***
Даниела беше шокирана, когато тази сутрин се срещна с Никол в търговския център за една от седмичните им „разходки и разговори“. Обикновено веднъж седмично те се срещаха рано сутрин, преди повечето магазини в мола да са отворили, и се разхождаха заедно. Райли беше щастлива в количката си и дремеше, докато Даниела и Никол се упражняваха и имаха възможност да си поприказват.
– Той иска да се преместите в Лас Вегас? – Попита Даниела, като размахваше драматично ръце напред-назад, докато се насочваха към големия фонтан в средата на източното крило на търговския център. – Това е лудост, Никол. Сигурно има криза на средната възраст или нещо подобно.
– Не знам. Не мисля така.
– Казвам ти, Никол. Кейн прави същите неща. Напоследък започна да ходи в една боксова зала и наистина се качва на ринга и удря хора! Казва, че това е добре, за да си освободи тестостерона или нещо подобно.
Никол я погледна.
– Ти сериозно ли? Кейн вече се боксира?
– Напълно сериозно. Той го обича. Сигурно е заради възрастта.
Никол не си направи труда да спомене, че Кейн е значително по-възрастен от Ред.
Даниела беше чувствителна към възрастта на Кейн, точно както беше чувствителна към всичко, свързано с връзката им.
– Е, единственото, което ще направя, е да прекарам няколко нощи във Вегас и да видя дали има някакъв шанс да се получи.
– Мисля, че това е лоша идея.
– Може и така да е, но аз ще го направя.
– А какво ще кажеш за Райли? Водиш ли я?
– Разбира се.
– На уикенд във Вегас? Как ще е забавно?
– Не мога просто да я оставя вкъщи.
– Защо не? – Каза Даниела.
Намалиха скоростта до фонтана и тя седна на един от близките столове и завърза една от връзките на обувките си.
– Като начало, нямам кой да я гледа. – Никол бавно премести количката напред-назад, като поддържаше движението, за да не се събуди Райли и да не заплаче. По това време на деня тя можеше да бъде раздразнителна.
– Аз ще я гледам – каза Даниела, приключи с връзките и погледна нагоре. – С удоволствие ще го направя.
– Това е мило от твоя страна, но не бих могла.
– Няма да е проблем. Кейн и аз бихме могли да играем заедно на къща. – Усмихна се тя.
Никол не беше сигурна в тази идея. Дали изобщо се доверяваше на Даниела с Райли? Не беше сигурна, че най-добрата ѝ приятелка наистина разбира колко взискателно може да бъде да гледаш дете за толкова дълго време.
– Тя е много трудна, Даниела.
Даниела се изправи и отметна кичур коса от лицето си.
– Не мислиш ли, че мога да се справя.
– Разбира се, че мисля – каза тя, но може би сърцето ѝ не беше в това.
Даниела я погледна предизвикателно.
– По-добре да мога да го направя, защото съм бременна.
Никол беше зашеметена. Тя буквално не намираше думи.
И в този момент Даниела започна да плаче. Тя зарови лице в ръцете си и започна да ридае неудържимо.
Никол я прегърна.
– Всичко е наред – успокои я тя. – Шшшш…
– Мислиш си, че ще бъда ужасна майка! – Разплака се Даниела.
– Съвсем не. Просто съм изненадана. Никога не си споменавала нищо за това, че искаш да имаш деца, или че с Кейн сте опитвали. Той знае ли за бременността?
Даниела поклати глава. Тя избърса очите си и въздъхна.
– Не, едва вчера разбрах за това. Опитвам се да разбера кога да му кажа.
– Мислиш, че той няма да иска да го задържиш ли?
– Разбира се, че ще го запазя. Той никога не би ми казал да го направя… нали?
– Не знам, мила. Просто питам. – Разтри гърба и Никол. – Сигурна съм, че той ще бъде щастлив, в екстаз.
– Нека да гледаме Райли този уикенд, когато ти и Ред отидете на екскурзия. Така двамата ще можете да се насладите на времето си като двойка и да го оползотворите максимално. А ние с Кейн ще можем да прекараме няколко дни с Райли и ако всичко мине добре, ще му съобщя новината.
Никол се замисли за това.
– Никога не съм била далеч от Райли за толкова дълго време.
– Кълна се, че ще направя всичко, което ми кажеш. Точно по твоя график, всички неща, които тя харесва и не харесва, всичките ѝ нужди. Ще го следвам докрай.
Никол най-накрая реши, че това има смисъл. Даниела беше добра приятелка и щеше да бъде чудесна майка. Райли можеше да бъде оставена за няколко дни на нейните грижи – щеше да е добре за всички.
– Добре, нека го направим – каза ѝ Никол.
Даниела плесна с ръце.
– Наистина ли?
– Наистина. Напълно сериозно.
– О, Боже, Никол! Нямам търпение да го направя! – Даниела вече беше усмихната и весела. Тъгата и тревогата, които я бяха разяждали, сякаш се бяха разсеяли за няколко секунди. Тя говореше енергично, размахваше ръце, планирайки предстоящото забавление, докато отново продължаваха да се разхождат из търговския център.
Когато стигнаха до края на определеното им време за разходка из мола, двете жени се прегърнаха силно.
– Толкова съм щастлива за теб – каза Никол. – Това е невероятна новина. Знам, че ти и Кейн ще бъдете невероятни родители.
– Благодаря, че го казваш. – Даниела кимна, после сви рамене. – Разбира се, това може малко да попречи на актьорската ми кариера, но аз имам ясни приоритети. Семейството е на първо място.
– И все още можеш да играеш.
– Но ако се наложи да си почина за известно време, просто така става.
Никол кимна. Знаеше, че Даниела може би поставя семейството на първо място, а може би и че Даниела е уморена да бъде отхвърляна и отхвърляна в новата си професия.
И ако раждането на дете щеше да послужи и за двойна цел – да запази лицето си, то коя беше Никол, за да ѝ каже обратното?
– Трябва да правиш това, което трябва да правиш – каза Никол.
Даниела отваряше вратата, за да излезе от търговския център.
– Кажи ми в колко часа да очакваме Райли, добре?
– Ще ти се обадя или ще ти напиша съобщение – каза Никол.
Тя гледаше как най-добрата ѝ приятелка си тръгва, усещайки топлина и обич, които я изненадаха.
Даниела може и да беше станала малко луда, откакто с Кейн станаха заедно, но Никол знаеше, че под всичко това Даниела има златно сърце.
И колкото и да се притесняваше, Никол си помисли, че може би ще е добре да прекара една-две нощи далеч от Райли. Все някога щеше да им се наложи да го направят, така че тя предположи, че това е най-подходящият момент.
Назад към част 6 Напред към част 8