Епилог
Пристигнахме в семейния замък след два месеца пътуване, като пазехме в тайна очакването си за продължението на една древна воинска фамилия. Но веднага след като се върнахме, същата вечер, пренебрегвайки всички правила на доброто възпитание, негова светлост дойде в замъка, носейки сандък с вино и бели плюшени играчки… Играчките ми бяха връчени публично с думите: „Поздравления! “ След това херцогът и императорът си тръгнаха, за да опитат виното и за мен стана безсмислено да крия очевидното от хората около мен, които приеха новината с много по-голям ентусиазъм дори от организацията на набезите на лича. До настъпването на нощта замъкът беше в пълен ход и дори прислужниците бяха видимо разтреперани, но те упорито се опитваха да ме съблекат, твърдейки, че не е редно една бъдеща майка да се придържа толкова твърдо към кодекса на Андалския свод.
Повече от десет пъти през нощта Дезмънд влизаше в спалнята, за да се увери, че съм в безопасност и нямам проблеми, но на разсъмване речта му беше толкова завалена, че беше трудно да се разбере негова светлост.
До сутринта новината за предстоящото раждане на нов член на семейство Грейд беше стигнала до града, което провокира жителите да започнат масово производство на бебешки дрешки и на актуалните гащички и шапчици. Това беше само началото на поредица от поздравления. Теодор, който се върна двайсет и четири часа след първата епична поява, тържествено ми подаде две кутии. Първата съдържаше белите ботуши от нейно величество, втората – цветя от баща ми, бебешки гащички и шапчици от майка ми и поздравителни картички от сестрите ми, които сега живееха в Голямата къща на столицата в очакване на предстоящия сезон. Херцогът, чувствайки се виновен пред лорд Уотърби, се беше заел да организира браковете на сестрите ми, чиято стойност на брачния пазар беше нараснала толкова значително, че само обещанието на негова светлост да се срещне лично с бъдещите съпрузи държеше на разстояние безскрупулните кандидати.
Два месеца по-късно тяхни величества се сдобиха с дългоочакваното си дете. Принцеса. Императорът избрал розовата моаре коприна в компанията на нейна светлост, а синята детска стая била временно затворена, в очакване на бъдещето.
Измина малко по-малко от половин година и гръмотевичната нощ на бушуващата буря бе огласена от плача на новородено бебе. Час по-късно се чу втори плач, който беше много по-настойчив и по-силен. На сутринта бавачката Тортън на запитването ми къде е негова светлост, който си беше тръгнал веднага след раждането на втория ни син, отговори, че Дезмънд разкъсва розовата коприна в детската стая заедно с негово величество, което, както се оказа, беше подготвена като изненада. За мен остана неясно защо присъствието на розовия цвят беше възприето от херцога като лична вина на негово величество. На предложението да запазя розовата детска стая за в бъдеще получих яростното: „Повече никакви бебета!“ от херцога, който беше с мен през всичките три дни на раждането.
Разбира се, при цялото ми уважение към негова светлост, не можех да се съглася на такова нещо.
Четири години по-късно в семейство Грейд се роди момиче. И въпреки че Дезмънд безумно се гордее със синовете си, негова любимка и слабост беше дъщеря му, за която страховитият черен магьосник, първи съветник на императора и главнокомандващ на имперския флот, нито веднъж не намери нито едно „не“.
Край.