***
Изпъшках и излязох през вратата, без да знам къде да отида. Мислех да тръгна да търся Тайлър, за да му дам пръстена, но знаех, че в момента той е с Ксавие, а Туинкъл Стъд има нужда от него, докато преминава през опитите да му бъдат върнати крилата. Силно се надявах, че ще се справят, и реших, че пръстенът може да почака до сутринта.
Точно сега исках компания. Наистина имах нужда от нея. А имаше само един човек, чието присъствие желаех точно сега. Въпреки че знаех, че трябва да му дам пространство и да уважавам самотните нужди на Ордена на Кейлъб, открих, че краката ми следят пътеката към тайното ни скривалище в собствения ни ъгъл на острова, чудейки се дали и той се е запътил натам. Надявах се, че е така. И че няма да ме отблъсне.
Когато наближих къщичката, която Кейлъб беше захвърлил на дъба в края на острова, забавих крачка и го забелязах седнал на верандата, която бях добавил отстрани на постройката.
Косата му беше мокра от душа, а в ръката му имаше чаша черно кафе. Парата се завихри и се изгуби във вятъра, а Кейлъб просто се взираше безмълвно в хоризонта, сякаш съзнанието му беше другаде. Приличаше на картина – острият наклон на скулите му беше като маска на художник, а от суровия захват на пръстите около чашата мускулите на ръцете му набъбваха. Изражението му беше парадоксално – на челото му имаше бръчка, но устните му бяха леко наклонени нагоре, сякаш всичко, за което мислеше, му причиняваше едновременно неизмерима болка и безкрайно удоволствие.
Не помръднах и мускул, знаейки, че слухът му ще долови приближаването ми съвсем скоро и ще прекъсна този омагьосан момент завинаги, губейки го като пясък между пръстите си.
Запечатах го в паметта си, наистина го запечатах със силата на магията, изписах го в тъканта на съзнанието си и го запазих за винаги. Исках да го запомня такъв, разсеян, без да се опитва да бъде нещо друго, освен точно това, което беше. Това красиво създание със сърце от желязо и душа, оцапана с грях.
Бих платил всяка цена, за да надникна в съзнанието му в този момент, но най-добрият ми приятел си оставаше загадка. Нещо, което напоследък ми се струваше много по-често срещано, отколкото ми харесваше. Имаше време, когато можех да прочета мислите му, преди да ги е изрекъл, двамата винаги бяхме в такъв странен синхрон, но тези дни ставаха все по-малко и аз се страхувах какво означава това за нас в дългосрочен план. Дали някога отново щяхме да бъдем на една и съща страница, или ни беше съдено да живеем в различни глави на една и съща книга? Може би един ден ще се разкъсаме в свои собствени истории, написани на различни езици.
– Ще се присъединиш ли към мен, или просто ще стоиш там, докато тревата порасне достатъчно висока, за да те погълне? – Обади се той, вдигна глава и се обърна към мен с навъсен поглед, който казваше, че съм се провалил още от момента на пристигането си.
Веднага се заинтересувах от тревата, за която той спомена, паднах на колене и я опипах, за да се прикрия, защо стоях там като изгубен лимон. Майната му, какво сега?
– Изгубих нещо тук – казах, без да си правя труда да повишавам глас, сигурен, че вампирските му уши ще го доловят.
– Ами да? – Обади се той. – Какво е това?
Сърцето ми. По теб.
– Моето…- Мисли, по дяволите! – Лунни ядки.
Да, това беше моето решение. Солиден капак.
– Твоето какво? – Обади се той.
– Моите лунни ядки – изръмжах аз, изправих се на крака и отидох до ствола на дървото, прокарвайки пръсти по него, като новата магия, която бях добавил, не позволяваше на никого да влиза тук освен на мен, Кал и Макс. Макар че всъщност никой от нас не беше казал на Макс за това място, макар че той определено спеше в една кална кратуна в новия дворец. По някаква причина ние просто зорко пазехме тази къщичка на дървото в тайна и се връщахме тук всяка вечер късно, сякаш я криехме от всички.
Кейлъб винаги беше тук, когато пристигах, и аз без думи се свивах в прегръдките му и заспивах. Това беше всичко. Знаех, че той го прави заради нуждите на моя Орден, но причината да се връщам беше, че моето тъжно, жалко малко сърце ме молеше да го направя. И аз винаги се поддавах на тази буца мускули, позволявайки ѝ да ме води към моята гибел и отвъд нея.
Облекчението, което изпитвах всеки път, когато се вмъквах в леглото му, беше еуфорично, сякаш цял ден в мускулите ми се натрупваше напрежение до болка и то се освобождаваше едва в момента, в който си легнех с него. Беше като да пиеш сладка на вкус отрова вечер след вечер, знаейки, че един ден тя ще разтопи вътрешностите ми, но междувременно бях пристрастен към вкуса ѝ.
Лианите пропълзяха отгоре, увиха се около ствола на дървото и се свързаха здраво, за да образуват стълба, а аз се изкачих до верандата, паднах на мъхестата седалка на люлката и пъхнах пръсти в косата на Кейлъб, за да я изсуша с въздушната си магия. Това беше нещо, което правех по инстинкт, действие, което бях извършвал безброй пъти за него преди, но както ме гледаше сега, имах чувството, че не трябваше да го правя.
Отново пресичах тази бариера, а намеренията ми вече не бяха чисти. Исках го. Майната му, трябваше да го изиграя, да запазя хладнокръвие и да заздравя крепостта, която бях изградила около емоциите си, преди той да види истината. Винаги съм бил трогателен с другите Наследници, това беше в природата ми, но сега всяко докосване, което предлагах на Кейлъб, беше като тайна, която не ни беше позволено да изкажем на глас.
Той никога не ми каза да спра, но в същото време не ми каза и да продължа. Не и освен ако не се нуждаеше от отдушник, от момент на слабост и от притискането на едно разгорещено тяло към него. Но сега за това си имаше Тори. Той не беше инициирал нищо подобно с мен от достатъчно дълго време, за да съм сигурен, че никога няма да се върнем там. Дали той отново се влюбваше в нея? Дали наистина някога е забравил за нея?
– Благодаря – промърмори той, когато пуснах ръката си, и му се усмихна непринудено, което говореше, че е нищо. В наши дни само това, че го докосвах по този начин, винаги беше нещо.
– Това кафе мирише добре – коментирах, само за да кажа нещо, и в миг на бързина, от която главата ми се завъртя, той изчезна вътре и се върна след миг, поставяйки собственото ми кафе в ръцете ми, като не беше разлял и капка от двете чаши.
Отпих глътка от млечната, сладка отвара, която беше направена идеално по мой вкус, и погълнах кофеина жадно. Военният съвет беше продължил достатъчно дълго, за да остави главата ми да бучи, а умората да разкъсва костите ми, и бодростта, която ми даде кафето, ми помогна да се съвзема отново.
– Не успях да ти кажа преди и не исках да повдигам въпроса на военния съвет, защото съм сигурен, че родителите ни щяха да се побъркат – особено майка ми, – но нещо се случи в двореца между мен и Орион – каза Кейлъб.
– Какво имаш предвид? – Попитах.
– Съзнанията ни се свързаха – каза той и се намръщи. – Чувах гласа му в главата си и виждах през очите му.
– Ебаси – издишах аз. – Сякаш чуваше мислите ти?
– Да, предполагам – каза той, а аз се намръщих, завиждайки му, макар че това вероятно не беше основният ми приоритет, който трябваше да отбележа от тази новина.
– Можеш ли да го направиш отново? – Попитах.
– Опитвам се – въздъхна той. – Не мога да разбера как да го направя.
– Можеш ли да опиташ върху мен? Или това е нещо от завета? – Попитах, като прикрих завистта в гласа си.
Как става така, че всички наоколо държат да имат модни връзки и блестящи знаци? Аз никога не получих такива, а бях на Луната. Дори тя не ми беше дала малко пръстенче в окото или полумесец на лунната половинка зад ухото. О, да бъда лунен партньор. Вълкът може да мечтае.
– Мисля, че това е нещо от завета – каза той и аз кимнах, като погледнах към морето, където слънцето започваше да потъва. Още един ден си отиде. Още една загубена битка. Дали тази плаваща скала съдържаше последните останки от умираща фракция на бунтовниците? Ако всички бяхме унищожени, дали царуването на Лайънъл щеше да продължи и да продължи, или един ден други щяха да се изправят срещу него?
Не ми харесваше мисълта, че само ние се борим, не и когато провалът продължаваше да чука на вратата ни.
– Трябва да си починем – каза Кейлъб и погледът ми се върна към него, открих, че ме гледа втренчено, а тъмносините му очи сякаш се взираха право в кухината на гърдите ми, където сърцето ми пееше името му. Мислено сложих ръка на предателската му уста, но то така или иначе ме издаваше, блъскайки неистово и сигурно забележимо за него. Коляното му се удари в моето, пръстите му докоснаха крака ми, докато пускаше ръката си между нас, и желанието, което изпитвах към него, се засили.
Изглеждаше по-близо от преди, разстоянието между устата ни изсъхваше и не бях сигурен дали аз се навеждах или той. Вероятно аз.
Безнадеждният ми копнеж по него винаги ме правеше слаб и ако имаше някакъв шанс отново да усетя грубостта на устата му върху моята, щях да се възползвам от него тук и сега, оставяйки агонизиращите въпроси на вратата и доброволно да вляза в своята разруха.
– Куууууууу! Кой живее в този корав дом? – Гласът на Уошър ме накара да се изправя, сякаш беше забил горещ ръжен в задника ми, и аз затворих психическите си стени, преди сирените му да успеят да се доближат до мен.
Кейлъб изведнъж седеше на далечния край на люлеещата се седалка, пъхнал ръка в косата си и изглеждаше така, сякаш никога не се е доближавал и на сантиметър от мен, но все още усещах продължителната топлина на дъха му върху устните си. Въображението ми беше шибано, но това беше реално… нали?
– Съжалявам, че се нахвърлих върху твоя висящ предмет – извика Уошър и започна да прави няколко подскока на тревата под къщичката на дървото. Беше облечен в някакви тесни панталони за йога, които си беше взел само от звездите, и гърдите му бяха голи, а светлосините люспи на формата на Ордена обгръщаха нажежената му от слънцето плът. – Някои от бунтовниците се събират долу на северния плаж, за да си направят малка небесна раздумка. Тази вечер ще бъде пълнолуние, а тъй като е декември, ще бъде студена луна! И още по-хубаво от всичко това – Венера ще бъде ретроградна. Тази сексапилна, знойна господарка на планетата ще вкара малко от своя сос дълбоко в пукнатините ни и макар че всички се чувстват малко сини, това би трябвало да допринесе за това духът ни отново да се раздвижи, да стане гъвкав и топъл вътре в нас. Какво ще кажете, момчета?
– Не знам… направихте нещо доста страхотно да звучи гадно. – Направих гримаса.
Дори не бях разбрал, че тази вечер ще има пълнолуние. С всичко, което се случваше, бях изгубил представа за цикъла си, нищо чудно, че днес се чувствах допълнително привлечен от Кейлъб, инстинктите ми бяха засилени като дявол.
– Не бъди глупава наденица, Капела. Трябва да продължим да помпаме и да използваме предимствата, които ни предлагат небесата. Тази вечер можем да се потопим в кътчетата на съзнанието си и да намерим отговорите, които ще ни помогнат да спечелим тази война – каза Уошър. – Ретроградната Венера също така е идеалното време да се замислим за любовта от миналото, за грешките, които сме допуснали във взаимоотношенията, и това е шанс за прераждане. Време да започнем наново в сърдечните дела.
Като допълнителен бонус всички ще се почувстваме малко възбудени. – Той се засмя гръмко, като се залюля по-дълбоко и накара панталоните му да се стегнат още повече около разкрача му, така че да можем да видим ясните очертания на члена и топките му.
– По звездите. – Кейлъб се изправи на крака и ме погледна надолу. – Напий се с мен.
Вече кимах, вълнението кипеше в гърдите ми, защото, дявол да го вземе, след всичко, единственото, което исках, беше да се потопя в забравата и да забравя всичките ни проблеми.
– Да, да, да. – Скочих напред, облизах бузата му и залаях.
Той ме почеса по косата и ми се усмихна.
– Добро момче – закани се той и или Венера вече си играеше с мен, или просто бях прекалено горещ за най-добрия си приятел, защото членът ми затанцува щастливо в панталоните.
– Носи ме. – Скочих на гърба му, а той придърпа краката ми около кръста си, преди да скочи направо през парапета на балкона.
Завихме към земята и аз изхвърлих дланта си, като хвърлих въздух под краката на Кейлъб, така че той прелетя над главата на Уошър, а той изпищя от радост, докато оставяхме нашия сладострастен професор зад гърба си.
Пътувахме бързо през острова, като се изтърколихме над главите на група бунтовници, които се биеха на тренировъчната арена, след което завихме покрай огромното гнездо с форма на сокол, което Леон и семейството му бяха построили и което помагаше на Гейбриъл да отвлече вниманието си от това, че не вижда нищо друго, освен тази фантастична купчина клони. Искам да кажа, че „клони“ беше силно подценяващо. Това беше гнездо, което владееше всички други гнезда, и предполагах, че такива неща са основно порно за една харпия, така че добре за него.
Чувствата ми се свиха и умът ми се върна към момента, в който бях видял Лавиния в ужасното ѝ сенчесто гнездо, как ражда на света онова отвратително сенчесто потомство, докато хрупа главата на някакъв беден шибаняк.
Притиснах се малко по-здраво към Кейлъб, опитвайки се да отблъсна спомените, но те продължаваха да ме преследват като този демон вагина. Искаше да ме засмуче в себе си и никога да не ме пусне. Сякаш ме беше отбелязала за следващото си ядене, тази зейнала муцуна, която сега мислеше за мен и искаше да ме погълне в небитието.
Не, не, не, не мога да умра така в лапите на чудовищната вагина.
– Сет, ти ме задушаваш – изсъска Кейлъб и аз осъзнах, че ръката ми е заключена здраво около врата му.
Разхлабих я, фиксирайки мисълта си върху алкохола, към който се движехме, чудейки се колко ли ще трябва да изпия, за да забравя за дупката на ужасите на Лавиния.
Пристигнахме на плажа, където партито вече беше в ход, и аз скочих надолу, препускайки по пясъка, и грабнах бутилка ром от щайгата с ябълки, която някой беше оставил там. Вероятно същият този някой, който извика „Ей!“, когато си тръгнах с неговия ром, но такъв е животът.
Забелязах Джералдин във водата, гола и обърната към хоризонта, да танцува някакъв странен танц, който група бунтари, включително Джъстин Мастърс, танцуваха с нея.
– Това няма да се хареса на Макс – посочих и бутилката ром, докато се връщах при Кейлъб.
– Не изглежда все още да е тук. – Огледа се Кейлъб, а аз щракнах капачката на рома, чудейки се къде е попаднал Макс – последното, което бях видял от него, изглеждаше, че двамата с Джералдин са се разгорещили, но ето че тя беше гола като зора, а него никъде го нямаше.
Отпих дълга, дълга глътка от откраднатия алкохол, като мълчаливо го молех да успокои вихъра от пинис/демоничена вагина/гризене, който задръстваше съзнанието ми. Пареше като мамка му и бях преполовил бутилката, когато Кейлъб се обърна назад и ми я отне.
– Намали темпото, задник – каза той, като сам отпи глътка, а главата ми вече плуваше.
– Хей, Хадли! – Обади се Кейлъб, забелязвайки брат си да седи до огъня, да си играе с пламъците и да създава различни форми от тях с помощта на магията си. Малкият ми брат Грейсън и сестра ми Атина седяха срещу него.
Братът на Кейлъб се изправи на крака, тръгна от огъня към нас, отметна тъмен кичур коса от очите си и изглеждаше толкова ядосан, сякаш беше забил вила в задника си, докато се присъединяваше към нас.
– Какво става с теб? – Попита го Кейлъб.
– Атина се държи като кучка. Отново. Нищо ново – каза той.
– Гледай си езика, иначе ще ти го изтръгна – изръмжах аз и се изправих срещу него.
Хадли си пое дъх, изглеждайки така, сякаш наистина обмисляше да ме вземе на подбив, и колкото и да не ми се искаше да избия живата дупка от малкия брат на Кал, бях повече от готов да го направя, ако не спре да се държи като задник със сестра ми.
– Добре – сухо каза Хадли. – Атина се държи като женско куче.
– Така е по-добре. – Пристъпих напред, за да го погаля по главата, но той отблъсна ръката ми с ръмжене. Ядосан малък вампир, беше той. Той не притежаваше спокойното поведение на Кейлъб; винаги беше напрегнат, сякаш се готвеше да ухапе. – Играй мило, или изобщо няма да ти бъде позволено да си играеш с нея.
Хадли извърна очи към мен, но не каза нищо повече и аз се промуших покрай него, като го оставих с Кейлъб и се впуснах в движение, докато се насочвах към брат ми и сестра ми. Сблъсках се с тях, като съборих и двамата от дънера, на който бяха седнали, и ги притиснах към гърдите си.
– Арх, Сет – изръмжа Атина и се опита да се измъкне, но Грейсън излая от смях и се вкопчи в мен. Кълна се, че Атина имаше най-малко вълчи характер в семейството ми, през половината от времето трябваше да я гушкаш насила, но накрая винаги се сгушваше. Тя се бореше с нуждата си от прегръдки, но всички имаха нужда от прегръдки.
Гушнах главите и на двамата, притиснах ги и им напомних, че аз съм техният голям брат и Алфа, така че ако искам прегръдка, ще я получа.
Когато най-накрая ги пуснах, Атина се изпъчи, оглеждайки се, сякаш се притесняваше, че съм накърнил скъпоценната ѝ репутация.
– Какво става, кученце? – Почуках кокалчетата си по бузата ѝ, а тя отблъсна ръката ми.
– Тя е ядосана на Хадли – допълни ме Грейсън. – Защото тя го обича.
– Замълчи. – Атина замахна с юмрук и го заби в ръката на близнака си с ръмжене. – Аз не го обичам, аз го презирам. Той е като бълха, която не иска да умре.
– Атина – изсумтях аз. – Недей да говориш така. Ти не искаш Хадли да умре.
Тя стисна устни.
– Може би искам.
– Какво се случи? – Попитах със загриженост, премествайки се към нея.
Грейсън хленчеше, опитвайки се да притисне Атина, но Атина го отблъсна, вперила поглед в огъня, а не в някого от нас.
– Хадли намери картичката, която Атина получи от приятеля си Леви – прошепна ми Грейсън, сякаш Атина не го чуваше. Сърцето ми се сви, когато си спомних за момчето, с което Атина беше ходила в гимназията. Бяха най-добри приятели в продължение на години, но после Леви беше убит при сбиване по време на семейно посещение в Алестрия и Атина така и не успя да го преодолее. В деня преди смъртта си той беше изпратил на Атина пощенска картичка, в която ѝ разказваше за посещението си, но по-лошото беше, че в това послание беше разкрил чувствата си към нея. И тя така и не успя да приключи с цялата ситуация, защото той беше убит, преди тя да успее да го види отново.
– Млъкни, Грей – изръмжа тя, но той продължи, като сниши още повече гласа си и се приближи до мен, сякаш това щеше да промени нещо.
– Хадли направи снимка и я разлепи из FaeBook, призовавайки „тайнствения любовник“ на Атина да се обяви, защото Леви дори не се е подписал. Но Хадли не знае, че е умрял, а Атина не иска да му каже – прошепна той.
– Кой е умрял? – Хадли се изстреля към нас втренчено, поглеждайки Атина, чиято челюст скърцаше, сякаш превръщаше зъбите си в прах.
– Никой. Прецакай се – изръмжа му тя и се изправи на крака. Той беше по-висок от нея, но тя изглеждаше също толкова свирепа, докато свиваше рамене назад и се подготвяше за бой.
– Какъв ти е проблемът? – Изсъска той. – Не можеш да понесеш, че разкрих тайната ти малка връзка? На кого му пука? Какво има да крие той? Поддръжник на фалшивия крал ли е? – Изсмя се Хадли.
Атина протегна ръка, от която се откъсна въздушна магия и хвърли Хадли в огъня.
Той изруга, овладявайки стихията с даровете си, и се изправи на крака, събирайки всички пламъци на кълбо и изстрелвайки ги към нея. Тя отскочи встрани, за да го избегне, но той изпепели върховете на косата ѝ и тя се задъха, потупвайки кичурите, преди да се запалят.
– Защо просто не можеш да се държиш настрана от живота ми, паразит? – Изръмжа тя.
– Това е малък остров, любов, къде ми е писано да отида? – Подхвърли и Хадли.
Тя оголи зъби, Вълкът в нея се надигна и аз се зачудих дали това няма да премине в тотална битка.
– Какво ще кажеш за морето? Да поплуваш дълго и шибано до дъното на океана и да видиш дали ще успееш да задържиш дъха си за един час – каза Атина студено.
Хадли изпусна тежък дъх през носа си, макар че забелязах рана в очите му, преди отново да затвори света, а лицето му да се превърне в ледена маска на омраза. Пристъпи право към нея, удряйки въздушен щит на няколко сантиметра от тялото ѝ, докато тя го гледаше предизвикателно.
– Защо не бягаш и не намериш любовника си, момиче? – Издекламира той. – Ще му разкажеш ли как онази вечер разтвори краката си за мен и стенеше името ми, сякаш беше любимата ти звезда на небето?
Лицето на Атина пребледня и аз се изстрелях на крака с ръмжене.
– Обещал си, че няма да кажеш – прошепна Атина с ужас, като го погледна предателски, а челюстта на Хадли се отметна.
– От кого се срамуваш повече? Мен или тайното ти гадже? – Попита той гадно. – Защото може би ние трябва да сме тези, които се срамуват от слабостта си към теб.
– Стига толкова – изръмжах аз и тръгнах към тях, но Атина поклати глава към мен, после се обърна и избяга в тълпата на плажа.
Хванах качулката на пуловера на Хадли в юмрука си, преди и той да се изстреля в далечината, и той изръмжа, като погледна към мен.
– Какво?
– Първо, ако още веднъж и говориш така, ще ти откъсна топките и ще те накарам да ги гълташ една по една. Второ, тя няма тайно гадже. Тази картичка е от момче, което е починало преди години. Той е бил най-добрият ѝ приятел в гимназията и това е всичко, което ще кажа по въпроса, защото не е моя работа да те просвещавам. Но ако Атина някога ти прости за тази бъркотия, тогава може би ще ти разкаже. Предполагам обаче, че не. И ако не и се извиниш до зазоряване, ще направя това с топките. Тогава може да ти счупя и краката. И може да ти откъсна ушите и да ги дам на гладен делфин. Има много парчета от теб, Хадли, и много делфини там. – Извърнах главата му под ъгъл към морето, след което го плеснах силно по гърба и го накарах да се спъне по пътя след сестра ми.
Той обаче ме погледна през рамо, а в чертите му се беше вкоренил шок.
– Той е мъртъв? – Изсумтя той.
– Да – потвърдих аз. – И тя така и не успя да се сбогува.
И така, кой е кучката сега?
– Майната му. – Той прокара пръсти през косата си, след което се отдалечи от нас в движение, викайки името на сестра ми. Чудех се дали наистина ще я намери, като се има предвид, че тя умееше да се крие, когато искаше. Но от друга страна, Хадли беше вампир с очевиден вкус към кръвта ѝ, така че вероятно имаше полуприличен шанс.
Обърнах се към Грейсън, който отпиваше от бирата и ме гледаше от дънера. Той не обичаше драмите, по-скоро се движеше по течението.
– Тези двамата наистина трябва да поговорят помежду си.
– Не знам, човече, Атина не се отказва лесно от нещата – казах аз. – Съжалението няма да помогне.
– Да…- Грейсън се изправи и погледна през рамото ми, привличайки вниманието ми към Макс, който тичаше по плажа. Обърнах се, за да го видя как върви, облечен в прилепнала черна риза и дънки, с набръчкани вежди и очи, вперени в голата Джералдин във водата.
Назад към част 75 Напред към част 77