Каролин Пекъм – Зодиакална академия – Скръб и звездна светлина – Книга 8 – част 39

***

Приближих се, а Кейлъб се държеше с мен, присъствието му беше единственото нещо, което ми напомняше, че все още сме тук, от плът и кости, а не сме част от това нереално пространство, което сякаш се намираше някъде между живота и смъртта. Думите, изписани там, не бяха на никакъв език или азбука, които бях виждала досега, и аз се намръщих, защото бях принудена да се запитам дали всичко тук долу ще бъде написано с такива думи. Ако беше така, тогава това пътуване беше обречено на провал, защото нямах и най-малка представа как да прочета дори и един символ на този език.
– Това са руни – посочи Кейлъб, като проследи с пръст ръба на кафявия материал, където те бяха отбелязани заедно с думите.
– Има ли шанс да разчетеш останалата част? – Попитах и той поклати глава, докато изучаваше текста.
– Не мисля, че това изобщо е език – каза той безпомощно. – По-скоро е… код. Нещо, което би могло да има значение само за някой, който притежава ключа.
Издишах разочаровано, чудейки се къде, по дяволите, трябваше да намеря ключа за код, който вероятно е бил написан преди хиляди години.
Тънък, правоъгълен, сапфирено син камък беше вграден в стената под текста и нещо в него ме накара да го разгледам по-отблизо в момента, в който вниманието ми попадна върху него.
Не бях сигурна дали това беше инстинкт, интуиция или просто глупава идея, но посегнах към камъка, пръстите ми се допряха до него и усетих неестествената топлина, която живееше в него.
При допира на пръстите ми камъкът се изплъзна от мястото си на стената и аз го хванах автоматично, като го обърнах в дланта си, преди да го поднеса към плата отгоре, опитвайки се да погледна през него към кодираните думи там.
Вместо да разгадае текста, топлината в камъка се разпали и аз изтръпнах, когато черепът ми бе пронизан от видения на отдавна забравени феи на някакво неразпознаваемо място. Те се покланяха и принасяха жертви в името на тъмната магия, придобивайки несметна сила чрез неописуеми действия и сурова жестокост.
Мъж с нож, пронизващ гърдите му.
Три жени, които пият флакони с кръв, докато някой крещи отвъд тях.
Медуза, която с агонизиращ вик отрязва главата на една от собствените си змии.
Майка, която моли за живота на детето си.
Ослепителна сила, когато един дракон е прикован към каменна маса и реве от страх, докато гърлото му е прерязано, а кръвта се излива в каналите, издълбани в камъка под него, за да събере всяка капка.
Човек, който преминава през царства, сякаш стените между тях са само пара, краде смъртни, за да ги жертва в името на повече власт.
Двама върколаци, които скачат в бушуващ огън, докато тълпа маскирани феи крещят одобрително, а воят им от агония раздира въздуха.
Хватката ми върху камъка се разхлаби, желанието да го хвърля далеч от себе си беше силно, тъй като започнах да си мисля, че тук няма да намерим нищо друго освен спомени за едно време, което е най-добре да остане забравено. Но
точно преди камъкът да се изтръгне от пръстите ми, видението отново се промени и дъхът ми заседна в гърлото.
Ходещият по царства, кожата му изрисувана с кръв, която не беше негова, знаци, изрисувани върху плътта му в онова дълбоко и изгарящо червено, крачеше през прохода между царствата, който никоя жива душа не би трябвало да може да прекоси. Завесата се разтвори като масло около него, когато той премина през нея, челюстта му се сви и мускулите му се напрегнаха от болка, докато принуждаваше непознатото царство да му позволи да влезе въпреки все още биещото му сърце. Силата на звездите го изяждаше, докато принуждаваше преградата да се раздели за него, изтръгваше силите му и се бореше срещу волята му, но той не се поколеба, решителността изгаряше в него, докато с една последна крачка и пръстен от сила, който едва не ме събори от краката ми, не премина отвъд.
Беше задъхан, окървавен и с празен поглед в очите, който ясно показваше, че това не е било никак лесно, а кървавите следи вече бяха впити в кожата му, но все пак беше успял. От другата страна го чакаха жена и дете, чиито лица бяха пълни с радост, докато тичаха да го прегърнат, и той се срина в прегръдките им, докато ги държеше отново. Семейството му. Събрани отново от тъмната магия въпреки правилата, които звездите бяха определили за тях.
Синият камък се изтърколи от пръстите ми и падна на пода, където потъна в локвата в краката ми, а нечестивата светлина в него угасна.
– Видя ли това? – Издишах, без да мога да вдигна очи, за да срещна тези на Кейлъб, в случай че не го е направил, и аз щях да остана сама да подлагам на съмнение всяка частица от тези спомени.
– Да – отвърна той грубо, а гърбът на ръката му се допря до моята, сякаш не беше сигурен дали трябва да ми предложи утеха или не.
– Той пътуваше отвъд Завесата – прошепнах аз, страхувайки се да говоря твърде силно, в случай че звездите ме слушат и видят всяко невъзможно желание, което пазя в разбитото си сърце, и се борят още по-силно, за да ме предпазят от тях.
– Изглеждаше така, сякаш му беше нужно почти всичко, за да го направи – отвърна Кейлъб. – И се съмнявам, че е имал това, което би било необходимо, за да направи това пътуване още веднъж в обратна посока. Изглежда, че смъртта щеше да е по-прост начин да получи достъп до семейството си.
Кимнах бавно, приемайки истинността на тези думи, и се зачудих какво би се случило с жива душа, която се е затворила в капана на другата страна по този начин. Съмнявах се, че ще е нещо приятно. И все пак той го беше направил. По някаква неразбираема причина тази фея беше преминал от другата страна, без да използва моста на смъртта за това.
– Бих дал всичко, за да поговоря с него за последен път, Тори – каза Кейлъб, знаейки, че мисълта ми е насочена по-специално към онази душа, която бе завлечена на другата страна преди времето си, принудена да изостави живота, който току-що бе поискала за себе си, след като твърде дълго бе търпяла нещастието в ръцете на баща си. – Но не мисля, че това е начинът да го направим. Има причина да нямаме достъп до това царство и мисля, че става дума за нещо повече от това просто да държим живите и мъртвите разделени. Също така се съмнявам, че този ходещ в царството някога се е върнал.
Той нямаше как да знае това, но аз кимнах, защото също усещах истината в него. Толкова много му беше нужно, за да премине, силата му беше погълната от каквото и да е, което разделяше тук и там. Не можех да си представя никакъв начин, по който той би могъл да се върне. Но тогава оставаше въпросът защо изобщо е тръгнал, защото ако единственото му желание беше да се събере отново с близките си, тогава смъртта щеше да е далеч по-прост отговор от всичко, което е изтърпял, за да пристигне при тях, докато сърцето му продължава да бие.
Посегнах към кафявата тъкан, в която бяха закодирани тези спомени, пръстите ми се плъзнаха по руните, отбелязани по краищата ѝ, докато работех, за да ги запомня. Вече знаех, че руните са сред най-старите форми на гадаене и магически инструменти, и бях привлечена от силата им, откакто бях проклела звездите, исках да се съсредоточа върху форми на гадаене, които не разчитат изцяло на тяхната благосклонност, за да предлагат яснота. Не че мога да кажа, че съм извлякла много от тях. Дарбите на майка ми явно ме бяха подминали в това отношение.
– Като допълнение – добави Кейлъб, наблюдавайки ме как рисувам с пръсти по ръба на восъчнокафявата материя, докато изучавам следващата руна. – На деветдесет процента съм сигурен, че тези са направени върху кожата. Вероятно от кожата на някоя убита фея в променената им форма.
Издърпах ръката си от восъчния плат с вик на отвращение и се обърнах към него с ужас.
– Защо мислиш така? – Изсъсках.
– Защото точно там има табелка, на която пише това. – Той посочи късчето метал, което твърдеше, че грубият свитък с кожа вероятно е на повече от две хиляди години от времето на вампирските кръвни епохи.
Отправих поглед към Кейлъб, погледът ми се премести към устата му, където в момента бяха скрити кътниците му, красивата му момчешка външност и излъскан външен вид трудно се съчетаваха с раса на феи, които бяха тероризирали цялото кралство и го управлявали със страх и кръвопролития.
– Майка ти разсърди ли се заради цялата тази история със завета? – Попитах с тих глас, докато се отдалечавах от нишата и отново завивах по коридора. – Наистина ли е толкова лошо?
– И да, и не – отвърна Кейлъб и сви рамене. -Тя е ядосана за това. Баща ми също. Но те ме изслушаха и разбират, че не е било точно умишлено. Смятат, че трябва да стоя настрана от Орион, ако той се върне.
– За колко време? – Попитах.
– Завинаги. – Кейлъб си пое дъх и поклати глава. – Не съм спорил, но също така знам, че това няма да се случи. Дори ако неговият и моят живот не бяха толкова обгърнати от всичко твое, че да го направят почти невъзможен, връзката, която чувствам към него, нямаше да бъде пренебрегната толкова лесно. Все пак ще трябва да бъдем внимателни, особено когато става дума за лов. Стига да не участваме в лова заедно, наистина не би трябвало да има никакъв проблем. Никой от нас не иска да върне Солария към управлението на кръвта и клането.
– Мисля, че майка ти и другите съветници трябва да свикнат с мисълта, че вече не те са тези, които командват – казах аз, но преди Кейлъб да успее да отговори, порив на вятъра накара и двамата да се завъртим към тесен отвор вляво от нас, стон или от движението на въздуха, или от нещо… друго.
– Защо имам чувството, че искаш да влезеш там? – Попита ме Кейлъб, когато направих крачка към тесния отвор.
– Защото съм безстрашен задник и ти го знаеш – предложих аз, но той само изхърка.
– По-скоро безразсъдна до степен на идиотизъм, но разбира се, нека се промъкнем през страховита пролука в стената, където всичко може да ни чака, за да ни завлече в дълбините на това място, за да не ни видят никога повече.
– Това е духът. – Плеснах го по ръката, след което се приближих до пролуката, насочих през нея светлината на Фейлийт и примижах срещу яркостта ѝ, докато очите ми се приспособят.
– Радвам се само, че не се наложи да се бием с езерни чудовища по пътя дотук и да се озовем тук долу с наполовина изчерпана магия – добави Кейлъб, а аз свих рамене, извадих меча си и оставих пламъците да се разгорят по дължината му, Фениксът ми се разгоря от топлината им, а силата ми започна да набъбва мигновено.
– Добре съм – коментирах, като се обърнах настрани и започнах да прокарвам тялото си в пролуката между студените каменни стени и да се придвижвам през нея. – Все пак е гадно да смучеш.
– Това гадна вампирска шега ли беше? – Попита Кейлъб и аз почти се усмихнах.
– Не.
Продължихме да вървим, стените ставаха все по-плътни и по-плътни както към гърба ми, така и към гърдите ми, докато се провирах, а клаустрофобията караше дишането ми да става повърхностно. Започнах да се чудя дали изобщо ще успея да стигна до другата страна.
Преглътнах буцата в гърлото си и продължих да вървя, а огънят от меча ме водеше напред и ми даваше сили с всяка стъпка.
Най-накрая се измъкнах от пролуката, като се спънах на крачка и се озовах в друга зала, тази широка и разположена с пет древни тома на каменни пиедестали, разположени на произволен принцип из стаята. Изпратих още няколко светлини, за да се разходят из стаята, осветявайки ъглите на пространството, докато шепот сякаш раздвижваше въздуха и по гръбнака ми преминаха тръпки.
Тук нямаше врата, нямаше официален вход, а пукнатината, през която си проправих път, изглеждаше твърде неестествена, за да е била първоначално тук, сякаш някаква огромна сила беше изригнала на това място и беше принудила отвора да съществува. А ако случаят беше такъв, това означаваше, че в някакъв момент, много отдавна, някой е запечатал тези книги и знанието в тях в тази камера, като е възнамерявал да ги запази скрити, тук долу, където никой не би могъл да ги намери.
Едва не изскочих от кожата си, когато в гърба ми се чу скърцане и аз се обърнах, за да погледна Кейлъб. Той използваше земния си елемент, за да издълбае камъка на тясната пролука, през която току-що се бях промъкнала, разширявайки прохода, а след това мина през него със самодоволно изражение на лицето, което ми напомни за всички пъти, когато съм искала да го ударя.
– Струваше ми се доста глупаво да се насилвам да мина през тази малка пукнатина, когато можех просто да направя това – обясни той с невинно свиване на рамене, а аз реших да не коментирам факта, че дори не си бях помислила да направя същото.
Навлязох още по-навътре в камерата, тук подът беше натежал от прах, а през пролуката зад нас не си проправяше път никаква вода, дори след като Кейлъб я беше разширил.
– Това място ми се струва старо – въздъхнах, без да съм сигурна дали тази дума изобщо може да се доближи до огромното време, което усещах да се разстила около нас тук.
Светлините на Фейлийт затрептяха, сякаш повлияни от някакъв вятър, който не можех да усетя, и погледът ми се премести към стените, където по тухлената зидария се мъдреха дърворезби, чиито сюжети бяха трудно различими сред покриващите ги паяжини.
Пристъпих напред, а по гръбнака ми преминаха тръпки, когато прекрачих някакъв невидим праг, а по кожата ми се разнесе дъх на магия.
Приближих се до най-близката книга, чиято корица беше наситено кървавочервена, а материалът – дебел и издълбан с руни, пламъци и триъгълния символ за огън. Три зодиакални съзвездия бяха отбелязани с рубини на предната и страна. Лъв, Овен и Стрелец, огнените знаци.
Кейлъб прекоси пространството зад мен и аз се обърнах от поглед към книгата, за да го видя как се приближава към подобна, подвързана в тъмнозелен горски материал, като знаците Телец, Дева и Козирог бяха отбелязани върху нея с изумруди, заедно с изображения на растения и също така руни.
– Тези са… живи – въздъхна Кейлъб, а ръката му се плъзна по гръбнака на книгата, сякаш усещаше някакъв вътрешен импулс, който го викаше от страниците ѝ.
– Трябва ли да ги отворим? – Попитах, знаейки, че е лудост да се съмнявам в това, след като съм изминала целия този път в търсене на знание, но имаше нещо в петте книги, което караше зъбите ми да настръхват, нещо, което ми се струваше толкова окончателно, че ще отворя страниците им. Веднъж направим ли го, никога повече нямаше да можем да го върнем.
Кейлъб не отговори, вниманието му се плъзна към тъмносивата подвързана книга за въздуха, маркирана с диаманти, после към среднощно синята, инкрустирана със сапфири том за водата.
– Защо са пет? – Попита той.
Обърнах се бавно, за да погледна последната книга, тази на пиедестала, който стоеше в най-отдалечената точка на стаята, а черната корица, която я свързваше, сякаш привличаше светлината в нея и я обвиваше в мрак.
– Сенки? – Запитах се и направих крачка към нея, но Кейлъб се изправи на пътя ми и ме спря с вдигната ръка.
– Виж следите по пода – промърмори той, посочвайки и насочвайки вниманието ми към линиите, които приличаха на среднощни вени сред насъбралия се там прах. Примигнах към тях, след което си поех дъх, разпознавайки формата от безброй места, макар че никога не бях чувала нито един учител в Академията на Зодиак да я споменава, сякаш притежаваше някаква истинска сила.
– Пентаграм – казах аз, като докоснах с ботуша си ръба на най-близката линия. – С по една книга във всеки ъгъл. Но защо?
– Има легенди, такива, които най-често са забравени, но от време на време се споменават в разказите на децата – каза Кейлъб. – Но съм чувал хора да казват, че много отдавна Стихиите винаги са били изобразявани на пентаграм като този, а начело е стояла една изгубена сила, сила, за която никой не е говорил от страх да не я събуди отново.
– Сила, която бихме могли да използваме, за да свалим фалшив крал? – Попитах, знаейки, че думите му са имали за цел да предизвикат страх в мен, а вместо това се изпълних с надежда.
– Може да е опасно, Тори – предупреди Кейлъб, но аз свих рамене.
– Опасността не трябва да има нищо общо с това. Сестра ми се нуждае от мен; Солария се нуждае от нас. Няма да мръдна от една страховита книга, която е забравена в тъмното.
Кейлъб задържа погледа ми за няколко секунди, като при тези думи колебанието му се стопи и на негово място се появи свирепост, която ми напомни, че той е един от най-могъщите феи в цялото това кралство.
– Каквото и да е необходимо – каза той с тих глас и се кълна, че белегът на дланта ми, докоснат от мълния, изтръпна при тези думи.
– Независимо от цената – съгласих се аз и заедно се отправихме към последната книга.
Когато я приближих, в гърлото ми се образува буца, въздухът се изпълни с тежест, която остави странен вкус на езика ми.
Бдителните очи на хиляди изгубени души сякаш паднаха на гърба ми, докато преодолявах това кратко разстояние, а на ръба на вниманието ми се регистрираше тихо щракане. Нещо се движеше в тъмнината отвъд тази стая, но нищо от това не отвличаше вниманието ми от сковаващия мрак, заобикалящ тази пета книга.
Томът сякаш ни предупреждаваше, енергията бръмчеше във въздуха, а ехото на отдавна умрели писъци звучеше на ръба на слуха ми, но аз не забавих ход. Не можех да си го позволя. Не и докато сестра ми беше изчезнала, Лайънъл беше на трона, а хората ни бягаха и рискуваха да станат негова жертва във всеки един момент. Бяхме поели твърде голям удар в тази битка и се нуждаехме от оръжие, което да използваме срещу него, за да успеем да обърнем хода на тази война.
Пръстите ми се допряха до Имперската звезда на гърлото ми, тежестта ѝ ме дразнеше с безкрайните възможности, които съдържаше, в съчетание с факта, че в момента никой не можеше да я владее освен чудовището, което бяхме решили да унищожим.
Дълбокият тътен на силата, съдържаща се в Имперската звезда, пулсираше срещу върховете на пръстите ми, призовавайки ме по-близо, давайки обещания, които не можеше да изпълни. Исках да я прокълна заедно със звездите за това, че ни се подиграва със спасението, докато отказва да ни го даде.
Стиснах челюст и преместих хватката си от Имперската звезда върху тежката тежест на рубинената огърлица, която Дариус ми беше подарил, камъкът се нагря със скрит огън и аз си поех дълго дъх. Дъхът сякаш се допря до шията ми, в онази извивка, където се срещаше с рамото ми, точно там, където той бе взел да ме целува сутрин, когато се събуждаше, тялото му се притискаше към гръбнака ми, докато ме навиваше в мрежата си. Не че някога съм се опитвала да избягам. Не и след като най-накрая се бяхме избрали един друг. Усещане се издигаше отстрани на шията ми, маркирайки кожата ми с меки целувки на пеперуди, за които можех да се закълна, че са проследени от онази брада, която той никога не обръсна напълно. Въздишка се изтръгна от мен, копнежът и мъката се сляха, когато призракът му отново избледня, а намерението му беше неясно.
Той щеше да ми каже да не го правя. Каза ми да не правя нищо, което може да завърши зле или да рискува живота ми. Но тогава задникът просто щеше да го направи сам, поемайки риска, независимо от цената, която загубата му щеше да наложи на всички, които остави след себе си, ако се провали.
– Мислиш ли, че е знаел, че ще умре на онова бойно поле? – Попитах го.
Спряхме пред книгата и Кейлъб се успокои по онзи неестествен начин, който само вампирите умееха, почти като че ли сякаш се бе превърнал в камък при споменаването на човека, чиято смърт бе унищожила и двама ни.
– Не мисля, че той доброволно би изоставил когото и да било от нас, освен ако това не беше единственият избор, който му оставаше. И този, който щеше да спаси онези, които обичаше – каза той бавно.
– Това не ми прилича на това да ме е спасил – отвърнах аз, като с горчивина отпуснах ръката си върху рубинената висулка, прекъсвайки всяка въображаема връзка, която усещах чрез нея с духа на Дариус, и блъснах отново тези стени около сърцето си, преди да усетя още от агонията, която заплашваше да ме погълне. – Чувствам се така, сякаш той ме унищожи за последен път. Сякаш всичко това беше някаква голяма шега, водеща към унищожаването на всичко, което бях и някога можех да бъда.
– Ти все още си ти, Тори – каза Кейлъб, като посегна към ръката ми, но аз се отървах от контакта и вместо това посегнах към книгата.
– Не, не съм. Аз съм просто едно ехо, останало след мен, злокобен дух, тръгнал да отмъщава, и съм далеч отвъд точката на спасение. Което означава, че в тази книга няма нищо, което да не използвам, ако това е необходимо, за да поправя злините, които са били извършени срещу мен и моите близки. Разбираш ли?
В това имаше заплаха, собствено обещание, когато теглих чертата, давайки му да разбере, че няма да се откажа от нищо, което намерихме тук сега. Нямаше граница, която да ме ограничава, нямаше каишка за нуждата ми от отмъщение. Без значение какво ще открием в тази книга, нямаше да се отвърна от идеята да я използвам, ако можех да го направя, за да спазя обещанията, които бях дала, докато коленичих в кръвта на мъжа, когото обичах, и проклинах самите звезди.
Погледът на Кейлъб беше стабилен, когато ме погледна назад, и тогава разбрах, че не съм единствената, която е преминала отвъд точката на спасението. Загубата на Дариус беше бреме, което никой от нас не можеше да понесе, без да се отплати, и сега нямаше да има морал или страх, които биха могли да ни задържат.
Каквото и да откриехме в тази книга, на това място, щяхме да го използваме и да проклинаме последствията.
Поставих светлината на Фейлийт над нас да свети все по-ярко и по-ярко, като пламъкът раздразни очите ми, преди да се разрасне достатъчно, за да освети единствената дума, изписана върху черната кожа на книгата, която стоеше на върха на пентаграма.

ЕТЕР.

– Петият елемент – въздъхнах, а очите ми се движеха по тъмни и изкривени руни, каквито дори не бях виждала преди. Вместо образи на стихии книгата беше покрита с усукани шарки, които изглеждаха почти като пътека или пъзел, а погледът ми автоматично следваше една към друга, безкрайна пътека, която нямаше сърце.
Посегнах към книгата, звукът от нещо, което се местеше по скалите зад гърба ми, почти ме накара да се обърна, но не можех да откъсна очи от тъмната сила пред мен. Тя беше призрачно опияняваща, богатство от знания и сила, които не приличаха на нищо, което бях срещала досега.
В тези страници се криеха нашите отговори, знаех го до дъното на душата си, но може би те съдържаха и нашето проклятие.
Вдигнах брадичка и си помислих за сестра ми, изгубена някъде там, в пустошта на този свят. Тя се нуждаеше от мен и аз нямаше да отстъпя сега, така че без да се замислям, посегнах към корицата на Ефирната книга и я отворих.
Студеният вятър се сблъска с гръбначния ми стълб, когато книгата се отвори, а в гърлото ми се надигна писък, който след това заглъхна, тъй като силата във вените ми беше изтръгната и изгоря в светкавичен пожар, който ме остави напълно без сили. Всичко се случи толкова бързо, че едва не паднах на колене от бруталността на унищожението.
Вкопчих се в масичката пред мен, а Кейлъб се задъхваше тежко до мен, докато същото се случваше и с него. Не можех да не погледна зад нас, сканирайки стените и отворения проход зад гърба ни за някакви признаци, че нещо идва към нас в новото ни уязвимо състояние.
– Какво, по дяволите, беше това? – Попита Кейлъб, а зъбите му блестяха на слабата светлина, когато формата му на Орден се освободи.
– Не знам. Но ако тази книга може да притежава толкова много сила с нещо толкова просто като отварянето ѝ, тогава аз си мисля, че търсим на правилното място.
Кейлъб кимна бавно, очите му също се стрелнаха из стаята и аз се успокоих, когато той се върна към книгата. Ако вампирските му сетива не разкриваха нищо, за което да се притеснявам, тогава бях сигурна, че мога да насоча вниманието си към Книгата на етера и да разкрия тайните ѝ.
Първата страница не съдържаше нищо друго освен символа на пентаграма, а силата, която бръмчеше от зловещата форма, накара тръпка да ме прониже, докато внимателно обръщах страницата отново.

Етерът е въплъщение на всички магии. Силата му е огромна, а влиянието – огромно. Онези, които се осмелят да се докоснат до призива на тази най-чиста форма на магия, трябва да се вслушат в това предупреждение:
Никоя награда не идва без цена. Ще се пролее кръв, духовете ще се раздробят и всички ще видят едноокия демон на съдбата преди края.

– Звучи обещаващо – промълвих аз, обърнах отново страницата и открих съдържанието, в което бяха изброени неща от знамения до кръвопускане, от ходене по душите до силата на истинското име, проклятия, заклинания, костна магия, кръвна магия, силата на хаоса и покварата на съдбата. Толкова много магии, за повечето от които никога не бях чувала, а и отвъд тях.
Намерих една глава, озаглавена „да намериш изгубена душа“, и бързо прелистих страниците, за да я открия.
Книгата се разтвори, но главата, която търсех, не беше тази, която намерих. Вместо това в мен се взираше изображение на две феи, застанали от двете страни на нещо, което приличаше на стъкло или огледало, а лицата им бяха разкъсани от скръб, докато се протягаха един към друг. На второто изображение феята отляво разрязваше ръката си, а кръвта се разливаше върху колекция от кости, маркирани с руни, и други предмети, които трудно можеха да се разпознаят на рисунката. Но на третото изображение нещото, което разделяше двете феи, се беше пропукало, не достатъчно, за да премине нещо повече от гласовете им, но беше достатъчно за това и облекчението на лицата им ускори сърцето ми.
Превъртях една страница назад и погледнах заглавието там.

„Разговор с мъртвите“.

Устните ми се разтвориха, когато започнах да чета повече, очите ми попиваха всяка дума, докато Кейлъб беше смъртно неподвижен до мен.
Във въздуха се разнесе странно стържене и дрънкане.

Способността да разговаряш с мъртвите е една от най-търсените форми на некромантията, често тя е и най-съкровеното желание, и най-силната скръб, но не е действие, което много феи могат да осъществят.
Най-често сеансът е ключът към постигането на подобна дарба, но трябва да се отбележи, че тази сила не бива да се използва с лека ръка.
На първо място, вероятно ще ви е необходима спиритическа дъска, която да ви помогне да преведете думите на онези отвъд завесата. Най-добре е такъв предмет да бъде изработен от дървото Некролис, като силата на дървото се насити с етер от леещите се феи, за да помогне за създаването на мост.

Сърцето ми заби като галопиращите копита на див жребец, докато четях нататък, но колкото повече напредвах, започваше да намалява. Книгата обясняваше как дъската може да се използва за получаване на прости отговори като „да“ или „не“ най-ефективно, като за достъп до пълни думи, които се изписват буква по буква, е необходима повече сила и добавяне на кръвна магия. Шансовете да се получи дори едно пълно изречение бяха нищожни, а и многократно се споменаваха капаните на тази магия. От една страна, феята, който я използва, трябва да кърви през цялото време на връзката, а от друга, по-лошото е, че на мястото на предвидената фея от другата страна най-често се появяват злокачествени духове. Те играели игри и изпращали послания за надежда или отчаяние, за да примамят владеещата магията фея да се задържи твърде дълго и да изкърви, докато я използва.
Стана ясно, че тази практика не дава нищо повече от отговори с „да“ или „не“, дори и да се създаде връзка с починалата душа. Дори нямаше да мога да чуя гласа му.
Юмрукът ми се удари в цокъла до книгата, докато ме гризяха разочарованието и неудовлетворението, а Кейлъб въздъхна, когато стигна до същото заключение като мен. Духовните табла не бяха отговорът на въпроса дали ще намерим Дариус отново под каквато и да е форма. Ако изобщо имаше начин да се свържем с него в отвъдното, то това не беше той.
– Майната му – изсъсках, като агресивно обръщах страниците, за да открия онова, което бях търсила на първо място.

Да намериш изгубена душа.

Когато се сблъсква с тази магия за първи път, човек трябва да е наясно с подводните камъни, свързани с разхождането на души. Тази магия не е за хора със слаби сърца и може да бъде по-опасна, отколкото изглежда на пръв поглед.
На първо място, за да открие изгубена душа, феята, която използва магията, трябва да има дълбоки и интимни познания за търсения човек. Кръвен роднина или сродник е най-добрият и единствен реален вариант, освен ако не желае да рискува да бъде изхвърлен на дрейф в междуособиците.

Прочетох още няколко параграфа, които даваха по-задълбочено описание на начина на действие на магията. Първо, трябваше да намеря кост на мой враг и да издълбая върху нея истинското име на търсената от мен фея. След това имаше цяла част за привързването на жизнената ми сила към предмет с непоклатима стойност, така че да мога да намеря пътя си обратно, защото за да постигна тази магия, душата ми буквално щеше да излезе от проклетото ми тяло и да се премести по целия свят, за да търси този, който търся. На всичкото отгоре щеше да ми се наложи да използвам енергията на слънцето в най-високата му точка през деня.
Изглеждаше сложно и дяволски трудно, а освен това имаше и куп предупреждения да не се задържам извън пределите на плътта си и никога да не се опитвам да разхождам душата си отвъд завесата, освен ако не търся истинската смърт.
Общо взето, звучеше доста пълноценно и всевъзможно ужасяващо, но ни най-малко не се обезкуражих. Ако можех да използвам тази сила, за да намеря сестра си, тогава нямаше нищо на този свят, което да ми попречи да го направя.
Кейлъб не протестира, когато му казах това, а само предложи да се отбием на бойното поле на връщане към дома, за да съберем костите на враговете си за заклинанието.
Кимнах мрачно, знаейки, че трябваше да го оставя така, защото книгата вече ни беше дала знанията, за които бяхме дошли тук, но не можах да се сдържа и започнах да прелиствам още страници, една след друга, попивайки думите и изкривената магия, които ме очакваха там.
Освен спиритическата дъска имаше и други видове некромантия, почти всички насочени към общуване с мъртвите, макар че някои се отнасяха до възкресяване на мъртви тела. Моментното вълнение, което изпитах от тези глави, бързо бе потушено от фактите, когато прочетох още. Вещите, за които се говореше в книгата, не бяха нищо повече от черупки, в тях не се задържаше никаква част от фея, която някога е обитавала. Те бяха просто безмозъчни скелети с някаква запазена магия в костите си, която можеше да се използва за прости неща като защита на определени предмети или предпазване от нежелани нарушители, подобно на мъртвите в гробището Евърхил, които бяха събудени, когато бяхме отишли там без разрешение посред нощ.
Точно когато ми се прииска да изкрещя на целия проклет свят, че ме дразни с възможности, които не са близо до това да се превърнат в реалност, отгърнах още една страница и погледът ми попадна на бележка под линия под описанието на заклинание за разваляне на съдбата.
Дори и съдбата, начертана от звездите и превърната в реалност от самото време, често може да бъде променена. Съдбата не е господар на този свят. Само етерът владее истинската сила и онези, които се научат да владеят неговия зов, могат да се научат да владеят самия свят и всички, които съществуват в него.

Устните ми се разтвориха да кажат името на Кейлъб, докато сочех към изречението, но в следващия удар на сърцето вълна от неестествена сила отново се вряза в нас и всички Фейлийти примигнаха.
Онзи стържещ, драскащ шум се стовари върху камъните в гърба ни и аз се завъртях към него, а тъмнината се притискаше толкова плътно, че не можех да видя дори ръката си пред лицето си, камо ли нещо друго.
Звукът от затръшването на книгата зад гърба ми изпрати ехо, което се отрази чак до сърцето ми. Постарах се да призова магията на своя власт, въпреки че вече знаех, че всичко ми е отнето, и в мен се загнезди яма от страх, когато усетих в отговор празните недра на силата си.
– Ние сме Пазителите на изгубеното знание – заговори от тъмнината кошмарен глас, като всяка дума бе прекъсвана от ужасен клаксон. – А вие сте навлезли там, където не сте добре дошли.

Назад към част 38                                                               Напред към част 40

 

 

 

Вашият коментар

Вашият имейл адрес няма да бъде публикуван. Задължителните полета са отбелязани с *


Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!