Глава 28
В стаята се поддържа температура около -40 градуса. Дори на мен ми беше студено. Устните на Роуан бяха посинели. Но тя стоеше безропотно точно до вратата, със скръстени ръце, с гръб към стената, позволявайки ни да отделим толкова време, колкото искаме. Беше облечена с бялото си палто, дори с табелката с името си, и с бели панталони. Обувките ѝ бяха черни, семпли. Косата ѝ беше отметната назад от лицето. Тя не ме погледна. Зарадвах се.
Стените бяха бели. Подът с плочки също. В стаята имаше всякакво оборудване, монитори, кабели, тръби, резервоари, но то беше изключено и оттеглено встрани и в ъглите. Прозорците бяха покрити с бели метални щори, които скриваха пъстрата нощ.
Миравел, облечена пъргаво в дълга розова памучна нощница, плачеше тихо. Оберон, в бяла копринена пижама и халат, само наблюдаваше с онези полуспуснати блестящи очи.
Мона стоеше мълчаливо, скитницата в сафари дрехи, лявата ѝ ръка беше допряна до гърба на Миравел, а дясната ѝ ръка държеше огромен букет от случайни цветя. Очите на Мона бяха сухи и тя изглеждаше студена и загрижена.
Куин остана срещу вратата заедно с мен. Куин държеше букета, който Мона го беше помолила да носи за нея.
Парфюмът на цветята изпълни стаята. Имаше маргаритки и цинии, лилии, рози и гладиоли и други цветя, които не познавах, много различни цветове.
Телата лежаха на отделни носилки. Крайниците изглеждаха гъвкави, плътта зеленикава, лицата леко вдлъбнати. Плътната червена коса на Мориган беше разрошена, сякаш лежеше във вода. Дали това накара Мона да си спомни още повече за Офелия? Аш имаше изключително дълги мигли, а пръстите му бяха дълги. Трябва да е бил висок седем фута. Имаше плътна черна коса, почти до раменете, с много бели кичури над ушите. Красива уста. Мориган много приличаше на Мона. Двойката беше доста красива за гледане.
Главите им бяха разположени върху възглавници. Чаршафите под тях бяха чисти.
Носеха свежи дрехи, обикновени бели памучни панталони и ризи с V-образно деколте, досущ като простите дрехи, с които бяха облечени, когато ги намерихме, което изглеждаше преди цял век.
Голите им крака изглеждаха много мъртви. Не бях сигурен защо. Може би бяха по-обезцветени или дори малко деформирани.
Исках да видя очите на Ашлар. Исках да знам дали това е възможно, да повдигна клепача и да видя окото. Но не исках да говоря, нито да питам за каквото и да било.
Миравел най-сетне се раздвижи и сложи дясната си ръка върху лицето на Аш. Тя се наведе, за да целуне устните му. Когато установи, че те са меки, тя затвори очи и целувката беше дълга и пламенна. С лявата си ръка тя протегна ръка и Мона ѝ подаде половината от цветята.
Миравел ги взе и ги разпредели по целия Аш, като се движеше нагоре-надолу, докато не го покри частично. Тогава Мона ѝ даде останалата част и тя свърши, като остави само лицето на Аш. Преди да се оттегли, тя го целуна по челото.
Мориган беше тази, която изтръгна риданията от нея.
– Майко, – каза тя. Мона, която се бе вкопчила в нея, не каза нито дума. Но сложи собствената си ръка върху ръката на Мориган и като установи, че тя е гъвкава, сви собствените си пръсти около пръстите на Мориган.
Куин поднесе цветята на Мона. Мона даде половината на Миравел. Заедно ги положиха върху тялото на Мориган.
Оберон наблюдаваше всичко мълчаливо, но в очите му се появиха сълзи. Сълзите намокриха бузите му. На челото му се появи лека бръчка.
Скъсаните накъсани ридания на Миравел най-накрая заглъхнаха. Мона я придвижи бавно към вратата. После Мона се огледа.
– Сбогом, Мориган – прошепна тя.
Всички излязохме от стаята и последвахме Роуан по къс коридор с дебел килим.
Влязохме в една доста впечатляваща конферентна зала. Майкъл беше там, както и Стърлинг, и двамата в тъмни костюми. Така бях облечена и аз, същото важеше и за Куин.
Столовете в тази изненадваща стая бяха истински Чипъндейл, разположени около фино полирана овална маса. Стените бяха в хладен лавандулов цвят и по тях имаше прекрасни картини – картини на експресионисти, пълни с наситени и пулсиращи цветове. Искаше ми се да ги открадна за моя апартамент. Прозорците бяха отворени към трептящата горяща нощ. До вътрешната стена имаше бар с мраморен плот и блестящи чаши и декантери.
Майкъл пиеше бърбън на тежки глътки. Стърлинг имаше чаша скоч.
Миравел се опита да подсуши очите си, но без особен успех. Роуан ѝ наля малка чаша шери и Миравел се засмя, като вдигна на светлината деликатното стебло, а после отпи от шерито. Тя се смееше и плачеше едновременно много тихо. Розовата ѝ нощница изглеждаше много мека.
Оберон махна с ръка на всяко предложение за питие. Той се загледа покрай събранието в нощта. Не си направи труда да избърше сълзите си. Едва сега забеляза, че е почистил ноктите си от всички лакове.
Мона каза:
– Какво ще правиш с тях?
Роуан седна назад. Дълго обмисляше, после отговори:
– Какво щеше да направиш с тях, ако беше на мое място?
– Не мога да си представя да бъда на твое място, – каза Мона просто.
Роуан сви рамене. Но лицето ѝ беше тъжно. Тя не го прикриваше. Оберон заговори:
– Прави с тях каквото си искаш, Роуан – каза той с нотка на старото си презрение. – По дяволите, татко каза на Родриго да запази телата за теб, нали? Това е достатъчно ясно. Родриго не беше достатъчно свестен или разсъдлив, за да си представи такава реч или такова намерение. Татко е искал да постигне нещо. Телата са твои по негово желание. Няма нужда да се казва повече.
– Всичко това е много вярно – каза Миравел с просто кимване. – Роуан, татко те обичаше. Наистина обичаше. Направи това, което искаше татко, моля те.
Роуан не отговори. Тя седеше и гледаше надалеч, както си беше обичайно, а после натисна едно копче под масата.
След секунди вратата се отвори и в стаята влезе Лоркин.
За пореден път бях напълно шокиран от появата на това същество, не само защото беше без придружител, но и защото носеше белите панталони и престилката на лекар, заедно с табелката с името, на която пишеше, че се казва Лоркин Мейфеър, а лицето ѝ беше също толкова нечетливо, колкото и когато се сблъскахме за първи път на Тайния остров.
Онази котешка сладост – малък обърнат нос, розова уста, големи очи – ако не друго, беше подсилена от чистотата на белите дрехи, а косата ѝ отново беше вдигната на върха на главата и се разливаше по гърба ѝ, червена като на Мона, и очите ѝ бяха също толкова зелени.
Тя зае мястото си на масата свободно, срещу мен и срещу Оберон и Миравел.
Мона се взираше студено в нея. А Оберон беше в пълна бойна готовност. Миравел просто я гледаше, сякаш беше любопитна. Само Роуан изглежда знаеше защо е тук.
Лоркин беше тази, който обясни.
– Ще кажа това веднъж за теб, Оберон и Миравел. Не възнамерявам да бъда безмилостно разпитвана. Намерението ми е да бъда изслушана.
– По-добре да е сензационно, скъпа, – каза с горчивина Оберон.
– Ще бъде – каза Роуан. – Моля те, изслушай това, което Лоркин иска да каже.
– Прехвърлях пари от Родриго в номерирани сметки за нас – каза Лоркин. – Също така давах съвети на властите в Маями Бийч за дейността му там, като се отървах от контактите му възможно най-бързо. Имайте предвид, че никога нямаше да имам изходяща линия или достъп до финансовата информация, ако не играех подходящата роля за Родриго. Освен това отчаяно се опитвах да разбера кои са татко и майка юридически, кой притежава Тайния остров юридически. Но не можех да го направя. Не разполагах с фамилията на татко. Преди години, когато татко за пръв път заподозря неприятности от страна на Сайлъс, той унищожи всяка хартийка, която би позволила на Сайлъс да получи контрол над финансите му. Адвокатите на татко дойдоха със самолет и си тръгнаха с всичко в куфарчетата си.
– Ако разполагах с имената Темпълтън и Лост Парадайс, щях да ни свържа с адвокатите на татко в Ню Йорк.
– Що се отнася до Родриго, нямах възможност да го убия. Където и да отидехме, с нас имаше десетки въоръжени мъже. Това важеше до нощта на смъртта му, когато този русокос архангел успя да избие всеки един от неговите оръженосци, преди да го убие. Никога не съм имала подобна власт или предимство.
– Но аз се готвех за това, трупах пари и обмислях как да измъкна и Родриго, и майка му, и да освободя теб, Оберон, а и теб, Миравел, и да се измъкнем от острова и да стигнем безопасно до „Мейфеър Медикъл“, където да намерим помощ.
Оберон замълча. Изглежда, че искаше да вярва на Лоркин, но не можеше да приеме съвсем всичко, което тя каза.
Лоркин продължи:
– В свободното си време, което беше в изобилие, направих много проучвания за „Мейфеър Медикал“. Тъй като татко ни беше разказал за нея и ни беше разказал за Роуан Мейфеър, исках да разбера за какво става въпрос. Не възнамерявах да се обадя за помощ, докато не се уверя, че това е мъдрото нещо, което трябва да направя. Потърсих информация в интернет за Роуан Мейфеър и „Мейфеър Медикал“. Прочетох всичко, до което можех да се добера. Никъде не можах да намеря истинска увереност, че Роуан Мейфеър има силата, опита или средствата да ни освободи от Родриго и неговото престъпно семейство. Струваше ми се, че трябва да се погрижа за Родриго. А след това можех да ни измъкна от острова и оттам щяхме да се свържем с Роуан. Сега, ако вие двамата не ми вярвате по този въпрос, няма как да ви го докажа. Моето предложение е да използвате главите си.
– Защо, по дяволите, просто не се свърза с властите – каза яростно Оберон. – Защо не изпрати по електронната поща доказателствата, с които разполагаше, в Агенцията за борба с наркотиците?
– И ако бях направил това, къде според вас щяхте да сте сега? – Гневът изчезна от лицето на Оберон, но въпреки това той задържа погледа ѝ непоколебимо, след което: – Не знам – отвърна той.
– Ами и аз не знам, – каза Лоркин. – Мислиш ли, че щяха да повярват, че си невинен? Мислиш ли, че щяха да повярват на историята за Тайните хора? Мислиш ли, че щяха да те затворят като веществен свидетел? Мислиш ли, че враговете на Родриго не биха могли да се доберат до теб, преди да е имало съдебен процес?
– Разбирам какво искаш да кажеш – каза той с вид на отегчен.
– Наистина ли го виждаш! – Поиска тя. Беше в най-драматичната си форма, макар и все още сравнително сдържана. – Роуан Мейфеър знае какво представляват Талтош.
– И така, какво търсиш? – Попита Мона.
– Търсех убежище – каза Лоркин. – Вероятно единственото съществуващо убежище. И едва след като пристигнах тук, след като прекарах цели осем часа в разговори с Роуан, последните ми подозрения отпаднаха.
– Вероятно е било твърде рано, – каза Мона.
Лоркин погледна Мона. Лоркин повдигна вежди.
– А? – Мона не отговори.
Роуан не каза нищо. Тя дори не погледна Мона.
– Моля, извинете Мона – каза тихо Куин.
– Продължавай, Лоркин, – казах аз. – Прекарала си осем часа в разговори с Роуан. Така че какво става?
– Това е място, където Талтош може да остане – каза Лоркин.
– Какво, за да бъдат изучавани? – Каза Мона. – Ще ви сложат в клетки в една лаборатория. Наричате това убежище?
Лоркин се вгледа в Мона. Беше любопитен момент, високият дългокрак талтош беше напълно смаян от поведението на Мона. След това тя се отдръпна и продължи:
– Не ме разбираш правилно, Мона – каза Лоркин с мека увереност. – Говоря за това място като за среда, общност, свят, в който можем да живеем и да функционираме, да бъдем защитени и да процъфтяваме. Аз самата съм учила много в областта на медицината. Ти знаеше това, когато влезе в компютъра ми на острова. Занесе твърдия диск на Роуан. Даде ѝ го. Даде ѝ доказателство за моите проучвания. Дадох ѝ устно доказателство за моите проучвания. Искам да продължа обучението си. Искам да стана лекар. Това е моето желание и Роуан ме прие като ученик тук. Намерих благоволението на Роуан. И тук има възможности за ползотворна работа за Оберон и за Миравел, а това е една самостоятелна вселена, в която Талтош може да бъде надзираван без видими ограничения, да бъде защитен без усилия и да бъде спокоен.
– Ах, чудно умно – каза Стърлинг. – Никога не съм се сещал за това.
– О, мисля, че това е прекрасна идея! – Каза Миравел. – И можем да носим нощници през цялото време, или поне аз мога. Обичам нощници.
– Както може би знаеш – продължи Лоркин, вперила силно очи в Мона, – в тази болница има много апартаменти, свързани с нея, които са предоставени за посещаващите я семейства на болни, и ние можем да живеем в тях, докато учим тук и докато работим. Не е необходимо да напускаме този комплекс, освен когато имаме предварително определена цел.
Лоркин отклони вниманието си от Мона. Тя погледна към Оберон.
– Моят напредък беше бавен – каза тя, – а успехът ми – непълен. Но Роуан има доказателствата за моите усилия. А Мона, ти ги видя. И ти, Лестат, също си ги видял. Оберон, приемаш ли това, което казвам?
Оберон се опитваше. Не можех да проникна в мислите му. Но можех да разбера по изражението му.
– Защо никога през всичките две години не дойдохте при мен? – Попита той.
– Ти беше любовник на Лучия – каза Лоркин. – Чувах те да виеш от удоволствие през нощта. Какво трябваше да ти кажа? Откъде знаех какво можеш да ѝ кажеш?
– Можеше да ми кажеш, че си жива.
– Ти знаеше, че съм жив. Видя ме. Освен това движенията ми бяха ограничени. Истинската ми свобода беше на компютъра. Учех. Трябваше да намеря сигурно място не само за нас, но и за да останем.
– Студена си – каза Оберон с отвращение. – Винаги си била такава.
– Може би – каза Лоркин, – но сега мога да се науча да бъда топла. Роуан Мейфеър ще ме научи.
– О, това е богатство! – Каза Мона. – Оберон и Миравел, по-добре си поръчайте зимни кожи.
Майкъл се събуди от тихите си размисли.
– Мона, скъпа, моля те, опитай се да повярваш в това, което се опитваме да направим.
– Щом така казваш, чичо Майкъл, – каза Мона.
– Не сте ли съгласни, и двамата? – Попита Лоркин, като погледна Оберон и Миравел, – че имаме нужда от убежище? Не можем просто да излезем в света.
– Не, не, не искам да излизам в света, – каза Миравел.
Оберон се замисли за дълъг миг, приказните клепачи се спуснаха и после се вдигнаха.
– Права си, разбира се, че искаш. Къде другаде, освен тук, можем да открием някои противозачатъчно средство, което да ни позволи да се чифтосваме, без да излюпим веднага друго? Разбира се. Това е гениално. Много добре. – Той направи едно от своите вяли грациозни поклащания на раменете. – Но имаме ли пари от сметките, които успя да прехвърлиш? – Попита той.
– Имаме богатство от баща ни – каза Лоркин. – Голямо богатство. Семейство Мейфеър го откри. Това вече не е проблем. Не е нужно да се чувствате задължени. Ние сме съвсем свободни.
– Не, никога не се чувствайте задължени, – каза Роуан тихо.
– Много добре. Струва ми се, че тази дискусия е към своя край – каза Лоркин.
Тя се изправи. Погледна Роуан и между двете жени се разнесе нещо мълчаливо, някаква размяна на одобрение, доверие и вяра.
Оберон се изправи на крака и хвана Миравел за ръка.
– Хайде, благословена моя малка идиотка – каза той на Миравел, – ще се върнем в моя апартамент и ще продължим да гледаме Властелинът на пръстените. Вече ще са ни приготвили бонбони с бял шоколад и студено мляко.
– О, всички са толкова добри с нас – каза Миравел, – обичам ви всички, искам да знаете. И толкова се радвам, че всички лоши хора умряха, а Родриго падна от балкона. Това беше просто най-добрият късмет.
– Не е ли въодушевяващ начинът, по който тя го описва? – Попита архаично Оберон. – И като си помисля, че ми се налага да го слушам по осемнайсет часа на ден. А ти какво ще кажеш, Лоркин? Смяташ ли някога да се отбиеш при брат си и сестра си и да се отдадеш на малко интелигентни разговори за медицинските си изследвания? Може просто да полудея, ако от време на време не разговарям с някой, който може да използва четирисрични думи.
– Да, Оберон, – каза тя. – Ще идвам при теб повече, отколкото си мислиш.
Тя заобиколи масата и застана пред него. Обхвана го огромно отпускане и той взе Лоркин в прегръдките си. Последва пламенна целувка и бавно отдалечаване, с благоговение и заключване на тънки нежни пръсти.
– О, толкова съм щастлива, – каза Миравел. Тя целуна Лоркин по бузата. Оберон и Миравел си тръгнаха.
Лоркин кимна официално на всички присъстващи, с жест посочи на мъжете да заемат отново местата си и тя също излезе през вратата.
В стаята настъпи тишина.
Тогава Роуан заговори:
– Тя е несравнимо блестяща – каза тя.
– Разбирам – отвърнах аз.
Никой друг не проговори.
Мона седеше неподвижно дълго време, като от време на време поглеждаше Роуан. После много тихо Мона каза:
– Всичко свърши.
Роуан не отговори.
Мона се изправи, както и Куин. Накрая и аз се изправих. Майкъл стана от учтивост, а Роуан остана на стола си, замислена, отдалечена.
За миг изглеждаше, че Мона ще си тръгне, без да каже нито дума повече, но точно когато стигна до вратата, тя се огледа и каза на Роуан:
– Мисля, че повече няма да ме виждаш често.
– Разбирам, – каза Роуан.
– Обичам те, скъпа, – каза Майкъл.
Мона се спря, с наведена глава. Тя не се обърна.
– Никога няма да те забравя, – каза тя.
Бях зашеметен. Бях хванат напълно неподготвен.
Лицето на Майкъл се сгърчи, сякаш беше ударено от силен удар. Но той не каза нищо.
– Сбогом, мои прекрасни смъртни приятели, – казах аз. – Ако имате нужда от мен, знаете как да ме намерите.
Неописуемо изражение на лицето на Роуан, когато тя се обърна и ме погледна. И така го осъзнах. То ме връхлетя бавно. Беше като хлад.
Причината, която ни беше свързала, вече не съществуваше. Не беше само отвръщането на Мона. Вече нямахме причина да идваме един при друг. Вече нямаше мистерия, която да оправдава интимността ни. А честта и добродетелта, за които бях говорил толкова уверено, изискваха да престанем да си пречим един на друг, да престанем да научаваме един за друг. Не можехме да вървим по едни и същи пътища.
Талтош беше открит, възстановен и щеше да бъде на сигурно място в Медицинския център на Мейфеър.
Речта на Лоркин беше епилогът.
Трябваше да се оттеглим.
Защо не я бях видял? Защо не бях почувствал всичко това? Мона знаеше това и снощи, и предишната вечер, когато стоеше на острова и гледаше към морето.
Но аз не знаех. Изобщо не знаех. Обърнах се и последвах спътниците си.
Спуснахме се през Свещената планина на Мейфеър Медикъл в блестящия стъклен асансьор и през чудното фоайе с мистични модерни скулптури и богати плочки излязохме на топлия въздух.
Клем беше готов с вратата на лимузината.
– Сигурна ли си, че искаш да отидеш в тази част на града?
– Просто ни закарай, очакваме те.
Тишина в колата, докато се движим уверено напред, сякаш не сме един с друг.
Ние не сме Талтош. Ние не сме невинни. Не ни е мястото на Светата Божия планина. Не сме защитени и изкупени от онези, на които сме служили. Те не могат да ни се отблагодарят с благодат, нали? Те не могат да отворят вратите на скинията.
Дайте ни подножието на града, нека се разпрострем, където в дивите заплетени храсталаци на празните парцели идват най-евтините убийци, готови да забият нож за двайсетдоларова банкнота, а труповете гният със седмици в плевелите сред овъгленото дърво и купчините тухли, и аз бях жаден.
Буйна лунапарка, комин, висок като дърво, не са ли направили това място за мен? Полъх на зло. Скърцане на счупени дъски. Мортади. Кохорти зад назъбената стена. Шепот в ухото ми: „Търсиш ли добро прекарване?“ Не би могъл да го каже по-добре.
Назад към част 28 Напред към част 30
