„Хората правят грешки“
ГЛАВА 35
УИЛА
През целия обяд той ме наблюдаваше. Защо? Избягваше ме, сякаш щях да се вкопча в него и да поискам брак заради една целувка. Ако толкова се страхуваше да се доближи до мен и аз изведнъж да се превърна в лудо момиче, тогава защо ме наблюдаваше? Беше досадно. Това ми обърка главата и си помислих, че да се съглася да отида на тези танци тази вечер е лоша идея.
Синята рокля, която носех на абитуриентския бал миналата година в моето училище, висеше на вратата на гардероба ми. Толкова много спомени бяха свързани с тази рокля. Във всички тях беше Попи. Тази вечер се забавлявахме. Беше преди да започне да се пуши трева и да се пие. Тогава животът беше безопасен. Лесен.
Защо си мислехме, че да се дрогираш е по-добре? Защо не бяхме останали такива? Тогава се бяхме забавлявали. Смеехме се и се радвахме на живота. Но бяхме допуснали един човек в нашия свят и той промени всичко. Завинаги.
Не бях сигурна, че мога да облека тази рокля. Не и отново. Спуснах се на ръба на леглото си и се загледах в нея. Желанието да я прибера обратно в гардероба и да се свия в леглото беше силно. Но не можех. Бях казала „да“, когато Аса ме покани на танците. Не бях мислила за това. Просто бях казала „да“.
Той беше прекалено мил, за да му откажа сега. Харесвах го, а той изглежда ме харесваше. Тогава трябваше да отида на тези танци. Но първо трябваше да отида на мача и да го гледам как играе. Вдигнах отново очи и погледнах единствената рокля, която притежавах и която беше поне малко подходяща. Но просто не можех да я облека.
Въздъхнах, хвърлих се обратно на леглото и затворих очи. Имах три часа да се приготвя, преди Нона да ме заведе на мача. Щях да видя Аса едва след това, тъй като те не се прибираха вкъщи в деня на мача. Той беше с отбора си в момента. Другата ми възможност беше да пътувам с Айви, но аз се отказах от това предложение. Тя беше луда.
На вратата на спалнята ми се почука за кратко, преди Нона да я отвори. Вътрешните врати на къщата нямаха ключалки. Никога не е имало. Когато бях по-млада, не ми пукаше. Сега харесвах личното си пространство, така че това беше малко гадно.
– Реши ли какво да облечеш? – Попита ме тя.
Погледнах назад към роклята и се намръщих.
– Не.
Нона проследи погледа ми, след което влезе в стаята малко по-навътре.
– Това е онази, която носеше миналата година?
Кимнах и отново откъснах поглед от нея. Не бях успяла да я изхвърля. Носенето ѝ беше твърде болезнено, но тя беше спомен за Попи. Не можех да се разделя с нея.
– Имам няколко стари рокли на майка ти, опаковани. Може би ще мога да ги променя малко, ако намериш някоя, която искаш да облечеш.
Не знаех, че Нона е запазила нещо от майка ми. Те не бяха много близки.
– Колко лоши са?
Нона се усмихна и сви рамене.
– Не са лоши. Модата не се е променила твърде много през последните шестнайсет години. Ти беше на една година, когато тя носеше две от тях.
Това вероятно беше най-добрият ми вариант. Изправих се и кимнах.
– Тогава да отидем да направим това.
Нито веднъж през живота си не бях влизала в гардероба на баба. Като дете съм спала в стаята ѝ, когато съм се страхувала, но никога не съм влизала в гардероба ѝ. Тя го отвори и ми направи знак да дойда при нея.
– Тук има няколко, които мисля, че ще паснат идеално.
Не бях толкова сигурна в това, но щях да бъда отворена. Поне никой нямаше да има една и съща рокля от 2001 г. Приближих се до нея, докато тя отместваше дрехите си настрани, и стигнах до задната част на гардероба, близо до стената.
Първата рокля, която извади, беше от розов шифон с пола тип „балерина“. Бях сигурна, че това е било модерно по онова време, но аз не го усещах. Сбърчих нос и поклатих глава. Нона се засмя.
– Аз също не бях почитателка на това тогава. Но майка ти трябваше да го има.
Ако това беше вкусът на майка ми в гимназията, нямаше да имаме успех.
След това Нона извади кремава рокля в стил „бебешка кукла“, която беше без презрамки и имаше наслагване от дантела. Имаше вечен вид. Почти като от 50-те години на миналия век или по-рано. Хареса ми. Посегнах към тази и я поднесох пред огледалото. Тя падаше на няколко сантиметра над коленете ми. Единственият проблем беше, че нямах обувки за това.
– Ако ти харесва тази, имам чифт златни балетни обувки, които майка ти е носила с нея. Тогава тя носеше седморка, също като теб.
– Все още ги имаш? – Попитах учудено.
Нона кимна.
– Да. Помислих си, че един ден може да ти се наложи да използваш нейните неща, затова ги запазих. Изглежда, че съм била права.
Отново ми се прииска моята Нона да ми е майка. Тя беше много по-добра от дъщеря си. Не бях съжалявала за Нона. Тя ме беше искала и приела от самото начало. Майка ми не забравяше да ми напомня отново и отново, че съм съсипала тийнейджърските ѝ години.
– Благодаря. – Опитах се да прикрия емоцията в гласа си. Беше нещо просто – да пази дрехите, които можеше да ми се наложи да взема назаем някой ден. Но тя го беше направила за мен. Това го правеше специално. Не ми се случваше често да се чувствам специална. Нона винаги е била тази, която ми го е давала.
Тя ми се усмихна, докато държеше една кутия за обувки.
– Иди и се приготви за вечерта. Време е да се позабавляваш малко. Да живееш със съжаление и вина не е здравословно.
Нона не ме беше питала за подробности от онази нощ. Знаеше какво и е разказала майка ми, но нито веднъж не ме попита. Исках да ѝ кажа моята истина. Моята версия на историята. Тя не беше много по-добра от тази на майка ми, но беше истинската история.
– Не знаех, че Куин е там. Малката сестра на Попи – започнах и зачаках да видя дали ще ми каже да мълча, както майка ми и доведеният ми баща, когато се опитах да обясня. Когато тя остана безмълвна, продължих. – Когато стигнах там, си помислих, че сме само ние. Бяха дошли приятели и планирахме партито. Бяхме го правили цяла седмица. Родителите на Попи бяха оставили Куин горе в леглото да спи и бяха казали на Попи да я гледа. Попи не ми каза. Тя не каза на никого, че Куин е там. Мисля, че мислеше, че всички ще си тръгнат, ако има дете. Все още не съм сигурна защо… Знам, че никога не си е представяла, че Куин ще стане от леглото и ще излезе навън. Куин спеше толкова дълбоко.
Направих пауза и зачаках, но Нона не каза нищо.
– Не трябваше да пуша и да пия. Знаех това, но бях започнала да се наслаждавам на бягството. Всичките ми притеснения и проблеми вкъщи изчезваха и аз се наслаждавах. Но ако знаех, че Куин е там, никога нямаше да го направя. Винаги се грижехме за Куин, когато тя си беше вкъщи. Никога не сме правили такива неща, когато трябваше да я гледаме. Често се чудя дали Попи вече не е била дрогирана, когато родителите ѝ са я оставили с Куин. Това е единственото нещо, което се доближава до смисъла.
Попи обичаше малката си сестра. Понякога Куин можеше да бъде досадна, но Попи я защитаваше. И двете го правехме. Бях толкова объркана, когато изтичах навън и видях тялото на Куин да плува в басейна. Защо тя беше там? Откъде беше дошла?
Попи не беше спряла да крещи. Нито когато пристигна линейката, нито когато дойдоха полицаите. Наложи се да я упоят, за да я успокоят. Три дни я успокояваха, защото докато беше будна, само крещеше и викаше името на Куин. На четвъртия ден, когато се събудила сама, отишла до гардероба на баща си и намерила пистолета му, след което отнела живота си.
– Трагедията поразява всички ни в един момент от живота ни. Хората правят грешки и някои имат късмета да се разминат без трайни следи, докато други живеят цял живот с избора, който са направили. Не мога да променя миналото, Уила. Но можеш да помогнеш на другите да не допускат същата грешка. – Нона ми се довери. Тя отново повярва в мен. Сърцето ми се изпълни, когато видях любовта в очите ѝ. Не се бях чувствала обичана от много дълго време.
Мислех си за това през цялото време, докато се обличах. Исках да намеря начин да направя живота на Куин и Попи стойностен. Да направя така, че следите им на този свят да бъдат важни и запомнени. Благодарение на Нона ми хрумна една идея.