Пролог
Лестат е тук. Знаеш ли кой съм аз? Тогава пропуснете следващите няколко параграфа. За тези, които не съм срещал досега, искам това да е любов от пръв поглед.
Ето: вашият герой за времето си, съвършена имитация на рус, синеок, метър и осемдесет англосаксонски мъж. Вампир – един от най-силните, които някога ще срещнете. Зъбите ми са твърде малки, за да бъдат забелязани, освен ако не искам да бъдат; но са много остри и не мога да издържа повече от няколко часа, без да искам човешка кръв.
Разбира се, тя не ми е нужна толкова често. А колко често се нуждая от нея, не знам, защото никога не съм се подлагал на изпитание.
Аз съм чудовищно силен. Мога да се издигна във въздуха. Мога да чувам хората, които говорят в другия край на града или дори на земното кълбо. Мога да чета мисли; мога да свързвам със заклинания.
Аз съм безсмъртен. От 1789 г. насам съм почти неостаряващ.
Уникален ли съм? В никакъв случай. В света има още около двадесет вампира, за които знам. Половината от тях познавам отблизо, а половината от тях обичам.
Към тези двайсет прибавете още двеста скитници и непознати, за които не знам нищо, но от време на време чувам по нещо; и за добро още хиляда потайни безсмъртни, бродещи в човешки облик.
Мъже, жени, деца – всяко човешко същество може да стане вампир. Достатъчно е да има вампир, който да иска да те въвлече в такъв живот, да изсмуче по-голямата част от кръвта ти, а после да ти позволи да си я вземеш обратно, примесена с неговата собствена. Не всичко е толкова просто; но ако оцелеете, ще живеете вечно. Докато си млад, ще жадуваш непоносимо, вероятно ще трябва да убиваш всяка нощ. Докато станеш на хиляда години, ще изглеждаш и ще звучиш мъдро, дори да си бил дете, когато си започнал, и ще пиеш и убиваш, защото не можеш да устоиш, независимо дали вече имаш нужда от това, или не.
Ако живееш по-дълго от това, а някои го правят, кой знае? Ще станеш по-твърд, по-бял, все по-чудовищен. Ще знаеш толкова много за страданието, че ще преминаваш през бързи цикли на жестокост и доброта, прозрение и маниакална слепота. Вероятно ще полудеете. След това отново ще станете здрави. После може би ще забравите кой сте.
Самият аз съчетавам най-доброто от вампирската младост и старостта. Едва двестагодишен, по различни причини съм получил силата на древните. Имам модерна чувствителност, но безупречен вкус на мъртъв аристократ. Знам точно кой съм. Аз съм богат. Аз съм красив. Мога да видя отражението си в огледалата. И във витрините. Обичам да пея и да танцувам.
Какво правя? Всичко, което ми харесва.
Помислете за това. Достатъчно ли е, за да ви накара да прочетете историята ми?
Може би вече сте чели историите ми за вампири?
Ето и уловката: тук няма значение, че съм вампир. Това не е от централно значение за разказа.
То е просто даденост, като невинната ми усмивка и мекия, мъркащ глас с френски акцент и грациозния ми начин да се разхождам по улицата. То идва в комплекта. Но това, което се случи тук, можеше да се случи на човешко същество; всъщност със сигурност се е случвало на хора и ще им се случи отново.
Ние имаме души, вие и аз.
Искаме да знаем нещата; споделяме една и съща земя, богата и зелена, но изпълнена с опасности. Никой от нас не знае какво означава да умреш, каквото и да си говорим за обратното. Ако знаехме, аз нямаше да пиша, а вие нямаше да четете тази книга.
Това, което има огромно значение, докато се впускаме заедно в тази история, е, че съм си поставил задачата да бъда билкар в този свят. Поддържам себе си като морално сложно, духовно твърдо и естетически значимо същество с пламтяща проницателност и въздействие, човек, който има какво да ви каже.
Така че, ако четете това, четете го по тази причина, че Лестат отново говори, че е уплашен, че отчаяно търси поуката, песента и смисъла на съществуването, че иска да разбере собствената си история и иска вие да я разберете, и че това е най-добрата история, която той има да разкаже точно сега. Ако това не ви е достатъчно, прочетете нещо друго.
Ако е, тогава четете нататък. В окови, на моя приятел и мой писар, продиктувах тези думи.
Елате с мен. Просто ме слушайте. Не ме оставяй сам.
Назад към част 1 Напред към част 3
