха някакви женски гласове, нещо казваше Арейна. Селена се приближи и също се опита да ми каже нещо. А аз ридаех от ужаса на ситуацията така, както никога през живота си не бях ридала. Освен в дълбокото детство, когато хората не се стесняват от сълзите, не се опитват да се борят с тях, а оплакват малките си скърби като края на света.
– Какво се случва тук? – непознат женски глас се промъкна през замъгленото ми съзнание – Охо! Така така! Кой е хвърлял сила по този начин? – гласът се приближи и аз вдигнах очи.
До мен стоеше ослепително красива млада жена в дълга рокля, а зад гърба ѝ блестяха прозрачни крила като на водно конче. Фея?
– Фея?! Ти фея ли си? – подскочих – Помогнете ми, моля! Освободете ги!
– Каква хубава фея. – жената ме погледна с любопитство – Защо нямаш крила? Откъде си дошла? – тя се усмихна. – И толкова мръсна и плачеща.
– Аз съм от Земята. Ще ти разкажа по-късно, просто трябва да ги обърнеш, а после ще ти кажа всичко! – проплаках аз.
– Къде е твоята вълшебна пръчица? – тя погледна към празните ми ръце.
– Нямам я. И това беше случайност. – сложих ръцете си молитвено пред себе си – Върни им нормалния вид, моля те! На мен не ми се получава.
– Това е смешно! – феята се засмя и се обърна настрани от мен – Е, зайчета, елате по-близо.
Тя мина покрай подредените в редица животни, като насочи към тях малка кристална пръчица, и едно по едно зайчетата се превърнаха отново в хора, лирели, елфи, демони. Дойде ред на Албрит, на Кирин, после на Ренард, на Ерелд и аз се втурнах към тях, а феята продължи.
– Ваше величество, ваша светлост, лорд, леро! – хванах последователно ръцете на мъжете и от очите ми отново потекоха сълзи – Моля ви да ми простите. Не съм го направила нарочно, кълна се. Исках да избягам, превъзбудена, но не исках да…
Мъжете замълчаха, опомняйки се, и аз разбрах, че е финита ла комедия. Никой не се интересуваше дали съм го направил нарочно, или не.
Оставих ги, седнах на масата, сложих ръцете си на масата и впих лицето си в тях. Нямах сили да плача, нямах и сили да обяснявам каквото и да било. Нека те да решат какво да правят с мен и как да ме накажат.
Умът ми се мяташе апатично. Чудех се дали ще ме намерят, ако избягам на Земята. Ако отидех в друг град или държава, сигурно нямаше да могат да ме намерят. Нямам много пари от Земята, но те би трябвало да са достатъчни за първите няколко месеца, а след това бих могла да си намеря работа. Жалко, че няма да имам време да взема златото. И бижутата от сейфа: ако ще бягам, ще го направя сега, точно оттук – преди да са се опомнили. Може би феята ще се намеси и ще ме отведе обратно при себе си. Аз съм като атомна бомба – не съм страшна, когато съм в покой, но е по-добре да не ме докосват. Ами ако отново загубя силата си? Но е срамно да оставя всичко зад гърба си. Къщата, Тимар, останалите обитатели на Замъка, които вече са ми станали близки… Толкова усилия са вложени тук, толкова любов… Поне ще мога да взема Марс и Филя със себе си. Ще прошепна на Фамилиара по мисловната връзка и той ще доведе кучето…
Съдейки по шумоленето, някой дойде до масата и седна срещу мен, но аз дори не помръднах. Истерията се отдръпна, но на нейно място дойдоха апатията и изтощението. После се чу друго шумолене и някой друг седна до мен и сложи ръка на раменете ми. В този момент вдигнах глава и погледнах. Ерилив…
– Рил… Съжалявам… – въздъхнах – Бях ядосана, разбира се, но не исках да превръщам никого, още по-малко теб. Просто исках да избягам и да оставя всичко зад гърба си. Не мога да направя това… Всичките ви аристократични игри и задължения не са за мен, не мога да се справя.
– Гримът ти се е разтекъл. – той прокара пръсти по бузата ми – И си ужасно рошава.
– Да, предполагам, че е така. – кимнах угрижено – Какво трябва да правя сега?
– Кхм-кхм! – разнесе се кашлица от другата страна и аз извърнах глава.
Срещу мен на масата седяха и четиримата владетели в много замислено състояние.
– Беше… – Албрит замислено завъртя в ръцете си пълен шот водка, изпи я на един дъх и като я постави внимателно на масата, издиша – незабравимо преживяване. Но, колкото и да е странно, сега се чувствам изненадващо добре.
Кирин, Ренард и Ерелд, които някак си внезапно бяха станали тихи, се спогледаха и без да чукат чашите си, също удариха по един шот водка. Те останаха безмълвни.
– Мисля, че… – промълви Ренард – мисля, че всички прекалихме. Не взехме под внимание манталитета на Виктория, а тя не пресметна силите си. Не знам за вас, но аз няма да я накажа за това, че ме е обърнала. По принцип аз, като демон, намирам това преживяване за много интересно. В Мариел не се появяват феи, а това е първият ми контакт с представител на магическите хора. Да… Много информативно… Макар че не бих искал да го повтарям. – той ме погледна и аз се стреснах.
– Да. – Албрит си наля втора чаша и се загледа замислено в нея – Аз бях този, който го инициира, и можех да предвидя как ще завърши натискът. И знаех, че не бива да се карам с феите, но исках да… еми… – той изпи водката и издиша – Няма да предявявам никакви претенции към теб, Виктория. Нека приемем като факт, че и за нас, и за теб като фея тясното сътрудничество е ново и може да има пропуски.
– Няма да изисквам и наказателни мерки. – елфския господар ме погледна внимателно – Елфите умеят да се учат от опита си. Но при условие, че и ти се научиш да контролираш силите си. Доколкото разбирам, феята е пристигнала точно по твоя отчаян призив? – той премести погледа си към крилатата жена, която крачеше из територията.
– Проблемът е, – каза Кирин – че Виктория не прилича на фея. Тя изглежда като обикновен човек, при това от свят, лишен от магия. Когато я погледнеш, забравяш, че е вълшебно същество, а не обикновено момиче. Оттук и това, което се случи. Не очакваш да бъдеш превърнат в заек в отговор на твоя натиск от позицията на силата.
– Заяк! – каза Ренард.
– Заек! – поправи го меланхолично Кирин – Феите са изчезнали от нашите светове за твърде дълго време. Забравили сме какво е да ти отговори на силата ти по-могъща сила. Така че това беше полезен урок.
Аз мълчах, не знаех какво да кажа, и просто чаках феята спасителка да дойде при нас.
– Вика – принц Кирин заговори отново, след като изпи втори шот, следвайки примера на крал Албрит – за Ерилив… Не съм искал да кажа нищо лошо. Аз се надявах, че той ще има връзка с теб, а и той си имаше свои мотиви да остане тук. Така че не му се сърди.
– Вярно ли е това? – обърнах се към телохранителя си.
– Абсолютно! – той кимна и се усмихна – Наистина искам само теб.
И аз с облекчение зарових лице в гърдите му.
– Като цяло, лейди Виктория – отново заговори лорд Ренард – ние не предявяваме никакви претенции към вас, тъй като разбираме, че всичко е станало случайно. А вие, от своя страна, се учете да контролирате силите си, така че това да не се повтаря. И без да се обиждате, но дотогава по-добре не се появявайте в столиците. Много сте опасна и няма да го крия, страхуваме се за градовете и хората. Имаме ли сделка?
– Имаме сделка! – обърнах гръб на Рил и се обърнах към владетелите.
– Това е добре! – демонът протегна длан към мен и ние си стиснахме ръцете.

Назад към част 19                                                            Напред към част 21