СВЕРР
Тя се качва обратно в леглото ми и затваря завесата, докато от очите й изтича влага. В гърдите ми се образува болка, когато я гледам. Тя трябва да яде. Тя има нужда от епис. Взирайки се в изсушеното месо от бивони в ръката си, аз внимателно го увивам и го връщам в сандъка. Коленича пред сандъка, докато гледам завесата, и обмислям какво да правя.
Планетата я убива. Не мога да отрека това, което виждам. Не познавам расата ѝ, но знаците са ясни за всеки, който иска да погледне. Кожата ѝ е отпусната и твърде зачервена. Вътрешната ѝ температура е изгаряща и е съвсем очевидно, че не е адаптирана. Единственият отговор за нея е епис, а аз нямам такъв. Тялото ми е адаптирано към топлината и не се нуждая от него често. Да го събирам сам също е почти невъзможно, а и кой трябва да ми помогне? Никой.
В червата ми кипи притежателно желание, за което няма друг изход освен гнева. Неориентиран, ирационален, той ме разяжда и ме изпълва с нуждата да унищожа нещо. Концентрирам се и се съсредоточавам върху дишането си. Това е един от аспектите на беса. Знам, че е това, но знанието не прави чувствата и желанията по-малко реални или по-малко способни да ме погълнат. Не трябваше да се държа грубо с нея. Това беше грешка. Тя не заслужава да се отнасям с нея по този начин и въпреки това, когато видях значката в ръката ѝ, загубих контрол.
От десетилетия не бях поглеждал или докосвал тази значка. Беше скрита, а на мен така ми харесва. Реликва от миналото, която принадлежи там. Спомените ми се раздвижват, когато я видя, а аз не искам да си спомням. Това, което бях тогава, не е това, което съм сега. Вече не съм онзи човек. Онзи човек е вършил ужасни неща. Този човек е виновен за престъпления, с които не мога и не искам да се сблъскам. Не ми се налага, защото вече не съм той. За тези грешки все още се плаща. Всеки път, когато излизам през вратата и виждам планетата си празна. Всеки ден, когато се събуждам сам и знам, че моята раса бавно умира, плащам цената. Не си спомням подробностите. Достатъчно е да знам, че всичко това е по моя вина.
Светлините очертават формата ѝ зад завесата. Издигането на бедрото ѝ, спадането покрай талията ѝ, издигането обратно до рамото, очертано в силует, е красиво. Когато потушавам пулсиращия в мен гняв, го замества желание. Тя е моя. Трябва да я имам. Знаех го, когато я видях. Отчасти знам, че това е бяс, първичен инстинкт да събирам и да трупам неща, които ми харесват, но чувствата ми са нещо повече. Ако беше само това, щях да я взема и тя щеше да е моя. Но аз не съм животно. Аз съм мъж.
Трябва да я спечеля. Трябва да се отнасям към нея с доброта и да ѝ покажа, че не съм чудовище. Чудя се колко ли й е разкрил другият Змей? Колко от нашата култура, от това, което някога сме били, знае тя? Изглежда, че не знае езика ни, а ако знае, се справя невероятно добре с това да се прави на глупава. Не мисля, че случаят е такъв. Наблюдавам очите ѝ и в тях няма и намек за разбиране, когато ѝ говоря.
Езикът ѝ е музикален и в него има толкова много меки звуци. Чувствам го странно в устата си, когато се опитвам да го възпроизведа. Името ѝ е като на нежно цвете и се търкулва от езика ми. Произнасям го отново много тихо, за да не я събудя. Кара ме да се усмихвам, като го изговарям. Чувствам се повече на себе си, ставам и оглеждам дома си.
Ето до какво съм стигнал. Някога бях лидер. Някога домът ми беше един от най-хубавите на планетата и имах множество работници, които се грижеха за всяка моя нужда. Сега останах сам, скрит в тази пещера с малкото удобства, които си позволих. Това не е достатъчно за нея. Мога да се справя по-добре от това. Движейки се възможно най-безшумно, се премествам и заставам отвъд завесата до леглото и се вслушвам в дишането ѝ. То е равномерно и затова вярвам, че тя е дълбоко заспала.
Ще използвам това време, за да подобря пространството. Това ще ѝ покаже, че не съм чудовище. Сигурен съм, че трябва да е била ужасена, когато съм изгубил контрол. Ако искам тя да ме приеме, да ме избере, както аз съм избрал нея, тогава това ще ми помогне. Тя трябва да види повече от това, което съм, а не чудовището, което мога да бъда. Когато планът ми идва на ум, заедно с него се оформя и усмивка. Ще я изненадам.
***
Скалата се плъзга обратно на мястото си, блокирайки входа на пещерата, която наричам свой дом. Обръщам й гръб и тръгвам по тунела, след което се плъзгам през завесата в помещението, което наричам свой дом. Движейки се колкото се може по-тихо и надявайки се, че Джоли все още спи, спирам, щом минавам, и се взирам във все още затворената завеса до леглото. Силуетът ѝ все още лежи там, очевидно без да е помръднал. Перфектно.
Свалям раницата, която нося, и изваждам цветята, които събирах през последните два знака. Подреждам ги из стаята, като ги размествам и нагласям, докато най-накрая се изправям и разглеждам работата си. Обикновеното и мрачно място сега е експлозия от цветове, които внимателно се преливат от един нюанс в друг, докато очите се оглеждат. Перфектно е. Искам тя да види, че макар домът ми да е суров и доста смъртоносен, той е и място на красотата, като нея.
Затварям очи и вдишвам дълбоко парфюма на цветята. Под мъглата на беса се раздвижват приятни спомени, но нищо не изплува на повърхността. Няма страшно, спомените са за вчера. Това е по-добре и съм сигурен, че тя ще го оцени, когато се събуди. А сега следващата част от плана ми. Нямам епис, който тя да вземе, но имам малък запас от месо от густер. Густерът снася яйцата си в същите пещери, където расте еписа, и се храни с живеещите в тях сизми. Месото на густера е наситено с епис и поне ще й помогне да се почувства по-добре. Това не е същото като директното приемане на епис, но може да подпомогне метаболизма ѝ за справяне с горещините.
Част от колекцията ми покрива огнището. Не го използвам често. Опушвам много месо, след улов, и не ми се налага да се притеснявам за него в продължение на седмици. Разчиствам ямата, след което издишвам, освобождавайки пламъка от жлезите дълбоко в гърлото ми. Докато огънят пращи, претърсвам сандъка си за съхранение и намирам месото от густер. Опаковал съм го в намаслена кърпа, за да не се развали, но все пак го проверявам, когато го намеря, за да се уверя, че не е започнало да се разваля.
Мирише хубаво, което е добре, защото не знам какво бих направил, за да я предпазя, ако ми се наложи да изляза на лов. Оставям месото настрана и изкопавам малко плоско парче метал, на което да го приготвя. Изваждам малка торбичка с билки и съм готов. Металът се нагрява и докато го прави, подправям месото, след което го слагам върху нагорещената повърхност. Миризмата на подправки и месо изпълва стаята, конкурирайки се с аромата на цветята. Усмивка се разстила по лицето ми, когато чувам как тя се раздвижва зад завесата.
Запържвам месото от всяка страна и го обръщам често, докато го оставям да се изпече. Това няма да оправи Джоли, но ще помогне, ще спечели време, докато намеря решение. Тя се нуждае от епис и аз ще трябва да й го осигуря по някакъв начин. Ще се справя с този проблем по-късно. Точно сега трябва да се оправя с нея за начина, по който се отнесох. Тя не заслужава моята агресия. Не беше правилно.
Изваждам месото от тигана, докато завесата се плъзга настрани. Тя спуска краката си от койката и аз я наблюдавам как се оглежда. Очите ѝ се разширяват, а устата ѝ се разтваря в широка усмивка. Върти глава настрани, за да разгледа всички цветя и декорации, които бях събрал за нейно удоволствие. Говори бързо и аз не разбирам думите, но гласът ѝ създава усещане за разширяване в гърдите ми. Усмихвам се и тя кимва, като се измъква от леглото и се изправя на крака. Приближава се до мен, след което протяга ръка и я поставя на гърдите ми.
Светът спира, когато тя ме докосва. Сякаш всичко, в този миг е замръзнало във времето. Топлината на кожата ѝ ме сгрява през плата на ризата ми. От мястото, където върховете на пръстите ѝ опират в мен, се излъчва тръпка и членът ми се втвърдява на бавен ход, движейки се със същата скорост като времето. Сърцата ми бият веднъж в един удължен миг от време, който се проточва, защото не искам да свършва. Тя ме докосва по своя собствена воля. Богатите, кремавокафяви басейни на очите ѝ се вглеждат дълбоко в моите и аз искам да я целуна.
Спирам се, докато се навеждам с намерението устните ни да се срещнат. Тя не ме е поканила да вляза. Едно докосване не е покана за нещо повече. Страхът от отхвърляне, а по-скоро от това да я тласна твърде далеч, убива радостта и усещанията от докосването ѝ. Вече направих грешки с нея, няма да правя повече. Тя трябва да ме вижда като мъжа, който съм. Тя е съкровище, което трябва да бъде обичано, уважавано и за което трябва да се полагат грижи, а не нещо, което трябва да се приема с лека ръка.
Искам, повече от всичко друго в момента, да чуя името си на нейните устни. Да я чуя как произнася името ми с музикалния си глас, как то ще се търкулне от езика ѝ, ме изпълва с лекота.
– Сверр – казвам, потупвайки гърдите си. Повтарям това три пъти, като изричам името си бавно.
Тя ме наблюдава, изучавайки устните ми, затова повтарям името си, опитвайки се да го разложа на съставните звуци.
– Серррррр – опитва се тя, но не е правилно.
Усмихвайки се по начин, който се надявам да е окуражителен, повтарям още няколко пъти и тя имитира заедно с мен.
– Сверр – казва тя, като устата ѝ внимателно оформя името ми, докато пръстите ѝ все още лекичко почиват върху гърдите ми.
– Дж-ооо-лии“, казвам аз, като се мъча да оформя правилно меките звуци.
Усмивката ѝ е наградата, която искам. Лицето ѝ се превръща в нещо изящно, деликатно, светло, което поглъща всичките ми мисли и внимание. Тъпите ѝ зъби блестят ярко и бяло, пълните ѝ устни се разтварят, членът ми пулсира от нужда и желанието да я целуна отново ме изпълва, но се съпротивлявам.
Придвижвам се към масата. Тя кимва, но пръстите ѝ се задържат върху гърдите ми. Иска ли да я целуна? Иска ли повече? Иска ми се да разбирам езика ѝ. Раздвижват се смътни спомени и със сигурност знам, че преди опустошението съм можел да я разбера. Преди, когато имахме технологии, когато старите неща все още работеха, езикът не беше бариера. Сега той е пропаст, която ни разделя и ограничава общуването ни до примитивни жестове и отчаяни опити да бъдем разбрани. Дълбоко в червата ми пламва гняв от безсилието ѝ и от това смътно усещане за това, което съм загубил. Като я гледам как се придвижва към масата, как върви, как се поклащат бедрата ѝ, давам фокус на по-добри чувства. Тя се навежда частично, за да издърпа стола, и заоблената мекота на гърдите ѝ изтласква настрана всички други мисли. Спомням си как тялото ѝ се издува там и мекотата на усещането. Членът ми пулсира неудобно и трябва да се разтърся.
Храна. Съсредоточи се върху храната. Тя сяда, а аз се съсредоточавам върху поставянето на месото в чиниите, след това на чиниите върху масата, по една пред всеки от нас. Тя се навежда над своята и чувам как вдишва дълбоко.
– Мммм – казва тя.
Това е мек, чувствен звук, който с нищо не ми помага да задържа ума си върху храната. Членът ми се раздвижва и е акт на воля да се съсредоточа върху нещо друго. Изваждам две чаши от рафта и ги поставям на масата, след което се връщам в куфара за съхранение. Намирам желаната чанта, която е зашита така, че да има малък отвор, който е затворен, за да задържи съдържанието си. Изсипвам белезникавата течност в чашите, след което окачвам чантата на стената.
– Яж – казвам, като правя движение от чинията към нея.
Тя поглежда надолу, после нагоре към мен, но не започва да яде. Отново й правя движение и тя свива рамене в очакване на нещо, но нямам представа какво. Разочарованието се натрупва и мекият гняв от неспособността ни да общуваме се връща. Обичам звука на гласа ѝ, но мога само да си представя колко прекрасен би бил, ако музикалността му предаваше концепции и идеи. Вдигам парче месо от собствената си чиния и го поставям в устата си, след което го сдъвквам. След като го правя, я подканвам да направи същото, но този път по-категорично. Тя трябва да яде, следите от епис в месото ще я накарат да се почувства по-добре. Трябва да го изяде.
По лицето ѝ преминава тъга, но тя взема парче месо, макар че раменете ѝ се отпускат и усмивката изчезва. Месото минава през устните ѝ. Пълни, сладки устни, чийто вкус искам да опозная. Смущаващо е да я гледам как започва да дъвче. По лицето ѝ се чете примирение и виждам, че се подготвя за нещо лошо. Със сигурност знам, че очаква от месото да й стане лошо, но това ще е различно. Трябва да е така, защото нямам друг избор.
Епис беше жизнената сила на нашата планета. Галактиката дойде при нас заради него. Той беше и нашето падение. Имам нужда от него, за да бъда отново спасител. Тя трябва да се спаси, да обърне вредата, която суровите условия на моята планета нанасят на тялото ѝ. Вдига поглед и среща очите ми, докато дъвче. Работи. Виждам го по начина, по който лицето ѝ светва, по блясъка в очите ѝ, по увеличаването на скоростта на дъвчене. Работи, благодаря на звездите. Кимвам й окуражаващо и посочвам чинията, за да я накарам да яде повече.
Тя го прави. Ям с нея, но нямам нужда от епис, затова го правя по-бавно. Тя изяжда две парчета, след което започва да говори, жестикулирайки. Отхапва от следващото парче месо, без да прекъсва разговора си. Чувства на спокойствие и задоволство изпълват мислите ми, докато тя говори. Не знам какво казва, но не ме интересува. Мога да бъда щастлив само като я слушам.
Тя посяга към чашата и отпива, което я кара да кашля и да плюе. По дяволите, не се бях сетил да се опитам да я предупредя за ефектите на лисста. Изгаря те, когато го поглъщаш, но има възстановяващи свойства. Тя се удря в гърдите, поглежда ме, казва нещо, после се смее. Мръщейки се на собствената си глупост, че не съм я предупредил, грабвам една кърпа и й избърсвам устата. Тя ме поглежда странно, но аз не знам как да го разтълкувам. Тя казва нещо.
– Иска ми се да те разбирам – казвам. – Бих искал да знам какво си мислиш.
Завършвам с избърсването на бузата ѝ, след което поставям кърпата до нея. Тя вдига чашата и този път отпива бавно и не реагира толкова лошо. Тя се обляга на стола си и се усмихва. Посочва чашата, издава звук ммм, след което разтрива корема си. Усмихвам се и тя кимва ентусиазирано. Думите може и да са бариера, но ние намираме начини да общуваме. Тя изяжда остатъка от месото си, така че прехвърлям последните две парчета от моята чиния в нейната.
Тя размахва ръце и поклаща глава наляво надясно. Тя има нужда от това, така че аз посочвам чинията, а след това към нея, имитирайки хранене. Тя отново маха с ръце и клати глава. Съскайки, посочвам рязко. Знам най-добре какво е нужно. В месото има само следи от епис, а тя не е яла достатъчно, за да може ефектът да продължи повече от няколко часа. Той трябва да бъде консумиран в достатъчни количества, за да се натрупа в организма ѝ.
Тя продължава да се съпротивлява. Тя е моето съкровище и ми се съпротивлява. Неочаквана, първична ярост се разразява, когато желанието ми да я защитя е отхвърлено. Изправям се на крака и посочвам месото, а след това и нея, като съскам силно. Крилете ми шумолят, а опашката ми се мести от страна на страна. Навеждам се над масата, ядосан и с намерение да я накарам да го изяде. Знам какво е най-добре за нея. Ако не яде достатъчно сега, в организма ѝ няма да има достатъчно и няма да остане достатъчно за второ хранене.
Тя се свива и се обляга назад, като прикляка на стола си и вдига ръце в защитен жест. Първична мъгла изпълва мозъка ми, когато я виждам да се свива. Издигането на гърдите ѝ, незащитените ѝ хълмчета, които се движат бързо нагоре-надолу в такт с дъха ѝ, миризмата ѝ създават битка на емоции в мен. Желанието да доминирам и да притежавам това, което е мое, воюва с разумния мъж. Тя е моя и трябва да се подчинява, но също е отделна личност и аз трябва да я ценя и уважавам.
Тя взема месото и най-сетне го изяжда, но докато го прави, една капка влага пада от окото ѝ и се търкулва по бузата ѝ. Като я гледам как пада, в корема ми се появява гадно чувство на гадене и мъглата се разсейва. Уплаших я. Ясно е като бял ден, че се страхува. Тя сдъвква месото и се измъква от стола, докато аз се връщам в своя. Качва се в леглото, без да ме погледне, и плъзга завесата.
Загледан в нея, не знам как да поправя това, което направих. Не съм възнамерявал да я плаша или някога да ѝ причиня вреда. Тя е нещо, което трябва да се цени и никога да не се отнасям зле с нея. Искам най-доброто за нея, но как да ѝ го кажа? Жестове, мърморене, движения, които не предават сложността на идеите, които трябва да разбере. Как иначе бих могъл да ѝ обясня за еписа? Лечебните свойства на месото или как трябва да яде достатъчно, за да продължи ефектът?
Мъж ли съм, или съм твърде дълбоко в беса? Това е същността на въпроса. Доколко съм изгубен в мъглата? Мога ли да се освободя от регресията? Може ли всеки от нас?
Някак си знам, че тя е ключът. Тя събужда в мен мисли и чувства, които не съм изпитвал толкова отдавна, че си мислех, че са изчезнали завинаги. Желание, да, но и нещо повече. Признателност към красотата. Желание за общуване, да споделя мислите си с друг и да чуя неговите в отговор. Откога не съм говорил с друго същество? Твърде дълго, за да си го спомня, това е сигурно.
Взирам се в завесата и чакам. В крайна сметка сънят ме застига, затваряйки безкрайния кръг на мислите ми.
Назад към част 5 Напред към част 7