Амара
Просто да приключим с това и да се върнем – мисля си, докато гледаме останките от това, което някога беше мой дом.
Зад гнева и огорчението ми се надига вълна от носталгия. Дом. На кораба животът беше едновременно по-лесен и по-труден. По-лесен в смисъл, че нищо не се опитваше да ме убие, което е редовно явление на тази адска дупка. По-труден, защото всеки ден беше поредното предизвикателство да докажа, че съм достойна. Без значение колко дълго бях член на ескадрилата изтребители, те никога не ме приеха. Всеки ден трябваше да се доказвам отново и отново.
И все пак ми липсва.
Липсват ми другите пилоти, предизвикателството, липсва ми летенето. По дяволите, липсва ми летенето.
Главата ми се блъска, устата ми е пресъхнала като пясъка, по който вървим, а стоенето тук не прави нищо, за да подобри всичко това. Шидан се приближава, отново, и аз отново правя крачка встрани. Не мога да повярвам, че той говори на общ език. Колко ли е чул? Колко лоши неща съм му казала, и е разбрал?
Най-лошото е, че не съм имала предвид повечето от тях. Аз… просто? Просто какво?
Нищо. Няма извинение за това, което съм направила. Той заслужава нещо по-добро. По-добро, отколкото аз мога да бъда.
– Хайде, да се движим – изричам, вървейки напред.
Разрушението е огромно. Колкото повече се приближаваме, толкова повече от небето се закрива. Закривайки очите си, поглеждам нагоре към него и се усмихвам. Спомените за летенето около кораба по време на маневри изпълват мислите ми. Тогава бях свободна. Нищо не можеше да ме спре.
– Впечатляващо е – казва Шидан.
– Да – съгласявам се аз.
– Липсва ли ти?
– Да – отговарям, без да се замислям.
Виждам го да кима с ъгълчето на окото си. Той се приближава и поставя ръка върху студената стомана на кораба на поколението. Моят дом. Там, където трябва да бъда сега, живеейки живота си, за да могат моите правнуци да започнат своя в новия си дом. Дом, който никога нямаше да видя. Не би трябвало да съм тук.
Шидан се взира в мен, изваждайки ме от хаоса на мислите ми.
– Какво? – Питам.
Той се усмихва и поклаща глава.
– Трябва да побързаме – казва той и се обръща.
– Шидан, ти си ужасен лъжец.
Раменете му се отпускат и крилата му издават сух кожен звук, докато се преместват. Опашката му се люлее от страна на страна в напрегнато движение напред-назад.
– Нищо не е – казва той през рамо.
Прехапвам си езика, преди да го извикам. Той е прав, трябва да побързаме. Трябва да се върнем. Бумтенето в главата ми ясно показва това. Ефектът от еписа отслабва бързо и трябва скоро да получа още. Нямам време да споря.
– Натам – казвам аз, минавайки покрай него и повеждам по пътя.
Слънцата са зад кораба и хвърлят дълга сянка. Успокоение е да не съм на пряка топлина. Главоболието ми се отдръпва. Горещ и сух вятър раздвижва пясъка и звукът на размахващ се брезент ми подсказва, че сме близо до откритата част на корабокрушението. Преди Калиста и Ладон да ни отведат в града си, Розалинд беше натоварила екипи, които работеха, за да направят останките годни за живеене.
Пред разкъсания брезент се е натрупал пясък. Шидан слага ръка на рамото ми, после застава пред мен, изважда острието си и го държи в готовност.
– Какво …
Той слага пръст на устата ми и поклаща глава. Повдигам рамене и му позволявам да поеме инициативата. Какво да направя, да го избутам настрани? Той така или иначе е прав. Кой знае какво може да се е настанило вътре.
Той приплъзва брезента на една страна с върха на острието си и се взира в сенките. Изчаква няколко удара на сърцето, преди да се плъзне навътре. Аз го следвам и двамата спираме точно навътре, за да могат очите ни да се приспособят към мрака. Мястото не изглежда много по-различно от това, когато си тръгнахме. Шидан ме избутва на колене с ръка върху рамото ми. Той ме поглежда, след което изследва близката околност, докато аз чакам.
– Изглежда чисто – казва той.
– Добре – казвам аз. – Да намерим това, което ни трябва.
– Как изглежда?
– Нямам представа.
– Това не е полезно.
– На мен ли го казваш – казвам. – Все пак трябва да тръгнем по този път. Медицинският отсек ще бъде там горе.
Посочвам нагоре по наклонената палуба. Тази част от кораба се е приземила на върха си, така че това, което е било под и таван, сега са стени. Тя седи под ъгъл, заровена в пясъка, така че може да се изкачи, но няма да е лесно. Първото ми притеснение е да разбера дали има ток и дали не ни бомбардират със смъртоносни дози радиация, докато стоим тук.
– Колко нагоре? – пита той.
– Това е на палубата над нас.
– Палубата? – пита той.
Той не знае нищо за корабите, как би могъл да знае?
– Ще ти покажа – казвам аз. – Първо трябва да разберем дали има захранване поне на вратите.
Подредените щайги с припаси остават там, където ги оставихме. Грабвам някои от тях и създавам стълбище до една врата. Шидан наблюдава за момент, после помага. Не след дълго се сдобиваме с годно за употреба приспособление. Може и да не е елегантно, но е функционално, а това е всичко, което ме интересува. Прокарвам пътя нагоре и заставайки на пръсти, успявам да достигна до клавиатурата на вратата.
Дъхът ми трепери, когато докосвам клавиатурата. Нещо толкова просто, което е било част от ежедневието ми, клавиатура за врата. Хладната му, твърда пластмаса е докосване до познатото. Моля, моля, моля, светнете. Прокарвам пръсти по екрана и се появява познатото синьо сияние.
– Да! – Възкликвам.
– Добре ли е? – Шидан ме пита точно под мен.
– Да, има енергия.
– Добре.
Въвеждам кода си за достъп и вратата се разклаща, след което се плъзга донякъде, преди да се заклещи.
– По дяволите – изръмжавам. – Заклещена е. Избутай ме нагоре.
– Какво?
– Избутай ме нагоре, не мога да стигна до отвора.
Силната хватка на Шидан сграбчва бедрата ми и ме повдига, сякаш не тежа нищо. Без значение колко пъти го показва, винаги съм връщана назад от силата му. Впечатляваща не я покрива.
Хващам се за долната част на вратата. С усилие се издърпвам нагоре и се прехвърлям от другата страна, където падам през вратата и се удрям в стената, която сега е под благодарение на ъгъла на кораба.
– Ой! – Възкликвам, докато се блъскам.
– Амара, добре ли си? – Шидан се обажда. Главата му изскача през вратата и се оглежда, докато ме забележи.
– Да, добре съм – казвам, качвам се на крака и разтривам посинелия си гръб.
Шидан се промъква през отвора, като му е много по-трудно от мен да премине заради много по-голямата си маса и крилата и опашката си, които се закачат, докато се опитва да промуши тялото си. Той си пробива път в стаята и след това пада с по-голяма грация от мен, приземявайки се на краката си.
– Какво е това място? – пита той и се оглежда.
– Чакалня.
Намираме се в малка стая със столове, закрепени с болтове за пода, защото това е космически кораб и моите предци са проектирали нещата с оглед на това. Когато живеехме тук обаче, никога не съм се замисляла за това. Другите момичета разказваха как са могли да преминат през целия си живот, без да се замислят за факта, че живеят на космически кораб. Аз го виждах постоянно като пилот на изтребител, но това ми харесваше.
– Къде трябва да отидем?
– Там – казвам му, посочвайки вратата от другата страна на стаята, на около половината път по стената срещу вратата, през която паднахме.
Шидан кимва, след което се оглежда наоколо. В тази стая няма отломки, каквито имаше от другата страна, което не оставя нищо, което да се подреди в стълба. Протягайки се нагоре, Шидан изпробва един стол и установява, че е закрепен с болтове достатъчно добре, за да не изразходва много енергия, опитвайки се да го освободи.
– Ще те вдигна – казва той.
– Можеш ли да ме вдигнеш достатъчно високо?
Той свива рамене, вместо да отговори, и се придвижва, за да застане под вратата. Затварям очи и поемам дълбоко дъх, след което го изпускам. Не знам дали се надявам на светла идея, или намирам своята решителност. Не съм сигурна, че намирам и едното, и другото, но когато отварям очи, се засилвам напред.
Шидан се огъва в коленете си, хваща ме за кръста и ме вдига над главата си. Все пак трябва да протегна ръка, за да докосна клавиатурата. Тя светва и аз въвеждам кода си, като задържам дъха си, докато го правя. Кодът ми е с военно разрешение, но не съм сигурна, че ще ми позволи да вляза в тази зона. Когато чувам, че зъбните колела се задействат и вратите се плъзгат, въздъхвам с облекчение. Тази не се запъва, отваря се докрай. Хващам се за ръба и докато се издърпвам нагоре, Шидан премества хватката си надолу по краката ми, помагайки ми да се издигна.
Промушвам се през отвора, сядам и поглеждам вътре, преди да падна. Тази стая беше истинска медицинска зона. Към стената на пода са прикрепени легла с тежки машини в краищата. По протежение на това, което сега е на пода под мен, има купчини колички, консумативи и различни машини. Това, което търся, трябва да е там долу.
Виждал съм преносимите скенери, които медиците носят със себе си. Носеха ги в бараките ни за бързи прегледи или ако имаше спешен случай. Един от тях би трябвало да е идеален, за да разбера какво се случва вътре в Калиста. Той ще я сканира, след което ще изведе триизмерна проекция заедно с медицински анализ на това, което е установил като необичайно. Включително факта, че в нея расте извънземно бебе.
– Добре ли си? – Шидан попита.
– Да – казвам аз. – Просто размишлявам.
– О.
Ръцете му стискат отворената врата до мен и след това се надига. Придвижвам се, като му правя място, докато той се мъчи да се премести, за да седне като мен. Той оглежда стаята в дълъг момент на мълчание.
– Защо има толкова много легла тук? Това спална стая ли е?
– Не, това е медицинска стая.
– О. Всичко това необходимо ли е?
Никога не съм се замисляла за това. Има десетки легла, готови за пациенти. Като военна клиника тази зона е подготвена за бедствие или нападение от, ами, гадни космически пирати. Това е мястото, където се лекуваха ранените.
– Не знам – въздъхвам, после, без да искам да мисля повече за това, се спускам от ръба на вратата и този път се приземявам на пода с по-голяма грация.
Шидан пада до мен, а грацията ми изглежда така, сякаш съм се препънала по стълбите. Крилете му дават несправедливо предимство. Приглушената светлина улавя люспите му, които създават спираща дъха гледка, докато той се спуска към земята. Виждайки ме как се взирам, той се усмихва. Поклащам глава и се обръщам, за да разровя купчините на пода.
– Какво ни трябва? – пита той.
– Голяма торба, оранжева, приблизително като тази. – Държим ръцете си на разстояние около три фута една от друга и след това на два фута ширина.
Търсим дълго време. Има толкова много натрупани неща, че търсенето отнема цяла вечност. Няма достатъчно място за подреждане, така че става въпрос за трупане на глупости от едно място на друго. Не знам от колко време се занимаваме с това, но стомахът ми къркори, а главоболието ми се усилва. Шидан вдига една кутия и зад нея е чантата, която търся, най-после!
– Ето! – Посочвам и Шидан хвърля кутията в ръцете си настрани.
Проверявам чантата, която е намерил. Разкопчавам я и откривам машината. Два превключвателя, единият от които е обозначен като „включен“, така че завъртам този и тя оживява.
– Работи ли? – Шидан ме пита.
– Да! – Възкликвам. – Това е, което очаквах…
Прекъсва ме силен взрив извън стаята. Двамата с Шидан се поглеждаме един друг, след което се връщаме към все още отворената врата. Чуват се стъпки на обувки, които звънят по метал, последвани от гърлени звуци.
Познавам тези гласове. Пирати. Намерили са ни.
Изразът на лицето на Шидан е ясен, той иска да се бие с тях, но това не е умно. Не знаем колко са, а и не сме добре въоръжени.
Шидан посяга към вратата, но спира, когато поставям ръката си върху изпъкналите мускули на ръката му. Когато ме поглежда надолу, очите му са меки и сърцето ми прескача. Колкото и да съм била зла към него, а сега знам, че ме е разбрал, той винаги ме гледа така. Той ме цени. Моето добро и моето лошо, той приема всичко и все още ме иска. Може би съм била глупачка. Точно сега обаче трябва да се съсредоточа върху оцеляването.
Поставям пръста си върху устните си. Първо го карам да ми помогне да затворя вратата на медицинския отсек и след това си проправям път през стаята към далечната страна. Тук има още една врата, към която правя жест. Шидан улавя сигналите на ръцете ми и ме повдига, за да мога да я отворя. След като това е направено, той ме вдига и ме следва. От другата страна на тази врата го карам да ме вдигне отново и да я затвори.
– Вече можем да говорим – прошепвам аз. – Вратите би трябвало да им попречат да ни чуят.
– Трябва да знаем колко са.
– Знам, имам идея.
Това беше камерата за наблюдение, така че в стените има вградени компютри. Тези стени сега са подът, подобно на останалата част от кораба, аз приклякам и работя по екраните. Първите четири, които пробвам, не работят, но последният светва. Шидан се надвесва над мен, докато работя, и се чудя как ли трябва да изглежда това за него. Това е моят дом, моята цивилизация, но за него тя трябва да е чужда и екзотична.
Компютрите работят, бавно, но работят. Не съм компютърен маниак, но влизам в охранителните камери на кораба и след това имаме поглед върху това, което се случва в главните коридори. Това са пирати, както си мислехме. Когато екранът трепва и се фокусира, Шидан съска. Десетина от тях се шляят наоколо и това са само тези, които можем да видим. Най-лошото е, че изглеждат така, сякаш планират да останат за известно време.
Прецакани сме. На сто процента сме прецакани. Прелиствам изгледите на камерата и ситуацията само се влошава. Навън са паркирали някакъв голям автомобил, който товарят с оборудване и провизии. Тези гадове изгребват останките от моя кораб! Не е нужен скок, за да разбера, че ще останат, докато не напълнят транспорта си. Поглеждам през рамо към Шидан.
– Много са – казва той.
– Да – казвам аз. – Трябва да се скрием. Да ги изчакаме.
– Къде?
– Тук. Мога да активирам охраната на вратата, би трябвало да ги държи навън.
Шидан кимва, все още загледан в монитора.
– Какво ще правим, докато чакаме? – пита той.
– О, сещам се за няколко неща. – усмихвам се.
Назад към част 14 Напред към част 16