***
Кали тичаше като пиле с отрязана глава, опитвайки се да се справи с последните приготовления за вечерята, която двамата с Хънтър организираха в дома си. Беше странно да го наричат „техен“ дом, когато замъкът беше място, което по едно време се чувстваше напълно чуждо, плашещо и необичано.
Все още беше леко плашещо, но тя работеше усилено, за да го превърне бавно в свой собствен с малки щрихи тук и там из цялата къща.
Хънтър, от своя страна, не беше в състояние да помогне много за организацията на партито, но направи каквото можа. Беше подредил масата в трапезарията и беше избрал няколко вина за случая. Беше опитал ястието с паста, което тя беше приготвила и което беше почти готово за консумация.
– Десет-петнадесет минути и сосът е готов – обяви тя на никого конкретно.
Точно тогава на вратата се позвъни.
– Можеш ли да вземеш това? – Извика тя.
– Да, скъпа – отвърна Хънтър с полусаркастичен тон, докато отиваше да отвори вратата. Той не беше напълно съгласен с това събитие, като се позова на нуждата си да се отпусне и възстанови. Разбира се, Кали знаеше, че това не е истинската причина. Хънтър отново беше започнал работа по продължението на „Синият хоризонт“ и не искаше да спира за нищо на света.
Що се отнася до нея, това беше още една причина да организира вечеря за да си почине.
Когато Хънтър отвори вратата, Кали чу неповторимия глас на Даниела, който се носеше по коридора.
– Тази къща е толкова невероятна – толкова готическа и мрачна, Хънтър. „Tre magnifique!“
Кали се усмихна на себе си, докато разбъркваше пастата, а след това и соса. Първоначално беше планирала да покани само Никол и Ред, просто за да си направят тиха четворка. Но след това Даниела разбра за това и някак си си проправи път с рогата напред.
Това е добре, помисли си Кали. Колкото повече, толкова повече.
Кейн и Хънтър започнаха да обсъждат някаква неясна бизнес сделка, Хънтър каза, че трябва да се качат на терасата. Кейн влезе за кратко и целуна Кали по двете бузи.
– Толкова ми е приятно да те видя, скъпа – каза той. – Храната ухае вкусно.
След това си тръгна и Даниела влезе, а очите ѝ горяха от някакъв таен ентусиазъм.
– Виж как си играеш на домакиня, Кали!
– Да си играя? – Попита Кали, като повдигна вежди.
– Знаеш какво имам предвид. – Приближи се Даниела и се ухили. – Вкусно.
– Купихме вино – каза тя и вдигна една торба.
– О, благодаря. Можеш да го сложиш на масата при другите бутилки.
– Гарантирам, че ще ти хареса това, което Кейн е избрала. Може би трябва да върнеш другите неща – да ги запазиш за друг случай.
– Разбира се, вместо това можем да изпием твоето вино – каза Кали, която вече започваше да съжалява, че е поканила Даниела на тази вечеря. Беше забравила, че те не се разбират особено.
– Както и да е, толкова съм щастлива, че и двамата се върнахте и сте здрави и щастливи.
– И сгодени – каза Кали и протегна ръка.
– О, Боже мой! – Изкрещя Даниела. – Този камък е огромен! Като на Коби Брайънт. Шегуваш ли се с мен? Хънтър можеше да си купи остров, но вместо това ти купи този диамантен пръстен. – Тя се размърда драматично.
– Доволна съм – каза Кали, без да знае как да отговори на истерията.
– Позволи ми да ти помогна с храната.
– Няма страшно, Даниела…
Но Даниел настояваше и както обикновено, постигна своето.
Няколко минути по-късно пристигнаха Никол и Ред и Кали и Никол се прегръщаха дълго, като и двете се разплакаха.
– Толкова се притеснявах – прошепна Никол в ухото ѝ. – Не знам какво щях да направя, ако нещо се беше случило…
– Всичко е наред. Добре сме. – Кали я прегърна обратно. Те наистина бяха като сестри.
– Така беше, когато изненадах Никол в деня на сватбата ѝ. Толкова много емоции – каза Даниела на всички и на никого конкретно.
Накрая всички седнаха да се хранят. Храната беше вкусна – поне всички казваха, че е вкусна, а Кали смяташе, че се е справила доста добре.
Пиха виното на Кейн, а то също беше доста великолепно – или tre magnifique, както би казала Даниела.
Ред и Никол изглеждаха здрави и щастливи, а храненето беше изпълнено с разговори за забавни моменти от миналото – Ред и Кейн се шегуваха за взаимната си омраза един към друг, Даниела разказваше за времето, когато за първи път е видяла колата на Ред да стои пред апартамента им, а Никол е измислила някаква сложна лъжа защо е там.
Кали попита Ред и Никол за бебето Райли, което в момента беше при майката на Никол. Двете се пошегуваха по този въпрос. Но очевидно Райли вече беше научила някакъв език на знаците – тя беше много умно бебе. Няма изненада.
По време на едно затишие в разговора Даниела прочисти гърлото си и по някаква причина сякаш погледна Кейн с лошо око.
Той я погледна и едва доловимо поклати глава. Тя му кимна, малко по-малко деликатно.
– И така, Хънтър – чухме прекрасни неща за новия филм, по който работите заедно с Кали – започна Кейн, сякаш по команда.
Хънтър кимна.
– Много е вълнуващо. Чухте ли как Кали намери сценария в купчината ми с боклуци? Тя го изрови от тинята, шлифова го и го продаде. – Той я погледна и хвана ръката ѝ в своята.
– Чухме и това – каза Кейн.
– А чухте ли, че съм я свързал с Макс Вайсман? – Попита Ред Кейн, усмихвайки се. – Жалко, че ти не можа да го направиш. – Той дъвчеше пастата си с широка усмивка, все още щастлив да се опитва да надмине Кейн, когато е възможно.
– Забавно е, че споменаваш това – каза Кейн, като се премести на мястото си. Той се усмихна, но усмивката му беше леко напрегната – което изобщо не приличаше на него. Кейн винаги е бил хладнокръвен като краставица, от това, което Кали винаги е виждала и чувала.
– Забавно? – Попита Ред. – Как така?
– Просто напоследък се увличам малко и по филмовата индустрия.
Хънтър го погледна.
– Наистина.
– О, да. Само малко, но съм заинтригуван. А сега, когато актьорската кариера на Даниела се разгръща…
– Чакай, какво? – Попита Никол. Тя се обърна към Даниела. – Ти сега играеш?
Даниела се изчерви и махна с ръка.
– Нищо. Наистина е…- Тя погледна Кейн и направи малка физиономия. – Скъпи, не трябваше да го споменаваш. Тази вечер не става въпрос за мен и актьорската ми кариера.
Но напротив, Кали си помисли, че е съвсем очевидно, че Даниела е притиснала Кейн да повдигне въпроса за всичко това, за да може тя да говори за него, без да изглежда суетна.
Кейн сви рамене и изпи една изключително дълга глътка вино.
– И така, какви роли имаш? – Попита Хънтър.
Даниела се усмихна скромно.
– Току-що заснех рекламен клип за „Уелингтън вани“.
Никой не знаеше какво да каже по този въпрос и на масата настъпи леко мълчание. Ред прочисти гърлото си.
– Wellington Tubs… чакай малко…- той заби вилицата си във въздуха. – Това са специалните вани, тези за възрастни хора, които имат нужда от помощ при влизане и излизане…
– Не само за възрастни хора – каза Даниела. – Също и за хора с каквито и да било двигателни увреждания. Както и да е, аз тъкмо навлизам, но за мен това е нещо като вихрушка.
Ред кимна.
– Поздравления, Даниела. Страхотно.
– Искам да кажа, господ знае, че изкарвах Кейн наполовина извън себе си, когато просто си стоях вкъщи по цял ден. Сега имам посока, страст, фокус.
Кейн кимна.
– Да. Да, има. – Той сдъвка и преглътна. – Казвам, че за Даниела може да има роля във филма ти, Хънтър.
– Има роля? – Каза Хънтър.
Никол и Ред си размениха погледи, а Кали погледна надолу към масата, притеснена, че в противен случай може да избухне в смях.
– Може би е така – каза Кейн. – Тук просто мисля на глас. Но съм сигурен, че все още не сте раздали всяка малка роля. Нали?
– Не точно – каза Хънтър. – Не.
– Е, може би тогава просто помислете за това. Тя е доста надарена. Доста. И работи само с най-добрите учители в Ню Йорк.
Даниела кимна и отпи от виното.
Кали реши, че вече знае защо Даниела толкова настояваше да дойде на тази вечеря.
– Да, определено ще помислим за това. Нали така, Кали? – Хънтър се обърна към нея с умоляващи очи.
– Определено – отговори Кали.
Останалата част от вечерята премина гладко. Когато тя приключи, Кейн и Даниела казаха, че трябва да се срещнат с някои бизнес партньори за по питие и тръгнаха нанякъде. Така останаха само четиримата. Хънтър и Ред влязоха в залата за гледане и пуснаха един филм, който Хънтър искаше да му покаже.
Кали и Никол излязоха на терасата, за да подишат малко свеж въздух.
Никол отиде до парапета и се загледа в тъмнината.
– Боже, звездите са ярки тук тази вечер – възхити се тя. – Става малко хладно, обаче.
– Трябва ли да се върнем вътре? – Попита Кали.
– Не, харесва ми. Виното започна да ме прави сънлива.
Кали отиде и застана до нея.
– Толкова се радвам, че дойдохте. Това наистина означаваше много за мен. И за Хънтър.
Никол кимна. Когато се обърна, за да погледне отново Кали, Кали осъзна, че в очите ѝ има сълзи.
– Никол, нещо не е наред ли?
– Не. – Тя се усмихна, но трябваше отново да се обърне.
– Добре, нещо не е наред. Моля те, кажи ми какво е.
– Просто се държа глупаво.
– Не е така. Това нещо свързано с Ред ли е? Или е нещо, което съм направила?
Никол си пое няколко пъти дъх.
– Наранена съм. Ето, вече го казах. Наранена съм. – Тя се обърна и погледна Кали с уверени очи. – Ти напусна нашия дом, напусна нашето семейство и просто… не се върна повече.
Кали се почувства така, сякаш я бяха ударили в стомаха. Целият въздух беше излязъл от нея. Мигновено разбра колко много е грешала.
– Никол, много съжалявам. Предполагам, че просто съм загубила представа за всичко. Всичко се случи толкова бързо.
– Разбирам това. Но ние разчитахме на теб. Доведохме те тук, за да гледаш Райли. Ти прие работа при нас и имахме всички очаквания, че в някакъв момент ще се върнеш на тази позиция. А сега, изглежда, просто си продължила напред и си се преместила при Хънтър, сгодила си се и си започнала работа с него.
Кали беше зашеметена. Не беше искала да бъде толкова егоистична, да мисли само за собствените си интереси. Беше толкова бърз процес и все пак някак си толкова постепенен – мислите така и не бяха изкристализирали достатъчно, за да се стигне дори до разговор. А след това се беше надпреварвала с времето да помогне на Хънтър… просто беше забравила.
– Аз съм лоша приятелка – каза Кали. – Знам това. Напълно си права.
– Не съм казала нищо такова.
– Не, но сега аз го казвам. Права си, че се отнасях много неуважително към теб и Ред. С всичко, което си направила за мен – отнасяла си се с мен като със семейство – и аз ти се отплатих, като бях безотговорна и егоистична.
Никол въздъхна и се изправи, сгъвайки ръцете си, като леко потрепери от вятъра, който се вдигна.
– Не повдигнах въпроса, за да те накарам да се чувстваш зле. Просто исках да знам. Мислиш ли, че все пак можеш да се върнеш и да станеш бавачка на Райли?
Стомахът на Кали се сви. Изразът на надежда върху невинното лице на Никол беше сърцераздирателен. Но тя знаеше, че не е правилно да я държи в напрежение. Кали поклати глава.
– Не, не мисля. Просто не мисля, че това беше подходящата работа за мен.
Устните на Никол се свиха.
– Разбирам.
– Никол… – Кали протегна ръка, за да докосне рамото ѝ.
– Всичко е наред. – Тя се усмихна за кратко. – Просто трябва да тръгвам. Уморена съм и съм прекалено емоционална.
– Много съжалявам.
– Не се извинявай. Стига да си щастлива.
И след това тя си тръгна, а Кали знаеше, че не може да каже нищо повече, за да я утеши.
Тази нощ, след като всички си тръгнаха, Кали разказа на Хънтър за случилото се с Никол.
Бяха в леглото заедно, прегръщаха се и тя му разказа цялата история. Той слушаше тихо.
– Тя ще го преодолее.
– Аз ужасен човек ли съм?
– Не, ти си прекрасен човек. – Той я погледна. – Ще намериш начин да я компенсираш. Ще се получи.
Тя седеше там, без да може да откъсне мислите си от него.
Хънтър я погледна.
– Спри да се тревожиш, Кали. Говоря сериозно. Животът е прекалено хубав, за да си губиш времето с тези глупости. Трябва да планираме сватба.
Тя поклати глава.
– Не се чувствам така, сякаш заслужавам да планирам сватбата си. Чувствам се като голяма глупачка.
Той се обърна към нея.
– Мисля, че се чувстваш зле, защото си била лоша.
Тя се усмихна, знаейки какво има предвид. Реши да играе заедно с него.
– В момента се чувствам особено лоша.
– Може би е време да си вземеш поука как да се отнасяш с хората по правилния начин. – Изведнъж той я хвана здраво за китките. – Долу, веднага – заповяда той грубо.
Тя стана от леглото, носейки само сутиен и бикини.
– Трябва ли…
– Не задавай повече въпроси. Никакво говорене от твоя страна. Просто слез в мазето и ме чакай.
Кали слезе в мазето, както той ѝ беше заповядал. Тя дори не включи светлината, решена да не допусне грешка, като поеме контрол върху каквото и да било. Накрая чу стъпките му по стълбите и след това осветлението се включи. Беше облечен в боксерки и тениска и носеше камшик.
Дъхът ѝ застина в гърдите.
– Хънтър…
– Отиди при макарите. Сега. – Той плесна камшика по земята и той издаде звук, който беше толкова силен, че я накара да подскочи.
Тя отиде до ролките, близо до онази част от стаята, където въжетата висяха от тавана, и застана в очакване на него. Той се приближи отзад, хвана китките ѝ и разпери ръце, приковавайки я към въжетата. След това Хънтър започна да я вдига, така че по-голямата част от тежестта ѝ да се разпредели към системата от ролки, въпреки че част от тежестта все още беше върху краката ѝ.
– Връщаме се към старите порядки – каза той, като със сила разкъса бикините ѝ.
Тя пое треперещ дъх. Въпреки че сега това приличаше повече на игра, това я възбуждаше. Въпреки че знаеше, че не е истинско, Кали беше силно възбудена от контрола, който той поемаше.
Хладният въздух в мазето се усещаше странно и чувствено върху голите ѝ интимни части.
– Сега трябва да бъдеш наказана. – Той се отдръпна. Тя чу как се отдалечава от нея, а после се чу свистене, щракане и усети жилещ шамар върху дупето си.
Тя извика. Болката беше значителна, жилеща и жестока. Но да – тя се наслаждаваше на това. Путката ѝ беше влажна.
– Още едно. – Същият остър плясък срещу голите ѝ задни части. – Още една. – И последният, който се стовари върху дупето ѝ, докато тя вдишваше от болка.
Тя изпусна треперещ, хленчещ дъх.
Хънтър изведнъж се озова срещу нея отзад, притискайки ерекцията си към дупето ѝ, докато едната му ръка хващаше здраво гърдите ѝ. Другата ръка се плъзна към влажността между краката ѝ. Преди да се усети, той бе плъзнал члена си в нея отзад, докато едновременно с това разтриваше клитора ѝ с ръка.
Той я чукаше силно, като я накара да свърши два пъти в рамките на няколко минути.
– Сега ще свърша. – Той се втренчи в нея, като хъркаше, хапейки нежно ушната и мида, докато свършваше, а коремът му я удряше по дупето при всяко по-силно удряне.
Когато свърши, той започна да я освобождава от връзките ѝ.
– Как се чувстваш сега? – Попита я той, докато освобождаваше ръцете ѝ. Тя се обърна и му се усмихна.
– Мисля, че се получи.
Те изгасиха осветлението в мазето и се върнаха заедно нагоре, шегувайки и смеейки се.
Може би всичко в живота не е перфектно, помисли си Кали, докато си лягаше с мъжа си. Може би все още имаше проблеми и може би те нямаше да се решат само за една нощ.
Но тя беше обичана.
И това, както се оказа, наистина беше достатъчно за нея.
Назад към част 14 Напред към част 16