Глава 24
– Това е толкова прецакано. Това е толкова шибано. – Нико се разхожда по пода и на всеки няколко секунди бърка с ръце в косата си, за да издърпа дългите предни пластове в знак на неудовлетвореност. – Толкова преебано.
– Ти вече го каза. А сега ми кажи какво се случи. – Почти ми се налага да крещя над звуците от раздразнените крясъци на Дориан – смесица от гръцки, английски с акцент и тъмен език. Поглеждам към него, докато той се мята на леглото, вързан с невидими белезници. Като го виждам толкова разярен и отвратен от това, което сме му направили, сърцето ме заболява и бързо се обръщам към Нико.
– Обратен ход – отговаря той и се намръщва. – Ставрос направи заклинание за обръщане.
– Чакай… какво? Както ти направи за Крис? И това, което Дориан направи с Джаред? Но защо той е… различен? Видях Джаред и той беше същият – мил, добър. Но това? – Махам в посока на Дориан точно когато той заплашва да разглоби Александър крайник по крайник за това, че го е заклещил на леглото. – Това не е Дориан. Дори не звучи като него.
Нико поклаща глава, преди да спре по средата на крачката си и да ме погледне със същия израз на съжаление отпреди.
– Това е така, защото Ставрос не е обърнал спомените му. Той обърна неговите. Той не е същият човек. И съдейки по факта, че дори не разпознава Алекс, бих казал, че се е отървал поне с цял век. Което би обяснило защо баща ни беше толкова отслабнал след това.
Един век?
Това е бил Дориан преди сто години? Подъл? Войнствен? Жесток?
– Трябва да измислим нещо друго – казва Нико на Алекс, който се взира в непознатия, който някога е бил най-добрият му приятел. След като чу суматохата, когато Дориан се събуди, Алекс влезе и намери Нико да ме пази от по-големия си брат, който беше адски готов да ме зареже.
– Тя мирише на мръсотия и човечност, но не е човек – изхили се той, обикаляйки ни като хищник. – Дай ми я, братко, и аз ще я накарам да ми каже каква е.
– Това съм аз, Дориан! – Опитах се да извикам около Нико, но той моментално ме избута зад себе си. – Габриела. Познаваш ме.
– Как се осмеляваш да се обръщаш към мен, дегенератска курво! Трябва да ти отрежа езика, че ми говориш по този начин, но ще те запазя за Аврора. Тя ще се забавлява с малка кучка като теб. Може би ще те оскверним заедно.
Усмивката му изчезна, когато ме погледна, загребвайки с тези бледосини очи нагоре-надолу по тялото ми. По-малко съблазнителни, повече обезпокоителни. А и диалектът на английския, който говореше, не беше американизиран, сякаш не беше живял в САЩ. Първоначално си помислих, че Ставрос е направил някаква странна подмяна, но очевидно беше Дориан. Той знаеше, че Нико е негов брат. Просто не ме познаваше.
Когато Алекс нахлу през вратата на спалнята, той моментално обездвижи Дориан, замразявайки го там, където стоеше.
– Какво, по дяволите, се е случило с него? – Попита той с тревога в обикновено спокойния си, равен глас.
– Не знам – каза Нико. – Но каквото и да е, трябва да изведем Габс на безопасно място. Тя не е в безопасност около него.
– Глупости – оспорих аз, заставайки с лице към тях, с ръце на хълбоците. – Няма да отида никъде.
– Момиченце, той е опасен за теб. Трябва да…
Вдигнах ръка, отказвайки да слушам повече.
– Няма да отида никъде. И ще ти бъда благодарна, ако се отнасяш с мен не като с дете, което не може да се защити. Ако той се нахвърли върху мен, знаеш, че мога сериозно да го нараня.
Той ме погледна, а на челото му бе изписана малка бръчка.
– Знам това. Но и двамата знаем, че ти не искаш да го направиш.
Заклинанието за обездвижване издържа само няколко минути, преди Дориан да го пробие. Сега, когато той не се съобразяваше с мен, виждах, че сериозно съм подценила силата му. И Нико, и Алекс трябваше да действат бързо, привързвайки го към леглото. Проблемът беше, че лошият Дориан не искаше да млъкне по дяволите.
– Пич, стига! – Нико изръмжа, вдигайки ръце нагоре. – Затваря ли си някога шибаната ти уста? По дяволите, много повече ми харесваше, когато беше в нокдаун.
Възползвайки се от намека, Александър хвърля въображаем геврек по посока на Дориан, в резултат на което непрестанните му заплахи и обиди моментално биват заглушени.
Отделям миг, за да си поема дъх, и се свличам в едно бяло кожено кресло в ъгъла на стаята.
– Не можем да оставим… него… така завинаги. Трябва да му е неудобно. А дали няма да го потърсят?
Той, до това се беше превърнал мъжът, когото обичах – любовта. Той. Не можех да го погледна. Не можех да се опитам да видя човека, в когото се бях влюбила, вътре в чудовището, което ме заплашваше да ме изнасили и измъчва, докато не помоля за смърт. Който и да беше този човек, той не беше Дориан.
– Гарантирам, че вече е призовал Аврора – отвърна Нико, потривайки тъмната си брада. Той поглежда към Алекс, който гледа бившия си приятел така, сякаш е готов да откъсне… главата му при думата „Иди“. – Алекс, колко време можем да го задържим?
Баща ми накланя глава от една страна на друга.
– Ден, максимум ден и половина. Вързал съм го доста здраво, но е силен.
– По дяволите. – Нико прокарва ръка по умореното си лице.
– Мога ли да направя нещо? – Питам. – Знаеш ли, може би, ако се опитам, това ще е достатъчно, за да го задържа за по-дълго време.
Той поклаща глава и продължава да се движи.
– Не си обучена. Вместо това можеш да го освободиш и за две секунди той ще държи отрязаната ти глава в ръцете си. Твърде голям риск. Ще затегна охраната около къщата, така че да попреча на всеки, когото той призове, да влезе.
– Докато Ставрос не реши отново да ни покани на чай – промълвявам аз.
– Не, няма да има достатъчно сили да го направи. Поне за известно време. Видя колко отслабнал беше. – Нико рязко спира да крачи и идва да коленичи пред мен. – Просто ми обещай, че няма да се откажеш. Той ще ти каже разни неща – ще се опита да те принуди да го пуснеш. Но ти не можеш, знаеш това, нали? Не можеш да му позволиш да влезе в главата ти и да те накара да мислиш, че те обича. Защото този мъж там не те обича. Той не те обича, Габс. Той не иска нищо повече от това да те види окървавена и пребита, да се гърчиш на земята като умиращо животно. И точно това ще направи с теб в момента, в който го освободиш.
– Знам това. – Слабото звучене на гласа ми не съответства на убедеността на думите ми.
– Просто трябва да знам, че мога да ти се доверя, че ще направиш каквото е необходимо, за да го върнеш такъв, какъвто беше. Няма да е лесно – по дяволите, дори не съм сигурен, че е възможно – но трябва да опитаме.
Кимнах веднъж.
– Можеш да ми се довериш.
– Добре – отговаря той и скача на крака. – Александър и аз трябва да подсилим охраната и да патрулираме в района. Имам нужда от теб просто… да го наблюдаваш. Скоро ще може да говори и трябва да знам, че си достатъчно силна, за да се справиш с каквото и да каже.
– Да.
– Само така момиче – казва той и се отправя към вратата. – И дръж Морган настрана. Само едно помирисване на нея и той ще изпадне в делириум от глад. Дори ти няма да можеш да го спреш.
Кимвам ентусиазирано, като си спомням колко див от жажда за кръв беше станал Дориан, когато Морган се беше опитала да влезе в стаята. Само миризмата на същността ѝ от метри разстояние му беше достатъчна, за да успее почти да пробие невидимите ограничения. Сега тя беше прогонена в стаята си в далечния край на имението.
Нико и Алекс изчезнаха в гористата местност около къщата, търсейки слаби места в оградата, която защитаваше имота. По-рано Нико ми каза, че това е една от най-силните и сложни защити, създавани някога. Каза, че са били необходими няколко месеца, за да се получи точното му функциониране, и всякакви корекции можели да бъдат досадни.
– Защо е необходимо това, след като никой не живее тук? – Попитах го.
Никога няма да забравя изгубения поглед в очите му, когато ми отговори.
– Не успях да защитя нещо, което обичах. Никога повече няма да направя тази грешка.
– Амели?
Той наклони глава само веднъж, преди да погледне встрани, с което сложи край на разговора. Не посмях да настоявам за повече. Не исках да го подлагам на още ненужна болка.
Седя в самотна тишина в продължение на часове, като отказвам да обърна поглед към мястото, където лежи Дориан. Той се е отказал да крещи, гласът му е успешно заглушен от заклинанието на Алекс. Въпреки това усещам как очите му се впиват в мен. Гледа ме. Дързостта да се обърна към него. Те ме дразнят от другия край на стаята, напомняйки ми, че без значение какъв е той сега – и какъв винаги е бил дълбоко в себе си – аз съм под неговата магия. Той ме владее. И макар за него да съм просто счупена играчка, за мен той все още е всяка звезда на небето.
– Габриела.
Не съм сигурна, че изобщо чувам името си на езика му. Като че ли може би желанието ми за това чувство на познатост е било толкова силно, че въображението ми е създало негова вариация. Силно акцентирана версия, която познавам, но все пак непозната.
– Габриела.
Сега гласът е по-богат, не толкова дрезгав. Чувам го да прочиства гърлото си и той го повтаря за трети път с перфектна яснота. Позволявам си да го погледна, а може би всъщност принуждавам погледа си да се пренесе към мъжа на леглото. Защото дори когато очите ми намират неговите в слабо осветената стая, те горят, сякаш гледам слънце.
– Това е името ти, нали?
Кимам бавно, сякаш движението ме боли.
– Ти си малко нещо. На колко години си, дете? – Не мога да разбера дали в тона му има злоба, или искрено любопитство.
След като минава дълъг миг, докато вътрешно обсъждам дали да му отговоря, прошепвам:
– Двадесет и една.
– И не си човек, нали?
Не трябва да му казвам. Нико ме беше предупредил, че ще се опита да ми влезе в главата и да ме манипулира, за да го пусна, но честно казано, не виждам нищо лошо в това да говоря с него. Това е Дориан. Това не е някой непознат на улицата. По дяволите, само преди по-малко от 48 часа и двамата бяхме на това легло, а аз бях опънала лицето му, докато той композираше симфония между бедрата ми.
Познавам този мъж. Обичам го. И може би… може би, ако успея да му напомня за това, той ще се върне при мен.
– Не съм – изпищявам аз, не напълно уверена в решението си.
– Но ти не си като мен.
– Не съм.
Той обмисля отговора ми, преди да повдигне вежди.
– И така… каква си ти?
– Различна.
– С какво си различна?
– Просто различна.
Той свива устни при отговора ми, но го приема. Минават няколко напрегнати мига, докато се боря с желанието да вляза в главата му и да открия какъвто и да е блок в съзнанието му.
– Ела тук, момиче. Позволи ми да те разгледам отблизо. Обещавам, че няма да те ухапя. Освен ако не искаш.
Преглъщам срещу сухотата в устата си, докато се изправям на колебливи крака. Той е само на метри от мен, но всяка крачка е сякаш ме разкъсва на две. Усещам как ме примамва, как ме дърпа в капана си. И макар да знам, че е опасен, а единственият му интерес към мен е лукав, искам да отида при него. Искам да го прегърна, да го целуна и да му кажа колко съм щастлива, че е жив. След това искам да му ударя шамар за това, че ме изплаши така.
Но този Дориан… този Дориан не би ме целунал обратно. Нямаше да се засмее, докато го притисках към леглото. А когато го зашлевя, този Дориан със сигурност щеше да ми отвърне достатъчно силно, за да ме накара да се забия в стената.
Все пак си проправям път към леглото, където той е вързан, а магията му е задушена, за да попречи на бягството му.
– Ето те – усмихва се той отново по онзи неправилен начин. – Виждаш ли, това не беше толкова трудно, нали?
Поклащам глава.
– Какво искаш?
Рамото му потрепва, сякаш възнамерява да свие рамене, но белезниците не му позволяват.
– Само удоволствието от компанията ти. Каза, че ме познаваш, и аз те познавам. Откъде?
Почти прехапвам устните си, докато се опитвам да намеря начин да обясня какво е той за мен… какво сме ние един за друг. Няма определение за това, няма термин, който да обхване напълно тази дълбочина на отдаденост. Веднъж Дориан ме нарече своя приятелка и това просто не изглеждаше правилно. За мен той със сигурност беше нещо повече от гадже. Той живееше в мен. Усещаше всяка моя емоция, сякаш беше негова собствена. Той идваше, когато усещаше моя оргазъм, интензивността се засилваше благодарение на дълбоката емоционална връзка, изтъкана от магията му.
Дориан се беше превърнал в нещо повече от живот за мен. Но точно тук, докато гледах надолу към самозванеца, който заемаше място в тялото му, не можех да намеря думите, с които да му го кажа. И макар да се надявах да го върна със спомените си, те не бяха за този Дориан. И нямаше да му позволя да ги получи.
– Ние бяхме… ние се срещахме – задавям се аз.
Той се разсмя, което звучеше всичко друго, но не и хумористично.
– Аз съм се срещал с теб?
Лицето ми се нагрява от агресия.
– Да. Защо това е толкова смешно?
– Не се обиждай, но не бих се срещал с теб. Не мисля, че дори бих те чукал.
Правя крачка напред, смело наранена и ядосана.
– И защо така?
– Ами, от една страна, ти не си една от нас. И знаеш ли какво имам предвид под това?
Кръстосвам ръце пред гърдите си и изкривявам устни в частична гримаса.
– Имаш предвид Тъмна.
– Правилно. А ако не си Тъмна, можеш да бъдеш и Светла. Ние не се смесваме. Никога.
– Но ти знаеш, че аз не съм Светла.
Дориан извърта очи от отегчение.
– Няма значение. В хранителната верига на свръхестествените хора моят вид е на върха. А ти, дете, най-вероятно си някъде в мръсотията, криеш се под камъните, заедно с другите личинки и гризачи.
Уф.
– Така ли е?
– Така е. Това е редът на силата. Божествените сили винаги ще управляват. Всички останали ще останат послушни или ще се изправят пред смъртта – отговаря той делово.
– И все пак ти си този, който е вързан за това легло и е държан в плен от едно малко, незначително лайно.
Дориан се усмихва криво и за миг си представям, че това е за мен.
– Иронично, нали?
– Така е.
– Има и въпрос за твоето раждане.
Намръщвам се. Какво би могъл да знае той за моето раждане?
– Извинявай?
– Правото ти на раждане. Фамилното ти име. Ако познаваш брат ми, както твърдиш, че ме познаваш, щеше да знаеш също, че съм принц. Но не просто някой принц – аз съм наследник на трона. Намираш се в присъствието на велика кралска особа и изискана кръвна линия. Трябва да бъдем почитани.
Смея се саркастично. Този човек наистина ли е такъв? Дали машината на времето на Ставрос в горещата вана е превърнала Дориан в най-големия арогантен глупак? Или този задник е дремел в него през цялото време?
– Жалко, че цялото ти величие е пропиляно за такъв безполезен селянин – отвръщам аз и се усмихвам мило.
Дориан отново прави това странно нещо с рамото си.
– Понасял съм и по-лоши неща. Освен това планирам да направя и по-лошо, когато се махна оттук. – В думите му има обещание, а не заплаха.
– Брат ти прави това за твое добро. Той не иска да те нарани. Иска да те държи в безопасност – настоявам аз.
– Брат ми? Ха! – Смее той, ноздрите му се разширяват. – Майната му на брат ми. Той не е моя кръв. Нима един брат би позволил това? – Опитва се да се бори с невидимото въже, но не помръдва.
– Дориан, моля те. Не е това, което си мислиш…
– Казах ти, момиче. Аз съм принц. Ще се обръщаш към мен като към такъв – изревава той, а тези леденосини очи стават зловещо бледи. – Ти не знаеш нищо за брат ми. Мислиш, че го е грижа за теб? За някой друг освен за себе си? Колко внимателен би могъл да бъде, ако те остави тук, сама с едно чудовище? Едно бедно, беззащитно момиченце, хванато в капан тук с олицетворението на злото?
Чувствам как нещо в мен се пречупва, преди във вените ми да се настани съскане. Сякаш магията в мен е светеща пръчица и щом добавиш малко натиск, който я кара да се пропука, тя оживява.
Поглеждам към непознатия на леглото, виждайки призрака на някого, когото някога съм познавала.
– Никой не е казал, че съм бедно, беззащитно момиченце. – Гласът ми е студен и празен, лишен от всичко, което може би някога съм изпитвала към него.
– Така ли е? Тогава докажи, че греша.
Приближавам се и се навеждам напред, за да може той да види огъня, който се разгаря зад леденото ми поведение. Знам, че побутвам спяща мечка, но не ми пука. Той иска да види коя съм – иска да знае на какво съм способна. Сега има шанс.
– Мога да те нараня. Мога да те превърна в купчина пепел само с едно щракване на пръстите си. Мога да те накарам да съжаляваш, че не си видял лицето ми.
По лицето му се изписва бавна усмивка, а в бледосините му очи искри гняв.
– Но няма да го направиш. Защото си влюбена в мен. А аз съм тук, вързан като затворник, защото брат ми си мисли, че е влюбен в теб.
– Какво? – Изправям се прелитам през стаята, достатъчно бързо, за да бъде разкрита тайната на моите способности. Усмивката му се стяга – доволен от себе си.
– Ах. Виждам, че съм засегнал нерв. Прав съм, нали? Ти ме обичаш. Усещам го по теб, мирише на фалшива надежда и отчаяние. Аз ти въздействам. Въпреки че съм бил гнусен към теб, все още усещам вкуса на възбудата ти. – Той вдишва, след което облизва усните си, а в гърлото му се разнася ниско бръмчене. – Мммм. Сладък вкус. Ароматът на твоята възбуда е на това легло. Чукал съм те точно върху тези чаршафи, нали?
Зашеметена, не казвам нищо. Не мога да оспоря твърдението му, когато знам, че всяка една дума е вярна. Но аз правих любов с Дориан. Не с този самозванец.
– Кажи ми, Габриела… колко пъти те накарах да свършиш последния път, когато бях в теб? Крещя ли името ми? Впиваше ли ноктите си в гърба ми? Харесва ли ти да те взема отзад и да те чукам здраво като диво животно?
– Спри. Спри.
– А когато те чуках толкова старателно, толкова изцяло, представи ли си, че това е брат ми, който се плъзга в теб? Чудеше ли се дали той не те слуша как стенеш откъм вратата? Жадуваше ли за вкуса му върху езика си, за семето му, което се разливаше в устата ти? Искаше, нали? Твърдиш, че ме обичаш, но си представяш как моят по-малък брат е между краката ти.
– Казах, престани! – Всички лампи в стаята трептят и свистят. Задъхвам се, сякаш току-що съм пробягала маратон, а адреналинът се покачва във вените ми. Погледът на чиста лудост в очите ми само подтиква Дориан да се усмихне още веднъж.
– Хм. Аз само се шегувах. Но като се има предвид реакцията ти, бих казал, че не съм много далеч от истината. Опасна игра, която играеш, домашен любимец.
Наистина е опасно, стискам устни и се обръщам, като отказвам да му позволя да види вината и срама ми.
– Между другото, не те обичам – добавя той, а в гласа му няма и следа от разкаяние. – И никога няма да те обичам.
– Знам – прошепвам в отговор. Сега, повече от всякога, се радвам, че Ставрос е прекъснал връзката. Ако не беше го направил, щях да съм мъртва в момента, в който се събуди. Въпреки това имам чувството, че умирам точно сега, точно тук, пред него, докато той се подиграва на слабостта ми към него. За това чудовище.
– И каквото и да си мислиш, че знаеш за мен – каквото и да имаш в главата си, което ме рисува като съвършен джентълмен – е лъжа. Аз не съм твоят рицар в блестящи доспехи. Не съм твоят прекрасен принц. И никога няма да бъда.
Затварям очи, за да държа емоциите си под контрол, докато изричам следващите си думи през треперещи устни.
– Знам.
Стените се затварят около мен, а аз не мога да избягам от спалнята и от моята истина достатъчно бързо. Чувам Дориан да се смее, докато тичам към изхода и затръшвам вратата след себе си. След това се сгромолясвам на земята, крещя и се гърча, докато неописуема болка пълзи по гърба ми.
Назад към част 24 Напред към част 26
