Либерти
Уверих се, че всичките ми вещи са отново опаковани в куфарите ми, преди да напусна апартамента и да се отправя към офиса. Въпреки че Уолъс ме беше наел, за да ме контролира, не можех просто да си тръгна. Днес щях да подам оставката си, а ако ми създадеше проблеми, щеше да се наложи да напусна. Надявах се да не го направи, защото щях да използвам двете седмици, за да си намеря нова работа и апартамент. Щеше да ми е по-лесно да намеря квартира, ако имах работа.
Снощи не спах добре, защото в главата ми се въртяха думите на Лиам.
Докато се къпех тази сутрин, най-накрая измислих как да се справя с тази работа и с Уолъс. Той рядко се подчиняваше на чужди правила, но аз щах да се надявам, че този път ще го направи.
Когато излязох от асансьора, колегите ми ме погледнаха. Някои се усмихваха, други изглеждаха раздразнени, а няколко се мръщеха. Бяха млади жени. Исках да спра и да им кажа, че Уолъс Габлер не е човек, когото искат да добавят към грешките си в живота, но не го направих. Можеха да ме мразят, ако искаха, но скоро щях да си тръгна и една от тях можеше да заеме офиса ми.
Веднага щом вратата се затвори зад мен, въздъхнах с облекчение. Поне нямаше да трябва да работя там, където всички правеха предположения за мен. Но ако бях там, а не в този луксозен, частен офис, може би щяха да ме харесват повече.
Потърках слепоочията си и се втренчих в бюрото. Имах списък с неща, които трябваше да направя днес за магазините в Маями и Орландо, но не можех да се концентрирам.
Не можех да мисля за нищо друго освен за Лиам. Той беше там, нахлуваше в главата ми и ми напомняше, че за пръв път може би ще получа това щастие. Ако не се страхувах да му се доверя. Разбира се, снощи беше убедителен, но какво щеше да стане, когато се умори от мен? Ами ако не ме обичаше толкова, колкото аз него? Той вече беше дал сърцето си на Ета. Оставаше ли достатъчно, за да го сподели с мен? Всички тези мисли ме тормозеха, докато лежах в леглото снощи.
Седнах зад бюрото, включих компютъра и се опитах да реша какво да направя първо. Вратата се отвори, преди да успея да се реша. Уолъс влезе в стаята и нещата станаха още по-лоши.
Въздъхнах и го погледнах с гняв.
– Добро утро и на теб – каза той с усмивка и се приближи, за да ми сложи чаша кафе пред мен.
Разпознах я.
– Лавандулова мока с малко мед и обезмаслено мляко – каза той, доволен от себе си, че си е спомнил поръчката ми.
– Бременна съм. Не мога да пия това. Твърде много кофеин – казах му.
Той се намръщи.
– А, да. Не се сетих. – Премести чашата и седна на ръба на бюрото ми. – Утре ще донеса безкофеиново. Или можем да си вземем почивка за кафе.
Нито в този живот, нито в следващия.
– Аз не си взимам почивки за кафе. Имаме магазини, които отварят. Без разсейвания, нали? – Напомних му собствените му думи от вчера.
Той се усмихна.
– Е, това не важи за теб. Ако аз съм разсейването, поне.
Повръщаше ми се.
Взех молбата за напускане, която бях написала и разпечатала вчера след срещата. Бях я задържала, за да съм сигурна, че това е, което трябва да направя. Изглеждаше, че е, но знаех, че ще е така. Вече бях опаковала нещата си. Дори да не се изнасях днес, щях да съм готова, веднага щом намеря място, където да се преместя.
Той я взе от мен и я погледна намръщено.
– Не – каза той и ми я върна.
Аз не я взех.
– Не можеш да контролираш решението ми да напусна, Уолъс.
– Защо го правиш? Ти ми изпрати автобиография. Когато видях името ти на хартията, се почувствах като че ли съм спечелил от лотарията. Дадох ти работа за хора с четиригодишно образование и дългогодишен опит. Имаш страхотен апартамент. Но защото трябва да работиш с мен, ще се откажеш от всичко това? Само заради мен? Толкова ли ме мразиш?
Отворих уста, за да му кажа, че по-скоро не го харесвам. Омразата беше прекалено силна емоция за това, което изпитвах към него. Но вратата се отвори и Лиам влезе. Напрегната, аз го погледнах, опитвайки се да разбера защо е тук, но гневния поглед, който хвърли на Уолъс, ме спря да попитам.
– Ако не слезеш от бюрото ѝ и не се махнеш от нея, ще изгоря до основи всяка една сграда, която семейството ти притежава – изръмжа той, докато се приближаваше към Уолъс, извисявайки се над него.
Дори когато Уолъс скочи от бюрото ми, все още беше с добри три-четири инча по-нисък. Раменете му не бяха толкова широки, а бицепсите му не бяха нито близо до толкова дебели и твърди като тези на Лиам.
– ОХРАНА! – Изкрещя Уолъс, след което се изсмя на Лиам. – Нямаш право да влизаш в офиса ми и да ме заплашваш.
Тъмният смях на Лиам ме накара да изтръпна. Знаех, че трябва да стана и да направя нещо, но не можех да се сетя какво. Погледнах към вратата. Очаквах охраната да влезе бързо, но никой не се появи.
– Давай, момченце, защо не ги повикаш пак? Мисля, че не те чуха – подкани го Лиам, преди да го хване за яката на ризата и да го блъсне в стената. – Давай – подкани го той.
– ОХРАНА! – Изкрещя отново Уолъс. – Ще влезеш в затвора за това. Ще те съдя. Не трябваше да ме пипаш.
Лиам се наведе към него.
– Продължавай да говориш, момченце, и няма да доживееш да видиш дали ще вляза в затвора.
Накрая скочих от стола си. Нямаше да позволя Лиам да влезе в затвора заради Уолъс Габлер. Той не си заслужаваше, а аз се нуждаех от него. Ако беше зад решетките, нямаше да мога да го имам.
– Лиам, пусни го. Аз ще изляза с теб – казах му с спокоен глас.
– Ти искаше време – каза Лиам, като вдигна Уолъс по-високо, докато пръстите на краката му едва се допираха до земята.
– Викай охраната, Либерти! – Изкрещя Уолъс.
Лиам го удари с главата в стената.
– Внимавай как и говориш, копеле – предупреди го той.
– Лиам – докоснах го по ръката – моля те. Спри.
Той се обърна към мен и лудостта в погледа му малко се утаи.
– Ти искаше време. Дадох ти всичкото, което можах, преди да полудея.
– Не са минали дори двадесет и четири часа – отбелязах аз.
– Точно така – отвърна той.
– Не мога да дишам – задъха се Уолъс.
Лиам се обърна към мъжа, когото душише с ризата му.
– Ето какво ще се случи. Охраната ти в момента не е на разположение. Всъщност ще трябва да наемеш нова. Тази, която остави с някои от моите хора, за да пият по нещо. Що се отнася до служителите в офиса ти, никой от тях не е повикал полицията, нито ще каже нещо на никого за това. Ако уволниш някого от тях за това, ще изчезнеш.
– Не можеш да направиш това – изрече той с пресипнал глас.
Лиам отново удари главата му в стената.
– Не съм ти казал, че можеш да говориш – каза той, явно раздразнен. – Мога да го направя и го направих. Сега ще позволиш на жената да си вземе нещата и ще излезе през вратата с мен. Разбра ли?
Уолъс ме изгледа злобно. Чувстваше, че губи, и знаех, че ще отвърне.
– Ще съжаляваш за това – изръмжа той.
– Глупав идиот – изръмжа Лиам и му заби юмрук в челюстта.
Главата на Уолъс се свлече напред и Лиам го пусна. Тялото му се сгромоляса на пода.
– О, Боже – прошепнах аз.
– Не е мъртъв – каза Лиам и се приближи към мен.
Погледнах от купчината на пода към Лиам. Той се наведе и покри устата ми с устата си. Твърдата топлина на устните му и гъделичкането от брадата му бяха като събуждане от кошмар и осъзнаване, че не е било реално. Езикът му се плъзна по долната ми устна и аз я отворих за него. Хванах го за ръцете и се изправях на пръсти, отчаяна да вкуся още.
В далечината чух някой да си прочиства гърлото, но не ми пукаше. Исках само да продължа да се наслаждавам на това.
– Може ли да го преместиш навън, Лиам? Ще е по-лесно да се справим, ако тръгнем сега – каза мъжки глас.
Лиам изстена, отдръпна се от мен, погледна ме в очите.
– Да – отговори с груб глас, без да откъсва поглед от мен.
– Ела с мен – каза той, хващайки ме за бедрата.
С Уолъс на пода, в безсъзнание, знаех, че не мога да остана тук.
Кимнах.
– Чантата ми – казах му.
Той ме пусна и отиде да я вземе от бюрото ми, след което се върна и ме прегърна. Видях огромния мъж, който стоеше на вратата. Познах го. Беше в офиса на Лиам онзи ден в клуба. Когато мафията беше там.
Лиам беше довел мафията тук?
Погледнах го, докато той погледна към Уолъс, а после обратно към Лиам.
– Кажи ми, че не си го убил – каза едрия мъж.
– Не, но той не млъкваше – отговори Лиам.
Мъжът кимна, сякаш това беше напълно логично.
– Ние ще довършим тук – каза му мъжа.
Лиам ме преведе през напълно пуст офис и стигнахме до асансьорите. Огледах се, търсейки някого, но видях само още един познат мъж. Това беше този, който излезе от офиса на Лиам, за да го подкани да побърза, след като ме изведе в коридора, защото бях прекъснала срещата им. Не изглеждаше страшен. По-скоро привличаше погледите като красив мъж. Не като Лиам.
Мъжът ми се усмихна, сякаш беше прочел мислите ми. Садистичният блясък в очите му ме накара да се вцепеня.
– Всичко е наред – каза Лиам и ме привлече по-близо до себе си. – Той е психопат, но е с нас.
Кимнах и се облягах на Лиам, докато не стигнахме до асансьора и не се спуснахме надолу.
– Ще те обвини – казах, притискайки се към него. Не исках да влезе в затвора.
– Не, няма – отговори Лиам и ме целуна по върха на главата. – Кълна се.
Поклатих глава.
– Не го познаваш, Лиам. Той не обича да губи, а ти току-що го унижи. Ще се ядоса.
Лиам се засмя.
– Съмнявам се, но наистина се надявам да е достатъчно глупав, за да опита.
Асансьорът се отвори и излязохме. Фоайето беше като горния етаж. Празно. Къде бяха всички?
Татуиран мъж с къса платиненоруса коса излезе от ъгъла и кимна на Лиам. Погледнах го, докато си тръгвахме, опитвайки се да разбера дали е от мафията или от „Съд“.
Така ли беше освободено мястото? Мафията ли беше направила всичко това?
– Куфарите ти са в колата ми – каза Лиам, когато излязохме.
Спрях и поех дълбоко дъх, преди да го погледна.
– Казах, че имам нужда от време. И това, че тръгнах с теб, не променя нещата. Тръгнах, защото трябваше да избера между теб и Уолъс, и винаги ще избирам теб. Това дори не е избор. Но, Лиам, искам да бъда човек, когото уважаваш. Искам да правя нещо, с което да се гордееш. Искам сина ми да има майка, с която да се гордее. На трийсет и една съм и не съм постигнала нищо. Нямам висше образование, не мога да си позволя кола, а сега нямам и апартамент.
Лиам ме хвана за брадичката и очите му се стесняха.
– За начало, тази глупост с колата беше защото бях един шибан идиот. Да можеш да си позволиш кола не прави човек ценен. Има милионери, които нямат висше образование. Това също няма значение. А колкото до апартамент – той поклати глава – скъпа, ти си моя дом. Ти ще бъдеш дома на нашия син. Една сграда не означава нищо. Къщата е празна черупка без душата на дома в нея. Ти си това за мен. Ти ще бъдеш това за нашия син. Не всяко дете има такава майка. Те не са благословени с някой, който е готов да се бори за тях, който ще се откаже от всичко за тях, който ще понесе болка, за да ги спаси от нея.
Лиам отмести коса, която ми беше паднала на лицето.
– Ти си моя герой. – Думите му, изпълнени с емоция, бяха изречени с гордост, блестяща в очите му.