СЕЙНТ
Звънецът ознаменува началото на часа и аз се отправих към нашата класна стая по английски език в Аспен Холс с Блейк до мен.
Той беше необичайно тих, съсредоточен върху ролекса си, който беше свалил и въртеше между пръстите си.
Стигнахме до задната част на стаята и аз заех обичайното си място в средата на реда, а Блейк се спусна отдясно. Мястото на Киян отляво остана празно и аз стиснах устни, докато го гледах. Имаше нещо нередно с Киян Роско. Някаква нова тъмнина в него, която той се опитваше да скрие. Но откакто Блейк ни събуди снощи, за да ни разкаже за истинската самоличност на новото ни момиче, тази тъмнина сякаш само нарастваше.
Когато си тръгнахме от закуската, той се обърна, без да каже нито дума, и тръгна обратно по пътеката към Храма. Несъмнено беше забравил книгите си или нещо също толкова неорганизирано, но бях готов да се обзаложа, че там се случва и нещо друго. Нещо, което възнамерявах да разбера.
Класът се напълни пред нас и мис Понтус разбърка документите на бюрото си. Никой не зае местата в двата края на нашия ред. Знаеха, че е по-добре. Както всичко останало в живота, в това училище имаше система за класиране, която се спазваше религиозно. Най-добрите кучета бяха в задната част на класната стая, а малките – в предната.
Мис Понтус започна да записва присъствието, но бе прекъсната от гласа на директора Браун, който се чу по радиоточката.
– Добро утро, ученици. Както някои от вас може би знаят, вируса на Хадес се е влошил през нощта. Общият брой на живите случаи в континенталната част на САЩ вече надхвърли осемнадесет хиляди, а броят на мъртвите нарасна до единадесет хиляди. Президентът току-що публикува ново изявление относно настоящите насоки за справяне с тази глобална пандемия.
В класа се разнесе вълна на безпокойство, хората си шепнеха със съседите, местеха се по местата си и като цяло изглеждаха неудобно.
– В този смисъл в щата Секвоя е в сила следното: първо, в целия щат трябва да бъде обявено блокиране. Никой няма право да напуска домовете си или местоживеенето си, освен ако не се налага да се снабдява с основни материали или да работи. За самото училище решихме, че това означава, че трябва да се затворим изцяло от външния свят. Вратите са заключени и ще останат заключени до второ нареждане. Имаме уникалния късмет да сме изолирана общност, така че смятаме, че засега всички вие можете да продължите да посещавате учебните занятия. Въпреки това имате право да напуснете, ако родител или настойник дойде в училището, за да ви вземе лично. В този случай ще бъдете съпроводени до портала и ще ги посрещнете на пътя. След като напуснете, няма да ви бъде позволено да влезете отново в училището, докато вируса не бъде изкоренен.
При това в стаята се разнесоха още мърморения и аз хвърлих поглед към Блейк. Той сякаш дори не слушаше съобщението, въртейки проклетия „Ролекс“ в ръката си, сякаш това беше единственото важно нещо на света.
– От днес – продължи директора Браун. – Вече е въведено социално дистанциране. Вече няма да има партита, няма да има срещи, няма да има Netflix и chill с братята ти… – За кого се представяше този задник? И сериозно не разбираше какво означава Netflix and chill. – От утре ще получите нови разписания и някои от вас ще открият, че вече имат занимания вечер и през уикендите и свободно време през деня, тъй като разделихме класовете, за да улесним поддържането на социална дистанция.
– Няма как да променя режима си – промърморих аз и извадих мобилния си телефон от джоба с намерението да му изпратя имейл, за да му напомня да не се бърка в системата ми. А той можеше да забрави да променя и това, което правеха Блейк или Киян. Всъщност можеше и да се погрижи новия ни домашен проект да остане в нашите класове. Исках да гледам Тейтъм Ривърс колкото се може по-често по повече от една причина. А след като баща ѝ е в бягство, не изглеждаше, че скоро ще се измъкне оттук.
Бях сигурен, че много мрънкачи ще избягат вкъщи при мама, но това не беше на дневен ред за мен. Дори ако бащата реши, че иска да ме прибере у дома, отговорът ми щеше да е „не“. Харесваше ми да съм тук. Да живея в моя храм. Да управлявам това малко кътче от света с най-добрите си приятели на моя страна. Нямаше да освободя трона заради някаква шибана болест.
– Третата правителствена насока се отнася до трупането на храна и други основни неща като тоалетна хартия. Въпреки че, тъй като тези неща са ви осигурени, няма нужда да се притеснявате за това. Исках само да ви успокоя, че тук нямаме недостиг и не съм чул нищо, което да подсказва, че и предстоящите ни доставки ще бъдат недостатъчни.
Бележка към себе си: предяви претенции за храна и тоалетна хартия, преди тези набиващи се на очи, избърсващи задници ебачи да се сетят да го направят първи.
– И накрая, искам само да ви уверя, че макар времената да са трудни във външния свят, ние тук, в подготвителното училище „Евърлейк“, все още имаме предвид вашето бъдеще и ще се погрижим да ви осигурим най-доброто образование в тези мрачни времена.
Съобщението приключи и мис Понтус смутено запляска. Искам да кажа, честно казано, сякаш тази жена се опитваше да се провали при преминаването на социалната летва. Тя млъкна достатъчно бързо, но практически можеше да усетиш срама ѝ във въздуха.
Включих мобилния си телефон, за да изпратя този имейл, и спрях, когато ме заляха куп съобщения и пропуснати обаждания. Не обичах да оставям това нещо включено по всяко време. Не обичах да бъда прекалено достъпен за когото и да било. Но когато баща ми се опитваше да се свърже с мен по този начин, обикновено си струваше да обърна внимание. Предполагах, че като губернатор на щата ми е предлагал да ме предупреди за това малко съобщение. Е, добре. Да го чуеш с обикновените хора не беше имало голямо значение за мен.
Прегледах съобщенията, като приех информацията, която току-що беше предал директора Браун, а след това и някои други. Оказа се, че в наши дни тоалетната хартия е почти толкова рядка, колкото и драконовата пръдня, а паникьосаните купувачи удвояват покупките си, сякаш очакват, че ако не я купят, светът ще свърши. Това беше странно. Вирусът на Хадес не те караше да се посираш. По дяволите, доколкото можех да преценя, с това проклето нещо, което те караше да се чувстваш достатъчно гадно, за да загубиш апетит, вероятно щеше да имаш нужда от по-малко неща, а не от повече. Но все пак щях да си набавя запаси. В крайна сметка богатите хора си оставаха богати, защото виждаха нуждите на масите и се грижеха те да са тези, които ги осигуряват.
Той също така ме посъветва, че процента на смъртност при това нещо бързо нараства. Официалните данни бяха по-високи от тези, които се съобщаваха на обществеността, и се увеличаваха бързо. Да се поставя под карантина беше най-безопасния вариант в момента. И за да доразвие това послание, той ми съобщи, че според него е в мой най-добър интерес да остана изолиран в училище, вместо да рискувам да се върна в къщата ни в града. Все още му се налагаше да посещава официални срещи и не искаше да ме излага на риск от контактите си с външния свят. Празното ми сърце можеше да се трогне, ако не знаех, че става дума за запазване на наследството му точно толкова, колкото и за запазване на личния ми живот. Наистина трябваше да има повече деца, за да гарантира това, но майка твърдеше, че носенето на дете е излишно натоварване на утробата ѝ, която няма нужда от повторение, така че за мен нямаше братя и сестри.
Замислих се какво означава това. Преживявам пандемията тук. Без съмнение Киян също щеше да остане. Той посещаваше семейството си само когато се налагаше и със сигурност нямаше да иска да се окаже под карантина с тях. Което означаваше, че трябва само да се уверя, че Блейк също ще остане. Нощните пазители се държаха заедно. Всички знаеха това.
Погледнах един от най-добрите си приятели и въздъхнах от това, което видях.
Блейк все още въртеше часовника си между пръстите с онзи разсеян израз на лицето си.
Класът се беше впуснал в разговор за съобщението и мис Понтус вдигна ръка за внимание като шибан петокласник. Колкото и да е странно, никой не ѝ обърна внимание. Ебати лимона.
Челюстта ми се стегна, когато Блейк обърна часовника отново.
– Или го носиш, или не – изръмжах аз и той остана неподвижен.
– Животът е наистина прецакано нещо, нали? – Каза той, без да ме погледне.
– Как така?
– Изборите.
– Или говори, или не говори, нямам търпение за загадки – казах аз.
Блейк изпусна дъх, който говореше, че няма търпение за моите глупости, но това ме устройваше. – Искам само да кажа, че всеки избор, който направим, може да е последния. Майка ми резервира онзи шибан круиз до Хаваите. Баща ми трябваше да се откаже в последния момент, защото имаше проблем с екипа… Тя можеше да избере да резервира отново, когато и той можеше да отиде. Или пък да настоява тя да си остане вкъщи с него.
– Няма смисъл да разсъждаваш по този начин – казах аз и се намръщих, когато той отново обърна часовника и аз погледнах надписа на гърба му.
Времето не чака никого, любов моя.
Щях да предположа, че майка му го е купила. Блейк въздъхна, докато отново си играеше с часовника, а аз внезапно протегнах ръка и му го изтръгнах.
– Хей! – Изръмжа той, скачайки от мястото си, а ръката му се сви в юмрук.
Но аз го изпреварих. Вече бях пуснал „Ролекса“ на земята и петата ми го притисна достатъчно, за да го предупреди.
– Чувстваш ли това, Блейк? – Изръмжах с тих глас. Повечето от класа бяха толкова увлечени в собствените си дискусии, че не забелязаха нашата кавга.
– Какво? – Изръмжа той.
– Усещаш ли този гняв? Тази нужда да ме нараниш, защото заплашвам това парче лъскав метал?
Мускулите му се напрегнаха през училищната униформа, докато копчетата на ризата му изглеждаха така, сякаш бяха дяволски близо до скъсване.
– Това тук е нищо – продължих аз, срещайки тъмнозелените му очи и уверявайки се, че не смее да отвърне поглед от мен. Блейк беше оръжие, което се нуждаеше от ръка, която да го направлява. Без нея той беше нищо, но беше смъртоносен, ако се насочи прецизно. – Това е парче боклук с думи, надраскани на гърба. Този цитат дори не беше неин, а шибано клише, гравирано там от някакъв задник, който дори не може да си позволи да си купи едно от тези неща.
– Върни го, Сейнт, предупреждавам те – изръмжа Блейк, но аз не бях приключил с него. Той изглеждаше твърде близо до експлозия, а това нямаше да ми свърши работа. Това не беше начина, по който правехме нещата. Трябваше да го обуздая. Напомняне за това какво е важно и кой командва.
– Този часовник е нищо – повторих аз. – И въпреки това изпитваш мъка при мисълта, че ще го загубиш. Какво изпитваш към момичето, чийто баща е причинил смъртта на майка ти?
Той оголи зъби срещу мен, но погледа му се плъзна към часовника. Все още не го беше разбрал.
– Какво искаш да направиш на Тейтъм Ривърс в замяна на живота на майка ти? – Изсъсках, като запазих думите си само за него, тъй като задниците в стаята гледаха другаде, макар да бях сигурен, че някои от тях се напрягаха толкова силно, за да слушат, че си причиняваха хемороиди.
– Искам тя да плаче и да моли в краката ми – изсъска той. – Искам да бъде пребита и разбита до краен предел и да поднеса на баща ѝ на сребърен поднос изпочупените ѝ останки.
– И мислиш ли, че вече си постигнал това? – Попитах тихо, навеждайки се напред, за да говоря с него насаме. – Смяташ ли, че банята в рибена чорба и малко секс аудио, което се пусна, са я пречупили непоправимо? Или мислиш, че вече е отмила рибата и си припомня колко пъти си я карал да свърши, за да я накараш да крещи така за касетата?
Челюстта на Блейк се сви и аз се усмихнах, докато гледах как в очите му отново пламва ярост. Скръбта можеше да почака. Мизерията, безнадеждността, скръбта – всички те можеха да скочат от най-близката шибана скала. Блейк кървеше отвътре. Раната, която беше получил, когато майка му беше убита, беше кървава и сурова. Тя не се нуждаеше от закърпване с мили думи и сълзливи моменти. Тя не се нуждаеше от закърпване с разбиране и съчувствие. Не. Трябваше да спре този шибан човек да кърви. Трябваше да го припече и да прекъсне болката с един всепоглъщащ пламък. А нищо не изгаряше толкова горещо, колкото яростта, нито толкова сладко, колкото отмъщението.
– Адски жалко, че не си направил видео към този запис – казах бавно, наблюдавайки как в очите му проблясва лъжата, която беше изрекъл. Знаех, че разполага с нещо повече от аудиозапис, но не го бях подтикнала да го използва. – Никое момиче не иска видео, на което е прецакано, да бъде показано на всички, които познава, дори и тази, която носи сексуалността си като щит.
– Искаш да публикувам това видео? – Попита той, а устните му се свиха от неприязън. Знаеше, че знам, и аз се усмихнах мрачно, докато си признавахме глупостите.
– Не – отвърнах аз. – Можем да се справим по-добре от това. – И нямах намерение да призная факта, че малка част от мотивите ми за това бяха егоистични. Защото Тейтъм Ривърс можеше да е рожба на онзи задник Донован Ривърс, който се занимаваше с вируси. Но тя беше и най-изящното същество, което бях виждал от много време насам. А на човек от нейния калибър не му беше писано да кара долнопробните маси да дрънкат над голата ѝ плът. Ако тялото ѝ щеше да бъде показано на някого, това щяхме да бъдем ние. И само за нас.
– Как? – Поиска Блейк, а в тона му прозираше отчаяние.
– Главата ти в играта ли е? Изръмжах, защото имах нов план. Истински шибан диамантен план за нашия паднал ангел, но нямаше да го споделя с него, докато не беше готов. Докато не беше в правилната позиция. Което означаваше, че исках яростта му, гнева му, жаждата му за отмъщение и нищо друго.
Погледът на Блейк се плъзна към шибания „Ролекс“ под петата ми и аз почти изръмжах от неудовлетвореност.
Изтласках се на крака, забих петата си с всичка сила и звука от счупено стъкло проряза въздуха като изстрел.
Блейк изръмжа срещу мен, тъй като демона в него най-накрая отново надигна глава, и ме блъсна със силата на разярен бик.
Засмях се, когато кокалчетата му се забиха в стомаха, ребрата, гърдите ми и болката от ударите се изля през мен като дъжд.
Дори не се опитах да отвърна на удара, оставяйки го да се справи, оставяйки го да отприщи капка от безкрайния океан от ярост, който сега кипеше в него.
Когато осмия му удар се приземи, той изведнъж се отлепи от мен и аз се изсмях, докато треньора Монро завъртя Блейк и го хвърли обратно на стола.
– Имаме ли проблем тук?! – Изръмжа Монро и за половин секунда Блейк изглеждаше така, сякаш обмисляше да го удари в намръщеното му лице.
– Не, сър – казах гласно, докато се изправях на крака и оправях сакото си. – Просто паднах и Блейк се опита да ми помогне да се изправя като добър приятел.
– Така ли е, Боуман? – Поиска Монро.
Той знаеше, че не е вярно, мис Понтус знаеше, че не е вярно, всеки шибаняк в стаята, чак до голямата задна муха, която жужеше около осветителните тела, знаеше, че не е вярно. Но това нямаше значение. Всички знаеха, че единствената истина, която някога е имала значение, е тази, изречена от най-могъщия човек в стаята. А в деветдесет и девет от сто случая този задник беше Сейнт Мемфис.
– Да. Сейнт е тромав шибаняк – изръмжа Блейк и сгъна ръце, като се облегна назад в стола си.
Имаше дребнаво изражение на лицето си като на малка кучка, но огъня в очите му се беше върнал, точно както беше и снощи. И аз бях готов да разпалвам този пламък, когато той има нужда от мен, толкова дълго, колкото е необходимо, за да изгоря тази мъка от него. Защото, майната му, да го оставя да се дави в болка, когато мога да му помогна да се изкъпе в отмъщение.
Монро ни погледна с дълъг поглед, който говореше, че ни мрази и всичко, което защитаваме, което беше голям късмет за него, защото целият свят защитаваше това, което правехме ние. Парите бяха сила. А ние бяхме пари. Разрежи ме и щеше да ми потече зелена кръв… или златна… или шибана платина.
Очевидно беше доволен, че кавгата ни е приключила, и се отдалечи с презрително подсмърчане, като се спря до бюрото на мис Понтус, за да поговори с нея. Несъмнено проверяваше дали не се е насмукала в големите си гащи на Бриджит Джоунс. Със сигурност не беше опитала да ни спре и бях готов да се обзаложа, че щеше да се моли за чудо, за да не и се налага да се занимава с нас. И ето го той, нейния викингски воин, облечен в анцуг, за да спаси положението.
Погледът на учителката ни по английски ми подсказа, че би била повече от готова да се откаже от Бриджит Джоунс заради него, но не изглеждаше той да се хване на въдицата.
Монро ѝ подари една от онези глупави усмивки, които запазваше за останалата част от персонала, след което се обърна и махна с ръка на някого зад вратата.
Тейтъм Ривърс се вмъкна в стаята със стегната челюст и дяволски неподправена коса. Носеше чиста униформа, но не се беше погрижила за начина, по който седеше, а по загорялата ѝ кожа нямаше и капка грим. Обикновено мразех да виждам такива хора, с по-малко от нулево усилие, вложено в каквото и да било за външния им вид. Но нещо в това, че беше облечена по този начин, беше завладяващо. Изглеждаше свирепа в пренебрежението си към обществените изисквания – не сякаш се опитваше да се държи така, сякаш не ѝ пука, а сякаш наистина не ѝ пукаше.
– Мис Ривърс сякаш е забравила в колко часа започват часовете, затова се заех да ѝ помогна да намери пътя дотук – каза треньора Монро с твърд глас, който ми подсказа, че е отишъл да блъска по вратата, за да я докара дотук. А ядовития поглед, който Тейтъм му хвърли, докато се бавеше до вратата, говореше, че тя изобщо не оценява това.
Моята малка кукла Барби беше изтупала праха от себе си, беше се вдигнала и се върна с размах. По дяволите, едва ли беше минал час, откакто я бяхме разкъсали пред цялото училище, а тя беше тук, с предизвикателно вдигната брадичка и войнствени проблясъци в очите.
Щях да се насладя на това да я пречупя много повече, отколкото някога съм си представял, и пулса ми се ускори, докато чаках да видя какво, по дяволите, ще направи след това.
Киян се втурна в стаята, преди да успея да разбера, и почти я прегази. Блейзърът липсваше, ръкавите бяха отпуснати назад, вратовръзката разхлабена. Ебати копелето.
Погледът му се впи в гледката на новото ни момиче и устните му потрепнаха, когато разпозна гръбнака и в нея. Той я погледна така, както си представях, че вълк гледа сочно карибу, а тя го игнорира така сигурно, сякаш той дори не беше там.
– Харесва ми – каза той, когато се настани на седалката вляво от мен.
– Дръж си члена в гащите, единственото нещо, което трябва да желаеш от нея, е нейното унищожение – изръмжах аз.
Бях му ядосан, че закъсня. И то облечен по този начин. И… това чифт шибани мотористки ботуши ли беше? Кълна се, че шибаното ми око трепна толкова силно, че имаше опасност да изскочи. Само присъствието на Монро спаси Киян от това да изтръгна тези отвратителни неща от краката му и да ги изстрелям през най-близкия прозорец. Треньорът беше единствения шибан човек от персонала, който щеше да ме накаже за изстъпление, а днес нямах нужда от драма.
Най-малкия намек за усмивка танцуваше по устните на Киян и исках да знам точно от какво е толкова шибан. Сигурно от каскадата с ботушите. Майната му. Понякога тези негови игри ме караха сериозно да се замислям дали да не го изключа от вътрешния кръг. Но ако в „Нощните пазители“ бяхме останали само двама, щяхме да си играем доста свободно с термина кръг. В интерес на истината, в сегашния си вид бяхме по-скоро триъгълник.
– Седни, Ривърс – заповяда Монро, докато продължаваше да се бави. Единствените свободни места в стаята се намираха от двете страни на нашия състав и дори без някой да ѝ е обяснил правилата, Барби беше достатъчно умна, за да се досети, че не са за заемане.
– СЕГА! – Изръмжа Монро, като я накара да трепне. Това ми хареса. Този малък проблясък на страх, последван от още по-голямо възмущение.
Облизах си устните, когато Монро я насочи към бюрото до Киян, а Барби вдигна по-високо тази брадичка, тъй като действително се осмели да тръгне към него. Тя дори не вървеше бавно, а се запъти към бюрото с пълното намерение да си поиска проклетото нещо. Членът ми потрепна и прокарах език по зъбите си, докато я гледах как идва към нас.
Блейк я гледаше така, сякаш ако можеше, щеше да я запали само с поглед.
Лицето ми беше маска, както винаги, но сърцето ми се разтуптяваше все по-силно с всяка нейна стъпка. Поглъщах този див поглед в очите ѝ, тази свобода, която обещаваше никога да не бъде укротена. И исках да я опитомя повече, отколкото бях искал каквото и да било от много време насам. Исках да я вържа, да я оковава, да я накарам да се подчини и да изкореня онзи решителен блясък в очите ѝ, заменяйки го само с преданост. Ако преди този момент не бях убеден в плана си, сега вече бях. Тейтъм Ривърс беше свежата глътка въздух, която жадувах, предизвикателството, от което се нуждаех, и залога, който щях да спечеля със себе си.
Монро обяви победата си твърде рано, като напусна стаята с остър поглед към нас, преди да стигне до бюрото. Вратата се затвори зад него и мис Понтус ни изгледа войнствено, тъй като усети, че се задават проблеми.
– Разбрах – промърмори Киян, преди Блейк или аз да успеем да поемем отговорност за този проблем.
И честно казано, точно сега той беше най-добрия човек за тази работа. Искахме да я изплашим, а Киян беше склонен да постигне това с най-малко усилия.
Той остави Тейтъм да извърви целия път до бюрото, преди да застане внезапно и да и препречи пътя към стола зад него.
– Загубила си, бейби? – Мърмореше, докато се извисяваше над нея, а челюстта ѝ се отметна, когато погледа ѝ се плъзна по него.
– Казаха ми да седна до най-големия задник в стаята, така че съм сигурна, че съм намерила правилното място – отвърна тя хладно.
Много от овцете в класа си поеха дъх, сякаш мислеха, че Киян може да и откъсне проклетата глава. Но въпреки разпространеното мнение, той не ловуваше по този начин. Особено когато плячката му изглеждаше като нея.
– Не – отвърна той небрежно. – В такъв случай ще искаш да седнеш до Сейнт.
Щях да се изненадам от обидата, ако не беше истина.
Очите на Тейтъм прескочиха към мен и аз наведох глава, като я разглеждах с интерес, очаквайки следващия ѝ ход.
– Изглеждаш гадно, Сейнт – мърмореше тя. – Какво се случи, домашният ти елф забрави ли да изглади униформата ти днес?
Челюстта ми се стегна, тъй като обидата ѝ попадна в целта, и се преборих с желанието да погледна униформата си в грубо състояние след нападението на Блейк. Тя се нуждаеше от поправка, а тя вече беше разбрала колко много трябва да ме е притеснило това. Но нямаше да позволя това да си проличи. Може би имах обсесивно-компулсивно разстройство на ниско ниво, но това само ме улесняваше да забелязвам слабостите и у другите.
– Всъщност аз освободих този шибаняк много отдавна. Малкият задник продължаваше да ми се натрапва, когато си дрънках – отвърнах студено.
Веждите ѝ се извиха, но преди да успее да ми отвърне с някоя хубава обида, Киян вдигна въпросното бюро от пода и го натовари през рамо. С другата си ръка хвана стола и пълните устни на Тейтъм се разтвориха, докато той с небрежно темпо носеше цялата стока право към входа на класа.
– Моля, внимавайте с мебелите, господин Роско – предупреди госпожа Понтус с висок глас, който целия клас игнорира.
– Неизречените седят на първия ред – каза небрежно Киян, докато минаваше покрай самия ред, за който говореше. – Но ти… – Той блъсна бюрото на краката си толкова близо до бюрото на Понтус, че сигурно го докосваше. – Можеш да седнеш пред тях.
Позволих си да се усмихна на това. Понякога ми се искаше да убия Киян заради плачевния му избор на дрехи и липсата на приличие. Искам да кажа, честно, какво беше това с шибаните ботуши? Но когато вършеше подобни глупости, беше лесно да си спомня, че обичах този шибан човек, сякаш ми беше роден брат. Това беше съвършенство и той го знаеше. Можех да го разбера по онази усмивка, която криеше под палеца си, докато търкаше ъгълчето на устата си.
Куклата ми Барби все още стоеше до мен, стиснала устни от ярост, докато се взираше в Киян.
Нямах търпение скоро да спечеля още от тези изпълнени с омраза погледи за себе си. И ако се справях, това наистина щеше да е скоро. С кого се шегувах? Винаги съм постигал своето.
Тя отметна дългата си коса и се отдалечи, като се държеше така, сякаш социалния остракизъм не означаваше нищо за нея. И може би беше така. Ако баща ѝ е бил достатъчно прецакан, за да пусне този вирус в света, тогава кой знае колко извратено е било златното му момиче? И ако трябва да съм честен, се надявах, че тя е адски покварена.
Тя падна на стола в началото на класа, отказвайки да погледне Киян, който се наведе над бюрото ѝ, доминирайки над нея, докато не я принуди да го признае.
– Няма ли да ми благодариш? – Попита я той с опасно нисък глас.
– Да ти благодаря? – Попита тя, а горната ѝ устна се отлепи назад. – Ами предполагам, че оттук имам добър шанс да чуя всичко, което учителя има да каже… и като бонус не ми се налага да търпя задушаващата миризма на афтършейва ти.
– Изглеждам ли така, сякаш нося афтършейв, бейби? – Подигра се Киян. – Тази божествена миризма е изцяло естествена.
– Може би тогава трябва да се изкъпеш? – Изсъска тя.
Ръцете на Киян се приземиха плоско върху бюрото ѝ и той се наведе право напред в личното ѝ пространство.
– Грешен отговор, бейби – изръмжа той, а заплахата в тона му беше достатъчна, за да накара няколко от останалите членове на класа да се свият на местата си.
Но не и Тейтъм. Когато Киян се запъти обратно към нас, тя само изправи още повече гръбнака си, отказвайки да се огъне под натиска на погледите ни върху гърба ѝ.
– Тя трябва да усети болката, която баща ѝ ми причини – изръмжа Блейк, изричайки първите думи, които беше произнесъл, откакто тя влезе в стаята.
– Тя ще го направи – обещах аз, а погледа ми се спря върху непокорната ѝ руса коса, докато си представях как я увивам в пръстите си, как я завързвам на възел и я карам да крещи за мен.
– Как? – Поиска той, когато мис Понтус най-сетне започна часа и останалите ученици започнаха да шушукат за Макбет, докато тя задаваше днешната работа.
– Ще стане ли тя една от Неизречените? – Попита той, настоявайки за отговори, докато Киян се наведе по-близо, за да слуша и той.
– Мислех си за това – казах аз и реших да им разкрия плана си. Всеки миг, който прекарвах в нейната компания, само потвърждаваше, че увлечението ми по нея все още не е намаляло. Имах нужда от отдушник за това си желание. Такъв, който да мога да използвам отново и отново, и отново, докато не се отърва от нея. – Предлагам да се върнем към легендите, които ни дадоха името – казах аз, като погледнах задниците на реда преди нас, за да се уверя, че не са любопитни.
– Нощните хора? – Попита Киян, повдигайки вежди, тъй като тази идея го заинтригува.
– Да – казах аз. – Особено една легенда, тази, която включва свещения камък.
Киян изпусна дъх от изненада, а Блейк се обърна към мен изцяло с чист глад в очите. По дяволите, той може би се нуждаеше от това повече от мен. Използвахме тази легенда като заплаха през цялото време, но никога досега не бяхме стигали толкова далеч, че да я приложим.
– Искаш да я накараш да докосне свещения камък? – Попита Киян, а очите му светнаха от тази идея.
– И да се обвърже с нашите нужди и вечни желания – мърморех аз.
Не знаех защо тримата се бяхме заинтересували толкова много от легендите за племето Котари, което някога е живяло по тези земи, но беше така. А сред тях имаше повече от няколко истории, които можеха да се превърнат в наша полза, когато пожелаехме. Но никога досега не бяхме използвали легендата за свещения камък. Онази, която гласеше, че жертва, която докосне камъка и се закълне в дълг към Нощните пазители, ще бъде завинаги обвързана да изпълнява заповедите им. А ако имаше едно момиче, което исках да бъде обвързано да изпълнява заповедите ми за вечни времена, то това определено беше моята собствена кукла Барби.
– В тази легенда се казва, че жертвата трябва да избере да обвърже душата си с Нощните пазители – каза Киян и махна с ръка, сякаш отхвърляше идеята. – Тя никога няма да го направи.
– Точно в това грешиш – изсъсках аз, а погледа ми все още беше прикован в Тейтъм, която се наведе напред, за да запише нещо. – Тя ще се закълне. Ще се моли за това, докато приключа с нея.
– Как? – Попита Блейк, а очите му светнаха при тази идея.
– Ще направим живота ѝ непоносим, докато не се съгласи – мърморех аз. – Тя няма да има друг избор, освен да положи душата си в краката ни.
– Наистина ли мислиш, че можем да я накараме да се поклони? – Попита Блейк.
– Вярвам.
– Е, ще повярвам, когато го видя – обяви Киян.
– Тогава се приготви да го видиш.
Киян изхърка от смях, а аз се усмихнах, като погледа ми остана вкоренен в нашата цел, нашия враг, нашата Тейтъм.
Тя вече принадлежеше на Нощните пазители.
Просто все още не го знаеше.