Глава 6
НЕЛИ
Колкото по-дълго продължаваше този телефонен разговор с моя механик, толкова повече се свиваше сърцето ми.
– Вероятно ще мога да ви го приготвя в понеделник следобед – каза той. – Мисля, че имам частите, за да го поправя. Имахме късмет.
– Добре. – Само че аз не се чувствах късметлийка. Тази кола беше на по-малко от година и имаше съвсем реална възможност да съм купила лимон. Поне беше в гаранция.
– Ще ми се обадиш ли, когато е готова?
– Да. Имаме няколко коли назаем, ако ти трябва кола.
– Не, всичко е наред. – Този уикенд нямаше къде да отида, което да не е на пешеходно разстояние от дома ми. Надявах се, че Ларк ще може да ме закара до офиса в понеделник сутринта. В най-лошия случай щях да извикам такси.
– Благодаря ти.
– Няма проблем. Ще говорим скоро.
Приключих разговора и се свлякох на стола си. Както Кал беше заподозрял, трансмисията ми беше развалена. Но поне лимонът ми ме беше закарал до Монтана. Да заседна на магистралата между Денвър и Каламити щеше да е много по-лошо от няколко дни без автомобил и няколко совалки от Кал.
Беше почти пет, затова затворих лаптопа си и го прибрах в чантата си. Бях прекарала по-голямата част от деня в разочароващи телефонни разговори, като черешката на тортата беше този с механика ми. Заедно с развалената ми кола сега бях без асистентката си Сузи и на практика вършех две работи – нейната и моята, докато успея да наема неин заместник.
Но щях да се справя. Щях да работя по-дълго, за да може Пиърс да се наслаждава на времето си у дома с Кериган и децата.
Години наред работех като асистент на Пиърс. Започнах като временна работа, нещо, което да запълни празнината, докато си търся мечтаната работа. Но около година след като започнах работа в „Грейс Пийк“, осъзнах, че причината да не кандидатствам никъде другаде и да не изпращам автобиографията си на корпоративни рекрутъри е, че имам мечтаната работа.
Звезден шеф. Гъвкав график. Ежедневни предизвикателства. Отлично заплащане. Отговорност и уважение. Единственото, което ми липсваше, беше престижна титла, а егото ми можеше да живее и без нея. Докато един ден Пиърс не влезе в офиса ми с кутия визитни картички за печат.
Вицепрезидент наистина изглеждаше прекрасно под името ми.
Имаше дни, в които все още заплашвах, че ще се откажа. Всеки път, когато Пиърс ме дразнеше, заплашвах, че ще си тръгна. Това го държеше нащрек. Но и двамата знаехме, че няма да отида никъде.
След като завърших бакалавърската си степен в UNC, бях останала в Шарлот. Градът ми беше познат и удобен. Технологичната компания, в която бях стажувала през последната година, ми беше предложила работа на пълен работен ден като бизнес анализатор.
Работата беше хубава, но шефът ми се беше оказал подъл гадняр. Беше си присвоил моите идеи и ги представяше като свои. Омаловажаваше постиженията ми и говореше лошо за мен при закрити врата. Известно време го търпях, но след три години, когато всеки ден исках да напусна, най-накрая … …се отказах.
Мама и татко бяха във възторг, когато им казах, че се прибирам у дома, въпреки че бях безработна. В седмицата, когато се бях върнала в Денвър, готова да кандидатствам навсякъде, се сблъсках с Пиърс в един ресторант. Бяхме изгубили връзка след гимназията, така че разговаряхме известно време и се надвиквахме на питиета.
Той отчаяно си търсеше приличен асистент.
Аз нямах търпение да получа заплата.
Официалната ми титла беше вицепрезидент на главния изпълнителен директор, което на практика ми даваше право да вземам решения вместо него. Знаех кога да се консултирам с него. Знаех кога имам право да одобрявам предложения и да вземам решения за наемане на служители. Той ми беше предоставил голяма свобода на действие, за да му помогна да управлява компанията.
Финансовият ни директор ме чакаше, за да прегледам фискалните прогнози за следващата година, но вместо да си върша работата, днес бях прекарала в покриване на Сузи.
Тя работеше като мой асистент само от няколко месеца. Бях я наела да върши същинските задължения на Пиърс като планиране на пътувания и управление на календара му. Като бонус тя можеше да бъде в Денвър, докато аз съм в Каламити. Тя трябваше да бъде моите очи и уши в централата.
Сюзи трябваше да помага на компанията за преместване, да координира подробностите за служителите, които се местят в Монтана. Вместо това тя ми се обади още преди да съм излязла от къщи тази сутрин и напусна.
След това колата ми беше загинала.
После се появи Кал.
Обикновено срещата с Кал би била най-лошата част от деня ми. Но днес тя всъщност беше… най-добрата. Странно.
Е, той щеше да е тук след минути. И познавайки Кал, той щеше да каже нещо гадно на път за вкъщи, като например да ме нарече секретарката на Пиърс, и светът щеше да се върне към нормалното.
Секретарка. Боже, това ме подразни. Цял живот съм работила, за да се докажа. Съмнявах се, че Кал знаеше колко дълбоко ме засяга омаловажаването на постиженията ми.
В гимназията имах манията да побеждавам богатите деца. Исках да докажа, че може да нямам техните пари, но имам мозък. Когато победих Пиърс в надпреварата за титлата, бях толкова горда. Толкова самодоволна. Но когато застанах на подиума и се готвех да произнеса речта си, цялото ми високомерие се изпари. Защото гледах към тълпа от хора, които никога нямаше да ме приемат.
Изкарах всички тестове. Да получа пълна стипендия за престижен университет. Бъди умна. Бъди добра.
Нищо от това нямаше значение.
За тях винаги щях да бъда по-малко.
Затова произнесох речта си. Подхвърлих шапката си във въздуха. Позволих на мама и татко да направят сто снимки и да организират парти в задния ни двор. А по-късно същата вечер, когато останах сама в стаята си, плаках цял час.
Отне ми много време да осъзная, че не съм по-малко. Че се чувствам добре в кожата си. Че съм просто себе си. Че се харесвам.
Но имаше един човек, който имаше присъщата способност да извади от сянката юношеските ми съмнения.
Кал.
С чантата на рамо изгасих осветлението в кабинета си. Уверих се, че алармата във фоайето е включена. След това излязох през вратата, заключвайки офиса след себе си. Тъкмо завъртях ключа, когато през паркинга се разнесе звукът на мъркащ двигател.
Кал беше със същите слънчеви очила, които носеше тази сутрин, но косата му беше хваната под бейзболна шапка. Тя подчертаваше челюстта му. Подчертаваше наболата брада на заострената му брадичка.
Дъхът ми секна, когато той спря. Да го проклинат, че е толкова красив. Проклето да е това привличане. Независимо дали беше с костюм от три части, с футболна униформа или с дънки и тениска, както днес, винаги ми беше трудно да откъсна очи от Кал.
– Здравей. – Усмихнах му се, като отворих пътническата врата и влязох вътре.
Прозорците вече бяха свалени. Добре. Кал миришеше също толкова добре, колкото и изглеждаше, а този опияняващ аромат на кожа, подправки и мъж беше трудно да се пренебрегне. Тази сутрин, когато се улових, че вдишвам опияняващия му одеколон, на практика бях изкарала главата си през прозореца.
– Здравей. – Гласът му имаше това вкусно, дълбоко ръмжене. Колко жени бяха паднали в леглото му заради този баритонов шепот? Поне една.
Пъхнах чантата си между краката и закопчах колана.
– Благодаря за превоза.
– Разбира се. – Той се отдалечи от сградата и се насочи към града, шофирайки с една ръка, небрежно преметната през волана. Краищата на косата му стърчаха изпод шапката, а кичурите се къдреха.
– Имаш нужда от подстригване. – Всъщност обичах косата му да е малко дълга и разхвърляна. Ето защо имах нужда да я подстриже.
– Звучиш като майка ми. – Засмя е той. – Тя каза същото, когато говорих с нея във FaceTime по-рано.
– Тя все още ли е в Денвър?
– Да. – Той кимна и прехвърли ръката си към волана, стискайки го твърде здраво. – Все още живее в същата къща.
Вероятно с баща му. Последното, което чух, беше, че все още са женени. Не че щях да попитам. Бащата на Кал можеше да се прецака.
– Родителите ти също все още са в Денвър, нали? – Попита той.
– Не, те са в Аризона. – Мама и татко щяха да дойдат на гости след няколко седмици. Трябваше да се уверя, че са далеч, далеч от Кал, защото той не беше човек, когото някой от родителите ми би искал да види.
– О. – Челото му се набръчка. – Не знаех, че са се преместили.
– Ние не споделяме точно лични новини, нали?
– Не, не споделяме. – Той погледна, взирайки се за миг твърде дълго.
Сърцето ми заби по-силно. Желанието се сви в долната част на корема ми. Обвиних за това глупавата му шапка „Тенеси Титанс“. Тя го караше да изглежда отпуснат. Нормален. Секси.
– Гледай пътя, Старк.
Ъгълчето на устата му трепна, но той се подчини.
– Защо в Аризона?
– Времето.
Той запя, а успокояващият звук изпълни купето.
Преместих се, кръстосвайки краката си. Пулсацията в сърцевината ми започваше да разцъфтява, но отказах да позволя на Кал – гласът му, миризмата му, чудовищната му шапка – да ме възбуди. Не и днес.
Чантата ми се обърна настрани при глезените ми, докато се въртях и се преместих по-близо до прозореца, докато въздухът преминаваше покрай лицето ми. Вдишвах летния въздух и изучавах пейзажа – от зелените ливади до индиговите планински върхове, все още покрити с недокоснат сняг.
Центърът на града беше оживен за петък вечер, когато се спуснахме по Първа. Местата за паркиране пред „Джейн“ бяха пълни. По-късно барът щеше да е пълен, ако Люси пееше. Ларк ми беше писала по-рано и ме попита дали искам да се срещнем около осем. Това ми даваше време да приготвя вечеря. Да се отпусна. След това да освежа прическата и грима си.
Кал се ориентира по улиците до дома ми, сякаш е бил там десет пъти, а не веднъж. И когато спря до бордюра, не си направи труда да паркира Land Rover-а.
– Благодаря. – Отворих вратата и взех чантата си.
Той остана мълчалив, докато затварях вратата. След това изчезна, а задните му светлини се скриха в квартала.
– Хах. – Не беше точно приятелски разговор, но от друга страна, никой разговор с Кал не беше приятелски. Но ние не се бяхме карали. Липсата на закачки и пререкания беше… обезпокоителна.
Нещо не беше наред? Дали беше разстроен или ядосан?
– Не е мой проблем – промълвих, докато пресичах тротоара, за да отключа входната си врата.
Поставих чантата си на масичката в антрето, след което свалих токчетата си.
Дневната най-накрая беше освободена от кутии. Бях прекарала вечерите тази седмица в прибиране на последните си вещи. Случайните кухненски джаджи бяха прибрани в чекмеджетата. Дреболиите бяха поставени на различни повърхности. И тъй като шкафът с телевизора ми изглеждаше празен и тъжен във всекидневната, бях поръчала нов плосък екран.
Единствените кашони, които не бях разопаковала, бяха тези, които Кал беше занесъл в офиса на горния етаж. Трябваше да подредя старите си дневници, служебни текстове и романтични романи, но бях решила да оставя тази работа за някой снежен зимен ден. Засега тези кутии бяха подредени в шкафа на офиса.
Малко по малко къщата ставаше моя. Всеки път, когато прекрачвах прага, се чувствах все по-спокойна.
Разкопчах блузата си, като я оставих да виси разкопчана отпред. Еластични дънки, памучна тениска и сутиен без подплънки ме викаха. Но преди да се кача горе, за да се преоблека, на вратата се позвъни.
– По дяволите. – Закопчах копчетата на ризата си, като уцелих всяка втора дупка, после се втурнах към вратата и я отворих, за да видя Кал.
Джипът му беше паркиран на улицата, а той беше оставил слънчевите си очила. Погледът му се стрелна към гърдите ми и копчетата, които бях пропуснала. Лешниковите очи потъмняха, златните петънца се завихриха с шоколад и зелено. Беше обърнал шапката си назад. Защо това беше толкова горещо?
– Забрави ли нещо? – Гласът ми беше задъхан.
Той вдигна тубичка с червило. Моето червило. Сигурно е изпаднало от чантата ми.
– О, благодаря. – Взех я от ръката му и го изчаках да се обърне и да си тръгне. Но той пристъпи напред и ме избута от пътя, докато влизаше вътре. – Кал, какво…
Той притисна устата си към моята.
Задъхах се и се вкопчих в раменете му, докато той ме запращаше навътре в стаята и риташе вратата. Трясъкът разтресе стените. Поривът на езика му разтърси костите ми.
С едната си ръка хванах ризата му, свих я в юмрук, за да го придърпам по-близо. Но с другата ръка отблъснах рамото му.
Това бяхме ние.
Бутане и дърпане. Студено или горещо. Изключено или включено.
Бяхме като магнити, едно обръщане и се отблъсквахме взаимно. Но обърнати в другата посока, нямаше как да се разкъсаме.
Рационалната част от мозъка ми крещеше да го изгоня. Да го накарам да си тръгне. Но онова малко гласче, гласчето, което мразеше разума и жадуваше за страст, шепнеше „да, да, да“.
Откъснах устата си от него, двамата се задъхвахме.
Очите му се втренчиха в моите, търсейки решението ми. В търсене на отговор. Всичко, което би могло да обясни тази химия.
– Не отваряй шибаната врата с разкопчана блуза.
Вдигнах брадичката си, а ръката ми се стегна още по-силно върху ризата му.
– Какво ще направиш по въпроса?
Кал хвана яката на ризата ми и я дръпна. Ух. Копчетата се разлетяха, а звукът от късащи се шевове изпълни стаята.
– Тази риза ми харесваше, задник.
– Изравняване на резултата, помниш ли? Миналата седмица трябваше да изхвърля тениската си. – Той протегна ръка зад главата си и сграбчи тениската си, като я дръпна над главата си. Тя падна на пода, докато аз отърсвах разкъсаните остатъци от ризата си.
Голото туловище на Кал беше дар за човечеството. От широките гърди, през изваяните коремни мускули до изваяните ръце – тялото му беше изпипано до съвършенство. Като прибавим и онова вкусно V в бедрата му, палавото гласче се засмя победоносно. Да. Нямаше да има спиране, не и тази вечер.
Можех да го гледам с часове, но той никога не ми позволяваше. Нямаше такова нещо като бавно, когато дрехите започнаха да се трупат на пода. Тениската му беше изчезнала и устата му отново беше върху моята.
Утре щях да съжалявам за това. Историята щеше да се повтори, а аз щях да прекарам часове в това да се самонаказвам за това, че съм била толкова проклето слаба. Въпреки това го целунах обратно, като го замествах с един удар за друг.
Някои решения си заслужаваха срама.
Устата му беше пристрастяване. Мекотата на устните му. Захапването на зъбите му. Влажната топлина на лукавия му език. Той целуваше така, както играеше футбол. Целуваше по начина, по който чукаше.
Без задръжки.
Ръцете на Кал намериха дупето ми и го стиснаха толкова силно, че изпищях в гърлото му. Но той не се отпусна. Знаеше, че обичам грубо, и винаги ми го даваше.
Плъзнах ръцете си между нас, търсейки копчето и ципа на дънките му. Докато ги освобождавах, той обърна кукичките на сутиена ми, като го издърпа от ръцете ми. С няколко сръчни движения на дългите му пръсти панталонът ми се разкопча и се свлече в босите ми крака.
Ръката ми беше готова да се гмурне в боксерките му, но преди да успея да обхвана члена му, цялото ми тяло се разтресе. Поколебах се за миг, откъснах устни от неговите, за да погледна голите си бедра.
Кал беше скъсал бикините ми.
– Престани да късаш дрехите ми.
Той посрещна погледа ми, после ме издърпа в прегръдките си и ме завъртя, докато гърбът ми не се удари в стената. Тялото му притисна моета. Там, където Кал ме искаше, Кал ме притискаше.
Никога не съм обичала да ме притискат, но Кал беше изключение от всяко правило. Никой не можеше да се сравнява с неговата сила. Никой не можеше да ме вдигне, сякаш не тежах нищо. Ръцете му ме хванаха под бедрата, разтвориха широко коленете ми, докато той избутваше бедрата си напред. Грубостта на дънките му докосна чувствителната ми плът.
– Кога започна да носиш бикини? – Попита той, докато увивах краката си около кръста му.
Вместо да му отговоря, се наведох напред и се вкопчих в шията му, като смучех и хапех толкова силно, че щях да оставя следа.
Той изстена, а вибрациите се насочиха право към клитора ми. Косъмчетата от грубите косми по гърдите му галеше зърната ми, докато възбудата на Кал се засилваше срещу болезнената ми сърцевина.
– Чукай ме – прошепнах срещу устните му. – Сега.
Ръката на Кал остави крака ми и бръкна в джоба на дънките му, изваждайки презерватив.
Не попитах защо има такъв в готовност.
Имаше много въпроси, които не задавах, когато ставаше дума за Кал.
Или е знаел, че това ще се случи. Или го е взел в случай, че това се случи с някоя друга жена.
Блокирах тази мисъл от съзнанието си, докато той смъкваше дънките си надолу, само на няколко сантиметра. Достатъчно, за да освободи дебелия си член и да сложи презерватива. Когато постави върха на входа ми, аз го погледнах предупредително.
– Бавно.
– Забрави ли кой дава заповедите? – Той се втурна напред, силно и бързо, запълвайки ме напълно.
Извиках, наслаждавайки се на разтягането, докато тялото ми се приспособяваше към размера му.
Той отпусна чело към моето.
– Чувствам те толкова добре.
– О, Боже. – Очите ми се затвориха. Никой не се е движил като Кал. Никой не ме е карал да се чувствам като Кал.
Той се отпусна, ръцете му се плъзнаха към дупето ми, като леко разтвори бузите ми с дългите си пръсти. После отново се плъзна вътре, този път сантиметър по сантиметър. Едва когато се настани толкова дълбоко, колкото можеше да стигне, изпуснах дъха, който бях задържала.
Очите му се втренчиха в моите, а адамовата му ябълка се поклащаше.
– Майната му, Нел.
– Още. По-силно. – Вкопчих се в раменете му, жадувайки за освобождаване.
Беше минало твърде много време. Не бяхме били заедно от месеци. Не и от последното му пътуване до Денвър и една от спонтанните ни срещи. Първият път беше в Шарлот. Оттогава насам просто… се беше случило.
Бутане и дърпане. Студено или горещо. От изключено до включено.
Кал започна да се движи в наказателен ритъм, тласък след тласък. С всеки удар се издигах все по-високо. По-горещо. Заедно бяхме като в ад. Сексът с Кал беше вълнуващ и дързък. Той се движеше със същата арогантност, с която го правеше във всеки друг аспект от живота си. Знаеше, че може да ме разбие на парчета. Увери се в това. Изработваше ме, докато не се превърнах в нищо друго освен в треперещи крайници и затаен дъх.
– Свърши… – Той отпусна уста към пулса ми и засмука, като движението на члена му не се забавяше. Валът му се плъзгаше по клитора ми, докато ръцете му опипваха дупето ми.
Всяка клетка в същността ми беше в пламъци. Още един тласък и аз се отпуснах, извиках, а зад очите ми избухнаха звезди. Пулсирах и се стисках, толкова завладяна от усещанията, че бях изгубила представа за всичко друго, освен за оргазма.
Той изръмжа срещу врата ми, после изрева името ми и приключи с рев.
Принудих се да отворя очи навреме, за да видя красивото му лице, изкривено от екстаз. Разтворените устни. Острите ъгли на челюстта му. И тази проклета шапка, обърната назад.
Дори след освобождаването си Кал ме притисна до стената за няколко удара на сърцето, докато вторичните трусове спрат. След това се освободи и ме изправи на несигурните ми крака.
Съжалението заля съзнанието ми, като кофа ледена вода, изсипана върху главата ми. Това се случваше всеки път, точно в момента, в който телата ни вече не бяха свързани. Вината не беше свързана само със секса. Беше и заради това, че нямахме какво да си кажем.
Защото, когато ставаше дума за Кал, аз бях слаба.
Можех да го спра. Този път. Другите. Вероятно трябваше да го спра.
Вместо това се бях поддала на това ненаситно желание. Онова дяволско гласче, което жадуваше за Кал по начин, който никога не бях имала с друг мъж.
Защо той?
Този въпрос щеше да ме вкара в неприятности, затова отметнах косата от лицето си и профучах покрай Кал, вървейки право към стълбите.
– Довиждане, Кал.
Не погледнах назад. Не изчаках да видя дали има да каже нещо. Съмнявах се, че все пак ще искам да го чуя.
Заключена в спалнята си, веднага отидох под душа. Ръцете ми трепереха, докато почиствах аромата на Кал от тялото си. Изпуснах два пъти пръчицата за спирала, докато освежавах грима си. Кожата между краката ми беше нежна, докато си слагах нови бикини.
Облечена в дънки и тениска, слязох на пръсти долу и както очаквах, намерих само съсипаните си дрехи. Кал отдавна го нямаше.
Защото ние правехме точно това. Това беше нашата същност.
Ние се биехме. Чукахме се.
Тръгнахме по различни пътища. До следващия път, когато отстъпих.
До следващия път, когато послушах онова злобно гласче.
–
Скъпо дневниче,
Днес видях Кал да се целува с Фийби МакАдамс. Беше я притиснал към едно шкафче, докато се целуваха. Излизах от библиотеката. Г-н Едуардс ми даде пропуск от учебната зала, защото исках нови книги. Едва не изпуснах купчината си, когато го видях да се целува с нея. Не мисля, че са ме видели, защото се опитах да се скрия. Фийби беше хванала Кал за дупето. Той беше сложил ръцете си на гърдите ѝ. Бяха като вкопчени един в друг. Сякаш не можеха да се приближат достатъчно. Той не ме целуна така. Колко съм жалка, че вчера позволих на Кал Старк да ме целуне? Да. Той ме целуна вчера. Съжалявам, че не писах за това. Снощи бях на някакво странно място. Като развълнувана, объркана и нервна. Татко ме предупреди да стоя далеч от него. Каза, че Кал не е като нас. Мисля, че може би татко е разбрал, че харесвам Кал, затова излъгах и нарекох Кал тъп спортист. Казах на татко, че мразя Кал. Не знам защо го направих. Не обичам да лъжа. Само че сега това е истината, нали? Кал е тъп спортист. И глупак. Той беше и първата ми целувка. Мислех, че ме харесва. Аз го харесвах. Много. Колко съм глупава, за да мисля, че човек като Кал Старк може наистина да ме иска? Обзалагам се, че всичко, което ми каза вчера за баща си и футбола, е било глупост. Беше някакъв болен трик. Иска ми се да върна тази целувка. Иска ми се да можех да я повторя. Това ли означава да бъдеш използван? Защото никога повече не искам да се чувствам по този начин. Никога повече. Момчетата са гадни. А аз мразя Кал Старк.
Нели
Назад към част 7 Напред към част 9
