Яся Недотрога, Анна Гаврилова – Любимата адептка на Негово Величество – Книга 3 – Част 27

Глава 26

ДЖОРДЖ

Срещата с Марго беше като глътка въздух. Бях нарушил собствения си график, прекарвайки с нея повече време, отколкото можех, но не съжалявах за това.
Независимо от факта, че тази бедна дама бе успяла да открие мимоходом едно леговище, вероятно това на Джудиус – тоест, отново се бе впуснала в приключение! – Аз се носех на криле.
А когато се върнах в двореца… отново се гмурнах в рутината.
Впуснах се в нея от невероятната височина, на която ме бяха издигнали целувките на Марго.
Първото нещо, което направих, беше да се обадя на началника на личната гвардия и да го накарам да организира група за търсене. След това се обадих мислено на Кармукот и му дадох инструкции да покаже на гвардейците мястото на кацане.
Малко по-късно получих доклад за някаква землянка и в кабинета ми донесоха огромно табло с портретни скици. Маргарет наистина. И един много интересен надпис също. Разпознах и драскулката на Тиш Смирен.
Ами… Любопитно. Но това любопитство трябваше да бъде оставено настрана, защото имах други неща за вършене – абсолютно спешни.
Преговори, документи, безкрайни протестни ноти, заплахи, изнудвания и контрапретенции… Въртях се във всичко това като гъска в казан.
Но нещата се движеха. Нещата се събираха. Бавно и неизбежно се приближавахме към развръзката на една наистина сложна ситуация. Насочвахме се към нова епоха, време, когато магията щеше да започне да се възстановява. Благодарение на невъзможната, неспокойна, грижовна лейди Марго.
Бяха недоволни, но никой не се беше опитал да придвижи войски към границите на Естриол. Никой не е изпращал диверсанти на наша територия.
Всичките ни съседи са се успокоили. Те разбраха, че нещата са твърде сериозни, за да може Естриол да отстъпи. А съюзът ни с Биорм! Биорм е малко кралство, но казано на прост език, то е много войнствено. Да воюваш с Биорм означава да подпишеш собствената си смъртна присъда.
Когато обявихме датата на първото изслушване, всички бяха напълно притихнали.
За миг си помислих, че никой от кралете няма да се появи, но не.
В определения ден в Големия храм се проточи опашка от хора. Намръщена, недоволна, предпазлива редица от сановници с охрана.
Охраната беше най-многобройна!
И тогава се произнесе встъпителна реч, а след това всичко започна. Основните оратори бяхме аз и ръководителят на отдела за вътрешно и външно разузнаване на Естриол. Тръгнахме от далеко. Засегнахме ситуацията с магията, дадохме думата на игуменката на Великия храм, а после – нататък и нататък.
Без излишно суетене, обстойно и доказателствено излагахме аргумент след аргумент. Очертавахме един фрагмент от ситуацията след друг.
Първите лица на държавите слушаха и се мръщеха все повече и повече. Наблюдавах реакциите им с половин око, защото тук, в залата, имаше хора, чието състояние беше много по-важно за мен.
На първо място, Марго. Моята дама беше поискала разрешение да присъства по време на цялата процедура. Последваха я Филисия и Мариана. Четвъртият важен човек беше бившият крал на Биорм, Лотар.
Беше посивял, сбръчкан, много стар… когато видя Маргарет, сякаш в него избухна буря. Умишлено ги бяхме разделили на противоположните страни на стаята, а Крейв остана до Лотар, отново умишлено.
Лотар беше предупреден предварително, но това не му помогна особено – появата на момиче, толкова подобно на Албрина, беше удар за него. Маргарет, поради женската си чувствителност, подсмърчаше с нос, когато погледна Лотар. А в почивката, когато възрастният Биорм като таран си проправи път към Маргарет, се чу локална експлозия.
Лотар притисна Марго към гърдите си и тя се разплака, толкова много, че аз самият почти се разплаках от болка. Лейди Филиния също плачеше. Лейди Мариана не скри сълзите си…
Все още не бяхме говорили за съдбата на Албрина и останалите от компанията наблюдаваха напрегнато. Те не просто усещаха, а виждаха, че нещо не е наред.
Бяха се появили и съратниците адепти на моята любима, за да свидетелстват за нападението на Азиус. И двамата адепти се държаха възможно най-слабо и незабележимо. МикВой се опита да се слее със стената.
Аз също ги наблюдавах. Наблюдавах ги внимателно, за да не би, не дай си Боже. – не въвлекат моята дама в поредното приключение. Не, ясно е, че не са чак толкова глупави, а и мястото не е благоприятно, но в случая с това трио човек трябва да е готов на всичко.
Когато момчетата разказваха своята част, един от кралете имаше основателен въпрос:
– Почакайте, млади мъже. Обяснете по-ясно къде и по каква причина сте се „разхождали“.
В този момент се напрегнах.

МикВой и Храфс бяха положили клетва и дори магическият компонент на клетвата да не действаше тук, в Храма, те са аристократи. Те не могат да лъжат!
За щастие по-разумният Психо взе думата. Той обясни, че са се разхождали тук, в тези планини, по заповед… е, всъщност по моя заповед.
– Значи умишлено сте провокирали Дитрих към агресия? – Опита се да ни обвини един от съветниците.
– Ние само помагахме да се провери една от версиите, върху които работеше нашият крал – не се поколеба Храфс. – За какъв вид провокация става дума? Не сме принуждавали никого да ни следва. Просто се любувахме на природата, търсехме нещо интересно.
– Защо? – В гласа на съветника се долавяше яд.
Храфс скочи.
Умело подчерта предишната мисъл:
– Знаехме, че може да ни проследят. Като такива се телепортирахме в Тихите планини от публична телепортна точка, където е по-лесно да се проследи следата, особено ако изчакаш и се подготвиш. Както се оказа по-късно, всички околни точки за телепортация бяха поръсени със специална алхимия, благодарение на която бяхме проследени. Не провокирахме никого, просто дадохме шанс на преследвачите.
Това изглежда е всичко, но…
– И какво толкова „интересно“ търсихте тук?
Храфс сви рамене. Забранено му е да говори за златни находища! Но тъй като беше благороден човек, адептът не можеше да излъже сега.
Помощта дойде оттам, откъдето той не я очакваше. Няколко блестящи кълба изведнъж изскочиха изпод каменните плочи на пода и весело се втурнаха към Маргарет. Дамата протегна ръка, за да може семената на подаръка да се докоснат и погалят. Тя се усмихна по начин, който спря дъха ми.
В стаята цареше пълна тишина в продължение на дълга минута, а Психото поклати глава в посока на Марго и разтегна устни в подобие на усмивка.
Този жест беше приет като обяснение, всъщност признание, и ние се върнахме към темата за покушението срещу лейди Марго.
Когато самата Маргарет седна на стола за разпити и повтори всичко, което момчетата и Уайърст бяха казали, въпросите бяха по-малко… Всеки искаше съвсем различни подробности от тази конкретна дама! Всички бяха жадни за магия. Обяснение за това как е успяла да примами даровитите семена и да ги контролира.
И това беше краят на първия ден от трудната процедура. На следващата сутрин Дитрих бе въведен в малката зала на храма. Кралят на Откеим беше разчорлен, изглеждаше ядосан, изгладнял и сякаш мразеше всички.
Бяха изминали три седмици от залавянето му и през цялото това време Дитрих беше в карцер. Върху него не бяха прилагани никакви мъчения или разпити. Забраних го.
Защо не?
Ами, от една страна, това е ненужен натиск. Изтезанията биха могли да станат причина да не се доверят на нашия процес и да поискат помилване за владетеля на Откеим.
Второ, не исках да давам на Дитрих храна за размисъл. Информация, която би му позволила да намери правилните аргументи. Защо той би искал да знае от какво се интересуваме? Със сигурност.
На трето място, неизвестността винаги е потискаща, въздейства на нервите и увеличава риска от допускане на грешка. А аз исках Дитрих да сгреши. Исках той да се раздаде без натиск.
След като се озова в залата на храма, Дитрих отначало се възмути. Той извика към останалите, като поиска закон и справедливост. След около пет минути го прекъснах, обещах лично да го екзекутирам на място без съд и гадината млъкна. В този момент на арената излезе Тонс.
Тонс беше този, който беше разпитвал Азиус и приятелите му, така че познаваше ситуацията по-добре от всички. Знаеше точно какво да пита и как да го пита. Знаеше къде да удари.
Така че започна… Дума по дума, аргумент по аргумент, довод по довод…
Публиката беше шокирана, Дитрих отначало отричаше. Но прецизните аргументи и преднамерената манипулация свършиха работа. В някакъв момент семената бяха извадени от лейди Маргарет и започнаха да кръжат над Дитрих. Това обикаляне беше заплашително. Изглежда, че през всички премина студ.
Резултатът: На следващата сутрин Дитрих си призна.
Призна си за всичко! За унищожаването на дарените семена, за убийствата на аристократите, за подлостта му по време на онази битка и за опита му да унищожи моята Марго.
Аз не научих нищо ново, но за другите… Беше прекалено много.
Съветникът, който неотдавна се беше подигравал на адептите ми, не можеше да издържи повече:
– Екзекутирайте! По дяволите, екзекутирайте този предател незабавно!
Мм-хмм. Ще го направя. Нека само да уточним още нещо.
Аз се интересувах от създателя на Зора. Неговото присъствие и участие беше единствената загадка, затова попитах как точно Откеим се е сдобил с технологията.
Зора ме увери, че господарят ѝ е честен маг, но в живота, както знаем, се случват всякакви неща. Благодарение на показанията на Дитрих разбрахме, че първо магът се е похвалил на приятеля си артефактор и тогава е започнало.
Откеим се вкопчили в гения като пирани! С ласки, убеждаване, ласкателства те го убедили да продаде технологията. Плащали баснословни суми, а когато разбрали, че технологията работи, разбира се, извели магьосника навън. Какъв е смисълът да имаш излишни свидетели? И си поискаха парите обратно. Само че плащането, дадено на създателя на Зора, така и не било намерено.
В този момент погледнах към Марго. Замислих се и свих юмрук. След това плъзнах палеца си по врата!
Маргарет направи големи очи, сякаш не знаеше за какво говоря, но и двамата знаехме, че всичко ѝ е ясно! А и сумата, която създателят на Зора е получил от Откеим, може да е повод за приключение.
Нови приключения, които не би трябвало да се случват!
Накрая Марго изхърка и се обърна, а аз осъзнах, че съм в пламъци. Искам я. Искам я. Искам да седна до нея, да я държа за ръка и да я целувам по врата.
Когато цялата тази рутина свърши, ще направя точно това. И никой няма да ме спре!
Само че… краят на рутината беше много далеч.
Дитрих си беше признал, но трябваше да претърсим Откеим, а това е сложно. Унищожаването на устройството за преобразуване на семена беше дреболия, но намирането на всички препратки към технологията, чертежи и други документи беше предизвикателство.
После е самият Откеим… Ако имаше обща граница с Естриол, щях да взема парче от него, за да компенсирам нервите си, но не беше така. Така или иначе, ще трябва да следим политическата ситуация в Откеим, като евентуално помагаме или се противопоставяме на онези, които вече са се прицелили в трона.
Общо взето, поредната рутинна глупост!
И аз съм в нея. До шия. До задника… Е, до всичко това.
Защо трябва да правя това?
Защо не мога да се отпусна и просто да се отдам на момичето, което обичам?
Уви, бях напълно разсеян. Насочих вниманието си към Марго.
Тя седеше между Мариана и Филиния и беше толкова красива, че сърцето ми се сви. Тази съвършена бяла кожа, този прецизен нос, очи с виолетов цвят и черна копринена коса. Тънка, стройна, грациозна… такава, от която ти се иска да я сграбчиш и да я завлечеш в бърлогата си със силно ръмжене.
А все още дори не сме сгодени!
Искам да кажа, че попитах, но ми беше отказано.
О, Марго.
Сякаш чула мислите ми, дамата се обърна. Тя се усмихна с ъгълчетата на устните си и после попита тихо: „Какво?“.
Отговорих по същия начин, само с устни:
„Ще се омъжиш ли за мен?“
Но Марго не ме разбра. Явно не беше много добра в четенето по устните.
Но игуменката на храма владееше това изкуство перфектно! Тя ми каза:
„Първо посади дървото, а после се ожени за когото искаш.“
Въздъхнах шумно. Спомних си какво ми беше казала лейди Мариана по време на консултацията ми за техния свят. Те казват, че истинският мъж трябва да построи къща, да посади дърво и да роди син.
За раждането на син отначало се захласнах, но бъдещата ми свекърва обясни, че все пак трябва да ражда жена. Че това е просто игра на думи.
Тогава бях скептично настроен, но сега… Хм, какво интересно съвпадение.
Може би знак от небето?
Да засадим дърво. Е, нека да засадим дърво.
Ще построя и къща, макар че какъв е смисълът да имам такава, когато имам дворец?
Но ако благодарение на някоя къща Марго се съгласи да ми роди син… сам ще и построя цяло село. Село, град.
А междувременно ще започнем с едно дърво… Утре ще наредя да отсекат старото, лично ще надзиравам изгарянето му, ще издълбая кухината, за която говореше майка ми, и после ще посадя онзи кълн. Това вече не е кълн, а цяла фиданка. С тези темпове след няколко години ще стане истински гигант.

Назад към част 26                                                        Напред към част 28

 

Кели Фейвър – Под негово командване – Книга 17 – част 14

***

До края на вечерята Кенеди се чувстваше комфортно с Блейк. Той беше забавен, интересуваше се от нея, без да е натрапчив, очарователен, учтив със сервитьорите (Кенеди беше свикнала с академиците, много от които можеха да бъдат много снобски в ресторантите към онези, които смятаха за по-низши от тях) и беше красив.
Докато траеше вечерята, Кенеди се опитваше да реши дали е привлечена от него, или не. Той със сигурност беше привлекателен мъж и въпреки че беше чувствителен, това не беше по слабашки начин. Но в същото време тя не изпитваше усещането за пеперуди, за интензивност, което Истън ѝ даваше.
Кой казва, че той изобщо е привлечен от теб?
Когато дойде сметката, Блейк хвърли няколко банкноти.
– Имам ги – каза той, докато тя тръгна да рови в чантата си за пари.
– Не мога да ти позволя да го направиш – каза му тя.
– Моля те, аз те поканих – каза той. – И освен това се надявам, че ще има и следващ път.
Тя се усмихна срамежливо.
– Звучи мило.
– Може би ти можеш да избереш следващия ресторант.
– Не познавам никакви ресторанти.
– Това ще ти даде повод да намериш такъв. Ще открием Ню Йорк заедно.
Докато произнасяше думите, той сякаш разбра подтекста и усмивката му помръкна. Това беше изявление на намерение и носеше тежест, която Кенеди усети, че може би не искаше да предаде толкова рано във връзката им.
– Бих искала – каза му тя, като искаше да знае колко много оценява щедростта му.
Усмивката му се върна.
– Готова ли си да тръгваме?
– Да – каза тя и се изправи.
Те излязоха от ресторанта и се отправиха към свежия нощен въздух на града. Докато вървяха заедно, тя се почувства като в „Когато Хари срещна Сали“ или „Имаш поща“ – всичко беше придобило цвета и очарованието на филм, нещо красиво, романтично и идеализирано.
Блейк посочи някои от другите съкровища в квартала по пътя, вървеше плътно до нея, а присъствието му беше топло и успокояващо в чуждата, непозната атмосфера на новия и град.
Когато се върнаха в сградата си, някой стоеше на входните стъпала. За кратка секунда, докато Кенеди се опитваше да осмисли това, което виждаше – съзнанието ѝ всъщност отказваше да разпознае кой е той.
И тогава, когато човекът на стъпалата заговори, мозъкът на Кенеди се задейства и тя осъзна, че Истън Ратър е в жилищната ѝ сграда и я чака. Очите му се стрелнаха към Блейк и после отново към нея.
– Бях в района и реших да те потърся. – Каза студено Истън. – Не бях разбрал, че си в неразположение.
Блейк я погледна, за да прецени реакцията ѝ, преди да се обърне обратно към Истън.
– Здравей, аз съм Блейк – каза той, протегна ръка и тръгна напред.
Истън стисна ръката на Блейк и го изгледа нагоре-надолу, но не му отговори с думи. Вместо това той започна да се отдалечава, връщайки се към колата си.
Кенеди сложи ръка върху предмишницата на Блейк.
– Това е моят шеф – каза тя тихо. – Трябва да отида да поговоря с него.
Блейк я погледна странно.
– Твоят шеф? И той идва в апартамента ти през нощта?
– Това е сложно.
– Мога да кажа – каза той, а лицето му едва прикриваше безпокойството му.
– Съжалявам, просто не мога да си позволя да го разстроя…
– Хей, разбирам. Благодаря за прекрасната вечер, Кенеди. – Той се наведе и я целуна по бузата, след което бързо се качи по стълбите и влезе в сградата.
Кенеди се обърна и видя, че Истън вече е в колата си и е запалил двигателя. Тя изтича до страната на шофьора и почука на прозореца, преди той да тръгне.
Той я погледна презрително, но накрая го свали.
– Какво? – Каза той.
– Можем ли да поговорим?
– Не виждам смисъл, наистина.
– Явно си дошла тук по някаква причина.
Истън я погледна, погледът му беше твърд, студен и плосък.
– Това вече не важи.
– Разстроен ли си, защото излязох да хапна със съседа си?
Истън се почеса по бузата.
– Напротив, надявам се, че двамата сте се нахранили страхотно.
– Истън, моля те. Опитвам се… опитвам се да говоря с теб. Защо си дошъл тук, ако дори не искаш да говориш с мен?
Без предупреждение той отвори вратата на колата и излезе. Кенеди отстъпи назад, като се спъна малко на бордюра. Истън я хвана, преди да успее да падне, а силните му ръце държаха здраво ръцете ѝ.
– Той ще те държи ли така?
Докосването му я изгаряше, разпалваше я.
– Не, ако ми кажеш, че ме искаш. – Каза тя.
Истън я погледна, интензивността му беше всепоглъщаща.
– Не би трябвало да имаш нужда да ти го казвам. – Той я пусна.
– Аз съ…
– Недей – предупреди той, като я посочи с пръст. – Не го казвай, Кенеди.
Тя погледна надолу.
– Не можеш да очакваш, че ще прочета мислите ти.
– И какво мислиш, че беше това, което се случи между нас днес в офиса? – Попита той. – Мислиш ли, че правя това с всички, с които работя?
– Не знам – отвърна тя, срещайки погледа му и отказвайки да отстъпи. – Нямам представа какво правиш или не правиш.
Той се усмихна.
– Мисля, че дяволски добре си знаела и мисля, че не ти е пукало. Искаше да си вземеш тортата и да я изядеш.
– Звучи като гърнето, което нарича чайника черен – отвърна тя.
– Така ли мислиш? Тогава да е по твоя начин. – Той се обърна и се върна в колата си и след секунди фаровете му изчезнаха по улицата, а звукът от двигателя на колата му се разми в останалите звуци на града.

Назад към част 13                                                             Напред към част 15

 

Каролайн Пекам – Безмилостни момчета от зодиака – Разбита фея – Книга – 4 – Част 19

РАЙДЪР

Седях сам на закуска, забивайки лъжица в овесената си каша, която беше суха и лишена от всякакъв вкус. В джоба си имах шоколадово блокче, което бях взел от бюфета по дявол знае каква причина, и все си мислех да го извадя и да го начупя върху храната си. Така или иначе нямах нужда от гаден шоколад върху храната си. В него нямаше нито едно полезно хранително вещество. Храната беше гориво. Но тогава трябваше да се появи Елис и да прецака всичко. Придобих зависимост към шибаната захар.
Изръмжах, като пренебрегнах шоколада и натъпках останалата част от закуската в устата си, като я залях с чаша вода, преди да стана. Неколцина от новите лунарни новобранци побързаха да почистят масата ми, докато аз минавах покрай останалите от Братството, които ме стрелкаха със скрити погледи. Сутрешният доклад на Брайс се състоеше от „чукай се“ днес и това ме вбеси, защото ми се искаше да се бия.
Откакто в „Желязната гора“ се докоснах до Елис, бях такъв. Ядосан. Ако преди бях ядосан на нея, това беше нищо в сравнение с начина, по който се чувствах сега. И бързо се върнах към игнорирането ѝ. Дори не се чувствах добре от това, че приятелката на Леон ми смучеше пениса. Не, в задната част на главата ми като коварен малък ебач един глас ми прошепна, че нямаше да е толкова лошо, ако и той беше там. Покрай изцапаните с говна звезди…
Промуших се през двойните врати и се насочих към двора на „Акрукс“, марширувайки през него до мястото, където трибуните бяха разположени срещу масите за пикник, разделени от ивица бетон, която бележеше ничия земя между Лунарите и Оскурите.
Запътих се зад трибуната, паднах да седна в сянката под нея в хладната трева, извадих онова шибано шоколадово блокче и разкъсах опаковката. Изядох половината от него с една хапка, сладостта заля сетивата ми и ми напомни за Елис. За миг тя сякаш беше тук, подаваше ми го с ръка, седеше в скута ми и ме гледаше, сякаш ме обичаше. Сякаш искаше да изпитам всичко, което може да се предложи на този свят, защото толкова дълго време се лишавах от много неща. И това ми липсваше. Мразех, че ми липсва. И особено мразех това, че седях тук и се опитвах да изживея някаква малка част от него като жалък кучи син.
Натъпках последния залък в устата си точно когато се появи Итън Шадоубрук, който заобиколи задната част на трибуните и повдигна вежди, когато ме забеляза на земята.
– Ебаси, следиш ли ме? – Изправих се на крака на мига и проклех вътрешно думите си, които изрекох с устата си, пълна с шоколад. По дяволите.
Хванах го за яката и го хвърлих на земята, а той вдигна невинно ръце. Беше голям шибаняк, но не ми се опълчи. Колко дълго щях да запазя вярата на хората си, ако ме откриеха, че се крия тук и ям шибан шоколад като дете, което крие бонбони от майка си?
– Уау, уау, всичко е наред, шефе – закле се той, бръкна в джоба си и извади още три шоколадови блокчета в жертва. – Идвам тук и ям закуски през цялото време, шибано. В кафенето не мога да изям повече от две хапки, без някоя мацка да ми прошепне в ухото за всички мръсотии, които иска да и направя. И по дяволите, аз ще ги направя, Райдър. Но човек трябва да яде, ако иска да има издръжливост, разбираш ли?
Изпуснах дъх на забавление. Откакто Шадоубрук очевидно се стремеше към поста на втори командир, а Брайс сериозно не го харесваше, бях започнал да го оценявам за ролята. Разбира се, Брайс беше доказал качествата си, но редът в йерархията не беше определен на камък. Ако Шадоубрук беше по-силен, той естествено щеше да заеме позицията така или иначе. Започвах да си мисля, че той може и да е кандидат. Освен хубавите му момчешки, плейбойски глупости, бях виждал момчето да се противопоставя на феи през последната им година тук. Този вид сила винаги ме е привличала. И вече знаех, че мога да му се доверя; семейството му беше добре познато сред Братството.
Той ми подхвърли един шоколад и той се отби от гърдите ми, падайки на земята с мек удар.
– Не ям шоколад – изръмжах аз и той се намръщи за секунда, преди да го вземе отново и да вдигне и опаковката, която бях оставил на земята. Стиснах челюстта си, ръцете ми се свиха в юмруци, докато чаках той да отрече.
– Не, неядеш – съгласи се той, прибирайки опаковката в джоба си. – Но аз го правя. Изяждам цял вагон под тези трибуни. Всъщност винаги оставям барове тук за по-късно. – Той хвърли няколко по-дълбоко под трибуните с усмивка. – Ужасен сладострастник съм.
Усмихнах се и му кимнах. Този шибаняк имаше топки, по-големи от тези на преобразен дракон.
– Винаги си пазя запас тук, спестява ми да ги вземам от бюфета за закуска. – Той се изправи на крака и аз погледнах към блокчетата, които беше оставил там в тъмното. Явно за мен. Прикриваше задника ми като добър малък лунар и предлагаше да подхранва лошия ми навик, докато го правеше. Не че щях да ям тези шибани шоколадови блокчета. Но все пак това му донесе заслуги.
Обърнах се, за да си тръгна, а той плесна с ръка по рамото ми.
– Още нещо, шефе.
Обърнах се към него, съскайки, за да го накарам да върне ръката си, преди да съм счупил всяка кост в нея.
– Помниш ли онова момче, което ни караше да наблюдаваме в нашите редици? – Той извади атласа си, изваждайки видеоклип, който показваше как новопосветеният първокурсник разговаря с няколко от Вълците на Оскура.
– Плъх – изръмжах аз, а гневът пламна в мен. – Доведи го тук при мен по време на обяда. Ще покажа на новобранците какво се случва с предателите в Братството.
– Разбира се. – Той се усмихна широко, сякаш му бях казал да даде на момчето млечен шейк и да му разтрие врата.
Спрях, преди да си тръгна, защото нещо ми хрумна.
– Защо това не беше в сутрешния доклад на Брайс?
– Защото аз не докладвам на него, а на теб – каза той сериозно. – Искаш ли вместо това да предам информацията чрез него?
Замислих се за миг и после поклатих глава.
– Не, продължавай както досега. Да видим от какво си направен, Шадоубрук.
– Майка ми винаги е казвала, че съм направен от звезден прах и дъги. Предполагам, че не е забелязала, че сърцето ми е направено от сенки, а членът ми – от мечтите на всяко момиче.
– Или езикът ти от глупости – казах сухо, макар че тихо се забавлявах. Той изхърка от смях, докато се отдалечавах, и се зачудих кога ли ще предизвика Брайс. Струваше ми се, че това е неизбежно. Но изглеждаше, че той първо доказваше своята стойност.
Тръгнах към класа и по пътя проверих съобщенията си. Скарлет все още не беше намерила начин да се добере до втория човек на Феликс, Салваторе, и аз ставах все по-нетърпелив. Точно затова бях решил, че трябва да се свържа с шибаната Голяма птица. Той все още нямаше нито едно видение от мое име, въпреки факта, че бях споделил Елис с него и му бях казал твърде много за това какво изпитвам към нея оттогава. Знаех, че избягвам темата за Мариела, но може би точно това трябваше да чуе, за да може да я намери за мен. Или може би си губех шибаното време и се сприятелявах с този пернат задник без никаква основателна причина.
Тази вечер отново щях да отида на покрива, както правех всяка вечер напоследък, и може би той най-накрая щеше да види нещо. Установих, че настроението ми се подобрява, когато реших това, макар че очевидно не ми пукаше, че прекарвам времето си с някакъв отхвърлен от улица „Сезам“. Просто исках да разбера къде се намира тази кучка. А щом го имах, Гейбриъл можеше да отиде да скочи от скъпоценния си шибан покрив с вързани на гърба му крила. Наистина не ми пукаше.

***

Денят се проточи, особено след като отново започнах да избягвам Елис. Седях зад нея в час по астрология и я гледах как се взира в звездите, докато професор Рейбърн говореше за елисейските партньори и дори накара Елис да се изправи пред целия клас, като използва заклинание за прожектиране, за да хвърли образа на очите и на тавана горе. Излязох преди звънеца, а сега беше време за обяд и единственото нещо, за което бях гладен, беше кръв.
Седях на трибуната, чакайки Братството да пристигне, свивах и извивах пръсти, докато сърцето ми туптеше по-бързо от обичайния си бавен ритъм, блъскайки се в гръдния ми кош с груба сила, сякаш се опитваше да се освободи. Ако можех, щях да го оставя да се врязва в плътта и костите, за да избяга, и тогава може би нямаше да ми се налага повече да търпя тези глупости. Бях чул какво беше казала Елис в гората. Бях взел от нея и бях целунал тези черешови устни и се бях заклеймил отново върху нея. Но щом всичко свърши, знаех, че това е всичко. Всичко, което можех да имам от нея, беше това. И когато шибането трябваше да е достатъчно, сега не беше. Исках останалата част от нея. Да ми дадат парче от момичето, което принадлежеше на шибания Симба, беше унизително, да не говорим за вбесяващо.
Не правех нещата наполовина. И бях готов да се занимавам с нея, бях готов да се потопя в неизвестното и да потъна в светлината ѝ. Без значение какво щеше да ми струва това, без значение какво щеше да си помисли Братството. Никога не съм я имал само за себе си. Двата пъти, в които имах истинска част от нея, откакто с Инферно бяхме развалили сделката, беше покрай най-големия ми враг, а след това с онзи задник, който се беше клел на луната и шибаното слънце, че Елис ще ме захвърли като чувал с лайна в момента, в който звездите я изберат за него. Идиот. Макар да знаех, че Гейбриъл сега яде думите си. И може би се чувствах гадно от негово име. И двамата бяхме просто вчерашна храна. Попаднала в лъжицата, сдъвкана и изплюта. Поне можеше да си признае, че е идиот, задето е постъпил по този начин. А аз дори нямах сили да му се подигравам заради това. Не и когато седяхме в една и съща лодка, която се носеше по целия път надолу по гадния залив без гребла.
Оскурите пристигнаха преди лунарите, натрупаха се на масите за пикник от другата страна на ничията земя и аз наблюдавах как Ад седна на една маса, а вълците му се групираха около него, прегръщаха го и го гушкаха, преди да се успокоят. Започнаха да се шегуват и да се смеят заедно, няколко от тях се затъркаляха в тревата и скоро Данте се свлече сред тях, а смехът му ме извика, докато аз гледах немигащо. Празнотата в гърдите ми се задълбочи, докато не се оказах обзет от завист.
Дори не разбрах, че лунарите са пристигнали, докато Брайс не падна до мен и аз не се изтръгнах от фиксацията си върху Инферно и неговата глутница.
Обърнах се към Брайс и го погледнах сякаш за първи път. Тъмната му коса беше отметната назад, носеше една от характерните си тениски, а мускулестите му ръце бяха на показ. Той почукваше нещо на атласа си и аз прочистих гърлото си, за да привлека вниманието му.
– Откога те познавам, Брайс? – Попитах, а той се намръщи и се намести нервно на мястото си, сякаш очакваше това да е уловка.
– От първи курс, шефе – каза той. – Да?
– Точно така – измърморих аз. – И защо никога не… – Замълчах, мъчейки се да довърша изречението, защото гърлото ми се сви. Исках да кажа, че не беше най-абсурдната идея на шибания свят, че мога да се срещам с един от моите хора. Очевидно не исках приятел, но може би исках… нещо.
Отново погледнах към Оскурите, които започнаха да играят на таг като деца. Някога това щеше да ме подразни, искаше ми се да им изтръгна гръбнаците, защото се държаха като идиоти. Но днес… ебаси, защо днес беше различно? Защо ги гледах и виждах огледало, изправено пред самия мен, което ми показваше колко много ми липсва в живота? Колко шибано празен беше той.
– Какво шефе? – Попита любопитно Брайс.
– Да правим неща… заедно – казах трудно. По дяволите, какво се случваше с мен днес?
– Да отидем тази вечер да разкъсаме някой Оскура. Чух, че Инферно и глутницата му се насочват към града. Можем да ги последваме, да разпилеем няколко черва, да прережем няколко гърла. – Той ми се усмихна широко и юмруците ми се свиха от раздразнение.
– Не това имах предвид.
– О, искаш още една битка? Мога да завлека няколко първокурсници на плажа тази вечер, а ти да им разбиеш гръбнаците и…
– Не – отвърнах точно когато Шадоубрук пристигна с малкия предател, за когото беше споменал. Момчето беше високо едва метър и половина и беше кльощаво като джудже. Той се изсипа в панталоните си още преди да го запратят на колене пред мен.
Вече не бях в настроение за работа. Обикновено чупенето на черепи беше точно това, от което имах нужда, но майната му. Исках повече. Исках нещо, което не беше този глупав живот, който водех всеки ден. Беше ми омръзнало да се събуждам, да ям суха каша и да се разхождам из това училище, докато всички се кривят от мен, сякаш дъхът ми е отровен. Това беше онова, за което бях работил години наред, за да го постигна. Исках този живот. Но тогава Елис се беше сблъскала с моя свят като шибан метеор и вече нищо не беше наред. Не можех да се държа така, сякаш тя никога не ме е засягала. И това ме караше да се ядосвам. Чувствах се по-зле, отколкото някога съм бил. Какво право имаше тя да ми прави това? Да прецака всичко, което бях спечелил в живота си, да ме накара да искам повече от това. Да ме накара да погледна Инферно и да му завиждам.
Надигнах се на крака и изръмжах на хлапето, а то изпищя и уплашено се притисна към Шадоубрук.
– Трябваха ми пари – изпищя той. – Мама не може да си плаща сметките, ще трябва да се откажа от мястото си тук и да работя, за да ѝ помагам, ако не изкарам пари. Това не е лично. – Той изкриви лице и зачака да го ударя, докато вдигах юмрук. И изведнъж застанах пред друг човек, също толкова отчаян като него. Човек, който толкова адски се е стремял да спаси сестра си от гадния живот, в който е била отгледана, че накрая е загинал заради това.
Хванах го за яката на ризата му и го повлякох напред, така че краката му почти се отлепиха от земята. Заковах го в очите си и го вкарах в хипнозата си. Заклех се, че случайно съм го направил да прилича на Гарет, докато го вкарвах в създадената от мен тъмница. Той се разтрепери и от него се изтръгна хленчене – звук, който си спомних, докъто като душих брата на Елис. Не, ебати не.
Хипнозата сякаш за пореден път ме задържа, като не ми позволи да променя външния му вид. А като видях Гарет, вината просто се загнезди в мен и безполезната ми душа се разкъса по шевовете.
– Прецаках се – казах му, а сърцето ми се разкъса. – Не знаех и ако знаех, не мисля, че щях да постъпя правилно така или иначе. Не съм Инферно, не съм ничий герой.
– Какво? – Момчето трепереше като лист, а очите му се стрелкаха между моите, докато се опитваше да разбере какво, по дяволите, се случва. Ако и преди си мислеше, че съм луд, току-що бях повишил този образ десетократно.
– Ще напуснеш Братството и повече няма да се занимаваш с Оскурите – изръмжах, докато стисках хипнозата в ръцете си и принуждавах външния му вид да се промени. – Колко е наемът на майка ти?
Той ме зяпна, преди да заекне с отговора.
– Триста на месец.
– Ще накарам Киплинг да ти ги дават в брой всеки месец, стига да стоиш настрана от бизнеса ми. И да не обелваш и дума за това на никого, иначе ще ти счупя шибания врат и никой никога няма да намери тялото ти.
Той ме погледна в пълен шок, преди да кимне няколко пъти в знак на съгласие.
– Кълна се в това. Няма да кажа на никого. – Той ми подаде ръка и аз я ударих, сключвайки сделката.
– Все пак ще получиш побой за това – изръмжах, опитвайки се да възвърна контрола си върху всичко, което се случваше в момента.
Той се поколеба малко, но вдигна брадичката си и кимна като истинска фея. Освободих го от хипнозата и го запратих в ръцете на Шадоубрук.
– Дай му урок – заповядах, след което се отдалечих, усещайки как Брайс се втурва към мен с изблик на вампирската си скорост.
– Какво става? – Попита той. – Откога Шадоубрук се занимава с предатели? – Тонът му беше остър, което не ми хареса, и аз му изръмжах предупредително.
– Не се държиш като себе си – каза той, без да отстъпва. – Това е заради онова момиче.
– Майната му – изригнах аз.
– Знам, че не искаш да го чуеш, но тя ти бърка в главата, шефе – подтикна ме той. – Слушай… не би трябвало да ти го казвам, защото трябваше да е изненада, но…
– Какво? – Измърморих, вниманието ми беше приковано, докато се разхождах из двора на „Акрукс“ без конкретна цел.
– Аз и няколко от момчетата сме заложили малък капан на плажа за онзи Лъв. Той е тръгнал натам точно сега, след като подправихме бележка от малката му вампирска курва. Видях я да отива в библиотеката с онова момиче от Сфинкса и… – Завъртях се и го хванах за гърлото.
– Още веднъж да я наречеш курва и ще ти изгоря очите, парче гадно.
Изражението му потъмня, докато го отблъсквах от себе си.
– Тя е твоята слабост.
– Затвори си устата. Ще бъдеш изгонен. – Имах предвид това и изразът на лицето му казваше, че го знае.
– Добре. – Той наведе глава в знак на подчинение. – Но… просто ела на плажа. Ще се почувстваш по-добре, когато видиш как Лъвът е на колене и кърви. Кой знае, може би ще е изхабен и няма да успее да се излекува навреме. – Той се усмихна мрачно и стомахът ми се сви.
– Той вече е тръгнал натам? – Изръмжах.
– Точно сега – каза той нетърпеливо. – Хайде, шефе. Знаеш, че искаш да го видиш как крещи.
Кимнах бавно, като оставих усмивката да се разнесе по лицето ми.
– Подгрявай го за мен, ще те посрещна там – заповядах, а той се обърна и се изстреля с висока скорост от двора с див смях.
Стоях там в дилема, челюстта ми скърцаше, докато се опитвах да се накарам просто да вървя по дяволите и да не се намесвам. Но може би ми пукаше наполовина. Не трябваше да го правя. Трябваше да оставя Лъва да бъде разкъсан и превърнат в шибан килим за това, че ми отне Елис. Оправдано или не. Така че да, може би щях да направя точно това…
Направих крачка напред, но сърцето ми се разтуптя неудобно, неловко. То никога не правеше това. Чувствах се така, сякаш в него се забиваше шперц и съсках от раздразнение. Ама хайде, наистина ли ще помогна на шибания Цар Лъв?
Опитах се да го отпусна за последен път, преди да се поддам на онова желание в мен да го спра да бъде брутално убит. Можеше и да се превърна в шибано грижовно мече и да му изпея песен за дъгите, които излизат от задника ми, докато го правя. Толкова ниско беше това.
Извадих атласа си, за да намеря номера на Муфаса, измъкнах се от двора и се придвижих в сянката на стената, проправяйки си път по посока на плажа. Хайде, отговаряй, шибан Симба…
Гейбриъл се спусна от небето и се приземи точно пред мен.
– Видях, че имаш нужда от мен.
Изръмжах разочаровано от факта, че това беше първото видение, което той получи за мен. За шибания Симба. Но нямах никакво време за губене.
– Носи ме, задник, трябва да спрем Лъва да отиде на плажа.
Той дори не ме попита, докато проверявах дали няма никой наоколо, след което се преобразих в змия с дължината на линийка. Гейбриъл вдигна панталоните ми, прибирайки ги в колана си, след което ме вдигна в шепата си. Изсъсках гневно, когато ме стисна прекалено силно, и той промърмори извинение, преди да се издигне в небето. Трябваше да се боря с всеки инстинкт в тялото си, за да не го ухапя, докато ме пъхаше в джоба си. Ще го направя. Никога. Не ще позволя това. Отново.
Измъкнах глава от джоба му, за да мога да видя, и светкавица от златиста коса привлече вниманието ми долу в дърветата, само на петдесет метра от плажа. Дръпнах опашката си и Гейбриъл се спусна от небето, падайки като проклет камък от тази височина, а аз реших, че това не ми харесва нито за миг.
Той се приземи меко на дърветата и ме извади от джоба си, като ме постави на клона до себе си. Преместих се и клонът падна с половин метър от допълнителната ми тежест, като се пропука силно и привлече вниманието на Леон към нас.
– О, свещени змийски топки! – Възкликна той, докато се взираше в боклуците ми, а аз изтръгнах панталоните си от колана на Голямата птица.
– Това е, което истинските мъже имат, задник, отгледай си чифт. – Скочих от клона, приземих се пред него с трясък и си нахлузих панталоните. Изхвърлих балон за заглушаване около нас, но преди да успея да кажа и дума, Гейбриъл изсвири предупредително и секунда по-късно чух стъпки. Майната му.
Отворих земята под мен и Леон, поглъщайки двама ни цели и създавайки тъмна камера, в която да стоим, докато покривах земята над нас с листа и мъх.
Секунда по-късно стъпките се разнесоха по земята точно над главите ни.
– Къде, по дяволите, е отишъл? Мина покрай Тоби на не повече от сто метра назад – изръмжа Брайс и ръката на Леон потърка моята, докато той си поемаше дъх от изненада.
– Не може да е далеч – изръмжа Сандра, звучейки като жадна за бой. – Да го преследваме и да разпилеем червата му за нашия крал. – Леон вероятно можеше да издържи срещу няколко от тях, но всеки път, когато нокаутираше един, на негово място ще идва друг. И аз нямах представа колко лунари беше събрал Брайс за това, но си представях, че са достатъчни, за да повалят в крайна сметка един силен Лъв.
Издигна се вик за тръгване и стъпките им се отбиха в дърветата. Все пак не си заслужаваше да рискуваме да напуснем скривалището си все още и Леон очевидно се съгласи, тъй като хвърли Фейлийт, за да се вижда.
Той ми се усмихваше като шибан идиот.
– Ти ме спаси – обяви той, а аз изсъсках и изплюх истински яд.
– Не съм – изръмжах аз, но не знаех защо си правих труда да лъжа. Бях дошъл да се надбягвам тук в джоба на птицата, за да предупредя това копеле. Как можех да отричам това нещо? Не знаех защо, но просто не можех да го оставя да бъде разкъсан от лунарите заради това, че ми е отнел Елис. Дори и да си бях представял как сам го правя неведнъж.
– По звездите, ти си толкова влюбен в мен, Ридикинс – издекламира той и аз оголих зъби.
– Все още мога да те върна там горе, Муфаса – предупредих го.
– Добре – засмя се той, след което ме погледна сериозно. – Благодаря ти. Предполагам, че бележката не е била от Елис? Зачудих се защо я е подписала с толкова много целувки… но се надявах, че това означава, че ще получа свирка на плажа. И като говорим за духане… – Той размърда вежди. – Чух, че ти и Гейбриъл сте се развихрили с Елис онзи ден. По дяволите, звучеше горещо, ще получа ли покана следващия път или засега искаш да продължиш да се виждаш с нея без мен? – Той ме погледна с истинска надежда и аз му се намръщих.
– Какво, по дяволите, не е наред с теб? – Избухнах. – Имаш я, тя е изцяло твоя, трябва да искаш да ми прережеш гърлото за това, което направих с нея.
– Не. – Той сви рамене. – Аз съм с нея. Винаги е било готино с мен, Райдър. Това е нещо, което ми е присъщо – да съм Лъв и всичко останало. Ние сме създадени да имаме многобройни партньори, това е в природата ни. Не съм очаквал точно да имам прайд от момчета и едно момиче, но идеята ми допада. Сериозно не се възбуждам, като я гледам с други мъже. – Той вдигна рамене с изражение на „това е, какво можеш да направиш“. – Като стана дума за партньори, любопитно ми е за вазилиските, обикновено се чифтосвате с една фея или как? И как наричате партньорката си, ако се чифтосвате с друга змия? Например Елис е моята лъвица, така че тя би ли била вашата… кралица Кобра? Или змийчето ти?
В отговор му се намръщих, а той извъртя очи.
– Хайде, какво е това? Всички ордени си имат име за своята половинка.
– Елис не е вазилиск, нито пък лъвица, ако говорим за това. И не е моя половинка – изръмжах аз.
– Просто ми угоди – подкани ме той, падна да седне с кръстосани крака на мръсния под и опря брадичка на кокалчетата си.
Въздъхнах, също се спуснах надолу и свих устни. Гейбриъл вероятно вече си е тръгнал, така че трябваше да измисля следващия си ход. Трябваше да се изправя пред Братството и да прикрия тази гадост съвсем скоро. Но докато не се уверя, че е безопасно да се появя отново, най-добре беше да изчакам.
– Вазилиските не са склонни да се чифтосват – промълвих аз. Това беше факт, който бях научил доста рано, след като се появих като моя орден. Това беше още една причина да не се притеснявам да създавам връзки с други феи. Дори генетиката ми подсказваше, че съм предопределен да бъда сам, така че защо, по дяволите, да се притеснявам?
– Грифонски глупости – отвърна той. – Просто няма толкова много от вас наоколо и изобщо, как могат да съдят цял Орден по този начин? Всеки е различен, ако питаш мен. Мразя етикетите – изпъшка той. – Дори и това нещо с Елисейските партньори. Искам да кажа, че е чудесно и всичко останало, но… всички правят толкова много предположения. Кой казва, че тази връзка означава, че не можем да бъдем такива, каквито сме били преди звездите да ни сродят? Аз не искам да се променям. И аз искам ти да участваш в това с нас, Райдър. Искам и Данте и Гейбриъл. Знам, че сигурно си мислиш, че това е прецакано, но това е истината. Просто аз съм такъв, а и тя е такава. Не е в природата на вампира да има и гордост, но тя иска такава. И аз съм тук за това.
Останах безмълвен, приемайки, че той наистина иска това. Това не беше нормално, но откога изобщо се занимавам с нещо нормално? Не че смятах да бъда част от някаква проклета звездна гордост. Особено с шибания Инферно. Аз не бях лъв. И съм сигурен, че няма да стана лъвица.
Леон въздъхна.
– Моля те, отиди при нея. Спрете тази глупост. Мразя да те виждам в този вид, а това разкъсва и нея. Липсваш ѝ. Не искаш ли просто да се отдадеш на тази болка в теб и да бъдеш неин както трябва? Не знам как изобщо го правиш. Сигурно е изтощително.
Повдигнах рамене, но той беше прав. Беше изтощително. Толкова бях уморен да я избягвам, да съм съкрушен от загубата ѝ. Леон ми я предлагаше, а тя сама ми беше казала, че иска и мен. Може би Симба всъщност беше прав за това.
– Върви си за змийчето, упорит идиот – поиска той и ми се усмихна. – И ела скоро да се забавляваш с мен. Можем да гледаме „Цар Лъв“ две и…
– Не – прекъснах го аз, макар че в ъгълчето на устните ми се появи усмивка, която отблъснах.
– Ами, можем просто да гледаме първия филм отново и…
– Муфаса – предупредих го.
– Белег – закани се той. – При слънцето, просто ме хвърли от някоя скала вече, звяре. – Той се придвижи напред и аз се намръщих, когато той затвори пространството между нас, след което опря чело в моето. Тежък дъх ме напусна и аз се опълчих на странното желание в мен да остана там още секунда. Може би наистина усложнявах нещата повече, отколкото трябваше, борейки се срещу собствените си проклети инстинкти в тази ситуация. Но имаше твърде много правила, които ме обвързваха, твърде много лоши неща, които можеха да се случат, ако позволя на света да види какво наистина искам. Кой съм в действителност.
– Иди да я вземеш, братко – изръмжа той, отдалечавайки се, а аз издълбах дупка над главите ни, като първо се изкачих, за да проверя дали брегът е чист. Когато се уверих, че е така, му предложих протегната ръка и той застана до мен.
– Скоро ще се видим за тази среща с братята. – Той свали дрехите си, преобразявайки се пред мен в огромен Лъв, чиято грива се вълнуваше от проклетия вятър.
Той ми намигна и аз му поклатих глава, докато той се втурна към дърветата с дрехите си в уста.
Насочих се към плажа, за да се изправя срещу Братството, като изпратих съобщение на Брайс, за да го попитам къде е. Забелязах, че Гейбриъл летеше над езерото и като ме забеляза, отлетя, сякаш чакаше да види, че съм добре. Но това не можеше да е причината.
Брайс скоро се появи с групата лунари, които беше събрал за това събитие, и челюстта ми се сви при вида на веригите, които носеха няколко от тях. Те блестяха с магия и гърлото ми се сви при представата, че са се добрали до Леон, преди да стигна дотук. Прииска ми се да им откъсна шибаните глави. Но не можех да си го позволя. Това все още беше изненада за самия мен.
– Къде е той тогава? – Поисках, свивайки пръстите си, сякаш жадувах за убийство.
Брайс въздъхна, потапяйки глава.
– Изгубихме го. Беше тръгнал насам, а после… нищо.
– Значи си ме довел тук, за да си губя времето? – Изригнах и всички се размърдаха.
– Ще го хванем друг ден – закле се Брайс.
– Забрави за това – изръмжах аз. – Всички вие сте безполезни. Сам ще се справя с него.
Отдалечих се от тях, като избутах Брайс на земята, докато вървях, и се насочих към гората, а краката ми ме носеха все по-бързо и по-бързо. Знаех точно къде отивам. Брайс беше казал, че Елис е в библиотеката. Така че щях да я намеря и да се освободя от тази болка в мен. Бях приключил с нея. Леон ми беше казал направо и беше прав. Бях глупак, че я оставих да си отиде. Тя можеше да има него, колкото си иска, но можеше да има и мен. Целият мен. Всяка безполезна частица. И каквото и да даде в замяна, щеше да е повече от достатъчно. Щях да я почитам като кралица, каквато беше, и да я оставя да прави с мен каквото си поиска.
Усетих как някои от веригите, които ме свързваха, се разхлабват. Дишането стана по-лесно и празнотата в мен се сви малко. Идвам, бейби. Свърши ми борбата, свърши ми чакането, свърши ми болката. Просто кажи, че и ти ме искаш.
Пристигнах пред библиотеката и осъзнах, че не мога просто да нахлуя там и да издърпам Елис за косата – о, дявол да го вземе, да, мога.
Приближих се до входа, бутнах вратата със силен трясък и библиотекарката се изправи на крака с поглед, изпълнен с ярост. Тя обаче бързо се сви на мястото си, когато видя кой е, и аз се изразих ужасяващо, докато се втурвах през стелажите в търсене из библиотеката.
– Елис Калисто! – Изръмжах и главата ѝ изскочи в края на пътеката, в която се намирах, като се облегна назад на стола си. Очите ѝ се разшириха, когато се запътих към нея с бясна скорост и докато заобиколя ъгъла, тя вече беше на крака. Старата ѝ съквартирантка и плъхът седяха на масата и ме гледаха така, сякаш носех апокалипсиса тук на раменете си.
– Какво става, Райдър? – Изсъска Елис и куп други ученици се появиха, за да видят за какво е тази суматоха.
Сърцето ми се разтуптя в силен ритъм, докато гледах Елис. Моето момиче. Моя.
Тръгнах към нея, хванах я за косата, преди тя дори да се опита да ме спре. На следващия дъх вързах ръцете ѝ с лиани, увити толкова здраво, че тя нямаше да има достъп до магията си. Зъбите ѝ се изтръгнаха. Видях борбата в нея и това ме накара да се усмихна, докато тя се опитваше да се отскубне от хватката ми.
– Имаш неприятности с Братството – изръмжах аз и между очите ѝ се образува бръчка.
– Какво, по дяволите, трябва да означава това? – Изръмжа тя, но аз не отговорих, хванах я за кръста и я прехвърлих през рамо. Ръцете ѝ бяха притиснати към корема ѝ и тя се извиваше диво, докато слагах ръката си здраво върху дупето ѝ, като държах полата ѝ на място, за да не може някое гадно копеле да се вгледа в бикините ѝ.
– Елис! – Извика Лайни, докато се отдалечавах с нея, марширувайки през вратата, докато библиотекарката почукваше яростно по атласа си, преструвайки се, че не ме вижда.
– Райдър, какво, по дяволите, става? – Изръмжа Елис и когато не отговорих отново, се опита да ме захапе със зъби. Завъртях с пръст, правейки от меки листа кърпа, която увих около устата ѝ, и тя изкрещя срещу нея, докато я запушвах.
Върнах я обратно в общежитието на „Вега“, като се вмъкнах през вратата, докато учениците се разпръснаха около мен, крещейки от страх. Занесох я по коридора до стаята си, бутнах вратата и я затръшнах зад себе си, като се уверих, че е заключена, преди да сложа Елис на краката ѝ. Тя се опита да ме ритне и аз се засмях, като хванах глезена ѝ, след което махнах с ръка, за да я освободя от връзките. В момента, в който възела се разтвори и пуснах крака ѝ, тя се нахвърли върху мен, като ме зашлеви силно, а аз се засмях още по-силно.
– Обяснявай – изръмжа тя, бутна ме в гърдите и аз хванах китките ѝ, като я придърпах по-близо, докато я гледах надолу, а смехът ми угасваше.
Нервите ми се опънаха, когато между нас настъпи тишина и единственото, което чувах, беше пулсът ми, който биеше лудо в ушите ми, по-бързо, отколкото някога би трябвало да бие за една студенокръвна змия.
Сега я бях довел тук сама, всичко, което исках да кажа, беше просто смесица от глупости в главата ми.
– Ти си моята змиица – изригнах. По дяволите, какво, по дяволите, беше това?
– Какво? – Намръщи се тя.
– Искам да кажа, ебаси, забрави това, не знам защо, по дяволите, това излезе – изръмжах, като я пуснах, докато забивах ръка в лицето си. Идиот.
– Райдър, ти ме плашиш. Нещо случило ли се е? – Попита тя, посягайки към ръката ми, за да я отдръпне от лицето ми.
Срещнах морските ѝ зелени очи, обградени със сребро, и ме напусна стон. Протегнах ръка и прокарах палец по скулата ѝ, а след това надолу към черешовите ѝ устни. Зениците ѝ се разшириха, докато стоеше там, а гърдите ѝ се повдигаха, докато чакаше да говоря. И поне веднъж в живота си трябваше да се опитам да оголя душата си, без да трепна. Беше неудобно и се чувствах така, сякаш влача ръждиви пирони в гърлото си, но за нея бих направил всичко.
– Аз се наслаждавам на болката, бейби. Бил съм нарязван, изкормен и изгорен и нищо от това не може да се сравни с агонията, в която бях изпаднал заради загубата ти.
Устните ѝ се разтвориха, а аз спуснах ръка към гърлото ѝ, свих пръсти около тила ѝ и я стиснах здраво.
– Райдър – издиша тя, но аз поклатих глава, за да я успокоя. Трябваше да го кажа и ако спра сега, може би никога повече няма да имам смелост за това.
– Прекарах години в тъмнината, живеейки в безкрайно пространство от празнота. Където не усещах нищо друго освен думите, които бях запечатал върху кокалчетата на пръстите си. Мислех, че съм счупен, но може би душата ми просто лежеше в спящо състояние, което ми пречеше да изпитам нещо хубаво в този шибан свят. Но ти ме събуди, Елис, и аз не мога да се върна към съня си.
От очите ѝ се разляха сълзи и усетих как в нея се надига дълбока болка, която накара и мен да се разболея. Беше толкова красива, когато я болеше. Усмивките можеха да се преструват, но сълзите бяха най-истинското нещо на света. Гледах как те се плъзгат по устата ѝ и карат устните ѝ да блестят.
Думите заседнаха в гърлото ми, но трябваше да ги изрека, преди да приема целувката, за която копнеех. Думи, за които си мислех, че никога няма да излязат от устата ми, камо ли да ги усетя във всяка капка кръв, чак до прогнилата ми сърцевина.
– Винаги ще бъда чудовище, бейби. Аз ще бъда причината феите да заключват вратите си през нощта в Алестрия, ще бъда заклеймен от вътрешната страна на черепите на моите врагове и името ми винаги ще всява страх в сърцата им. Но аз ще бъда и твоето чудовище, ако искаш да ме имаш. Ако ме сметнеш за достоен. Нямам какво да дам, освен почерняло сърце и опетнена душа, но те са твои, защото… – Поех си дъх и изтръгнах най-дълбоката си истина: – Обичам те.
Очите ѝ потърсиха моите преди да доближи кокалчетата на пръстите ми до устните си, целуна запечатаните там думи и накара сърцето ми да се свие и да се разтресе.
– Искам те целия, Райдър – прошепна тя директно в душата ми. – И тъмното, и светлото, и всичко между тях.
Придърпах я напред и целунах устните ѝ, усещайки вкуса на сълзите ѝ, докато я поглъщах бавно, прокарвайки език между тях, а тя стенеше настоятелно. Със сила ме избута обратно към вратата и аз се засмях. Пръстите ѝ се вкопчиха в голите ми рамене и аз изръмжах гладно, докато тя ме целуваше ожесточено, а топлината на тялото ѝ разпалваше огън в замръзналата ми плът.
– Искам моето чудовище – заяви тя срещу устата ми и скочи, за да пристегне краката си около кръста ми. Хванах я за дупето, за да я задържа там, докато ноктите ѝ разкъсваха тила ми и ме караха да стена от болка. – Вече няма правила, Райдър, а аз исках това от толкова дълго време. Ти ми го обеща стотици пъти. Искам най-лошото ти, най-мрачната ти същност. Покажи ми го – поиска тя, нуждата в гласа ѝ беше ясна, а членът ми вече беше твърд като скала за нея.
Тя се пусна, отдръпна се и започна да разкопчава копчетата на черната си риза. Изръмжах, докато я преследвах, позволявайки на змията в мен да се навие през вените ми и да вземе надмощие. Щях да ѝ дам това, което искаше, и знаех, че тя може да го приеме. Тя беше най-силното същество, което някога бях познавал. Беше преживяла неописуема болка и бе разцъфнала с нея, а сърцето ѝ бе изковано в най-горещите огньове.
– Трябва да избереш безопасна дума – казах и веждите ѝ се извиха. – Ще спра в момента, в който я кажеш.
– Добре – въздъхна тя, а погледът ѝ се разходи по голите ми гърди. – Белег.
Кимнах, усмихвайки се, докато се приближавах към нея, отблъснах ръцете ѝ от ризата и разкъсах останалите копчета. Тя прехапа устни, докато я свалях от нея и се взирах в бледорозовия ѝ сутиен, който повдигаше циците ѝ и караше члена ми да потрепва от нужда.
Наведох се по-близо, издълбавайки с уста линия от ключицата и между циците и по корема и, като паднах на колене, а езиковият ми шип предизвика ледени тръпки по кожата и.
Тя прокара ръце по бръснатата ми глава с въздишка и аз хвърлих лоза, която ги изтръгна от мен и ги завърза зад гърба ѝ. Тя изтръпна, когато хванах полата ѝ и я издърпах през бедрата спускайки я до глезените. Извадих краката ѝ от нея и я захвърлих настрани, след което прокарах пръсти по задната част на прасците ѝ, докато се взирах в кралицата си. Наведох се напред, прокарах нос по бикините ѝ и вдишах опияняващия ѝ аромат. Тя изстена, когато засмуках клитора ѝ през материята, след което захапах достатъчно силно, за да я накарам да изкрещи.
Когато я погледнах отново, бузите ѝ бяха зачервени, а очите ѝ бяха пълни с плътски глад, който исках да засищам в нея отново и отново.
– Ще боли – предупредих, а тя се усмихна като котка.
– Искам да е така.
Засмях се мрачно, изправих се на крака и я запратих към бюрото ми, като я хванах за бедрата. Обърнах я, навеждайки я над него, и освободих ръцете ѝ, за да може да се подпре на повърхността. Захвърлих лиани, за да хвана глезените ѝ и да разширя краката ѝ, като привързах всеки един от тях към долната част на краката на бюрото. Прокарах ръка по дължината на гръбнака ѝ, натискайки я по-ниско, докато разкопчавах сутиена ѝ и тя се измъкваше от него.
Притиснах пазвата си към дупето ѝ със стон на желание, докато ѝ показвах колко много я искам с едно-единствено поклащане на бедрата си. Тя изруга под носа си, а аз се наведох напред, заобиколих я и си поиграх със зърната ѝ, като ги притиснах силно, а после масажирах болката. Тя стенеше все по-силно и по-силно, докато продължавах да я измъчвам, а дупето ѝ се търкаше в пулсиращия ми член в отговор.
– Отсега нататък всеки път, когато издадеш звук, ще бъдеш наказана – предупредих я и тя кимна в знак на съгласие. – Отговори ми на глас.
– Да – изпъшка тя.
– Какво да? – Усмихнах се, докато опипвах циците ѝ, чакайки я да измисли отговор на този въпрос.
– Да, шефе – каза тя със секси мъркане, което ме накара да се втвърдя някак си повече.
Изръмжах одобрително, след което стиснах силно зърната ѝ, което я накара да извика. Усмихнах се, когато се отдръпнах от нея, създавайки с помощта на земната си магия дълго дървено гребло в едната си ръка. Задникът ѝ беше наклонен под идеален ъгъл, но тези малки розови прашки трябваше да изчезнат. Протегнах ръка между бедрата ѝ, търкайки така, че влажността ѝ да покрие ръката ми през материята, а тя стенеше отчаяно, бедрата ѝ се поклащаха, докато я измъчвах.
– Това е два пъти – изръмжах аз. – Ще бъдеш напляскана за всяко нарушение на правилата.
Стиснах материала между краката ѝ и дръпнах, като го откъснах от нея и я накарах да изпъшка от тревога, преди да се опита да преглътне шума.
– Това са три – промърморих аз и раменете ѝ се свиха от очакване, когато прокарах греблото по бузите на дупето ѝ. Сърцето ми не беше спирало да бие, откакто я бях довел тук, но сега набираше скорост, която ми беше напълно чужда. Ако Елис се наслаждаваше на това, аз бях най-щастливият ебач в Алестрия.
Завъртях греблото назад и я зашлевих с него, достатъчно силно, за да оставя яркорозова следа по дупето ѝ. Тя извика, а секунда след това изстена и членът ми направи еквивалент на шибан щастлив танц в панталоните си. Болката ѝ се разнесе в гърдите ми и аз изстенах от усещането, че магическите ми резерви набъбват.
Наплясках я по-силно втория път и на третия тя вече молеше за още.
– Не се сдържай – изръмжа тя, а аз потърках с ръка възпаленото ѝ дупе, попих болката ѝ и се усмихнах с шибаната си глава.
– Както искаш, бейби – засмях се и я ударих отново достатъчно силно, за да се получи синина. Гърбът ѝ се изви и я напусна чисто животински стон.
– Чукай ме – поиска тя.
– Ти не си шефа, бейби – напомних ѝ, плъзнах ръка между краката ѝ и открих, че тя е мокра за мен. Фууук.
Тя изпъна врат и изви бедрата си, а аз затегнах връзките ѝ, за да съм сигурен, че няма да избяга. Омотах още една лиана около китките ѝ, която я придърпа надолу над бюрото, издърпвайки ръцете ѝ пред главата.
– Знаеш ли колко пъти съм си те представял така, Елис? – Вкарах два пръста в нея и тя изруга. Поставих греблото на земята и вместо това пляснах с ръка по дупето ѝ за наказание. – Искам кожата ти да е обагрена в розово от докосването ми, а след това искам да успокоя цялата ти болка, да погълна всяка нейна капка.
Измъкнах пръстите си от путката ѝ и тя изстена отчаяно.
– Не си много тиха, бейби. – Наплясках я отново и тя продължи да стене. – Трябва да се научиш да ми се подчиняваш. – Създадох в ръката си гладка дървена тапа и я прокарах през влажността ѝ. Тя се задъха, когато прокарах върха до дупето ѝ. Поколебах се, докато чаках да ми даде сигурна дума, чудейки се колко далеч мога да я тласна. Тя не каза нищо, така че я плъзнах здраво в нея и тя се размърда лудо под мен, изричайки името ми в бюрото.
Завъртях я вътре в нея, докато свикне, после освободих члена си и притиснах пробития връх към входа ѝ. Дразнех я, движейки го нагоре-надолу, докато дължината му не се покри с нейната възбуда. Тя се дръпна срещу белезниците си, а аз държах едната си ръка притисната на гърба ѝ, за да я държа неподвижна.
– Не свършваш, докато не кажа – изръмжах аз, след което се забих в тясната ѝ дупка и безмилостно се настаних в нея. Движенията ми принудиха и тапата да влезе по-дълбоко и тя се изви, изпъна и изкрещя, докато я исках жестоко.
Стиснах едната си ръка в косата ѝ и я дръпнах силно, докато се огъна максимално назад, а бедрата ми се забиха в дупето ѝ, докато тя приемаше всичко, което ѝ давах, и молеше за още.
Исках да удължа това, но, по-дяволите, вече щях да експлодирам в нея, губейки ума си за това момиче. Тя се стягаше около мен, на път да свърши и аз плъзнах ръката си върху клитора ѝ, играейки си с нея.
– Недей да свършваш – настоях, докато тя ме стискаше здраво и знаех, че е на ръба да се загуби. Отказах се да се опитвам да я задържам, тъй като и аз копнеех за освобождаване също толкова силно, колкото и тя. Това момиче беше вещица, която ме беше шибано хипнотизирала, тя винаги ме владееше, независимо колко се опитвах да я владея. Прокарах пръсти по клитора ѝ и тя изтръпна от удоволствие.
Плъзнах другата си ръка към устата ѝ, предлагайки страната ѝ.
– Захапи ме – изисках, знаейки, че няма да мога да завърша без болка.
– Райдър – оплака се тя и аз изръмжах яростно.
– Сега – наредих и тя захапа ръката ми. – Свърши, бейби.
Свърших сам, докато тя крещеше и притискаше члена ми с путката си, предизвиквайки най-добрия шибан оргазъм в живота ми, докато я пълнех.
Притиснах я до бюрото, като се надигнах над нея, задържайки я на милостта си още малко, докато се наслаждавах на болката в ръката си и на сладкото отпускане, което преминаваше през тялото ми.
Когато си поех дъх, се откъснах от нея, отвързах я от бюрото и разтворих тапата с магията си. Изправих я и я целунах, докато ръцете ѝ се увиваха около врата ми.
– Бъди отново моя – настоях аз. – Не ми пука, че принадлежиш и на Лъва.
Тя ме целуна нежно и ме погледна през закритите с мигли очи.
– Никога не съм преставала да бъда твоя, Райдър. И никога няма да престана. Знаеш ли го сега?
Въздъхнах срещу устата ѝ, вдишвайки я.
– Да, бейби. Знам.

Назад към част 18                                                      Напред към част 20

 

 

 

ДЖАНИН ФРОСТ – Извадки от гроба 7,6 – Част 11

Шеста глава

Изчезналото момиче, което се обади вкъщи.

„На крачка от гроба“ книга 1

Бележка на автора: Тази сцена се намираше в средата на глава 15 в публикуваната версия на На крачка от гроба. В нея Кат и Боунс се опитват да установят кое е другото момиче, което е било с Емили (момичето, което са спасили от Шарлот), когато Емили е била отведена в къщата на мистериозния маскиран мъж. Тя беше премахната при окончателните редакции, защото редакторът ми смяташе, че Кат и Боунс вече са проследили достатъчно следи, за да бъде важна за сюжета. Когато го изтрих, трябваше да се върна и да променя по-ранната сцена при Тара в 14-а глава, където първоначално бях написала, че Емили е казала, че с нея е имало друго момиче, когато са я отвели в къщата на маскирания мъж. След това трябваше да се върна и напред и да променя кулминационната сцена в края, където Кат се изправя срещу губернатора в дома му. В първоначалния ми вариант Кат намира изчезналото момиче от тази сцена живо и оковано във вериги в мазето на губернатора. Така че, както виждате, изтриването дори на една по-малка сцена може да предизвика ефекта на вълната от промени в няколко части на книгата.

– Това ли е мястото?
Боунс беше забавил мотоциклета достатъчно, за да може да се говори продуктивно. Въпреки че бях обърната с гръб към него, усещах как оглежда района с поглед.
– Втората къща вляво.
Бяха минали почти дванадесет часа от сутрешното ми кафе с Тими. Боунс беше пристигнал в апартамента ми точно по здрач. Беше вдишал един дъх вътре в жилището ми, след което със съмнителна учтивост ме попита как ми харесва новият ми съсед. Този негов нос би засрамил и куче, но от друга страна, Боунс беше истинско куче във всеки смисъл на думата.
– Запомни, любима, не използвай истинското си име.
Е, това беше лесно. Аз самата вече почти не го знаех.
Боунс спря на алеята на скромната едноетажна къща и аз бях тази, която слезе. Той остана на мястото си, небрежно подпрял мотора в изправено положение. Едно младо момиче щеше да изглежда много по-малко зловещо на Спенсърови, отколкото той след девет вечерта. Родителите на Натали, ако това бяха те, живееха на няколко окръга разстояние. Ако аз бях шофирала вместо Боунс с неговия проклет, бърз и опасен мотор, щяхме да пристигнем чак след полунощ.
Почукването ми беше посрещнато с леко мърморене, но после вратата отвори мъж на около петдесет години.
– Здравейте?
Усмихнах се широко.
– Господин Спенсър, аз съм Сузи. Съжалявам, че дойдох толкова късно, а и вероятно дори не ме познавате с този нов цвят на косата – боже, минаха години, а? – Но когато се върнах в града, просто трябваше да се отбия и да видя дали Натали си е вкъщи. Между другото, къщата изглежда страхотно. Харесва ми новият цвят на боята.
Боунс беше не по-малко задълбочен. Когато казваше, че е проучил Спенсърови, той наистина ги беше проучил. Овладях желанието си да кажа: – Радвам се, че проблемът с простатата ти се изчисти! Спенсърови живееха в Бетел от двайсет години и макар че не бяха богати или влиятелни, при Натали имаше прекъсване на типичния модел. Тя не беше самотница, не взимаше наркотици и не беше склонна към проблеми. Ето защо действахме предпазливо, защото нямаше нужда да гледаме със зелени очи или да тревожим тези хора, ако това беше грешен номер.
Джордж Спенсър разтърка очите си и примижа.
– Хм… Сузи. Колко, ами колко е приятно да те видя отново.
Ако имаше нещо, на което младите ми години вече ме бяха научили, то беше, че мъжете мразят да признават, че не познават някого, който твърди, че ги познава. Ако госпожа Спенсър беше отворила вратата, щях да използвам друга хитрост, за да вляза вътре.
– Искам да те запозная с гаджето ми Крис. Казах, като махнах на Боунс, когато той се престори, че се колебае. Намалих гласа си, сякаш споделях тайна. – Можеш ли да повярваш, че съм хванала такъв симпатяга? Не му казвай каква глупачка съм била, добре?
Джордж Спенсър изглеждаше леко зашеметен. Видях го да поглежда нагоре по стълбите и знаех, че ако имах телепатия, щях да го чуя да крещи: „Скъпа! Слез тук и ме спаси от тази бъбривка!
– Натали я няма – каза той, като погледна Боунс, докато се приближаваше. Ръката му се стегна на вратата. – Тя се премести в Лос Анджелис преди две седмици. Каза, че някакъв агент щял да я направи следващата Никол Кидман. Може би ще успееш да я вразумиш. Тя не се вслушва в разума, ако той идва от родителите и.
– Кой е, Джордж? – Обади се женски глас от горния етаж. Сигурно е Лиз Спенсър.
– Приятелката на Натали – Сузи! – Извика той в отговор, като звучеше нетърпеливо и уморено.
– Сузи? – Гласът беше по-близък и тогава по стълбите слезе една посивяла блондинка със смръщени от недоумение вежди. – Натали няма приятелки на име Сузи.
Точно тогава Боунс удари двамата с поглед и се промъкна покрай Джордж Спенсър, докато затварях вратата зад нас.
– Не крещете – заповяда им той с онзи свой глас, който повдигаше косата им. Два чифта очи моментално се втренчиха в светещите му. – Кога за последен път видяхте Натали?
– Преди две седмици – отговориха и двамата в един глас.
– А каза ли ви тогава, че заминава за Лос Анджелис? Само ти ми отговори, мамо.
– Не – каза Лиз.
– Кога за първи път чу това?
– На следващата вечер, след като я видях. Тя се обади и каза, че няма да се прибере.
Дотук точно като Емили.
– И това е последното, което чухте за нея? – Попита Боунс, потупвайки брадичката си.
– Не.
Този отговор изненада и двама ни. Той спря да почуква и веждите му се вдигнаха.
– Наистина?
– Тя се обади вчера – беше неочакваният отговор. – Не искаше да се притесняваме и каза, че скоро ще получи телефон в апартамента си, така че ще имаме нейния номер. Досега се обаждаше от уличен телефон.
Сега това нямаше смисъл. Може би това беше далеч от истината. От това, което звучеше, Натали Спенсър току-що беше заминала за Лос Анджелис, за да преследва актьорската си мечта. Не виждах някой от хората на Хенеси да и е позволил да се обади на родителите си от принудително заточение само за да си поговорят.
– Донеси ми скорошна нейна снимка – нареди Боунс.
Лиз отиде до една снимка на камината и я подаде, без да каже и дума. Боунс я извади от рамката и прибра снимката в сакото си.
– Слушайте внимателно и двамата – каза той, като сложи ръка на всеки от тях. Погледът му светна още повече. – Ние никога не сме били тук. Били сте в стаите си, както и преди, и никой не е идвал на вратата ви. Ако някога отново видите мен или нея – дръпна глава, посочвайки ме – няма да си спомните за нас. Щом си тръгнем, значи никога не сме пристигали.
И двамата кимнаха, а аз се преместих неспокойно на краката си. Да, това беше удобно, но все пак беше плашещо, че съзнанието на хората може да бъде манипулирано толкова безпроблемно.
– Котенце. – Обърна се към мен Боунс. – Хайде да вървим.
– Следващия път ще вземем моя пикап – беше първото нещо, което казах, когато излязохме навън.
Боунс изпусна сумтене.
– Едва ли. Първо, много е възможно да се развали по пътя към мястото, за което сме се запътили. Второ, той е маневрен като автобус, ако изпаднем в беда, и трето, регистриран е на твое име. Не искам някой от хората на Хенеси просто да препише регистрационния номер, за да разбере коя си.
И трите точки бяха валидни. Да го прокълнат, че използваше логика, когато спореше.
– Какво мислиш за телефонните обаждания на Натали? – Казах следващото, победена в опита си да избегна връщането на мотора му.
– Не съм сигурен. Ето защо взех снимката. Искам да я покажа на Емили и да се уверя, че това е момичето, което е видяла, когато са я отвели при мъжа с маската.
Качихме се на мотора му, което означаваше край на разговора ни. Дори и с превишената скорост на Боунс, нямаше да имам време да си взема душ, преди да трябва да съм в клас. Щях да съм късметлийка да успея да стигна навреме, ако само се шмугна в апартамента си и се преоблека.
– Трябва да занеса нещо на Тед – каза ми той, след като се върнахме в жилищния ми комплекс и аз с благодарност слязох от мотоциклета му. – Трябва да се върна по-късно тази вечер.
– Ще съм заспала – промълвих аз. – Трябва ли да…
– Здравей, Кат! – Отвори вратата на апартамента си Тими с широка усмивка. Сигурно ме беше видял през прозореца си.
Боунс погледна Тими, което замрази усмивката на лицето на по-младия мъж.
– Съжалявам, не знаех, че имаш компания. – Извини се Тими, като едва не се спъна, за да побърза да се върне в апартамента си.
Стрелнах Боунс със също толкова враждебен поглед за това, че е разтревожил и без това скимтящия ми съсед.
– Всичко е наред – казах, като се усмихнах на Тими. – Той така или иначе не е „компания“.
– О. – Тими хвърли срамежлив поглед към Боунс. – Ти си братът на Кат?
– Какво те е накарало да мислиш, че съм нейният проклет брат? – Избухна Боунс.
Тими се отдръпна толкова бързо, че удари задната част на главата си в рамката на вратата.
– Съжалявам! – Изпъшка той и отново се блъсна във вратата, преди да успее да се вмъкне обратно вътре.
Пристъпих към Боунс и забих пръст в гърдите му. Той ме изгледа с нещо, което бих нарекла мрачно – ако не беше над двеста години.
– Имаш избор – казах аз, като откъсвах всяка дума. – Или поднасяш много искрени извинения на Тими, или си тръгваш и се измъкваш обратно в пещерата си като гноясала торба с топки, като каквато току-що се държа. Не знам какво ти е влязло в главата, но той е мило момче и вероятно ти току-що си го накарала да се напишка. Твоето решение, Боунс. Или едното, или другото.
Едно тъмно вежда се изви към мен.
Потупах с крака си.
– Едно… две…
Той измърмори нещо нецензурно, след което се изкачи по стълбите и потропа два пъти на вратата на Тими.
– Точно така, приятелю, ужасно съжалявам за неописуемата си грубост и моля за извинение – каза той с възхитително смирение, когато Тими я отвори. Само аз успях да доловя лекото острие на тона му, докато продължаваше. – Мога само да кажа, че това се дължеше на естественото ми оскърбление от представата за нея като за моя сестра. Тъй като тази вечер ще я чукам, можеш да си представиш как ще се притесня от мисълта да чукам сестра си.
– Ти, глупак! – Думите се изтръгнаха от мен, когато челюстта на Тими падна. – Единственото нещо, с което ще „чукаш“ тази вечер, си ти самият!
– Ти искаше искреност – контрира той. – Ами, любима, аз бях искрен.
– Можеш веднага да се върнеш на мотора си, и ще се видим по-късно. Ако не се държиш като задник!
Главата на Тими се въртеше напред-назад между нас двамата, а челюстта му все още се люлееше. Боунс му се усмихна, което беше по-скоро оголване на зъби.
– Приятно ми е да се запозная с теб, приятелю, и ето ти един съвет: дори не си го помисляй. Опиташ ли нещо с нея, ще те кастрирам с голи ръце.
– Престани! – Тупнах с крак, за да акцентирам.
Той мина покрай мен и след това се завъртя, целувайки ме силно по устата, преди да отскочи назад, за да избегне дясния ми юмрук.
– Ще се видим по-късно, котенце.
Тими изчака, докато Боунс се изгуби от поглед, преди да се осмели да проговори.
– Това гаджето ти ли е?
Изпуснах едно хъркане, което предполагам, че беше утвърдително.
– Той наистина не ме харесва – каза той, почти шепнешком.
Погледнах за последен път в посоката, в която Боунс изчезна, преди да поклатя глава на озадачаващото му поведение.
– Не, Тими. Предполагам, че не те харесва.

Назад към част 10                                                         Напред към част 12

 

Аби Глайнс – Полеви партита – След играта – книга 3 – част 9

„Продължавай с короната си на светец“

ГЛАВА 8

БРЕЙДИ

Райли изглеждаше така, сякаш се готвеше да мине през огън. Тя не искаше да е тук с мен и определено не искаше да се качва в пикапа ми. Бях чул по-голямата част от разговора им през тънките стени. Не че се опитвах да го направя, но Райли говореше на висок глас, а и беше ядосана.
Начинът, по който беше говорила, ме накара да ѝ повярвам още повече. Това беше най-убедителното, което можеше да се получи. Беше продължила напред и искаше да остави това зад гърба си. Фактът, че майка ѝ каза, че има нужда от приятел, накара гърдите ми да се разранят. Никога не съм бил без приятели. Но Райли беше живяла без такива през последните две години.
Отидох да ѝ отворя вратата, а тя се дръпна и ме погледна.
– Мога да я отворя.
Добре, тогава. Явно майка ми е грешала. Отварянето на вратите на колите за жени не ги караше да се разтапят. Или поне не всички от тях. Това вбеси тази.
Тя се качи вътре и затръшна вратата, преди още да стигна до шофьорската страна. След като вече бях вътре, тя извърна глава, за да ме погледне.
– Нека си го кажем направо. Правя това, за да затворя устата на майка ми. Ти не заслужаваш това. Не трябва да се налага да минавам през това. Но аз ще мина. Ако не го направя, майка ми ще ме тормози за това в продължение на седмици. Нямам време да слушам това. Така че премини към същността. Можем да го направим, като седим тук. Това не трябва да е дълъг разговор.
Помислих си дали да не пренебрегна това и да запаля пикапа си, но реших да не го правя. Да ме видят да карам с Райли в пикапа ми щеше да доведе до въпроси, на които не исках да отговарям. Хората, които виждаха пикапа ми на алеята и, бяха по-лесни за обяснение. Можех да кажа, че майка ми ме е изпратила с храна за семейството, тъй като преживяват трудни моменти с баба си. Това беше правдоподобно.
Дали това ме караше да звуча като слабак? Да, така беше, но едно по едно. Бях тук и това беше нещо.
– Бях още на четиринайсет, когато всичко това се случи. Което ме правеше млад и глупав. Повярвах на Рет, защото той беше по-големият брат на моя приятел, а и останалата част от града беше толкова възмутена, че реших, че сигурно са прави. Не съм го поставял под въпрос. И… може би трябваше да го направя.
Тя се разсмя кратко и силно.
– Може би е трябвало. – Тя повтори думите ми и отново се засмя. – Сериозно нямам време за това – каза тя, докато посягаше към дръжката на вратата си.
– Изчакай. Моля те, изчакай. Дай ми само минута. Опитвам се да го кажа правилно.
Въздъхвайки, тя пусна ръката си от дръжката. Тук разполагах с малък прозорец от възможности. Тя вече не се интересуваше от това да накара хората да ѝ повярват. Това беше очевидно.
– Позволи ми да те попитам нещо, Брейди. Защо си променил мнението си? Защото си видял Брайъни? Защо си мислиш, че момичето, за което всички вие ме приехте, когато напуснах града, нямаше да преспи с всеки мъж оттук до Арканзас, за да се сдобие с дете?
Тя ми даваше възможност. Възползвах се от него.
– Не. Защото като те видях с нея, се усъмних във всичко. Ти си добра майка. Брайъни те обича. Грижиш се за баба си, учиш вкъщи, за да получиш диплома, и можеше да я дадеш за осиновяване или дори да я абортираш, но не го направи. Всички тези неща говорят много за характера ти. Те не казват, че си лъжлива, безгрижна манипулаторка.
Там. Бях казал всичко, което си мислех.
Тя не отговори веднага. Подготвях се за някакъв умен коментар, но той не дойде. Вместо това тя се загледа през прозореца към къщата си. Изчаках я или да се опита да си тръгне отново, или да каже нещо.
– Толкова пъти съм разказвала тази история, че ми омръзна да я разказвам. Никой не ми повярва, освен родителите ми и полицията. А после Лоутънови се вмъкнаха в ухото на офицера и той също се обърна срещу мен. Бях млада и се страхувах от секса. Защо трябваше да лъжа за това? Това така и не разбрах – каза тя, преди да се обърне, за да ме погледне назад.
– Ти знаеш историята, Брейди. Чул си я преди две години като всички останали. Тя не се е променила. Но аз се промених. Вече не съм наивна. Аз пораснах.
Повярвах ѝ. На всяка дума. Болката в очите ѝ беше ясна, дори когато лицето ѝ се осветяваше само от уличната светлина. Чувството за вина вътре в мен нарастваше и исках да я прегърна, да се извиня или да направя нещо, но тя нямаше да го приеме.
– Съжалявам – казах накрая.
Тя ми подари малка полуусмивка, която наклони единия ъгъл на устата ѝ.
– Да, ама ти си единствения.
И тя беше права. Аз бях единственият. Останалите щяха да вярват на Рет завинаги. Стана ми гадно, като си помислих как властта и популярността могат да съсипят живота на другите.
– Ако можех да ги убедя, щях да го направя – казах ѝ честно.
Тя отново се засмя и поклати глава.
– Ако някой друг каже това, няма да му повярвам. Но ти винаги си бил герой. Продължавай с короната си на светец и продължавай да си живееш живота. Аз преминах през ада и бях възнаградена с онова малко момиченце, което спи там. Тя е всичко, от което се нуждая.
Когато този път тя посегна към вратата, не я помолих да спре. Въпросът ми беше получил отговор. Вината ми не беше облекчена и знаех, че никога няма да бъде. Точно както тя никога нямаше да забрави болката, на която я подложи този град.
– Ако някога имаш нужда от приятел, аз съм тук – казах ѝ, докато тя излизаше от пикапа.
Този път тя не се засмя, но видях усмивка, която не стигаше до очите ѝ.
– Разбира се, че си, Брейди. Но аз не съм случай за благотворителност. Аз съм силна и не се нуждая от никого.
Докато тя се връщаше към къщата, гледах, докато не влезе на сигурно място, преди да запаля пикапа си. Тази вечер не се бях почувствал по-добре и осъзнах, че точно заради това бях дошъл тук в началото. Исках да успокоя съзнанието си.
Беше станало точно обратното.
Бях още по-обременен от преди. Райли беше добър човек. Животът е бил несправедлив към нея. Този град беше несправедлив към нея. Беше изнасилена от по-възрастен мъж, а след това осмивана, когато имаше нужда от подкрепа. Аз бях един от тези, които се обърнаха срещу нея. Не можех да променя миналото, но щях да променя бъдещето.
Райли Йънг щеше да бъде моя приятелка. Не бях сигурен как ще направя това, защото тя очевидно не ме харесваше. По дяволите, съмнявах се, че има дори грам уважение към мен. Но щях да направя така, че да спечеля приятелството ѝ, както бях спечелил омразата ѝ. Момичето, срещу което всички се бяхме обърнали, не се беше разпаднало. Беше намерила сила в себе си и беше оцеляла. Възхищавах се на това. Исках да вярвам, че и аз съм толкова силен. Но ако се сблъсках с истинска криза в живота си, щях ли да успея да я преодолея като нея? Не исках да се съмнявам в това, но се съмнявах.

Назад към част 8                                                   Напред към част 10

 

 

 

Анет Мари – ЛОВ НА ДЕМОНИ ЗА НЕДОБРЕ ПОДГОТВЕНИ ЧАСТ 23

Глава 22

Когато тетрадката ми се удари с трясък в плота, аз се отдръпнах от пода. Коляното ми се удари в масата, а купата с ягоди се поклащаше несигурно. Стаята сякаш се завъртя около мен, докато се втурвах през нея.
Вратата на спалнята ми се удари в стената с трясък и Зилас, прострян на леглото ми, се издърпа нагоре. С уплашено цвилене Чорапче скочи от възглавницата ми и се вкопчиха под леглото.
Събудил се за миг, Зилас се извърна към мен, приклекнал в средата на матрака и готов да се бие, щом му кажа къде е врагът.
Пристъпих към леглото и спрях, дишайки тежко.
– Зилас, имаме ли договор?
Веждите му се спуснаха надолу.
– На какво се дължи? Ваянин…
– Имаме ли договор? – Изкрещях.
Очите му се разшириха. Той се премести назад, а опашката му се размърда настрани.
– Ваянин…
– Отговори ми!
– Обвързан съм с Инфернус.
Демоните не лъжеха. Той избягваше въпроса ми.
– Това е всичко, с което си обвързан, нали? – Взирах се в него, сякаш никога преди не бях го виждала. Може би не бях. През цялото време съм била сляпа, вярвайки в магия, която не е съществувала. – Не си спазил клаузите на договора си с Клод.
– Не се получи.
– Знаел си, че няма да проработи. Знаеше, че договорът ще бъде безсилен, и затова ми каза да се съглася.
– Това беше единственият начин да избягам от кръга. – Той все още заобикаляше истината, която исках. – Единственият начин да те защитя.
Несигурните ми ръце се свиха в юмруци.
– Не е нужно да ме защитаваш. Никога не ти се е налагало да ме защитаваш. Ето защо не можах да разбера условията на нашия договор – защото нямаме такъв!
– Имаме. Обещах да те защитавам. Ти обеща да печеш храна за мен. Обещах да се държа като поробен демон. Ти обеща да потърсиш начин да се върна у дома.
През мен премина трепетно чувство.
– Откога знаеш?
Малиновият му поглед търсеше моя, сондирайки отговорите на въпроси, които не можех да проумея.
– Още на втория ден се досетих, че договорът виш не ме обвързва. Не знам защо.
– Защото си от Дванадесетия дом. Етеран е грешал. Амулетът не е причината, поради която призоваването на Вх’алирски демони е забранено. Забранено е, защото никой Вх’алир не може да бъде обвързан с договор.
– Защо сме различни?
– Не знам. – Челюстта ми се сви. – Защо не ми каза?
Той падна назад, седна на матрака и притисна ръце към одеялата.
– Защото ти не ми вярваше и аз не ти вярвах.
Опитах се да пристъпя по-близо и подбедрицата ми се удари в рамката на леглото.
– Ами по-късно? Защо не каза нищо вчера, след като се измъкнахме от Клод?
– Не можех да ти кажа. – Гласът му се потопи в по-мрачни тонове. – Ако знаеше, че договорният виш не е прибрал ноктите ми, щеше да се страхуваш от мен. Не исках да се страхуваш повече от мен.
Гърлото ми се сви. Отстъпих назад. Отново се отдръпнах. Главата ми се въртеше, мозъкът ми беше зашеметен до несвързаност.
– Защо? – Прошепнах дрезгаво. – През цялото време можеше да правиш каквото си поискаш. Да ме оставиш. Да ме убиеш. Да оставиш някой друг да ме убие. Да ме принудиш да направя каквото си поискаш. Защо ме защитаваше през цялото това време?
В очите му се събраха сенки, които затъмниха пурпурното сияние. В дълбините им се криеше тиха тъга.
– Защото обещах.
Запътих се към спалнята. Всичко имаше странно, несвързано усещане, когато потънах на пода зад масичката за кафе, връщайки се на същото място без друга причина, освен че не знаех какво друго да правя. Не знаех какво да мисля. Не знаех какво да чувствам.
Зилас не беше обвързан с нашия договор. Той никога не е бил обвързан.
Шокът ми се пропука, а през пукнатините се надигна ярост. Как смееше да крие това от мен! Как смееше да ме заблуждава! Как смееше да ме остави да мисля, че съм защитена от договора, когато през цялото време единственото нещо, което ме защитаваше, беше …
Той.
Притиснах длани към плота на масата.
Той ме беше защитил, а не нашият договор. Беше ме защитил дори когато бях досадна. Когато съм била слаба. Когато бях глупава. Когато едва не го уби Тахеш. Когато изоставих инфернуса и се оставих да ме отвлекат. Когато му крещях, че се опитва да ме предпази по начин, който не ми харесва. Когато го докарах до такава лудост, че той ръмжеше и сечеше по мебелите. Когато си мислеше, че тайно искам да го убия. Когато криех мислите и чувствата си толкова дълбоко, че той не можеше да ми се довери напълно.
Беше ме защитил, защото когато сложих ръката си върху тази сребърна линия и когато той ме придърпа в ледения си затвор, ние се обвързахме по различен начин. И двамата изправени пред смъртта, и двамата намерили шанс един в друг.
„Аз се обвързах с теб. Само с теб, Ваянин.“
Ръцете ми трепереха.
Сянка падна върху мен. Мекото потракване на краката по килима, шепотът на опашката, която го следваше. Държах погледа си върху отворения гримоар на масичката за кафе, опитвайки се да успокоя дишането си.
Зилас потъна в клек, не съвсем в пространството между масата и дивана, където седях аз, а точно на ръба.
– Ваянин?
Съсредоточих се, като вдишвах и издишвах.
– Робин?
Главата ми се вдигна. Погледът ми се насочи към него, после се отклони. На сантиметри пред мен беше страницата с последния запис в дневника на Мирин преди смъртта ѝ.
„Предложих на демона душата си, а после му предложих и сърцето си.“
Част от мен се надяваше, че тя е сгрешила. Че чувствата ѝ са били неуместно увлечение. Че привличането ѝ е било въображаемо, а не истинско. Че демонът никога нямаше да отвърне на обичта ѝ с нищо.
Щеше да е по-добре, ако тя не го беше искала и той не беше искал нея. Така всичко беше много по-просто. Нямаше шанс да бъде отхвърлена. Никакъв риск от болка или разбито сърце. Никакъв страх дали това е правилно, грешно или престъпление срещу природата.
„Любовта е болка и е надежда.“
Другата част от мен искаше Мирин да е права. Исках тя да не се интересува от мнението на другите, да си проправи собствен път, да отиде там, където никоя жена не е ходила преди. Отчаяно, фанатично исках тя да поеме риска и да опита.
Да се осмели, както аз се осмелих.
Вдигнах очи към демона на една ръка разстояние.
– Това се нарича изчервяване. – Исках да говоря уверено, но се получи трептящо мърморене. – Когато лицето ми се зачерви.
Опашката му се плъзна по килима.
– Изчервяване?
– Изчервявам се от смущение, а обикновено се смущавам заради теб.
– Защо?
Гърлото ми се опита да се затвори срещу думите.
– Защото ти… ти се приближаваш толкова близо до мен. И ме докосваш. И аз…
Погледнах го, а обърканата му гримаса накара кръвта да нахлуе в бузите ми.
– И ти си… ти… – Стиснах зъби, присвих очи и изтръгнах думите. – И когато правиш тези неща, аз мисля за теб… и за неща, за които не бива да мисля.
Той замълча. Вероятно беше напълно объркан. Обяснението ми беше объркано и аз го знаех.
– Не знам какво си мислиш за мен – каза накрая той, гласът му беше тих.
Не можах да се сдържа да не проверя реакцията му – намръщи се притеснено, сякаш се чудеше дали не е направил нещо нередно – и при вида му изпитах диво желание да избягам от стаята. Но бягството беше това, което правех през цялото време, и вижте докъде ни беше довело. Още от самото начало бях подкопала доверието ни, само защото не можех да му призная това нещо.
Като си спечелих малко време за размисъл, взех една ягода от купата до мен и отхапах от дъното и.
Той премести тежестта си.
– Ваянин? Какви са лошите ти мисли за мен?
– Не са лоши. Просто… аз… – Погледнах полуизядената ягода между пръстите си, посипана със захар. – Продължавам да си мисля неща…
Неща като невероятното му тяло с твърди мускули – вдлъбнатини и равнини и гладка кожа, която исках да докосна. Нещата като усещането на тези мощни ръце около мен и как силата му едновременно ме плаши и вълнува. Нещата като начина, по който хрипливият му глас ме галеше, и как винаги губех мислите си, когато ми прошумоляваше в ухото.
Но не можех да изрека тези думи. Не можех да издам нито звук.
Взирах се в ягодата. Осмелих се, както се осмелих.
Погледът ми се вдигна. Премина през лицето му. Спря се на устата му. Вдигнах ръка, бавно протегнах ръка и притиснах хапката плод към устните му.
Очите му се разшириха.
– Какво означава това? – Прошепнах.
Устните му се разтвориха и той пое ягодата със зъби. Преглътна, като ме гледаше с полупритворени очи.
– Ако си пайаше, това означава, че си ме избрала за своето легло. – Погледът му с паднали клепачи прецени реакцията ми. – Но ти не си пайаше.
Дълбоко в сърцевината ми започна да трепери треска, която се разпространи навън, трепереше по ръцете ми и свиваше пръстите на краката ми. Ръката ми не беше съвсем стабилна, когато избрах още една ягода и я захапах. В ъгълчето на устата ми се отрони капка сладък сок.
Погледът му беше напрегнат и питащ. В тези слабо светещи червени очи се криеше нотка на хищник.
– Не съм пайаше – съгласих се тихо.
Треперенето в пръстите ми стана по-очевидно, когато отново протегнах ръка, държейки ягодата в пространството между нас. Предложение. Не го избирам, а го каня.
Той се премести напред. Пръстите му докоснаха китката ми, след това се свиха около нея, стабилизирайки ръката ми. Устата му се затвори върху ягодата – и върху пръстите ми. Плодът изчезна с едно движение на гърлото му, след което усетих само топлината на устата му и плъзгането на езика му.
Сърцето ми трептеше слабо, дробовете ми бяха празни от въздух.
– Мислех – промълвих задъхано – че не харесваш вкуса на хората.
Той измъкна върховете на пръстите ми от устата си.
– Твоята кръв, Ваянин. Не ми харесва твоята кръв. Кожата ти…
Той притисна устата си към китката ми и езикът му премина през леките неравности на сухожилията и вените. Пръстите му се плъзнаха нагоре по вътрешната страна на ръката ми, по меката кожа, на която някога се беше възхищавал, и белезите от деня, в който се бяхме обединили в договор за взаимно оцеляване.
Леко хващайки лакътя ми, той ме дръпна към себе си. Нежно. Покана, а не искане.
Размърдах се настрани, приближавайки се малко. Съвсем малко.
Ръката му се плъзна нагоре към ръкава на тениската ми. С палец докосна плата, спря, после прокара пръсти по рамото ми до врата ми. Както някога внимателно изследваше фините детайли на човешката ми ръка, сега докосването му премина по шията ми – проследяваше ключиците, гърлото, меката долна част на брадичката ми.
– Изчервяваш се – промърмори той. – Какво си мислиш?
Бузите ми пламнаха от топлина, но и в сърцето ми имаше топлина. Стиснах очите си.
– Мисля си… – Истината. Не можех да лъжа. Не исках да лъжа. – Харесва ми, когато ме докосваш.
– Hнн.
Топлите му ръце се свиха от двете страни на врата ми, палците му бяха в краищата на челюстта ми – после дъхът му подразни основата на гърлото ми. Изненадано се отдръпнах, диванът се стовари върху гърба ми.
Устните му попаднаха на мястото между ключиците ми.
Потръпнах, петите ми се забиха в пода, но не помръднах. Не се паникьосах. Не го отблъснах. Не отворих очи.
Горещата му уста се плъзна по кожата ми, проследявайки гърлото ми нагоре. Внезапното докосване на острите му зъби предизвика тръпки по гръбнака ми и забравих да дишам.
– Харесва ли ти това? – Гласът му вибрираше върху кожата ми, а устата му се притискаше към ускорения ми пулс.
– АЗ… АЗ… – Едно издишване ме разтърси. Отворих очи, но виждах само тавана, а главата ми беше наклонена твърде назад. – Да, харесва ми.
Езикът му се плъзна по пулса ми и аз се разтреперих.
Устните му се раздвижиха. Засмукваше, притискаше. Още едно прокарване на острите му зъби по кожата ми и главата ми падна още по-назад. Той пъхна носа си в мекото място под челюстта ми, вдиша, а после устата му зае мястото му. Дразнещите докосвания на зъбите проследиха челюстта ми до брадичката. Дъхът ми трепереше в дробовете ми.
– Какво си мислиш, Ваянин?
– Аз… искам…
Не можех да го кажа. Самосъзнателната срамежливост ме обзе, заглушавайки гласа ми. Руменината ми се разпали отново и не можах да се спра да се притисна обратно в дивана, отдръпвайки се от него.
Той се наведе над мен, наклонил глава, докато изучаваше почервеняващото ми лице.
– Спомняш ли си, Ваянин, че обеща да ми кажеш една тайна мисъл?
В атриума на Аркана. Беше ми казал какво означава за него „защита“, а аз обещах да споделя нещо в замяна.
Преглътнах трудно.
– Спомням си.
Лицето му се спусна надолу, устата му намери ухото ми, а хрипливият му глас ме разтърси.
– Кажи ми какво искаш… твоето тайно желание, което криеш толкова дълго.
Загледах се с широко отворени очи в тавана. Сърцето ми биеше. Коремът се преобръщаше. Хванах се за възглавниците на дивана, като се държах за живота си.
– Искам… – Главата ми се завъртя, твърде много мисли наведнъж, несигурност и копнеж, страх и желание. – Искам да…
– Ннн – промърмори той.
Дъхът ми застина, а очите ми се разшириха още повече. Носът му се плъзна по бузата ми, а ноктите ми одраскаха плата на възглавницата. Напомних си да дишам, но дробовете ми ме игнорираха.
Меката топлина на устата му се докосна до ъгълчето на моята.
Обърнах се назад към дивана, а главата ми се удари във възглавниците. Движението беше рефлексно, предизвикано от онази част от мен, която продължаваше да бяга от него.
Ръцете му намериха страните ми, после се плъзнаха нагоре по гърба ми, докато не обхванаха тила ми. Подпираше ме. Държеше ме стабилно. Ръцете ми се отлепиха от дивана и се вкопчиха в горната част на ръцете му.
Пръстите ми се вкопчиха в твърд мускул, сила и мощ, а пулсът ми скочи.
Устните му отново намериха ъгълчето на устата ми. Въздухът нахлу през носа ми. Горещият му език докосна мястото, усещайки сладкия вкус на ягоди, след което устата му се премести настрани, опипвайки долната ми устна. Засмуках дъх и го задържах.
Още едно приплъзване на устните му към моите – още един тест. Сърцето ми трепна. Главата ми се завъртя. Престанах да се отдръпвам в ръцете му. Носовете ни се докоснаха, между нас се появи колебание.
Устните му се докоснаха до моите, внимателно и нежно, а после устата му покри моята.
Гореща, мека, яростна. Устните му се движеха гладно, изследвайки, откривайки формата на устата ми. Езикът му проследи горната ми устна, после придърпа долната ми устна между своите. Притискането на острите му кучешки зъби ме изненада и аз изтръпнах. Вътрешностите ми се разтопиха, дишането ми беше твърде бързо.
В гърдите му се разнесе тътен. Той отново захапа долната ми устна, по-силно, а слабото убождане предизвика нова вълна от топлина, която ме връхлетя. Устните ми се разтвориха при поредното въздишане и когато устата ни се срещна, езикът му намери моя. За пръв път усетих вкуса му.
Сладък и опушен. Намек за тръпчивост.
Когато ръцете ми се плъзнаха по ръцете му до раменете, последната част от тревогата ми се разсея. Разтопих се в обятията му, наклонила глава назад, с разтворени устни. Самоуверените ми страхове бяха избягали, а сърцевината ми беше течна топлина, която танцуваше с всяко притискане и издърпване на устата му към моята.
На мястото, където в съзнанието ми живееше страхът, изведнъж се появи тъмен огън.
Багряно присъствие със сърцевина от гладък мрак. Свирепост, хитрост и изгаряща страст. Очите ми се отвориха, после отново се затвориха, когато обвих ръце около врата му, а ръцете ми се заплетоха в косата му.
Проблясъци от неговата същност се сблъскаха с моята – мисли, емоции, реакции, всички оцветени с дивотата, която беше най-дълбоката му същност. Умът ми се въртеше също толкова силно, хиляди мисли се въртяха в мозъка ми в същото време, когато не можех да мисля изобщо.
Една мисъл премина от него към мен – осъзнаване на заобикалящата ни среда, което бях изгубила. Присъствие. Приближаване.
Отдръпнах се назад и изтръпнах.
– Амалия идва?
Той погледна към вратата. Стъпки. Чуваше ги дори през задъханото ми дишане. Вратата се затръшна – Амалия вкарваше ключа си.
Паниката ме обзе, като потуши огъня в кръвта ми. Зилас все още ме държеше притисната към дивана, ръцете му бяха плътно около мен, а едната му ръка беше вплетена в косата ми. Може и да се бях изправила пред някои страхове, но не бях готова да се изправя пред братовчед си.
Дръжката на вратата се завъртя.
„Деймън, Хезихаз!“
Тялото на Зилас се разтвори около мен, а аз се сгромолясах на пода, когато силата му се вля в инфернуса, който седеше на масичката за кафе до купата с ягоди.
Вратата се отвори и Амалия нахлу.
– Съжалявам, исках да се върна по-рано! Готова ли си за нашата среща…
Тя прекъсна, загледана в мен.
– Х-ху… – заекнах слабо, надявайки се да не разбере колко съм задъхан. Да не говорим за зачервеното ми лице. Смачканите дрехи. Разрошената коса.
Очите ѝ се присвиха, после рязко поклати глава.
– Не искам да знам. Готова ли си да тръгваш или какво?
– Да тръгвам? – Промълвих, умирайки от притеснение.
– За срещата ни! – Тя вдигна ръце нагоре. – Експертът по отричането?
Изстрелях се на крака, оглеждайки се диво наоколо. Защо в апартамента ни нямаше часовник? Голям, който да виждам от дивана?
– Точно така, съжалявам! Само ми дай минута да прибера гримоара.
– Да, разбира се. – Тя завъртя очи. – Не бързай.
Взех гримоара, бележките си и инфернуса и ги занесох в стаята си. Затаих дъх, сложих всичко на матрака и се загледах в инфернуса. Пръстите ми се промъкнаха до устните ми и се притиснаха към набъбналата, чувствителна кожа.
Преди по-малко от три месеца, в една алея някъде в центъра на града, Зилас беше облизал кръвта от китката ми. И ясно си спомнях как, докато се отдръпвах от него с отвращение, бях заявила, че никога не искам да знам какъв е вкусът му.
Толкова за това.

Назад към част 22                                                             Напред към част 24

Уила Наш (Девни Пери) – Избавлението ЧАСТ 14

Глава 13
АЙРИС
някои ме наричат непрактична

Магазинът за кафе очевидно е бил мястото, където да бъдеш в неделя сутрин. Откакто със Сейди пристигнахме и си взехме маса в ъгъла, през входната врата на кафенето сякаш бяха минали почти всички хора в окръга.
Едно от любимите ми занимания беше да наблюдавам хората, а този магазин го предоставяше. Това щеше да бъде новият ми ритуал в неделя сутрин.
През последния час Сейди ми задаваше въпрос след въпрос за това как да стана инфлуенсър. И докато разговаряхме, докато споделях осезаемото ѝ вълнение, се влюбих в това момиче.
Нейното любопитство ми напомни за моето собствено. Тя беше искрена и любезна. Всеки път, когато някой се приближаваше до масата ни, за да я поздрави, тя се изправяше и му подаваше ръка или го прегръщаше. Притежаваше остроумие, което подозирах, че се е изгубило за повечето ѝ съученици от гимназията.
Нищо чудно, че беше любимата ученичка на Уайлдър.
Бях му разказала за срещата с нея в магазина вчера и го попитах дали има притеснения, че ще я наставлявам. Беше си помислил, че няма да има нищо лошо в няколко срещи в кафенето, особено след като не е нужно да знае, че спя с учителя ѝ по природни науки.
Пфу. Щеше да е гадно да отменя срещата със Сейди. Беше дошла въоръжена с тетрадка със спирала и списък с теми за обсъждане.
– Харесва ми снимката, която си публикувала днес – каза тя. – Но това не са същите обувки.
– Не. – Засмях се и погледнах надолу към украсените си с кристали маратонки Golden Goose. Бяха в консервативния край на спектъра в сравнение с обувките, които носех в днешната публикация.
Снимката, която Ким беше публикувала днес, беше на мен по черния път към къщата на Уайлдър. Бях обърната с гръб към камерата, а в центъра на вниманието бяха обувките ми – чифт обувки на платформа Louboutin Mary Jane. Червените подметки бяха в ярък контраст със синьото, златното и зеленото на пейзажа. Бяха напълно непрактични за суровия пейзаж, точно както беше написала Ким.
– Само около една трета от снимките и видеоклиповете, които правя, се публикуват в един и същи ден – казах на Сейди. – По-голямата част от съдържанието ми се планира и координира от мениджъра ми за социални медии. Определено препоръчвам да планираш публикациите, за да можеш да изпреварваш.
– А, това е логично. – Тя кимна. – Ако не се получи да стана инфлуенсър, тогава мениджърът на социални медии звучи като резервната ми работа мечта.
– Има куп възможности за работа с инфлуенсъри. Ще се радвам да те свържа с моя бизнес мениджър, за да можеш да я използваш като референция. Тя винаги има връзка с хора, които наемат служители.
Челюстта на Сейди спадна.
– Наистина?
– Наистина.
– Това би било невероятно. – Тя притисна ръка към сърцето си. – Благодаря ти.
– Винаги заповядай. – Щеше да ѝ се наложи да се мотивира и да се потруди, но имах чувството, че това няма да е проблем. – Какви са плановете ти, след като се дипломираш? Освен нещата, които правиш в социалните мрежи?
Тя изстена.
– Още не знам. Всички са измислили следващата си година, освен мен.
– Няма закон, който да казва, че трябва да решиш веднага.
– Да. – Тя издиша дълго. – Това е голям натиск.
Вратата на кафенето се отвори, преди да успея да отговоря, и вътре влязоха двама тийнейджъри.
Сейди се скова.
И двете момчета се усмихваха. Едното от тях сканира помещението и в момента, в който погледът му попадна върху Сейди, удари другото момче по ръката и посочи нашата маса.
Другото момче спря да върви. Усмивката му се смени с намръщена, когато погледът му попадна на Сейди. Изражението му се втвърди. Ръцете му се свиха от двете страни. Той просто се взираше в нея. После бавно вдигна ръка. И вдигна средния си пръст.
– Какво, по дяволите? – Изумих се. – Кой е този малък козел?
Сейди се премести на стола си, като се завъртя така, че да е с гръб към момчетата и вратата. Тя държеше раменете си изправени, а брадичката вдигната, но бузите ѝ бяха зачервени.
– Това е Райън. Бившето ми гадже. Той се държи като копеле и е много нелюбезен.
– Не му обръщай внимание – казах аз, подготвена за драма.
Но за щастие момчетата се обърнаха и излязоха от кафенето.
– Момчетата са най-лошите. – Тя въздъхна, проверявайки през рамо, когато вратата се затвори. – Той дойде снощи с всичките ми вещи в една кутия. Дори ми върна всички подаръци, които съм му подарила.
Извиках.
– Ауч.
– За какво ми трябват футболни ръкавици? – Тя извъртя очи. – Той просто е дребнав, защото егото му е наранено.
– Съжалявам. – Поставих ръката си върху нейната.
Тя сви рамене и отпи от кафето си.
Повечето от мъжете, с които се бях срещала, не бяха от егоистичния или дребнав тип. Това, а и знаеха по-добре да не очакват нещо по-дълго от два месеца. Имаше няколко момчета, които искаха да опитат нещо от разстояние, но щом разбрах, че са допуснали чувства, ги прекъснах.
Беше твърде лесно да си тръгна от мъжете в миналото ми. Да продължа към следващия град, към следващото приключение и да забравя. Нито един мъж не беше оставил трайно впечатление. Не ми беше липсвал нито един от тях.
Уайлдър щеше да е различен, и то не само защото беше свързан с Дани. Нямаше как да забравиш мъж като Уайлдър Абът. Той щеше да ми липсва ужасно. Може би той щеше да направи нещо, което да ме подразни през следващите шест седмици. Заради сърцето си почти се надявах на това.
– Защо се разделихте с Райън? – Попитах Сейди.
– Той е секси. Очевидно. – Тя протегна ръка към мястото, където той стоеше.
Да, Райън изглеждаше добре. Млад, но красив, с широка фигура, която щеше да запълни с времето. Тъмната му коса и светлите му очи вероятно означаваха, че може да има всяко момиче в гимназията в Каламити.
А Сейди го беше изоставила.
Изгори.
– Той просто не беше мил с мен понякога.
– Чакай. – Седнах малко по-изправена. – Той не те е наранявал, нали?
– О, не. – Тя поклати диво глава и размаха ръце. – Не е толкова злобен. Този вид, в който ме отхвърли в кафене, пълно с хора. Или говори за това колко секси са другите момичета пред мен. Или се хвали пред приятелите си, че правим секс. Като че ли се срещаме. Разбира се, че правим секс. Но трябваше ли да го разгласява?
Да, Райън беше малък гадняр. Точно това ми беше казал Уайлдър вчера. Той харесваше Сейди. Мразеше Райън. Усмихна се, когато му бях казала, че двойката се е разделила.
– Той си мисли, че е по-добър от всички. Че трябва да падам в краката му.
Поздравих я с чашата си за кафе.
– Отлично решение да му захвърлиш задника.
– Благодаря. – Тя ме дари с тъжна усмивка. – Просто е гадно в момента. Мислех да изчакам да свърши училището, но… Не можех. Онзи ден, след училище, отидохме в дома му, за да … знаеш.
Да правим секс.
– Да.
– След това той ме заведе до колата ми в училище, но тя не запали. Обадих му се около петнадесет пъти да се върне и да ми помогне, но той не отговори. По-късно разбрах, че не е искал да отговори, защото е отишъл при един приятел да играе видеоигри. И тъй като вече беше получил това, което искаше от мен, защо да отговаря? Искам човек, който не ме игнорира.
– И това е, което заслужаваш.
– Това каза и майка ми. – Сейди се наведе малко по-близо, като се увери, че никой около нас не може да чуе. – Освен това всъщност харесвам някой друг.
– Ооо, добре за теб.
– Никога преди не съм казвала това на никого. Дори на приятелите си.
Прекръстих се над сърцето си.
– Тайната ти е на сигурно място при мен. Кой е този нов човек?
– Някой от училището. Няма да направя нищо по въпроса, не и докато не завърша училище. Райън ще се изплаши, всички ще се изплашат, а аз нямам сили да се справя. Но аз наистина, наистина го харесвам. И мисля, че той може да ме харесва? Сложно е.
– Трябва просто да го направиш.
– Не. Просто ще изчакам, докато Рай замине за колежа.
– Няма колеж за теб?
Тя сви рамене.
– Родителите ми много настояват да отида в щата Монтана. Казаха ми, че ако до завършването не избера колеж, те ще решат вместо мен.
– Уф. – Това ми беше твърде познато.
– Просто не знам дали колежът е за мен.
Имаше няколко момента днес, като този, в които гледането на Сейди беше като гледане в огледало.
На нейната възраст аз се бях удавила в очакванията на другите. Борех се да намеря собствената си опора. Взирах се в бъдещето, осъзнавайки, че мечтите, които всички други имат за мен, не са моите собствени.
– Когато бях на твоята възраст, родителите ми много ме притискаха да отида в колеж – казах аз. – Мисля, че щеше да ми хареса. Сигурна съм, че щях да си намеря приятели и да си прекарам добре. Но нямаше да ми хареса, разбираш ли? Щях да го правя за тях, а не за себе си.
Сейди кимна.
– Точно така се чувствам и аз. Родителите ми казаха, че ако отида в колеж, ще ми помогнат да си платя колата, наема и други неща. Но ако не отида, ще бъда сама.
Заплаха. Заплаха, която бях получила. Надявах се, че родителите на Сейди, за разлика от моите, ще разберат, че пропускането на колежа няма да направи Сейди неудачничка.
– Ще разбереш.
– Да. – Пръстът ѝ проследи кръг по ръба на чашата с кафе. – Стига толкова за мен. Имаш ли си гадже?
– Нямам гадже. Но има някой. Той е добър човек и приятел на брат ми. Но жена му почина и той не търси нищо сериозно. Така че сме предимно случайни. Връзките са трудни, когато се местиш толкова често, колкото мен.
– Може би би могла да останеш за по-дълго? – Оживи се тя. – Каламити не е толкова вълнуващо като град, но лятото тук е забавно.
– Може би.
Очите ѝ се свиха.
– Това може би означава не?
– Мисля, че да. – Засмях се. – Досега ми харесваше тук, но мисля, че два месеца са всичко, което мога да направя.
Без да рискувам цялото си сърце с Уайлдър.
– Проклятие. – Раменете ѝ увиснаха. – Къде ще отидеш след Монтана? Вкъщи? Между другото, къде е домът?
– Семейството ми живее в малък град в Юта. Но отдавна не мисля за него като за дом. Предполагам, че… Нямам дом.
Това изказване ме накара да се замисля.
Аз нямах дом.
Това не беше нещо, което бях признавала преди. На никого. Пред себе си.
– Мисля, че най-близкото нещо, което имам до дом, е моето Бронко.
Пощата ми отиваше в пощенска кутия в Калифорния, където живееше Ким. Ако имаше нещо важно, тя го препращаше до мястото, където пребивавах по това време. Всичко останало беше дигитално.
Не ми пречеше да прескачам от едно място на друго.
Но беше странно да го осъзная чрез разговора със Сейди, че нямам дом.
През първите години след гимназията Маунт Плезънт беше дом. Но седем години по-късно твърде много неща се бяха променили. Не беше като да не можех да си позволя къща или апартамент. Просто не си бях направила труда, защото животът по два месеца изискваше само ваканционни наеми.
– Между другото, много ми харесва „Бронко“ – каза тя. – Вероятно това е най-якото нещо, което някога съм карала.
– Доста е готино.
– Любимото ми място за посещение е Хаваите. Може би би могла да отидеш там следващия път?
– Може би. Мога да наема апартамент или нещо подобно на плажа.
Хавай. Исках ли да отида на Хаваите?
Изчаках да щракне. За онова чувство, което обикновено изпитвах, когато избирах следващото си място. Сигурността. Вълнението.
Но нищо не дойде. Нито една тръпка на нетърпение. Ако не нещо друго, в корема ми се образува яма от страх.
Защо изобщо се притеснявах за това точно сега? Не бях готова да избера следващото си място. Все още не бях приключила с Каламити.
Затова смених темата с модата, като я оставих да зададе още въпроси за това как съм влязла в дизайнерските марки. Говорихме още известно време, докато кафетата ни свършиха. След това ѝ махнах с ръка за довиждане, като си направих планове да се срещнем в сряда след училище, за да си направим Zoom и да я запозная с моя бизнес мениджър. И докато тя отиваше към колата си, аз се насочих към Бронко-то и потеглих обратно към дома на Уайлдър.
Вътре той беше на дивана и четеше книгата си. Вчера беше в началото. Сега почти беше свършил.
– Какво мислиш за Хаваите? – Попитах го, когато влязох през вратата.
– А? – Той вдигна поглед от страницата, като примигна два пъти, сякаш дори не ме беше чул да влизам.
Е, ако това не беше най-очарователното нещо. Беше напълно погълнат от историята, която четеше.
– Няма значение. – Засмях се и прекосих стаята, навеждайки се да го целуна. После посочих прозорците. – Ще те оставя да продължиш да четеш. Аз ще направя няколко снимки навън.
– Добре. – Вниманието му падна върху страницата.
Защо един четящ мъж беше толкова привлекателен?
Оставих го на дивана и се отправих към стаята си, като взех преносимия си статив. След това се измъкнах навън и се настаних до къщата.
Дървеният екстериор беше идеалният тъмен фон за днешното облекло от кремави панталони и сатенен корсет. Бях завързала бебешко синя лента около периферията на сламената си шапка. Синьото беше в същия нюанс като пуловера, който носех на раменете си, а ръцете ми бяха свободни, за да се виждат татуировките ми.
Подготвих кадъра, като се движех напред-назад, опитвайки се да уцеля правилния ъгъл на камерата. Но с всеки преглед на снимките ги намразвах всичките. Позите ми изглеждаха принудителни и неестествени. Краката на статива се местеха върху тревата.
– Уф. – Прелистих последната сесия, намръщена на екрана, докато изтривах всичко, което бях направила.
– Искаш ли да ти помогна?
Подскочих, като си ударих ръка по сърцето, докато се въртях. Уайлдър се беше облегнал на ъгъла на къщата.
– Предупреди едно момиче, нали?
– Съжалявам. – Той се ухили, като се отдръпна от къщата и се приближи.
– Мислех, че четеш. Колко време си гледал?
– Когато ти влезе, ми бяха останали само пет страници.
Значи известно време. Никой никога не ме е гледал как работя. Е, освен непознати. Внезапна срамежливост накара бузите ми да пламнат. Едно е да се снимам сама, да позирам и да правя физиономии сама. Но съвсем друго – пред публика.
– Дай ми телефона си. – Той протегна ръка.
– Не е нужно да помагаш.
– Защо не?
– Никога досега не съм карала някой да ме снима, който не е Ким. – И дори тогава е било неловко. Не бях сигурна как да се държа, когато някой друг стои зад камерата.
Въпреки че онази вечер при Джейн, когато го помолих да направи снимка, не беше неловко. Всъщност тази вечер беше лесно да се усмихна. А снимката се оказа лично любима.
– Коя е Ким? – Попита той.
– Асистентката ми.
– А. – Той изтръгна телефона от ръката ми, преди да успея да го спра, след което го придвижи нагоре, като го държеше пред лицето ми, за да го отключи. – Мисли за мен като за Ким.
– Уайлдър.
– Хайде. – Той ме плесна по дупето, след което се отдалечи, вдигайки телефона.
Аз изпъшках и се отправих към мястото.
– Усмихни се.
Усмихнах се.
– Истинска усмивка, Айрис.
– Това е странно.
– Тогава престани да бъдеш страна. – Той притисна пръстите си към екрана, сякаш увеличаваше мащаба. – Изплези си езика.
Изплезих езика си.
– Добро момиче.
– О, Боже мой. – Затворих очи и поклатих глава, докато се смеех. – Обещай да ми го кажеш по-късно тази вечер в леглото, добре?
– Обещавам. – Той се усмихна. – Обърни се малко настрани. Не, на другата страна.
Подчиних се и го оставих да ме насочва, докато той снимаше в продължение на десет минути.
– Можем ли да приключим?
– Какво друго щеше да правиш тук?
– Да снимам видео.
Той прокара пръст по екрана.
– Добре, върви.
– Не ме снимай.
– Защо не?
– Защото. Свършихме. – Направих крачка към него.
Той направи крачка назад, а телефонът все още беше вдигнат.
– Върни ми го. – Тръгнах към него и се засмях, докато той държеше телефона високо.
Скочих за него три пъти, но това беше безполезно. Той беше твърде висок.
– Целуни ме и можеш да си го вземеш – каза той.
– Изнудване? Наистина? – Погъделичках го по ребрата на чувствително място, което бях открила една вечер, докато облизвах тялото му. Това принуди ръцете му да паднат и аз взех телефона си обратно.
– Крадец.
Устата му намери страната на врата ми точно когато изключих видеото.
– Нямаше те известно време. – Ръцете му се увиха около мен, докато придърпваше гърба ми към гърдите си.
– Не се преструвай, че съм ти липсвала. Беше напълно погълнат от книгата си.
– Трябваше да чета. Остави ме да нямам нищо друго за правене.
– Ооо. Бедният Уайлдър.
Той ме погъделичка по ухото.
– Как беше кафето?
– Добре. – Извих се и приплетох ръце около врата му. – Сейди е сладурана. Много ученолюбива.
Той измърмори в знак на съгласие, целувайки ме по челюстта.
Разтопих се срещу него, като се промъкнах по-близо. После устата му беше върху моята и светът изчезна. Часове по-късно излязохме от стаята му, и двамата с влажни коси от душа.
– Ще направя вечеря – каза той, докато отиваше към кухнята.
– Аз ще се облека.
– Защо?
Извъртях очи.
– Няма да вечерям в тази кърпа.
– Изглеждаш перфектно в тази кърпа.
Сърцето ми се разтуптя. Боже, този мъж. Това изказване беше подплатено със сексуално обещание, но под думите имаше и нещо друго. Привързаност, която той не можеше да прикрие.
Може би и той го чу, защото сведе поглед и се премести към хладилника, съсредоточавайки се върху задачата да готви.
Измъкнах се в стаята си и замених кърпата си за една огромна тениска на Колумбия, която бях откраднала от един човек в Ню Йорк. После седнах на ръба на леглото и прегледах снимките, които Уайлдър беше направил.
Бяха добри. Всъщност перфектни. Много по-добри от тези, които се бях опитала да направя сама. По някакъв начин той беше уловил най-добрите моменти, когато се смеех или му се усмихвах, без да се притеснявам за снимките.
Любимият ми кадър беше този, на който съм изплезила език към него. Само че после гледах видеото.
Беше колебливо и откровено, предимно с моите опити да го преследвам. Но в самия край, когато си бях върнала телефона и го бях обърнала, за да изключа видеото, имаше бърз поглед към широките му рамене и онези предмишници, които обичах толкова много. На заден план прозвуча грапавият му кикот.
Повторих го три пъти, преди най-накрая да стана от леглото и да се присъединя към него в кухнята.
Уайлдър стоеше до печката и разбъркваше пилешки лентички с лук и чушки в тигана.
– Фахитас? – Попитах.
Той кимна, като ме погледна през рамо. След това направи двоен завой и погледът му се спря на торса ми.
– Какво? Казах ти, че се обличам.
Той намали газта на печката и остави шпатулата настрана, след което преодоля разстоянието между нас с две дълги крачки. В един момент бях облечена с тениска. В следващия момент той я беше изхлузил през главата ми и маршируваше към кофата за боклук.
– Хей. – Изпъшках. – Какво ти е направила моята тениска?
– Откъде имаш тази тениска? – Той я държеше над кошчето за боклук, за да ми даде възможност да я спася. Но единственият начин това да се случи е да излъжа.
– Хм… без коментар.
– Точно това си помислих. – Той стъпи върху лоста за краката на кутията и горната част се отвори. След това в боклука попадна тениската ми.
– Тази ми хареса. – Погледнах надолу към голите си гърди. – Трябваше да запазя кърпата.
– Знаеш къде е гардеробът ми. – Той се върна при печката.
– Даваш ли ми разрешение да нахлуя в чекмеджето с тениските ти?
– Ти си тази, която искаше да захвърли кърпата и да се облече.
Това означаваше „да“. Така че с усмивка отидох до гардероба му и намерих друга тениска.
Тениска, която той също свали от тялото ми, след като вечеряхме.
Тениска, която прибрах в куфара си на следващата сутрин.

Назад към част 13                                                                  Напред към част 15

Т.О. Смит – ГРИМ ЧАСТ 14

Глава 14
КАТЮШКА

Бавно се събудих и видях как Грим леко прокарва пръсти нагоре-надолу по гърба ми. Отпуснах се още повече срещу него и бавно го погледнах нагоре.
– Здравей – прошепнах в знак на поздрав.
– Здравей, сладко момиче. – Тихо ми отговори. – Как се чувстваш?
Повдигнах рамене.
– Главата ме боли доста силно – признах, знаейки, че е по-добре да не крия дискомфорта си от него. Грим винаги виждаше през мен, когато ставаше въпрос за чувствата ми.
Грим погледна часовника си и въздъхна.
– Закъсняла си за болкоуспокояващо. – Той бавно отпусна ръката си около мен и се пресегна към нощното шкафче.
– Къде е Скраб? – Попитах, докато той ми помагаше да седна, за да мога да си взема лекарството.
– Грижи се за Йън. – Информира ме той.
Въздъхнах, като облегнах глава на рамото му, а болкоуспокояващото бързо започна да действа, тъй като го бях взела на гладно.
– Липсваше ми. Знам, че напоследък нещата бяха луди…
Той повдигна брадичката ми и прокара устни по моите.
– И на мен ми липсваш, дяволе. – Изръмжа тихо той, а гърдите му се размърдаха, докато задълбочаваше целувката. Тихо изстенах, като обвих ръцете си около врата му и се обърнах така, че да се разположа върху краката му. Липсваше ми това с него.
– Ебаси, да. – Изръмжа той, като хвана бедрата ми и ме притисна към члена си.
– Грим. – Захлипах, като вплетох пръсти в косата му и наклоних глава, за да задълбоча целувката.
Той изхлузи блузата ми през главата и я захвърли на пода, оставяйки ме само по бикини, тъй като заспах само по една от блузите на Скраб. Ниско, доволно ръмжене прозвуча дълбоко в гърдите на Грим, докато той прокарваше ръце по тялото ми, предизвиквайки тръпки по цялото ми тяло.
Ръцете на Скраб се плъзнаха около мен отзад и се приближиха, за да завъртят зърната ми между пръстите му, докато той притискаше целувка отзад на врата ми.
– Ебаси, липсва ми да те гледам как се разпадаш за нас. – Изстена той.
– О, Боже. – Тихо извиках, когато Грим се протегна между нас и притисна палеца си към клитора ми.
– Не Боже, мое сладко момиче – изръмжа Грим, докато хапеше кожата на врата ми. Дъхът ми заседна в гърлото, а тялото ми се разтрепери. – Само твоите мъже.
Скраб ме вдигна от Грим, а Грим хвана краищата на бикините ми и ги дръпна надолу по краката ми, оставяйки ме гола за него. Той облиза устните си, докато ме обхождаше с очи. Скраб плъзна ръката си надолу по тялото ми, докато не се озова между разтворените ми крака. Извих гръб, докато той вкарваше два пръста в мен.
– Толкова шибано мокро. – Изръмжа Скраб, докато докосваше и врата ми. – Толкова шибано нуждаеща се. Обичам го.
Грим съблече дрехите си и с горящите си тъмни очи, втренчени в моите, посегна напред и ме взе от Скраб. Изстенах и се вкопчих в раменете на Грим, докато той бавно ме отпускаше върху члена си.
– Майната му. – Изръмжа, като хвана врата ми и придърпа устните ми към себе си. – Толкова шибано секси, моето сладко момиче.
Ръцете на Скраб се движеха по тялото ми, докато Грим нежно ме отпускаше нагоре-надолу върху дебелия си член, като поддържаше бавен и равномерен ритъм, тъй като все още се възстановявах не само от автомобилната катастрофа, но и от травмата на главата.
– О, ебаси. – Хлипах, докато се приближавах все повече и повече към експлозивния си оргазъм.
Скраб се протегна между мен и Грим и разтърка клитора ми. Изкрещях, тялото ми се разтресе, докато се въртях силно около Грим. Той ме обгърна с ръка, а другата му ръка хвана бедрото ми и ме притисна към себе си, докато бавно ме сваляше от върха.
Сънливо отпуснах глава на рамото на Грим, а сърцето ми туптеше в гърдите. Скраб притисна целувка към гърба ми.
– Добре ли си, принцесо? – Попита ме Скраб.
– Да – казах му, а гласът ми бе оцветен от сънливост.
– Заспивай, сладко момиче – каза тихо Грим, докато притискаше устни към рамото ми. – Имаме те.
– Но ти не свърши. – Протестирах.
Грим прокара ръка по гърба ми.
– Не е нужно, сладко момиче. Просто исках да се свържа с теб и да се погрижа за теб. А сега спи. – Нареди той, докато се облягаше на таблата на леглото, отпускайки ме назад с него, а членът му все още почиваше в мен. Изстенах, когато усетих, че отново се втвърдява, но той само изглади ръката си по гръбнака ми, като се стегна на бедрото ми, за да ме задържи неподвижна.
Скраб уви одеялото около нас, преди да се измъкне от леглото. Обърнах се към него.
– Къде отиваш? – Попитах съпруга си.
Той се наведе и ме целуна нежно.
– Трябва да се погрижа за няколко неща и после ще се върна. – Увери ме той. – Нека Грим се погрижи за теб, принцесо.
Затворих очи и му кимнах, като се сгуших още повече в Грим.
– Обичам те – казах на Грим при едно прозяване.
– И аз те обичам, мое сладко момиче. А сега си почини малко. – Тихо ми заповяда. – Не ме карай да ти го казвам отново.
Само се усмихнах и оставих очите си да се затворят.

***

– Грим, Грейв има нужда от теб. – Тихо заговори Скраб, като ме измъкна от съня ми. – Имам я.
Изстенах в знак на протест, докато Грим нежно ме отпусна в ръцете на Скраб. Въздъхнах доволно, когато разбрах, че Скраб е гол от кръста нагоре, за да не загубя контакта кожа върху кожа, който имах с Грим.
– Какво става? – Попита Грим Скраб.
Гледах как Грим се движи из стаята, обличайки се.
– Той просто каза, че трябва да поговори с теб за нещо, но че може да почака, докато се събудиш. Помислих си, че ако Грейв има нужда да говори с теб за нещо, ще искаш да знаеш възможно най-скоро.
Грим измърмори в знак на съгласие.
– Мисля, че ще поиска подкрепата на клуба за задържането на това малко момиче – каза му Грим. – От момента, в който Грейв се сдоби с нея, той е като свръхпротективна бащина фигура.
– Има някои сложни неща, които са свързани с опитите да се осинови това дете. – Напомни Скраб на Грим.
Грим въздъхна.
– Знам, но го разбирам. Представи си, че това беше Йън, който някой от нас беше намерил. Грейв се чувства защитен към това момиченце. Ако бях на негово място, аз също щях да искам да я запазя. – Сви рамене Грим. – И честно казано, от всички нас в този клуб Грейв вероятно е най-добрият човек за нея. Той е най-нежният от всички нас, а точно от това се нуждае това момиченце.
Грим се приближи и се усмихна, когато ме видя да го гледам сънливо. Сърцето ми се затопли в гърдите. Не се случваше често Грим да ми се усмихва истински.
– Вече знаех, че си будна, мило момиче. Почувствах, че се събуди, когато влезе Скраб. – Той се наведе и допря устни до моите. – Почивай днес. Престани да се насилваш толкова много. Ще се излекуваш с темпото, което е удобно за тялото ти.
Надух се.
– Но Йън…
– Има двама бащи, които могат да се грижат за него, плюс десет други чичовци и осем други лели. – Нежно хвана брадичката ми, принуждавайки сините ми очи да се насочат към тъмните му. – Почивай. – Заповяда ми.
Аз изпъшках.
– Мразя да лежа – измърморих.
Скраб леко ме потупа по дупето, което ме накара да изпищя от шок, докато шокираните ми очи се стрелнаха към неговите.
– Жена, повярвай ми, когато казвам, че ще те преметна през коляното и ще ти напляскам задника. – Предупреди ме Скраб. Бузите ми се изчервиха от думите му. Той и Грим се усмихнаха. – Съгласен съм с Грим. Имаш нужда от шибана почивка.
– Както и да е – измърморих, докато се сгушвах още повече в Скраб. Погледнах към Грим. – Ще побързаш да се върнеш нали?
Той ми се усмихна.
– Винаги, мило момиче.
Въздъхнах, докато го гледах как излиза от стаята. Скраб придърпа одеялото по-плътно около нас, преди да обвие ръцете си обратно около мен.
– Спи, принцесо. – Тихо ми нареди. – Хъни е тук, за да помогне на Йън. Просто се съсредоточи върху това да се оправиш. Все още отглеждаш едно малко дете в себе си. – Напомни ми той.
Сгуших лицето си в извивката на врата му и оставих очите си да се затворят. Толкова мразех да спя, но лекарствата ми за болка правеха почти невъзможно да правя каквото и да било друго, колкото и да ми се искаше.
Скраб прокара устни по слепоочието ми.
– Обичам те, принцесо.
Усмихнах се.
– Аз също те обичам – прошепнах аз.

Назад към част 13                                                          Напред към част 15

Ан Райс – Принц Лестат и царството на Атлантида ЧАСТ 24

II

– Преди години – казаха те – ние развихме и отгледахме Амел, както развихме и отгледахме всеки от вас. Но му дадохме безкрайно повече знания, отколкото сме дали на вас. Всъщност ние споделихме с него всички ценни знания на Бравена, сякаш той беше един от нас. И това беше, за да го подготвим да оцелее на планетата и да изпълни определена мисия.
– Приматите бозайници вече се бяха развили, стада и банди от брутални отвратителни космати същества, които убиваха и се биеха и дори си изяждаха месото. Тези отблъскващи същества поддържаха ужасяващи и абсурдни идеи, че боговете живеят в морето и в горите, и в планините, и в огъня, и в гръмотевичните бури на Земята. И те принасяли в жертва на тези богове собствените си деца, като ги клали на окървавени олтари.
– В цялото „Царство на световете“ цареше ужас от това възходно положение на бозайниците на Земята и ужасите, породени от него, от кръвта, насилието, жестокостта.
– Изпратихме Амел, най-доброто същество, което можехме да създадем, за да сложи край на това. Снабдихме го с чума, която да унищожи тези жестоки същества и да даде някакъв шанс на други възходящи същества.
– Освен това той беше изпратен от нас да възстанови и поправи всички многобройни предавателни станции по цялата планета, които бяха станали неработещи поради бавната ерозия или бурите, или вулканите, или земетресенията, с които тази планета е силно измъчвана, както видяхте. Ние не сме го създали, както създадохме вас, за да минете за бозайник-примат. Напротив, проектирахме го, за да бъде възприеман като бог.
– Отдавна бяхме забелязали, че някои мутации при косматите примати на Земята могат да представят бледокожи и синеоки или зеленооки бозайници примати. И че племената, в които се раждаха такива мутанти, гледаха на тези същества със страх и благоговение, като ги почитаха като богове или ги унищожаваха като зло.
– Вследствие на това създадохме Амел като същество с бледа кожа, зелени очи и червена коса. И знаехме, че тези черти, в съчетание с огромния му интелект и способността му да говори всички езици, както и с проницателната му способност да предоставя на племената полезна информация за лечение, изработване на инструменти и други подобни – всичко това ще предизвика страхопочитание у примитивните племена, които след това ще се страхуват и ще му се подчиняват.
– Следователно той би могъл да използва труда на тези племена, за да възстанови предавателните станции там, където те са се провалили, и би могъл да ги използва, за да създаде нови станции за регистриране на промените в атмосферата и водата, които ще последват освобождаването на чумата, която му бяхме дали.
– Това същество, Амел, беше най-мощният и универсален реплимоид, който някога сме създавали. Той представляваше най-доброто от нашите знания на всички нива и знаеше всичко, което ние знаехме. Разбираше, че трябва да поправи колкото се може повече предавателни станции, преди да пусне чумата в предварително определено време, и че ще продължи да работи по предавателните станции дори след пускането на чумата и докато съществуват диви човешки бозайници, които да му помагат.
– Погрешно вярвахме, че той разбира и оценява предназначението си, че като човек с най-висш разум и че напълно контролира емоциите си на примат, ще изпълни задачите, които искахме, и ще създаде база на Земята, от която ще може да общува с нас относно бъдещото развитие на планетата. Ние го оборудвахме, за да се наслаждава безкрайно на удоволствието с женските или мъжките примати на планетата. Оборудвахме го да се наслаждава на храна и напитки, на топлина и на изключителната красота на Земята. Не се ограничавахме с нищо, за да му дадем най-големите дарове, които можехме да му дадем, и да направим живота му на Земята не само поносим, но и чудесен. И с лечебните дарове, които му бяхме дали, той щеше да може да привика някои женски от вида, които да издържат с него дълги години и да му правят компания, и някои мъжки, които да се размножават с тези женски, за да му осигурят бъдещи женски.
Родителите замълчаха.
– Помислете върху това – каза един от тях. И после още един: – Помислете върху това, за да разберете дълбочината на неговото коварство и предателство.
Разбира се, ние направихме това, което те поискаха. Стояхме мълчаливо, чакахме, размишлявахме, размишлявахме. Но в сърцето си съчувствах на Амел, нашия репликиран брат, а не на крилатите същества, които разказваха тази история.
– Амел ни измами – казаха Родителите. – Той не само не възстанови станциите за излъчване на филми, както му бяхме наредили, но всъщност унищожи всички онези, чиито местоположения му бяхме дали за ремонт. Една по една ги разбиваше, демонтираше ги и беше разрушил по-голямата част от тях, преди да разберем какво прави.
– Всъщност Амел унищожи толкова много от тези важни бази, че вече не можехме да го проследим, да го видим, да го чуем или да открием какви други неща прави. Но се оказа, че той използва всяка частица от знанието, което му бяхме дали, за да придобие власт над дивите човешки бозайници на Земята.
– Разбира се, Амел никога не е пускала чумата. И ние разбрахме, че той е използвал самата чума, за да ваксинира по някакъв начин видовете на Земята, така че те никога да не бъдат податливи на нея или на редица други чуми, които бихме могли да изпратим.
– Така започна възходът му сред съществата на планетата, възходът на Великия, Амел, владетеля, който търсеше други, които да изпълняват неговата воля, а не нашата, да направят от Земята това, което той искаше да бъде, а не това, което „Царството на световете“ искаше да бъде.
– Разбира се, че изпратихме реплимоиди, за да го унищожат. Смятахме, че ще го надвият лесно със самия си брой, но това не се случи и комуникацията се развали с всеки репликоид, изпратен да го спре. От късчетата информация, които все пак оцеляха при тези опити, видяхме, че той е изпратил легиони от жестоки човешки бозайници, за да унищожат тези реплимоиди, а в някои случаи ги е нарязал на парчета, запазвайки парчетата и събирайки ги за клетъчен материал за собствените си експерименти. А той е голям създател на необичайни неща, този Амел.
– Можем да ви разкажем още безкрайно много за бунта на Амел, за неговите приключения, за презрението му към нас, Родителите, които го бяха създали, към „Царството на световете“. Достатъчно е да кажем, че се заклехме никога повече да не изпращаме на Земята реплимоиди, които да са снабдени с такива знания, каквито бяхме дали на Амел. И никога нямаше да изпратим срещу него репликоид, който да е ясно разпознаваем за него. Всички тези реплимоиди бяха инструктирани да ремонтират и създадат нови предавателни станции за нас, преди да тръгнат срещу Амел. Но на вас няма да ви се наложи да правите това. Ние станахме нетърпеливи към Амел и неговото унищожение е единствената ви истинска цел.
– Междувременно той се превърна в строител на градове, организатор на човешките бозайници, като ги научи на по-добри начини за лов, а накрая дори на извличане на метал от земята и на работа с метал, както и на всякакви други неща, които им помогнаха да се размножават, да напредват и да просперират. Чрез много стари и нови предавателни станции видяхме голяма част от това, което е направил, и това, което се е провалило и което не се е провалило, и с ужас осъзнахме, че еволюционната история на Земята е била съдбовно помрачена от волята и интелекта на Амел.
– В крайна сметка той построи малки селища, които покри с дебели покриви, за да блокира зрението ни, и накрая усъвършенства големия град Атлантида, който е легенда за всички човешки същества на планетата, Атлантида с неговото население от блестящи човешки бозайници, обучени от Амел и възпитани от Амел, за да доминират над целия свят около тях, да живеят в безмилостно безразличие към мизерията на дивите племена на планетата и на техен гръб, така да се каже, докато те се трудели, за да снабдяват великия му град със земните богатства.
– Сега нашето решение е, че само реплимоиди като вас могат да успеят срещу него, реплимоиди с такъв интелект и съвършенство, че да се отличат като умни и находчиви, за да получат достъп до самия Велик, да му кажат кои сте, откъде сте дошли и защо. Кажете му колко сме разгневени от неговото непослушание.
– След това трябва да го обкръжите, да детонирате и да взривите града Атлантида и Амел.
– Когато детонирате експлозивите в телата си, хранилищата на енергия под Атлантида със сигурност ще се взривят и експлозията ще е достатъчна, за да преобрази света; скоро ще последват и други експлозии; бушуващи пожари ще завладеят горите и равнините. Ще изригнат вулкани и накрая, когато димът се издигне от тези големи пожари, светът ще потъмнее и ще застудее, както много пъти в миналото, и животът ще изчезне, а този живот, който не изчезне, ще бъде отслабен, мутирал и унищожен от токсина, който ще се разпространи от вашите разпадащи се тела, токсина, който ще отрови тъмната и студена планета.
След това Родителите замълчаха за няколко минути, докато един от тях не ни каза, че това е всичко, което трябва да знаем засега, и че трябва да си починем и да се наслаждаваме на предаванията от Земята, както сме правили преди.
– Но какво ще стане, ако не можем да влезем в града? – Попитах. Знаех, че аз съм лидерът. И също така усещах, че говоря от името на останалите. – Ами ако не успеем никога да влезем в Атлантида?
– Трябва да го направите – казаха Родителите. – Както вече обяснихме, Атлантида има под себе си огромни енергийни запаси, запаси, от които се черпи енергия за създаването на осветлението, топлината, химическите лаборатории и местата за изобретения и производство. Не знаем какви са тези енергийни запаси, но почти сигурно е, че те са запалими, ако не и взривоопасни поради самото си естество.
– И трябва да сте в Атлантида, когато детонирате, за да запалите тези енергийни запаси. Ако не сте вътре, експлозията няма да е толкова разрушителна, колкото трябва да бъде. И разпространението на заразата във вас няма да бъде толкова мащабно. Ако не можете да влезете в града, ние ще се свържем с вас и ще ви посъветваме какво да направите по-нататък, за да получите достъп. Всичко, което трябва да направите, за да общувате с нас, е да се намирате в близост до предавателните станции. Сега те са скрити и с основание. Ако Амел знаеше за тях, те щяха да бъдат нарушени, но има една съвсем близо до главната станция за пускане на лодките към Аталанта. Тя се намира в останките на малка пирамида, около която постоянно се събират племена. В нея се намира Палатата на страданието. Поискайте да влезете в Камерата на страданието. И когато го направите, ще се молите и в молитвите си ще ни кажете с толкова много думи, думи, които не са лесно разбираеми за другите страдащи около вас, че не можете да влезете в Атлантида. Ние ще ви видим и ще ви чуем, а вие ще ни чуете, защото сте конфигурирани да чувате нашите предавания.
– Имам още един въпрос – казах аз. – Какво ще стане, ако успеем да убедим Амел да напусне защитата на купола и да излезе навън, където вие можете да говорите с него и той може да говори с вас? Възможно ли е да се постигне някакво разрешение, така че планетата да не трябва да страда от катаклизма и токсина?
– Да, това е възможно – казаха Родителите, – но сме сигурни, че той никога няма да поеме този риск. Помнете, че Амел ни предаде и постъпи против нашите закони, нашите най-свещени и важни закони.
– Но какво ще стане, ако той все пак излезе – настоях аз. – Ами ако наистина поиска да ви обясни какво е направил и защо? Възможно ли е да не продължите с плана си?
– Възможно е – казаха Родителите. – И е възможно да има промяна в плана.
– А, ако има промяна в плана, може би няма да се наложи да умрем? – Попитах.
Родителите замълчаха за няколко минути, преди да отговорят.
– Възможно е да има промяна в плана – казаха те – но отново не е вероятно. Мисля обаче, че може би ще имате голям стимул, разбира се, да убедите Амел да излезе от купола. Да. Бихте могли дори да му кажете, че самите вие няма да трябва да умрете, ако той пожелае да излезе. Това може би ще го трогне. Той не обича смъртта. Бихме могли да ви върнем тук заедно с Амел. И тогава да решим съдбата на планетата по някакъв друг начин, който не зависи толкова от смъртта на Амел заедно с Атлантида.
– Но разбери – казаха Родителите. – Ние трябва да унищожим Атлантида и да върнем планетата към по-ранния ѝ етап на развитие. Това трябва да бъде направено. И ако плановете ни чрез вас не сработят, ще използваме други средства.
– Е, това би ни дало голям стимул – казах аз. – Надеждата, че можем да се върнем тук с Амел.
Те отново замълчаха. Тогава:
– Капетрия, ти си създадена с една цел. Желанието ти да продължиш да живееш не трябва да влиза в това, което правиш.
– Но вие сами искате да говорите с Амел, нали? – Попитах.
– Да, вярно е. Искаме – отвърнаха те. – Има неща, които искаме да знаем от него.
Те замълчаха.
– Какви неща? – Попитах.
– Не е ли очевидно? – Попитаха Родителите. – Искаме да знаем от какво е направен куполът на Атлантида. Искаме да знаем защо блокира нашите предавателни станции. Имаме въпроси за живота вътре в Атлантида. И ако това ви дава стимул да предприемете този подход към Амел, това е добре. Но ние не вярваме, че той ще излезе. И вярваме, че нашият план – взривяването на Атлантида и нейните енергийни хранилища, както и разпространението на токсина – е най-добрият начин да се постигне обрат в жизнените процеси на планетата. Това е избраният от нас план, това е планът, който предоставяме, за да направим това. Това е нашият план.
– Но може да има и друг план – казах аз – който да не включва толкова много страдания?
Те дълго време обмисляха това.
– Капетрия – казаха те. – Знаем, че сте реплимоид и разбираме притесненията ви. Но това е планът, който сме предвидили за спасението на Земята. Все пак, ако успееш да убедиш Амел да излезе и ние успеем да отстраним теб и него от планетата, ще обмислим друг начин да го направим.
– Дълбоко съм благодарна за това – казах аз. Уелф и Гарекин също казаха, че са благодарни. Дерек обаче не каза нищо. Гледаше ги със зачервени и оцъклени очи.
Това беше всичко, което те трябваше да ни кажат сега. Казаха ни, че утре, след като си починем, ще прегледат историите, които ще разказваме на туземците, и ще изкарат на преден план в съзнанието ни знанията, които ни бяха дали за растенията и животните и техните лечебни свойства, знанията, които щяхме да използваме, за да получим достъп до Атлантида. Амел винаги търсеше онези от дивашките племена, които имаха специални познания, и когато славата ни на лечители нараснеше, Амел неизбежно щеше да изпращати хора за нас.
– А сега иди да гледаш филмовите потоци, както и преди – казаха Родителите. – Гледайте с нови очи, сега, когато знаете целта. Празнувайте и почивайте.
Направихме, каквото ни беше казано. И не смеехме да си говорим един на друг за това, което знаехме сега. Знаехме, че не можем да рискуваме. Но сега знам, че всички ние бяхме дълбоко притеснени. Притесняваше ни не само мисълта за собствената ни смърт, а и целта да унищожим целия живот на Земята до по-ниско ниво. Това бяха ужасните и страшни описания на бушуващите пожари, на изригванията на вулкани и мисълта за хората, които тичат в паника, опитвайки се да се спасят; това беше ужасът от толкова много смърт! Ужасът от толкова много природно насилие.
И защо Родителите смятаха, че ще ни бъде спокойно да продължим да гледаме отново предаванията, тези живи потоци от сложните гори, джунгли и полета, които щяхме да унищожим, тези живи потоци от мъже и жени, които живеят, работят, обичат и умират, тези живи предавания на великолепни животни, които се борят да оцелеят – защо Родителите смятаха, че трябва да гледаме всичко това, знаейки, че ще го унищожим, не можехме да си представим.
Не мога да кажа, че съм изпитвала големи емоции по този повод. Знаех, че ме бяха направили водач на групата и че съм с по-студен темперамент от останалите, но не само бях дълбоко разтревожена, но и бях загубила уважение и доверие към Родителите по някакъв жизненоважен начин. Не им повярвах напълно, когато казаха, че ще обмислят да променят плана си. Пълното им безразличие към личната ни съдба беше очевидно. И като не вярвах на някои от думите им, започнах да се съмнявам във всичко, което казваха. Исках наистина само едно нещо и то беше да се махна от тях. Оказа се, че Уелф изпитваше нещо подобно, както и Гарекин. Що се отнася до Дерек, той беше толкова нещастен, колкото всеки умиращ човешки бозайник на Земята, и не казваше почти нищо през следващите няколко дни.
Накрая ориентирането ни приключи и ни показаха малък кораб, който щеше да ни отведе на Земята. Това трябваше да стане в далечния север и под прикритието на нощта, така че мощните сензори на Амел да не могат да засекат идването ни. Но до южната страна, голямата страна около морето, в която беше построена Атлантида, щяхме да стигнем само за няколко дни, а ние бяхме добре облечени в животински кожи и тъкани платове и имахме примитивни оръжия – ножове, копия, брадви, за да се защитаваме по време на краткото си пътуване.
– Отидете при приятелски настроените племена – бяха ни наредили Родителите. – Разкажете им, че много отдавна родителите ви са дошли от Атлантида, за да работят в земите на Дивата природа, и че са загинали при ужасно нещастие. Ти си разказвачът на това, Капетрия. Разкажи как ти и братята ти сте останали сираци като малки, че сте изгубили всякаква връзка с родителите си и с дома си и се надявате да бъдете приети в Атлантида. Диваците от пустинните земи ще се отнесат към теб с уважение. Имаш злато и сребро, които можеш да им дадеш, и накрая те ще те отведат до пристанището, за да отидеш в Атлантида. Разполагате с изобилие от злато, което ще ви отведе в Атлантида. Ако това не успее, използвай лечителските си умения. Използвайте интелекта си. Отличавайте се, докато мълвата за вас и вашите постижения стигне до Атлантида. Всъщност нищо от това няма да е трудно за теб.
Най-сетне настъпи моментът за отпътуване.

Назад към част 23                                                                  Напред към част 25

Анет Мари – ЛОВ НА ДЕМОНИ ЗА НЕДОБРЕ ПОДГОТВЕНИ ЧАСТ 22

Глава 21

– За какво става дума?
Пренебрегнах въпроса на Амалия, като се промъкнах през вратата и влязох в апартамента, а погледът ми обходи стаята в търсене на Зилас.
– Той просто отиде да си вземе душ. след някаква секунда…
С приглушено чукане на крана и плисък душът заработи.
Странно облекчена, събух развързаните си обувки и се запътих към кухнята. Отворих хладилника, стомахът ме болеше от глад, но устата ми беше суха, а вкусовите ми рецептори – напълно незаинтересовани от храната.
– Езра и Етеран искат да знаят всичко за амулета – промърморих раздразнено. – Само още едно нещо в чинията ни. Единствената светла страна е, че вероятно ще ни помогнат да го намерим.
– И ако имаме късмет, няма да го откраднат – добави Амалия, подпирайки се с лакти на бара за закуска.
– По-добре да не го направят. Мирин нямаше да нарече амулета „ключ към всичко“, ако единственото, което правеше, беше да нарушава договорите. Сигурно има по-голяма цел, но нямаше да им споменавам за това. – Затворих хладилника и приклекнах, за да отворя фризера. – Или че нямаме никаква представа за магията на амулета.
– Е, може би нямаш представа.
С едната си ръка стисках чекмеджето на фризера и се намръщих към нея.
– Какво означава това?
Тя задържа неутралното си изражение за момент, преди усмивката ѝ да се освободи.
– Докато ти преследваше убийци – заяви тя триумфално – аз търсех отговори.
– Чакай, какво? – Извадих от фризера малка кутийка с ванилов сладолед и се изправих. – Мислех, че работиш по тайния си проект за шиене.
– Аз правех и това, но само когато не можех да правя нищо друго. – Тя измъкна от пазарската си чанта снопче новозакупен черен плат, след което измъкна от гънките му една книга. – Вече превеждаш гримоара, издирваш онези болни убийци и се фехтоваш с магьосник демон. Прецених, че мога да се справя с една работа.
– Но… защо не каза нищо?
– За да не се опитваш да помогнеш и накрая да поемеш цялата работа, както винаги правиш. – Тя обърна книгата и откри залепена хартия вътре – моята внимателна рисунка на амулета и неговата верижка. – Виж това.
Тя посочи масива, където необичайни форми и руни запълваха пентаграма, след което направи жест към схемата на лицевата страница на книгата. Почти идентична пентаграма се простираше върху лъскавата хартия.
– Няма как! – Възкликнах. – Какъв вид Аркана е това?
Тя затвори книгата и наклони корицата към мен, разкривайки заглавието: Теория на отричането в астралната сфера.
Ударих длан по челото си.
– Абджюрация! Разбира се!
– Онези магьосници ме накараха да се замисля за това и все пак ми отне цяла вечност да намеря някакви масиви за абджюрация, които да съвпадат с този на амулета. Но ако амулетът е фантастичен договор-разрушител, тогава има смисъл, нали? Абджюрацията е магия за прекъсване на други магии.
– Това е напълно логично. – Измъкнах рисунката и я погледнах намръщено. – Колко абджюринг ще трябва да научим, за да разберем този масив?
– Твърде много, тъй като ще отнеме години, за да го научим. За щастие, аз съм се погрижила и за това. – Тя почука по контейнера със сладолед. – Ще го изядем ли, или просто ще го оставим да се разтопи?
Извадих две купички от шкафа. Нямаше смисъл да вземам една за Зилас. По негово мнение, което той не се притесняваше да споделя, сладоледът не беше по-добър от сладка отрова. Предразсъдъците му към всяка храна, сервирана на по-ниска от стайна температура, бяха неоснователни. Малко студ нямаше да го убие – освен ако вече не беше полумъртъв, но никога повече нямаше да направи тази грешка.
Тя махна капака на контейнера, а аз извадих лъжичката.
– И така? – Подканих я, като ѝ подадох съда. – Как си ни покрила?
– Посетих „Аркана История“ и поисках препоръки за експерт по абджюрация. Библиотекарят веднага започна да се разхвалва за този чудотворец по абджюрация, който ползва библиотеката им. На практика беше като фангира.
Тя изсипа огромна топка сладолед в купата ми.
– И така, накратко, утре в седем часа имаме среща с една магьосница на абджюрация. На нас с теб не ни е нужно да учим нищо.
– Идеално. – Забих лъжиците в купичките ни. – И можем да я попитаме дали някога е чувала за тези магьосници, също.
– Добра идея. – Усмихвайки се, тя вдигна купата си, сякаш беше чаша вино. – Наздраве, Робин.
Засмях се, допрях купата си до нейната, след което сложех ледено топче в устата си.
– И така, имаме следа за магията на амулета. Това е поне нещо.
– Искам да кажа, че все още нямаме амулета – замисли се Амалия. – Плюс това, Клод има психомагьосници, които му помагат сега.
– Не забравяй и каквото и да е мистериозно нещо, което е получил от Варвара. – Въздъхнах. – И се връщаме в изходна позиция по намирането им, след като Зилас взриви леговището им на пух и прах.
Тя също въздъхна.
– Но хей. – Размахах лъжицата си. – Сега на наша страна е един страшен магьосник демон.
– Мислиш ли, че Зилас е щастлив да има повече власт в нашия ъгъл, или предпочита да не споделя светлината на прожекторите?
Подсмръкнах и изядох още една хапка сладолед.
– Не мисля, че той знае какво да чувства към Етеран. Те са врагове, но може би това няма значение извън света на демоните.
– Което ми напомня. – Амалия подпря бедро на плота. – Ще кажеш ли на Езра и Етеран, че се опитваш да изпратиш Зилас у дома?
– Не знам.
– Ако амулетът проработи и те се разделят, осъзнаваш какво означава това, нали?
Това означаваше, че един необвързан демон от Втори дом ще бъде на свобода на Земята, без да има обвързващ го договор.
– Нека изчакаме засега – промърморих аз. – Мисля, че… искам първо да поговоря с Тори.
Амалия кимна. Изядохме сладоледа си, а приглушеният звук на душа изпълваше тишината. Поставих празната си купа в мивката и завъртях крана, като гледах как белият порцелан се пълни с вода. Докато купата преливаше, очите ми загубиха фокус и един спомен изплува отново.
– Утре вечер – прошепнах аз.
Амалия извади лъжицата от устата си.
– А?
– Старият магьосник каза на Клод… каза, че масивът ще бъде готов утре вечер. – Погледнах нагоре, лицето ми беше студено. – Как, по дяволите, ще ги намерим и спрем за един ден?

Главата ме заболя.
Масичката за кафе беше покрита със страници, откъснати от тетрадката ми, а драсканиците ми покриваха всеки лист. Забързани бележки, полузавършени преводи, гневни зачерквания през грешките ми. Справочниците седяха на купчина до купа с пресни ягоди, но текстовете не бяха много полезни.
Думите, с които Антеа беше описала работата си, сякаш вече не съществуваха. Поне не и в древногръцките речници и лексикони, с които разполагах.
Сол беше казал, че ще продължат със заклинанието си, „стига да имаме ясно небе“, което означаваше, че се нуждаят или от звездна, или от лунна светлина. Цял следобед прелиствах от заклинание на заклинание, търсейки споменаване на астрални условия в гримоара. Антеа беше посветена на експериментите. Гримоарът може да съдържа по-ранни версии на заклинанията, които Клод беше откраднал.
Но между неспособността ми да преведа повечето от бележките на Антеа и пълната липса на познания за това какви заклинания е имал Клод, аз ловях риба без стръв.
Вдигайки ядосано врява, се свлякох на дивана, а краката ми се разтвориха под масичката за кафе. Безполезно. Само ако можех да открадна страниците от гримоара обратно. Дори и Клод да беше направил копия, поне щях да знам с какво разполага.
Изправих се с въздишка и откъснах една ягода от купата, чиито зелени връхчета бяха отстранени, а захарта посипана върху тях. Отхапах от края и се загледах към спалнята си.
Зилас беше прекарал нощта в обикаляне на квартала, за да се увери, че Клод, Називер и магьосниците не са ни проследили до апартамента. Беше се върнал точно на разсъмване, а очите му бяха потъмнели от умора. Отстъпих му леглото си – макар че можех да го оставя да се качи на матрака при мен. Нямаше причина да си тръгвам, за да може той да си легне.
Бавна руменина затопли бузите ми.
Докато пъхах остатъка от ягодата в устата си, погледът ми се плъзна към гримоара. Без да мога да устоя, започнах да прелиствам страниците ѝ отново. Минах през заклинанията. Покрай описанията на къщите. Покрай сърцераздирателния разказ на Мирин за това как се е страхувала, че е загубила своя Вх’алир, и за нерешителността ѝ дали да сподели чувствата си.
Продължих да прелиствам страниците, търсейки следващия поглед към нейното име.
Накрая го открих. Откъснах нов лист от тетрадката си и започнах превода, а сърцето ми се свиваше в гърлото, докато работех. Думите идваха бързо, древните изречения на Мирин се разливаха от молива ми, сякаш тя ми шепнеше на ухото.

„Сестро, не можеш да си представиш как ме измъчваха последните месеци. Как се съмнявах в сърцето си, в ума си, в съдбата на душата си. Как се чудех каква лудост ме е завладяла.
Стоях пред демон от друг свят и се чудех на това, което никоя жена не бива да се чуди. Жадувала съм за това, което никоя жена не бива да иска. Полагала съм ръце върху това, което никоя жена не бива да докосва.
Предложих на демона душата си, а после му предложих и сърцето си.
Може би е лудост, но ако това е лудост, аз ще я спазя. Любовта в един жесток свят е самата жестокост. Любовта е болка и е надежда. Любовта е опасност и е красота.
Мелита, мила моя сестро, ако съм научила нещо, то е следното: не позволявай на страха да те държи в мрак. Стреми се към повече, отколкото този малък, студен свят казва, че може да имаш.
Осмели се, както аз се осмелих.
В противен случай този живот е само сянка на слънцето, което би могъл да бъде.
– Мирин Атанас“

Стиснах страницата на тетрадката си, кокалчетата на пръстите ми побеляха. Думите на Мирин бяха като прибой, който ме блъскаше, звучаха силно в ушите ми, но не бяха достатъчни. Тя не беше разкрила какво се беше случило, когато беше предложила на демона сърцето си. Не изглеждаше да е съжалявала за това – но какво се беше случило?
Как беше реагирал демонът ѝ? Дали беше споделил чувствата ѝ? Беше ли отговорил с взаимност? Или я беше отхвърлил? Дали я е отблъснал? Взе скъпоценния дар на сърцето ѝ и го хвърли обратно към нея?
Препрочетох превода си, отчаяно търсейки отговори. Любовта беше болка и надежда? Любовта беше опасност и красота? Какво изобщо означаваше това?
Разтрепераните ми пръсти отново посегнаха към гримоара. Мирин сигурно се е обяснила в следващия запис. Тя щеше да ми каже дали демонът ѝ я е обичал – или е направила ужасна грешка. Щеше да каже нещо повече от цветуща реч за това как да бъдеш смел и да следваш сърцето си.
Да се осмели, както аз се осмелих.
Разтърсих силно главата си и прелиствах страниците с трескава интензивност, като почти забравях да внимавам с крехката хартия. Минаваха страници и страници, а когато краят на гримоара наближи, паниката се събуди. Това не можеше да е то. Това не можеше да е последният запис на Мирин.
Оставаха десет страници. Пет. Три. Потъвайки в сърцето, стигнах до последната страница преди разкъсаните хребети, където бяха откраднатите заклинания на книгата. Безразлично сканирах блока с текст, но името на Мирин не беше там.
Нямаше как. Сигурно е написала нещо друго. Просто съм го пропуснала. Подпухвайки за въздух, сякаш тичах през времето, вместо да обръщам страници, започнах да прелиствам назад, сканирайки внимателно всяка страница, търсейки, търсейки.
Страница след страница. Съдържанието тук беше различно – повече блокове текст, малко заклинания или списъци. Други имена бяха подписани под пасажите, но не и това на Мирин. Прелистих поредния плътен раздел, почти го подминах, когато дъхът ми секна.
Това не беше името на Мирин, но все пак беше познато.

Μέλιττα Ἀθάνας
Мелита Атанас.

По-малката сестра на Мирин. Тя също е добавила към гримоара?
Обхвана ме зловещ хлад. Взех молива си и се заех с работата. Абзаците идваха бавно и с всяка дума болката в сърцето ми се засилваше. Когато завърших, трябваше да седя дълго, преди да се наканя да го прочета.

Почетен писар,
Днес завърших това, което сестра ми започна. Гримоарът е завършен, всяка дума е лоялно записана. В последните страници събрах майсторското произведение на Антеа, както направи моята предшественичка. Не добавям нищо, освен тази молба.
Уважаеми писарю, моля те, не изтривай сестра ми от тези страници. Знам, че нейните допълнения към този скъпоценен том са арогантни и неподходящи, но все пак ви моля да ги запазите. Нейните думи са всичко, което е останало от нея.
Тя умря за наследството на Антеа и за мен.
Врагът я уби само година след като тя започна преписването си. Много пъти през тази година се съмнявах в объркващата ѝ привързаност към един демон, но никога няма да забравя последната нощ. Никога няма да забравя как ги открих заедно.
Той я държеше близо до себе си, сякаш все още можеше да я защити, въпреки че вече беше бледа и неподвижна.
Не вземай душата ѝ – безразсъдно го помолих аз.
Той отговори: – Душата ѝ никога не е била моя. Нейната заповед никога не ме е обвързвала, така че душата ѝ никога не би могла да ме спаси. Трябваше да ѝ кажа.
Това бяха последните му думи, защото раните му бяха ужасни, а нощта беше толкова студена. Той загина там, където лежеше, притиснал сестра ми до сърцето си.
Не знам дали той я е обичал така, както тя него, но ги погребах заедно с надеждата, че където и да отидат душите им, те ще отидат заедно.
Мирин умря за тази книга и нейното наследство заслужава да бъде запазено също толкова, колкото и това на Антеа. Ако трябва да опазим тази адска награда с живота си, нека нашите животи бъдат вписани на страниците ѝ. Ако Антеа ще въоръжи враговете ни със същата ужасна сила, която пазим, нека се въоръжим взаимно с убеждението да продължим.
Аз и тези, които ме последват, ще се нуждаем отчаяно от това убеждение.
Без изгубения амулет, без тайните или истината, които Антеа смяташе за твърде опасни за писаното слово, никога няма да разберем защо ни е проклела така. Но те моля за това, дъщеря на моята дъщеря, почтена писарке, оцеляла, магьоснице:
Кога ще свърши това?
– Мелита Атанас

Една сълза се плъзна по бузата ми. Скръбта и отчаянието на Мелита полепнаха по думите ѝ. Колко време беше минало между смъртта на Мирин и молбата на Мелита към бъдещите писари на гримоара?
Мирин… Никога нямаше да разбера какво се е случило между нея и нейния демон. Никога нямаше да разбера дали и как е изповядала любовта си. Никога нямаше да науча какъв е бил отговорът му и дали е споделял чувствата ѝ – ако сърцето на демона може да обича така, както човешкото.
Но той я държал, докато тя умирала. Беше я държал дори след като тя си бе отишла и собственият му живот се бе изплъзнал.
Плъзнах пръстите си по набързо отпечатаното писмо, докато не се спряха точно под последните думи на древния Вх’алир. „Нейната заповед никога не ме е обвързвала, така че душата ѝ никога не би могла да ме спаси.“
Кожата ми настръхна, всеки косъм по тялото ми се изправи.
„Нейната заповед никога не ме е обвързвала.“
Чувах как Клод изброява клауза след клауза за новия си договор със Зилас. Чувах как Зилас приема със съскане. Ритуалът го беше свързал с инфернуса. Заповедта на Клод го бе накарала да влезе в медальона.
„Вишът не ме обвърза.“
Зилас беше ранил Клод, въпреки че се беше съгласил да не наранява призоваващия. Договорът им не беше проработил.
Никога не призовавай от Дванадесетия дом.
Ако договорът на Мирин с Вх’алирски демон не беше проработил и договорът на Клод с Вх’алирски демон не беше проработил, тогава моят договор …
Тетрадката падна от изтръпналите ми ръце.

Назад към част 21                                                                    Напред към част 23

Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!