II
– Преди години – казаха те – ние развихме и отгледахме Амел, както развихме и отгледахме всеки от вас. Но му дадохме безкрайно повече знания, отколкото сме дали на вас. Всъщност ние споделихме с него всички ценни знания на Бравена, сякаш той беше един от нас. И това беше, за да го подготвим да оцелее на планетата и да изпълни определена мисия.
– Приматите бозайници вече се бяха развили, стада и банди от брутални отвратителни космати същества, които убиваха и се биеха и дори си изяждаха месото. Тези отблъскващи същества поддържаха ужасяващи и абсурдни идеи, че боговете живеят в морето и в горите, и в планините, и в огъня, и в гръмотевичните бури на Земята. И те принасяли в жертва на тези богове собствените си деца, като ги клали на окървавени олтари.
– В цялото „Царство на световете“ цареше ужас от това възходно положение на бозайниците на Земята и ужасите, породени от него, от кръвта, насилието, жестокостта.
– Изпратихме Амел, най-доброто същество, което можехме да създадем, за да сложи край на това. Снабдихме го с чума, която да унищожи тези жестоки същества и да даде някакъв шанс на други възходящи същества.
– Освен това той беше изпратен от нас да възстанови и поправи всички многобройни предавателни станции по цялата планета, които бяха станали неработещи поради бавната ерозия или бурите, или вулканите, или земетресенията, с които тази планета е силно измъчвана, както видяхте. Ние не сме го създали, както създадохме вас, за да минете за бозайник-примат. Напротив, проектирахме го, за да бъде възприеман като бог.
– Отдавна бяхме забелязали, че някои мутации при косматите примати на Земята могат да представят бледокожи и синеоки или зеленооки бозайници примати. И че племената, в които се раждаха такива мутанти, гледаха на тези същества със страх и благоговение, като ги почитаха като богове или ги унищожаваха като зло.
– Вследствие на това създадохме Амел като същество с бледа кожа, зелени очи и червена коса. И знаехме, че тези черти, в съчетание с огромния му интелект и способността му да говори всички езици, както и с проницателната му способност да предоставя на племената полезна информация за лечение, изработване на инструменти и други подобни – всичко това ще предизвика страхопочитание у примитивните племена, които след това ще се страхуват и ще му се подчиняват.
– Следователно той би могъл да използва труда на тези племена, за да възстанови предавателните станции там, където те са се провалили, и би могъл да ги използва, за да създаде нови станции за регистриране на промените в атмосферата и водата, които ще последват освобождаването на чумата, която му бяхме дали.
– Това същество, Амел, беше най-мощният и универсален реплимоид, който някога сме създавали. Той представляваше най-доброто от нашите знания на всички нива и знаеше всичко, което ние знаехме. Разбираше, че трябва да поправи колкото се може повече предавателни станции, преди да пусне чумата в предварително определено време, и че ще продължи да работи по предавателните станции дори след пускането на чумата и докато съществуват диви човешки бозайници, които да му помагат.
– Погрешно вярвахме, че той разбира и оценява предназначението си, че като човек с най-висш разум и че напълно контролира емоциите си на примат, ще изпълни задачите, които искахме, и ще създаде база на Земята, от която ще може да общува с нас относно бъдещото развитие на планетата. Ние го оборудвахме, за да се наслаждава безкрайно на удоволствието с женските или мъжките примати на планетата. Оборудвахме го да се наслаждава на храна и напитки, на топлина и на изключителната красота на Земята. Не се ограничавахме с нищо, за да му дадем най-големите дарове, които можехме да му дадем, и да направим живота му на Земята не само поносим, но и чудесен. И с лечебните дарове, които му бяхме дали, той щеше да може да привика някои женски от вида, които да издържат с него дълги години и да му правят компания, и някои мъжки, които да се размножават с тези женски, за да му осигурят бъдещи женски.
Родителите замълчаха.
– Помислете върху това – каза един от тях. И после още един: – Помислете върху това, за да разберете дълбочината на неговото коварство и предателство.
Разбира се, ние направихме това, което те поискаха. Стояхме мълчаливо, чакахме, размишлявахме, размишлявахме. Но в сърцето си съчувствах на Амел, нашия репликиран брат, а не на крилатите същества, които разказваха тази история.
– Амел ни измами – казаха Родителите. – Той не само не възстанови станциите за излъчване на филми, както му бяхме наредили, но всъщност унищожи всички онези, чиито местоположения му бяхме дали за ремонт. Една по една ги разбиваше, демонтираше ги и беше разрушил по-голямата част от тях, преди да разберем какво прави.
– Всъщност Амел унищожи толкова много от тези важни бази, че вече не можехме да го проследим, да го видим, да го чуем или да открием какви други неща прави. Но се оказа, че той използва всяка частица от знанието, което му бяхме дали, за да придобие власт над дивите човешки бозайници на Земята.
– Разбира се, Амел никога не е пускала чумата. И ние разбрахме, че той е използвал самата чума, за да ваксинира по някакъв начин видовете на Земята, така че те никога да не бъдат податливи на нея или на редица други чуми, които бихме могли да изпратим.
– Така започна възходът му сред съществата на планетата, възходът на Великия, Амел, владетеля, който търсеше други, които да изпълняват неговата воля, а не нашата, да направят от Земята това, което той искаше да бъде, а не това, което „Царството на световете“ искаше да бъде.
– Разбира се, че изпратихме реплимоиди, за да го унищожат. Смятахме, че ще го надвият лесно със самия си брой, но това не се случи и комуникацията се развали с всеки репликоид, изпратен да го спре. От късчетата информация, които все пак оцеляха при тези опити, видяхме, че той е изпратил легиони от жестоки човешки бозайници, за да унищожат тези реплимоиди, а в някои случаи ги е нарязал на парчета, запазвайки парчетата и събирайки ги за клетъчен материал за собствените си експерименти. А той е голям създател на необичайни неща, този Амел.
– Можем да ви разкажем още безкрайно много за бунта на Амел, за неговите приключения, за презрението му към нас, Родителите, които го бяха създали, към „Царството на световете“. Достатъчно е да кажем, че се заклехме никога повече да не изпращаме на Земята реплимоиди, които да са снабдени с такива знания, каквито бяхме дали на Амел. И никога нямаше да изпратим срещу него репликоид, който да е ясно разпознаваем за него. Всички тези реплимоиди бяха инструктирани да ремонтират и създадат нови предавателни станции за нас, преди да тръгнат срещу Амел. Но на вас няма да ви се наложи да правите това. Ние станахме нетърпеливи към Амел и неговото унищожение е единствената ви истинска цел.
– Междувременно той се превърна в строител на градове, организатор на човешките бозайници, като ги научи на по-добри начини за лов, а накрая дори на извличане на метал от земята и на работа с метал, както и на всякакви други неща, които им помогнаха да се размножават, да напредват и да просперират. Чрез много стари и нови предавателни станции видяхме голяма част от това, което е направил, и това, което се е провалило и което не се е провалило, и с ужас осъзнахме, че еволюционната история на Земята е била съдбовно помрачена от волята и интелекта на Амел.
– В крайна сметка той построи малки селища, които покри с дебели покриви, за да блокира зрението ни, и накрая усъвършенства големия град Атлантида, който е легенда за всички човешки същества на планетата, Атлантида с неговото население от блестящи човешки бозайници, обучени от Амел и възпитани от Амел, за да доминират над целия свят около тях, да живеят в безмилостно безразличие към мизерията на дивите племена на планетата и на техен гръб, така да се каже, докато те се трудели, за да снабдяват великия му град със земните богатства.
– Сега нашето решение е, че само реплимоиди като вас могат да успеят срещу него, реплимоиди с такъв интелект и съвършенство, че да се отличат като умни и находчиви, за да получат достъп до самия Велик, да му кажат кои сте, откъде сте дошли и защо. Кажете му колко сме разгневени от неговото непослушание.
– След това трябва да го обкръжите, да детонирате и да взривите града Атлантида и Амел.
– Когато детонирате експлозивите в телата си, хранилищата на енергия под Атлантида със сигурност ще се взривят и експлозията ще е достатъчна, за да преобрази света; скоро ще последват и други експлозии; бушуващи пожари ще завладеят горите и равнините. Ще изригнат вулкани и накрая, когато димът се издигне от тези големи пожари, светът ще потъмнее и ще застудее, както много пъти в миналото, и животът ще изчезне, а този живот, който не изчезне, ще бъде отслабен, мутирал и унищожен от токсина, който ще се разпространи от вашите разпадащи се тела, токсина, който ще отрови тъмната и студена планета.
След това Родителите замълчаха за няколко минути, докато един от тях не ни каза, че това е всичко, което трябва да знаем засега, и че трябва да си починем и да се наслаждаваме на предаванията от Земята, както сме правили преди.
– Но какво ще стане, ако не можем да влезем в града? – Попитах. Знаех, че аз съм лидерът. И също така усещах, че говоря от името на останалите. – Ами ако не успеем никога да влезем в Атлантида?
– Трябва да го направите – казаха Родителите. – Както вече обяснихме, Атлантида има под себе си огромни енергийни запаси, запаси, от които се черпи енергия за създаването на осветлението, топлината, химическите лаборатории и местата за изобретения и производство. Не знаем какви са тези енергийни запаси, но почти сигурно е, че те са запалими, ако не и взривоопасни поради самото си естество.
– И трябва да сте в Атлантида, когато детонирате, за да запалите тези енергийни запаси. Ако не сте вътре, експлозията няма да е толкова разрушителна, колкото трябва да бъде. И разпространението на заразата във вас няма да бъде толкова мащабно. Ако не можете да влезете в града, ние ще се свържем с вас и ще ви посъветваме какво да направите по-нататък, за да получите достъп. Всичко, което трябва да направите, за да общувате с нас, е да се намирате в близост до предавателните станции. Сега те са скрити и с основание. Ако Амел знаеше за тях, те щяха да бъдат нарушени, но има една съвсем близо до главната станция за пускане на лодките към Аталанта. Тя се намира в останките на малка пирамида, около която постоянно се събират племена. В нея се намира Палатата на страданието. Поискайте да влезете в Камерата на страданието. И когато го направите, ще се молите и в молитвите си ще ни кажете с толкова много думи, думи, които не са лесно разбираеми за другите страдащи около вас, че не можете да влезете в Атлантида. Ние ще ви видим и ще ви чуем, а вие ще ни чуете, защото сте конфигурирани да чувате нашите предавания.
– Имам още един въпрос – казах аз. – Какво ще стане, ако успеем да убедим Амел да напусне защитата на купола и да излезе навън, където вие можете да говорите с него и той може да говори с вас? Възможно ли е да се постигне някакво разрешение, така че планетата да не трябва да страда от катаклизма и токсина?
– Да, това е възможно – казаха Родителите, – но сме сигурни, че той никога няма да поеме този риск. Помнете, че Амел ни предаде и постъпи против нашите закони, нашите най-свещени и важни закони.
– Но какво ще стане, ако той все пак излезе – настоях аз. – Ами ако наистина поиска да ви обясни какво е направил и защо? Възможно ли е да не продължите с плана си?
– Възможно е – казаха Родителите. – И е възможно да има промяна в плана.
– А, ако има промяна в плана, може би няма да се наложи да умрем? – Попитах.
Родителите замълчаха за няколко минути, преди да отговорят.
– Възможно е да има промяна в плана – казаха те – но отново не е вероятно. Мисля обаче, че може би ще имате голям стимул, разбира се, да убедите Амел да излезе от купола. Да. Бихте могли дори да му кажете, че самите вие няма да трябва да умрете, ако той пожелае да излезе. Това може би ще го трогне. Той не обича смъртта. Бихме могли да ви върнем тук заедно с Амел. И тогава да решим съдбата на планетата по някакъв друг начин, който не зависи толкова от смъртта на Амел заедно с Атлантида.
– Но разбери – казаха Родителите. – Ние трябва да унищожим Атлантида и да върнем планетата към по-ранния ѝ етап на развитие. Това трябва да бъде направено. И ако плановете ни чрез вас не сработят, ще използваме други средства.
– Е, това би ни дало голям стимул – казах аз. – Надеждата, че можем да се върнем тук с Амел.
Те отново замълчаха. Тогава:
– Капетрия, ти си създадена с една цел. Желанието ти да продължиш да живееш не трябва да влиза в това, което правиш.
– Но вие сами искате да говорите с Амел, нали? – Попитах.
– Да, вярно е. Искаме – отвърнаха те. – Има неща, които искаме да знаем от него.
Те замълчаха.
– Какви неща? – Попитах.
– Не е ли очевидно? – Попитаха Родителите. – Искаме да знаем от какво е направен куполът на Атлантида. Искаме да знаем защо блокира нашите предавателни станции. Имаме въпроси за живота вътре в Атлантида. И ако това ви дава стимул да предприемете този подход към Амел, това е добре. Но ние не вярваме, че той ще излезе. И вярваме, че нашият план – взривяването на Атлантида и нейните енергийни хранилища, както и разпространението на токсина – е най-добрият начин да се постигне обрат в жизнените процеси на планетата. Това е избраният от нас план, това е планът, който предоставяме, за да направим това. Това е нашият план.
– Но може да има и друг план – казах аз – който да не включва толкова много страдания?
Те дълго време обмисляха това.
– Капетрия – казаха те. – Знаем, че сте реплимоид и разбираме притесненията ви. Но това е планът, който сме предвидили за спасението на Земята. Все пак, ако успееш да убедиш Амел да излезе и ние успеем да отстраним теб и него от планетата, ще обмислим друг начин да го направим.
– Дълбоко съм благодарна за това – казах аз. Уелф и Гарекин също казаха, че са благодарни. Дерек обаче не каза нищо. Гледаше ги със зачервени и оцъклени очи.
Това беше всичко, което те трябваше да ни кажат сега. Казаха ни, че утре, след като си починем, ще прегледат историите, които ще разказваме на туземците, и ще изкарат на преден план в съзнанието ни знанията, които ни бяха дали за растенията и животните и техните лечебни свойства, знанията, които щяхме да използваме, за да получим достъп до Атлантида. Амел винаги търсеше онези от дивашките племена, които имаха специални познания, и когато славата ни на лечители нараснеше, Амел неизбежно щеше да изпращати хора за нас.
– А сега иди да гледаш филмовите потоци, както и преди – казаха Родителите. – Гледайте с нови очи, сега, когато знаете целта. Празнувайте и почивайте.
Направихме, каквото ни беше казано. И не смеехме да си говорим един на друг за това, което знаехме сега. Знаехме, че не можем да рискуваме. Но сега знам, че всички ние бяхме дълбоко притеснени. Притесняваше ни не само мисълта за собствената ни смърт, а и целта да унищожим целия живот на Земята до по-ниско ниво. Това бяха ужасните и страшни описания на бушуващите пожари, на изригванията на вулкани и мисълта за хората, които тичат в паника, опитвайки се да се спасят; това беше ужасът от толкова много смърт! Ужасът от толкова много природно насилие.
И защо Родителите смятаха, че ще ни бъде спокойно да продължим да гледаме отново предаванията, тези живи потоци от сложните гори, джунгли и полета, които щяхме да унищожим, тези живи потоци от мъже и жени, които живеят, работят, обичат и умират, тези живи предавания на великолепни животни, които се борят да оцелеят – защо Родителите смятаха, че трябва да гледаме всичко това, знаейки, че ще го унищожим, не можехме да си представим.
Не мога да кажа, че съм изпитвала големи емоции по този повод. Знаех, че ме бяха направили водач на групата и че съм с по-студен темперамент от останалите, но не само бях дълбоко разтревожена, но и бях загубила уважение и доверие към Родителите по някакъв жизненоважен начин. Не им повярвах напълно, когато казаха, че ще обмислят да променят плана си. Пълното им безразличие към личната ни съдба беше очевидно. И като не вярвах на някои от думите им, започнах да се съмнявам във всичко, което казваха. Исках наистина само едно нещо и то беше да се махна от тях. Оказа се, че Уелф изпитваше нещо подобно, както и Гарекин. Що се отнася до Дерек, той беше толкова нещастен, колкото всеки умиращ човешки бозайник на Земята, и не казваше почти нищо през следващите няколко дни.
Накрая ориентирането ни приключи и ни показаха малък кораб, който щеше да ни отведе на Земята. Това трябваше да стане в далечния север и под прикритието на нощта, така че мощните сензори на Амел да не могат да засекат идването ни. Но до южната страна, голямата страна около морето, в която беше построена Атлантида, щяхме да стигнем само за няколко дни, а ние бяхме добре облечени в животински кожи и тъкани платове и имахме примитивни оръжия – ножове, копия, брадви, за да се защитаваме по време на краткото си пътуване.
– Отидете при приятелски настроените племена – бяха ни наредили Родителите. – Разкажете им, че много отдавна родителите ви са дошли от Атлантида, за да работят в земите на Дивата природа, и че са загинали при ужасно нещастие. Ти си разказвачът на това, Капетрия. Разкажи как ти и братята ти сте останали сираци като малки, че сте изгубили всякаква връзка с родителите си и с дома си и се надявате да бъдете приети в Атлантида. Диваците от пустинните земи ще се отнесат към теб с уважение. Имаш злато и сребро, които можеш да им дадеш, и накрая те ще те отведат до пристанището, за да отидеш в Атлантида. Разполагате с изобилие от злато, което ще ви отведе в Атлантида. Ако това не успее, използвай лечителските си умения. Използвайте интелекта си. Отличавайте се, докато мълвата за вас и вашите постижения стигне до Атлантида. Всъщност нищо от това няма да е трудно за теб.
Най-сетне настъпи моментът за отпътуване.
Назад към част 23 Напред към част 25
