Глава 4
Два часа по-късно бяхме чули цялата история. Затворът в Магическия град е в сграда висока осемдесет етажа. Това беше най-високата сграда в Магическия град, която се намираше в центъра на Територията на светлите феи, и всички затворници бяха държани на горните петдесет етажа. Долните тридесет етажа бяха за администрация, склад и други неща. Беше почти колкото проклетата Айфелова кула! Но най-лошата новина, която чух, беше, че се намираше на малък пясъчен остров в средата на гигантска бучаща река. Трябваше да преплуваш или да вземеш лодка, за да стигнеш до сградата.
– Така че дори най-ниското ниво е на двеста фута в небето – отбелязах аз, докато той описваше затвора.
Той кимна.
– Скачането през прозореца, е сигурна смърт.
Потреперих, докато се взирах в чуканчето на ръката му. Беше ни казал как е отрязъл собствената си ръка, за да се освободи от магията на белезницата.
– Значи преди са поставяли само една? – Попитах за пети път.
Той поклати глава.
– Сега ги слагат на двете ръце и краката.
Мамка му! Може би Сойер беше прав и беше безнадеждно. Шейм ни беше казал, че има магическа решетка, вградена в сградата, и дори да успеете да излезете, не можете да напуснете сградата с все още поставени белезници, защото ще умрете моментално. Така че ще трябва да сваля белезниците на Сойер и Уолш и след това да ги счупя по някакъв начин.
Реших да оставя това за по-късно и да се съсредоточа върху всяка друга информация, която мога да използвам.
– Значи след теб…? – Погледнах към ръката му.
Той се ухили.
– Примамих пазача вътре и го нокаутирах.
Кимнах, повтаряйки историята, която току-що ни беше разказал.
– И след това си завлякъл тялото му до килията и си използвал отпечатаците му, за да отключиш вратата, защото вратите се заключват зад тях…
Той кимна.
– След като бях в коридора, се качих в шахтата на климатика, която забелязах, че е разхлабена след рутинна поддръжка.
Сейдж поклати глава.
– Защото обикновено са затворени.
Бяхме обсъждали това десет пъти, опитвайки се да намерим нещо, което бихме могли да използваме.
– Точно така. И тогава слязох тридесет етажа надолу през тесния вентилационен отвор, докато стигнах до подземния паркинг.
– Оттам си откраднал лодка. Всичко това вероятно няма да ни помогне, тъй като след твоето заминаване те са засилили сигурността.
Гадост.
Той ме погледна сериозно, поглаждайки брадичката си със здравата си ръка.
– Вярно ли е, че си прокълната? Демон? Скачаща душа?
Преглътнах трудно. Скачаща души? Това беше ново.
– Не. Не знам какво е това – излъгах веднага.
Очите му блестяха, сякаш не ми вярваше.
– Защото, ако слуховете са верни, може просто да накараш вълчата си душа да скочи в малката ти приятелка тук… – Той посочи Сейдж. – …и тогава тя може да те вкара вътре в сградата. Две в едно.
Намръщих се. За какво говореше?
Сейдж се наведе напред.
– Какво имаш предвид?
Итаки завъртя очи.
– Нейният вълк, ако слухът е верен, е изскочил от тялото ѝ преди, когато е била с белезници, така че със сигурност може да го направи отново. Тя не може да бъде арестувана, защото надзирателят на Магическия град просто ще я предаде на кралица Дрейк, но ти… – Той оцени Сейдж. – С радост биха те приютили.
Тогава ме озари.
– Троянски кон.
Той удари здравата си ръка по масата и двете подскочихме.
– Точно така!
Сейдж можеше да промъкне моя вълк в сградата и след това аз можех да я измъкна и… по някакъв начин да ги освободя всички. Но никога не бих могла да помоля Сейдж да направи това, да рискува живота си по този начин.
– Е, ако слуховете бяха верни, а те не са, това би било добра идея – каза Сейдж, като ми хвърли широко отворени очи „за това ще поговорим по-късно“.
Погледнах към Шейм, чудейки се защо, по дяволите, ни дава тези добри идеи, когато толкова лесно можеше да ме предаде или още по-лошо, да се опита да „открадне същността ми“ като всички останали психопати, които бях срещала по пътя си.
– Каква е твоята история? Защо ми помагаш? – Скръстих ръце на гърдите си, гледайки го с подозрение. Бяхме тук повече от два часа и той не беше направил нищо, освен да отговори на всичките ми въпроси. Беше извадил карти с нарисувани на ръка коридори и речни пътища. Той отиде над и отвъд. Но ако щеше да предупреди някого и да ме предаде, досега да го е направил. Два часа бяха повече от достатъчно, за да дойдат вампирите.
Лицето му потъмня, очите се присвиха.
– Диамантът очевидно. – Но погледът му пробяга по дългата ми бяла коса и лицето му омекна. Имаше нещо друго.
Момичето от снимката. Косата ѝ беше като моята – дълга, гъста и сребристо руса.
– Нищо друго? – Натиснах.
Той въздъхна, гледайки към стената с розови рози. Той мълча дълго време, гърдите му се повдигаха и спускаха при всяко вдишване. Не мисля, че има много посетители и наистина може би да се наслаждаваше на компанията ни. Не ни беше помолил да си тръгваме и дори ни беше предложил чай. И двете отказахме, защото му нямахме доверие, но сега се чудех дали просто не е бил зле разбран.
– Имах дъщеря. Напомняш ми за нея – беше всичко, което каза и сърцето ми се сви. Беше както си мислех.
Забелязах и миналото време. Той е имал дъщеря.
– Съжалявам – казах му искрено.
– Какво стана? – попита Сейдж.
Ритнах я под масата и тя трепна.
Той погледна Сейдж, като че ли обмисляше въпроса ѝ и дали искаше да му отговори.
– Никога повече няма да ви видя след това, така че… – Той сви рамене. – Защо не?
След това се наведе, оставяйки слънцето да грее върху лицето му и отварайки устните си, показа острите си като бръснач зъби.
И двете се дръпнахме малко назад, несигурни какво прави и той се засмя.
– Не се ли питате за моята линия? Имам зъби на тъмна фея, коса и очи на светла фея и бивни на трол.
Оооо, щом го каза, разбрах. Той беше… абсолютен мутант.
– Майка ти или баща ти са били и двете? – попитах.
Той кимна.
– Майка ми беше наполовина светла и наполовина тъмна фея. Татко беше трол. В мен са гените и на трите раси. Никога не съм принадлежал напълно някъде, но никога не съм притеснявал никого, така че те не изглеждаха да имат нещо против. Тогава срещнах жена си…
Гласът му се пречупи, когато отново погледна към стената от цветя.
Розите. Градината, за която се грижеше с толкова любов… беше на жена му?
– Тя беше Итаки вампир-фея – каза той и устата ми се отвори. Феите бяха единствените, които можеха да се размножават с другите раси. Те имаха някакъв вид ген, който можеше да се трансформира и да създаде живот там, където никой не можеше да създаде по естествен път.
– Значи дъщеря ти… – Сейдж събра всичко в ума си преди мен.
Той наклони глава.
– Тя беше истинска химера. Тъмна фея, светла фея, вампир и трол. Тя имаше неописуема сила, когато започнах да я обучавам…
Гласът му заглъхна и той ме погледна. Тогава разбрах какво се е случило, без той дори да го казва. Силата беше нещо, което вампирите, особено кралица Дрейк, не можеха да позволят.
– Отнеха ти я? – Изръмжах аз
Той кимна.
– Вампирите я взеха, експериментираха с нея, убиха я.
Вените на врата му изскочиха и дръжката на чашата за чай се счупи, защото я стискаше силно. Тя падна на пода и се разби, разливайки съдържанието.
– Съжалявам, не съм говорил за това от дълго време.
Страхът, който някога изпитвах към него и недоверието, изчезна в този момент. Това беше просто един съсипан старец. Клекнах до краката му и започнах да събирам парчетата от чаената чаша.
– Добре – казах му. – Значи… за това ли попадна в затвора? Отмъстил си?
Той кимна.
– Нещо подобно. Съдебната система отнемаше твърде много време спрямо предпочитанията на жена ми.
Звучеше познато.
– Когато жена ми и аз получихме новини от местните власти, че са намерили тялото на нашата сладка шестнадесетгодишна дъщеря на вампирска земя в плитка канавка с куп рани по ръцете и напълно изцедена кръв… – Кокалчетата на пръстите в едната му ръка изкочиха, когато сви юмрук. – Обвинихме ги, но те казаха, че може да отнеме до една година, за да открием убиеца. Полицията на Магическия град не се интересува от Итаки. Казаха, че вероятно е някакъв вампир от нисък клас. Знаех, че това не е вярно. Кралицата дойде тук, след като разбра за дъщеря ми и нейната сила. Дори предложи да ни плати за нея.
Сейдж ахна.
– Да плати!
Той кимна.
– Под прикритието, че това е някакво изискано частно образование, но усетих миризмата на глад върху нея, когато погледна към моето сладко момиче. – Очите му блестяха от влага на слънчевата светлина и сърцето ме болеше за него. Ако беше възможно да мразя повече тази кралица, сега беше така. Исках да я изтрия от тази земя.
– Значи жена ти… я няма? – попита Сейдж.
Бяхме твърде навътре в историята, за да спрем сега. Трябваше да знам всичко. Оставих счупените парчета чаена чаша на масата и се върнах на мястото си, докато той ми кимна в знак на благодарност.
– Варила беше страшен воин. Когато чу за дъщеря ни, тя не можеше да спи. Една вечер изчезна, леглото беше празно и намерих бележка, в която казваше, че няма да намери покой, докато кралицата не умре.
Мамка му!
Сейдж протегна и хвана ръката ми.
– Тичах цяла нощ, използвах всяка магическа сила, която имах, за да стигна до стените на Града на вампирите и до мястото, където беше замъкът на кралицата, но закъснях твърде много. Жена ми беше мъртва, кралицата дори не беше в града, но жена ми беше убила дузина от пазачите ѝ, преди да я свалят. Арестуваха ме за нахлуване и опит за убийство на монарх.
Мамка му!
Жена му и дъщеря му бяха умряли в рамките на една седмица…
– Много съжалявам – казах му с пречупен глас.
Той се наведе навътре.
– Молех ги да ме убият, но кралицата нареди да живея живота си без двете жени, които обичам, като мое наказание.
Зла жена.
– Тогава защо изобщо избяга? Искам да кажа… наистина нямаш при кого да се прибереш? – каза Сейдж и след това трепна при думите си. – Искам да кажа, не това имах предвид. Аз…
Той ѝ махна със здравата си ръка.
– Не, права си. Върнах се за тях. – Той посочи стената от перфектно поддържани цветя. – Жена ми обичаше малко неща толкова, колкото обичаше мен и дъщеря ни, и тези рози са едно от тях. Тя прекарваше часове тук. Не можех да понеса мисълта, че и те ще умрат. Нещо, в което е вложила толкова много от живота си.
Сълза се изплъзна от окото ми и се спусна по бузата ми, преди да успея да я махна. Това беше най-тъжното нещо, което съм чувала, и все пак… някак красиво. Беше изоставил къщата, но запазил цветята.
– Красиви са – казах му. – И ако те кара да се почувстваш по-добре, планирам да убия кралица Дрейк много, много скоро.
Бях много сериозна и той ме огледа с една повдигната вежда.
– Значи е вярно. Това, което е направил синът ѝ? Цялото семейство е зло. Опетнено – изсъска той. – Ще ме накара да се почувствам адски по-добре, ако ми изпратиш праха ѝ по пощата, след като умре. По този начин мога да го смеся с глина и да си направя писоар, да пикая в него всеки ден.
Избухнах в смях. Сейдж направи същото. Той се ухили. И това беше всичко. И тримата имахме нещо общо. Тази проклета кралица щеше да умре, дори това да беше последното нещо, което ще направя.
Той ми махна с ръка.
– Е, по-добре тръгвайте. Ще ви дам останалите карти и тогава можете да тръгвате.
Кимнах. Той беше добър човек. Тотално го бях подценила.
Той се върна няколко минути по-късно с купчина карти в ръце.
– Това са копия. Можете да ги вземете.
Благодарих му, преди да сваля пръстена от пръста си и да му дам единствения физически спомен от брака ми със Сойер, който ми беше останал.
– Благодаря за помощта – казах му.
Той се взря в пръстена и каза.
– Наистина имам нужда от това. В противен случай бих…
Махнах му, гледайки разбитата му къща и тъжния живот.
– Не се притеснявай. Сойер може да ми купи друг.
Беше полуистина. Да, Сойер може да ми купи още един пръстен. Нямаше да е същият, с всичките красиви спомени, но нямаше значение. Сделката си беше сделка и аз исках Шейм да има добър живот след всичко, което беше преживял.
Той го обгърна с ръка и кимна.
– Е, добре тогава. Бъдете в безопасност и късмет.
– Дръж под око пощенската си кутия. – Намигнах му, което го накара да се ухили.
Той ни изведе през къщата, но когато застанахме на прага и се канехме да тръгваме, ръката му се изви и той ме придърпа към себе си.
– Ще дойде момент в това дръзко бягство, когато трябва да се запиташ колко силно искаш да го измъкнеш. – После погледът му падна върху дългия белег в края на отрязаната му ръка. – Може да се наложи да се правят жертви.
Преглътнах мъчително и кимнах. Съобщението беше получено. Просто се надявах да не се стигне дотам.
Когато Сейдж и аз стигнахме до конете в подножието на хълма, погледнах нагоре към рушащата се стара къща.
– Не очаквах да стане така – казах ѝ аз.
Тя кимна.
– Той беше… доста сладък.
Той беше просто скърбящ баща и съпруг, който се опитваше да се върне навреме до умиращите рози на жена си.
– Деми, знам, че се опитваш да ме защитиш и ще кажеш „не“, но ако смяташ, че е възможно твоята вълчица да… – Тя потръпна малко. – …се присъедини към тялото ми, тогава искам да опитам. Искам да спася братовчед си.
Аз кимнах. Вече се консултирах с нея и тя реши, че е възможно.
– Имам идея… – казах ѝ.
Сейдж преметна единия си крак над коня си и ми се ухили.
– Цялата съм в слух.
Издишах през зъбите си.
– И така, като за начало, ще се върнем в хамбара за животни на Трип и ще откраднем шибания дракон. Участваш ли?
Тя се ухили.
– Язди или умри.
Просто се надявах Мармал да се съгласи за използването на Пърл при бягството от затвора.
Отне ни останалата част от деня, за да се върнем през земите на феите и до хамбара на Трип. Мармал ни чакаше на мястото за среща, което бяхме обсъдили преди, и една идея се оформи на мъждукащата светлина на лампата в палатката дълбоко в гората, която всички споделяхме.
– И така, след като арестуват Сейдж и тя влезе в затвора – казах им аз – ще пусна вълчицата си от нея и тя ще намери Сойер.
Шейм потвърди това, което ми беше казал Сойер, а именно, че моята вълчица няма да може просто да мине през външните стени и в затвора, поради защитната магия там, но според него тя може да мине през вътрешните стени.
– След като намеря Сойер и Уолш, вълчицата ми ги измъква, като атакува пазача и използва ключа му, за да отключи белезниците им – казах аз.
С белезниците нямаше смисъл да се опитва да ги измъкне оттам. Магическата решетка щеше да ги убие моментално и аз не желаех това да стане.
Мармал и Сейдж кимнаха с широко отворени очи.
– След това се срещаме със Сейдж, разбиваме прозореца и скачаме върху гърба на Пърл, на който Мармал ще лети.
Погледнах моята приятелка трол, за да видя какво мисли за идеята и устата ѝ висеше отворена, с отпусната челюст. Все още не я бях питал точно за това…
– Кажи какво следва? – Мармал примигна бързо към мен.
Добре, вероятно трябваше да ѝ обясня плана по-добре, но бях наистина развълнувана. -Вампирите ще ни чакат. В секундата, в която алармата прозвучи, че измъкваме хора от килиите им, цялото място ще бъде затворено – казах ѝ аз.
– Значи скачаш от прозорец, който е на осемдесетия етаж? – Мармал ме погледна, мислейки ме за луда. – Дори не съм сигурна, че Пърл може да лети, а ако може, не съм сигурна, че може да лети толкова високо!
Изпуснах дъха, който бях задържала.
– Виж, обмислях това по сто различни начина и това е единственият, за който се сещам, който ни дава шанс. Те ще използват магия, за да свалят хеликоптер, но шибан дракон! Това ще обърка техните вещици и ще ни даде шанс.
Мармал прехапа устни.
– Драконите всъщност са неподвластни на магия, не можеш да ги омагьосаш.
Надеждата цъфна в гърдите ми, това беше най-добрата новина, която чувах от много време.
– Мислиш ли, че можеш да я накараш да лети, след като я измъкнем?
Мармал издуха въздух през зъбите си.
– Тя е била в плен от години. Те я използват стриктно за донорство на ДНК. Трип прави тъмна магия, обвързвайки животните с феи, така че те да могат да говорят в умовете на животните и да ги контролират. Ето какво представлява малката плевня за разплод на Трип. Аз… не знам дали може да лети, не я пускат извън обора.
В гласа ѝ имаше гняв и имаше основателна причина за това. Тези копелета се бяха отнасяли с този дракон като с лабораторен плъх, отнасяли се бяха така с всички тези животни. Как смеят!
– Ами можем да вземем една каруца, която да закачим за конете ни и да я пренесем с нея, до място, където ще оздравее, или където можеш да тренираш с нея? – Това също би помогнало да я скрием до момента, в който ще имаме нужда от нея. Не беше лесно да се скрие петнайсетметров дракон.
Мармал кимна.
– Добре, струва си да опитаме, но без обещания.
Прокарах развълнувано ръце по краката си, нетърпелива да осъществим този план и от това какво щеше да ни донесе утрешният ден. Един опит беше всичко, което ми трябваше.
– Но първо трябва да я освободим – добави Мармал.
Наклоних глава.
– Остави това на мен и вълчицата ми.
Не знаех много за магията на троловете, те бяха толкова потайни, но знаех, че могат да манипулират метали и са майстори ковачи. – Мармал, можеш ли… да отвориш ключалките на клетките, без да ги докосваш? – Исках да кажа „като с магия“, но замълчах.
Тя изведнъж стана много срамежлива, бузите ѝ се зачервиха, когато погледна надолу към ръцете си. Беше супер табу в тяхната култура да се говори за тяхната магия. Нямах представа защо. Ако си спомнях правилно историята и културата на троловете, беше нещо свързано със загуба или нещо подобно.
– Защото, ако можеш… – добавих аз – бихме могли да освободим всички животни, не само Пърл, и това ще отвлече вниманието, за да я измъкнем.
Тя преглътна мъчително и после кимна веднъж. Щях да го приема като „да“.
Тези копелета щяха да си платят за това, което причиняваха на беззащитните животни. Щях да се уверя в това.
Назад към част 3 Напред към част 5
