***
– Ей, какво правиш? – Каза през смях Дарси, докато аз продължавах да свалям дрехите си.
– Мразя партита, но обичам да плувам. – Започнах да разкопчавам копчетата на ризата си и когато я разкопчах, я оставих да падне от ръцете ми на земята.
Когато бях само по боксерки, отидох до ръба на басейна, виждайки как звездите над него се отразяват в гладката му повърхност, а съдбата ме дърпа напред. Поддадох се на призива и, гмурнах се във водата и заплувах дълбоко към дъното. Вдигнах ръка към устата си, като изхвърлих мехурче въздух около устата и носа си, а комбинацията от водни и въздушни елементи запя във вените ми.
Когато достигнах дъното, издълбах около себе си въздушен джоб, застанах на плочките и погледнах нагоре към повърхността. Светлината на звездите сякаш танцуваше и блестеше между вълнообразните движения на водата и докато очертаваше силуета, наведен над ръба на басейна горе, взех решение, което ми се струваше по-присъщо от всяко друго, което бях вземал досега.
Позволих на водата да се върне около мен и започнах да плувам към повърхността, пробих я и се хванах за ръката и. Крясъкът и се изгуби, докато я дърпах във водата със смях, бълбукащ в гърлото ми, докато я водех надолу към най-дълбокия ъгъл на басейна, а хватката ми върху нея беше твърда и непоклатима.
Притиснах я пред себе си, издълбах още един въздушен джоб от едната страна на басейна и я бутнах в него, колебаех се дали да я последвам, висях във водата, докато гледах как се изправя на крака, а сините светлини на басейна я боядисваха в същия този цвят, който ме докарваше до лудост. Беше боса и мокра до козирката, очите и бяха широко отворени и ловяха водата около нея, макар че сякаш не ме виждаше.
Сърцето ми биеше яростно в гърдите и знаех, че сега съм изгубен за нея, че ще разбера какво се случва, когато се отдам на този огън, който се беше разгорял между нас.
Овладях водата около себе си, така че да ме притисне към плочките в основата на басейна, преминах през водния лист, който ни разделяше, и влязох във въздушния джоб заедно с нея.
Тя изглеждаше омагьосана от магията, роклята и прилепваше към съвършените и извивки, а мокрите и устни се разтвориха, привличайки цялото ми внимание. Беше изгубила обувките си по пътя надолу към басейна, така че се извисявах над нея дори повече от преди.
– Това е невероятно – засмя се тя, а гласът и отекна в пространството.
– Значи не се сърдиш, че те завлякох на дъното на басейна? – Подиграх се.
– Това компенсира – каза тя с наклонена усмивка, правейки жест към магията, която бях направил.
Погледът и падна върху голите ми гърди и в гърлото ми се образува буца, когато бузите и се обагриха в цвят, а очите и се върнаха нагоре, за да срещнат моите. В тези очи имаше желание, бях сигурен в това. И колко просто можеше да бъде да се отдам на това желание, ако само не бях неин учител, ако не бях под постоянния надзор на Лайънъл, ако не бях съкрушеният мъж, който бях сега, а бях този, който бях преди животът ми да се срине.
Погледнах нагоре към повърхността и веждите ми се смръщиха, когато осъзнах колко временно е това. Да, дар от звездите, но не и за дълго.
– Горе има хиляди причини, поради които не можем да бъдем заедно. Свързан съм с толкова много правила, че мога да изгубя остатъка от вечерта, за да ти ги разкажа.
– Тогава ги пропуснете, сър.
Погледнах надолу, за да я открия усмихната, с гръб, сега притиснат до стената на басейна, и с очи, които ме приканваха да отида. Мократа и коса беше полепнала по голите и рамене и гърлото и, а аз усещах как сърцето и бие толкова яростно, че рефлектираше около тази водна мида и ми казваше всичко, което трябваше да знам за това как се чувства в момента. Приближих се към нея, запленен от това момиче и от лъчите светлина, които сякаш се излъчваха от самата и плът.
– Мисля, че времето за господа и професори е свършило, нали? – Казах, а тя се протегна, когато се приближих до нея, и прокара пръсти по очертанието на челюстта ми, преди да притисне палеца си към тръпчинката вдясно от устата ми. Простото докосване беше бензин, който се изливаше в пламъците, и гореше толкова шибано добре, че едва ли щях да мога да му устоя още миг.
– Ланс – издиша името ми, когато очите ни се срещнаха, и това беше всичко, което ми трябваше, моята гибел.
Погълнах пространството между нас и откраднах целувката, за която жадувах, откакто бях зърнал изкусителната и уста. Тя изхленчи, което ме накара да се втвърдя за миг, и аз се втренчих в нея с пълна сила, като подхванах краката и около кръста си и я притиснах към стената, докато вкарвах езика си между устните и. Тя имаше вкус на хиляди слънца, които се сблъскват, а аз се наслаждавах на топлината, светлината беше ослепителна и всепоглъщаща.
Ръцете и се плъзнаха по гърба ми и ноктите и се забиха в кожата ми, карайки мускулите ми да се напрягат, а хватката ми да се стяга, тялото и се оформяше към моето, а натискането на зърната и през роклята ме докарваше до лудост. Целунах я с жестокостта на безумец, а тя ми отвърна със същата жестокост, като мощната фейска сила, която живееше в нея, се надигна да ме посрещне.
Заплетох пръсти в косата и, дърпайки я, за да я принудя да отметне глава назад, и от устните и се откъсна красив стон в отговор на ухапването от болка. Това много се хареса на члена ми и аз вкарах езика си в устата и още веднъж, поглъщайки този звук, а енергията между нас се промени към нещо изискващо спешно. Някаква неземна сила заискри между нас и статично електричество накара космите по ръцете ми да се надигнат, а магията сякаш се възпламени навсякъде, където плътта ни се срещна. Беше пристрастяващо, хипнотизиращо, а нуждата ми от нея се изостри до степен на лудост.
Нямаше нищо друго освен нас и това диво, наелектризирано чувство, което ни движеше заедно, сякаш ръцете на звездите бяха поставени около нас. Притиснах я по-силно към стената, плъзнах ръка между нас, намерих процепа на роклята ѝ и прокарах пръсти по голото и бедро.
Тя издъхна в отговор, а аз я хванах за бедрото и я стиснах, докато тя ме придърпваше по-близо, а пенисът ми се заби в бикините и, от което в гърлото ми се надигна ръмжене на удоволствие. Пръстите и се плъзнаха в косата ми, докато тя извиваше гръб и разтваряше бедрата си малко по-широко в знак на предложение, а аз преместих ръката си към горната част на бикините и, докосвайки копринено гладката кожа там. Отпуснах ръмженето в гърлото си, докато желанието ми за нея се превръщаше в дива нужда.
Бяхме толкова близо до това да разрушим всяка бариера между нас, да кажем „майната му“ на всичко и всички, които стояха на пътя между това, но щом си спомних за това, ме заляха разсъждения. Опитах се да го блокирам, но то продължаваше да идва в безумен прилив на реалност, от който не можех да избягам.
Аз бях нейният професор. Можех да вляза в затвора за това.
Издърпах ръката си и я поставих на бедрото и с тежък дъх, умът ми отново пое юздите и тежестта на отговорността се спусна върху мен изведнъж.
Майната му.
Дарси се отдръпна почти в същия момент, в който го направих, и двамата останали без дъх, докато се взирахме един в друг, кожата ми все още нажежена от докосването и, а пенисът ми – твърд между бедрата и. Гледахме се един друг, а реалността падаше върху нас, и бавно видях как тя се отдръпва от мен, как очите и ме затварят, и ми се искаше да изрева до небето яростта си, че трябва да я пусна.
Тя развърза краката си от кръста ми, като се подпря с ръце на раменете ми, докато се спускаше надолу. За миг я задържах, наслаждавайки се на компанията и, на докосването и, а после въздухът между нас се промени, защото реалният живот ни раздели.
Мракът ме обгърна и колкото и сладък да беше вкусът и на устните ми, знаех, че това е първият и последен път, в който я докосвам по този начин. Че това е еднократно и трябва да бъда достатъчно силен, за да не се повтори никога повече. Срещу нас имаше твърде много неща. Твърде много причини, поради които бяхме ужасна шибана идея, и това не беше дори отдалечено справедливо, защото бях прекарал твърде дълго в живота си без нищо хубаво в него, така че защо звездите бяха поставили това красиво създание пред мен? Само за да ме дразнят? За да ме накарат да копнея за момиче, което никога няма да мога да имам?
Да, това звучеше точно така.
Отворих уста да обясня, да изложа всички причини, поради които това не може да се повтори, но тя заговори преди да успея.
– Хайде да вървим.
– Можем да останем още малко… ако искаш. – Това, което наистина исках да кажа, беше да остана.
Но съдбата беше определена. И ако се опитам да открадна още няколко минути с нея, само ще стане по-трудно да си тръгна.
Тя поклати глава, вдигна брадичка и се загледа в повърхността на басейна.
– Не, мисля, че сега трябва да се върнем към реалността.
Гърдите ми се свиха и изведнъж се уплаших, че съм отишъл твърде далеч, че свалянето и е било грешка и тя е бясна, че съм го направил.
– Ядосана ли си ми, че те доведох тук? – Попитах, а тя ме погледна надолу, докато мракът в мен се заравяше все по-дълбоко.
– Не.
Облекчението и тъгата се смесиха в мен, докато протягах ръка, за да прекарам пръсти по челюстта и.
– Знаеш как трябва да бъде.
Тя кимна, като се отдръпна от докосването ми, докато горчивината танцуваше в очите и, оставяйки ме суров отвътре.
– Знам.
– Хайде тогава, Блу. – Протегнах ръка и се зарадвах, когато тя я пое, макар че този път очите и не светнаха при докосването ми, а ме затвориха завинаги.
Тя постави ръката си в моята, а челюстта и се отпусна.
– Мисля, че ще е най-добре, ако не ме наричаш повече така. – Тя дръпна кичур мокра коса и аз проследих движението с очи. – Така или иначе не е синя.
Нещо в това се вряза по-дълбоко от всичко останало, сякаш ми казваше, че никога няма да е синьо. Сякаш ми обещаваше, че онова, което харесвах в нея, никога няма да се върне.
Влязох във водата с тежест, която висеше на сърцето ми, дърпайки я след себе си и открадвайки я от този момент завинаги. Плувах към повърхността заедно с нея и когато я пробихме, тя измъкна ръката си от хватката ми.
Изчезна. Изгубена. Всичко това.
Това, което трябваше да бъде съвършеният момент, беше помрачено от неизбежната и загуба.
Гмурнах се обратно, за да взема обувките и, а когато излязох от басейна, тя стоеше с увити около себе си ръце и трепереше от хладния въздух.
– Ето – казах твърдо, приближих се и отворих длан, като хвърлих топъл въздух около нея.
Оставих я в него, обърнах се, за да взема дрехите си и да се подсуша с въздушна магия, преди да издърпам дрехите си, като мразех всяка една вещ, която обличах, защото тя принадлежеше на човек, който беше професор в Академията „Зодиак“, роб на Лайънъл Акрукс, някой, който никога не можеше да има Дарси Вега.
Изчаках Дарси, като стоях с гръб към нея, вперил поглед в басейна, докато плъзгах ръце в джобовете на панталоните си. Имах добри спомени от това място. Всъщност само добри спомени, но всички те бяха примесени с горчивина. Предполагах, че това включва и новия, който току-що бях създал.
– Сестра ми обичаше това място – промърморих, като си спомних смеха на Клара, който отекваше от тези стени.
Дарси се премести на моя страна, но спазваше достатъчно разстояние, за да не ме докосне.
– Така ли?
– Идвахме тук като деца. Тогава нещата бяха толкова прости. Не виждахме нищо друго освен доброто в света.
– Какво се случи с нея? – Попита тя нежно и усетих как вдигна поглед към мен. За секунда ми се прииска да и кажа истинския отговор на този въпрос, най-мрачната история, която имах да разкажа. Но имаше твърде много причини, поради които това беше лоша идея.
– Тя попадна на някои лоши хора – казах аз.
– Акруксите? – Отгатна тя и аз погледнах към нея, като установих, че тя е искрена както винаги, долавяйки истината толкова проклето лесно.
– Не търсете неприятности, мис Вега – предупредих, после смекчих гласа си, като продължих. – Искаш ли да я видиш?
– Клара? – Попита тя с надежда и аз кимнах, като се усмихнах при звука на името на сестра ми, който излезе от устата и. Чудя се какво ли щеше да си помисли сестра ми за нея. – Да, бих искала.
Заведох Дарси вътре, топлината на вечно горещата къща на Лайънъл ни обливаше, а аз поддържах малка дистанция между нас, докато вървях напред, борейки се с опасните идеи в мен да се обърна назад и да поискам повече от момичето, в което бях толкова влюбен.
Накрая спрях под стълбището, по което Лайънъл беше изчезнал по-рано, и тръгнах нагоре покрай снимките на стената, докато стигнах до една, която беше направена за вестникарска статия за домашния живот на съветниците.
Откачих я от стената и я показах на Блу, като наблюдавах внимателно изражението и, докато възприемаше изображението. Това беше групов портрет, на който всички ние стояхме на стъпалата пред тази къща. Четиримата акрукси стояха в центъра му, а вляво от тях бяха останалите съветници и наследници, застанали пред тях, заедно с някои от приятелите и семейството им.
Вдясно от тях беше майка ми Стела, а до нея бяхме аз и Клара, сестра ми, която винаги се усмихваше и сияеше на всяка своя снимка. Тя се беше облегнала на мен със спокойна усмивка на лицето и стомахът ми се сви, когато си спомних за този ден, за снимката, направена преди вечерята, която имахме в имението на Акрукс тази вечер и която беше довела до… ами до всичко.
– Това беше нощта, в която тя… изчезна – казах рязко, спомняйки си Клара в онзи кратер, погълнат от сенките. Цялата кръв…
– Какво се е случило с нея? Не си ли тръгнахте заедно от партито? – Попита Дарси.
Устните ми се стиснаха по-силно, истината беше заключена в мен, неспособна никога да бъде споделена.
– Ланс? – Прошепна тя и аз се изправих в отговор на това име, тъй като то накара сърцето ми да забие отново, а в мен се завъртя ярост от несправедливостта на всичко това.
– Ако не мога да те наричам Блу, няма да ме наричаш така. – Грабнах снимката и я поставих обратно на стената, давайки си твърдо обещание, че нещата между нас са приключили. Повече нямаше да я наричам Блу, това беше изключено. Преди това това беше просто отличителна черта между нея и сестра и, но сега беше нещо по-дълбоко, като признание за тази тайна между нас. И трябваше да спрем.
– Върни се на партито – въздъхнах аз, а погледът ми беше вперен в снимката, докато потъвах в ужасите на онази нощ.
– Говори с мен, Лайънъл, знаеш, че можеш да ми кажеш всичко – гласът на майка ми се носеше към мен от горния етаж и главата ми трепна в тази посока.
– Какво има? – Попита Дарси, но аз поклатих глава, защото исках да се махне оттук, преди да ни намерят заедно.
– Върви – изръмжах и се стрелнах нагоре по стълбите, а мислите ми бяха объркани, докато тичах нагоре, оставяйки Дарси сама и знаейки, че следващия път, когато я видя, нещата ще се нормализират. И под нормални разбирах, че ще задушавам огнената яма от копнеж, която бушуваше в мен всеки път, когато бях около нея, а тя отново щеше да си мисли, че съм задникът учител, който се отнася с нея като с всички останали: парцали.
Завъртях се на площадката, съсредоточавайки се върху това, което бях чул, и опитвайки се да прогоня от главата си момичето със синята коса. Тя вече не е синя, идиот. Събуди се и помириши проклетите рози. Това никога не е трябвало да се случи.
Назад към част 7 Напред към част 9