Категория: Лола Габриел

КЛОВЕР

Усетих го да се приближава. Приближи се като сила и аз потреперих под властта му. Подскочих, но не бързах към вратата. Останах на мястото си.
Вратата трепереше и се дърпаше, танцуваше срещу магическите ключалки, бореше се със силата и накрая отстъпи. Вратата се отвори и Банян застана пред мен, дишайки тежко, с буря в очите.
Успокоих се при вида му. Но яростта, която се изливаше от него, накара стомаха ми да се свие и да се обърне, а гърлото ми да се свие от страх.
– Банян – прошепнах аз.
– Коя, по дяволите, си ти? – Поиска той.
Очите ми се напълниха със сълзи.
– Не е това, което си мислиш, че е.
– Не знам какво да мисля! – Той нахлу в стаята, приближавайки се. Силата му ме притисна като гигантска ръка, докато се приближаваше към мен. – Ти не си Вайълет Мунфол, нали? – Запази гласа си спокоен, но той преливаше от магия, а яростта му имаше остър вкус на езика ми.
– Исках да ти кажа – казах с тих глас. От очите ми се изтръгнаха сълзи. – Исках да ти кажа всеки ден.
– Тогава защо не го направи?
– Не можех!
– Дори и след свързването с партньора? – Той се засмя горчиво. – А аз си мислех, че си различна от останалите.
– Аз съм! – Извиках.
Опитах се да направя крачка по-близо до него, но Банян отскочи назад от мен. Пуснах ръцете си, тялото ми се размърда. Той вече не ме искаше. Защо да го прави? Бях го излъгала.
– Ако просто ме изслушаш… Опитвах се да те намеря, за да ти кажа, когато Борхес ме извика. Не знам как са разбрали – някой е записал разговора…
– Разговор, който трябваше да проведеш с мен – прекъсна ме Банян. Той сви ръцете си в юмруци. – Мислех, че имаме нещо. – Той стисна челюст и погледна покрай мен. Не искаше да влиза в контакт с очите ми.
– Имаме – казах аз. – Ние сме партньори, Банян. Връзката е все още там, не я ли усещаш?
Той ме погледна.
– Как мислиш, че те намерих?
– Тогава знаеш, че това, което имаме, е истинско.
– Нищо от това, което имаме, не е истинско! – Изкрещя той. – Нямам представа коя си и… – Той се прекъсна, като се намръщи. – Бариерата. Тя е изчезнала.
– Какво? – Примигнах срещу него.
– Защо сега мога да вляза в главата ти? Преди можех да усещам само емоциите ти, но не и да виждам мислите ти. Не познавах съзнанието ти, но сега… Какво се е променило?
Преглътнах трудно.
– Свалих огърлицата си. – Посочих огърлицата на пода. – Тя пречеше на всеки да разбере коя съм в действителност.
Банян стисна устни, а очите му се промениха и промениха цвета си. Златото беше солидно, вградено, не се въртеше, както обикновено. Драконът му ме погледна, толкова близо заради яростта, готов да се освободи без предупреждение, ако Банян му позволи.
Поколебах се, страхът се сви в стомаха ми. Никога досега не съм се страхувала от Банян. Но той никога не ме беше гледал с презрение, както сега.
Той направи крачка по-близо до мен и аз се отдръпнах. Гневът му беше второ присъствие в стаята, а не просто емоция. Но Банян никога не би ме наранил. Гневът му беше ужасяващ, но чрез връзката ни усещах мир и увереност. Той ме обичаше и аз го обичах. Независимо от всичко, ние можехме да преодолеем това.
Банян отново се приближи и силата му ме отблъсна назад, докато не се озовах до далечната стена на стаята. Лицето му се изкриви в ръмжене и той се облегна на стената, ръцете му бяха от двете страни на главата ми, а размерите му се очертаваха. Дишаше тежко и очите му се впиха в моите. Те отново се завъртяха и огънят между нас се разрасна. Дишането ми съвпадна с неговото – туптенето на сърцето ми беше в синхрон с неговия пулс, а очите му се плъзнаха надолу към устните ми.
– Това, което имаме, е истинско, Банян – казах с дрезгав глас.
Сексуалното напрежение нарастваше, ставайки толкова гъсто, че ми беше трудно да дишам. Силата ми трепереше, притискайки се към силата на Банян, преплитайки се с нея.
– Това, което имаме, е изградено върху лъжа. – Гласът му беше горчив, въпреки че беше задъхан.
– Връзката не познава разликата между лъжата и истината – казах аз.
– Връзката не означава нищо, когато си точно като всички останали.
– Банян… – Вдигнах ръка и докоснах бузата му.
Банян затвори очи за секунда и се наведе. Но изражението му стана болезнено и вместо да ме целуне, вместо да се сближим, той се отдръпна.
– Няма да правя това – избухна той и се запъти към вратата.
– Чакай! – Тръгнах след него, но силата му затвори вратата след себе си и ключалката щракна с окончателност, която отекна в тялото ми.
Хвърлих се към вратата.
– Банян! – Извиках.
Но той беше изчезнал.
Облегнах глава на вратата и усетих как той се отдръпва от мен, отдалечавайки се все повече и повече.
Затворих очи и се разплаках.

Назад към част 26                                                          Напред към част 28

БАНЯН

– Здравей, човече – каза Джори, когато ме намери в стаята ми.
Бях дошъл да си хвърля книгите, когато Вайълет ме дръпна толкова силно, че едва не ме събори от краката ми.
– Не сега – казах аз.
Вайълет беше в беда. Трябваше да стигна до нея. Емоциите ѝ бяха толкова силни, че едва успявах да мисля трезво. Потопих се в страха и паниката ѝ – беше се случило нещо ужасно. Тя имаше нужда от мен. Свързаният приятел в мен беше в паника, искаше да я спаси.
– Трябва да поговоря с теб – настоя Джори.
Той застана на вратата, така че да не мога да мина.
– Казах, че не сега – изръмжах аз и се опитах да се промъкна покрай него, но Джори изтласка силата си към мен и тя беше по-силна, отколкото бях усещал от него преди.
Той ме бутна обратно.
– Какъв е проблемът ти? – Поисках.
– Става дума за Вайълет – каза той.
Това ме накара да се замисля.
– Какво става с нея?
Джори въздъхна и поклати глава. Той стисна носа си и за момент притвори очи.
– Няма да ти хареса.
– Какво става? – Попитах.
– Тя не е тази, за която я мислиш – каза Джори.
Намръщих се.
– Какво? За какво говориш?
– Знам, че това е гадна работа, но исках аз да съм този, който да ти го каже, вместо да го чуеш от някой друг.
– Какво? Изплюй го майната ти!
– Името ѝ не е Вайълет Мунфол.
– Какво имаш предвид, че името ѝ не е Вайълет Мунфол?
– Кловер Килоран е.
Свих очи.
– Не разбирам.
– Тя е била тук под фалшиво име – каза той. – Току-що са разбрали. Зохар Борхес и баща ти я извикаха…
– Баща ми е тук? – Извиках. – Откъде знаеш за това?
– Съжалявам, човече. Не исках да бъда носител на лоши новини, но реших, че ще е по-добре да ги чуеш от мен, отколкото от Борхес.
– Защо Килоран ми звучи познато? – Попитах.
В задната част на главата ми се включиха аларми. Умът ми се забърза.
– Рубен Килоран е нейният баща. – Джори изучаваше лицето ми, чакайки парчетата да се съберат.
Рубен Килоран. Това име звучеше още по-познато. Беше нашумяло в новините, през втората ми година тук. Нещо политическо.
– Баща ти го е затворил за държавна измяна – каза Джори, сякаш знаеше, че не мога да намеря отговорите сам. – Тогава не си следил новините.
– Няма как – казах аз и поклатих глава. – Тя не е свързана с този човек. Той е позор за расата. Присъдиха му, че се е опитал да свали правителството и да свали баща ми от трона, нали? Някаква секта за черна магия, която са разкрили. Спомням си нещо такова.
Джори кимна. Той пъхна ръце в джобовете си, ръцете му бяха сковани до тялото, и сви рамене.
– Много съжалявам – каза той. – Знам, че си я харесвал.
Мислите ми бяха навсякъде. Както и емоциите ми. Какво, по дяволите, се случваше? Как можеше да се случи това?
– Това не е вярно. – По челото ми изби пот. Гърдите ми се стегнаха и разтрих гръдната си кост с върховете на пръстите си. – Килоран е предател. Вайълет е просто ученичка тук. Тя няма нищо общо с всичко това.
– Няма ли? – Попита Джори. – Какво всъщност знаем за нея? Какво ти е казала?
– Баща ѝ е загинал в катастрофа – казах аз.
– Удобно е да го отпише, вместо да каже истината за това кой и къде е.
Гневът замени объркването ми. Пулсът ми се ускори, а зрението ми се замъгли. Хванах ризата на Джори и го дръпнах по-близо до себе си.
– Шибана лъжа – изръмжах аз.
Гърлото ми пресъхна, докато дъхът ми се сгъстяваше и излизаше от гърлото ми трудно.
– Защо да лъжа за това, човече? – Попита ме Джори.
Беше прекалено спокоен. Гневът му не се покачваше, за да съвпадне с моя, и той ме гледаше със светлозелените си очи, без да прекъсва зрителния контакт.
Той не ме лъжеше. Вярваше във всяка своя дума.
Пуснах го.
– Откъде знаеш това?
– Чух я да говори по телефона с някого – каза Джори.
– Какво?
– Много съжалявам, Банян.
Поклатих глава. Умът ми се въртеше, опитвайки се да разбере какво казва Джори. Как може това да е вярно? Вайълет беше всичко. Тя беше моята съдбовна половинка, запечатана в душата ми. Бяхме свързани и нищо не можеше да разруши връзката, която беше създадена. Как можеше това да е възможно, ако тя не беше тази, за която се представяше?
– Сигурно не си чул добре – казах, като погледнах през рамото на Джори. – Грешиш.
– Банян…
– Изчезвай от лицето ми – изръмжах, взирайки се в него.
– Не исках това да…
– Вземи. Излез. – Гласът ми беше студен.
Джори въздъхна и сведе глава.
– Аз съм тук, когато имаш нужда от мен, добре?
Избутах се покрай него, когато той не искаше да си тръгне. Трябваше да намеря баща си и декана. Трябваше да разбера дали всичко това е вярно. Ако Джори просто се е гаврил с мен, това беше най-болната шега в историята.
Тръгнах през кампуса към административния блок. Не забелязвах никого и нищо около себе си. Учениците се отдръпнаха от пътя ми, като се мъчеха да ми направят път, докато нахлувах през тях. Гневът ми се беше превърнал в ярост и всички знаеха, че трябва да стоят настрана, ако не искат да попаднат под кръстосан огън. Те щяха да бъдат само съпътстващи щети. Щях да покося всеки, който се изпречеше на пътя ми, и те го знаеха.
Погледът ми се стесни, докато не видях само административния блок и това, което трябваше да намеря там.
Времето се забави, а стягането в гърдите ми се превърна в болка. Опитвах се да дишам и се принуждавах да вдишвам бавно и дълбоко.

„Тя не е тази, за която я мислиш. Името ѝ е Кловер Килоран.  Баща и е предател.“

Думите на Джори отекваха отново и отново в съзнанието ми.
Когато стигнах до кабинета на декан Борхес, забих юмрук във вратата – маниерите да са проклети. Отворих вратата и Борхес стоеше до бюрото си. Баща ми – самият велик командващ крал Рехан – седеше зад бюрото, сякаш това беше неговият трон, а Борхес не беше нищо друго освен обикновен поданик.
– Банян – каза баща ми спокойно. – Тъкмо щях да те повикам.
– Кой е Рубен Килоран? – Попитах.
– Значи си чул.
– Какво, по дяволите, се случва?
Баща ми погледна към Борхес, който стисна устни и се отдръпна, примирявайки се със ситуацията.
– Няма да я виждаш повече – каза татко.
– Кой? – Попитах, като свих очи.
Исках той да го каже. Ако не знаеше за кого говоря, значи всичко това беше една голяма гавра и щях да избия дупето на Джори за това, че ме прецака по този начин.
– Вайълет – каза баща ми. – Вайълет Мунфол. Истинското ѝ име е Кловер Килоран.
Ушите ми започнаха да звънят, а подът сякаш се свлече. Запътих се назад, а вратата зад мен прекъсна падането ми.
Това не можеше да е вярно. Това не беше вярно.
Вайълет не беше Кловер. Тя не беше дъщеря на предател. Тя не ме беше лъгала през цялото това време. Всеки момент, който бяхме споделили, изплува пред очите ми. Вайълет, тиха и затворена, държаща се настрана. Тя не беше заплаха, не беше заплаха. Беше добра ученичка, добър учител. Тя беше добра.
Вайълет не беше Кловер. Тя не беше дъщеря на предател.
– Как можа да позволиш това да се случи? – Попита татко.
Намръщих се, изтръгнат от спиралата на мислите си.
– Какво?
– Ти от всички хора трябваше да знаеш по-добре.
Гръдният ми кош се стягаше все повече и повече, което затрудняваше дишането ми.
– Имаш ли представа как изглежда това? – Продължи баща ми. – Разбираш ли нещо за образа, който създаваш пред останалия свят? Достатъчно лошо е, че развратничиш по този начин, спиш с всеки, който ти падне в краката, осмиваш кралското семейство, но това…
Зохар Борхес прочисти гърлото си и се намести неудобно на мястото си. Обикновено той не беше посветен в това, че баща ми ме дъвче, а подробностите за сексуалния ми живот го притесняваха.
– Не съм направила нищо лошо – възразих през стиснати зъби.
Исках да добавя, че не знам, но това само ме караше да изглеждам по-жалък, отколкото се чувствах. Как, по дяволите, тя ми беше подхвърлила това? Как можеше да ме вземе на подбив, а аз да не знам нищо?
Тази проклета бариера, която имаше около себе си. Трябваше да разбера, че нещо се е случило. Не беше нормално тя да може да влезе в главата ми, а аз да не мога да вляза в нейната. Това беше червен флаг, който бях пренебрегнал.
Майната му, майната му, майната му.
– … и ако си мислиш, че за секунда ще забравя за това… – Баща ми все още ме поучаваше, но аз го заглуших. Точно когато си мислех, че не мога да стана по-лош в неговите очи, се появи Вайълет – или която и да е тя всъщност – и ми показа, че да, мога да падна още по-надолу от благодатта.
Щях да вляза в историята като Банян, Доверчивият принц. Не Завоевателят, не Ужасният, не Мъдрият, не Справедливият и дори не Петричавият.
Не, шибаният Доверчив.
Нещо в мен се пречупи. Сякаш коланът, който се беше затягал, затягал и затягал около гърдите ми, се скъса и аз отново можех да дишам. Изключих всички емоции и напрегнатите ми мускули се отпуснаха. Чувствах се изтръпнал. Но това беше добре дошла отмора от бурята, която бушуваше в мен допреди малко.
– Свърши ли? – Попитах.
Баща ми спря по средата на изречението и ме погледна.
– Извинявай? – Бях успял да го изненадам. Явно не ми липсваха начини да разочаровам баща си и да му покажа нови нива на низост.
– Имам неща, за които трябва да се погрижа. Има ли нещо друго, което трябва да знам и което не е свързано с това колко жалък съм според теб?
Баща ми се поколеба, без да може да каже нищо. Вероятно това беше единственият път, в който щях да го видя безмълвен. Малка част от мен се чудеше на краля, безмълвен дори за секунда.
– Това е всичко – каза той накрая, като се съвзе.
Кимнах рязко, обърнах се и излязох от кабинета, без да ме освободят. Затворих вратата след себе си. От другата и страна не се чуваше никакъв звук. Баща ми вероятно все още седеше там, загледан във вратата, и се чешеше по главата.
Излязох от сградата и застанах на слънце. Щом излязох навън, затворих очи и се съсредоточих върху това да преодолея вълнението на емоциите си, за да намеря връзката. Тя беше там, дълбоко долу, под всичко.
Намерих я и я последвах.
Единственият човек, който можеше да изясни всичко, беше Вайълет. Или Кловер. Или която и да беше тя, за която се представяше.

Назад към част 25                                                       Напред към част 27

КЛОВЕР

Трябваше да му кажа. Не можех повече да пазя това в тайна от него. Колкото повече време минаваше и колкото повече се сближавахме, толкова по-виновна се чувствах. Аз не бях Вайълет Мунфол. Баща ми не беше загинал в катастрофа. Не бях тук, точно както всички останали ученици.
Леля Ела ми беше казала да не му казвам, че това би застрашило престоя ми тук. Но аз можех да му се доверя. Банян беше мой приятел – ние бяхме едно цяло. Той заслужаваше да знае.
Мина почти цяла седмица, преди да се осмеля да поговоря с Банян. Обмислях как да му го кажа, как да му обясня защо съм го излъгала. Прекарвах огърлицата през пръстите си отново и отново, докато се разхождах из Кроумър Хаус, търсейки Банян.
Той не беше там.
Излязох от къщата и започнах да претърсвам кампуса. Той не тренираше с момчетата, не беше в кафенето и не се излежаваше на слънце.
Едва след един-два часа търсене осъзнах, че мога да се възползвам от връзката ни и да го намеря по този начин. Бяхме свързани.
Посегнах към връзката ни и намерих Банян от другата страна. Той беше в библиотеката. Тръгнах към него, готова да се изповядам. Щях да го помоля да дойде на лично място и щях да му разкажа всичко.
Почти бях стигнала до библиотеката, когато пред мен застана служител от офиса.
– Мис Мунфол – каза той. – Вашето присъствие е желателно.
– Къде? – Попитах.
– В административния блок.
– Защо? – Попитах.
– Не мога да кажа.
– Заради оценките ми ли?
Със сигурност не можеше да бъде. Бях се справяла толкова добре.
Служителят само ме гледаше с тъпи очи, докато накрая кимнах. Не можех много добре да го разпитам по този въпрос. Звучеше официално.
Той ме преведе през сградата и отвори врата, която водеше към всекидневна, която никога не бях виждала преди. Беше богато декорирана, с тъмни дървени панели по стените, плюшен изумруден килим и камина, която пращеше. Кожените дивани бяха разположени с лице към камината, а далечната стена беше облицована изцяло с рафтове, на които бяха подредени важни на вид книги, толкова дебели, че можеха да бъдат томове.
Зохар Борхес стоеше пред мен. Бях го виждал само на картини из Брейтън – никога на живо. Посивялата му коса беше вчесана над плешивината, а мустаците му приличаха на гъста космата гъсеница на устните му. Костюмът от туид, който носеше, не му отиваше. Но силата, която бръмчеше под кожата му, беше зашеметяваща, а очите му светеха в яркозелено. Такива очи бях виждал само при няколко феи. Имах чувството, че е вълк-сменител.
Стомахът ми се сви.
– Какво става? – Попитах.
– Благодаря – каза Зохар Борхес на служителя, който кимна и излезе от стаята, като затвори вратата след себе си.
Подскочих при щракването на вратата, имах чувството, че съм затворена и не мога да избягам.
Движение привлече погледа ми вдясно и друг мъж излезе от сенките. Златистите му очи ме поразиха първи, последвани от лицето, което толкова много приличаше на това на Банян, че беше странно.
Освен това бях виждалa краля само на картини и снимки, но тук той беше висок, силен и властен.
Преглътнах трудно. Нещо много не беше наред, ако кралят беше тук.
– Мис Мунфол – каза Зохар Борхес, като скръсти ръце зад гърба си.
Крал Рехан се облегна на облицованата с панели стена, но нищо в позата му не беше отпуснато. Изглеждаше застрашително, устата му бе притисната в тънка линия, а златните му очи горяха като огън.
– Какво? – Попитах с тих глас.
– Ти не си Вайълет Мунфол.
Стомахът ми се обърна и ми стана лошо.
– Какво? – Този път гласът ми беше паникьосан.
– Знаем коя си, Кловер – каза кралят и ушите ми започнаха да звънят.
Главата ми изведнъж стана лека и ефирна, а стаята бавно се завъртя около мен.
– Какво? – Не можех да намеря други думи, които да кажа.
– Разкриха те като лъжец и предател, в съдружие с Рубен Килоран, изпълняващ неговите планове – каза крал Рехан.
– Никога не бих си помислил, че подобно нещо ще се промъкне през пролуките – каза на краля Зохар Борхес, като се провикна с извинения.
– Мълчи – заповяда крал Рехан, а със заповедта дойде прилив на топлина, магия, която се разпали по кожата ми.
– Позволете ми да обясня – помолих аз, като най-накрая намерих думите си.
Не правех нищо лошо. Правех го по правилните причини и те трябваше да го разберат. Ако можех да спечеля краля на моя страна, това щеше да промени всичко. Може би той дори щеше да разбере откъде идвам и нещата щяха да се променят, без да се налага да ги оправям по този начин.
– Няма какво да кажеш…
– Баща ми беше фалшиво осъден за измяна, а аз съм тук…
– Не искам да го чуя, мис Килоран…
– Ако аз не се застъпя за него, никой няма да го направи! Той не получи справедлив процес, а правосъдната система…
– Още една дума и ще те затворя заедно с него – предупреди крал Рехан, гласът му беше силен. Той отекна около мен, отскачайки от дървените стени, и аз затворих уста. – Имаш късмет, че вече не си в затвора. Измяната е наказуемо престъпление.
Исках да му кажа, че знам, че е наказуемо престъпление, защото баща ми страдаше заради него. Но не посмях да го прекъсна отново.
– За съжаление не разполагаме с доказателства, които да докажат измяната ти. Имаме обаче доказателства, че сте тук под фалшиво име, и можем да действаме въз основа на това.
– Какви доказателства имате? – Предизвиках го.
Декан Борхес извади малко метално устройство и след това щракна с пръсти.
Гласът ми прозвуча ясно в стаята, последван от този на леля Ела.

– Аз не съм дете и девствеността ми не е това, за което се опитвам да говоря с вас. Трябва да му кажа коя съм.
– Не можеш да го направиш!
– Не мога да продължавам да го лъжа. Не е честно, не и ако той е истинската ми половинка. Той трябва да знае…
– И какво мислиш, че ще направи, когато разбере. Мислиш ли, че ще каже: „О, всичко е наред, толкова те обичам, че няма да те обвиня в измяна“?“
– Той не е такъв.

Това беше разговорът, който бях провела с нея по телефона. Някой го беше записал и го беше изпратил на декана.
Кралят изглеждаше самодоволен.
– Не ни отне много време да проследим Мирабел Мунфол, да научим, че дъщеря и, Вайълет, е починала и че зет и е Рубен Килоран.
Поклатих глава, опитвайки се да разбера кой би могъл да ми стори това. Някой тук, в Брайтън, трябва да ме е издал. Но кой? Кой е знаел кога да запише разговора и какво ще открие?
– Ще ме затворите ли? – Попитах.
Гласът ми не звучеше толкова паникьосано, колкото се чувствах.
Крал Рехан стисна устни.
Зохар Борхес поклати глава.
– Можем само да ви изключим от академията в Брейтън. Незабавно.
Задъхах се.
– А какво ще стане с дипломата ми?
– Това не е твоята диплома. Нито една от дипломите ти не е на твое име. Всичко е приключило, мис Килоран.
Беше странно да чуя истинското си име от нечии устни.
Лицето ми се зачерви, а ушите ми пламнаха. Обхвана ме паника.
– Незабавно трябва да бъдеш ескортирана в отделна стая, за да не можеш да се смесваш с никого. Утре ще ти дадем възможност да си вземеш вещите през един прозорец, когато няма никой наоколо, а след това ще ти бъде забранено да стъпваш на територията ни.
Ушите ми отново започнаха да звънят. Трябваше да говоря с Банян. Трябваше да му кажа истината, преди да е чул за нея от някой друг.
Преди да е чул за това от баща си.
Ако успея да го убедя в това, което е истинско, може би ще успее да ме спаси. Може би щеше да промени мнението на краля и да ми помогне да се справя с тази бъркотия.
Вратата се отвори и се появиха двама яки охранители.
Бях чувала, че Брейтън си има собствена охрана, тъй като принцът беше студент тук, както и група важни аристократи, но никога не ги бях виждала. Бяха високи, дебели и набити, с твърди очи и безизразни маски. Не исках да вървя с тях.
– Мис Килоран – каза деканът Борхес.
Кимнах твърдо и обърнах гръб на краля без реверанс или признание.
Двамата охранители ме заобиколиха, марширувайки към редицата от отделни, празни апартаменти, които бяха разположени от другата страна на Брейтън. Една врата беше отключена и аз нямах друг избор, освен да вляза през нея.
Апартаментът беше малък и безвкусен, с кремави стени и подове от балатум и общи мебели, които не изглеждаха удобни. Беше само едно стъпало над затворническа килия.
– Ще се върнем за теб на сутринта – каза един от охранителите.
Вратата се затръшна и ключалката се завъртя с категорично щракване.
Изтичах до вратата и хванах дръжката, като я дръпнах. Но тя не можеше да се отключи отвътре. Стиснах зъби и вкарах магията си в нея, събирайки всичко, което имах. Но паниката седеше като дебел възел в стомаха ми, а горчивината на обидата ме заключваше и въпреки че имах повече сила от всякога, сега, когато с Банян бяхме свързани, нищо не се случи.
Паднах до вратата, а сълзите се стичаха от очите ми. Лицето ми се изкриви, а аз тупнах с крака и изкрещях.
Когато писъкът ми се превърна в ридание, паднах на пода. Кръвта ми се изпомпваше като гъста утайка във вените ми, бучеше в ушите ми, а главата ми пулсираше. Аз не бях никой. Бях нищо.
Бях затворена като заплаха за обществото, изтрита от списъка, сякаш никога не съм била. Дори не ми беше позволено да виждам когото и да било.
Сякаш можех да ги принудя и тях да направят нещо подобно.
Свих се на пода и ридания разкъсаха гърдите ми. Месеци и месеци упорита работа се завихриха в канала, а планът да измъкна баща ми изчезна пред очите ми.
Бях се провалила.
Знанието имаше горчив вкус и аз покрих лицето си, плачейки. Може и да не можеха да ме затворят, но въпреки това се отнасяха с мен като със затворник.
Отне ми известно време да се успокоя. Главата ми се завъртя. Трябваше да направя нещо. Трябваше да се измъкна оттук.
Банян все още не знаеше, а и не можеше да разбере от някой друг. Трябваше да го чуе от мен.
Посегнах към връзката си, дълбоко в себе си. Само за миг пресях бурната каша от емоции, преди да намеря Банян и да го дръпна, привличайки вниманието му. Трябваше той да дойде за мен. Трябваше да ме намери.
Той беше там винаги и знаех, че ще дойде за мен. Това се настани в мен като мазило срещу изгарянето от несигурността.
Банян беше на път.
Поех си дълбоко дъх и го изпуснах бавно, като оставих знанието, че не съм сама, да ме успокои.
Той щеше да е тук скоро и можехме да разберем това заедно.
Отидох до кафявия диван и седнах. Възглавниците бяха квадратни и твърди. Сълзите заплашваха да потекат отново, но не исках да си позволя да се разпадна. Трябваше да се държа.
Гневът се завихри в червата ми.
Статутът ми не означаваше нищо. Не си заслужаваше да ме слушат. Не заслужавах милост. Не бях нищо друго освен обикновен човек. Кралят дори не беше послушал баща ми, благородник. Правосъдната система беше прецакана, властимащите вземаха само това, което искаха, за лична изгода, и нищо друго нямаше значение.
Това беше последният ми шанс. Получаването на диплома беше единственият начин да освободя баща ми, да покажа на света, че не сме виновни за греховете на майка ми.
Сега всичко беше свършило. Щях да си тръгна оттук и да бъда свободна, но на каква цена?
Бях невинна. Това беше грешка. И имах нужда Банян да разбере това. Трябваше да види коя съм в действителност.
Хванах огърлицата на врата си и я дръпнах, хвърляйки я на земята. Скриването на това, което бях, беше разрушило всичко! Досега то ме беше спасило от разкриване, но вижте къде съм! Беше блокирало също и единствения човек, който заслужаваше да знае истината.
Но когато той ме потърси, аз щях да оправя нещата. Когато Банян ме открие, ще можем да се изправим заедно пред този кошмар и в края на тунела ще има светлина.
Трябваше да има, защото не ми оставаше нищо друго.

Назад към част 24                                                            Напред към част 26

БАНЯН

Аз се държах като гадняр. Най-лошото беше, че знаех, че съм гадняр, и се чувствах зле заради това. Но ебаси, цялото това нещо беше като влакче в увеселителен парк. Животът ми се различаваше от този на всички останали и аз се бях примирил с факта, че ще трябва да се справям с глупости, с които другите никога няма да се сблъскат.
Не бях мислил, че това ще се случи.
Разбира се, в класа бяхме учили за съдбовните партньори. Но интензивността на това звучеше като приказка, романтизирана, така че да я очакваме с нетърпение. Мислех, че е същото като жените, които мечтаят за голямата сватба и намирането на истинската любов, само за да разберат, че тя е като всичко останало в живота – рутинна.
Може би щях да продължавам да отблъсквам Вайълет, ако не усещах колко много я засягат действията ми. Да знаеш какво чувства някой друг беше шибано проклятие. Не разбирах защо това, че бяхме сродници по съдба, позволяваше подобно нещо. Ако си мислех, че собствените ми емоции ме спъват, сега трябваше да се справям и с тези на Вайълет.
Тя беше наранена. Силно.
Отхвърлянето, изоставянето, болката от това да бъдеш забравен. Тя изгаряше остро на езика ми, а когато плачеше, дори когато не бях в къщата с нея, беше като миризмата на гората след дъжд. Когато тя беше тъжна, това ме натъжаваше.
Мразех го. Мразех, че аз бях този, който и причиняваше това.
Почуках на вратата ѝ, когато всички останали бяха излезли.
– Какво има? – Попита тя през бариерата.
– Мога ли да вляза?
– Предпочитам да не влизаш.
Тя не искаше да ме вижда, но аз трябваше да говоря с нея. Затова отворих вратата, въпреки че тя не ме беше поканила да вляза.
Тя седеше на леглото си, заобиколена от отворени книги. Червената ѝ коса висеше през рамо на гъста плитка, а тя носеше лавандулова риза, която караше очите ѝ да се открояват.
– Казах, не сега, Банян – изсъска тя с уморен глас. Имаше кръгове под очите си, а кожата ѝ беше бледа.
– Имам нужда да поговоря с теб – казах аз.
– Нямам какво да ти кажа.
Забележката ѝ ме ужили. Заболя ме, когато тя ме отблъсна. Какво, по дяволите? Но това беше, защото ме беше грижа за нея и заради тази връзка. Предполагам, че точно това правех с нея.
Тя поклати глава и насочи вниманието си обратно към книгите си, решена да ме игнорира, дори и да не я оставях на мира.
– Съжалявам – изрекох аз.
Тя се намръщи и ме погледна. Усетих объркването ѝ. Не беше очаквала това от мен, но никой не го е очаквал. Обикновено не се извинявах – за нищо. По дяволите, аз бях принцът!
Но наистина се извинявах.
– Ти наистина мислиш това – каза тя тихо.
Добре, че усещаше намерението ми. Искаше ми се да надникне и в съзнанието ми и да види какво искам да кажа. Щеше да е много по-лесно, ако не се налагаше да го изразявам с думи, но трябваше да го направя.
Бъди мъж, Банян.
– Бях гадняр с теб.
Тя повдигна вежди към мен.
– Нямаш представа колко много означаваш за мен. – Не можеше ли и тя да почувства тази част?
Тя сгъна коленете си нагоре и ги притисна към гърдите си.
– Имаш забавен начин да го показваш.
– Знам. Съжалявам. Просто не мислех, че това ще се случи.
– Какво? Частта, в която очаквах нещо повече от това да бъдем само за една нощ?
– Частта, в която чувствам нещо.
– Благодаря – каза тя саркастично.
Въздъхнах.
– Не се опитвам да бъда злобен. Не съм тук, за да те обиждам или да те засегна. Не се влагам емоционално. Да, някога бях адски женкар, получавах която си поискам, за колкото време си поискам, а после я захвърлях. Не се гордея с това, но то е факт. Така беше по-лесно.
– Било е по-лесно? – Попита тя.
Кимнах.
– Да, докато не се появи ти. Още от първия ден усещах нещо около теб. Сега знам, че това е тази връзка между партньорите, която се опитваше да си пробие път в душите ни. Разбирам го. Но това не означава, че изведнъж съм свикнал да изпитвам емоции към някого и… – Не можех да повярвам, че ще кажа това на глас. – То ме изплаши. Всъщност съм… уплашен до смърт.
Усетих промяната в емоциите ѝ, въпреки че тя носеше покер лице, което надминаваше всички покер лица в историята на блъфирането. Тя не беше толкова затворена пред мен. Не беше толкова ядосана. Беше се промъкнало любопитство… заедно с искрица надежда.
Това беше единствената причина да продължа. Ако тя все още се надяваше, че можем да измислим нещо, може би и аз трябва да се надявам. Освен това тя заслужаваше обяснение. Не беше нейна работа да търси отговори в моите емоции или в моя ум. Това не беше кръстосан разпит. Това беше… връзка.
– Бил съм влюбен и преди, знаеш ли – казах аз.
– Брин спомена нещо за това.
Намръщих се.
– Какво каза?
– Само това, че си бил наранен. Не исках да любопитствам.
Кимнах. Беше мило от нейна страна – мило и от страна на двете. Но аз бях поласкан, че темата за любовния ми живот беше повдигната. Това означаваше, че Вайълет е била също толкова заинтересована от самото начало. Разбира се, при тази връзка как да не е била? Съмнявах се, че е контролирала всичко повече от мен.
– Всички винаги искат да ме контролират – признах, като изложих всичко на масата. – Баща ми продължава да се опитва да ме вкара в този калъп за това как да бъда крал. Продължава да се надява, че един ден ще бъда точно като него и той ще може да предаде кралството на един шибан дубльор. Нищо от това, което правя и което е свързано само с мен като личност, няма значение.
Чертите на Вайълет омекнаха, маската ѝ най-сетне се смъкна.
– Съжалявам, че той е толкова строг към теб. Виждала съм как ти влияе.
Кимнах с глава. Тази връзка беше изкована, защото бях толкова разкъсан от него, имах нужда тя да ме направи цялостен.
И, по дяволите, тя ми го беше дала.
– Работата е там, че всички те искат да го направят. Не само баща ми, но и жените, с които съм. Всеки иска парче от мен и щом го получи, се опитва да го промени така, че вече да не съм аз. Честно казано, не го разбирам. Тогава намерете някой друг, ако не съм достатъчно добър.
Вайълет затвори няколко от книгите си и ги подреди на нощното си шкафче. Когато освободи място на леглото си, тя го потупа, за да мога да седна.
Качих се на матрака и се обърнах с лице към нея.
– Не вярвах на жените. Не и докато не срещнах теб – признах аз. – По дяволите, всъщност не се доверявам на никого, освен на най-близкото си обкръжение. Може би някой тук и там, но повечето хора се опитвам да държа колкото се може по-далеч. И мога. Като кралска особа мога да затварям всички настрани, където те могат да се усетят един друг. Те просто не могат да усетят мен. Е, поне другите не могат. Но ти…
Вайълет погледна надолу и бузите ѝ се зачервиха. Тя започна да си играе със сребърната огърлица на врата си. Беше като нервен тик или нещо подобно. Всеки път, когато се задъхваше, тя я докосваше. Понякога дори не знаеше, че го прави.
– Всичко е наред – каза накрая Вайълет.
– Какво?
– Ти се държиш като мъж. Всичко е наред. Разбирам го.
Тя ме подкани да се приближа и аз пропълзях през леглото и легнах на възглавниците до нея. Тя седна назад и затвори очи. Хванах ръката ѝ и усетих сълзите в очите ѝ, буцата, която се надигна в гърлото ѝ.
– Не исках да те нараня – казах, когато миризмата на дъжд изпълни стаята.
– Всичко е наред – повтори тя.
Но не беше. Не беше.
Придърпах я към себе си и я държах здраво. Мразех, че съм я наранил. Мразех, че ме е грижа достатъчно, за да се чувствам зле, че съм я наранил. Това ме плашеше до смърт. Но точно сега единствената цел беше да я накарам да се почувства по-добре, да поправя това, което бях направил погрешно.
Тя потрепери срещу мен, а аз погалих с пръсти дългата ѝ червена коса. Притиснах устни към челото ѝ и затворих очи. Поставих целувки по челото ѝ, по бузите ѝ, по затворените ѝ очи, по носа ѝ. И накрая, върху устните ѝ.
Докоснах я, а тя притисна тялото си към мен. Въпреки болката и мъката, които изпитваше, тя ме прие. Докато я държах, целувах и обичах, болката бавно утихна.
Тя отстъпи място на нуждата. Усетих нейната похот, докато усещах своята.
Но това не беше само нуждата от освобождаване. Беше много повече от това. Беше отчаяната нужда да бъда отново толкова близо до нея, да се свържа отново, когато се бях отдръпнал от нея.
Болеше ме да бъда отново едно цяло с нея. И тя чувстваше същото. Нейните и моите емоции бяха едни и същи.
Колкото повече я целувах, толкова по-горещо ставаше между нас. Езиците ни танцуваха един около друг, а тя тихо стенеше в устата ми. Пенисът ми, който вече беше твърд в панталоните ми, потрепна. Исках да се заровя дълбоко в нея.
Бавно и внимателно вдигнах блузата ѝ. Тя можеше да ме спре, ако искаше. Бях се отнесъл зле с нея и тя можеше да ме отблъсне.
Но тя не го направи. Вместо това ми помогна, като вдигна ръце и се измъкна от блузата си. Тя вдигна и моята блузата.
Целунахме се отново, когато тя беше по сутиен, и аз прокарах ръка по тялото ѝ. Запаметих извивките ѝ, наслаждавайки се на усещането за меката ѝ кожа под пръстите ми, на въздишките и хлипането, когато галех гърдите ѝ, леко щипех зърната ѝ и се плъзгах надолу, за да докосна сърцевината ѝ.
Тя се протегна към мен, нежната ѝ ръка се уви около члена ми и аз изтласках бедрата си напред, натискайки се в ръката ѝ. Разкопчах и копчето и ципа, а тя посегна към панталоните ми и издърпа члена ми на свобода. Тя помпаше ръката си нагоре-надолу по вала ми и аз изстенах. Опитах се да я измъкна от дрехите ѝ, а тя спря, оставяйки ме да се концентрирам.
Когато беше само по сутиен и бикини, целунах тялото ѝ, като се придвижих надолу по шията и върху гърдите ѝ. Бърках със сутиена ѝ и накрая го свалих, за да засмуча зърната ѝ в устата си. Тя се задъхваше и стенеше, а начинът, по който звучеше, когато я задоволявах, беше шибано вкусен.
Придвижих се още по-надолу по тялото ѝ, като облизах пътечка около пъпа ѝ и върху срамната ѝ кост. Свалих бикините ѝ, свалих ги от краката ѝ и облизах гънките между краката ѝ. Тя се задъха и се свлече на леглото, когато прокарах език по клитора ѝ, и захлипа и се изви, докато редувах близане и смучене.
Въздишките и стенанията ѝ ставаха все по-силни с приближаването ѝ, а аз не спирах с настъплението си към освобождаването ѝ. Исках тя да свърши, да се разпадне срещу устата ми.
Не след дълго тя направи точно това. Обичах да и доставям удоволствие, да се покланям на всеки сантиметър от тялото и, да я пренасям на друго ниво.
Тя раздвижи бедрата си срещу устата ми и впи ръце в косата ми, придърпвайки лицето ми към центъра си, когато достигна върха на оргазма си.
Пенисът ми беше толкова твърд в панталоните, че топките почти ме боляха от нуждата да се освободя. Но аз не бързах с нея. Трябваше да разбере колко важна е за мен. Исках да знае, че не е просто парче задник, някой, в чиито гащи искам да вляза. Тя беше много, много повече от това.
Когато тя се задъха и дишането ѝ отново се забави, тъй като беше излязла от сексуалния си възторг, аз отново я целунах по тялото ѝ, преди да я целуна по устните. Тя ми позволи да вкарам езика си в устата ѝ, а ръцете ѝ отново намериха члена ми, докато аз се надвесвах над нея.
Легнах отново до нея, а тя се търкулна срещу мен. Известно време се целувахме един с друг, като просто се наслаждавахме на усещането на голите ни тела, притиснати едно към друго.
Целувките ни ставаха все по-настойчиви с нарастването на желанието. Когато вече не можеше да издържа, Вайълет притисна ръцете си към гърдите ми и аз се претърколих по гръб. Тя се покатери върху краката ми и издърпа панталоните по тях. Повдигнах бедрата си и ѝ помогнах да ги смъкне.
Когато вече бях гол – с изключение на чорапите ми – тя разпъна бедрата ми и с ръка между краката си хвана члена ми и помпаше с пръсти нагоре-надолу няколко пъти. Тя ме насочи към входа си и се задъха, когато притисна члена ми към него.
Изстенах, когато тя потъна с тялото си и ме пое в нея. Изглеждаше невероятно върху мен, червената ѝ плитка висеше на едното ѝ рамо, а очите ѝ бяха тъмнолилави. В тях се открояваха златисти петънца. Тя люлееше бедрата си напред-назад, подпирайки се на гърдите ми, а аз я гледах. Тя беше най-красивото нещо, което някога бях виждал.
Гърдите ѝ се поклащаха, докато ме яздеше, а млечните ѝ, гладки крака се увиваха около мен. Сложих ръце на бедрата ѝ и ѝ помогнах да се люлее напред-назад все по-силно и по-бързо, все по-дълбоко и по-дълбоко. По изражението на екстаза на лицето ѝ, по разтворените ѝ устни и свъсените ѝ вежди личеше, че е все по-близо до нов оргазъм.
Обичах да гледам лицето ѝ, когато я обземаше удоволствие. Това беше единственият път, когато изглеждаше така, сякаш е спряла да се тревожи за нещо, спряла е да се интересува от всичко друго, освен от момента.
Тя ме яздеше все по-бързо и по-бързо, докато не извика и не рухна напред върху гърдите ми. Раздвижих бедрата си, навлизах и излизах от нея, след като тя спря да може да раздвижва собствените си бедра. Тя трепереше и се поклащаше на гърдите ми. Усещах как вълните на удоволствието се разбиват в нея като вълни върху пясъка, а емоциите ни са свързани, сякаш сме включени един към друг.
Усмихнах се. Технически погледнато, бяхме.
Бавно оргазмът отшумя.
Хванах се за нея и я преобърнах, така че да съм отгоре ѝ. Вайълет изкрещя, а когато се озова под мен, ми се усмихна с блестящи очи. Целунах я и с мисли само за нея започнах да раздвижвам бедрата си. Забих члена си в нея, все по-силно и по-бързо. Сърцевината ѝ се стегна около мен, ехо от нейния оргазъм, и тя извика в ритъм с чукането ми. Заключих очи с нея и можех да се вгледам в тези лилави очи завинаги.
Приближавах се и помпах все по-бързо, като скъсявах ударите. Топките ми се стегнаха и аз изстенах, като се зарових в нея толкова дълбоко, колкото можех. Тя получи оргазъм по същото време.
Силата ни до този момент беше спяща, тъй като я подтисках толкова силно, колкото я отблъсквах, но изведнъж се разпали. Лисицата и драконът се сляха един с друг, а силата ни се смеси, комбинира и изпълни стаята, издигайки се като вода.
Ние викахме и се задъхвахме, и потъвахме в силата си и във връзката, която ни привличаше – по-близка, отколкото обикновеният секс би могъл да бъде.
Оргазмите ни сякаш продължаваха вечно. А може би това беше просто начинът, по който бяхме свързани отвъд това, което думите могат да обяснят.
Вайълет ме придърпа по-близо и ме целуна, а аз се изгубих в нея.
Тя беше моята съдбовна половинка. Части от душите ни се разменяха, замествайки се една друга, докато не станахме едно. Бяхме свързани. Бяхме едно цяло.
Когато удоволствието най-накрая отшумя, останаха топлите последици от нашия секс. Свлякох се от нея и я придърпах плътно към себе си. Тя преметна ръка през гърдите ми и впи лице във врата ми.
– Благодаря ти – прошепна тя.
– За какво?
– За това, че се върна, когато мислех, че си приключил с мен.
– Не можех да стоя далеч – признах.
Тя кимна във врата ми. Прокарах ръка по ръката ѝ. Беше вярно – не можех да стоя далеч. Исках да го направя, така беше по-безопасно. Но ме болеше, а не можех да го направя. Нито към себе си, нито към нея.
Едва разпознах този Банян, принца, който изведнъж се сдоби със сърце. Но и преди бях чувал, че правилната жена разкрива правилните неща в мъжа.
А аз бях дяволски сигурен, че Вайълет е правилната жена.

Назад към част 23                                                        Напред към част 25

КЛОВЕР

– Добро утро – казах аз.
Банян седеше на масата за закуска с Аякс, Джори и Брин. Той пъхна в устата си хлебче и промърмори нещо нечленоразделно около него.
Другите две момчета ми кимнаха.
– Здравей – каза Брин с усмивка.
Чудесно. Тя беше единствената, която се държеше мило с мен.
Харесвах Брин. През последните няколко седмици се бяхме сближили. Но ми се искаше Банян да се държи нормално с мен.
Исках да ме посрещне, сякаш съм човек, а не да се опитва да избегне какъвто и да е разговор с мен, като си пъха храна в устата като дете, което не може да се справи с общуването.
Беше минала седмица, откакто бяхме спали заедно. И оттогава той се държеше с мен така, сякаш не искаше да има нищо общо с мен. Държеше се така, сякаш каквото и да сме имали, за него не е било нищо повече от среща за една нощ.
Как можа да ми направи това? Беше усетил връзката с партньора. Знаех, че е така. Но той се държеше така, сякаш това не е нищо страшно. Сякаш животът ни не се е преобърнал с главата надолу заради това. Сякаш той не беше променил всичко.
Единственото нещо, което сега изглеждаше различно, беше фактът, че не вярвах, че е просто повърхностен, двуизмерен пич, който не се съобразява с никого другиго, както си мислех в началото. Сега бях адски сигурна, че през цялото време съм била права.
Това, че се отнасяше с мен така, сякаш е приключил с мен, сякаш не съм била нищо повече от една задоволителна нощ между чаршафите, беше като удар в сърцето.
Да спя с него беше най-голямата грешка, която някога бях правила.
Бях си казала да стоя далеч от него. Не успях да го изпълня, защото имах нужда от парите, които ми плащаше. Бях си казала да не се привързвам, но не успях да го направя. Бях толкова привързана към него, че не можех да мисля трезво, когато той не беше наблизо. Когато ми даваше хладно рамо, както правеше сега, това ме нараняваше физически, сякаш ме бяха проболи с нож и постоянно ходех с кървяща рана.
И нищо не можеше да спре болката или кървенето. Обикновените рани заздравяваха, но тази… не мислех, че ще заздравее.
Не беше ли казала това госпожа Шарп в урока си? Има едно усещане за загуба, което никога не изчезва. Можеш да продължиш да живееш, но никога няма да се почувстваш цял.
Точно това правеше Банян с мен. Той ми отнемаше част от мен, като не зачиташе партньорската връзка – връзка, в чието създаване той имаше точно толкова участие, колкото и аз.
Исках да обвиня за всичко него. Исках да кажа, че той ме е съблазнил, че от самото начало е решил да ме използва. Но не исках да вярвам, че това е вярно. Защото, ако беше вярно… това означаваше, че съм дала част от душата си на човек, който никога няма да ме обича, който никога няма да се отнася добре с мен, и че до края на живота си ще се лутам, търсейки тъжен заместител, който да запълни дупката в мен.
И никога нямаше да го намеря. Любовта никога нямаше да бъде това, което трябваше да бъде за мен.
Госпожа Шарп беше казала, че повечето хора не осъзнават, че има нещо по-добро там, но това е добре, защото не им липсва това, което не знаят.
Е, аз знаех и щеше да ми липсва.
Въздъхнах вътрешно, наблюдавайки с ъгълчето на окото си как Банян с рекордна скорост сипва храна в устата си, докато аз се взирах в овесената си каша, без да мога да ям. Всяка хапка се превръщаше в пясък в устата ми.
Бях чела книгата на г-жа Шарп. Книгата беше почти поетична, когато описваше връзката между партньорите, караше я да звучи романтично, красиво и трептящо. Което само ме накара да осъзная какво съм загубила. Или може би само ми показа какво никога не съм имала. Мислех си, че го имам с Банян, но явно той не се интересуваше.
– Излизам – каза той, преглътна последната си хапка и скочи.
Излезе от къщата, преди някой да успее да каже нещо.
– Имам час – каза Джори и също стана.
Без съмнение той щеше да тича след Банян и те щяха да си говорят и да се смеят колко дразнещо е, че искам още.
– Да, аз също – каза Аякс и също тръгна.
Въздъхнах.
Определено щяха да се смеят, че от самото начало съм била просто играчка, а сега не съм разбрала намека, въпреки че Банян даде ясно да се разбере, че вече не се интересува от мен.
Отхапах една хапка овесена каша и я преглътнах. Тя заседна в гърлото ми и аз се размърдах. Сложих лъжицата.
Брин ме гледаше с големите си котешки очи.
– Не мога да се справя с това – признах аз.
– Да си около него?
Кимнах.
Брин знаеше за какво говоря. Цялото сексуално напрежение се беше изчерпало от връзката ни и това, което беше останало, беше онзи вид напрежение между двама души, които не са в хармония.
– Знаеш ли? – Попитах.
– Какво да знам?
– За връзката между партньорите.
Брин ме погледна внимателно.
– Той не е казал нищо – каза тя накрая.
– Разбира се, че не е казал. – В гърлото ми се надигна буца и изведнъж ми се прииска да заплача.
– Но аз го усещам – добави Брин.
Погледнах към нея, а очите ми пареха.
– Наистина?
Тя кимна.
– Връзката между партньорите не е просто връзка, Вайълет. Тя е знак, послание. Това е знаме, което казва, че си принадлежите един на друг и не сте на пазара за никой друг. Когато го видях веднага след като преспахте заедно, го усетих.
Въздъхнах.
– Значи, той не само е приключил с мен, но и няма да може да си намери друга? Той ще се отвращава от мен завинаги.
– Не казвай това.
– Не? Мислиш ли, че един ден ще го остави да си отиде?
Брин се ухили и поклати глава.
– Банян не оставя нищо да си отиде.
Отново се стъписах.
– Това не ме кара да се чувствам по-добре.
– Това, което исках да кажа, е, че на първо място той няма да се отврати от теб. Той има сериозно отношение към теб, Ви. Грижи се за теб.
– Почти съм сигурна, че не го е грижа – казах тъпо и бутнах овесената каша в чинията си. – На него не му пука за мен. Виждала си какъв е. Сякаш не може да се отдалечи достатъчно от мен. Мъчително е, че съм в една и съща къща с него.
– Мъчително е, защото той се опитва да се бори с нещо, което не може да отрече. Той се страхува от връзката. Това е, от което бяга – страхът му го дебне всеки миг от всеки ден. Той се грижи твърде много, а не твърде малко.
Намръщих се.
– От какво толкова се страхува?
– Ти си енигма – каза Брин с вдигане на рамене. – Никой не може да те прочете. Никой не знае коя си в действителност.
Уплаших се при това.
– Кой казва, че съм някой друг?
– Толкова си затворена, че е лудост. А Банян и преди е бил нараняван. Не го виня, че се страхува, но ти трябва да имаш вяра. Или… поне да поговориш с него.
Отпуснах се малко. За момент, когато тя каза, че никой не знае коя съм всъщност, си помислих, че има предвид Кловер Килоран и факта, че имам фасада, зад която се крия от всички. Не можеха да ме разберат заради огърлицата ми.
С изключение на Банян, който благодарение на връзката ни познаваше емоциите ми. Но все още не познаваше съзнанието ми.
– Но кога трябва да говоря с него? Той ме избягва винаги, когато може.
– Той се държи като задник – каза Брин. – Все пак му дай време. Може би той просто се справя със собствените си проблеми.
– Смяташ ли, че ще се притеснява по-малко за мен, ако знае какво чувствам към него? Искам да кажа, наистина знаеше. Като например какво си мисля.
Брин наклони глава настрани, като се замисли.
– Може би. Ще му помогне, когато знае истината.
Стомахът ми се сви. Тя не знаеше какво наистина казва. Не знаеше каква е дълбочината му.
– Може би – казах накрая и кимнах.
Брин се изправи.
– Трябва да тръгвам. Имам няколко поръчки, които трябва да свърша, преди да стигна до клас. Ще се справиш ли?
– Да – казах. – Трябва да се обадя по телефона.
Брин ми пожела добър ден и си тръгна.
След като тя си тръгна, обиколих къщата, проверявайки всяка спалня, за да се уверя, че наистина съм сама. Никой не се беше промъкнал обратно, никой от персонала не беше тук, за да готви или чисти. Имах вълшебен прозорец, през който можех да говоря, без никой да чуе думите ми.
Извадих телефона от джоба си и отидох в стаята си. Леля Ела отговори почти веднага.
– Липсваш ми – беше първото нещо, което ми каза.
– И на мен ми липсваш, лельо Ела – казах с усмивка. Сега тя ми липсваше повече от всякога. Какво бих дала, за да ме прегърне, да ме погали и да ми каже, че всичко ще бъде наред. Телефонното обаждане обаче щеше да е достатъчно.
– Как вървят нещата? – Попита тя. – Не мога да ти кажа колко се гордея с оценките, които продължаваш да изпращаш. Справяш се толкова добре! Скоро ще излезеш оттам и ще направиш това, което трябва да се направи.
Усмихнах се, щастлива, че леля Ела се гордее с мен. Но радостта ми беше засенчена от всичко останало.
– Той е моята съдбовна половинка – изригнах аз.
– Какво? – Тя звучеше толкова объркана, колкото очаквах да бъде. – Кой?
– Банян.
– Принцът?
– Да.
Тя мълча дълго време.
– Скъпа – каза тя накрая. – Това не звучи правилно. Това, че го харесваш толкова, колкото го харесваш, и че си му се отдала, не означава, че той е твоята съдбовна половинка.
Бузите ми пламнаха от горещина. Не бях се замислила, че ако и кажа това, ще означава, че съм спала с него.
– Не съм влюбена в него, леля Ела, и той не е първата фея, с която съм била. Знам каква е разликата между похот и влюбване и това.
Леля Ела изтръпна и видях как прикрива устата си с ръка в шок от откровението ми. Извъртях очи.
– Не съм дете и девствеността ми не е това, за което се опитвам да говоря с теб. Трябва да му кажа коя съм.
– Не можеш да го направиш! – Разкрещя се леля Ела.
– Не мога да продължавам да го лъжа. Не е честно, не и ако той е истинската ми половинка. Той трябва да знае…
– И какво мислиш, че ще направи, когато разбере? – Попита тя, като ме прекъсна. – Мислиш ли, че ще каже: „О, всичко е наред, толкова те обичам, че няма да те обвиня в измяна“?
Изпъшках.
– Той не е такъв.
– А не е ли?
Исках да споря, да го защитя. Банян се беше превърнал във всичко за мен – особено след като връзката ни се беше зародила. Но не можех да отговоря вярно на този въпрос. Преди седмица щях да споря по този въпрос до деня на смъртта си. Когато си мислех, че той е различен и че маската, която носи за всички останали, е просто маска. Но сега, след като се бе отнесъл към мен така през изминалата седмица, започнах да се съмнявам дали маската, която носеше, беше за всички останали, или просто си беше сложил маска заради мен.
– Толкова ми омръзна да лъжа – въздъхнах и се свлякох на леглото. Притиснах свободната си ръка към челото си.
– Знам, скъпа – каза леля Ела с мек глас. – Но ти правиш това по основателна причина. Това е нещо по-голямо от теб. Знам, че е трудно, но просто се дръж. Продължавай да натискаш. Продължавай да работиш. След време ще излезете оттам и всичко отново ще бъде наред. Но ако се откажеш сега…
– Ами ако не ме затворят при татко? – Попитах. – Ами ако не ми припишат това?
– Добре, нека помислим за това – каза леля Ела. – Може би те пускат от отговорност, защото си била дете, когато майка ти се е забъркала в тази секта, и не можеш да бъдеш виновна.
– Точно така – казах аз и кимнах.
– Все пак ще те изгонят.
Кръвта се оттече от лицето ми. Тя беше права, разбира се. Щяха да ме изключат най-малкото за това, че използвам фалшиво име и получавам стипендия на това име. Това беше ли престъпление? Дори не знаех.
– Какво ще правиш тогава? – Попита ме леля Ела, когато не отговорих веднага. – Ако те изключат, няма да можеш да получиш дипломата си и всичко това щеше да е било напразно. Баща ти ще бъде в затвора до края на живота си.
Гласът ѝ се пречупи. Очите ми също се напълниха със сълзи.
– Добре – прошепнах аз.
– Просто издръж, Кловер. Първо спаси баща си. После, след като изчистиш името му, принцът ще разбере защо си направила това, което е трябвало да направиш.
Кимнах, стискайки очи, така че сълзите да се търкулнат по бузите ми.
– Ще се оправиш. Всички ще се справим. Но трябва да гледаш към наградата, дори да ти се струва невъзможно. Знаехме, че това ще бъде трудно.
– Знаехме – съгласих се аз.
Леля Ела отново ми каза колко се гордее с мен и колко добре се справям. Беше ми приятно да го чуя, но никакви мили думи не можеха да закърпят пукнатините в сърцето ми.
Когато най-накрая приключих разговора, се чувствах по-зле от преди, а не по-добре. Чувствах се зле в стомаха си. Трябваше да продължа да лъжа. Не само пред Банян, но и пред всички.
Притиснах ръката си към огърлицата на врата си. Трябваше да продължа да я нося и да държа всички тях далеч от главата и сърцето си, за да мога един ден да освободя баща си.
Но Банян не заслужаваше да бъда открита с него. Мислех си, че ако му кажа коя съм в действителност, това ще промени нещата, но то само щеше да влоши всичко. Той нямаше да ме иска повече, отколкото сега.
Не, така беше по-добре. След това, как се отнасяше с мен, той така или иначе не заслужаваше да чуе истината.
Само при мисълта за това сърцето ми се сви. Но така трябваше да бъде.
Вече бях позволила на Банян да ме отклони от целта ми. В момента все още имах оценките си, все още имах часовете си и се справях достатъчно добре, за да вярвам, че мога да завърша. Това беше всичко, което имаше значение. Нямах нужда от повече разсейване.
Имах работа за вършене.

Назад към част 22                                                              Напред към част 24

БАНЯН

– Какво, по дяволите, не ти е наред? – Попитах Аякс, който се втурна през кампуса. – Изглеждаш така, сякаш вълкът ти е по петите.
– Да, ама на теб ти е лесно да се смееш на това, защото нямаш проблеми с контрола – изръмжа ми Аякс. Гласът му беше дълбоко ръмжене, а очите му светеха в лазурно синьо.
– Да се махаме оттук – казах аз.
– Какво?
Объркването беше достатъчно, за да отдръпне Аякс за момент от ръба.
– Прави си каквото искаш. Смяна. Бягай. Аз съм точно зад теб.
Обикновено Аякс трябваше сам да се справя със загубата на контрол. Той се отстраняваше от групата, когато нещо се объркаше. Но днес се чувствах така, сякаш и аз бях на ръба да си изгубя нервите.
Аякс не задаваше въпроси – може би беше твърде далеч, за да мисли много за това – преди да се съблече, да падне на земята и да пусне вълка си на свобода. Промяната беше малко по-контролирана от обикновено, защото той ѝ се беше поддал. Магията му не излизаше от контрол. Но над нас се вихреха тъмни облаци, които пълзяха все по-близо, заплашвайки с дъжд.
Магията му ме заля като вълна и позволи на дракона също да си пробие път към повърхността. Съблякох се и прибрах дрехите си в чантата. Смяната беше бърза. За нула време бях във формата на дракон.
Аякс избра посоката и когато побягна, аз бях на опашката му. Той беше бърз, но аз го следвах, а мощните ми криле правеха това, което трябваше да се направи.
Пътят, който Аякс избра, пресичаше кампуса. Той тичаше по протежение на полето зад спортната площадка, премина през студентския квартал „Обикновен човек“ и накрая стигна до края на Брейтън. Наведох се над него.
Аякс се поколеба. Когато си помислих, че може би е готов да се върне, вълкът се промъкна през дупка в голямата каменна стена, която ограждаше Брейтън, и изчезна в малкия парцел от дървета зад нея.
Дъждът започна да се излива. Капеше по люспите ми и съскаше, докато се изпаряваше от топлината върху кожата ми. Последвах Аякс през дърветата. Не можех да го видя, той се провираше между стволовете и беше закрит от вечнозелените корони, но го усещах. Водната му магия беше нестабилна и под нея кипеше и бълбукаше тревога.
Накрая той спря. Той остана на едно място, а аз се спуснах между дърветата на малка полянка.
Аякс седеше на земята, във формата на фея, с вдигнати колене и подпрени на тях лакти. Беше свел глава. Дъждът беше спрял, но дрехите на Аякс бяха мокри, а капките се сипеха по кожата му като мъниста и диаманти.
– Здравей, човече – казах аз и седнах до него. Пулсирах магията си към него – лечебна сила и топлина, която щеше да изсуши дрехите му. Въпреки че силата откри части от магията му и се опита да го сглоби отново, Аякс не помръдна.
– Говори с мен.
– Какво има да кажа? – Попита тихо Аякс, без да вдигне глава, за да ме погледне. – Аз съм позор. Баща ми е невероятен аристократ с магия, от която косите на врата ти тръгват по гърба, а аз дори не мога да се държа достатъчно дълго, за да не се налага да се превръщам във вълк поне веднъж на ден.
Поклатих глава.
– Това не е краят на света.
– Може би не е краят на твоя – изсумтя той и ме погледна с очи, които бяха толкова светли, че светеха като фарове в сенчестата гора. – Но е краят на моя. Знаеш ли какво означава това? Не мога да си намеря работа. Не мога да се установя с жена. Не мога да имам деца.
– Разбира се, че можеш…
– Кой ще вземе на работа човек, който не може да се справи? Не на всеки е толкова лесно, колкото на теб, Бан.
Настръхнах.
– На мен не ми е лесно.
– Не? Получаваш това, което искаш. Всички те боготворят. И един ден ще бъдеш крал. Когато щракнеш с пръсти, нещата се случват. Ако не те уважават, ще се страхуват от теб. А ти напълно контролираш властта си.
Поколебах се. Аякс не беше сгрешил. Не беше лесно да бъда аз, но не бях единственият, който се чувстваше така по отношение на живота, който живеех. Не можеше да е лесно и да си Аякс.
– Просто се присъедини към някоя шибана глутница.
– И какво? – Избухна той. – Присъединяването към глутница е за слабаци. То е за феи, които не могат да овладеят магията си. Виждал ли си някой аристократ в глутница? Виждал ли си някой благородник, в този смисъл?
Въздъхнах.
– Не си ли струва просто да получиш някакъв контрол?
– Да. Имиджът ми така или иначе е прецакан. Цялото училище знае за неспособността ми да се контролирам. Баща ми вече смята, че съм загуба на време.
– Той не мисли така.
Аякс ме прикова с твърд поглед.
– Нямаш крак, на който да стъпиш, задник. Ти си плакатното дете за човек, който не смята, че на баща му му пука. Остави ме да се справя с моето разочарование, а ти се справи с твоето.
Затворих устата си. Той беше прав – лесно е да кажеш на някой друг, че това, което чувства, не е истинско или не е необходимо. Колко пъти бях губил душата си, защото някой друг ми беше казвал, че ми е по-лесно от тях, че съм по-добре от тях или че нямам от какво да се оплаквам?
– Искам да помогна – казах аз.
– Аз не се нуждая от твоята благотворителност.
– Не бъди гадняр – отвърнах аз. – Не е като да се опитвам да те накарам да изглеждаш като магаре пред всички. Виждам, че те боли, и просто искам да ти помогна.
– Не се нуждая от твоята благотворителност – повтори Аякс по-бавно, сякаш това щеше да ме накара да го разбера по-добре. – И съм сигурен, че не се нуждая от твоето съжаление. Имаш повече от достатъчно собствени глупости, с които да се справиш. Изправи се пред собствените си проклети предизвикателства. Не можеш да ме използваш, за да избягаш от твоите, както и аз не мога да те използвам, за да забравя за моите.
Това ме накара да се замисля.
– Какво, по дяволите, трябва да означава това?
– Имаш си пълна чиния. Жените, баща ти, обучението ти, очакващото те управление на страната. Сериозно, не си прави труда да се занимаваш с дребосък като мен.
Той се изправи и се преобрази.
Този път имаше повече контрол, когато побягна от мен през дърветата. Погледнах нагоре към небето. Над него все още се събираха облаци, ясен показател, че частицата магия, която бях използвал, за да се опитам да му помогна, изобщо не беше свършила много работа.
Магията потрепна по кожата ми. Това не беше моята магия. И не беше магията на Аякс. Нещо друго беше тук, между тези дървета. Намръщих се, забравяйки за Аякс и загубата на силата му. Изпратих сензорите си, за да намеря човека, който отговаря за тази сила, но нямаше никой. Бях сам между дърветата.
Когато отново потърсих магията, не успях да я открия. Каквото и да е било, то беше изчезнало.
Превърнах се във формата на дракон, разбих клоните над себе си и се запътих обратно към Брейтън.

Назад към част 21                                                          Напред към част 23

КЛОВЕР

– Искаш ли да поговорим за това? – Попита Брин.
Тя погледна над книгата си към мен.
Седяхме във всекидневната пред огнището без огън в него. Пред мен беше книгата на госпожа Шарп за съдбовните половинки, сред купчината учебници по етика, които днес просто не можех да прочета.
– Не знам как да си вкарам тези глупости в главата – казах аз. – Мисля, че на теория цялото нещо е страхотно. Но в действителност не е така. Как хората отблъскват етиката? Не е ли това същината на всичко?
Брин само ме гледаше.
– Какво? – Поисках.
– Имах предвид какво се случва между теб и Банян.
Въздъхнах. Знаех, че е имала предвид точно това. Просто се надявах, че ще успея да я разсея от това, като се държа така, сякаш не знам.
– Няма какво да кажа.
– Това звучи като лъжа, Вайълет. – Тя ме погледна надолу под вежди. – Ти се проваляш в лъжите.
Въпреки настроението си се усмихнах. Но усмивката ми отново избледня бавно.
– Да се махаме оттук – каза Брин и затвори книгата си. – Прекалено много време си прекарала в учене. Денят е прекрасен и трябва да сме навън, да се попечем на слънцето, докато е тук. Знаеш, че зимните месеци са на път да настъпят.
– Не мога да си представя, че зимата е ужасна в къща като тази – казах аз.
Сега вече можех да я видя – огън в огнището, сняг навън, топли шалове, пухкави палта и добра компания. Е, това, което някога беше добра компания. Сега, като си помислих за напрежението в къщата, не бях толкова сигурна.
– Лятото е по-добре. Знаеш ли колко адски студено може да бъде навън, когато си в животинска форма? – Брин изтръпна при тази мисъл. – Хайде да вървим.
Излязохме от Кроумиър Хаус и се насочихме към обширните ливади, които се виеха около големите сгради. Докато вървяхме, ученици погледнаха в нашата посока.
– Здравей, Вайълет – каза ми някой.
– Харесва ми чантата ти – каза друг.
Още двама души ми махнаха с ръка.
Вдигнах ръка в неуверено махане.
– Изглежда, че започваш да се вписваш – каза Брин. – Хубаво е да се види.
– Не е по моя заслуга – казах аз.
– Няма нищо общо с Банян. – Тя прибра медната си коса в конска опашка, докато вървяхме.
– Има всичко общо с Банян. Те не бяха такива, преди той да ме покани да излизам с вас. Просто са мили с мен, защото се страхуват от него.
Брин се огледа.
– Това е странно. Не мислех, че е с нас.
Засмях се.
– Не съм имала предвид това. Всъщност не е нужно да е с мен, нали знаеш.
– Точно това искам да кажа – каза тя. – Те те харесват такава, каквато си. Просто им е било необходимо малко насърчение, за да те опознаят.
– Или малко тормоз.
Брин ми се усмихна.
– Е, резултатът е един и същ.
– А дали е така? – Попитах.
Брин само сви рамене.
Отидохме до кафенето, за да си вземем нещо за ядене.
– Отново съм гладна – казах аз. – Толкова съм гладна през цялото време.
– Тренираш усилено – каза Брин. – Това изисква гориво.
Тя беше права. Тренирах много по-усилено сега, когато нещата в часовете ми вървяха по-добре. Учениците там ме уважаваха повече, не се опитваха да ме забият в земята и не ми се присмиваха, когато не бях силна. Бяха разбрали, че съм бърза като дявол, точно след като аз го бях показала, и никой от тях не можеше да ме настигне, когато тичахме.
Имах тайното подозрение, че треньорът Хелион ни кара да бягаме повече, само за да ми даде предимство. Оценявах го – ситуацията в училището ми се беше променила много. Струваше ми се, че дори преподавателите и професорите вече са на моя страна.
Вървяхме към опашката в кафенето. Всички ученици погледнаха в моята посока, а редицата се размести и учениците се отдръпнаха.
– Можеш да минеш първа, Вайълет – каза един от тях.
– Какво? Не, всичко е наред, можем да се присъединим…
– Ние настояваме – каза друг.
Вдигнах вежди и погледнах към Брин, който ми намигна.
– Благодаря… – Отидохме в началото на опашката и избрахме поке купички за обяд.
– Толкова ми е писнало от сандвичи – захили се Брин. Тя размахваше картата си за двете ни ястия. – Това е за моя сметка.
– О, няма страшно…
– Просто приеми, когато всички искат да ти дадат нещо и те пускат първа, Ви. Сериозно, те не го правят, защото се страхуват от теб. И аз не се опитвам да ти давам благотворителност. Ние те харесваме.
Бузите ми пламнаха, а признанието ѝ вдигна буца в гърлото ми. Преглътнах я.
– Благодаря.
Когато тръгнахме към трапезарията, няколко ученици се разместиха, освобождавайки място, за да седнем. Седнахме и Брин се зарови в храната си, като първо избра парченца месо, които да изяде.
– Предполага се, че трябва да го ядеш заедно – казах аз с кикот.
– Хей, ти си яж твоето, както искаш. Аз ще ям моето, както искам.
– Добре, котенце – отвърнах аз.
Очите на Брин блеснаха с пантерата си към мен и тя се засмя.
– Имаш късмет, че толкова много те харесвам, иначе щеше да имаш проблеми.
– Била си там, направила си го – казах с усмивка.
Засмяхме се.
– И така, сега, след като си достатъчно сигурна, че съм забравила всичко, ще те разпитам за Банян, докато не си нащрек.
Загледах се в нея.
– Какво?
– Чу ме. Какво става?
– Нищо не се случва.
– Вайълет…
– Сериозно говоря. Това е проблемът – нищо не се случва. – Въздъхнах и се зарових в храната си, като я бутнах около купата. – Мислех, че имаме нещо истинско, разбираш ли? Но сега той се е оттеглил напълно. Сякаш просто не се интересува повече. Но аз никога не съм си мислила, че съм за него само за една нощ. Мислех, че… трябваше да знам.
– Недей да го правиш – каза Брин. – Какво ти е казал?
– Всъщност не е казал нищо. По-скоро е това, което сме чувствали. И какво е мислил.
Тя се намръщи.
– Какво имаш предвид, какво е мислил?
– Нещо нарасна между нас и то не беше нещо, което някой от нас изрази с думи, защото не беше необходимо. Искам да кажа, че бях сигурна, че знам какво изпитва той към мен.
Брин присви очи.
– Можеш да кажеш какво си мисли?
Повдигнах рамене.
– Очевидно не достатъчно добре, нали? Но ако е играл тази игра толкова дълго, обзалагам се, че знае как да управлява съзнанието си, така че да виждам само това, което той иска да виждам, също. Точно както с всички останали жени. Знам, че той е най-добрият ти приятел, но… това ли е всичко, което има в него?
Брин имаше странно изражение на лицето си.
– Какво? – Поисках. – Защо ме гледаш така?
– Никой никога не е успявал да прочете мислите на Банян – каза Брин. – Той е престолонаследник, а кралската кръв носи допълнителна защитна ДНК, която никой друг няма. Не би трябвало да можеш да прочетеш ума му или мислите му.
– О – беше първоначалната ми реакция. Не знаех какво да кажа в отговор. – Сигурна съм, че е просто случайност.
– Може би – каза тя, без да звучи убедено. – И не мисля, че трябва да подценяваш това, което Банян е способен да почувства. Той е бил влюбен и преди, нали знаеш.
– Значи сега е приключил с това? Репутацията му би трябвало да ми е казала всичко, което трябва да знам.
– Не позволявай на миналото му да те отблъсне, добре? Както каза, той е най-добрият ми приятел. И сега мога да ти кажа, че Банян не е двуизмерният задник, в което се опитва да убеди всички.
– На този етап той върши доста добра работа, за да ме убеди. Иска ми се той просто да говори с мен.
– Дай му време – каза Брин. – И се доверявай на себе си и на това, което чувстваш. Добре?
Погледнах я. Знаеше ли тя какво се случва между нас? Знаеше ли за връзката ни? Не знаех колко много неща са обсъждали с Банян и колко много би споделил той с нея.
Джори и Аякс се присъединиха към нас.
– Изглежда, че вие двете ставате прекалено близки – каза Аякс. Той отлепи пластмасата от сандвича си и отхапа, като говореше около храната си. – За какво говорите?
– Не е твоя работа – каза Брин и отхапа от храната си.
– Е, това е просто несправедливо – каза Джори.
Брин вдигна рамене и аз споделих усмивка с нея.
– Трябва да тръгвам – обяви тя. – Трябва да говоря с професора си за един проект.
– Никой не харесва преуспяващите – каза Аякс.
– Продължавай да си го повтаряш. – Брин го потупа по рамото, докато се изправяше. Тя ме погледна. – Ще се оправиш ли тук?
– Тя е добре с нас – каза Джори и ме побутна.
Усмихнах се и кимнах.
– Добре съм. Ще се видим по-късно.
Брин махна с ръка и напусна масата.
– И така, ти също ли си преуспяла? – Попита ме Аякс.
– Аз съм просто напредваща – казах аз.
– Той пита, защото не знае какво е усещането за някое от тези неща – добави Джори с усмивка.
Аякс извъртя очи, като веднага се вбеси.
– Майната ти, човече. – Изправи се той.
– Къде отиваш? – Попита Джори.
– Далеч от грозната ти физиономия. – Аякс се отдалечи.
Джори сви рамене и отхапа още една хапка от сандвича си. Той сдъвка и преглътна.
– Как вървят часовете ти? – Попита той. – Чувал съм, че си луда по физика.
Изчервих се.
– Нищо не остава в тайна тук, а?
– Не за дълго – отговори той. – Но е хубаво. Това е като малка общност, разбираш ли? Всеки е в бизнеса на всеки и това е гадно, но също така означава, че можем да бъдем един за друг.
– Не изглежда много хора да са тук един за друг – казах внимателно. – И дори ти и Аякс…
– Да. – Джори изглеждаше нещастен. – Но аз мисля, че това е по-дълбоко от това. Искам да кажа, че Аякс и Банян са толкова близки. Както и Банян и Брин. Понякога просто не се чувствам на мястото си, разбираш ли?
Кимнах.
– Знам точно какво е усещането.
Той ми се усмихна.
– Но те все още са наистина страхотни и с времето можеш да се впишеш. Банян ме придърпа към себе си. И Брин също е мила с мен. Почти като сестра.
– Тя се чувства като сестра за всички.
Джори кимна.
– Да. Аякс просто е в трудно положение. И аз нямам нищо против него. Вероятно не е по негова вина. А другите… е, няма значение, когато нямаш всички в ъгъла си, просто ти трябват правилните хора.
– В това има смисъл – казах аз.
Джори се държеше наистина мило. Колкото повече го опознавах през последните няколко седмици, толкова повече разбирах, че всъщност е мил. Просто много се стараеше да бъде като Банян и Аякс. Изглежда, че тук всеки трябваше да носи маска.
Съчувствах на Аякс и на това, което преживяваше. Няколко пъти го бях виждала да губи контрол. Искаше ми се да успее да овладее това, което го тормозеше.
Когато си помислих за Банян, ме прониза болка. Преди две нощи бяхме споделили нещо невероятно. Беше по-хубаво от всичко, което някога съм изпитвала. Но сега сякаш никога не се беше случвало.
Връзката все още съществуваше – от това, което бях чела, нямаше как да се отървем от нея. Но освен връзката, сякаш нищо не се беше случило. Банян се отнасяше с мен така, сякаш не искаше да има нищо общо с мен.
Искаше ми се да знам защо.
Исках да попитам Джори за това, но реших да не го правя. Той беше близък с Банян и мислеше като човек, но не знаех как да му кажа какво чувствам. Не знаех дали мога да го попитам какво чувства Банян.
Това беше нещо, което трябваше да разбера от Банян, а не от някой друг. Дори от Брин. Ако Банян искаше да бъде с мен, това трябваше да дойде от него.
Ако не искаше да бъде с мен – независимо колко много щеше да ме нарани – това също трябваше да дойде от него.
Просто се надявах, че ще бъде достатъчно мъж, за да дойде при мен и да ми каже какво е истинско, а не да се държи като дете и да се преструва, че това, което се е случило между нас, не се е случило. В някои отношения имах чувството, че се познаваме цял живот.
Това беше връзката, която говореше.
В действителност изобщо не се познавахме.

Напред към част 20                                                         Напред към част 22

БАНЯН

По дяволите.
Гадно, гадно, гадно.
Внимателно издърпах ръката си изпод главата на Вайълет и се измъкнах изпод завивките. Навлякох чифт панталони и бутнах плъзгащата се врата колкото се може по-тихо.
Нощта беше студена по кожата ми и по раменете и ръцете ми преминаха бързи тръпки. Луната беше пълна и обливаше света в сребриста светлина, като фокусираше всичко, въпреки че в кампуса не гореше нито една лампа.
Беше мъртва нощ, време, в което всичко е възможно и магията се разраства.
Превърнах се във формата на дракон и безшумно излетях. Само с няколко плясъка на крилата си се издигнах достатъчно високо, за да отпадне задушаващото усещане за Брейтън, и бях свободен.
Но дори и на тази височина я усещах. Тя все още спеше и беше в мир. Ако бях някъде по света, можех да я намеря отново. Вайълет се беше отпечатала върху мен, не само свързана с мен чрез връзката, която сексът ни беше създал, но и запечатана в душата ми чрез партньорската връзка.
Усетих го в момента, в който се случи. Трябваше да е просто секс – начин да се освободя от мъката след посещението на баща ми. Но с Вайълет това не можеше да бъде просто секс. Тя беше всичко.
Просто не исках да повярвам, че това, което бях почувствал с нея, беше връзката между партньорите.
Какво щеше да каже баща ми за това? Той искаше да се оженя за някоя, която ще има добро политическо влияние – някоя с правилната кръвна линия, с правилния социален статус, някоя, с която би могъл да се гордее.
Не ме интересуваше брак без любов, какъвто той имаше с майка ми. Баща ми щеше да е вбесен, че съм намерила съдбовната си половинка… под формата на обикновена жена, която иска да стане адвокат.
Идеята, че Вайълет е моята съдбовна половинка, ме ужасяваше. Сега бяхме обвързани. Бяхме заклещени един в друг, всеки от нас беше половината от едно цяло. Ако след това тя реши да ме напусне, това няма да ме боли така, както ме болеше, когато предишните ми приятелки ме бяха прецакали.
Това щеше да ме унищожи.
Болка се стрелна в гърдите ми. Дали беше сърдечен удар?
Не, драконите-обръщачи не получават инфаркти. Беше просто пристъп на паника. Чувстваше се също толкова сериозно и беше много по-жалко.
Изстрелях се напред, летейки в дадена посока, без да мисля. Плавах във въздуха, вятърът беше хладен по люспите ми, а топлината на силата ми ме сгряваше отвътре. Ако тя се събуди сега и открие, че ме няма, ще може да ме проследи по същия начин, по който аз знаех къде е тя. Все още можех да я усетя, пулс там долу, в Брейтън. Сякаш част от сърцето ми беше изтръгната и то все още беше там, биеше в леглото ми. Пулсовете ни бяха в синхрон един с друг, нейното сърце пулсираше в унисон с моето.
А аз не можех да го направя.
Не бях готов за обвързване. Не бях готов да опитам отново. Да се влюбя в нея, да се опитам да я спечеля, беше едно нещо. Но да го направя наистина? Завинаги?
Баща ми щеше да намрази идеята, че няма да може да се пребори с партньорската връзка, която бяхме създали. Коя беше тя? Тя не беше някой, с когото бих могъл да бъда. Тя нямаше какво да предложи. Тя нямаше влиятелни връзки. Може и да беше позволила на магията ми да се развие до невероятно ново ниво, но това не означаваше, че има какво друго да донесе. Една кралица трябваше да бъде много повече от източник на власт.
В противен случай баща ми щеше дълго и упорито да търси своята съдбовна половинка, вместо да се ожени за майка ми. Той щеше да иска същото за мен. Просто чувах гласа му. Политиката, ето къде се крие истинската сила.
Опитах се да се отърся от страха, който сякаш ме преследваше. Летях все по-бързо и по-бързо и по-бързо, позволявайки на магията си да ме задвижва напред, отблъсквайки се все по-далеч и по-далеч от Вайълет. Но независимо колко далеч летях, когато осъзнах къде се намирам, бях близо до Брейтън. Бях го обиколил – макар и адски широк кръг – и се озовах точно там, където беше тя.
Защото не можех да се отдалеча от нея. Тя ме привличаше като магнитна сила и аз исках да бъда с нея.
Накрая се предадох и се спуснах на земята. Промъкнах се обратно през вратата, не си направих труда да си сложа панталони и пропълзях в леглото. Когато свих тялото си около нейното, тя въздъхна.
– Студено ти е – промълви тя.
Тя плъзна ръката си върху моята и преплете пръстите ни, преди да заспи отново.
Пуснах целувка на рамото ѝ и се опитах да успокоя бурята в мен. Но страхът се разрастваше и аз не знаех как да го спра.
На следващия ден се върнахме към обичайната си работа. Вайълет имаше ранни уроци и си тръгна веднага след закуска. Аз останах по-късно. След обяд имах само едно обучение – останалата част от деня ми беше запълнена със свободни часове.
Когато тя си тръгна, Аякс и Джори ми се усмихнаха.
– Какво? – Попитах.
– Тя е навсякъде около теб, човече. – Удариха се с юмрук Аякс и Джори.
Трудно беше да се повярва, че преди няколко дни трябваше да прекратя една неприятна кавга. Бяха точно като братя в отношения на любов и омраза.
Поклатих глава.
– Тя почти не ми говори.
– Не така – каза Джори и извъртя очи. – Миришеш като нея. Ароматът ти също е навсякъде по нея. Сега никой мъж не би я докоснал от страх да не би престолонаследникът да му откъсне главата.
От гърлото ми се изтръгна ръмжене. Ако някой докоснеше Вайълет сега, щеше да се случи точно това.
Моя.
– Майната му – казах аз.
– Сега, след като си я изкарал от главата си, можеш да се върнеш към ролята на Банян – каза Аякс.
Намръщих се.
– Какво, по дяволите, трябва да означава това?
– Нищо от тези глупости. Сериозно, човече, прекалено дълго си бил мекушав.
– Извинявай? – Попитах, като свих очи.
Аякс сви рамене.
– Казвам го, както е.
– Значи според теб трябва да продължа напред, след като я прецаках?
– Не беше ли това идеята? – Попита Джори. – За това направи всичко това.
Поклатих глава.
– Първо, ако отново заговориш за нея, сякаш не е нищо друго освен парче задник, и ще ти откъсна главата. Второ, да ти го начукам, Аякс.
Аякс повдигна вежди, а устата на Джори се закръгли в о на изненада.
– Какво, по дяволите, правиш! – Изкрещя Аякс. – Да ме чукаш? Майната ти!
– Ти беше този, който ми каза да не се страхувам от това, което изпитвам към нея, да го направя!
– Да, за да можеш да получиш секса, който искаш, без да се стресираш, че всички ще те помислят за лигльо, че си паднал толкова ниско.
Задъхах се.
– Не мога да повярвам, че току-що каза това.
Аякс изглеждаше истински объркан.
– Не беше ли това причината?
Избухнах, а гневът ми се надигна на повърхността като приливна вълна. Тя затанцува по кожата ми и аз избухнах в трескава пот.
– Не – изръмжах през стиснати зъби.
Свих ръцете си в юмруци. Исках да избия зъбите на Аякс. Исках да го накарам да кърви. Гневът ми беше живо нещо, чудовище точно под повърхността. Сега, когато Вайълет я нямаше, се чувствах почти още по-зле. Бях изменчив и толкова близо до това да си изпусна нервите.
Джори сигурно го беше доловил. Той се наведе напред, сложил ръце на масата.
– Слушай, човече, ако мислиш, че тя е човек, който ти харесва, това е добре. Тя просто не е в твоя стил, така че разбирам защо Аякс си помисли…
– Мога да говоря сам за себе си, благодаря ти – захапа Аякс. Той обърна очи към мен. – Не ми казвай, че наистина си падаш по нея.
– Добре – казах аз. – Няма да ти го кажа. Но заговори отново за нея и ще разбереш, че драконът ми е много по-малко снизходителен отпреди.
Изправих се толкова бързо, че столът ми падна назад, и изхвръкнах от стаята. Преди да изляза от къщата, чух как Джори изсвири през зъби.
Да ги еба, че са толкова повърхностни и си мислят, че няма значение какво съм направил с Вайълет. Да ги еба за това, че се държат така, сякаш им пука. Майната им на всички, че очакваха да съм безсърдечен пич, а аз изобщо не бях такъв.
Разбира се, това не беше тяхна грешка. Беше моя. Това беше образът, който бях създал, за да повярват всички.
Беше им по-лесно да ме виждат по този начин, отколкото да бъда отхвърлян от баща ми отново и отново и да се разпадам заради това. Това беше просто жалко. Ако се опитвах достатъчно дълго и упорито да не ми пука, вярвах в това.
Поне преди вярвах. Всичко се беше променило.
Дали проклетата връзка с партньора беше променила всичко? Или пък Вайълет?
Нахлух в залата, където ме чакаше треньорът ми по магия Дънкан. Личната ми сесия с треньора беше всичко, което имах днес, но това беше добре. Така или иначе това беше всичко, от което се нуждаех.
– Точно навреме – каза той. – Днес имаме спаринг.
– Добре – отговорих аз. – Надявам се, че здравната ти застраховка е актуална.
– Какво? – Попита Дънкан.
Нападнах, преди да успея да кажа нещо друго. Гневът ме подгони, оживях и въпреки че не се преоразих, драконът взе надмощие. Нападнах енергично, като ритах и удрях и хвърлях огън по Дънкан.
Той беше висок и слаб, но беше силен. Все пак го бях хванал неподготвен с атаката си и той се мъчеше да влезе в крачка с мен. Опитваше се да блокира настъплението ми, да се пребори с магията ми.
Обгърнах го в огнено кълбо и пробих през пламъците, удряйки всичко и навсякъде, където можех.
Дънкан потуши огъня ми с водната си магия, но трудно успяваше да се справи с ударите ми, които се сипеха върху него в бърза последователност. Няколко пъти го удрях в лицето, в корема. Ритах го в ребрата, в бедрото, в коляното.
– Банян, спри! – Изпъшка той.
Ударих го още три пъти, преди да го чуя.
Дънкан падна на земята, носът му кървеше, окото му почерня. Той изохка и сложи ръка на страната си.
– Мисля, че си ми счупил ребрата – изсумтя той със стисната челюст.
– Извинявай – изсъсках аз, все още врящ. – Съжалявам.
Загледах се в треньора, който се свиваше на земята от болка. Бях направил това.
Обхвана ме чувство за вина. Откъде, по дяволите, беше дошло това? Беше нещо ново; обикновено не изпитвах угризения за това, което правех. Да носиш вина заедно с всичко останало…
Но се чувствах зле, че съм наранил Дънкан. Не исках да го наранявам, просто исках да се отърва от звяра в мен, чудовището, което се хранеше с мозайката от нещастия, която беше животът ми.
Коленичих до фитнес треньора и сложих ръцете си на гърдите му като гребла на количка за катастрофи. Пулсирах магията си през ръцете си. Силата, която отприщих, когато го направих, беше много по-силна от всичко, което бях усещал досега. За нула време тялото на Дънкан засия. Пред очите ми кръвта по устните му изсъхна и изчезна, отокът около окото му спадна, а грозното лилаво, което се разрасна с удара, бавно изчезна, докато сякаш никога не го е имало.
Очите на Дънкан бяха широки като моите, когато издърпах ръцете си от него и паднах назад. Оттеглих се назад, но нямаше как да се измъкна от собствената си сила.
– Банян, какво направи? – Попита Дънкан.
Той побутна и опипа страната си, за да провери дали няма счупени ребра. Докосна лицето си, изучавайки пръстите, по които трябваше да има кръв, която не беше там.
– Нищо – отвърнах с пресипнал глас. – Нищо не съм направил.
– Намерил си своята партньорка ли?
Взирах се в него.
– Този вид сила, увеличаването, това не се случва просто на всеки, освен ако не намери своята половинка. Твоята борба беше по-силна от всичко, което съм усещал досега. Не можех да те спра.
Дънкан беше един от най-могъщите феи в училището. Имаше причина, поради която той беше назначен да обучава по-напредналите ученици, които умееха да владеят магията си по начин, който по-малко могъщите обучители невинаги можеха да овладеят.
Поклатих глава.
– Не. Не е така. Не мога… Не съм го направила. Тя не ми е партньорка. – Колкото повече говорех, толкова по-висок ставаше гласът ми, а гневът отстъпваше място на страха, който се опитваше да пробие през цялото време. Избърсах челото си с обратната страна на ръката си и отново поклатих глава. – Не мога да направя това.
– Банян, всичко е наред – каза Дънкан. – Просто трябва да знаеш с какво работиш. Това не е нещо лошо.
– Това е много лошо нещо! – Извиках. – Мислиш ли, че баща ми ще приеме половинка, която е толкова ниско в хранителната верига, че може и изобщо да не е в нея? Искам да кажа, че тя е силна, разбира се, и е страхотна. Наистина е страхотна. Но единственото, което баща ми ще види, когато я погледне, е една фея, която не е достатъчно добра. Без значение какво казва връзката.
Паниката в мен растеше, като наковалня върху гърдите ми, стискайки гърлото ми.
– Банян, дишай – нареди Дънкан.
Принудих се да всмуквам въздух през носа си и да го изпускам през устата си. Ако не регулирах дишането си, щях да започна да хипервентилирам.
– Слушай ме – каза Дънкан. – Баща ти може и да е крал, но все пак е просто една фея като всички нас. Дори великият крал Рехан не може да се пребори с партньорската връзка. Ти просто направи това, което трябва да направиш. Следвай сърцето си и остави това нещо да бъде такова, каквото е.
Кимнах. Нямах избор, нали? Не беше като да можем да отменим връзката. В самата си същност знаех, че не бих искал, дори и да можех.
Вайълет беше моят човек. Другата половина на това уравнение. Тя ме правеше цялостен.
– Да опитаме отново – каза Дънкан, стана на крака и ми помогна да се изправя. – Трябва да преразгледаме тренировъчните ти сесии, ако силата ти е такава. Нека да го направим бавно.
– Ами ако пак те нараня? – Попитах. Никога не съм се страхувала от себе си и от това, което мога да направя.
– Няма да се случи – увери ме той. – Стъпка по стъпка.
Кимнах и когато той ми каза какво да направя, го направих. Но умът ми се въртеше. Физическите упражнения не ми помогнаха. Продължавах да мисля за Вайълет и баща ми. Ако сега той си мислеше, че съм разочарование, имах изненада за него. Цял живот ме беше подготвял за крал, а сега това.
Трябва да е знаел какво означава да намериш съдбовен партньор. Но това да се случи на мен? И това да е Вайълет? Никой не беше готов за това – най-малко баща ми.
Какво щеше да означава това за бъдещето ми? Какво щеше да означава това за ролята ми на крал? И какво щеше да каже баща ми, когато разбере?
Не трябваше да се притеснявам толкова за нещо, което трябваше да е естествено. Намирането на съдбовен партньор беше нещо хубаво.
И това, което изпитвах към Вайълет, това, което чувствах, когато бях около нея, не можеше да бъде лошо. Беше правилно.
Но ако беше така, защо тогава всичко останало беше толкова погрешно?

Назад към част 19                                                   Напред към част 21

КЛОВЕР

Един от любимите ми класове беше „Фейски структури“. Той имаше всичко общо с генетиката и корените на магията в тях.
Години наред бях разстроена, че съм наследила магията на майка ми на простолюдието, а не на баща ми на благородника. Откакто започнах този клас, започнах да разбирам как работят тези неща.
Г-жа Индига Шарп беше преподавателката тук и в класа ми по принципи на магията и аз я харесвах. Беше мургава, с тъмна коса и очила, които се плъзгаха по носа ѝ. Твърде големите дрехи винаги висяха на тънката ѝ фигура, но беше остра като бръснач и познаваше всеки ученик по име. Никога не забравяше нито едно нещо. Никога. Тя беше от хората, които ме накараха да почувствам, че да си различен – не такъв, какъвто хората смятат, че трябва да бъдеш – е нормално. Защото зад кулисите имаше нещо повече и то не беше ничия грижа.
– Миналата седмица се занимавахме с кръвните линии – каза г-жа Шарп, когато влезе в залата за лекции. – Говорихме за това, че магията, която владеем, идва от нашите майки, а не от бащите ни, за да се гарантира, че в случай че бащата бъде убит в битка или просто напусне семейството си в тези модерни времена, майката все още ще може да се справи с магията, която бебето притежава.
Кимнах. Това беше най-любимото ми откровение. Исках да ѝ кажа, че не винаги се получава така. Исках да ѝ кажа, че понякога не бащата напуска, а майката, която вместо това избира черната магия и се присъединява към секта, за да свали трона, и в този случай бебето – аз – остава с бащата.
Но аз бях изключение от правилото. Така или иначе не можех да кажа нито едно от тези неща на никого – не и без да издам коя съм.
Ако исках да се придържам към историята си, че баща ми е починал, това идеално се вписваше в теорията. Която беше глупост, но имаше смисъл.
– Днес – продължи госпожа Шарп – говорим за облигации. Как мъжките и женските се намират един друг? Защо някои магии се привличат като магнити, а други се притискат една към друга като полярни противоположности? Защо се оказваме в домове, в които има двама Обикновени или двама Благородници, или по един от всеки?
Тя ни нареди да отворим учебниците си в главата за чифтосването.
Между някои от учениците отзад се надигна ропот и някой се захили.
Госпожа Шарп погледна нагоре и придърпа очилата си по-нагоре към носа.
– Бих си помислила, че на тази възраст ще знаете за птичките и пчеличките и чифтосването няма да е толкова увлекателно – каза тя.
Шумоленето утихна.
– Точно така – продължи тя. – Всички знаем как сме започнали – на малки групи, които са се държали заедно. Ловувахме заедно, чифтосвахме се в групата, отглеждахме децата си като общност. Тогава сме се раждали с нашите съдбовни партньори точно там, лесно да ги намерим, за да създадем връзката.
Намръщих се и прочетох главата, за която тя говореше. Никога не бях чувала за съдбовни партньори. Родителите ми не са били съдбовни, нали? Баща ми щеше да каже нещо по въпроса, сигурна бях.
– Съдбовните партньори, след като се намерят един друг, не могат да бъдат разделени. Физически, разбира се. Но тази връзка ще остане завинаги.
Една ръка се вдигна.
– И така, когато съдбовните партньори се разделят, какво се случва?
– Има усещане за загуба, което никога не изчезва – заяви госпожа Шарп. – Можеш да продължиш да живееш, но никога няма да се почувстваш цялостен.
– Това не звучи правилно – каза някой друг. – Какъв е смисълът, ако е толкова опасно?
– Силата, която идва със съдбовните партньори – каза госпожа Шарп. – Това е смисълът. Две феи, които принадлежат един на друг, създадени един за друг, могат да се възползват от сила, много по-голяма от всичко, което биха могли да постигнат без съдбовна половинка. Някога кралското семейство се е омъжвало само за съдбовни половинки, за да си осигури властта да управлява кралството.
Вдигнах внимателно ръка и госпожа Шарп ми кимна в знак на благодарност.
– Защо вече не го правят?
– Сега светът е много по-опасно място – казва тя. – И в наши дни един съюз може да бъде много силен. Те се женят за политически връзки, за да имат правилните хора зад гърба си, за да предотвратят война. Браковете често са уговорени.
Стомахът ми се изкриви и обърна. Дали крал Рехан щеше да очаква това от Банян?
– За съжаление много малко хора намират своите съдбовни половинки. Кралското семейство се жени по политически причини, но останалите хора се женят просто заради представата си за любов. Това е много разводнена версия на това да имаш съдбовна половинка, но толкова малко хора я намират, че повечето феи не знаят какво пропускат.
Още една ръка се вдигна. Всеки ученик беше ангажиран в часовете на госпожа Шарп.
– Чудиш се защо сега е толкова трудно да си намериш партньор по съдба – каза тя и ученикът спусна ръка. – С течение на времето и развитието на съвременните технологии светът стана по-малък. Самолетите, влаковете и колите ни позволяват да пътуваме все по-далеч и по-далеч, да се заселваме на различни места от тези, където сме родени. И така, съдбовните половинки и кръвните линии, които ги носят, бяха разпръснати по цялата земя. Трудно е да намериш някого, към когото принадлежиш, ако той е на другия край на света, а ти никога не си напускал малкия си град. Дори не можем да започнем да търсим. Съвременните ни технологии не са се развили достатъчно, за да ни помогнат да разберем това. Феите не са работили върху това, защото ние се справяме чудесно, без да откриваме истинските си половинки.
Езикът ми се стори дебел в устата, а гърлото ми се стегна. Това не звучеше правилно. Бях наясно с магията между мен и Банян, с това как тя бе нараснала и как бяхме свързани по начин, който нямаше смисъл. Но със сигурност не можеше да бъде така, че да сме съдбовни партньори.
Той беше престолонаследникът, а аз бях никой.
Госпожа Шарп продължи, обяснявайки какво означава да си партньор и как действа връзката. Колкото повече говореше тя, толкова повече се ужасявах, че става дума точно за това.
Но нямаше как. Не можеше да е така.
Когато часът най-накрая свърши, се отдръпнах, докато всички останали ученици си тръгнаха. Отидох до госпожа Шарп, където тя сложи учебниците си в една чанта.
– Мис Мунфол – каза тя и се усмихна. – С какво мога да ви помогна?
– Имате ли време да поговорим за днешния час? – Попитах.
– Имам.
Опитах се да измисля как да формулирам въпроса си.
– Откъде разбира някой, че е намерил съдбовната си половинка, след като това е толкова рядко срещано явление в наши дни?
Госпожа Шарп се замисли.
– Харесва ми да мисля, че просто знае. Но ако трябва да съм честна, аз съм чела за това само в учебниците. Моята половинка не е съдбовна, както не са съдбовни и останалите хора по света. Обичам го до смърт, но това не означава, че съм почувствала тази специфична връзка.
– А когато почувствате връзката? – Попитах.
– Тогава знаеш, че си там, където трябва да бъдеш. Връзката между партньорите е пълна и тя прави две феи цялостни. Знам, че звучи много мухлясало. Но е вярно. Разказите на онези, които са намерили своите съдбовни половинки, са едни и същи.
Поклатих глава.
– Но как може съдбовната връзка да съществува между феи, които нямат работа да са заедно? Като богат аристократ и слуга, например.
– Класата няма нищо общо с това – каза госпожа Шарп. – Сърцето иска това, което иска.
– Но класата има всичко общо с това.
– Мис Мунфол, ние сме се родили с генетичната нагласа да се нуждаем от нашето парче от пъзела, за да завършим картината, много преди да бъдат въведени класите и дискриминацията. В наши дни равенството е нещо, което не срещаме често в нашето общество, но това не означава, че връзката с партньора дискриминира. Става дума за две сърца, които се намират едно друго, и няма значение как изглежда животът на тези феи, какъв е социалният им статус или колко може да има в банковите им сметки. Става дума за завършеност, за отключване на по-дълбока сила. Обществото и нашите стандарти нямат нищо общо с това.
Преглътнах и кимнах.
Мисис Шарп изглеждаше така, сякаш искаше да зададе въпрос, но се въздържа. Ако ме попиташе дали смятам, че някой е сродната ми душа, нямаше да отговоря. Как щях да ѝ кажа, че си мисля, че може би Банян, престолонаследникът, може да е сродна душа на един обикновен човек от мизерния край на града?
Но тя не попита. Вместо това бръкна в чантата си и ми предложи една книга.
– Ето – каза тя. – Ако искаш да продължиш да четеш. Тя не е част от учебната програма, но ако ти е интересно, можеш да я изучаваш.
– Благодаря ви. – Взех книгата и я притиснах към гърдите си. – Чувствам се малко сплескана от тази информация, когато не съм възпитана с тези факти.
– Това вече не е нещо, което хората широко преподават. Много хора вече дори не вярват в него. Но това не променя фактите и колкото и да се борим с тях, основният ни състав не може да се промени. Колкото и да ни се иска да отхвърлим нещо.
Кимнах.
– Ще трябва да помисля още малко.
– Винаги сте добре дошли да ме потърсите за разговор, мис Мунфол. Единственото нещо, което ни спасява от самите нас, е способността все още да намираме любовта и да се възпроизвеждаме без партньорската връзка. Много от нас никога не пропускат това, за което не знаят. Но когато го открием… – Тя ми се усмихна топло. – Хубав следобед.
Излязох от лекционната зала, чувствайки се като попарена.
Как беше възможно? Не можеше да бъде така, че с Банян да сме съдбовни партньори. Бяхме просто две феи, едва излезли от тийнейджърските си години, които бяха намерили любовта, когато това изглеждаше малко вероятно. Ако беше толкова трудно да се намери съдбовна половинка, тъй като бяхме разпръснати по цялото земно кълбо, нямаше как да сме заедно.
Вместо да отида в кафенето, където винаги седяхме заедно в голяма група и обядвахме, аз се разходих до Кроумиър Хаус. Не бях готова да се изправя пред цял куп хора, да си наложа усмивка, да се преструвам, че целият ми свят не е бил току-що разтърсен. Можех да се справя и без обяд.
Когато влязох в къщата, го усетих, преди да го видя. Емоциите му бяха толкова големи, че изпълваха цялата къща, и когато влязох, имах чувството, че се давя.
– Банян? – Попитах, като вървях по коридора.
Той дръпна вратата на спалнята си и я отвори. Гърдите му се издигаха и спускаха с тежкото му дишане и въпреки блестящото злато в очите му, под тях се зараждаше буря.
– Какво става?
– Нищо – каза той, но и двамата знаехме, че това е лъжа. – Аз просто… – Той поклати глава.
Сложих чантата си пред вратата и тръгнах към Банян. Той ме проследи с очи, докато не застанах пред него.
– Какво стана? – Попитах го.
– Баща ми дойде да ме види. Не е голяма работа.
– Ти си зле. – Протегнах ръка, за да докосна бузата му. – Какво каза?
Той хвана китката ми в голямата си ръка и преглътна трудно.
– Няма значение какво е казал.
– Ако това те засяга толкова много… Искаш ли да поговорим за това?
Банян поклати глава.
– Не. Имам нужда от разсейване. Не искам да говоря за него или да мисля за него. Не искам да съм шибано свързан с него. Но за това, за съжаление, не мога да помогна.
Чувствах болката му, емоциите, които драпаха и изгаряха вътрешностите му.
– С какво мога да помогна? – Попитах го. – Нека направим нещо, което да те разсее. Можем…
Банян ме сграбчи и ме целуна, преди да успея да довърша изречението си. Всяка рационална мисъл напусна съзнанието ми, а силата, която се излъчваше от него, ме повлече под себе си, придърпа ме навътре, докато единственото, което можех да мисля, да чувствам и да дишам, беше Банян.
Езикът му се вмъкна в устата ми и аз се разтопих срещу него. Банян хвана бедрата ми и завъртя члена си срещу мен. Потръпнах, стомахът ми се обърна, когато нуждата изригна в сърцевината ми. Той запали пламък в мен и когато ме притисна към стената, като ритна вратата на стаята си, той се превърна в буйна пещ.
Болеше ме за него. Усетих вкуса на силата му върху езика си и собствената ми магия се издигна, за да и съответства. Лисицата беше будна и много добре осъзнаваше магията на Банян, на своя дракон, който също се плъзгаше под повърхността на съществуването на Банян.
Ръцете му намериха гърдите ми и той ги месеше и масажираше, дишаше тежко през носа си, докато ме целуваше. Изстенах в устата му, без да се интересувам дали някой наоколо може да ни чуе.
Пъхнах ръцете си в косата на Банян и ги свих в юмруци, хващайки кичури от нея, сякаш можех да го придърпам по-близо, отколкото вече беше.
От гърлото му се изтръгна ръмжене, дълбоко и животинско, изпълнено със сила, която затанцува по кожата ми като огън. Кожата му беше гореща като пепел.
Сякаш знаехме какво си мисли другият, прекъснахме целувката и издърпахме блузите си нагоре и над главите си, като ги пуснахме на пода. Банян отново се премести към гърдите ми, гладен. Проправи си път надолу по шията ми, като хапеше кожата, така че извиках от удоволствие при изблиците на болка, които само увеличаваха горещината между нас. Дръпна сутиена ми надолу и засмука едно зърно в устата си. Задъхах се и прокарах ръце по гърба му. Мускулите се движеха под кожата му, докато той остъргваше зъбите си върху зърната ми и ги засмукваше в устата си, първо едното, после другото.
Задъхах се. Вниманието му към мен беше грубо, първично, с по-малко обич и грижа, отколкото първия път, когато го бяхме правили.
Но моята неотложност съвпадаше с неговата и нищо в това, което правехме, не можеше да се прави внимателно. Магията ми се разля от мен, докато се задъхвах и стенех, и като котка лисицата ми се търкаше в дракона на Банян.
Заиграх се с дънките на Банян и разкопчах ципа и копчето. Когато посегнах към панталоните му, обвивайки пръсти около вала му, той изсъска, изсмуквайки дъха си през зъби. Той ме целуна отново.
Хванах го за ръцете и го завъртях, така че той да бъде този, който е срещу стената. Беше мой ред.
Когато го погледнах в очите, зениците му бяха змиевидни, като на дракон, но и разширени. Формата беше странна, кръстоска между фея и животно, която поглъщаше златото около себе си, докато не останеше само чернота. През очите му можех да погледна право в душата му. И видях себе си отразена там.
Погледът на Банян се впиваше в душата ми по същия начин и нямах нужда от огледало, за да разбера, че пурпурът в собствените ми очи също е отстъпил.
Целунах изваяните гърди на Банян и прокарах пръсти по къдравите косми на гърдите му. Мускулите му се сгънаха в стегнати пакети, когато пуснах целувки по корема му, остъргвайки го с ноктите си. Паднах на колене пред него и свалих панталоните му достатъчно, за да освободя члена му. Бях го почувствала, но да го видя беше нещо друго. Размерът му беше впечатляващ, членът му беше твърд и гладък, изправен. Върхът му блестеше от похот. Преди да успее да каже нещо, засмуках главата му в устата си.
– Майната му – изръмжа Банян и заплете пръсти в косата ми.
Протегнах ръка зад гърба си и разкопчах сутиена, който все още седеше неловко на талията ми. Захвърлих го настрани и потопих глава около члена му, като го галех в устата си и го изкарвах от нея. Обвих едната си ръка около основата на вала му, покривайки разстоянието, което не можех да поема, а с другата обхванах топките му и ги стисках и масажирах.
– Ще ме накараш да се изгубя – изсумтя Банян, но ръцете му в косата ми ме подтикнаха да продължа, насърчавайки ме да го смуча все по-дълбоко и по-дълбоко.
Направих каквото поиска.
Магията около нас ставаше все по-силна и по-силна, а топлината на силата му ставаше почти непоносима върху кожата ми, когато огънят беше толкова близо. Но моята магия ме успокояваше, охлаждаше магията, която изпепеляваше кожата ми. Тя допълваше силата на Банян и я балансираше, така че това, което оставаше, беше точно колкото трябва.
Банян ме хвана за косата и ми попречи да го изсмуча. Той се отдръпна и дишаше тежко, когато ме погледна надолу.
– Няма да издържа – каза той с дрезгав глас. – И няма да го оставя отново така.
Той ме издърпа нагоре и ме целуна отново. Докато се целувахме, той отиде назад до леглото си и се срина на матрака заедно с мен. Избутахме се нагоре, докато не се озовахме изцяло върху матрака.
Банян се търкулна срещу мен, а пенисът му беше дебел и горещ срещу страната ми. Той свали клина ми и аз се извих, за да му помогна да ме освободи от него. Когато се свлече до коленете ми, го свалих, като разкрачих краката си, докато не изчезна.
Банян прокара ръка по тялото ми. Целуваше ме, докато ме докосваше, голямата му ръка се плъзгаше по мен, а след ласките му се появяваха ситни тръпки.
Той пъхна ръката си между краката ми и аз се свих от удоволствие, докато той ме докосваше с пръсти. Направи кръгове около клитора ми няколко пъти, преди да потопи пръстите си в мен.
– Свята работа – промълви той срещу устните ми. – Толкова си шибано мокра.
– Искам те – отвърнах аз.
– Мога да го усетя.
– Престани да говориш – наредих аз.
Можех да бъда също толкова хаплива с него.
Знаех какво чувства. Похотта му се изливаше от него и ме потапяше и знаех, че може да почувства същото от мен. Нямах представа как е възможно Банян да открие емоциите ми през бариерата, която огърлицата създаваше, но точно сега не ме интересуваше.
Когато той вкара пръстите си в мен и ги извади от мен, аз стенех и хленчех от удоволствие. Банян ме целуна отново, преглъщайки виковете ми, като движеше бедрата си срещу мен, когато свих тялото си около него.
Той ме тласна към първия ми оргазъм. Удоволствието разцъфна в сърцевината ми и се засили към всеки сантиметър от мен, като ме придърпваше все по-близо до ръба. Магията ми растеше заедно с него. Банян беше вкарал два пръста в мен и прокарваше палец по клитора ми, държейки ме в дланта си, и това беше твърде много, за да го понеса.
Удоволствието изригна в мен, започвайки от центъра ми и стигайки до крайниците ми. Изкрещях, докато се гърчех от удоволствие, притискайки тялото си към него. Топлината, която дойде с оргазма, не беше моя, но усещах огнената магия, сякаш беше вътре в мен, сякаш беше моя магия, която владеех.
Банян изръмжа и ме пусна. Задъхах се, усещайки силно липсата му. Видях как свали дънките си и се претърколи по гръб, за да се отърве от боксерките си. После се претърколи върху мен и краката ми се разтвориха за него. Той се разположи на входа ми, а пенисът му беше дълъг, твърд и нетърпелив, и аз затаих дъх в очакване.
Когато се плъзна в мен, извиках. Той влезе с такава сила, че едва издържах. Огънят облизваше кожата ми и танцуваше върху леглото около нас.
Магията ми се надигна, за да го посрещне, успокоявайки и умиротворявайки, а когато Банян размърда бедрата си, лисицата и драконът се залюляха в танц.
Банян навлизаше и излизаше от мен. Очите му бяха вперени в моите, а устните му се разтвориха, докато той се задъхваше. Той нахлуваше в мен, чукаше ме все по-силно и по-бързо, а аз крещях в екстаз, когато останалата част от света изчезна и не съществуваше нищо друго освен нас.
Магията между нас се сля и стана толкова силна в стаята, че бяхме потънали в нея. Имах чувството, че можем да се удавим в нея. Банян стисна челюстта си и отлепи устни от зъбите си в животинско изражение. Беше свиреп, а очите му блестяха.
Приближавах се до нов оргазъм. Задъхвах се и стенех, докато тялото ми се зачервяваше, а топлината се изливаше от Банян в мен. Когато удоволствието отново избухна в сърцевината ми, аз се вкопчих в него, стиснах раменете му толкова силно, че ноктите ми се впиха в кожата му.
Банян стисна зъби и изстена през тях.
– Вайълет! – Извика той, преди да се забие в мен докъдето можеше да стигне.
Усетих го как се освобождава – не само по начина, по който пенисът му дрънчеше и потрепваше в мен, но и със силата, която ме заля като приливна вълна. Топлината напече кожата ми и аз извиках, когато магията ми се издигна и се преплете с неговата. Стаята се разтресе, едва успявайки да удържи колективната сила между нас.
Стиснах очи и потеглих по вълната на силата, подплатена от удоволствието, което се носеше из тялото ми. Когато отново отворих очи, Банян беше точно до мен, лицето му на сантиметри от моето. Но аз го виждах не през очите на лисицата, а през разрязаните зеници на дракона. Когато ме погледна обратно, очите му бяха тъмнолилави – очите на лисицата.
Той се изплъзна толкова бързо, че не бях сигурна дали съм го видяла правилно. Но силата между нас беше толкова силна, че нямаше съмнение, че между нас се е случило нещо невероятно.
Връзката между партньорите.
Потръпнах, тялото ми се поддаде под огромната сила, която споделяхме. Банян също се разтрепери и потръпна. Той сведе глава и ме целуна, а когато устните ни се сключиха, бързината и похотта бяха изчезнали. Остана усещането, което беше твърде свещено, за да бъде обозначено.
След като слязохме от сексуалното си опиянение и той се отдръпна от мен, Банян легна до мен, свит около мен. Лежах по гръб и слушах как дишането му се забавя. Усещах как сърцето му бие в гърдите. То биеше в същия ритъм като моето.
Очите на Банян бяха затворени, но той докосваше с пръсти огърлицата на врата ми и разсеяно си играеше с нея.
За миг си спомних, че беше извикал името ми – Вайълет. Но отблъснах мисълта. Сега нямаше да мисля за това. Магията, която споделяхме, беше много по-голяма. Връзката, която бяхме създали, беше много по-силна от нещо толкова дребно като лъжата за името ми.
Прокарах пръсти по ръката на Банян.
– Хм – промърмори той с дълбок глас, а очите му бяха все още затворени. – Мисля, че направихме нещо лудо.
– Направихме – казах аз.
– Мисля, че направихме нещо невероятно – добави той.
– Направихме – съгласих се аз.

Назад към част 18                                                   Напред към част 20

БАНЯН

Имаше само една причина, поради която деканът Борхес щеше да поиска присъствието ми в една от официалните заседателни зали, които обикновено се използваха за приемане на официални лица.
Когато влязох в залата, баща ми стоеше пред камината, скръстил ръце зад гърба си.
– Здравей, татко – казах аз.
Той обърна горната част на тялото си и ме наблюдаваше, златистите му очи проследяваха движението ми, докато отивах до дивана и сядах.
– Банян – каза той. – Изглеждаш добре.
– Благодаря. – Облегнах се назад на дивана, за да се настаня удобно.
Знаех какво щеше да бъде това – той беше тук, за да ме сдъвче лице в лице, защото по телефона нямаше същия ефект.
– Говорих с декан Борхес и прегледах докладите, които получавам от преподавателите ти – каза татко и премина направо към работа.
– Удари ме с това – въздъхнах аз.
Баща ми се намръщи.
– Хайде, кажи ми колко си разочарован.
– За разнообразие, изглежда, че се опитваш.
Примигнах към него.
– Оценките ти са се повишили. Доволен съм.
Повдигнах вежди. Баща ми никога не беше доволен.
– Добре – казах аз, без да знам как да отговоря.
– Могат да бъдат и по-добри – добави татко.
И ето, че се получи.
– Разбира се, че могат – издишах и поклатих глава, като погледнах към прозореца, който гледаше към големия фонтан в двора.
През първата ми година Аякс беше наводнил този фонтан, така че дворът беше заприличал на плувен басейн. Деканът беше бесен. Баща ми ми беше направил забележка за компанията, която поддържах.
Може би се беше отказал от тази част, приемайки, че никога няма да спечели някои битки, а аз никога нямаше да се откажа от приятелите си.
– Защо не се стараеш? – Попита ме баща ми. – Не разбирам защо се бориш със системата. Знаеш накъде си тръгнал. Ако наистина се постараеш, единственото, което ще направиш, е да улесниш живота си. Но ти си решил да го провалиш. Това е твоят живот, Банян. Не разбираш ли това?
– Това не е моят живот – отвърнах на удара. – Нищо в това не е мое. Нямам право да избирам нищо. Ти беше този, който ми казваше какво да правя, кой да бъда, за да мога един ден да бъда някакъв крал, който да носи твоето одобрение. На теб не ти пука за това, което чувствам.
– Чувствата нямат значение – каза татко. – Те пречат на това да бъдеш добър владетел.
– Да? Затова ли с мама вече почти не си говорите?
Баща ми се вбеси, златистите му очи се промениха, зениците се превърнаха в прорези от гнева му.
– Не смей да говориш за майка си. Имаме разбирателство…
– Искаш да кажеш, че си и казал как ще се случат нещата и тя е трябвало да го приеме, защото не е имала друг избор. Какво стана с партньорството?
– Партньорство? – Повтори той.
– Не трябва ли това да бъде един брак? Или тя беше инкубатор, за да можеш да имаш потомство, и това беше всичко?
Лицето на баща ми почервеня от гняв. По китките му се появиха люспи, които се виждаха под ръкавите на костюма му.
– Откъде идва това, Банян? – Поиска той със студен глас. – Кажи ми, че не мислиш да се срещаш с някоя от селянките, които ходят тук.
– Селянки? – Попитах изненадано. – Знаеш, че и Брин е ученик тук.
– И единствената, която ще направи нещо за теб, ако решиш да се сгодиш за нея. Но ти отдавна ми каза, че няма да го направиш.
– Тя е като моя сестра! – Извиках.
– Така продължаваш да казваш – въздъхна татко. – В момента не ти търсим съпруга. Съсредоточаваме се върху…
– Фокусираш се върху – поправих го аз.
– … да завършиш тази степен, без да се налага да повтаряш години. Ще изглежда зле, ако се провалиш.
– Не дай си боже да изглежда зле – промълвих аз.
– Кралството очаква от нас да го водим. Как могат да гледат на лидер, който не знае какво прави, който се проваля и забърква каши? Ти не можеш да се справиш със собствения си живот, камо ли с този на всички останали.
Нещо в мен се пречупи.
– Знаеш ли какво? Ако някога бъда лош крал, вината ще бъде твоя.
– Какво? – Попита татко.
– Мислех си, че самочувствието ми е прецакано, защото съм просто една каша. Но ти си този, който постоянно ми повтаря какъв лош крал ще бъда, как трябва да бъда по-добър и как всички останали сякаш са го разбрали повече от мен. Не мислиш ли, че в някакъв момент трябва просто да погледнеш на мен като на свой син, а не като на провала, за който си толкова сигурен, че ще бъда?
– Наистина гледам на теб като на мой син – каза той.
Поклатих глава.
– Не, татко. Не виждаш това. Виждаш ме като проект – такъв, който се проваля. Виждаш ме като разочарование. Не отговарям на твоите стандарти и ти се срамуваш от мен.
– Стига толкова – избухна баща ми. – Ако си мислиш, че ще ми го върнеш, значи ти предстои друго. Аз съм си платил дълга. Свърших работата и управлявам страната. От теб зависи да направиш същото. Аз не мога да направя това вместо теб. Вече се уверявам, че това, което ще наследиш, си заслужава времето ти.
– Ако това трябва да ме накара да се почувствам по-добре, то не е така – казах аз и се изправих. – И така, какво дойде тук, за да ми кажеш? Защото ако е било, че съм гигантско разочарование, чувам те ясно и силно. Нещо друго?
– Банян…
– Приемам това за „не“.
Обърнах се и излязох от залата.
– Още не сме приключили!
– Може и да не си – казах през рамо. – Но аз съм. Последният път, когато проверих, все още съм пълноправен субект, способен да взема собствени решения – независимо какво мислиш ти.
Блъснах вратата за добро показно, в случай че той не разбере, че този разговор наистина е приключил.
Върнах се обратно в студентския дом, обзет от гняв. Ушите ми горяха силно, а кожата ми беше нажежена. Там бях успял да прогоня емоциите си, така че не изпитвах нищо, дори страх от думите, които изричах. Когато баща ми ме поучаваше по този начин, той не беше мой баща, а крал.
Сега, когато бях казал своето и бях далеч от него, емоциите се върнаха. Искаше ми се да крещя. Исках да счупя нещо.
Кой, по дяволите, си мислеше, че е той, като ми казваше, че не съм достатъчно добър? Нямаше значение, че се опитвах. Никога нямаше да е достатъчно. Каквото и да правех, баща ми намираше какво да критикува. Намираше начин да ми напомни, че не съм като него и че никога няма да бъда.
Изритах се за това, че изрекох тези глупости за майка ми. Това, че изобщо говорех за връзката им, му беше подсказало, че мисля за жена.
И това беше така. Мислех за Вайълет. За първи път, откакто казах на баща ми, че Брин е като моя сестра, си помислих какво би означавало да имам съпруга, кралица, която да управлява до мен.
Досега не бях успявал да си представя някого в това положение. Но сега…
Тръгнах към къщата. Надявах се Вайълет да е там. Имах нужда да говоря за баща си. Трябваше да…
Спрях се. Какво, по дяволите, се случваше с мен? Обикновено, когато баща ми ме вбесяваше и имахме разговор като този, аз се вбесявах. Или пък излизах с Аякс и Джори и се напивахме толкова, че едва ли можехме да пикаем направо. Но точно сега не исках това.
Вместо да удавям мъката си или да изливам гнева си върху някой беден ученик, който вероятно не го е заслужавал, исках да поговоря с Вайълет.
Тя можеше да ме накара да се почувствам по-добре.
Тя не беше от хората, които баща ми би одобрил. Във вените ѝ не течеше благородническа кръв. Беше от бедния край на града. Не се грижеше за имиджа си, за това какво мислят другите за нея. Аз се грижех за нея – много повече, отколкото бях готов да призная, дори пред себе си. Но си бях казал, че никога няма да се влюбя.
И какво бях направил?
Да, бях се влюбил в нея. Това вече не беше дори процес. Бях там, с главата надолу и я исках в живота си.
Баща ми не одобряваше нищо от това, което правех, така че защо да се опитвам да го впечатля, като взема подходящата жена? Можеше и да е някой като Вайълет, която всъщност харесвах, до мен. Но дали това беше правилно? Беше ли справедливо? Исках на баща ми наистина да му пука. Исках да го одобри. Макар че това никога нямаше да се случи, не можех да си помогна.
Гневът ме заливаше на вълни, а топлината беше толкова силна, че едва не се задавих от нея. Изпуснах вик, опитвайки се да се освободя от част от него. Какво, по дяволите, трябваше да направя? Мразех, че ме е грижа какво мисли той. Мразех, че исках да бъда по-добър, макар да знаех, че това няма да промени нищо.
Но аз също исках Вайълет. И не можех да събера тези двамата.
Преди да я срещна, всичко беше просто. Не изпитвах чувства към никого, така че сърцето ми не беше част от уравнението. Всичко, което правех – за или против баща ми – беше прост избор на ума ми.
Сега всичко беше различно. Сега и сърцето ми се беше присъединило към партито. И те не бяха съгласни един с друг.
Бях заклещен, висящ по средата, исках Вайълет, но също така исках и одобрението на баща ми.
И нямаше как да имам и двете.

Назад към част 17                                                            Напред към част 19