Глава 17
ЕВА
Събуди ме шум отвън в обора. Претърколих се и грабнах телефона си, за да проверя колко е часът. Беше след шест, но Джереми обикновено не идваше тук толкова рано през есента. Отхвърлих завивките, взех от гардероба си долнище на анцуг и потник и ги навлякох. Ако беше дошъл толкова рано, това означаваше, че или кравите са излезли навън, или някоя от тях е болна. Но снощи не бях чула нито една да мучи.
След като измих очите и зъбите си, обух работните си ботуши и включих лампите в къщата, преди да изляза навън. Завих зад ъгъла на къщата и замръзнах. Това не беше работният пикап на Джереми. Беше моят, на татко. . … този, който Кейдж беше използвал. Върнах се назад и погледнах към алеята. Мустангът на Кейдж беше точно до моя джип.
Добре. Добрата новина беше, че не ме бяха ограбили. Но какво правеше Кейдж? Къде беше Джереми, когато имах нужда от него? Поех си дълбоко дъх и се успокоих, преди да се насоча към плевнята, за да се изправя срещу Кейдж.
Той товареше купи сено. Отиваше да го разхвърля. Откъде знаеше, че това е в списъка на Джереми с нещата, които трябва да се свършат днес? Утринният въздух беше студен, след като летните горещини бяха отминали. Беше облечен с термо риза с дълги ръкави , а на главата му беше шапката, която татко му беше позволил да използва. Обърна се с бала сено в ръце и спря, когато очите му срещнаха моите.
– Добро утро – каза той с усмивка, която накара различни части на тялото ми да изтръпнат, преди да отиде до пикапа и да хвърли сеното там. Почисти дънките си от праха на облечените си в ръкавици ръце и отметна шапката си назад. – Не се притеснявай. Работя безплатно. – Той ми намигна, след което се върна да вземе още една бала сено. Какво, по дяволите, правеше той?
Просто стоях там, без да мога да формулирам думи, докато той грабна още една бала и я хвърли в камиона. През ума ми минаха милион причини защо го прави, но нито една от тях нямаше смисъл.
Накрая намерих гласа си.
– Кейдж – казах спокойно, въпреки че емоциите ми бяха разпилени. – Какво правиш?
Той спря и ме погледна с онази своя секси усмивка.
– Ами, скъпа, мислех, че това е очевидно. Товаря сено, за да мога да го изкарам навън и да го разпръсна. След това ще се заема с фуража, а знаеш ли, че източният ъгъл на оградата е слаб? Обиколих я тази сутрин, за да проверя нещата, и трябва да се смени. Освен това имаш две телета, които трябва да бъдат маркирани. Те стават все по-големи.
Отново. Бях без думи.
– Все пак ще се заема с това. Джереми каза, че ще дойде след седем, но че мога да започна и без него.
Джереми? Какво? Просто поклатих глава. Това нямаше смисъл. Все още ли спях? И ако беше така, защо тогава сънувах Кейдж с неговата риза? Обикновено изборът му на дрехи беше ограничен или изобщо не съществуваше, когато се появяваше в сънищата ми. Освен това бяхме на легло или срещу мебел. Не говорим за кравите ми. Или за оградите.
– Кейдж?
– Хм? – Каза той, като вървеше към мен с още сено в ръцете си.
– Защо правиш това? – Ето. Успях да задам въпрос, който имаше смисъл. Освен някои странни хрумвания тук и там.
След като хвърли сеното в пикапа, той се приближи и спря само на няколко метра от мен. Този път погледът му не беше закачлив. Беше сериозен.
– Защото искам, Ева. Ето защо. – Отговори той, след което се обърна и започна да си тръгва и отново спря. Гледах как се обръща обратно към мен с усмивка на устните. – Уведоми ме, ако момичето ми започне да се движи. Искам да я почувствам.
Просто кимнах, а той свали шапката си, за да засенчи очите си от ранното сутрешно слънце, преди да се върне на работа. Сякаш аз не стоях там. Това ли беше неговият начин да поговорим за това? Днес очаквах да се появи отново и да поиска отговори, а ние да разберем всичко това. Очевидно това не се случваше. Вместо това той работеше във фермата ми.
Можех да стоя там и да го гледам, но той сякаш не искаше да говори за нищо друго. Преди да успея да реша дали да вляза вътре, или да стоя там, или да се ощипя и да се събудя, Кейдж се приближи и отвори вратата на пикапа.
– Прибирай се, скъпа, трябва да го закарам на полето.
Направих каквото ми каза. После го гледам как запалва стария пикап и го изкарва до портата. Той изскочи и отвори портата, след което влезе вътре. Вратата се хлопна зад мен и аз скочих, преди да се завъртя. Джереми беше пристигнал, но аз не го бях чула. Той гледаше Кейдж с изражение на лицето, което не можех да разчета.
– Да ме прокълнеш. Той се появи.
Значи Джереми е очаквал това?
– Ти знаеше, че ще дойде тук. … да работи?
– Обади ми се снощи. Каза ми, че ще бъде тук, независимо дали го искам, или не. Нямало да дойде, за да ми помогне. Идвал, за да помогне на теб. Не предложи никакво друго извинение – просто каза, че ще бъде тук в шест и иска да знае какво трябва да се направи. Разказах му за сеното, като си помислих, че е прекалил с алкохола, когато се обади. Предполагам, че съм грешал.
Гледах как Кейдж започна да разстила сеното и удари една от кравите отстрани, за да я премести. Не можех да не си спомня първия път, когато се доближи до крава, и как се изплаши. Споменът ме накара да се усмихна.
– Защо е тук? – Попитах на глас, въпреки че не ми се струваше, че и Джереми има отговор на този въпрос.
– Все още не съм разбрал това – отговори той. Джереми нежно стисна ръката ми, след което тръгна към плевнята, за да се заеме с работа. Беше също толкова объркан, колкото и аз. Обърнах се и тръгнах обратно към къщата. Ако щяха да работят, тогава предполагам, че трябва да им направя закуска. Имаше голяма вероятност Джереми вече да е ял, но се съмнявах някой да е нахранил Кейдж. Той не можеше да работи на празен стомах.
Блис ме ритна, докато вървях обратно към къщата. Поставих ръка на стомаха си.
– Можеш ли да запазиш това вълнение докато твоя… …татко… . е наблизо? – Погледнах назад през рамо, за да видя баща ѝ, и се зачудих как ще се получи това. Как той ще бъде неин татко, а няма да живее тук? Той щеше да се върне в Тенеси следващата седмица. Когато Блис се роди, той щеше да е в разгара на бейзболния сезон. Съмнявах се, че дори ще бъде там. Имаше толкова много неща, които не се получаваха при нас. Това беше едно от многото неща. Никога нямаше да бъда в Тенеси с него. Щях да бъда тук. Не бях сигурна, че искам Блис да израсне с отсъстващ баща. Такъв, който просто се отбиваше, когато имаше възможност. Исках тя да се чувства обичана. Можеше ли Кейдж да и даде това?
КЕЙДЖ
Беше трудно да не поглеждам назад към Ева и Джереми. Бях готов да побягна, да прескоча проклетата ограда и да го дръпна от нея, ако устните му се доближат до тялото и. Бях тук, за да и покажа, че съм готов да бъда мъжът, от когото тя се нуждае. Но имах своите граници.
Със задоволство видях, че те дори не се прегърнаха. Не бяха влюбени, по дяволите. Почти не бяха разговаряли. Това не беше начинът да кажеш на Ева добро утро. Тя заслужаваше много повече от това, което току-що бях видял.
– Ти се появи. Не съм сигурен какво, по дяволите, правиш. Все още се опитвам да разбера това – каза Джереми, навеждайки се през прозореца на пикапа си.
– Това ли е начинът, по който винаги казваш на Ева добро утро? – Попитах, като пренебрегнах коментара му.
Наблюдавах как бръчката на челото му се сгъва. Той дори не осъзнаваше какво не е наред с това, на което току-що бях станала свидетел. Да. . …те не бяха влюбени. Винаги щяха да бъдат приятели. Нищо повече.
– Какво имаш предвид? – Попита той.
– Фактът, че се наложи да ме попиташ, е целият отговор, от който се нуждая – отговорих аз. Заобиколих, за да се кача в пикапа си. – Източният ъгъл е лош. Ако не го оправим, някоя крава ще излезе навън. Сега отивам там, за да работя по него.
Отворих вратата и се качих вътре.
– Няма да се предам лесно – информира ме Джереми.
– Никога няма да се откажа – отвърнах аз, след което потеглих. Трябваше да поправя една ограда.
* * *
Дори не бях започнал с оградата, когато пикапът на Джереми спря до мен. Спрях да навивам телта, която беше използвана за закърпване на слабото място, и го погледнах.
– Тя е приготвила закуската. Трябва да отидеш да ядеш – каза той.
Исках да отида да ям. Бях гладен. Но дали тя ме искаше там?
– Съмнявам се, че я е приготвила за мен – отвърнах аз.
Джереми се изплю през прозореца и се зачудих как се справя с факта, че той храчи през деня, докато работи. Това нещо беше отвратително.
– Тя не е правила закуска, откакто баща и се разболя прекалено много, за да я яде. Не ми я е приготвяла.
Надеждата се надигна в гърдите ми и не можах да се сдържа да не се усмихна. Тя ми беше приготвила закуска. По дяволите.
– Тогава предполагам, че е по-добре да отида да я изям – отвърнах аз.
– Да, предполагам, че е по-добре.
Хвърлих лопатата обратно в пикапа и пъхнах работните ръкавици в задния си джоб. Джереми потегли и се върна в къщата. Предполагам, че и той щеше да отиде да яде. Надявах се, че ще побърза с това хранене и ще ми даде време да остана насаме с Ева. Стига да не се целуваха, можех да го направя. Тази сутрин тя също не носеше пръстена си, точно както не го носеше и вчера. Това беше добър знак. Това също ми помогна да остана спокоен. Виждайки претенциите на друг мъж към нея, това ми подейства много добре. Не ми харесваше. Изобщо не ми харесваше.
* * *
Точно както предполагах, пикапът на Джереми беше в плевнята. От предната веранда усещах миризмата на бисквити и бекон. Беше ми липсвало готвенето на моята жена. Тя можеше да се преструва, че това не е за мен, но аз знаех по-добре. Джереми вече беше изяснил това. Усмихнах се, отворих вратата и влязох.
Може би заради начина, по който слънцето грееше в стаята от прозореца, а може би просто защото бях влязла тук с мисълта, че нещата са различни. Че това хранене означава нещо. Но диамантът, който блестеше на лявата ръка на Ева, ми се подиграваше тихо. Доброто настроение, в което бях изпаднал, изчезна с едно просто проблясване на диаманта. Както и апетитът ми.
Джереми вече седеше на масата и се хранеше. Той ме погледна, след което се върна да пие кафето си.
– Тази година реколтата от пекани беше добра. Догодина ще е по-добра. Никога не ми се е налагало да прибирам реколтата без Уилсън. Научавам се. Ако искаш да платиш за допълнително опрашване на реколтата тази година, можем да си го позволим. Мисля, че това ще се отплати с реколтата.
Ева ме погледна нервно и скръсти ръце пред себе си, като покри лявата си ръка с дясната. Беше си го сложила.
Сега тя се опитваше да го скрие.
– Е, да. . . Предполагам. Ще поговорим за това по-късно – каза тя, като премести поглед от Джереми към мен и обратно. – Сложи си сам. Чинията е на масата – каза тя, без да ме погледне.
Издърпах стола срещу Джереми и наблюдавах как тя се втурна към кафеварката, наля чаша и я постави до чинията ми.
– Аз… вие продължавайте да ядете. Мисля, че аз просто ще…
– Яла ли си? – Попитах, прекъсвайки опита и да избяга.
Тя поклати глава.
– Става ли ти лошо сутрин? – Попитах, като изведнъж осъзнах, че сега не знам за тази част от живота и. Дали нашето бебе я караше да се чувства зле сутрин?
Тя отново поклати глава.
– Не. Вече не. Това отмина…- отвърна тя.
Изправих се и издърпах стола вляво от мен.
– Седни, Ева. – Тя стоеше там и се взираше в стола, сякаш не беше сигурна дали трябва да бяга, или аз мога да я хвана.
– Ако не седнеш и не ядеш, ще се върна навън и ще работя. Умирам от глад, а бисквитите ти миришат невероятно, но ако моето присъствие тук ти пречи да седнеш и да ядеш, ще бъда проклет, ако седя тук. Трябва да ядеш.
Тя вдигна очи, за да срещне моите, и ми трябваше всеки грам контрол, за да не я сграбча и да не целуна изненадания и объркан поглед от лицето и. Нима не разбираше, че все още я обичам до полуда?
– Добре – каза тя, сядайки и продължавайки да държи погледа ми. Бутнах стола и, след което отидох и седнах обратно.
– Добре. Защото това ухае невероятно – казах и, преди да се пресегна, да взема една бисквита и да я сложа в чинията и, преди да взема своята. Направих същото и с бекона.
– Искаш ли да я намажа с масло? – Попитах, когато взех маслото.
Тя седеше и ме гледаше, сякаш не беше сигурна какво да прави с мен.
– Не, аз мога да го направя. Благодаря ти – отговори тя и взе маслото от мен.
– И така, какво е това за реколтата от пекани? – Попитах, като погледнах Джереми.
Той бавно дъвчеше парче бекон и ме наблюдаваше също толкова внимателно, колкото и Ева. Той преглътна.
– Тази година реколтата беше добра, като се има предвид, че никога не съм събирал реколтата без Уилсън, а и от няколко години не съм бил наблизо, за да събирам реколтата. Трябва да разгледаме възможността да платим за допълнително опрашване на реколтата. Ще струва доста скъпо, но си заслужава.
– Използваме една и съща машина за опрашване на реколтата всяка година? Има ли такава, която Уилсън предпочита, или трябва да се огледаме и да видим дали можем да получим по-добра цена?
Никой от тях не проговори, затова отхапах от бисквитата си. Ева сложи ножа, с който мажеше бисквитата си, а аз посегнах към чинията и.
– Сос?
Тя просто кимна. Сипах и порцията, която обикновено предпочиташе, и поставих чинията и обратно пред нея.
– Начинът, по който виждам нещата, е, че трябва да направим това, което би направил Уилсън. Той направи всички опити и грешки. Неговият метод би бил най-сигурният залог. Колко опрашвания на реколтата е правил годишно?
Отново мълчание. Станах, донесох на Ева чаша портокалов сок и я сложих до чинията и.
Джереми най-накрая прочисти гърлото си, когато седнах обратно, и аз насочих поглед към него.
– Да, съгласен съм. Когато реколтата беше добра, той правеше допълнителни пръскания. Така си плащаха.
Насочих вниманието си към Ева.
– Чувстваш ли се добре с това? Да го направим така, както го е правил баща ти?
Тя режеше бисквитата си на малки парченца, но все още не беше отхапала.
– Да, разбира се.
Протегнах ръка и плъзнах пръст под брадичката и, за да наклоня главата ѝ, така че да може да види лицето ми, когато казах следващото нещо.
– Ако не ядеш, ще се върна на работа. Моля те, яж.
Тя преглътна достатъчно силно, за да я чуя.
– Добре – отговори тя.
Пуснах ръката си и се върнах към яденето. Говоренето ми очевидно остави и двамата в такъв шок, така, че Джереми не знаеше какво да каже, а Ева не можеше да яде, затова мълчах, докато не се убедих колко е изяла. След това станах и отнесох чинията си до мивката, за да я изплакна и да я сложа в съдомиялната машина.
– Благодаря за закуската. Беше най-хубавото нещо, което съм слагала в устата си от много време насам – казах ѝ, преди да грабна шапката си и да изляза навън. Това не беше лесно, но се надявах, че тя е разбрала намека, че няма да си тръгна.
Назад към част 18 Напред към част 20