Глава 19
Една седмица по-късно
Скочих на леглото и сбърчих нос от досада, спомняйки си поредния кошмар в ярки цветове. Нямаше съмнение, че врагът ме е разбрал. Единственото, което не разбирах, беше защо, по дяволите, не се опита да ме хване в реалността, като продължава да се опитва да ме вкара в съня и да ме притиска с авторитет. Сякаш долавяше ехото на моята сила и аура, а след това започваше да ми влияе чрез тях, но в действителност не знае под каква маска се крия и в коя точка на света. В същото време съм лишена от способността да мисля трезво в насънните видения, което ме превръща в съвършена уплашена жертва.
И това ме вбесяваше до степен да стискам зъби и да стискам юмруци, когато ноктите ми се впиваха в меката кожа на дланите ми до кръв, докосваха костите, понякога дори ги чупеха. В такива моменти съм благодарна на Ейдис Тарвада, че всеки си има собствена стая, така че никой не може да ме види в неуравновесеното ми състояние. Докато започнат занятията, раните ми са излекувани чрез регенерация, като не оставят дори намек за неотдавнашния ми гняв. Но мракът в мен се засилваше всеки път, когато се опитвах да наклоня везните в моя полза…
Същевременно с Луис и Лакомника напреднахме много в събирането на отломки. Вече имам в ръцете си около половината от артефакта, който тази вечер планираме да „слепим“ за удобство. Всеки ден неуморно наблюдавах всеки, който ми се изпречи пред очите – адепти, готвачи, учители, дори пазители и призраци, които се оказаха много по-вредни, отколкото си мислех от самото начало. Бедните млади магове разбраха това, когато на следващата вечер се изплашиха до разтреперани колене и не им беше позволено да се изкъпят заради полицейския час, а особено шумните компании бяха изпратени извън академията за цяла нощ, за да се окажат на сутринта на килима на ректора. Какъв шум беше това!
Въпреки това заподозрените са малко, но никой от тях не може да бъде обвинен. Майсторът по некромантия ме мразеше по някаква неизвестна причина, досаждаше ми във всеки час и ми даваше задачи, които бяха почти невъзможни за първокурсниците, но изпълними. Всички забелязаха странното отношение на Ставен Магалиос към мен и искрено се радваха, че бурята ги е подминала. Някои ми съчувстваха и тихо ме подкрепяха, а после се питаха какво съм направила, за да ядосам новия „винаги сдържан“ учител, който все повече се дразнеше от мен, особено в светлината на последните събития.
Врагът вече ме измъчва всяка нощ, а аз не мога да разбера кой е той и къде е. Не мога да го видя сред смъртните, но ясно виждам същността на Алвасдин и Ейд, с които имаме среща тази вечер. Той най-сетне успя да стесни по-силно списъка на заподозрените и бе готов да ми каже кой най-много подозира, че е свързан с нашия бог. Въпреки че напоследък тюркоазенокосия мъж се опитваше да покаже, че е на моя страна, не можех да си позволя да му вярвам на сто процента. Залогът е твърде голям, за да се окаже, че съм допуснала най-голямата грешка от всички.
Дори Луис не знае много от това, което се случва в главата ми и което ме измъчва напоследък. Никога не съм му разказвала за кошмарите, а нощем поставям защитни заклинания около стаята, за да не могат външни хора да влязат и да видят какво се случва с мен. Понякога стаята е в безпорядък, което предизвиква смесени емоции и въпроси. Точно сега нещата бяха разхвърляни по пода, някои от тях счупени или натрошени, а по стените имаше пукнатини. Благодаря на ректора, че ми даде артефакт за такива случаи, макар че беше изненадан от молбата ми. За щастие, не попита защо ми е нужен, а и не поиска да го върна.
Беше станало твърде опасно да използвам собствената си сила, за да си върна стаята всеки път. Сега натрапникът най-вероятно не знае как точно изглеждам и къде се намирам. Завръщането на Забравената богиня и нейните наказания отдавна са се разнесли по света, слуховете продължават да се разпространяват. Някои дори твърдят, че са виждали лицето ми в храмовете и са усещали божественото ми присъствие, а смъртни са излизали или прокълнати, или благословени в различни моменти, дори по време на академията. Така че богът може би е отхвърлил идеята, че се крия сред адептите на магическите академии.
Трябваше отново да подсиля ограниченията на силите си и да се усамотя, продължавайки пакостите си с Алвасдин. Но те вече бяха твърде детински, за да нарушат правилника на институцията. Бодливите коментари, които смаяха всички, след като Дроу се опитваше да остане близо до мен през цялото време и дори изглеждаше, че проявява някаква привързаност. След страния разговор на втория учебен ден след практиката с Луис и двамата са нервни и мрачни, но играят пред публиката и се преструват, че се справят отлично. Оттогава нещата са се променили драстично…
Всеки крие нещо, плете собствена мрежа от интриги и продължава да играе своята роля. Брат ми няма да ми каже нищо, нито пък ще ми разкрие плановете си, така че няма да знае нищо за това, което аз съм планирала, нито каква ще е следващата стъпка. Но пък днес нашият учител по некромантия ще бъде изненадан. Ненапразно вчера прекарах толкова много време в библиотеката, като прочетох много книги и научих много заклинания, включително и това, което надхвърля първия курс. Сигурна съм, че няма да се проваля на предстоящия урок. Успях да накарам Уилмар да престане да се страхува от мъртвите и да ги възприема като нормални чудовища, които той вече свикна да напада.
Отначало това не му помогна много, дори за първи път се биеше със затворени очи, но по-късно се довери и започна да се бие с пълна сила, след като беше „изключил“ страха. Вярно, при това трябваше да помогна малко със силата си на убеждаване, но така, че никой да не забележи и да не заподозре нищо. Освен това обучението ни по самоконтрол се провеждаше направо насред урока, което вбесяваше както учителя, така и партньора ми, на когото не обръщах почти никакво внимание и постоянно се заигравах с другия. Един ден Ставен Магалиос не издържа и даде на нашата странна двойка, включваща и мен, „изтърсака, който не може да направи нищо“, Вилмариелис Ривалис Емералд, „страхливеца, който по погрешка влезе в бойния факултет“, задача, която трябваше да изпълним пред всички и едва се справихме. Колко вбесяващ е този смъртен дребосък!
Затворих очи, спомняйки си всеки клас по некромантия, който ме беше поставил на предпоследното място в списъка, а после си представих днешното изпълнение на „бездарника“ и по лицето ми се разля доволна, очакваща усмивка. Може ли да пропусне бездарността? Дано собствените му думи му изиграят жестока шега. А сега имам неща за вършене…
След като възвърнах самообладанието си, включих артефакта и изчаках, докато стаята се възстанови напълно. Грабнах дрехите си и се отправих към душа, наслаждавайки се на тишината – беше рано сутринта и всички бяха заспали в леглата си. По пътя хвърлих мрачен поглед към призрака на дроу, който беше назначен за пазител на нашия етаж и веднага не ме хареса, приемайки ме за най-опасната и проблемна личност. Усмихнах му се мило, показвайки му доброто настроение, в което се намирах, въпреки поредната провалена нощ. Той потръпна.
– Какво, Гералт, от сутринта търсиш измама във всичко? – Запях с тих глас. – Изчакай няколко часа, дяволите ще се събудят и ще има кого да порицаеш.
– Не се насилвайте, адептка Дарвадар. Вие ще бъдете по-лоша от всеки от тях, виждам през вас. Самото въплъщение на хаоса! – Каза призракът, като сви гневно очи.
– Нямаш представа колко си прав сега – отвърнах с подсмърчане, след което продължих по пътя си, оставяйки пазителя в недоумение.
Свърших с водните процедури достатъчно бързо, а след това се избърсах с една кърпа. Пуснах косата си, която миришеше приятно и силно на плодове, през пръстите си, изсушавайки я с магия, а след това облякох любимия си костюм от ластични панталони и черна риза. Облякох яркочервен суичър, пристегнат на талията с голяма желязна халка, а точно под рамото бяха железните аксесоари, които толкова много харесвах. Прибрах косата си във висока конска опашка, като оставих един къс кичур да пада над челото ми. Обух удобни обувки, с които лесно можех да тичам на полигона или в гробището, а после се погледнах в огледалото.
Сега погледът ми беше по-твърд, отколкото през първия ден на мисията. Не мисля, че Луис или някой от семейството ми ще го хареса, защото това наистина е опасно, а и няма гаранция, че ще мога да се справя със собствената си сила, без да нараня някого. Но нямам друг избор. Трябва да победя и да предам врага в Обителта на равновесието за съд, а след това да убедя всички членове на семейството ми да се махнат оттам и да си намерят нов дом. Защото най-накрая разбрах какво точно е замислил ръководителят на Съвета на боговете. Отдавна не го харесвам, но се надявам, че подозренията ми към него са само плод на въображението ми. В противен случай ще е много по-зле, отколкото изглеждаше само преди малко…
Не минаваше ден, в който да не се замислях за ролята си в Обителта и за това защо именно аз бях сърцето на къщата. Трябваше да преровя всичките си познания, за да стигна до същността и най-накрая да осъзная какво не ми харесва в цялата ситуация. Не знам какво е направил старецът с мен при раждането ми, но това не можеше да се случи случайно. Умишлено бях свързана с друг артефакт, много подобен на истинския. Напълниха ме с енергия, създавайки идентично копие, което беше неразличимо от оригинала, но в действителност беше само празна черупка… Която стана многократно по-силна благодарение на склонността ми към равновесие и хаос.
Изводите се налагат от само себе си. Някой беше скрил истинския и после беше използвал това в своя полза. Предателят можеше да е някой от моите хора, но щеше да е трудно да се докаже каквото и да било без твърди доказателства. Сигурна съм, че сега ще е трудно да се свържа с обителта – те така и не отговориха на двата ми опита да им изпратя обаждане, а аз поех доста рискове в тези моменти. И нищо… Досега нямаше никаква обратна връзка, а последните думи на ръководителя на Съвета на боговете, чути по време на практиката, сега предизвикваха само глухо раздразнение.
Е… Не ни остава много време, особено след като майка ми най-вероятно е в подземието, както и останалите членове на семейството. Тази нощ, след поредното пътуване през подземието, изгнаникът ще бъде подложен на голяма изненада. Вече няма да има звяр, който да бяга от ловеца. Аз ще издърпам нишката на контрола и играта ще се играе по моите правила. Ще бъде забавно да наблюдаваме как ще реагира врагът и как ще се измъкне от собствения си капан.
Хъмнах на ум и се отправих към кабинета на ректора, внимателно слушайки се наоколо и искрено се радвах, че нуждата ми от сън е сведена до два-три часа максимум и че не се чувствам уморена, сякаш съм на път да припадна от недоспиване. Минах покрай напрегнатия пазител, който ме наблюдаваше внимателно, опитвайки се да разбере какво съм замислила. За пръв път духът ме чуваше да се съгласявам с него, вероятно все още се опитваше да се опомни.
Адептите и учителите все още спяха, до будилника оставаха около два часа и половина, така че единствените хора, които срещнах по пътя, бяха недоволни пазачи. За щастие, те не казаха нищо лично на мен. Нямах време да почукам на вратата. Точно преди да почукам, вратата се отвори и прозяващия се принц ми направи жест да вляза.
Новият ръководител на академията се занимаваше не само с документацията и всички отговорности, които му бяха възложени, но и с първоначалните ми искания, като дори не си помисли да спре и да откаже.
– Сигурен ли сте, че ще можете да продължите напред така? – – Мрачно огледах мъжа от главата до петите и го попитах веднага щом офисът се оказа в безопасност от любопитни очи и уши и аз се настаних удобно в креслото. – Не изглеждате добре, меко казано. Не искам моите проблеми да усложняват живота ви.
– Не е нужно да се притесняваш за това – каза тюркоазенокосия мъж. – Напоследък професор Валгордом се държи много странно и отбягва Вазарда, с която е в постоянна конкуренция.
– И в какво се състои странността на поведението му? – След като свалих бронята си, попитах съвсем сериозно.
Всъщност кандидатурата на архаида и самата аз многократно проверявах. В него има странна инфекция, която е твърде странна за обикновен смъртен. Прегледах го само веднъж, може би най-много два пъти, но дори не се опитах да видя нещо по-дълбоко, а на първия урок дори не помислих, че защитата няма да ме пусне. Вече бях видяла повече, отколкото професорът очакваше, затова и ми беше обърнал внимание. Освен това той нямаше алиби за момента на кражбата на артефакта, а както разбрах, през цялото време беше в академията и рядко напускаше стените ѝ.
Може би, ако обединим почти всички артефакти от Обителите, ще имаме много мощно оръжие, което може да възкреси дори мъртъв бог и да го убие, заличавайки го завинаги от Вселената. Едва ли някой от боговете се е замислял за подобно нещо преди, защото всеки е бил доволен от това, което е имал, и никога не се е стремял към по-високо. Очевидно безсмъртните не се различават от смъртните и също могат да желаят неограничена власт и несъизмерима сила.
– Той те наблюдава внимателно. Не само по време на занятията си. По време на почивките, в столовата… Често посещава затворената част на архива и търси нещо. Дълги търсения… И всеки път излиза тъмен като облак и разгневен като хиляди кучета. Най-важното е, че се е променил малко преди да пристигнеш в академията. Преди не можеше да измъкнеш от него повече от три думи, ако не се интересуваше от теб, а сега е изненадващо разговорлив, макар че нищо не се е променило – каза мръщейки се Ейдис, описвайки последните действия на учителя. – Но той не е единственият заподозрян. Майсторът по бойни изкуства също натиска прекалено много теб и брат ти. Дори наскоро идва и подава жалба и настоятелно иска вашето изгонване.
– Хм… Това е странно – каза тя замислено. – Той дори не ни прави забележки в час, а е доволен от напредъка ни. Ставен Магалиос е по-скоро проблем.
– Проверявал съм го неведнъж и не съм забелязвал нищо подозрително, макар че е интересен човек. Кръвниците и от двете страни са вампири със синя кръв, а той има способността да се превръща в прилеп. Аристократ, но има собствени психологически травми по отношение на момичетата и жените със силен характер. Особено жени, толкова ярки и изявени като теб. Не знам какво се е случило в миналото му и защо крие расата си от всички, но те презира. Ти не си единственият човек, към когото се отнася така в академията. Подиграва се само по време на час, през другото време не харесва никого, но се старае да избягва всеки, който му е неприятен.
– Чудех се защо всеки път, когато ме вижда, завива по различен коридор – усмихнах се аз. – Малко вероятно е врагът да се държи по този начин, като знае, че смъртните не могат да му причинят сериозна вреда, но е твърде рано да го отхвърляме с лека ръка.
Прегледахме още веднъж в кръг първите трима заподозрени, а след това и пълния списък с имената на останалите преподаватели, дори и всички опитни партньори на моите съученици. Не исках да пренебрегна никого. Беше невъзможно обаче да се открои някой конкретно. Адептите се отнасяха към мен по различен начин: някои бяха предубедени, други продължаваха да се страхуват от мен, някои се усмихваха в лицето ми и говореха гадости зад гърба ми, други признаваха силата ми и мълчаха, но често обсаждаха онези, които разпространяваха нелепи слухове. Така че засега се съгласихме, че ще продължим да следим всички, но че ще наблюдаваме внимателно арханида и полукръвния орк. Вампирът засега е оставен извън основния списък.
С това всичко свърши. Излязох от офиса, като почти потривах ръце в очакване. В края на краищата днес имаме два урока по некромантия, а аз съм напълно въоръжена. Щях да ядосам един висш вампир, може би дори да заобиколя психическата защита и да се разровя в спомените му, за да разбера защо е толкова зъл и противен с мен. Добре аз, но с какво Уилмар не е угодил на кръвопиеца? Надявам се историята да не е толкова тривиална, като изневяра на любимата му с някой като моя приятел.
Когато се появих на гробището с усмивка от ухо до ухо, някои от учениците се спогледаха и ме изгледаха предпазливо, сякаш бях замислила нещо много лошо. Разбирах ги отлично: учителят ме вбесяваше и предизвикваше конфликти вече цяла седмица, но аз го търпях. Стиснах зъби, стиснах юмруци и неохотно наблюдавах гърба на некроманта, трупайки обида и гняв, за да не действам твърде импулсивно и под влияние на емоциите. И чакането щеше да се увенчае с успех, защото днес щеше да бъде моето отмъщение, от което и най-висшият вампир нямаше да може да се отвърне. Вярно е, че тази пакост беше предназначена за някой друг, но „грешки“ се допускат във всички заклинания. Какво да очакваш от начинаеща, която не може да направи нищо? Разбира се, урокът няма да свърши дотук, ще скъсам нервите на учителя. Така че децата има от какво да се страхуват.
Все още в същото настроение, аз се приближих до Алвасдин, който ме наблюдаваше напрегнато, опитвайки се да разбере какво съм замислил. Младият херцог вече беше разбрал същността ми, така че добре знаеше, че подобно настроение няма да доведе до нищо добро. И тогава, за късмет, някой от нас или всички можеше да бъдем хванати на местопрестъплението. В зависимост от обстоятелствата и настроението ми. Обикновено се случваха неща, които дори аз не можех да предвидя, така че днешната задача можеше да бъде всякаква.
Щом учителят се появи и обяви началото на часа, се опитах да придобия възможно най-спокоен вид. Спокойствието ми изобщо не успокои съучениците ми. Те сякаш се напрегнаха още повече отпреди, а брат ми въздъхна отчаяно и погледна обречено към дроу, който кимна. Намръщих се, без да съм сигурна какво се случва и какво са замислили двамата. Лакомника изведнъж се бе преместил на рамото на Луис и сега се хилеше тихо в лапата си, като леко присвиваше очи. Вдигнах вежда в знак на въпрос, но ме игнорираха, преструвайки се, че речта на магистъра е по-интересна от обяснението на ситуацията.
– Адептка Дарвадар, пак ли летиш в облаците? – Извика заплашително некромантът над ухото ѝ, което я накара да се стресне и да отскочи назад от изненада.
– Винаги там и само там – отвърна тя мрачно в напрегнатата тишина, устните ѝ се стегнаха, а гърбът ѝ се изправи.
– Виждам това. Как си попаднала в бойния отдел с такова отношение? Дори момичетата, облечени в модни рокли, са по-добри от теб по моя предмет, въпреки че многократно си била хвалена от други учители. Къде са талантите и изключителните способности, за които ми бяха казали? Отдавна не съм ги забелязал в моя клас. Дори не се опитваш да ги покажеш, затова все повече ми се иска да накарам способностите ти да бъдат проверени отново пред всички членове на комисията.
– В такъв случай ще трябва да им обясните защо давате на мен и партньора ми най-трудните тестове за способност – казах твърдо, усещайки, че нещата не вървят по план. Не така си представях да започне този клас. Съвсем не… – Или ще ми кажете, че това е рутина и всеки първокурсник може да се справи с всеки от тях без допълнителни консултации? Също така ще ви напомня, че не сте ни обяснили нищо. Вдигнахте един мъртвец и ни казахте да се справим с него, въпреки защитата му срещу магически атаки и физически поражения, както в предишния урок. И подбрахте „обект“ така, че той да отговаря на нормите на първи клас, но с много повече знания от тези, които имаме ние. А когато измислихме собствен метод, ни се скарахте и ни нарекохте бездарни. Какъв велик учител сте вие! И как получихте магистърска степен с такова отвратително отношение към учениците? – Зачудих се язвително, без да откъсвам омразния си поглед от безразличните червени очи.
– Днес сте много разговорлива, но неправилно насочвате енергията си – коментира монотонно мъжът, без да реагира на думите. Сякаш ги беше пропуснал.
– Предпочитате ли да продължавам мълчаливо да търпя необоснованата несправедливост и злоупотреби от ваша страна? Или ще ми кажете, че си измислям? Тогава може би трябва да извикам някой от администрацията в класа, за да може той да го наблюдава и сам да реши дали толкова греша?
Въпросите бяха достатъчно провокативни, особено с пренебрежителния ми тон, в който нямаше и грам уважение, а само обвинения. Но Ставен Магалиос не реагира по никакъв начин, продължавайки да ме гледа с нечетлив поглед, застанал в доста отпусната поза, която само ме дразнеше повече. Какъв демон! Как може да си толкова спокоен в такава ситуация? И дори не признава грешката си, въпреки че е по негова вина! Ако се вярва на думите на Ейдис, това си е лична обида, която изобщо не ме интересуваше, но имам предчувствие. Явно булката е избягала от такъв сноб или е изневерила, неспособна да понесе такъв подъл характер. Ако бях на мястото на някоя смъртна, не бих си и помислила да се влюбя в такъв човек!
Разбира се, той е красив и несъмнено богат, с родословие, за което много хора продължават да спекулират. Дори не е необходимо да се гадае за истинския му произход – веднага се вижда, че дрехите не са евтини. Явно са поръчани от прочут майстор, а колко защитни артефакти има по тялото, дори не може да се преброи. Но е опасно да се забъркваш с такъв човек, дори и заради едните пари. Сред Антазелианците има момичета, които са жадни за богатство, в името на което са готови на всякакви жертви, за да грабнат повече блага в случай на провал. Те обаче също могат да заобиколят толкова подозрителен и мрачен човек. Нямам представа какво да очаквам от такъв човек.
– Искате справедливост? – Каза многозначително брюнета със сребърни кичури. – В такъв случай, какво ще кажете за малко състезание? Ще разделя групата на два отбора. Всеки отбор ще си има лидер. Ти ще бъдеш в първия отбор, а вторият… – той огледа замислено редицата адепти, като се взираше внимателно във всеки един от тях, след което каза: – Брат ти.
Задъхах се на този ред, а Луис най-накрая спря да гледа партньора ми и погледна учителя с недоумение, дори повдигна въпросително вежди и заби показалец в гърдите си, сякаш можеше да му се причува. Вампирът обаче търпеливо повтори думите му и потвърди изказания от него кошмар. Лакомникът хълцайки, се свлече на земята, удряйки шумно задните си части в земята, като по този начин привлече вниманието към себе си. Очите му се разшириха толкова много, че за миг изглеждаше, че ще изпаднат от дупките си или ще изскочат, а след това ще се търкулнат право под краката на магистъра.
– Чичо, ти не осъзнаваш за какво си се подписал, поставяйки тези двама един срещу друг. Гарантирам ти, че ще помниш това състезание до края на живота си – каза смаяно малчуганът.
– Не е лоша идея! – Похвали го некромантът, което ме накара да се намръщя и да скръстя ръце на гърдите си. – Адептът Ривалис Емералд също ще се присъедини към твоя отбор.
– Кой? Аз?! – Изненада се Уилмар, размърда уши и ме погледна уплашено.
– Ти правиш голяма грешка! – Хълцайки за втори път, каза пакостника. – Ако си мислиш, че заради приятелите си Мейлинара ще удари с половин сила или дори по-малко, много грешиш. Когато става дума за бой, тя няма равна на себе си! Дори да я раниш и тя да изкърви, пак ще унищожи всички!
– Така да бъде – казах с леден тон, накланяйки леко глава настрани, предусещайки какъв страхотен отбор ще имам. Затова добавих многозначително, усмихвайки се убийствено и разгръщайки страховитата си аура: – Ще ви кажа едно, ако някой от моя екип не ме послуша и действа по собствена инициатива, тогава не ме обвинявайте за неговите проблеми, наранявания или нещо друго…
Всички се стреснаха, дори Луис, но Ставен Магалиос стоеше неподвижен като каменна статуя. Както се очакваше, всички, които не ме харесваха, бяха в моя отбор. Но заплахата ми малко беше смекчила страстта им, така че решиха да послушат съвета ми и да се държат прилично. Единственият, който ме зарадва най-много, беше върколакът, който обичайно седеше пред мен във всички класове и след първия си лош опит в класа на професор Валгордом никога повече не се опита да ме нарани. Напротив, той често участваше в споровете ми с брат ми, като всеки път заставаше на моя страна, въпреки че не съм го молила за това. Не го интересуваше дали съм права или не, за разлика от Лакомника, който напоследък разговаряше и с Луис, и с Алвасдин. Понякога ми се струваше, че тримата кроят нещо срещу мен, но засега беше тихо.
След като сформирането на групата приключи, беше време да разгледаме правилата. Беше ни позволено да използваме всички известни заклинания, научени не само по предмета некромантия, но и всички останали. Не бяха изказани и никакви ясни ограничения, приоритетът беше да се спечели, като се използва поне по едно възкресено зомби на човек. Дали немъртвите ще атакуват, ще се защитават или просто ще стоят отстрани, беше без значение.
Правилата са странни… Сякаш ни дават свобода на действие и казват: „Удряйте се, но не се убивайте“. Мен условията ме устройваха, затова нито аз, нито малкия Лу спорихме, а останалите решиха да се доверят на решението ни заради интереса. От много време насам сред учениците в академията се водеше спор кой всъщност е по-силен: аз или брат ми. Преди този ден, ако е имало някакви спорове и битки между нас, то е било на шега, без сериозни нападки, които биха могли да навредят един на друг. Споровете често завършваха с равенство или спираха от загубата на смисъл да се продължава и невъзможността да се стигне до компромис.
Гробището беше разделено на две половини и на всеки отбор се даваха по десет-петнайсет минути за обсъждане на стратегията. Прекарах две минути в мислене и гледане на брат ми, който спореше с Алвас. Лакомникът остана до учителя и разочаровано поглеждаше от единия към другия отбор, без да знае за кого да се бори или какво да прави в настоящата ситуация. Магистърът ме наблюдаваше, съюзниците ми очакваха моето решение. Сред тях беше и Иризара, която ме наблюдаваше напрегнато и нарочно се опитваше да бъде в полезрението ми.
– Какво? – Попитах я, като видях немия въпрос в живачните ѝ очи.
– Можеш ли да ни поведеш към победата? – Попита ме упорито среброкосото момиче срещайки погледа ми.
– Страхуваш се, че заради сестринската ми любов към малкия ми брат ще му отстъпя и ще загубя допълнителни точки за активност в класа? – Подсмръкнах подигравателно, като отново насочих вниманието си към бога на шегите и илюзиите. – Виждате ли колко са напрегнати? Те, както и брат ми, не знаят какво точно да очакват от мен. Всъщност никога не сме се борили един срещу друг. Никога не е имало момент, в който да бъдем разделени и изпитани, за да видим кой ще победи. Били са само дребни хитрини, за да се злепоставим един друг, за да се нараним понякога. Сега на брат ми му се струва, че може да пресметне ходовете ми… – Описах ситуацията замислено аз.
– Но? – Избърза бившата съквартирантка, като не издържа на продължителната пауза.
– Или ще спечелим, или ще го сведа до равенство.
Въпреки факта, че в моя отбор имаше много повече второкурсници, отколкото в този на опонента ми, никой не каза и дума против, когато започнах да излагам плана си за действие и да казвам кой какви позиции трябва да заеме. Щом попитах, те ми отговориха, без да се замислят, и, както усетих, не задържаха нищо. Оставаше все по-малко време, така че не поставих под съмнение доверието им към мен и преминах към частта с отглеждането на зомбита. Ролята ми ги накара да се напрегнат, защото звучеше твърде арогантно и рисковано за един обикновен първокурсник, който дори не беше практикувал подобно нещо. Но и за това си имаше основателна причина.
След изтичането на уговорения срок гробището обичайно се покриваше с тъмен купол, отвъд който никой не можеше да излезе. Всички започнаха да заемат позициите си. Защитниците издигнаха щитовете си, а нападателите подготвиха бойните си заклинания, като едновременно с това вдигаха най-близките до тях мъртъвци. Прикрих очите си и разперих ръце встрани, като съхранявах енергия в дланите си, без да се притеснявам за непокрития си гръб.
Отвсякъде долитаха съскането и ударите на сблъскващите се магии, както и ръмженето на немъртвите, които разкъсваха събратята си. Аз, от друга страна, хабя енергия под земята, търсейки силно същество или дори две. В този момент мислех за победата, а не за това да се опитвам да натривам носа на майстора, който много ме подценява. Сега най-важното е да не се проваля, а ще мога да се забавлявам малко по-късно, когато установя пълен контрол над съзнанието на висшите немъртви.
Намерих един след няколко минути. Единствената, която бе успяла да привлече вниманието ми не само със силата и нивото си, но и с натрупаната си тъмна енергия. Устните ми се разтеглиха в доволна усмивка, последната обвързваща дума се изтърколи от езика ми, а след това гробището се изпълни с изтръпващо ръмжене и звук от разбиване на гробница в далечна крипта. Адептите пребледняха при вида на мъртвата, чиято аура беше кървава, пурпурна и ужасяваща. Некромантът се намръщи, като погледна към немъртвите, които се приближаваха към вражеския отбор.
Да държиш и контролираш напълно разумно същество не е лесно, не се преподава нито през първата, нито през втората година, което означава, че никой не може да спре моето чудовище поради липса на информация и знания. Това беше просто още един тест за учителя. Сега той или щеше да отчете поражение за противниковия отбор, или щеше да ме обвини, че не спазвам правилата. Не можеше да остави бедните първокурсници и второкурсници да се изправят срещу такова чудовище, нали?
– Говориш за справедливост, но използваш заклинания от четвърти курс, адептка Дарвадар? За пореден път си решила да рискуваш, без да те е грижа за съюзниците ти… Но е похвално, че си успяла да овладееш заклинанието от първия път и продължаваш да поддържаш контрол над интелигентните немъртви дори в сегашното си състояние. За първокурсник това е доста добре, въпреки всички недостатъци… Стратегията е добре разработена: членовете на екипа ти удържаха настъплението на врага и не му позволиха да премине границата на територията. Нито една атака не проби щитовете и не порази никого, а вдигнатите немъртви винаги бяха под контрол въпреки влиянието на тъмния купол. Ето защо вашият отбор получава допълнителни точки, въпреки че другият отбор нямаше време да се докаже и така и не видях „незабравимо“ от ваша страна. А сега да продължим урока и да преминем към нова тема…
Назад към част 18 Напред към част 20
