Глава 19
ЕВА
От прозореца в хола наблюдавах как колата на Кейдж се отдалечава. Беше петък. Той нямаше да се върне. Този уикенд щеше да отиде на училище. Не ми беше говорил за Блис и кога иска да я види или как възнамерява да бъде част от живота и. Дори не ме беше попитал кога е следващият ми преглед при лекар или кога трябва да се роди.
На закуска се държеше така, както през цялата седмица. Отново беше намазал бисквитата ми с масло. Дори не ме попита. Просто оправи чинията ми. И аз му позволих, докато Джереми седеше и гледаше. Бях слаба. Бях и толкова ужасно объркана. Какво изобщо означаваше тази седмица? Дали той ми доказваше, че това, което имах с Джереми, беше шега? Че отново съм се преструвала? Защото вече знаех това. Нямаше нужда той да ми показва колко съм грешала.
Не можех да се омъжа за Джереми. Трябваше да поговоря с него. Дори след като Кейдж си отиде, трябваше да разбера това сама. Джереми трябваше да се върне в училище. Не бях без средства. Имах тази къща и земя, а татко ми беше оставил много пари в банката. Да не говорим за всички акции, в които беше вложил пари. Беше време да спра да разчитам на някой друг да ме спаси. Блис се нуждаеше от мен, за да бъда силна.
Вратата в кухнята се отвори и аз обърнах глава към звука.
– Чук, чук – извика Джереми.
– Аз съм във всекидневната – отговорих аз и се отдалечих от прозореца. Той нямаше нужда да ме вижда как се дуя заради напускането на Кейдж.
Когато влезе в стаята, знаех, че това е всичко. Трябваше да сложа край на това. Трябваше да го освободя.
– Трябва да поговорим – казахме и двамата едновременно.
Джереми се засмя и се появи кривата му усмивка.
– Предполагам, че имаме нужда да поговорим за едно и също нещо – каза той.
Аз не бях толкова сигурна. Изчаках го да каже нещо повече.
– Това. . Ние не сме това, Ева. Никога не сме били това. И сега, след като имахме една седмица да се справим с кончината на баща ти и си стъпваме на краката, и двамата знаем, че това не е. . … това.
О, слава Богу. Искаше ми се да потъна на дивана и да въздъхна с облекчение. Но не го направих. Не бях сигурна, че точно това искаше да види точно сега. Беше готов да пожертва щастието си заради мен и аз никога нямаше да забравя това.
– Наистина те обичам, Джереми.
Той кимна.
– Знам, че ме обичаш. Аз също те обичам. Но между нас няма онова привличане, онази химия, която се получава, когато обичаш някого, с когото ще прекараш вечността си.
Никога не бях успяла да се накарам да го докосна по друг начин, освен с приятелска прегръдка или потупване.
– Знам – съгласих се аз.
– Искам това. Ти си го имала. Виждал съм го и също го искам. Ти си невероятна. Да намеря някоя, която може да се сравнява с теб, ще е трудно, но аз искам тази топлина. Искам това желание. Някой ми каза веднъж, че трябва да намеря момичето, което ме кара да се чувствам пълноценен. … във всяко отношение.
Исках това за него.
– Да, и аз го искам за теб.
Бръкнах в джоба си и извадих пръстена, който цял ден се опитвах да сложа, но не можех да се насиля.
– Бих продала този и бих спестила парите си за това момиче. Но каквото и да правиш, не ѝ давай този пръстен. Ако някога разбере, че аз съм го взела първа, може да ти набие задника – подразних го, докато му го връщах.
Той се засмя, като го взе от мен.
– Да. Добър съвет. Ще го запомня.
Стояхме за момент и се гледахме един друг, несигурни какво да кажем по-нататък.
– В хладилника имам сладолед с бисквити. Искаш ли купичка? – Попитах. – Можем да слезем до люлката и да го изядем. – Исках да си върна това приятелство. Нямаше да позволя между нас да се настани неловкост.
– Купа? По дяволите, момиче, вземи картонената кутия и две лъжици. Не ни трябват никакви миризливи купички.
Всичко щеше да бъде наред. Усмихнах се, когато тежестта се свали от гърдите ми. Това беше правилно.
* * *
Джереми беше донесъл със себе си едно одеяло, което бях оставила сгънато на дивана. Покрихме се на люлката, а аз му позволих да държи кутията, защото отвън беше твърде студено за мен. Ръцете ми не можеха да се справят с него.
– Мислиш ли вече за Коледа? Ако искаш елха, ще ти отрежа една. Само кажи думата.
Не бях мислил много за Коледа. Миналата година Кейдж и аз бяхме дошли и обядвахме с татко. Той не беше правил много украса. Винаги аз украсявах. Тази година щях да я прекарам без татко и Кейдж. Сърцето ми не беше в настроение.
– Не знам. Ще ти отговоря по късно на този въпрос.
Джереми си взе още една лъжица сладолед от кутията.
– Ти винаги си обичала Коледа, Ева. Срамно е сега да спреш да я обичаш.
Той беше прав. Догодина щях да имам Блис. Исках да я направя специална за нея. Но тази година. . . просто не бях сигурна, че мога. Това бях само аз.
– Няма да спра да я обичам. Просто може да си взема една година почивка от нея.
Джереми ме стрелна с развеселена усмивка.
– Не можеш да си вземеш почивка от Коледа. Тя ще дойде със или без теб.
Той искаше да ме види отново щастлива и аз го разбирах. Просто все още не бях готова за щастие.
– Мога само гледай – отвърнах аз и сложих още една хапка в устата си.
Седяхме така няколко минути, без да говорим. Мислите ми се насочиха към Кейдж и дали ще се прибере у дома този уикенд. Чудех се дали няма да се обади и да попита за Блис.
– Мислиш ли, че могат да ни видят? – Попита Джереми, а аз се огледах за някого, когото може да има предвид. – Имам предвид родителите ти и Джош. Мислиш ли, че все още могат да ни видят? Това би ли ги зарадвало, да ни видят в този вид? Все още живеем живота си.
Джереми обикновено не се задълбочаваше. Бях изненадана, че се е замислил за това или дори ме е попитал. В миналото бях мислила за това много пъти. Харесваше ми да мисля, че майка ми ме гледа, когато порасна. После Джош, когато намерих Кейдж. Надявах се, че е видял, че отново съм намерила щастието. Но сега не бях сигурна, че искам те да ме видят. Не правех нищо, с което те да се гордеят. Не ходех на училище. Не бях омъжена, нито пък щях да се омъжвам и щях да бъда самотна майка. Освен това бях използвала най-добрия си приятел като патерица.
– Точно сега, Джереми, наистина се надявам да не могат. Не мисля, че ще са доволни от моя избор.
Джереми се пресегна и потупа коляното ми.
– Мисля, че грешиш. Мисля, че те ще се гордеят със силния човек, в който си се превърнала. Мисля, че биха се гордели, че макар да си преживяла повече скръб и загуби, отколкото един човек заслужава, все още намираш причини да се усмихваш. Също така мисля, че ще бъдеш най-добрата проклета майка, която светът някога е познавал. И те ще се гордеят с това.
Една сълза се търкулна по бузата ми и аз се зачудих дали е бил прав. Наистина се надявах да е така.
КЕЙДЖ
Почти се пречупих и отидох в дома и в събота, след като Джереми ми се обади да ми каже, че е говорил с нея и са приключили нещата. Но не го направих. Давах и време да се адаптира. Време да помисли, преди да се появя отново в понеделник сутринта. Джереми също така ми съобщи, че тя не ме очаква в понеделник. Беше сигурна, че съм се върнал на училище.
Когато в шест часа сутринта в понеделник спрях на алеята и, не можах да се сдържа да не се усмихна. Тя беше свободна. Нямаше за какво да се чувства виновна следващия път, когато я докосна. И не ме очакваше. Този ден щеше да е добър.
Телефонът ми иззвъня в скута и аз погледнах надолу, за да видя съобщение от Джереми.
Няма да дойде през следващите три дни. Заминавам за ловния лагер. Ще се видим в четвъртък.
Или ни даваше време насаме, за което щеше да се наложи да му благодаря, или ме изпитваше, за да види дали наистина съм за това. Все още се доказвах, но беше минала само една седмица. Не очаквах по-малко.
Минах покрай верандата и погледнах към вратата. После се спрях. Ева стоеше зад пердето и ме гледаше. Беше облечена с моите боксерки и термотениска с дълъг ръкав. Косата и беше разрошена. Току-що се беше събудила.
– Добро утро, скъпа.
Тя отвори вратата и излезе навън, а аз видях дългите вълнени чорапи, които имаше на краката си. По дяволите, изглеждаше сладка.
– Ти се върна – каза тя, като ме гледаше, сякаш още не беше сигурна дали е будна.
– Да. Къде другаде да съм? – Отговорих с намигване. – Имаш ли вече приготвено кафе? – Попитах, като направих крачка към стъпалата.
– Мога. . . Мога да ти направя бързо – каза тя бавно, докато все още ме изучаваше внимателно.
– Би било хубаво, ако нямаш нищо против. Тук е студено и въпреки че изглеждаш адски секси в боксерките ми, краката ти не трябва да са студени.
– О – каза тя и се отдръпна, когато минах покрай нея бавно и спокойно. Когато краката ми се допряха до нейните, тя леко потрепери и аз се преборих да се протегна и да я хвана. Трябваше да действам бавно. Тя трябваше да знае, че съм там за дълго.
Влязох в тъмната кухня и включих светлината.
– Надявам се, че не съм те събудил – казах, докато се обръщах, за да я погледна. Тя все още ме гледаше, но когато я хванах, затвори вратата и забърза към кафеварката.
– Не, бях будна. Не спах добре миналата нощ – обясни тя.
– Защо? Нали не се страхуваш сама тук? Ще спя в плевнята, ако това ще те накара да се чувстваш по-добре през нощта. – Не ми харесваше, че тя не може да спи.
Тя примигна с очи няколко пъти, сякаш щях да изчезна, ако продължаваше да примигва. Колкото и да ми беше забавно да я гледам как се опитва да разбере това, започвах да я съжалявам. Не ми харесваше да си играя с главата и.
– Аз наистина съм тук. Не си тръгвам. Ще се върна на следващия ден и на по-следващия. Така че престани да ме чакаш да изчезна. Ти си изцяло будна.
Бузите и станаха ярко розови, а тя сведе глава и се върна към оправянето на кафето.
– Какво имаш предвид, че ще се върнеш? Кога тръгваш на училище? – Попита тя, без да ме погледне. Продължаваше да отделя внимание на приготвянето на кафето.
– Мразя университета там. Връщам се у дома, за да остана. – Това беше всичко, което тя трябваше да знае точно сега.
Тя се обърна и скръсти ръце на гърдите си, а аз тихо и благодарих, защото не носеше сутиен и можех да видя зърната и адски добре през бялата термотениска. Беше твърде прилепнала.
– Мразиш го? Това беше твоята мечта.
– Да, беше отдавна. Но мечтите се променят. Съдбата има начин да ти покаже пътищата, които искаш повече.
Ева все още се мръщеше.
– Но ти имаше стипендия.
– И сега ще получа заем за колежа. Предпочитам да имам заем, отколкото да прецакам живота си.
Ева се протегна и прибра един кичур коса зад ухото и. Можех да видя момента, в който осъзна, че косата и все още е разбъркана. Беше ми приятно да я виждам в този вид, но по изражението на очите и разбрах, че не е доволна от това.
– Изглеждаш прекрасно. Винаги изглеждаш прекрасно.
Тя не отговори. Завъртя се, взе термос от шкафа и го постави на плота.
– Дали ще. . . Ще работиш ли тук тогава? Искам да кажа, Джереми ли те нае миналата седмица и не ми каза? Защото той. . . Не знам дали още дълго ще работи тук. Скоро ще търся още помощници. Но тогава, ако искаш работа и искаш да работиш тук, нямам нищо против. Просто не знам какво си мислиш. – Тя спря да бърбори. Беше ми станало приятно.
– С удоволствие бих си намерил работа. Дори имам нужда от такава. Но щях да работя без заплащане. Просто искам да съм близо до теб.
Тя изправи рамене и спусна ръце, което беше много лоша идея, защото циците и отново бяха точно там и, по дяволите, бяха станали по-големи?
– Защо?
– Защо? – Повторих, страхувайки се, че съм пропуснал нещо друго, което тя каза. Беше ми трудно да се концентрирам. Циците и бяха по-големи. По дяволите. Това от бременността ли беше?
– Да, защо искаш да си близо до мен? – Попита тя.
Знаех, че трябва да не бързам. Откъснах очи от гърдите ѝ и погледнах недоумяващото и лице. Как можеше да не знае? Обичах я напълно.
– Да съм близо до теб ме допълва. Това ме прави щастлив. Прецаках се и те загубих. Не очаквам някога да си те върна. Не те заслужавам. Но искам да съм близо до теб. Ето защо.
Тя примигна няколко пъти и си пое дълбоко дъх, което наистина не помогна на факта, че беше без сутиен в плътно прилепнала бяла тениска.
– О, ще се оправя. . . Трябва да отида. Обслужвай се с кафето – каза тя и забърза покрай мен и обратно към стълбите, които водеха към стаята и. Застанах там, докато слушах как краката и се изкачват по стълбите, преди да се придвижа към кафеварката.
Не бях сигурен, че сега ще получа закуска, но това беше добре. Тя имаше нужда от време. Току-що бях казал нещо, за което тя не беше подготвена. Исках да помисли върху това. Също така исках да си сложи сутиен.
Назад към част 20 Напред към част 22