ЕЛИС
– Искаш да бъдеш мой източник? – Попитах с намръщена физиономия. Не беше съвсем нечувано феи да се предлагат за Източник на вампир, но те винаги бяха по-слаби феи, търсещи закрилата на споменатия вампир. И все пак някак си сега имах двама от най-могъщите феи в училището, които ми предлагаха да бъдат мои.
– Това не се случва – отвърна Данте от стола зад мен. – Тя може да има само един Източник, а аз вече запълвам повече от необходимото.
Очите на Райдър пламнаха опасно и цялото обвинение в тях беше насочено към мен.
– Това не е вярно – изригнах аз, преди той да се обърне към насилието. – Кодексът на вампирите гласи, че претендирането за множество Източници е напълно приемливо. Това означава, че няма да ми се налага да изсмуквам толкова много от един човек постоянно, така че ще ти направя услуга.
– Виждаш ли, Инферно – подиграваше се Райдър. – Това е съвършено приемливо. Значи сега и аз съм неин.
Изхърках от смях. Всичките приказки за това, че съм негова, а сега изведнъж той беше мой?
– Добре е – казах, преди някой от тях да продължи да се кара за това. Не бях сигурна в кой свят си мислят, че се издигат, като се съгласяват да бъдат мои лични кръводарители. Доколкото можех да преценя, аз бях единственият печеливш в уравнението и нямах никакви проблеми с това. Всеки вампир знаеше, че колкото по-могъща е феята, от която пиеш, толкова по-хубав е вкусът, толкова по-вълнуващо е опиянението. Трябваше да съм шибано луда, за да възразя срещу тази ситуация и за секунда.
– Не – отвърна Данте и се изправи на крака. – Не искам да доближаваш устата си до него.
– За твое съжаление, нямаш право да ми казваш какво да правя – отвърнах твърдо. – А и вече дадох да се разбере, че няма да избирам между клана на Оскура и Братството, така че това изглежда като доста добър начин да покажа, че оставам неутрална.
– Освен ако не искаш да подадеш оставка и да оставиш поста на мен? – Подигра се Райдър със съперника си.
Статично електричество се разнесе из класната стая, докато очите на Данте пламнаха от ярост. Скалпът ми изтръпна, когато косата ми се повдигна малко под въздействието на магията му. Повечето ученици станаха и се разбягаха встрани от стаята, а Райдър счупи кокалчетата на пръстите си и също се приближи.
Гейбриъл се облегна на стола си в задната част на класната стая, без да изглежда склонен да помръдне и на сантиметър, макар че бих се обзаложил, че точно сега около него седи силен щит.
Преместих се между двамата и от няколко от зрителите се чу задъхване, сякаш си мислеха, че съм самоубиец или поне ненормална. Което вероятно беше така, защото застанах между кралете на бандите, докато те се сблъскваха. Но тук ставаше дума за мен и аз отказах да бъда използвана като шахматна фигура в тяхната игра.
– Или може би просто трябва да се откажа и от двамата и да си намеря Източник с по-малко драма? – Предложих, макар че наистина се надявах да не го приемат, защото само при мисълта за тяхната кръв по кожата ми преминаха тръпки, а в устата ми се появи слюнка.
Това ги спря. Което беше шибана лудост, защото това, че са мой Източник, не би трябвало да означава нищо за нито един от тях. Това беше под достойнството им. Не трябваше да се подчиняват на капризите на вампир с по-малко власт от тях. Не така работеха феите. Но по някаква причина желанието им да ме спечелят за съответните си банди изглежда означаваше повече за тях, защото и двамата преместиха погледите си към мен и спряха да напредват един към друг.
– Успокойте се всички! Вече съм тук! – Обади се весело професор Титан, сякаш току-що не беше влязъл на прага на битка. Нямаше как обаче да я пропусне, така че предположих, че се надява, че като се преструва, че не се случва, може да изпълни желанието си и да разбере, че не е така.
Данте се отпусна на стола си с усмивка, като прокара палец по ухапването, което бях оставила на врата му.
– Боли толкова добре – каза той, а очите му бяха насочени към Райдър, който се беше спрял до мен. – Не се притеснявай да се качиш на моята койка, ако отново имаш нужда от доливане през нощта, Елис.
Извъртях очи и тръгнах обратно през стаята, като побутнах Райдър, за да го накарам и той да върви. Той го направи малко неохотно, като хвърли ръка на гърба ми, докато вървяхме, и едва не ме плесна по дупето.
Изтръгнах се от хватката му и се хвърлих напред, за да взема учебнците си от пода, където бяха паднали, когато Райдър беше обърнал бюрото ни, но един член на Лунното братство ме изпревари.
Разпознах го като Брайс нещо си, втория заместник на Райдър. Беше висок и строен като привидение, а тъмните му очи ме обходиха, преценявайки ме от главата до петите, и сякаш ме намериха за желана. Устоях на желанието да му съскам, когато разпознах друг член на моя орден. Вампирите не бяха склонни да общуват много заедно, освен ако не се чифтосват. Това беше нещо като власт за хапане. Бяхме предварително програмирани да си осигурим най-мощния наличен източник на кръв, което винаги ни поставяше в пряка конкуренция помежду ни.
От това, което усещах, бях сигурна, че силата му е равна на моята, и си представях, че е повече от изкушен да ме предизвика за достъп до кръвта, за която току-що претендирах. И при всички обичайни обстоятелства той би бил в правото си да направи точно това. Ако един вампир претендираше за Източник, никой друг вампир не можеше да го ухапе, но можеше да го оспори, ако искаше. Теоретично, ако Брайс ме предизвика и ме победи, той би могъл да претендира за кръвта на Райдър и Данте като за своя собствена. Но тъй като не ги бях поискала по традиционния начин, като ги бях победила, знаех, че няма да го направи. По някаква причина те сами ми се предложиха, но погледът на Брайс подсказваше, че той завижда повече от малко.
Двама други членове на братството обърнаха бюрото ни в първоначалното му положение и отново сложиха нещата на Райдър.
Брайс се приближи, а ароматът на твърде много афтършейв ме атакува, когато навлезе в личното ми пространство и ми предложи учебниците ми. Посегнах към тях, но той не ги пусна, а тъмните му очи гледаха покрай мен към Райдър, сякаш дори нямах значение.
– Шефе, сигурен ли си в това? – Попита той с тих глас. – Да позволиш на непризнат вампир да те използва за…
Брайс изсумтя, когато Райдър хвърли халюцинация към него, а аз стиснах устни, докато продължавах да чакам нещата си.
– Все още ли искаш да ме разпитваш, номер две? – Изсъска Райдър и Брайс поклати глава, свеждайки покорно очи.
Опитах се отново да дръпна учебниците си, но той все още не ги пускаше.
– Тя една от нас ли е? – Попита Брайс, изглеждайки несигурен.
– Не – измърморих аз, преди Райдър да успее да отговори.
– Добре тогава. – Задникът издърпа учебниците ми обратно от хватката ми и ги хвърли на пода, преди да се върне към собственото си бюро.
– Шегуваш ли се с мен? – Изръмжах, докато се опитвах да ги събера отново.
– Ако искаш помощта на Братството, трябва само да кажеш думата – изръмжа Райдър, докато се спускаше на стола си. – Само една дума. Да.
– Не – отвърнах мигновено, хвърлих учебниците си на бюрото и се преместих на мястото си. – Никога няма да принадлежа към някоя банда. Или към когото и да било. Така че престани да питаш.
Райдър изсъска между зъбите си, но не отговори, докато професор Титан започна да обяснява задачата ни за днес. Щяхме да правим есенция от лунен блян, която представляваше силен лечебен тоник, особено ефективен срещу отрови.
– Бинг бонг! – Гласът на директора Грейшайн се чу по точката и всички притихнаха, за да го изслушат. – Само една бърза среща тази сутрин, банда! Исках да напомня на всички, че да има гърмящи пумпали в класните стаи е забранено. Тази седмица се наложи да си поговорим с шест двойки за оскверняване на бюрата, а никой не иска да има отпечатък от хуми върху работното си място, нали?
Едно момиче от другата страна на стаята беше заровило глава в ръцете си, докато момчето, седящо до нея, даваше пет на приятеля си на съседния ред. Титан удобно гледаше надолу към бюрото си, сякаш не беше забелязал, и аз се зачудих дали просто не иска да се занимава с раздаването на наказания.
– Други новини, FIB моли за всякаква информация, която някой може да има за изчезнала патрулна кола, която е била видяна да се движи към територията на академията. Готови са да отдадат всичко на силен джинс, ако просто е оставена край пътя с ключовете, така че защо да не я върнем, а, момчета? Това е всичко за момента. Туди пипни и ще те хвана на флипа!
– За съжаление, чух, че полицейската кола се е потопила в езерото – гръмко каза Леон, като се вмъкна в стаята с десет минути закъснение, закопчавайки ризата си, докато се придвижваше към бюрото си. Той ми се усмихна и аз не можах да не му отвърна с усмивка.
– Ти ли го направи? – Прошепнах, докато минаваше покрай бюрото ми.
– Искаш ли да дойдеш с мен следващия път, малко чудовище? – Предложи той, като ме погледна с вълнение, озаряващо очите му.
– Само ако ми позволиш да шофирам – отговорих мигновено.
– Можеш да седнеш в скута ми – обеща той и усмивката ми се разшири, докато се подсмихвах весело.
Райдър съскаше до мен, а Леон извъртя очи, преди да се отправи към собственото си бюро.
Професор Титан направи пауза, докато намираше мястото си, след което отново започна да говори, сякаш нищо не го беше прекъснало.
Започнах да си водя бележки, като оставих косата си да падне, за да създаде завеса между мен и Райдър.
Райдър не изпитваше нужда да наруши мълчанието, затова продължих да го игнорирам, докато преписвах съставките.
Силен писък ме накара да вдигна поглед, защото Леон започна да влачи стола си по пода, докато не се настани отново срещу мен.
– Хей, малко чудовище, очакваш ли с нетърпение да си поиграеш с топките ми по-късно? – Попита той и аз се засмях на глас от изненада.
– Какво? – Попитах, отмятайки косата от лицето си, докато го гледах нагоре.
– На тренировката по питбол – каза той невинно, като се облегна назад на стола си.
Пръстите на краката му се допряха до моите под масата и аз преместих крака си, като го побутнах назад.
– О, имаш предвид, когато изтрия тази усмивка от лицето ти и те накарам да се замислиш дали да не ми предадеш капитанското място? – Подигравах се.
Леон се засмя и се облегна още по-назад на стола си, кракът му отново побутна моя и предизвика лека усмивка на устните ми, когато осъзнах, че не е случайно.
Очевидно Райдър все още ме игнорираше и прояви тази любезност и към Леон, докато се отдалечаваше от нас, за да събере провизии от шкафа.
– Мислех си, че тази вечер трябва да поработим върху схватките си – каза Леон, прокара ръка през дългата си руса коса и привлече погледа ми към бицепса, притиснат към ризата му. – Искаш ли да ми бъдеш партньор?
Допрях пръст до брадичката си, като се престорих, че го обмислям дълго, след което поклатих глава.
– Мисля, че просто ще те засрамя, когато притисна задника ти към земята.
Леон побутна крака ми под масата за трети път и аз закачих пръста на обувката си за задната част на глезена му, за да му попреча да го направи отново. Устните ми се размърдаха от забавление, когато пръстът му се премести върху задната част на прасеца ми и през мен премина малка струя енергия.
– Мисля, че мога да понеса срама, ако това означава да бъда заключен между бедрата ти – отвърна той, като изведнъж изкриви крака си от моя и после отново побутна пръстите ми. От устните ми се изтръгна смях, а той се усмихна многозначително. – Макар че ми е малко скучно жените да вършат цялата работа вместо мен, така че може би ще се окажа отгоре за разнообразие.
– Сигурно си ужасен в леглото, щом оставяш жените да вършат цялата работа – казах аз, като му намигнах.
– Има само един начин да разбереш, малко чудовище – предизвика ме той и ме ритна отново. Вероятно трябваше просто да прибера краката си под стола, но не можах да се сдържа и в отговор побутнах крака му с моя.
– Ще ми се размина, благодаря – казах ефирно, макар че оставих погледа си да се запъти към петното бронзова кожа, което се виждаше там, където той беше оставил горните три копчета на ризата си разкопчани.
Райдър се върна на масата и захлупи съставките, докато се мръщеше на Леон.
– Това е твоят знак да се махаш – изръмжа той.
– Още не съм приключил разговора с Елис, благодаря – каза пренебрежително Леон, като не откъсваше поглед от мен.
Леон бръкна в джоба си с широка усмивка, а очите му блестяха развълнувано.
– Ако и дадеш още един шоколад, ще и докараш диабет – изръмжа Райдър.
– Това е по-добре от шоколад. Забелязах, че тази седмица не си дъвкала дъвка, така че… – Леон постави шест опаковки черешова дъвка на масата между нас и аз не можех да не изпищя развълнувано. Посегнах към нея, като веднага издърпах едно от пакетчетата, за да мога да си взема парченце, докато Леон се усмихваше толкова широко, че можех да преброя всички негови зъби.
– Благодаря ти – казах аз искрено. Шоколадът беше хубав, но тъй като нямах никакви средства, дъвките ми липсваха от твърде дълго време и бях осъзнала, че навикът ми е по-скоро пристрастяване. Цяла седмица бях в сериозна абстиненция, а той току-що ми беше дал моя личен хероин.
– Ако толкова много искаше дъвки, защо просто не си купи сама от Киплинг? – Попита раздразнено Райдър.
Погледнах го и бузите ми почервеняха от смущение. Нямаше да призная, че не мога да си позволя дори една шибана дъвка. Това беше унизително и депресиращо и не беше негова проклета работа.
Повдигнах рамене, отказвайки да отговоря, като пъхнах една дъвка в устата си и се обърнах обратно към Леон с усмивка, сладка като вкуса на черешата, която танцуваше по езика ми.
Чувствах, че очите на Райдър все още са върху мен, и се преместих неудобно, докато се мъчех да кажа нещо друго.
– Какво те накара да се сетиш за дъвката? – Попитах Леон.
– Не мога да изкарам от главата си вкуса на черешовите ти целувки, малко чудовище – мърмореше той и отново побутна крака ми под масата. – И исках да съм сигурен, че вкусът ти ще остане същият, когато те целуна следващия път.
Кракът на Райдър се заби между нашите и той удари с ръка по масата, докато се навеждаше напред с ръмжене.
– Няма да те помоля отново мило, Симба. Престани да си играеш с моето момиче и си тръгни.
Леон зяпна, сякаш Райдър го отегчаваше, а аз прехапах устни, за да не се разсмея.
– Ще се видим на тренировката, Елис – каза Леон и се изправи на крака. – Тогава може би ще можем да вечеряме след това и да обсъдим пиесите си?
– О. – Погледнах към Райдър, който се беше облегнал на стола си със скръстени ръце и намръщена физиономия, врязана толкова дълбоко в чертите му, че не бях сигурна дали някога ще се изтрие. – Райдър, не каза ли нещо за вечеря…
– Не – изсумтя той. – Аз ям сам. Всички знаят това.
Стиснах устни и се отдръпнах от него, като се опитах да отблъсна малката болка, която дойде с това отхвърляне. Добре, задник, бъди такъв.
– Тогава е среща, Леон – казах, преди да издухам балон с дъвката си и да го оставя да изпука силно.
Той ми се усмихна, след което хвърли самодоволен поглед към Райдър, преди отново да отдръпне стола си.
Мълчанието се спусна над нас и аз реших да се съсредоточа върху задачата, която ми предстоеше – запалих бунзеновата горелка и подредих съставките, които Райдър беше събрал. Усещах как погледът му пробива дупка в лицето ми, но целенасочено игнорирах смъртоносния му поглед.
– Сериозно? – Попита той накрая и аз обърнах поглед към него.
– Какво? – Попитах, когато той не успя да обясни този въпрос.
– Лъвът Леон?
Ухилих се. Това все още ме разсмиваше.
– Той е хубав – отвърнах аз. – И забавен. И секси. Защо ти пука?
– Не ме интересува. Просто бих си помислил, че ще се насочиш към нещо повече от забавно – Райдър го каза, сякаш думата беше мръсна.
– Ти наистина не знаеш нищо за мен. И винаги си можел да ме поканиш да вечеряме заедно, ако това си искал? – Вдигнах вежда към него.
– Не съм искал. Не искам.
– Добре.
– Добре.
Райдър изтръгна лунния лъч от мен, преди да успея да го добавя към отварата, и продължи да поправя всяка малка грешка, която бях допуснала.
Когато урокът свърши, имах една перфектно приготвена отвара „Есенция от лунна светлина“, парче дъвка, което беше загубило аромата си, и атмосфера на напрежение, която можеше да се реже с нож.
Чудесно.
***
– Ела при мен по-силно! – Поиска Данте, като държеше ръцете си широко отворени, докато ме примамваше.
Тениската ми „Питбол“ отново се качваше нагоре и аз дръпнах материала раздразнено, чудейки се кога, по дяволите, Леон щеше да ми купи по-добре прилягащ комплект. Той каза, че имало проблем с финансирането и се е забавило, но на мен ми беше повече от писнало да се пръскам от тази. Щях да попитам треньора Марс за това в края на тренировката.
– Ще съжаляваш за това – изръмжах, докато се навеждах напред, готвейки се да връхлетя върху Данте.
Тренировката по питбул беше в разгара си и аз се наслаждавах на възможността да излея малко от разочарованието си, докато тренирахме схватките си, както беше обещал Леон. Партньорите ни се сменяха на ротационен принцип и аз с нетърпение очаквах следващата промяна, когато щеше да ми партнира Харви Блум. Имаше една наистина основателна причина да искам да прекарам малко време насаме с Харви; преди тренировката бях прекарала малко време в Атласа си, за да го разгледам. Той беше последното име в списъка на дилърите на „Килблейз“, който Киплинг ми бяха дали, и най-накрая бях ударила джакпота.
Харви Блум имаше няколко снимки с брат ми на страницата си във FaeBook. Очевидно не се занимаваше с маркиране на хора, което щеше адски много да ме улесни да проследя връзката им по-рано. Но щом започнах да преглеждам снимките му от последните две години, откривах снимка след снимка, на които той и Гарет се разхождат. Имах и няколко други лица, на които трябваше да сложа имена, защото изглеждаше, че най-сетне съм попаднала на социалната група на Гарет.
Леон наду свирката си и аз скочих напред, тичайки към Данте със стиснати зъби и решителност, която ме водеше напред. Той имаше доста повече от глава над мен и около стотина килограма, но аз нямаше да позволя това да ме възпре. В питбола се използваше всяко предимство, което можеш да вземеш, и макар че позицията ми беше нападателна, а не защитна, и обикновено не ми се налагаше да се справям по този начин в мач, нямаше да се откажа от тренировките си.
С вик на решителност се наведох напред и ударих рамото си право в стомаха на Данте. Той мигновено обви ръце около кръста ми, опитвайки се да ме вдигне от краката ми, но аз нямаше да падна без бой.
Забих юмрука си в бъбреците му един, два, три пъти, докато той не се отдръпна съвсем леко. С ръмжене се завъртях в ръцете му и размахах крак, като го хванах в задната част на коленете му.
Това не беше достатъчно, за да го съборя, но го изкара от равновесие и аз скочих напред, хванах го за раменете и хвърлих тежестта си в гърдите му.
Данте падна назад, а аз се свлякох с него. Ударих коленете си върху бицепсите му, докато притисках тежестта си върху гърдите му, и му се усмихнах.
– Едно, две, три…
Данте измъкна ръцете си изпод коленете ми, хвана ме за кръста и ме обърна под себе си на мига.
Той се засмя, докато ме притискаше в пясъка, като хвана китките ми и ги притисна над главата ми, за да не мога да използвам магията си срещу него. Дори не си направих труда да се опитам да се освободя, докато Марс отброяваше от пет до нула.
Огромното тяло на Данте ме притисна към земята и аз въздъхнах, издухвайки от очите си един кичур люлякова коса.
– По-късно можем да тренираме повече в моето легло, ако искаш да видиш дали можеш да се справиш отгоре – закани се той, а тъмните му очи блестяха от вълнение. Бързо бях разбрала, че Питбол е едно от малкото места, където Данте напълно изпуска маската си и просто си позволява да се забавлява. Повечето играчи бяха необвързани, освен него и още един член на бандата „Оскура“, и той сякаш си позволяваше да забрави за всички тези глупости, когато излизаше на терена. И трябваше да призная, че това ми харесваше.
– Благодаря – казах аз. – Но за днес ми стига кръвта.
– Не това исках да ти предложа. Това, което имам предвид, изисква да захвърлим тези екипи и…
– Казах пет! – Треньорът Марс изхвръкна над нас. – Можеш да я пуснеш сега!
Данте се усмихна, докато не бързаше да слезе от мен, преди да ми предложи ръката си. Позволих му да ме издърпа на крака, след което се отдалечих от него, за да се присъединя към Харви Блум.
– Здравей – казах аз и се усмихнах мило, докато се приближавах.
– Здравей – отвърна той. Тренирахме заедно от няколко седмици, но между различните членове на екипа, резервите и факта, че по време на тези сесии отдавах по-голямата част от вниманието си на това да разгадая Леон и Данте, не бях разговаряла с него много преди това. Но сега, когато знаех, че е интересен, всичко това щеше да се промени.
Беше висок и медната му коса падаше пред очите му по начин, който ме караше да я отдръпна или да поискам да се подстриже. Обзалагам се, че някъде има майка, която е посиняла от досада. Беше добре сложен, макар и по-слаб от другите момчета, а позицията му на Файърсайд означаваше, че е в позиция за атака като мен. По-добре изграден за скорост, отколкото за груба сила. Всъщност имах шанс да го притисна, ако имах късмет.
– Ти си Пегас, нали? – Попитах го, когато застанахме един срещу друг.
– Да. Какво ме издаде? – Подигра се той, оставяйки за момент кожата му да заблести със слаб син оттенък.
Усмихнах му се.
– Майка ми и останалата част от семейството са пегаси – казах аз. – Липсва ми цялата атмосфера на вашия вид.
– Вампир, който жадува за топли чувства, а? – Подигра се Харви.
Треньорът Марс наду свирката си и аз се засилих напред. Харви беше много по-лесна мишена, отколкото Данте, и успях да го поваля на земята още с първия си удар. Не възнамерявах да му дам възможност да ме изтръгне, както Данте, и преди да успее да отвърне на удара, насочих въздушна струя към него, притискайки го на място.
– Добра работа, Калисто! – Обади се треньорът, докато приключваше обратното броене, а аз оставах на върха.
Оттеглих силата си и предложих на Харви да ми подаде ръка.
– Е, със сигурност имаш режещия характер на твоя вид, дори и тайно да жадуваш за топли прегръдки – пошегува се той.
– Нямаш представа – съгласих се аз, имайки предвид частта с режещия характер, макар той да предположи, че имам предвид желанието за прегръдки.
– Ами, има една група от нас, която е склонна да се среща през повечето вечери. Не всички сме пегаси, но моето стадо са основните посетители, така че би могла да получиш своята доза от зашеметяващите ни личности, ако се присъединиш към нас – предложи той небрежно.
– Какво правите? – Попитах, без да искам да звуча прекалено ентусиазирано.
– Това и онова. Разхлаждаме се, пием по няколко питиета… понякога вземаме и някои други развлекателни средства за подобряване на настроението… – Харви ме наблюдаваше по начин, който подсказваше, че това е тест. Чудеше се дали ще мигна при предложението за наркотици, но аз бях момиче, което е израснало със стриптизьорка за майка и е преживяло убийството на брат си. Нямаше да помръдна при споменаването на дрогата. Не че щях да се присъединя към тях в това конкретно занимание; никога не съм изпитвала желание да рискувам живота си в преследване на някакво илюзорно опиянение, когато вместо това можех просто да изляза и да изпитам нещо истинско.
– Звучи добре – казах аз. – Къде ще се срещнем?
– Различно е. Ще ти изпратя съобщение следващия път, когато се съберем. Можеш да слезеш, да се запознаеш с няколко души, освен с Кралете, да разбереш какво правят нормалните деца за забавление тук. – Той се усмихна и това изглеждаше адски искрено. Дали в момента говорех с някого, който е означавал много за брат ми? Дали смъртта му бе оставила следа и в сърцето на Харви? Искаше ми се просто да го попитам, да му кажа коя съм и да го разпитам за всички неща, които исках, вместо да играя тази проклета игра, но не можех да рискувам.
Вместо това му благодарих за поканата и се накарах да се отдалеча от него, за да се изправя пред следващия си противник, когато Марс наду свирката си. Харви Блум може и да беше следващото парче от моя пъзел, но ако исках да разбера къде се вписва той, трябваше да бъда търпелива. А междувременно възнамерявах да се задълбоча в Черната карта.
Леон се премести с лице към мен с усмивка, която играеше по устните му, и аз не можех да не се усмихна в отговор.
– Ще паднеш, Калисто – подиграваше се той.
– Първо ще трябва да ме хванеш – подразних го аз.
По лицето на Леон се разля бавна усмивка, докато той падаше в позиция, готов да се нахвърли върху мен. Ниско ръмжене напусна устните му и сърцето ми заби малко по-бързо.
– Ще ме научиш какво е да те преследва лъв ли? – Попитах.
Очите на Леон проблеснаха, но свирката изсвири, преди да успее да отговори.
Той се хвърли към мен, а аз се обърнах и спринтирах колкото се може по-бързо, без да използвам дарбите си.
Стъпките на Леон бяха горещи по петите ми, докато той ме преследваше, и прилив на адреналин заля крайниците ми, докато се борех да му избягам.
Пръстите му докоснаха гърба на ризата ми и аз изпищях, докато използвах най-малката част от вампирската си скорост, за да му избягам. Това не се смяташе за измама, стига никой да не забележи. Леон се засмя развълнувано от твърде близко разстояние зад мен за моя вкус и аз се отхвърлих от него на скорост.
Направих цяла обиколка на игрището, като спринтирах между другите играчи, които спираха да ни гледат.
– Виж дали ще успееш да я хванеш, Оскура! – Извика Марс и аз изпищях, когато Данте също скочи след мен.
Бързо смених посоката и се стрелнах през игрището към Ямата. Не намалих скоростта, докато се гонех към ръба, а продължих да тичам, стъпих на ръба ѝ и скочих във въздуха. Използвах частица от увеличената си сила, за да се уверя, че съм се отбила добре, и прелетях над десетметровата Яма с триумфален вик.
Паднах на земята от другата страна и се търкулнах по пясъка, като се изправих на крака, докато Леон и Данте тичаха към мен от двете и страни.
– Тридесет секунди и ти го печелиш Калисто! – Изръмжа треньорът и аз скочих на крака, докато излитах отново.
Приближаваха ме, два комплекта крака гърмяха твърде близо зад мен, докато спринтирах. Дъхът ми идваше на тежки издишвания, ръцете и краката ми се подкосяваха, но бях сигурна, че няма да им позволя да ме настигнат.
Марс наду свирката си, за да отбележи края на времето, и аз изръмжах триумфално, обърнах се назад, за да ги погледна и да им натъртя на победата си.
Очите ми се разшириха, когато разбрах, че не са намалили скоростта и половин секунда преди да се сблъскат с мен, от мен се изтръгна писък.
Ударих се силно в земята, търкаляйки се между планина от мускули, докато се мятахме по пясъка, преди да спрем в плетеница от крайници.
Леон грабна двете ми китки и ги притисна в пясъка от двете ми страни, а Данте седна над бедрата ми, обездвижвайки ме.
При сблъсъка дъхът се изтръгна от дробовете ми, но веднага щом го хванах отново, от устните ми се изтръгна смях.
Леон се усмихна широко, докато се навеждаше над мен, а половината от дългата му коса се разпиляваше от мъжкия му кок. За миг очите му заблестяха с цялата интензивност на слънцето и аз не можех да не се вгледам в Ордена, който плуваше под кожата му.
Данте също се смееше и се премести напред, като блъсна Леон, така че двамата паднаха от мен, докато започнаха да се борят на земята.
Изправих се на крака, когато треньорът Марс ни махна да се върнем при останалата част от отбора и зачаках двамата да приключат с борбата.
Прахът започна да се вдига от земята, когато Данте освободи вълна от статична енергия, докато се бореше с Леон, и в отговор по гръбнака ми преминаха тръпки.
Марс наду нетърпеливо свирката си и те най-накрая спряха, като се изправиха на крака с широки усмивки на лицата си.
Леон се насочи право към мен и ме придърпа под мишница, докато се обръщаше обратно към Марс. Данте изръмжа, като се премести от другата ми страна и избута Леон от мен, преди да обвие ръка около кръста ми.
– Махни си лапите от моето момиче – пошегува се Данте, а аз извъртях очи.
– Не съм твоя – казах, чувствайки се като повтарящ се запис.
– Да, задник – съгласи се Леон, като се премести от другата ми страна и също ме прегърна с ръка. – Тя всъщност е моя.
– Наистина не съм – казах аз, но и двамата ме игнорираха, като ме издърпаха обратно през игрището към останалата част от отбора, докато и двамата ме държаха в ръцете си.
И ако трябва да бъда напълно честна, имаше и по-лоши места на света, на които едно момиче можеше да се окаже, отколкото да попадне в прегръдките на Леон Найт и Данте Оскура.
Назад към част 26 Напред към част 28