Глава 19
АЙРИС
следващата спирка? #животътнаайрисмонро
Неспокойна. Бях неспокойна.
Не можех да седя повече от пет минути, без да стана, за да направя нещо. Каквото и да е. Да си донеса чаша вода. Да погледна през прозореца. Да обиколя кухненския остров, да потърся троха, която да измета.
Концентрацията беше невъзможна. Социалните медии не можеха да задържат вниманието ми. Нито пък списъкът със задачи, който отлагах.
Бях неспокойна.
Бях ли неспокойна? Или просто очаквах да бъда неспокойна и затова се бях направила неспокойна?
– Уф. – Разхождах се из хола на Уайлдър.
Може би това чувство не беше нищо друго освен навик. Не знаех как да изляза от колелото на хамстера. Толкова дълго се движех от място на място, че бях забравила какво е усещането да спреш.
Можех ли да спра? Исках ли да спра?
Да. Отговор, който ме изплаши до смърт. Защото мястото, на което исках да спра, беше тук. Каламити. Как ли щеше да се почувства Уайлдър по този въпрос?
Вероятно щеше да избяга по хълмовете.
След сутрешната тренировка и секса под душа, той беше отишъл на училище за деня. Учениците бяха във ваканция, но учителите правеха каквото и да е, което учителите правеха през тези работни седмици, когато нямаше деца. Когато попитах Уайлдър за това, той само ми сви рамене и каза, че ще оправи класната стая и ще довърши работата по документите.
Обикновено щях да попитам за подробности. Но от сутринта бях в това странно настроение, така че просто се усмихнах и скрих треперещите си пръсти, докато той не излезе от къщата. Тогава щях да пусна тази неспокойна енергия от клетката ѝ.
Чудовището ме изяждаше жива.
Толкова много се надявах, че няма да се чувствам така в Каламити. Че няма да имам сърбеж да търся следващата си дестинация. Нещата вървяха толкова добре. Бях навлязла в това по-бавно темпо в Каламити и в рутината с Уайлдър.
Но след това се събудих тази сутрин и всичко ми се стори… погрешно.
Невъзможно беше да потисна треперенето. Не можех да се съсредоточа върху нищо друго, освен върху треперенето. И това се разви до степен, в която излязох от собствената си кожа.
Дали наистина исках да си тръгна? Или просто проявявах очакванията на другите?
Днес Ким беше публикувала снимка, която беше отпреди няколко месеца. Беше селфи, на което бях с въпросителна физиономия и надпис, който питаше последователите ми къде да отида след това. Коментарите заваляха в продължение на часове.
Мароко. Австралия. Япония.
Никой не звучеше привлекателно, но хората очакваха да напусна Монтана. Така и правех. Живеех на различни места по два месеца. Животът ми беше да ходя, да ходя, да ходя.
В кръг и в кръг. Колелото продължаваше да се върти.
Отидох до кухненския остров и вдигнах телефона си. Може би проблемът ми беше, че не ми се случваха достатъчно неща. Дали това беше скука?
Съдържанието на последната ми сделка с марката беше завършено и одобрено. Ким щеше да се погрижи за планирането на останалото. Водехме преговори по още две сделки, но те бяха в начален етап на развитие. Ако се реализираха, все още щяха да минат седмици, преди да бъдат готови материалите.
Винаги имаше снимки, които да направя за емисията, едно-две видеа, но всичко, което улавях в момента, ми се струваше повърхностно. Нищо не беше толкова добро, колкото снимките, които правеше Уайлдър.
Гладна ли бях? Може би просто бях гладна. Отидох до хладилника и отворих вратата. Но не бях гладна, затова я захлопнах.
– Гах.
Какво не е наред с мен?
Защо не можех просто да се отпусна и да се наслаждавам на времето си тук? Да прочета някоя книга или нещо друго. Уайлдър имаше стотици, от които да избирам.
Дали да се обадя на семейството си и да се отчета? Със сигурност не.
Уайлдър ми беше казал, че Дани все още се обажда и пише няколко пъти седмично. Той се страхуваше, аз се страхувах да говоря с брат си.
Така че вместо това и двамата игнорирахме Дани.
Шансовете ми да спечеля титлата „Сестра на годината“ бяха малки.
Не бях разговаряла с Дани от седмици. С Уайлдър не бяхме стигнали точно до споразумение, но между нас имаше негласно разбирателство.
Това изпитание или връзка, или каквото по дяволите трябваше да ни нарека, беше тайна, която и двамата щяхме да пазим от семейството ми.
Вината беше налице, но не беше осакатяваща. Дани беше писал на Уайлдър, не на мен. А и аз не бях чувала нищо от родителите си. В наши дни обикновено си говорехме само когато се местех от едно място на друго.
Подобно на всички в моя Instagram, мама, татко и Дани вероятно очакваха скорошно обаждане, за да съобщя следващата ми дестинация.
Ако останех в Монтана, щяха ли да ми дойдат на гости? По време на всичките ми пътувания родителите ми нито веднъж не бяха благоволили да видят къде живея. Беше по-лесно да не изпитвам горчивина от това, когато всичките ми адреси бяха в Европа.
Юта не беше точно на една ръка разстояние от Монтана, но със сигурност беше много по-близо от Обединеното кралство.
Беше ми скучно. Това беше моят проблем. Не исках да заминавам, просто ми беше скучно. Нали?
Пръстите ми прелитаха по екрана на телефона, докато изпращах на Уайлдър съобщение.
СКУЧНО МИ Е
Може би той щеше да се върне и да реши този проблем с устата си. Разхождах се още пет минути в очакване на отговора му. Нищо не дойде.
Изтеглих името на Сейди, сърцето ми се сви. Дали изобщо щеше да иска да ме чуе? Предполагам, че имаше само един начин да разбера.
КАФЕ?
Още пет минути обикаляне и никой от тях не отговори.
Стените започваха да ми стават твърде близки, твърде познати, затова взех ключовете и портфейла си, след което се отправих към вратата.
В центъра на града беше оживено. Каламити гъмжеше от туристи. Опашката в кафенето беше дълга десет души, а чакането за лате беше мъчително, тъй като в момента имах търпението на комар. Но аз чаках, тъй като нямах какво друго да правя.
Дани и родителите ми бяха ли прави за бъдещето ми? Беше ли време да си намеря истинска работа? Да отида в колеж?
С ледено лате в ръка се разхождах нагоре-надолу по Първа в продължение на час. Движението ми помогна. Донякъде. Когато се върнах в „Бронко“, вече не се чувствах толкова некомфортно, но все още имах енергия да направя нещо друго.
Какво ли не? Преди време щях да тръгна на път и да видя къде ще ме отведе. Но Уайлдър щеше да полудее, а аз не исках да се притеснява.
Това ли беше част от проблема ми? Дали тази въображаема каишка започваше да ме задушава?
Не. В сърцето си не се притеснявах, че Уайлдър се тревожи. Че промених навиците си, за да не се тревожи за моето местонахождение.
Просто това правиш, когато обичаш някого.
Аз го обичах, нали?
– Чудовищно страхотно – изръмжах, докато завивах от магистралата към неговата чакълеста алея.
Бях влюбена в Уайлдър Абът.
Това не трябваше да се случва. Бедното ми, глупаво сърце не беше достатъчно силно, за да бъде разбито. Стомахът ми се беше свил на неприятен възел, докато паркирах пред къщата. Неспокойната енергия, от която се бях отърсила по време на пътуването до града, се върна със сила.
Може би това нямаше нищо общо с това, че напуснах Монтана. И всичко свързано с факта, че обичах мъж, който не ми отвръщаше с любов.
Сякаш тялото ми го беше осъзнало преди ума ми.
Отпуснах глава на волана и въздъхнах.
– Е, това е гадно.
Наложи се да изляза от „Бронко“-то и да вляза вътре. И тъй като все още се чувствах нервна, се насочих към шкафа за почистване в пералното помещение. Леглото в стаята ми все още беше изпомачкано от ескападите ни в събота, затова съблякох спалното бельо и го занесох в пералнята. След това почистих банята в дълбочина, като я оставих блестяща.
Родителите на Уайлдър щяха да дойдат на гости през уикенда. Не бяхме говорили за това къде ще спя. На дивана? От всичко, което знаех, той ми беше осигурил хотелска стая в града.
Нямаше да се надявам, че ще споделям леглото му, докато той има гости. За да остане този опит в тайна, щеше да е най-добре да играя ролята на негов неохотно желан гост.
Добре, че диванът ми харесваше.
След като банята беше чиста, се преместих в спалнята, за да избърша праха и да го изсмуча. След това отворих гардероба, откривайки на пода бъркотия от дрехите ми и трите ми взривени куфара.
Щеше да е много по-хубаво да окача дрехите си, но не само че нямаше никакви закачалки, а и кутиите заемаха по-голямата част от пространството.
Кутиите на Ейми.
Взирах се в тях, подредени и кафяви. Изглеждаха самотни. Забравени. Какво имаше в тях? Нейните дрехи? Снимки? Предмети за съхранение?
Пръстите ми отново затрепериха.
Остави този шкаф, Айрис. ОТДРЪПНИ СЕ.
Заобиколих един куфар, проверявайки през рамо, докато се приближавах към задната стена.
Какво, по дяволите, правех? Стиснах долната си устна между зъбите, докато правех още една крачка по-близо.
Кутията в горния център на купчината не беше залепена с тиксо като някои от другите в дъното. Вместо това капаците бяха сгънати заедно.
НЕ. АЙРИС.
Вдигнах кутията и я поставих на пода. Пръстите ми се движеха от само себе си, дърпайки един капак, докато другите се отвориха.
Уайлдър щеше да ме изгони, ако знаеше какво правя. Щях да имам късмет да спя на дивана.
Проверих отново вратата и застанах неподвижно като статуя, ослушвайки се за всеки шум. Нищо. В къщата беше мъртва тишина. Затова се наведох напред, надничайки през капаците.
Познат чифт тъмни очи привлече вниманието ми. Приклекнах и посегнах вътре, като внимавах да извадя снимката.
Сватбената снимка на Ейми и Уайлдър.
Сърцето ми се разкъса от болка. Тя изтръгна въздуха от дробовете ми. Равновесието ми се наруши и аз се приземих с трясък на дървения под на гардероба.
На снимката те стояха пред олтара в църква. Сатененият шлейф на бялата рокля без презрамки на Ейми се разливаше по малки стълби. Ръката ѝ беше свързана с тази на Уайлдър, а в ръката ѝ имаше букет от бели рози.
Беше прекрасна, спираща дъха. Кестенявата ѝ коса беше накъдрена и пристегната в сложна прическа. Имаше най-симетричното лице, което някога бях виждала. Беше безупречно, с розови бузи, сладко носле и красива усмивка.
И точно както Уайлдър ми беше казал, тя толкова много приличаше на онази учителка – Ларк, че беше странно.
Уайлдър стоеше откъм страната на Ейми, широк и смел в сравнение с нейната стройна, върбова фигура. Беше облечен в черен смокинг. Без суровата брада, която покриваше изваяната му челюст, изглеждаше много по-млад.
Усмивката на лицето му беше блестяща. Ослепителна. Тя накара болката в гърдите ми да се удвои.
Нито веднъж не го бях виждала да се усмихва така.
Да, бях успяла да го усмихна няколко пъти. Достатъчно, за да повярвам, че съм постигнала целта си да видя Уайлдър да се усмихва. Но тази снимка само ме накара да осъзная, че съм се провалила.
Той беше щастлив, нали? После тя беше умряла и беше отнесла това щастие в гроба, оставяйки го сам с тези скрити спомени.
Затова ли тази кутия не беше залепена? За да може да има лесен достъп до нея?
Краищата на снимката бяха ясни, а ъглите – остри. Не приличаше на снимка, която е докосвал хиляди пъти. Защо не беше рамкирана? Или Уайлдър просто е бил толкова внимателен с тази?
Под сватбения портрет бяха подредени безредно още свободни снимки.
Винаги ме е притеснявало, че Уайлдър няма рамкирани снимки в къщата. Дали наскоро ги е свалил? Или бяха живели в тази кутия години наред?
Внимавайки да не надраскам повърхността или да не огъна някой ъгъл, оставих сватбената снимка настрана и извадих следващата. Това беше снимка на Ейми, облечена в черна абитуриентска роба и квадратна шапка.
Уайлдър беше на заден план, също облечен в роба, и говореше с някого, когото не можех да различа.
Трябваше да е по-лесно да се види, тъй като не стояха заедно. Но те бяха заедно. Всичките му спомени от онова време бяха с нея. Дипломиране. Партита. Празненства.
Колко снимки беше направил, откакто тя беше умряла? Или се беше вкопчил в миналото, в спомените, прибрани в тези скучни кафяви кутии?
Прегледах снимките методично, една по една, научавайки повече за мъжа, който беше завладял сърцето ми. И за жената, която вече беше завладяла неговото.
Ако можеше да се съди по дрехите ѝ, тя е обичала пастелните цветове. Меки и сладки. Носела е очила, а косата ѝ най-често беше на опашка. Не носеше много грим. Не се е нуждаела от него при толкова естествена красота.
На всяка друга снимка те бяха заедно. Къмпинг. Походи. Концерт. Да пият в бар.
Беше мъка. Но снимка по снимка се принудих да ги проуча. Защото тази кутия ми напомняше защо трябва да продължа напред. Защо Каламити не беше моята спирка.
Защо Уайлдър никога нямаше да бъде у дома.
Сватбената снимка трябваше да е най-трудната за справяне. Но именно последната снимка в кутията беше като последния кинжал в сърцето ми.
Уайлдър беше сложил ръце на бузите ѝ, обрамчвайки лицето ѝ. Ейми беше затворила очи, а на устата ѝ се бе появила усмивка, докато чакаше той да я целуне.
Трябва да е било в началото на връзката им. Изглеждаха по-млади от всички останали снимки, но, Боже, бяха влюбени. Емоцията почти се излъчваше от хартията.
Бяха напълно погълнати един от друг. Не обръщаха внимание на този, който насочваше фотоапарата към тях. Може би Дани беше направил тази снимка. Беше станал свидетел на тяхната любовна история.
Очите ми се наводниха, но аз отблъснах сълзите и започнах досадния процес на връщане на снимките в кутията. Една по една, обръщайки реда, в който ги бях извадила, прибрах миналото на Уайлдър.
Когато сватбената снимка отново беше най-отгоре, сгънах отново капаците на кутията и я прибрах. След това отново се свлякох на пода, тялото ми беше прекалено изтощено, за да успея да изляза от гардероба.
Какво правех? Как можах да нахлуя в личното му пространство по този начин? Уайлдър ме беше поканил в дома си, в живота си, а аз току-що бях предала доверието му. Съжалението пълзеше по кожата ми като милион паяци и ме караше да се гърча.
Входната врата се отвори и на пода се чу звукът от ботушите на Уайлдър.
– Айрис?
Останах мълчалива.
Той щеше да ме намери.
Отне му само минута.
Той стоеше на вратата на гардероба, облечен в обичайното си работно облекло от дънки и риза с копчета. Между веждите му се образува бръчка, докато ме гледаше на пода.
– Какво правиш?
– Прерових една кутия – изтърсих аз. – Най-горната, която не беше залепена с тиксо. Тази със снимките. Съжалявам.
Уайлдър се люшна на петите си, сякаш го бях ударила.
– Ти какво?
Беше ме чул. Нямаше нужда да го повтаря.
Пуснах брадичката си.
– Много съжалявам.
Шокът му изчезна достатъчно бързо. На негово място се появи студена ярост, която изхвърли всякаква топлина от обкръжението му.
Уайлдър отнесе със себе си тази хладна ярост, докато се измъкваше от стаята ми.
Преглътнах буцата в гърлото си – отказвах да плача заради собствената си грандиозна грешка – и се изправих на крака, следвайки го във всекидневната.
Той стоеше точно там, където го очаквах: до прозорците, а погледът му беше насочен през стъклото към извисяващите се в далечината планини.
– Нямах право. – Гласът ми се пречупи.
Ръцете му се свиха в юмруци, раменете му се свиха също. Той мълчеше. Време е да събера куфарите си. Предстоеше ми да се изселя.
– Съжалявам, Уайлдър. Бях любопитна. Това не е оправдание. Ти ме пусна в дома си, а аз предадох доверието ти. Тя беше любовта на живота ти, а това, което направих…
– Тя не беше.
Мозъкът ми изпищя и спря.
– А?
Уайлдър не помръдваше, не дишаше, а после изведнъж напрежението напусна тялото му, сякаш самите му кости се бяха стопили. Раменете му се отпуснаха. Той сведе глава. И тогава заговори, толкова тихо, че бях сигурна, че съм го чула погрешно.
– Тя не беше любовта на живота ми.
Назад към част 19 Напред към част 21
