Глава 30
Айви се събуди с трясък. Столът, на който беше заспала, беше толкова неудобен, че левият и крак беше изтръпнал. Ръката на баща и беше около раменете ѝ и той отпусна хватката си, когато тя седна изправена.
Събитията от снощи се върнаха в съзнанието и. Болницата. Стаята на Заин. Писъкът на монитора, когато сърцето му спря да бие.
Разтърсващият вик на Елора.
Заин е припаднал два пъти през нощта. Веднъж, докато Айви е стояла с Едуин в интензивното отделение. И още веднъж, докато тя беше в чакалнята, облегнала се на страната на баща си, точно както беше сега. Лекарите бяха съживили Заин и двата пъти, но ужасът от това, че е била на метри от него, докато брат и е стоял на прага на смъртта, беше нещо, което Айви нямаше да забрави скоро.
– Върна ли се лекарят? – Попита тя и погледна към баща си. Днес той изглеждаше по-възрастен. Мършав. Съкрушен.
– Преди около трийсет минути. – Кимна баща и. – Заин е стабилен. Наблюдават го отблизо.
В гласа му нямаше надежда. Или докторът не му беше дал никаква. Или подготвяше себе си и дъщеря си за най-лошото.
Не. Айви нямаше да се остави да падне в този капан.
– Той ще се оправи.
Баща и се усмихна победоносно.
Тя вдигна брадичката си.
– Той ще се оправи.
Очите му станаха стъклени, когато се наведе напред, опрял лакти до коленете, и отпусна лице в ръцете си. Когато раменете му започнаха да се тресат, Айви го обгърна с ръце, прегърна го, като на воля пускаше собствените си сълзи.
Не плачи. Не плачи.
Тя не беше силната в семейство Кларънс. Това беше ролята на татко. На Заин. На Едуин.
Но тя държеше баща си здраво, сякаш насилваше силата от собствените си мускули в неговите. Ако това беше всичко, което можеше да направи днес, да гарантира, че баща и няма да рухне, тогава щеше да го направи. Затова затвори очи и го държеше яростно, докато треперенето в тялото му не спря и той не подсмръкна, сядайки изправен.
– Съжалявам. – Той прочисти гърлото си и избърса бузите си.
Никога, нито веднъж, Айви не беше виждала баща си да плаче.
– Всичко е наред, татко.
Той прибра кичур коса зад ухото ѝ и прокара палец по челюстта и. Кожата и беше зърнеста от солта на засъхналите и сълзи.
– Ще трябва да направим няколко телефонни разговора днес. Трябва да се обадя на баба ти и дядо ти и да им дам актуална информация. Свържи се с мениджъра му в „Измяна“. Приятелите му.
Тейт.
По дяволите. Трябваше да се обади на Тейт.
Вчерашният ден беше преминал в такова паническо размиване, че само шепа хора бяха уведомени за инцидента. Може би Едуин се е обадил на хората. Айви не беше сигурна. Не беше докосвала телефона си, откакто майка и се беше обадила вчера сутринта.
– Ще помогна, – каза тя. Не че имаше представа какво да каже. Айви искаше да съобщи добри новини, само че нямаше добри новини, които да съобщи. И все пак. Но Заин щеше да се оправи и тогава тя щеше да има своите добри новини. – Вероятно трябва да изчакаме още малко. Докато се събуди.
Отново се появи пораженческата усмивка на татко.
– Добре.
Вълна от раздразнение премина през тялото на Айви. Защо той вече се беше отказал от Заин? Той беше млад. Беше силен. Щеше да премине през това. Преди да успее да се разкрещи на баща си, тя откъсна очи и огледа чакалнята. Тя беше празна.
– Къде са мама и Едуин?
Къде беше Елора?
– Излязоха на разходка, след като докторът дойде. Ти спеше и те не искаха да те будят.
Изтощението – физическо и психическо – бе принудило тялото и да се изключи.
Дрямката и не можеше да е продължила повече от час, но въпреки това се чувстваше нервна, сякаш беше спала с дни. Адреналинът и страхът бяха нейното гориво в момента. Изправи се, направи три крачки, после се обърна и се върна по краткия път.
През нощта стените на чакалнята се бяха приближили, пространството беше по-малко, отколкото преди. През прозорците се процеждаше слънчева светлина, жълтото сияние на утрото беше твърде весело.
Прекалено познато.
Зора и страх. Те се въртяха във въздуха, връщайки я в друга болница в друга сутрин, не толкова различна от тази.
По раменете и премина хлад, който я накара да потрепери. Айви обгърна с ръце кръста си и се заразхожда. Три крачки. Завой. Три стъпки. Завой.
Това беше нещо, което би трябвало да подразни баща и. Свирене. Безпокойство. Когато беше дете, той я ругаеше, че подскача с колене под масата за вечеря. Но той не откъсваше очи от прозорците в празен поглед.
Някакво гърло се размърда и тя се извърна, когато Едуин и майка им влязоха в чакалнята. По някое време мама беше оправила косата си и сега тя беше сплетена на русо въженце над рамото и. Но лицето и все още беше бледо. Очите и бяха също толкова призрачни, колкото и тези на татко.
– Здравей. – Едуин се приближи до Айви и я придърпа към себе си. През последните двайсет и четири часа я беше прегръщал повече пъти, отколкото през последните двайсет и четири месеца. – Има ли новини?
Айви поклати глава и се облегна на него. Те се облегнаха един на друг. Така беше през целия им живот.
– Нищо.
Мама отиде да седне до татко, заемайки мястото, което Айви беше освободила. Той се обърна към нея, притисна я до себе си и я целуна по слепоочието.
Беше странно да ги видиш как се държат един за друг. Айви не можа да се сдържи и се загледа. Последният път, когато ги беше видяла заедно, изглеждащи като влюбена семейна двойка, беше преди години.
В друга болница, в друга сутрин, не толкова различна от тази.
Тръпката се върна.
– Добре ли си? – Попита Едуин.
– Не. – Тя преглътна тежко, за да прогони миналото. Днес нямаше време да го преживява отново. Нямаше и сили. – Къде е Елора?
Едуин посочи към коридора.
– В края на коридора има друга чакалня. Отишла е да си легне.
– Сама? – Айви се стъписа. Елора не биваше да е сама, не и днес.
– Току-що я проверих. Тя е заспала.
– Не можем да я оставим сама.
Едуин въздъхна.
– Изглежда, че съм пропуснал нещо, а? Елора и Заин?
– Да. – Тя сниши гласа си, за да не го чуят родителите им. Каквото и да се случваше с Елора и Заин, не беше нейно изявление. Единственото, което я интересуваше в момента, беше, че той ще бъде тук, за да се ориентира по този път. Че ще бъде тук, за да обича Елора, както тя обича него.
Ехото от онзи плач в интензивното отделение заседна в главата на Айви.
Никога не беше чувала такава агония, както когато Елора плачеше в стаята на Заин. Най-добрата и приятелка имаше талант да крие емоциите и чувствата си, но снощи стените и се бяха срутили. Може би се бяха разделили, но това не можеше да е краят.
Елора заслужаваше Заин. А той заслужаваше нея. Затова трябваше да се събуди. Трябваше да се разберат и да спрат да крият връзката си от света.
– Той ще се оправи – каза Айви, повече на себе си, отколкото на Едуин.
– Той ще се оправи. – Едуин я притисна по-силно. – Добре ли си? Да бъдеш тук?
В болницата.
Разбира се, че щеше да забележи.
– Опитвам се да не мисля за това – прошепна тя. – Кажи ми нещо. Каквото и да е.
Той кимна към столовете до прозореца. Те се размърдаха заедно, далеч от ушите на родителите си, които все още се държаха един за друг, със затворени очи и стиснати ръце.
– Какво беше последното нещо, което каза на Заин?
Тя помръдна. Това не беше отвличане на вниманието. Това просто я водеше по пътя, по който вървеше баща и.
– Не знам, – изсумтя тя. – Наистина не искам да мисля по този начин.
Едуин се намръщи и прокара ръка по лицето си. Брадата му се одраска в дланта, докато очите му останаха фокусирани през стъклото на прозореца. – Той се опита да ми се обади миналата седмица. Бях в библиотеката в кампуса и не отговорих.
Едуин вероятно беше седял в онзи тих ъгъл на третия етаж на библиотеката до автомата за четвъртинки. Неговия автомат за стотинки. Персоналът винаги се грижеше да е зареден с любимите му бонбони – за които той плащаше заедно със стипендията, за да ги компенсира за работата.
Това беше снизхождение от страна на кампуса, защото името Кларънс се ползваше с голяма популярност в Астън, особено в библиотеката.
През първата година от обучението им дядо им беше дарил десет милиона долара на Астън на името на Бриджит, като поиска те да бъдат използвани за обновяване на библиотеката. Бриджит обичаше книгите, а дядо обичаше Бриджит.
Чудесно. Обичам. Красивата Бриджит.
Тя не споделяше името им, нито кръвта им, но беше светлото петно в семейство Кларънс. Нищо не беше същото, откакто тя почина. В сърцето на Айви зееше дупка. И в това на Едуин. А дядо им се беше превърнал в нещастно копеле.
Елтън Кларънс имаше всички пари на света, но беше безпомощен, когато тя се разболя. Всички те бяха безпомощни, принудени да гледат как ракът открадва светлината на Бриджит.
Едуин отиде на третия етаж на библиотеката, за да си спомни за Бриджит. Не Айви. Тя отиваше там само ако се налагаше за урока. Най-често тя събираше книгите си от частната колекция на историческия отдел. Именно там, потънала в страниците на един изтъркан текст, Айви си спомни за Бриджит. Бабата на сърцето и. Човекът, който я беше научил на радостта от бягството от реалността, като се потопи в някоя история.
Бриджит беше и човекът, който стоеше силно по време на последната сбирка на семейство Кларънс в болничната чакалня. Бриджит нито веднъж не бе загубила надежда, докато лекарите не бяха обявили смъртта.
– Иска ми се Бриджит да беше тук – прошепна Айви.
– И на мен. – Гласът на Едуин беше дрезгав.
– Мразя да съм тук. – Брадичката и започна да трепери. – Твърде познато е.
Едуин посегна към ръката ѝ и я задържа здраво.
– Знам.
Мускулите и започнаха да треперят. Треперенето започна от върховете на пръстите ѝ и се изкачи по ръцете и, след което се спусна по гръбнака и се настани в краката и.
Отвън тя стоеше напълно неподвижна. Ръката и не помръдваше в хватката на Едуин. Но костите и трепереха. Треперенето се настани под кожата и, пълзейки като насекомо, което се движе по вените и.
Айви изтръгна ръката си от хватката на Едуин, искаше да се махне от тази чакалня. Завъртя се, готова да бяга нанякъде, но после замръзна. Д-р Чен влезе в стаята.
Мама и татко се изстреляха от местата си, все още стиснали ръце, когато лекарят кимна за поздрав.
– Как е той? – Попита татко.
– Стабилно, – каза д-р Чен. – Нямам какво друго да съобщя, освен че е стабилен. А точно сега това е добра новина. Ще му дадем още време, а след това ще направим повторна оценка следобед. Но сме на прав път. От снощи състоянието му се е подобрило значително. Тялото му е силно. Просто трябва да му дадем шанс да се излекува.
Въздухът се изтръгна от дробовете на Едуин. Раменете на татко се отпуснаха далеч от ушите му, а напрежението в лицето на мама спадна.
Това беше облекчение. Тогава защо Айви все още се тресеше?
– Благодаря ви, д-р Чен. – Татко стисна ръката на хирурга.
В момента, в който лекарят излезе от чакалнята, мама изрови телефона си от джоба.
– Трябва да кажем на хората какво се случва. Родителите ми чакат актуална информация. Твоите също.
Татко постави ръката си върху нейната.
– Аз ще го направя. Ти трябва да си починеш. Аз мога да остана тук, а ти трябва да отидеш да си…
– Не, Дейвид. Не мога да се прибера у дома. – Тя поклати глава. – Няма да се прибера у дома.
– Добре. – Той я целуна по челото. – И двамата ще останем.
– Ще донеса кафе. – Тонът на Едуин подсказваше, че и той ще остане.
Айви би трябвало да иска да остане. Да бъде близо до семейството си, докато чакат. Само че нервната енергия бълбукаше свободно. Разтърсването я освобождаваше. Искаше и се да напусне тази чакалня и никога да не се обръща назад.
Бягай. Да бяга. Бягай.
Това звучеше в съзнанието и с всеки гръмотевичен удар на сърцето.
Какво, по дяволите, не е наред с нея? Снощи не се беше чувствала така. Защо сега?
Може би тежестта на всичко това беше станала твърде голяма. Инцидентът със Заин. Болницата.
Почти беше загубила брат си в катастрофа.
Това беше съвсем различно от Кристофър.
И твърде сходно.
– Аз, хм… – Пулсът на Айви се учести. Главата и започна да се върти. Стените продължаваха да се приближават все повече и повече, за да я задържат в това пространство. – Трябва да се разходя или нещо такова.
– Да отидем в кафенето – предложи Едуин с тъжна усмивка. Можеше ли да види, че в нея назрява паника? Можеше ли и той да усети треперенето сега?
– Въздух. – Тя вдиша през ноздрите си. – Имам нужда от въздух. Елора. Ще…
– Ще я проверя.
Без да каже нито дума повече, Айви излетя от стаята. Тя тръгна по коридора, тичайки на всеки три крачки, като не изпускаше от очи асансьора напред. Беше почти стигнала дотам, само още няколко крачки и можеше да избяга, когато един звън изпълни въздуха и вратите на асансьора се отвориха.
Тейт излезе.
Сърцето на Айви се разтуптя. Коленете и се подкосиха.
– Уау. – Той я хвана, преди да падне, и я придърпа към гърдите си. – Заин ли е?
Тя поклати глава, а върховете на пръстите и се впиха в ръцете му, докато се притискаше към него.
– Не. Той е стабилен.
– Благодаря, дяволе. – Той я държеше по-силно, а устните му бяха върху косата и. – Дойдох веднага щом чух.
– Как? – Айви засмука аромата му, молейки се този пикантен аромат да накара треперенето да спре. Това не се случи.
– Едуин. Писа ми преди около трийсет минути. – Тейт хвана брадичката и, изучавайки лицето и. – Трепериш.
Тя кимна.
– Не мога да спра.
– Хайде. – Той посегна зад гърба си и натисна бутона за асансьора. Вратите се отвориха мигновено и той я издърпа вътре, без да отпуска ръката си.
Тя не трябваше да му казва от какво има нужда. Той я заведе на първия етаж и през изхода с двойна врата, като я въведе в хладната сутрин, където студеният въздух изгаряше ноздрите и.
Свежият въздух трябваше да подейства. Треперенето трябваше да спре. Но тя все още излизаше от кожата си.
Преди години един терапевт и беше казал да внимава за пристъпи на паника. Дали тези бяха такава?
– Не мога… – Тя поклати глава, изтласка се от хватката на Тейт и забърза надолу по тротоара.
Чувстваше се замаяна. Чувстваше се пияна. Една медицинска сестра, облечена в бебешкосини престилки, мина покрай нея и я погледна оценяващо, но Айви продължи да върви, докато стигна до пешеходна пътека.
Преди да успее да стъпи на пътя, ръката на Тейт я стисна и я дръпна наляво. Дългите му крачки я принудиха да тича, но в костите и имаше достатъчно тревога, за да пробяга маратон.
Тейт не каза нито дума, докато я водеше към своя Land Rover на паркинга за посетители. Той изрови ключовете от джоба на дънките си и натисна ключалките, като отвори задната врата.
Айви влезе вътре и се плъзна по кожените седалки.
Той седна до нея, като ги затвори вътре. След това сложи ръка на тила ѝ и натисна главата и между коленете.
– Дишай.
Въздухът изгаряше, докато тя го вкарваше в дробовете си, разширявайки ги до краен предел. Задържа го, като броеше секундите. Когато достигна петнайсет, го изпусна набързо.
– Отново – нареди Тейт.
Този път тя преброи до двадесет.
На третия дъх, когато стигна до двадесет и три, главата и започна да се прояснява. Въртенето спря.
Но треперенето. Това проклето треперене.
Тя протегна треперещите си ръце. В чакалнята беше успяла да се сдържи. Сега то беше избягало и тя не беше сигурна как да го вкара обратно в бутилката.
– Мразя болниците, – прошепна тя. – Как ще се върна там?
– Ще дойда с теб. – Ръката на Тейт я галеше нагоре-надолу по гръбнака, докато тя се взираше в ръцете си.
Тя ги стисна в юмруци. Отпусна ги. Отново ги стисна в юмрук. Те все още трепереха.
– Говори с мен.
Как щеше да обясни това? Това не беше просто страх за живота на брат и. Това бяха спомените. Беше онази проклета чакалня. Беше преживяването на опустошението, когато лекарят бе излязъл с лоши, а не с добри новини.
Вчера Айви беше преодоляла това, но днес нямаше как да пренебрегне миналото. Имаше нужда от разсейване. Разсейване.
В колата се разнесе одеколонът на Тейт. Със затъмнените прозорци те бяха прибрани в безопасен пашкул. Затова тя взе едната си трепереща ръка и я постави на бедрото му.
В момента, в който дланта и докосна дънките му, треперенето спря. През тялото и премина облекчение.
Тейт се напрегна, докато тя плъзгаше ръката си към ципа му.
– Айви…
– Не ми казвай „не“. Накарай ме да забравя. – Тя се обърна с лице към него. – Моля те.
Между веждите му се образува бръчка.
– Моля те, – помоли отново тя. Щеше да застане на колене, ако се наложеше.
Той изръмжа.
– Не исках това да се случи по този начин.
Преди да успее да го помоли отново, устата му се заби в нейната, преглъщайки задъхано.
Айви очакваше „не“, така че и трябваше част от секундата, за да осъзнае, че това е „да“, което искаше от седмици.
Тя се отвори за него, а езикът му се плъзна бавно по нейния. След това той го допря до устните и, преди да ги заплете, грубо и твърдо. Той се втурна там, където други мъже можеха да започнат меко. Вкусът му беше като на сън, сладък и гладък с нотка на мента.
Боже, този мъж можеше да целува. Айви остана без кости срещу него, потънала във вкуса и докосването му.
Той засмука долната и устна и треперенето на ръцете и вече беше история. Светът извън колата изчезна. Единственото, което имаше значение, беше жаждата, която се извиваше в долната част на корема и.
Зъбите им се сблъскаха. Ръцете и се движеха по гърдите му, сякаш се опитваше да докосне всичко, преди магията да се развали.
Докосна нарастващата му издутина, усещайки твърдостта му под дънките. В тялото и се разрази желание, по-силно от всяко друго, което бе изпитвала досега. Сърцевината и се сви. Още.
Тейт изстена и откъсна устните си от нея. Красивите му черти бяха помрачени от бръчка, но в тъмните му очи не се криеше чистата похот.
Накарай ме да забравя.
Думите прозвучаха толкова силно в главата на Айви, че можеше да се закълне, че и Тейт ги е чул.
Нямаше нищо грациозно в начина, по който се съблякоха от дрехите си. Ръцете се разпиляваха между небрежните целувки. Спешността замъгли въздуха, полепнал по прозорците. Нямаше време за съблазняване. Нямаше място за прелюдия.
Тейт я хвана за бедрата, повдигна и завъртя Айви, за да я настани в голия си скут. Коленете и се вкопчиха в седалките, ръцете и намериха гърдите му, а пръстите и се плъзнаха по тъмните косми. Дъхът им се смесваше.
Ръката му я стисна за врата и я придърпа към себе си, за да я целуне. Пенисът му, покрит с презерватив, пулсираше между тях. Докато устните му се движеха по нейните, ръката на врата и държеше устата и притисната към неговата, докато другата му ръка хващаше ствола му, прокарвайки върха му през цепнатината и.
Напоена. Беше мокра за този мъж.
Той дръпна по-силно шията ѝ и Айви се спусна върху члена му. Очите и се отвориха при разтягането, а размерът му открадна дъха и.
Очите на Тейт се отвориха и намериха нейните, а устата им все още беше прилепнала. Ръката му стигна до бедрото и, стискайки плътта и толкова здраво, сякаш искаше да татуира отпечатъците си върху кожата и. Утре щеше да има синини.
Тя нямаше търпение да ги види в огледалото.
Айви се наслаждаваше на убождането и се надигаше, за да го блъсне отново. Гърбът и се изви. Устните и се откъснаха от неговите, когато вълна от екстаз се разнесе по гръбнака и. Стонът и изпълни колата.
– Майната му, бейби – изсъска Тейт, стискайки гърдите и в ръцете си. Той завъртя зърната и веднъж, като ги стисна силно, което накара удоволствието и да се покачи до небето. След това устните му бяха там, засмуквайки я в устата си.
Пръстите и се вплетоха в косата му, докато тя се движеше и го яздеше с безсмилостни движения. Преследваше собственото си освобождаване. Миризмата на секс изпълни въздуха, смесвайки се с опияняващия му аромат. Звукът от удряне на кожата се смесваше със звука от задъханото дишане, докато се люлееха заедно.
Един стон, който се разнесе дълбоко от широките гърди на Тейт, я накара да се движи по-бързо.
Искаше и се да затвори очи, да изчезне в усещането да чука Тейт, но вместо това запомни тялото му.
Коремните му мускули бяха наедрели. Гърдите му бяха силни, а ръцете му – мускулести. По-късно, когато бяха в леглото и тя щеше да имаше място за изследване, да докосне всеки връх. Всяка вдлъбнатина. Всеки сантиметър от кожата му. Засега се съсредоточи върху изрязаната му челюст, върху стискането, което се получаваше всеки път, когато ги събираше.
Все по-силно и по-силно той се впиваше в нея, докато тя се спускаше към него. Отново и отново, докато кожата и не бе покрита с пот. Върховете на пръстите на Айви се впиха в гърдите му, а ноктите и оставиха червени следи. Виждайки тези драскотини, тя стигна до ръба.
Тогава пръстът му стигна до клитора ѝ и го завъртя.
Тя беше готова.
– Тейт – извика тя, когато се детонира, напускайки този свят и отивайки в небесата. Цялото и същество пулсираше, докато вълна след вълна се разбиваше оргазмът и. Кръвта забушува в ушите и. Сърцето и сякаш щеше да изскочи от гърдите.
– Ебаси, това е хубаво. – Тейт изстена, преди да отметне глава назад, а очите му се затвориха, докато се губеше в собственото си освобождаване.
Слаба и насилена, тя се отпусна срещу него, а носът и се зарови в извивката на врата му. Гърдите им се надигнаха, когато мъглата от оргазмите им се разсея. Искаше и се да се вкопчи под кожата му, да изчезне в силното му тяло, където беше в безопасност. Да се престори, че реалността не ги чака навън.
Те останаха свързани, притиснати един към друг, докато накрая ръката му не се плъзна нагоре-надолу по гръбнака и.
– Сега можеш да ми кажеш какво беше това.
– За да ме накараш да забравя.
– Какво забрави?
Забрави друга болница, в друга сутрин, не толкова различна от тази.
– Всичко, – прошепна тя.
Назад към част 29 Напред към част 31
