Глава 20
– Бяха нужни три дни, за да получа преносимия компютър. Всъщност Наш Пенфийлд, учителят, който не беше в града, го купи, когато пристигна, и макар че нямаше да се срещна с него, докато не настъпят по-благоприятни обстоятелства – мое решение, не на леля Куин – бях му благодарен, че е имал средствата да се сдобие с подходящата машина и дълъг удължител.
– През тези три дни те проведоха всички възможни медицински изследвания и в края на изпитанието беше ясно, че нямам никакви поражения на темпоралния лоб, никакви признаци за епилепсия и никакви мозъчни тумори.
– Не страдах от електролитен дисбаланс и не бях анемичен. Нямах проблеми с кръвообращението и бях чист от всякакви наркотици.
– Нямах проблеми с щитовидната жлеза или с хипофизата.
– Съвсем незначителният оток на мозъка ми, в резултат на това, че непознатият ме блъсна в стената, беше бързо спрян. А главоболието ми изчезна.
– Проведохме голям дебат дали трябва да се направи спинална пункция и накрая ги убедих да я направят и да се приключи с нея. Преживях риска. Не откриха никакви злокачествени клетки в течността.
– Между дългите си пътувания по красиво изрисуваните коридори на болничния лабиринт разказвах цялата история на жестоката нощ на всеки, който искаше да я чуе.
– Д-р Уин Мейфеър слушаше тихо и замислено описанията ми на Гоблин и как Гоблин се е намесил в моя защита, а леля Куин, която беше в стаята, не ме прекъсваше, нито за да ме успокои, когато се развълнувах, нито за да допълни казаното от мен, макар че бързо се превръщаше в експерт по цялата история.
– Имаше нещо дълбоко резервирано в д-р Уин. Не се чувствах длъжен да поискам толкова одобрението му, колкото експертизата му, макар че той беше деликатен с всичките си забележки. И не бях изненадан, когато той ме помоли да говоря пред малка избрана група от психиатри.
– Отказах. Но леля Куин промени решението ми. Беше донесла половината от целия си гардероб в болницата и всеки ден ставаше в една от прекрасните си рокли, с подходяща шапка клош, и седеше до леглото ми, държейки топло ръката ми.
– „Не виждаш ли, че трябва да го направиш!“ – Молеше тя. „Нямам избор. Ако не настоявам да говориш с тези психиатри, ще ни обвинят в обикновена небрежност. Помисли си, Куин. И двамата можем да бъдем обвинени. Трябва да приключим с това и да се върнем към живота, който искаме да бъде такъв, какъвто е.“
– „И как ще стане това, лельо Куин? Какво ще се случи с имението Блекууд? Не осъзнаваш ли, че ако ние с теб заминем на някоя от екзотичните ти екскурзии, на територията на имението няма да има Блекууд? Ще се срещна с този учител, да, казах ти, че ще се срещна, но не тук. Настоявам да не е тук.“
– „Разбирам, абсолютно“ – каза тя. „И не се притеснявай за Наш, той щастливо се е настанил в средната стая за гости в имението Блекууд и дори планът да се обърка, както се казва, той ще е изкарал нещо като вкусна креолска ваканция.“
– „Може би ти е трудно да си го представиш, но мога да се закълна, че Жасмин флиртува с Наш. Нещо е дошло на Жасмин. И е крайно време, ако питаш мен. Днес Жасмин се разхождаше в модния костюм на „Шанел“, който ѝ подарих преди две години. Преди никога не носеше наистина хубавите неща, които ѝ подарявах. Мисля, че Жасмин вижда съдбата си.“
– „Коя е тя?“ – Попитах.
– „Да управлява имението Блекууд в наше отсъствие. Тя е напълно способна, а Клем и Голямата Рамона ще я подкрепят напълно. Искам да кажа, че Жасмин цял живот е тънела в домашна служба, а е остра и добре говореща и със сигурност може да поеме отговорността за част от печалбата.“
– „Не знаех, че реализираме печалба“ – казах аз. „Татко казваше, че вечно работим на загуба.“
– „О, татко беше песимист, Бог да благослови душата му, и разбира се, беше прав. Гостите плащат за част от поддръжката и издръжката и това е целият смисъл, да се поддържа имението Блекууд, нали? Може би трябва да кажа приходи вместо печалба. Как ти звучи това? Когато се прочете завещанието на татко, всичко ще бъде по-лесно.“
– „Кога ще се случи това?“ – Попитах.
– „Ами, Патси си е вкъщи, от два дни е там. Представям си, че можем да го направим вдругиден.“
– „Добре“ – казах аз. Бях зашеметен от цялата тази внезапна информация. Бях толкова вглъбен в себе си, толкова изпълнен със страхове и странни сънища за Ребека и погледи от страна на един цветнокож гоблин.
– Тази идея Жасмин да управлява имението Блекууд започна да ме вълнува. Това беше идеално за Жасмин. Леля Куин разбираше Жасмин така, както никой друг не я разбираше, дори и самата Жасмин.
– Изведнъж и с изненадваща сила поисках да избягам от това място. Ако Жасмин щеше да се съпротивлява на „съдбата“ си, исках да имам възможност да поговоря с нея. Простият факт беше, че Жасмин наистина управляваше имението Блекууд до голяма степен и макар да не бях толкова сигурен, че брат ѝ Клем я подкрепя, той можеше да се превърне във второстепенен ръководител на мъжете – работа, която помощникът на Попс, Алън, вършеше пряко. Отчаяно исках да се върна.
– Освен това исках да видя Жасмин, облечена в костюм на Шанел.
(В моето дяволско осемнайсетгодишно сърце исках да имам втори шанс с Жасмин.)
– „Добре, ще се срещна с лекарския екип“, казах аз. „Но искам собствените си дрехи. Не възнамерявам да избягам. Искам само моите дрехи на Армани, една от онези ръчно изработени ризи, които продължаваш да ми изпращаш от Европа, и моята щастлива вратовръзка на Версаче. А, да, и обувките ми Johnston & Murphy. Искам да изглеждам здравомислещ, ако не друго. А и Гоблин харесва тези дрехи. Винаги, когато се обличам за някое събитие у дома, той е в делириум“.
– „Това е много успокояващо“ – каза тя. „Ще се погрижа за това веднага. И наистина трябва да носиш обувките на твоята Църква. И можем ли да очакваме Гоблин да бъде с теб на тази среща?“
– „Разбира се“ – казах аз. „Мислиш ли, че ще го изключа? Освен това невинаги мога да контролирам какво прави Гоблин. Той е бил тих тук, на това място. Изтърпял е голямо количество презрителни отношения“.
– „Предполагам, че е така“ – каза тя и видях, че се взира точно в мястото, където Гоблин стоеше и я гледаше по същия студен дистанциран начин.
– Това, което не можах да ѝ кажа, беше, че Гоблин се държеше странно през целия престой в болницата. Също така външният му вид вече не беше дубликат на моя, макар че можеше да е така, когато се облякох за психиатричния клуб.
– Напротив, той не носеше болничните халати или фланелените пижами, които носех. Носеше дънките и ризите, които бяха у дома – невероятно развитие.
– Но най-много ме плашеха постоянно променящите се изражения на лицето му. Определено виждах цялата му визия в по-големи подробности. И в него имаше леденостудено качество и отчаян поглед понякога, а той рядко, ако изобщо някога, беше огледало на моите чувства.
– В края на краищата, в болницата не бях усещал обичайните пристъпи на паника. Чувствах страхливо чувство за безопасност. Прекалено много неща се случваха, що се отнася до леля Куин, която поръчваше да сервират чай в стаята ми, и Голямата Рамона, която се отбиваше с модни нощници за мен, и любимата сестра на Сладураната, леля Рути, която идваше с изискани шоколадови бонбони, и охраната, която надничаше през вратата, и разни братовчеди, които идваха да изразят уважението си, макар че какво си мислеха, че ми се е случило, не знам.
– Както и да е, след безброй забавяния имах заветния лаптоп; бях седнал в един удобен стол до болничното легло и исках да извикам Гоблина. Умът ми беше заплетен от мисли за Гоблин.
– „Трябва да работя сега, лельо Куин“ – казах аз много внимателно. „Целуни ме и отиди в Двореца на командира за вечеря. Не си била там, откакто това започна.“
– Тя беше подозрителна. „Но тук нямаш телефонна връзка; какво смяташ да правиш с лаптопа? Да напишеш роман?“
– „Чрез него разговарям с Гоблин. За него това е по-лесно от телепатията. Той се храни от електричеството. Той поиска това.“
– „О, скъпи мой Куин“ – каза тя с пламенен жест на объркване и безпокойство.
– „Лельо Куин, нека ти кажа отново, че той ми спаси живота. Този гад щеше да ме убие!“
– „Скъпи, какво би станало, ако просто престанеш да говориш с Гоблин изобщо? А що се отнася до острова, какво би станало, ако разрушим Ермитажа, разглобим странния мавзолей и преместим всичките му златни панели обратно в къщата, а мястото оставим на глицинията?“
– „Шокираш ме“ – казах аз. „Ти ме нараняваш! Аз искам Ермитажа. Вдъхнових се от онова мраморно бюро и златния стол. Искам да изрисувам мястото, да го постеля с мрамор. Виж, знам каква мъка ти причинявам. Знам болката, която си преживяла със смъртта на татко, и не искам тази агония да продължава, но аз искам това място, нали разбираш, и то принадлежи на нас, а не на този натрапник!“
– Погледнах към Гоблин. Той наблюдаваше леля Куин по най-интензивен начин. А после ме погледна почти безразлично. Сякаш беше придобил вкус към скуката. Трябваше да го заговоря. Трябваше да направя някаква преценка за това, което той знаеше сега! Аз бях единственият човек на света, който разбираше този проблем.
– „Добре, скъпи“ – каза любимата ми леля. „Ще се кача горе за вечеря.“
– Преди това тя неведнъж ми беше давала да разбера, че в този комплекс има четири ресторанта и че най-добрият от тях може да съперничи на всеки ресторант в Ню Орлиънс. Всичко това беше по идея на Роуан Мейфеър, за да се осигури разнообразна храна за роднините на болните и за самите болни. Можеше да се хапне набързо в общата столова в мазето или да се качиш на покрива на „Гранд Люминиер“ за най-сочните ястия.
– Леля Куин беше станала редовна посетителка на „Гранд Люминиер“ и храната ми идваше директно от тяхната кухня.
– „Срещам се с Наш, знаеш ли“ – продължи да казва тя, – „и ако само се…“
– „Ще се срещна с него, когато се облека както трябва“, казах аз. „А не когато съм облечен като Уили Уики Уики.“
– Тя стана, за да си тръгне.
– „И още нещо“ – казах аз.
– „Да?“ – попита тя. Беше толкова учтива, застанала над мен, готова да ми подаде нежната си целувка, толкова грижовна.
– „Кога ще се махна оттук?“
– Очевидно това беше момент за вземане на решение.
– „Може би утре, след като разговаряш с групата психиатри?“ – Предложи тя. „Тя е насрочена за четири следобед“.
– Вече е уговорено, помислих си аз, но не направих забележка по въпроса.
– „Добре“ – казах аз. „Тогава да предположим, че ти, аз, Наш и Гоблин ще вечеряме в „Гранд Люмиер“, след като приключи срещата с комисията.“
– „Това звучи чудесно“ – каза тя. „Направи ме много щастлива. О, толкова изключително щастлива. И трябва да видиш ресторанта. И ще го направиш! И нямам търпение да разкажа на Наш.“ И след още едно богатство от целувки тя си тръгна с аромата на чудесния парфюм на Линел, който се носеше след нея.
– Погледнах към Гоблин. Той не показваше никакво желание да помръдне от ленивата си позиция в ъгъла. Носеше щастливата ми вратовръзка „Версаче“. Беше положително развързана.
– Щракнах върху компютъра. „Не си ми говорил от онази първа вечер.“ Изрекох го, докато го набирах. „Какво става с теб? Какво става? Разказах на всички какво си направил. Дадох ти признанието, което заслужаваш.“
– Нямаше го, а фактът, че беше толкова ярък, го правеше още по-изненадващ. Клавишите на компютъра започнаха да се движат; той написа:
– „Харесва ми да се ядосвам.“ Бях зашеметен.
– „Това не е правилно“ – написах аз, докато говорех. „Човекът, който ме нарани, беше ядосан. Видях ли лошите неща, които ми направи?“
– „Използвай по-големи думи“ – каза компютърът в бърза стрелба с клавиши. ‘Казах ти, че знам всички думи, които някога си използвал на компютъра. Аз слушам. Знам. Познавам думите и нещата. И когато съм се ядосвал, това е било заради теб“.
– „Знам, че е било за мен“ – отвърнах аз, говорейки и пишейки го. „Сигурно си чувал да казвам на всички.“
– „Не виждаш ли какво се случва с теб тук?“ – попита той. Клавишите се движеха с ужасяваща скорост. „Опитват се да ме отнемат от теб. Опитват се да ни разделят, а ние сме Куин Гоблин и те не разбират за нас“.
– „Няма значение какво мислят те“ – казах аз. Заговорих тихо. „Аз те обичам. Аз съм лоялен към теб. Те не могат да ни разделят. Това е невъзможно. Но ти не можеш да се сърдиш. Не можеш да бъдеш агресивен. Ако си ядосан и насилник, не мога да те обичам“.
– „Освен ако не е за теб, искаш да кажеш“ – контрира той. „Ако е за теб, значи е добро, нали?“
– Той никога не беше формулирал нищо по този начин. Това беше малък, но съдбоносен обрат в изтънчеността.
– „Това е вярно“ – казах аз. „Наистина искам да ме защитиш. Да защитиш имението Блекууд. Да защитиш всички, които обичам.“
– „Ти ме разсмиваш – написа той.
– „Защо?“ Попитах с войнстваща невинност.
– Компютърът беше избутан от скута ми на пода. Преди да успея да стана от стола, той беше до мен, напълно осъзнат, и ме целуна по устните. После се отдръпна, докато не беше на не повече от метър от мен, а ръцете му се плъзнаха около мен и ме стиснаха.
– Той раздвижи устните си и за пръв път чух от него да излиза истински глас, бавен, мъжки тон и без наклонности.
– „Сега се страхуваш от мен“ – каза той, а устните му се движеха вяло.
– „Това ли искаш?“ – попитах аз.
– „Бях ужасен. Нито веднъж по време на кавгата ми с непознатия не бях изпитвал такъв вид страх.“
– „Искаш да се страхувам?“ – попитах аз. „Не мога да те обичам и да се страхувам от теб. Ще започна да те мразя, ако се страхувам. Видях ли как намразих непознатия? Направи избор.“
– Отново се приближи за целувка и аз усетих устните му върху моите, също толкова силно, колкото бях усещал целувките на Жасмин. Ръката му се спусна между краката ми. Прокара ръката си под пижамата ми.
– „Не, не тук“, казах аз. „Бъди търпелив.“ Той отново ми заговори. Говореше.
– „Но когато ти го усещаш, аз го усещам. Искам го.“
– Усетих ръката му върху члена си и се предадох. Поддадох се бързо и всичко свърши за секунди.
– Седнах обратно в удобното кресло и затворих очи. Тялото ми беше залюляно и вибрираше. Имаше известно време на тишина. Може би пет или повече минути. Но той все още беше там. Беше коленичил точно до мен, но не можех да го погледна.
– „Кой беше непознатият?“ – Попитах аз. Отворих очи. „Питал съм те отново и отново. Кой беше той?“
– „Не знам“ – отвърна той. Звукът на монотонния глас беше буквално ужасяващ.
– „Къде е непознатият?“ – Попитах аз.
– „Не знам – отвърна той отново. „Ако знаех, щях да го намеря и да го нараня. Не знам всичко.“ Продължаваше, плоско и ниско. „Знам много повече, отколкото си мислиш, че знам“.
– Аз не казах нищо. Прекалено много се страхувах. Опитах се да почувствам любов, не защото исках да го обичам, а защото полудявах. До утре можеше да съм луд.
– „Искам да ме оставиш сега“ – казах аз. Погледнах го в очите. „Искам да ме оставиш да мисля, разбираш ли ме?“
– „Мислиш ли, че не можеш да ми заповядваш“ – чу се онзи монотонен глас. Устните бяха леко откъснати от него. „Не можеш да ме командваш“ – каза той. „Но от любов ще те оставя на мира. Пази се от това, което правят с теб тук.“
– „Не ме плаши повече“ – казах аз.
– „Не искам да те плаша повече“ – каза гласът. „Но трябва да разбереш, че те искат да те променят. Искат да те направят така, че да не можеш да ме виждаш или чуваш.“
– „Това не може да се направи“ – прошепнах аз. „Отиди си сега. Трябва да остана сам. Никога ли не искаш да бъдеш сам?“
– Няма отговор.
– „Къде отиваш, когато не си с мен?“ – Попитах аз. Няма отговор.
– „Кажи ми“, казах аз. „Къде отиваш, когато си тръгваш? Или оставаш с мен, невидим, просто наблюдаваш и се учиш?“
– Няма отговор.
– Усетих как той си тръгва. Усетих промяна на температурата в стаята. Чух как нещата се раздвижват, как хартиената кърпичка се размърдва в кутията си, как скърца леглото, как слабо дрънчат венецианските щори, после нищо.
– Направих кръстния знак. Какво щях да направя? Къде щях да отида, за да намеря някой, който да разбере това? По дяволите, имах нужда някой да ми каже какво да правя.
– Влязох в банята и измих слузестата сперма от краката си. Измих си ръцете. След това се върнах и взех броеницата си от нощното шкафче. Голямата Рамона я беше намерила за мен. Беше гранатова броеница от първото ми причастие. Подарък от Линел. Започнах да я казвам.
– Но не можех да медитирам върху тайните. Мислех си за непознатия. Какво ще стане, ако той се върне в имението Блекууд? Ако Ермитажът бъде разрушен, какво би направил той? Представих си го, тези огнени тъмни очи. Колко съвършено разярен беше, въртейки се диво като дервиш, когато го нападаха счупените стъкла.
– „А ако заспя, ще сънувам Ребека“.
Назад към част 20 Напред към част 22
