***
Когато се прибраха вкъщи, Райли спеше. Ред плати добре на Джес, детегледачката, за отделеното време, а след това шофьора я откара до вкъщи.
Райли, която беше заспала в креватчето си, се събуди малко след като входната врата се хлопна.
Никол я чу да шуми и влезе в стаята ѝ.
– Здравей, малката. Трябва да се върнеш да спиш, сладко момиче. – Тя се приближи до Райли и я целуна по челото.
Очите ѝ бяха объркани и кървясали.
– Ма ма – каза тя раздразнително, с протегнати ръце.
Никол не можа да се сдържи. Тя вдигна Райли и я придърпа към себе си, усещайки топлината на тялото на малкото си бебе, толкова отпуснато и доволно. Миг по-късно очите на Райли отново се затвориха, но Никол продължи да я държи, като я люлееше нежно, докато стоеше до креватчето.
На вратата се появи Ред.
– Здравей – каза той тихо.
– Здравей – отвърна тя.
– Наистина съжалявам за тази вечер. Аз съм идиот.
– Не, не си.
– Аз съм истински идиот. Не знам какво си мислех.
Никол отново целуна Райли по челото, а след това внимателно я сложи в детското креватче.
Тя се размърда, но повече не се събуди. Никол сложи пръст на устните си и след това внимателно излезе от детската стая. Ред тръгна с нея, като затвори вратата през по-голямата част от пътя.
Отидоха в родителската спалня и Никол се увери, че бебефонът е включен и могат да слушат звуците от съня на Райли.
В банята Ред и Никол се приготвиха за лягане, миеха си зъбите, измиваха се, не говореха много, но се усмихваха малко един на друга. Част от напрежението вече беше изчезнало.
Никол наблюдаваше как Ред си прави гаргара с водата за уста и се засмя.
– Обичам те – засмя се тя.
Той плюеше в мивката.
– Какво направих правилно?
– Нищо, ти си просто себе си. – Тя отиде при него и го прегърна. Изведнъж се почувства така, сякаш му е била голяма тежест. В края на краищата това беше нещо, с което брат му беше дошъл при него и бяха възстановили връзката си, така че очевидно това беше емоционално за Ред. И той искаше да включи нея и Райли.
Когато няколко минути по-късно се качиха в леглото, Никол се обърна към него.
– Ако наистина искаш да го направиш, ще го обмисля – каза тя.
Ред държеше книга в ръката си, но я постави на нощното шкафче и я погледна.
– Не мога да те помоля да го направиш.
– Аз просто се изплаших. Хвана ме неподготвена и го приех по погрешен начин. Чувствата ми бяха наранени.
– Защо?
– Защото ми се стори, че просто искаш да се преместиш на някое по-вълнуващо място, сякаш аз и Райли сме ти скучни или нещо подобно.
– Никол, сериозно ли? Ти си любовта на живота ми, а Райли е моята принцеса. Никога не бих могъл да се чувствам по този начин към семейството си. Но в същото време наистина искам да намеря начин това да проработи. Имам чувството, че това казино ще бъде огромно, а арената е нещо, което може да донесе стотици милиони долари.
– Това са много пари. Но и ние вече имаме много пари.
– Това е вярно – кимна Ред. – Но не толкова много, колкото имахме някога. След като Кейн пое компанията ми, аз загубих огромна част от нетната си стойност. Оттогава възстанових част от нея, но този ход може да ме върне на върха. А и ще имам възможност да работя с Джеб и Патрик.
Отново с този негов стар приятел, помисли си тя. По някаква причина само името му предизвикваше тревога в главата ѝ.
– Подкрепям те.
– Ще дойдеш ли с мен този уикенд? Да прекарам един-два дни в Лас Вегас и да видя дали можеш да си представиш, че ще живееш там няколко месеца?
– Дванайсет месеца – каза тя.
– Плюс-минус – каза той и се усмихна.
– Не знам как се оставям да ме убеждаваш в тези неща – въздъхна тя.
Той я сграбчи и я придърпа към себе си, целувайки я по бузата.
– Ти си моят ангел, знаеш това.
Тя го погледна отстрани.
– Ще се опитам да направя всичко възможно. Ще отидем за няколко дни заедно и ще направя всичко възможно да си представя себе си там, да намеря начин да го направя. Но ако не успея да го направя, обещаваш да не ми се сърдиш, когато всичко свърши?
– Обещавам – каза той и ѝ отдаде чест. – Честна за скаутска.
– Не мисля, че някога си бил някакъв скаут. Но за мен това е достатъчно.
Те се целунаха и Ред я държа дълго време. След това тя се унесе в сън, сънувайки смътно мигащи светлини и звънтящи монети, смях и викове на хора, които живеят различен живот. Хора, които Никол не познаваше, но можеше да си представи, и тя се мяташе и въртеше през нощта.
Назад към част 5 Напред към част 7