Глава 9
Изхвръкнахме от гимназията, Ноа, Шиа и Люк с Клои на ръце зад мен. Ноа беше увил качулка около корема и, за да закрепи раната и.
– Бриел, това е лудост! – Изкрещя Ноа, следвайки ни в осветената от луната нощ. В кампуса все още имаше няколко демона, сирените гърмяха, но аз различих и сенчестите фигури на войниците от Падналата армия, които се бореха с тях. Бяхме попаднали в пълна засада, но изглеждаше, че нещата вече са под контрол.
– Ако това върне Клои, значи съм луда. Не ме интересува! – Изкрещях, като съсякох един пиян демон на Мъглороден, който се хвърли от сенките. Линкълн, Ембърли, Катя и Михаил все още се бореха с демоните в залата, но вече с по-добри шансове. Когато извиках на Линк, че отивам при майка ми, за да ми върне Клое, той само ме изгледа, сякаш са ми пораснали две глави, след което излая за Ноа и Шиа да ме придружат.
Тръгнахме през кампуса, а времето течеше, докато душата на Клои се отделяше все повече от тялото и.
– Клои, остани тук! Остани с нас! – Крещях на нощта като луда. – Ще те върнем обратно.
Ноа и Шиа си размениха погледи, такива, които подсказваха, че може би планират да ме упоят. Но Люк изглеждаше решителен, с набръчкани вежди, с устни, стиснати в тънка линия, и знаех, че той ще бъде мой партньор в престъплението.
В мига, в който стигнахме до колата ми, с облекчение видях, че паркингът гъмжи от паднали войници. Те току-що се бяха върнали от рейда, за да открият, че домът им също е бил нападнат. Сега можеха да отърват кампуса от демоните. Внимателно помогнахме на Люк да се качи на задната седалка, а в ръцете му беше куцащият му червенокос най-добър приятел.
– Нека я затворя бързо, иначе ще изгуби цялата си кръв – нареди Ноа и извади от джоба на панталоните си малък хирургически телбод – всички лечители и медици ги носеха в зоните на война.
Ноа вдигна качулката, за да разкрие отворената коремна кухина, и двамата с Люк погледнахме настрани, без да можем да видим приятелката си в това състояние. Щракащият звук на скоба след скоба, поставени на мястото им, накара Люк да се размърда и сълзите му се търкулнаха по бузите.
Ноа беше прав да направи това. Ако майка ми съживееше Клои без всичките и основни органи в нея, тя нямаше да оцелее. Въпреки това не ми беше по-лесно да виждам или да чувам.
– Добре – обяви Ноа, хвърляйки окървавения телбод на задната седалка на колата. Всички се качихме вътре, Ноа шофираше, Шиа седна на средния ред, а аз на пътническата седалка.
– Карай като дявол до апартамента на майка ми – казах на Ноа и той се подчини, като дори въртеше гуми.
Набрах номера на майка ми, която вдигна още на първото позвъняване.
– Кажи ми, че си в безопасност – отговори тя.
– Аз съм в безопасност, но Клои не е. Трябва да се подготвиш да я съживиш. Все още имаш запасите си, нали?
Майка ми изтръпна.
– Клои? О, скъпа.
Гърлото ми се стегна от емоционалния глас на майка ми. Когато ме бяха отвели в Ада, тя беше започнала ежеседмични вечери с всичките ми приятели. Клои беше станала част от семейството.
– Мамо, имаш ли си принадлежности или не! – Избухнах.
– Скъпа, не мога да я реанимирам. Това е против правилата на Града на ангелите.
Тя сериозно ли говори в момента? Срещаше се с Раф само от месец, а сега беше мис „Спазваща правилата“.
– Мамо, минаха само седем минути, максимум осем. Можем да направим вливане на душа и…
– Вливане на душа! Къде научи това? – Попита ме тя.
Значи е истинско.
– Чух майстор Бърдок да го казва, когато работех с теб в клиниката.
Беше говорил с една жена по телефона ѝ и беше казал, че ако успеят да докарат починалия в клиниката в рамките на двайсет минути след смъртта, той може да се подложи на процес, наречен вливане на душа, при който го извикваш обратно от Рая, Ада или където и да е, и това е все едно да си жив отново. Спомних си, че се чудех защо не бяхме направили това с баща ми, но той също така спомена, че тялото трябва да е в добра форма. Това, че баща ми беше блъснат от автобус, не го остави в никак добро състояние, а и той беше мъртъв твърде отдавна, когато получихме обаждането, така че дори не бях повдигнала въпроса пред майка ми.
Със сигурност го бях повдигнал сега.
– Скъпа… това е процес, който е табу. Говориш за измама със смъртта и ме молиш да играя Бог.
Да, исках и очаквах от нея да направи същото за мен.
– Мамо, това е Клои. Тя ме търси с Шиа, когато Линкълн и Ноа не можаха да влязат в Ада. Наистина ли ще я лишиш от този шанс да живее отново?
Добре, държах се гадно и напълно планирах да я накарам да се чувства зле заради това, докато не каже „да“. Беше си „играла на Бог“ и беше съживила хиляди тела за Града на демоните, така че с какво това беше по-различно?
Тя въздъхна.
– Ще ми трябва съгласието на семейството и няма да го направя, освен ако не мога да я върна напълно. Оживяването не е…
– Знам, мамо. Ние сме долу. Приготви се! – Свърших, точно когато спряхме на мястото за паркиране. Знаех какво е и какво не е реанимация. Не исках робот Клои, който да се разпилява на всеки пет минути и да няма същата индивидуалност. Нямаше да и направя това. Но ако това нещо с вливането на душа беше истинско, тогава трябваше да опитаме.
– Люк. – Преглътнах тежко, мразех това, което трябваше да го попитам след това.
Той ме погледна и отчаянието в погледа му ме погълна.
– Трябва да се обадиш на Дони и да го доведеш тук. Той трябва да даде съгласието си.
Люк трябваше да се обади на собственото си гадже и да му каже, че любимата му сестра е мъртва, а след това да накара Дони да даде разрешение да я съживи. Беше гадно, но знаех, че Дони няма да е толкова отзивчив към някой друг.
Той просто кимна.
Скочих от колата, отворих задната врата и вдигнах ръце, за да може Люк да сложи Клое в тях. Не бях сигурна, че ръцете ми могат да понесат още травми, след като държаха този щит в продължение на сякаш часове, но в момента, в който той постави тялото на Клое в тях, в тялото ми се вля сила, докато адреналинът заливаше организма ми.
Тя беше толкова лека.
Толкова малка.
Дребна Клои с червена коса и жизнерадостен характер. Никога нямаше да забравя първия ден, в който я срещнах. Беше ме поканила на партито за рождения си ден, когато нямах приятели, а тя мразеше Тифани точно толкова, колкото и аз.
Шиа се подаде точно до мен, с ръка на рамото ми, тичайки с мен. Нямаше значение дали ме смяташе за луда, или не. Тя беше с мен, независимо от всичко. Моята звезда или смърт.
– Дръж се, Клое! – Изкрещях отново, като исках душата и да остане на земята още малко.
Изкачихме стълбите двете наведнъж, като Шиа ме подпираше, за да мога да се справя с тежестта. Бях се движила с чист адреналин и паника, но досега работеше.
Майка ми ме чакаше в коридора, а ароматът на градински чай се носеше през отворената врата. В момента, в който погледът и попадна върху Клои, тя се намръщи. Никой не беше виждал повече смърт от майка ми. Тя работеше в клиниката за реанимация от почти десет години, като понякога съживяваше по десет тела на ден. И все пак нищо не те подготвя за това да видиш мъртъв близък човек.
– Пуснах ваната. Знаеш как се прави. Идва ли някой от семейството? – Майка ми беше кратка, изцяло делова.
Кимнах.
– Дони, по-големият и брат.
Майка ми кимна.
– Колко точно минути са минали?
По дяволите. Може би десет? Може би дванайсет.
– Ехх.
– Приблизително единадесет минути. – Люк се приближи зад мен с телефона си в ръка. – Дони идва.
Майка ми ме избута напред.
– Нямаме време за губене. Измий я добре или знаеш какви ще са последствията.
Аз го направих. Ако дори един косъм от косата на Шиа или на демон Абрис беше върху тялото на Клои, когато майка ми започнеше процеса на съживяване, той можеше да свърже душата на този човек с нея. Двете с Шиа изтичахме в банята, където бързо съблякохме дрехите и, като внимавахме да не докоснем набързо скованата и рана. Потопихме я във водата и аз започнах да търкам.
– Тази вода е гореща! – Изсъска Шиа, грабна кърпа за миене и ми помогна да почистя краката на Клои.
Кимнах.
– Всяко ДНК, което не е на Клои, може да провали целия процес – казах на най-добрата си приятелка. Докато растях, тя не беше питала точно майка ми за работата и. Тези неща я плашеха.
Шиа само поклати глава и продължи да търка. Най-много внимавах с миенето на косата и. Бях забързана, но все пак исках да съм сигурна, че ще го направим както трябва. След като свършихме, майка ми донесе прясно избелени кърпи от реанимационния си комплект и увихме Клои като мумия, като оставихме да се вижда само лицето и. Докато я носехме на кухненската маса, се стъписах, когато кръвта започна да се просмуква през белите кърпи. Раната и се беше отворила.
– Ще се притесняваме за това по-късно – извика майка ми, докато я поставяхме на масата, за която знаех, че също е избеляла. Майка ми беше най-добрият реаниматор, който градът на демоните някога беше виждал. Беше срамно да я виждам безработна по този начин или да работи странна работа.
Тя погледна часовника си.
– Трябва да започна, но не мога да го направя без съгласието им.
Шиа се намръщи.
– Сигурна съм, че на брат и няма да му пука, просто започни!
Майка ми поклати глава.
– Шиа, знаеш, че имам определен етичен кодекс. – Майка ми, единствената в Града на демоните, която имаше морал!
Тъкмо се канех да настоявам, когато вратата на апартамента се отвори, а слабата сирена все още виеше във Академията на падналите на километър разстояние.
– Аз съм тук! – Дони беше покрит с демонична кръв и все още държеше меча си. В момента, в който погледът му попадна върху Клои, той се поколеба на място и Люк трябваше да протегне ръка, за да го удържи.
– Дони, аз съм реаниматор. Има един уникален процес, наречен вливане на душа, при който може би ще успея да върна напълно Клои, ако тя все още не е преминала отвъд. Но ми е необходимо съгласието на член на семейството, за да…
– Направете го – изсъска той.
Майка ми преглътна трудно.
– Може и да не се получи. Тя може да не е същата. Може да не иска да се върне. Може да има периоди на забрава и…
– Кейт, моля те! Просто го направи! – Изкрещя той.
Поемайки си дълбоко дъх, тя кимна.
– Добре, тогава. Моля те, пази вратата – инструктира майка ми Шиа. – Забранено е да се възкресяват мъртъвци в Ангелският Град, а аз го правя в жилищна сграда, в която се намират военните и техните семейства. Ако някой от тях влезе, ще ме арестуват.
Майната му. Тогава ме удари сериозността на ситуацията. Този нов живот, който бях дала на майка ми, за който се бях борила толкова упорито, за да я доведа до него, потенциално го отнемах, като исках това от нея. Въпреки това не можех да понеса да и кажа да спре. Не можех да понеса да загубя Клои.
Оранжевият и лилав калейдоскоп от магии на некроманти, който бях свикнала да виждам като дете, освети кухнята като диско топка. Майка ми беше могъща и малък прилив на гордост ме разкъсваше, когато виждах как тя използва способностите си. Ръцете и светеха с магията, за която знаех, че ще привърже душата на приятелката ми обратно към тялото и.
– Виждам я. Още не си е тръгнала – каза майка ми мечтателно, загледана в ъгъла на стаята. Тя можеше да вижда души и аури и всички онези странни неща, които не разбирах – нещо, което можеше да прави само некромант.
– Клои! – Изхлипа Дони.
Точно тогава входната врата се отвори и Шиа позволи на Линкълн и Анджела да влязат вътре. Не бях виждала сестрата на Люк от известно време, но и тя изглеждаше окървавена от боя. Бързо сканирах тялото на съпруга си, с облекчение видях, че няма големи наранявания, но беше трудно да се определи чия е кръвта.
– Помислих, че можеш да се възползваш от малко помощ, Кейт – каза Линкълн на майка ми, докато буташе Анджела напред.
Разбира се! Анджела беше некромант. Едва ли е имала подготовка за подобно нещо, като се има предвид, че не го преподаваха в Академията на Падналите, но майка ми просто кимна.
– Измий ръцете си и закотви краката и за мен, моля.
Анджела се зае с това, сякаш знаеше какво е закотвянето. Аз със сигурност не знаех.
Останалите се разхождахме из всекидневната, оставяйки следи по прясно изчистения с прахосмукачка килим.
Линкълн си проправи път към мен, протягайки ръка, за да ме хване.
– Добре ли си? – Прошепна той. Сигурно се беше изплашил, когато получи текста ми, че сме нападнати.
Кимнах.
– Госпожа Грийли и пациентите добре ли са, измъкнаха ли се?
– Скриха се, докато успеем да прочистим кампуса от всички демони. Сега са в безопасност, но наистина биха имали нужда от лечители. Ти и Ноа, Раф и аз. След тази вечер имаме нужда от всички ръце на палубата – каза ми той.
Бях пропуснала цяла година от обучението по лечителство. Все още бях бебе втора година, когато ставаше дума за това, но когато ти дадат тази сила, тя идва с определена отговорност.
Като погледнах към студената, мумифицирана форма на Клои, не можех да понеса да я оставя така, нито майка ми.
– Ти и Ноа вървете. Ще се срещнем в момента, в който разбера, че Клои е добре.
Линкълн се намръщи.
– Не искам да тръгвам без теб.
Въпреки демоничната кръв, опръскала униформата му, го придърпах към себе си за силна прегръдка. Годината ни на раздяла беше оставила своя отпечатък и върху двама ни, като никой от двамата не желаеше да бъде без другия за дълго, особено по време на криза.
– Ще дойда веднага след теб – обещах, след което се издигнах на пръсти, за да го целуна.
Отстъпвайки, Линкълн ми кимна.
– Вярно ли е? Анджела каза, че Клои наистина може да бъде върната напълно, а не като онези зомбита, които бродят из Града на демоните.
– Вярно е. Никога не бих се задоволила с едно зомби Клои – казах му аз.
– Добре. Срещнете се с нас в лечебницата в момента, в който приключите тук. Единствените хора, които знаят за смъртта на Клои, бяха в тази стая и аз съм ги принудил всички да пазят тайна, така че майка ти няма да има проблеми.
Повдигнах една вежда.
– Дори Михаил?
Лека усмивка се отскубна от устните му.
– Михаил е най-големият нарушител на правилата от всички тях.
Това беше вярно. Човешка съпруга. Дете – легион. Михаил нарушаваше всички правила.
– Благодаря ти. – Стиснах ръката му.
С един последен поглед към мен Линкълн грабна Ноа и двамата спринтираха.
Люк и Дони издъхнаха едновременно, а аз се завъртях на петите си и видях майка ми да държи снопче дим от градински чай на около три метра от тялото на Клои. Там, в средата на кухнята, стоеше димящо призрачно очертание на образа на Клои.
Душата и.
– Клои! – Дони изтича напред, но майка ми вдигна ръка.
– Стой назад, защото можеш да замърсиш процеса – каза му тя с железен глас.
Той спря на място.
Бях виждала как майка ми съживява стотици тела, може би хиляди. Никога, никога не бях виждала това. Душата винаги е била отдавна изчезнала, тялото е било демонично съживено, за да изглежда и да се чувства като изгубения близък на семейството в напразен опит да им върне този човек, но това не е бил той. Не като това.
Това беше невероятно.
– Здравей, скъпа. – Майка ми говореше тихо на опушеното привидение на Клои, която стоеше в кухнята и оглеждаше стаята, а после и тялото си. Когато видя формата върху масата, увита в бели кърпи, ръцете и полетяха към устата.
– Всичко е наред, мила, ще ти помогнем да се върнеш – спокойно и каза майка ми.
Клои ме погледна с широко отворени очи, а след това и Дони. Изненадана, тя направи крачка назад, встрани от тялото си, а после погледна през рамо, където започна да свети малка бяла светлина.
– Тя си тръгва! – Извика майка ми и размаха дясната си китка, изпращайки камшик от оплетена лилава и оранжева светлина, който се уви около корема на душата на Клои.
Нощната кръв се хвана травматично за въжето, опитвайки се да го изтръгне, дърпайки с всички сили, докато гледаше през рамо към бялата светлина, която ставаше все по-ярка. Изведнъж се почувства, че това не е правилно. Спомних си за просветляващия момент, който бях преживяла с Михаил. Смъртта беше естествена част от живота и всички ние заслужавахме да се върнем към бялата светлина, да си починем между животите.
– Клои, моля те! – Дони се задави. – Имам нужда от теб. Мама и татко имат нужда от теб.
Тя престана да се бори и отпусна ръце, като погледна към брат си. Хвърли последен поглед през рамо и яркостта се засили. За един безумен миг ми се стори, че виждам Бърни, като проблясък на фигура, която минава покрай светлината. Преди да успея да кажа каквото и да било, той изчезна.
– Атагърл. Хайде. – Майка ми дръпна въжето и духовната форма на Клои с лекота се понесе по-близо до тялото и.
– Приготви краката си. Ще трябва да я зашиваме сантиметър по сантиметър – каза мама на Анджела, която беше създала свое собствено ласо от оранжева и лилава магия, което беше завързано около глезените на Клои.
Душата на Клои се остави да бъде издърпана от мама, но продължаваше да гледа през рамо с копнеж към вече намаляващата светлина.
– Това е всичко, скъпа. Върни се в тялото си – подкани я мама, а мускулите на предмишниците и се огънаха, докато дърпаше енергийното въже около душата на Клои.
Раздухвайки още дим от градински чай, мама най-накрая приближи привидението достатъчно близо до тялото на Клои, за да може Анджела да протегне ръка и да хване краката и.
Клои замръзна, като погледна назад към светлината, която вече едва светеше.
– Трябва да я убедиш в това, Дони – предупреди майка ми брата на Клои.
О, Боже.
Какво съм направила?
– Кло. – Гласът на Дони се разтрепери. – Не мога да си представя живота без теб. Мама и татко дори не знаят какво се е случило. Това би ги убило. Ти си причината те да живеят. Трябва да се върнеш. Имам нужда от теб. Не мога да понасям да те виждам в този вид – каза и той с разтреперани нотки.
Накрая тя кимна, след което падна на масата и се върна в тялото си, наслагвайки се перфектно.
Всеки един човек в стаята си пое огромен дъх и го задържа.
– Бързо! Времето ни почти свършва. В този момент тя ще бъде изгубена душа, затова е важно да направим това както трябва. – Майка ми се обърна към Анджела и я инструктира с неразбираеми за мен думи.
Изгубена душа. Не исках това за Клои. Каквото и да беше, звучеше зле.
Гледахме със смесица от очарование и ужас, докато вплитаха магия около тялото на Клои, сякаш пришиваха душата и към човешката и форма. Беше като да гледаш как двама души зашиват пълнежа в калъфка за възглавница.
– Бриел, донеси ми тамян. – Майка ми посочи скъпата бутилка с етерично масло на плота.
Бях толкова запленена от наблюдението на процеса, че гласът и малко ме стресна . Тази част ми беше позната. Влизайки в кухнята, бързо измих ръцете си и взех маслото, като отвих капачката.
– Колко капки? – Попитах.
Тя се замисли за миг.
– Десет трябва да стигнат. Седем за мен и три за Анджела, за да помаже краката на Клои.
Въпреки че практиката на некромантията беше демонична по природа, намирам за иронично, че използваха масло от Библията. Тамянът беше необходим, за да се събуди отново тялото. В съчетание с магията на майка ми Клои щеше да се съживи. Без маслото не се получаваше, макар че никога не съм се питала защо.
Капнах седем капки в дланта на майка ми, а след това три в тази на Анджела. Миризмата веднага попадна в носа ми и не можех да не се усмихна. Ароматът на градински чай и тамян беше моето детство. Имаше остра, но сладка миризма и толкова много ми напомняше за Града на демоните.
Започнах да размотавам Клои, като разположих части от кърпата, за да прикрия скромността и – все пак брат и я гледаше. След като се освободи от връзките, майка ми започна да масажира с маслото слепоочията на Клои, докато Анджела масажираше стъпалата на Клои. Оранжева и лилава магия я вплете в цветен пашкул от светлина.
Люк се приближи малко с Дони, като едната му ръка се преплете с тази на приятеля му, а другата вмъкна в моята.
Зачакахме като един, като затаихме дъх.
Шиа беше на входната врата и пазеше, но продължаваше да хвърля тревожни погледи в наша посока.
Почакахме още малко.
Накрая, точно когато си помислих, че няма да се получи, Клои си пое огромен дъх. Коленете ми се подкосиха и дръпнах Люк и Дони със себе си надолу. Всички избухнахме в сълзи. Нямах сили да се изправя – едва ли имах сили да съм будна в момента, но това нямаше значение. Клои беше жива!
Клепачите и се отвориха и майка ми надникна над нея, усмихвайки се.
– Здравей, скъпа. Добре дошла отново.
Това беше тестът. Ако говореше като робот или правеше паузи твърде дълго и не знаеше коя е майка ми, тогава официално бях създала зомби.
– Светлината – каза Клои с мечтателен глас. – Беше толкова… Дони? – Тя претърси стаята.
Дони се изстреля от пода и отиде при нея, като я хвана за лицето.
– Кажи ми, че си добре. Кажи ми, че си ти – умоляваше я той.
Тя се усмихна.
– Аз съм си аз, но аз умрях, нали? Помня всичко.
Погледът на майка ми срещна моя и аз измърморих:
– Благодаря.
– Ти наистина беше мъртва – каза и истината Дони.
Тя вдигна поглед към майка ми.
– Кейт?
Мама се наведе над нея.
– Да, скъпа?
– Можеш ли да ми направиш от твоите вкусни вафли? Умирам от глад.
Колективният смях, който изпълни стаята, достигна до самата ми душа.
Клои щеше да се справи.
Назад към част 8 Напред към част 10
