Глава 11
Вдигна се нависоко във въздуха. Пътувах бързо – по-бързо от призрак, или поне така си мислех. Носех се над град Ню Орлиънс, замаян от светлините и гласовете му. Чудех се как ли Мона ще се справи с тази сила, дали отново ще плаче. Позволих си да повярвам, че няма призраци, които биха могли да ме докоснат тук горе или където и да било, ако използвам всичките си значителни сили, няма призраци, които биха могли да ме накарат да се страхувам.
Казах „Не“ на глада. Казах на жаждата Бъди спокойна.
Спуснах се безшумно в царството на моите събратя.
Забелязах Куин на улица „Роял“, който дърпаше след себе си купчина куфари, всички зависещи от една огромна правоъгълна чанта, снабдена с отлични малки колелца. Той си подсвиркваше мелодия на Шопен и вървеше много бързо, а аз попаднах в крачка до него.
– Ти си най-лъчезарният мъж на улицата, братче – казах аз. – Какво става с всички тези куфари?
– Ще ни позволиш ли да останем в апартамента, любими шефе? – Попита той. Очите му бяха огряни от любов. През краткото ни познанство никога не го бях виждал толкова щастлив. Всъщност изобщо никога не го бях виждал щастлив. – Какво мислиш? – попита той. – Да те натъпчем ли? Искаш ли да се махнем?
– Съвсем не, искам да сте там, – отговорих аз. – Трябваше да ти кажа. – Вървяхме заедно, като аз се опитвах да не изоставам от дългите му крака. – Аз съм най-лошият от домакините и майсторите на завети, ако използвам стария жаргон. Не съм джентълмен. Един истински Распутин. Настани се. Накарал си Клем да донесе дрехите в Риц? (Да.) Умно. Къде е принцеса Мона в момента?
– В спалнята, работи на компютъра, който купихме по залез слънце, първото нещо, което трябваше да има – каза той с ефирен жест. – Тя записва всяко преживяване, всяко усещане, всяко фино различие, всяко откровение…
– Разбирам – казах аз. – Хм. И двамата сте се нахранили.
Той кимна.
– Жадно, сред подли нещастници, макар че трябваше да наблюдавам операцията донякъде. Тя изпада в състояния на пълна парализа. Може би ако не бях там, нямаше да го прави. Физически тя е по-силна от мен. Мисля, че това я обърква. Беше двойка безделници в края на града, и двамата пияни, нищо страшно.
– Но това беше първата ѝ човешка жертва, – казах аз. – Особености.
– Мъжете са били в безсъзнание, за нея е било лесно. Тепърва ѝ предстои да се сблъска с жив, дишащ и борещ се тип.
– Добре, това може да почака. Що се отнася до това, че е по-силна от теб, знаеш, че мога да изравня шансовете, – казах тихо. – Не споделям дара на кръвта си с мнозина. Но ще го споделя отново с теб. – Имаше ли нещо на света, което не бих направил за Куин?
– Знам това – отвърна той. – Боже, обичам я. Обичам я толкова много, че това измести всичко останало в съзнанието ми. Дори не мисля за това, че Гоблин си е отишъл. Мислех си, че когато Гоблин наистина си отиде, ще страдам от някаква осакатяваща празнота. Бях сигурен в това. Струваше ми се, че ще се случи. Но Мона е партньорката на душата ми, Лестат, точно такава, каквато си мечтаех да бъде, когато се срещнахме за първи път, когато и двамата бяхме деца, преди Кръвта да застане между нас.
– Така трябва да се работи, Куин, – казах аз. – А фермата Блекууд? Имаш ли някакви новини?
Беше забавно да вървя отново по улицата. Краката ми бяха по летните тротоари, от които все още се издигаше топлината на слънцето.
– Перфектно – каза Куин. – Томи остава за седмица. Ще мога да го видя, преди да се върне в Англия. Иска ми се да не му се налагаше да ходи на училище в Англия. Разбира се, те се обаждат на всеки или на всички, свързани с Патси. Това е проклетото лекарство. Трябваше да събера лекарствата ѝ и да ги хвърля в блатото заедно с нея. Тогава щяха да предположат, че е избягала. Пак им казах, че съм я убил. Жасмин просто се засмя. Тя каза, че ѝ се иска да може да убие Патси точно сега. Мисля, че единственият човек, който я обича, наистина я обича, е Синди, медицинската сестра.
Замислих се по въпроса, може би за първи път, откакто Куин го беше направила само преди няколко нощи. Едно тяло не би могло да оцелее, ако бъде захвърлено в блатото на Захарния Дявол. Твърде много алигатори. Накара ме да се усмихна горчиво, като си спомня, че някога други се бяха опитали да се отърват от мен по същия начин. Но бедната мъртва Патси нямаше моите средства, когато се свлече в мрака. Разбира се, душата ѝ беше избягала в Цялото спасение.
Вървяхме заедно през тълпата от храбри туристи. Градът беше ужасно горещ.
Миналата седмица точно по това време бях скитник, безнадеждно лишен от спътници, а после в живота ми се бе появил Куин с писмо в джоба, нуждаещ се от помощта ми, а Стърлинг бе влязъл на пръсти в апартамента ми, дръзвайки да го открия, и скоро цялото имение Блекууд се бе материализирало около мен, Стърлинг се превърна в играч в живота ми, леля Куин беше жестоко изгубена още в нощта, в която се бях запознал с нея, а след това и любимата ни Мерик, изчезнала от нас, и сега бях въвлечен в познанието на Мейфеър, а аз какво бях? Уплашен?
Хайде, Лестат. Можеш да ми кажеш истината. Аз съм твоята същност, помниш ли? Бях мрачно и страстно развълнуван от всичко това и отново усетих онези тръпки, само като си помислих за Роуан, която ме ругаеше с цялата тази горещина само преди час.
И тогава имаше Жулиен, който просто нямаше да се появи точно сега и да рискува Куин да види и него. Претърсих тълпата в ранната вечер. Къде си, жалък страхливец, евтин второкласен фантом, обвинен в измама?
Куин извърна глава съвсем леко, без да прекъсва крачката си.
– Какво беше това? Мислеше си за Жулиен.
– Ще ти разкажа всичко по-късно, – казах и го казах сериозно.
– Да?
– Какви вибрации получи в тайната си душа? Добър дух? Лош призрак?
– Хммм, ами, добър, очевидно. Опитва се да ми каже, че имам гени от Мейфеър. Опитваше се да спаси Мона от мен, опитваше се да ни предпази от размножаване на някоя ужасна мутация, която се среща от време на време в семейство Мейфеър. Доброкачествен призрак. Разказах ти цялата история.
– Да, разбира се, – отговорих аз. – Доброкачествен призрак и ужасна мутация. Мона спомена ли за мутацията? За изгубеното дете?
– Любими шефе, какво те притеснява?
– Нищо, – казах аз.
Сега просто не беше моментът да му кажа… .
Стигнахме до къщата в града. Охранителите ни кимнаха приятелски. Дадох им щедър бакшиш. За смъртни мъже в ризи с дълги ръкави беше доста непоносимо горещо.
Чуваше се тракането на компютърните клавиши, докато се изкачвахме по железните стълби. После се чуваше тихото бърборене на принтера.
Мона излезе от спалнята, облечена в белите си дрехи от снощи, със страница в ръка.
– Слушайте това, – каза тя. – „Макар че това преживяване безспорно е зло, тъй като включва хищничество над други човешки същества, то без съмнение е мистично преживяване“. И така, какво мислите?
– Това е всичко, което си написала? – Попитах. – Това е един параграф. Напиши още малко.
– Добре. – Тя изтича обратно в спалнята. Клавишите изщракаха. Куин я последва с багажа. Той ми намигна и се усмихна.
Влязох в спалнята си, която беше срещу тяхната, затворих вратата, натиснах бутона за горната светлина и с покруса от пълно отвращение съблякох всичките си дрехи, хвърлих ги на дъното на армоара, облякох кафява памучна риза, черен панталон и леко черно сако от коприна и лен със силно видима плетка, чифт напълно гладки черни обувки, които никога не бяха носени и приличаха на модерна скулптура, сресах косата си, докато нямаше прах по нея, и след това застанах там, обзет от миг на пълна тишина.
След това се проснах на леглото си. Над мен се извисяваше тестер със сатенен тапицер. Сатенен чаршаф отдолу. Доста сенчест. Обърнах лице в пухените възглавници, от които винаги имах значителна купчина, и с всичките си мускули сякаш се почесах срещу съвременния свят.
Не е мъжка постъпка, не е поза на мачо, не е демонстрация на сила пред неземни същности, изобщо не е позиция на поемане на отговорност.
Успокояваше ме звукът от щракането на Мона, ниската нотка на гласа на Куин.
Стъпки по дъските.
Но нищо не можеше да отнеме от гневните думи на Роуан, тези очи като хематит, цялата ѝ рамка, която трепереше от страстта ѝ, докато ме обвиняваше. Как можеше Майкъл Къри да остане толкова близо до този пламък и да не се опари?
Изведнъж в мен се появи толкова силно вълнение, че само да лежа сам, сгърчен на леглото, можеше да ме успокои. Сън. Заспах, но не можех. Те не бяха достатъчно зли за мен, Куин и Мона. Никой не беше,, аз не бях достатъчно покварен за себе си!
И трябваше да видя дали призраците ще дойдат.
Някъде тиктакаше часовник. Часовник с изрисуван циферблат и извити стрелки. Не голям часовник. Часовник, който с цялата си душа знаеше само как да тиктака и можеше да тиктака от векове, може би беше тиктакал от векове, часовник, към който хората щяха да гледат и от който хората щяха да бършат прах, който хората щяха да навиват с ключ и който хората можеха да обикнат; часовник някъде в този апартамент, може би в задния салон, единствената част от цялата тази мебелировка, която можеше да говори. Чух го. Знаех какво казва. Кодът му беше прекрасен за мен.
На вратата се почука. Смешно. Звучеше така, сякаш беше точно до ухото ми.
– Влез – казах аз. Проклет глупак съм. Но не се заблудих от звуците, които чух. Това не беше отваряне на вратата. Това не беше затваряне на вратата с щракване.
Жулиен стоеше в подножието на леглото. Той се приближи отстрани. Жулиен с черния си фрак от центъра на града и бяла вратовръзка, с много бяла коса под полилея. Очите му бяха черни. Мислех, че са сиви.
– Защо почука? – Попитах. – Защо вместо това просто не разкъсаш света ми на парчета?
– Не исках отново да забравиш маниерите си, – каза той на перфектен френски. – Ти си ужасен, когато си невъзпитан.
– Какво искаш? Да ме накараш да страдам? Присъедини се към тълпата. Измъчван съм от много по-силни същества от теб.
– Още не си започнала да разбираш какво мога да направя – каза той.
– Направил си „катастрофална грешка“. Каква беше тя? – Попитах. – Чудя се: знаеш ли изобщо?
Той пребледня. Спокойното му лице стана видимо разгневено.
– Кой те праща тук да си играеш с живите?
– Ти не си от живите! – Каза той.
– Сдържай се, сдържай се, – казах аз подигравателно.
Той беше твърде разгневен, за да говори. Това го правеше още по-ярък, макар и побелял от гняв. Или беше тъга? Не можех да понеса мисълта за скръб. Имах достатъчно скръб.
– Искаш я? – Попитах. – Тогава ѝ кажи сам. – Той не отговори.
Повдигнах рамене, доколкото можах, тъй като бях целият сгушен.
– Не мога да ѝ кажа, – казах аз. – Кой съм аз, за да кажа: „Жулиен казва, че трябва да се изложиш на слънце и така да влезеш в Цялостта на Спасението“. Или пък е възможно въпросите ми от снощи да са били повече от уместни и ти да не знаеш откъде идваш? Може би не съществува Цялост на спасението. Няма Свети Хуан Диего. Може би просто искаш да е с теб в духовния свят, където се скиташ и чакаш някой, който може да те види, някой като Куин или дори самата Мона, или мен. Това ли е? Предполага се, че тя иска да бъде призрак? Показвам ти най-добрите си маниери. Това е най-учтивият ми глас. Майка ми и баща ми биха били доволни.
На вратата се чу истинско почукване.
Той изчезна. Стори ми се, че видях нещо с ъгъла на окото си. Дали през цялото време Стела седеше от лявата ми страна? Mon Dieu! Направо полудявах.
– Страхливец, – прошепнах аз.
Седнах и кръстосах краката си в индийски стил.
– Влез, – казах аз.
Мона нахлу в стаята, облечена в свежа рокля от розова коприна с дълги ръкави и розови сатенени обувки на токчета, а във въздуха отново държеше трепереща страница хартия.
– Удари ме с него, – заявих аз.
– Крайната ми цел е да трансформирам този опит в ниво на участие в живота, достойно за огромните сили, които ми бяха завещани от Лестат, ниво на житейски опит, което не познава морално свиване пред най-очевидните, но болезнени богословски въпроси, които моето преобразено състояние направи напълно неизбежни, първият от които очевидно е: Как Бог гледа на моето основно същество? Човек ли съм или и вампир? Или само вампир? Тоест, проклятие ли е, и сега не говоря за буквален ад с пламъци, а за състояние, което се определя от отсъствието на Бога – проклятие ли е, имплицитно и присъщо на това, което съм, или все още съществувам в една релативистична вселена, в която мога да постигна благодат при същите условия, при които могат да я постигнат хората, като участвам във Въплъщението на Христос – историческо събитие, в което напълно вярвам, въпреки че не е модерно от философска гледна точка, макар че е без значение какво общо имат въпросите на модата с мен сега, в това трансцендентно и често светло състояние. – Тя ме погледна. – Какво мислиш ти?
– Ами, мисля, че си се измъкнала от параграфа за този „моден въпрос“. Мисля, че трябва да се откажеш от това за модния въпрос и да се опиташ да направиш по-солиден финал, може би с някакво много сбито изявление за нивото, на което вярваш във Въплъщението на Христос. И винаги можеш да използваш „трансцендентен“ и „светъл“ в друго изречение. Също така си използвали неправилно думата „завещавам“.
– Готино! – Тя изхвърча от стаята. Естествено, остави вратата отворена.
Тръгнах след нея.
Тя вече удряше по клавиатурата, компютърът бръмчеше на едно от многото ми бюра „Луи XV“; червените ѝ вежди бяха смъкнати, зелените ѝ очи бяха приковани към монитора, когато заех позицията си, със скръстени ръце, гледайки я отвисоко.
– Да, какво, любими шефе? – Попита тя, без да спира да пише.
Куин се беше изтегнал удобно на леглото, загледан в тестера. Целият апартамент беше пълен с легла с тестери. Е, шест спални, така или иначе, по три от всяка страна.
– Обади се на Роуан Мейфеър и ѝ кажи, че си добре. Какво мислиш? Можеш ли да се справиш с това? Жената страда.
– Нещастие! Клакьор-клак.
– Мона, ако е възможно, можеш да го направиш – за тяхно добро, разбира се. Майкъл страда.
Тя погледна рязко към мен и замръзна. След това, без да откъсва поглед от мен, вдигна телефона вдясно от нея на бюрото и набра номера толкова бързо с палеца си, че не можах да го проследя. Нейното поколение, с телефоните тъчскрийн. Голяма работа! Мога да пиша с перо с бързината на куршуми, на която не бихте повярвали; нека я видим как го прави. А и не разливам и капка мастило върху пергамента.
– Йо, Роуан, Мона е. – От другата страна се чува истеричен плач. Мона се налага: – Добре съм, вися с Куин, виж, не се притеснявай за мен, всичко е наред, напълно. – Буря от буквални въпроси. Мона превъзхожда: – Роуан, слушай, чувствам се чудесно. Да, нещо като чудо. Като че ли ще ти се обадя по-късно. Не, не, не (отново надвиква), нося дрехите на леля Куин, пасват ми идеално, да, и обувките ѝ, наистина готини, като че ли има тонове такива обувки на висок ток, да, и никога не съм носила такива обувки; да, добре, не, не, не, не, престани, Роуан, и Куин иска да ги нося, чисто нови са, наистина са страхотни. Обичам ви, обичам Майкъл и всички. Довиждане. – Долу с телефона над Роуан крещят.
– Така че всичко е готово, – казах аз. – Наистина го оценявам. – Повдигнах рамене.
Тя седеше с побеляло лице, кръвта беше потекла от бузите ѝ, загледана в пространството.
Чувствах се като хулиган. Аз бях насилник. Винаги съм бил насилник. Всички, които ме познават, смятат, че съм хулиган. С изключение на Куин.
Куин седна на леглото.
– Какво става, Офелия? – Попита той.
– Знаеш, че трябва да отида при тях – каза тя, а веждите ѝ се свъсиха. – Нямам избор.
– Какво имаш предвид? – Попитах. – Те просто искат да се освободят от куката. Сега, признавам, това е много, много сложно.
– Не, не, не, – каза тя, – заради мен. – Гласът и лицето ѝ изведнъж станаха безпощадни. – Заради това, което трябва да разбера – продължи тя студено, като цялата трепереше, сякаш в стаята беше задухал вятър. – Знам, че тя ме е излъгала. Лъгала ме е в продължение на години. Страхувам се от това колко много може да ме е лъгала. Ще я накарам да ми каже.
– Не беше правилно от моя страна, че те накарах да говориш с нея ли? – Попитах.
– Офелия – каза Куин, – не бързай. То е твое.
– Не, трябваше да се случи, ти беше прав, – каза ми тя. Но тя се разтрепери. В очите ѝ стояха сълзи. Необикновени емоции.
– Става дума за Жената дете – казах аз под носа си. Можех ли да го разкрия на Куин? Това, което бях видял: чудовищното ѝ женско потомство?
– Лице на кукла, – казах аз, – защо сега трябва да имаме тайни?
– Можеш да му кажеш всичко – каза тя, като се опитваше да не плаче. – Мили Боже, аз… аз… аз ще ги намеря! Ако тя знае къде са, ако е скрила това от мен…
Куин наблюдаваше всичко това, държейки се на своя съвет. Но преди години тя му беше казала, че е имала дете и че е трябвало да се откаже от него. Беше му говорила за това като за мутация. Но никога не беше обяснила естеството на тази мутация.
И за да обобщя, в Кръвта бях видял възрастна жена, нещо, което определено не беше човек.
Нещо, което със сигурност беше толкова чудовищно, колкото и ние.
– Не искаш ли да изложиш всичко пред нас? – Попитах нежно.
– Не сега, не съм готова, още не. – Тя подсмръкна. – Мразя го, всичко това.
– Току-що видях Роуан Мейфеър, – казах аз. – Видях я в къщата за отдих в Таламаска. Нещо дълбоко не е наред с нея.
– Разбира се, че нещо не е наред с нея – каза тя с раздразнение. – Не ме интересува какво ще се случи с нея, когато ме види. Та тя вижда нещо, което никога няма да има човешки смисъл за нея. Трябва ли да ми пука? Не е нужно да живея с тях по начина, по който Куин живее със семейството си. Сега осъзнавам това. Това е невъзможно. Не мога да направя това, което направи Куин. Трябва ми законно име. Имам нужда от пари…
– Помисли още малко – казах аз. – Не е необходимо да вземаш такова решение точно сега. Тази вечер се измъкнах от Роуан и Майкъл, вместо да ги безпокоя, вместо да създавам съмнения, които могат да им навредят. Беше трудно. Искаше ми се да им задам въпроси. Но трябваше да се откажа от това.
– Защо те е грижа толкова много? – Попита тя.
– Защото ме е грижа за теб и Куин – казах аз. – Ти ме обиждаш. Не знаеш ли, че те обичам? Нямаше да те създам, ако не можех да те обичам. Куин ми разказа толкова много за теб, преди да те видя, а после се влюбих в теб, разбира се.
– Трябва да знам нещата от тях – каза тя. – Неща, които те крият, а след това трябва сама да намеря дъщеря си. Но все още не мога да говоря за това.
– Дъщеря ти? – Попита Куин.
– Имаш предвид Жената дете, тя живее…
– Спри! Не сега, – каза Мона. – Оставете ме на моята философия, и двамата! – Огромна смяна на предавките. Очите ѝ се стрелнаха към компютъра.
Тя се върна към удрянето по клавишите.
– Коя е по-добрата дума от „завещано“?
– Дарена – отвърнах аз.
Куин се приближи зад гърба ѝ и закрепи камерата на врата ѝ, без да пречи на свирепото ѝ писане.
– Да не би да се опитваш да я превърнеш в леля Куин? – Попитах. Тя продължи да чука.
– Тя е Офелия Безсмъртната – каза той. Той не се обиди.
Оставихме я. Слязохме по коридора, излязохме на задния балкон и се спуснахме в двора, където намерихме няколко железни стола. Осъзнах, че никога не съм използвал тези столове.
Бяха красиви след модата, викториански, богато украсени. Не притежавах нищо, което да не е красиво или направо красиво, ако можех да помогна.
Градината ни заобикаляше с високите си бананови дървета и с цъфтящите си през нощта цветя. Музиката на водата във фонтана се смесваше с далечния звук на Мона, която пишеше, и Мона, която шепнеше, докато пишеше. Чувах свиренето на оркестрите от нощните клубове по улица Бурбон. Можех да чуя целия проклет град, ако се опитах. Небето вече беше с блед люляков цвят, облачно и отразяващо сиянието на града.
– Не си го мисли – каза Куин.
– Какво, братче? – Събудих се от вслушване в далечните звуци.
– Виждам я като наследница на леля Куин – каза той, – не виждаш ли? Всичко, което леля Куин е искала да даде от дрехите си, от бижутата си, от всички тези неща, каквото е искала да даде на Жасмин, вече го е дала, а в банковите кутии има достатъчно за бъдещата съпруга на Томи или за тази, за която малкият Джером се ожени (Джером беше син на Куин от Жасмин, нека ви напомня). И така превръщам Мона в наследница на една десета от най-екстремните копринени рокли. Жасмин така или иначе никога не е носила екстремните копринени рокли. И лъскавите обувки, които всъщност никой не иска. И камеите, които са често срещани. Ако леля Куин знаеше по някакъв начин какво наистина се е случило с мен, в какво съм се превърнал, както винаги казваме толкова деликатно; ако знаеше, че Мона е с мен, най-накрая, че Небето и Земята са се раздвижили и Мона е с мен, тя щеше да иска да дам тези неща на Мона. Щеше да е доволна, че Мона се е спънала в тези обувки.
Слушах всичко това и го разбирах. Трябваше да го разбера и преди. Но дъщерята на Мона, коя и каква беше дъщерята на Мона?
– Дрехите и обувките я правят много щастлива – казах аз. – Най-вероятно е боледувала толкова дълго, че всичките ѝ собствени дрехи са изчезнали. Кой знае?
– Какво си видял в Кръвта, когато си я направил? Каква беше тази жена дете?
– Това е, което видях, – отвърнах аз. – Дъщеря ѝ, която беше пълнолетна жена, а чудовище в собствените ѝ очи. То беше дошло от нея. И беше откъснато от нея. Тя го обичаше. Тя се грижеше за него. Видях това. А после го изгуби, точно както ти каза. То си отиде. – Той беше ужасен. Не беше доловил нищо подобно от мислите ѝ.
Но в „Кръвта“ отиваш там, където никой не иска да отиде. В това е ужасът. В това е и красотата му.
– Възможно ли е наистина да е било толкова странно, толкова ненормално? – Попита той. Очите му се отклониха. – Знаеш ли, преди години ти разказах… че съм ходил на вечеря в къщата на Мейфеър. Роуан ми показа мястото. През цялото време там присъстваше някаква тайна, някаква тъмна скрита история. Можех да я видя в мълчанието на Роуан и в унасянето ѝ. Но не можех да я видя в Майкъл. И дори сега Мона не иска да ни го каже.
– Куин, ти също няма да ѝ кажеш защо си убил Патси – казах аз. – Докато напредваме година след година в този живот, научаваме, че разказването не е задължително да пречисти; разказването понякога е просто преживяване, а то е мъчение.
Задната врата се отвори с трясък.
Мона се спусна по стъпалата с две страници в ръка.
– Боже мой, просто обожавам тези обувки! – Каза тя, правейки обиколка на двора. После: Тя застана пред нас, приличайки на восъчна кукла на светлината от прозорците на горния етаж, с един показалец, като на монахиня в училище:
„Трябва да призная, че вече ми стана неоспоримо ясно, макар да съществувам в това възвишено състояние само от две нощи, че самото естество на моите сили и средства за съществуване свидетелстват за онтологичното превъзходство на една сенсуалистична философия, която се е вселила в мен, тъй като от миг на миг и от час на час продължавам да възприемам както вселената около мен, така и микрокосмоса на собствената си същност. Това изисква от мен незабавно предефиниране на понятието „мистично“, за което споменах досега, че включва състояние, едновременно възвишено и напълно плътско, едновременно трансцендентно и оргазмено, което ме избавя, когато пия кръв или гледам запалена свещ, отвъд всички човешки епистемологични ограничения.
Ако някога херменевтиката на болката ме беше убедила напълно в личното ми спасение, ако някога бях изработила цялостна Молитва на тишината, в която бях приела Христос и Неговите пет рани, за да понеса крайността, която ми се струваше неизбежна, то сега се намирам пред Бога по един напълно неопределен път.
Възможно ли е, бидейки вампир и имайки душа на вампир, както и човешка душа, аз следователно да съм отстранена от човешките задължения и всички човешки онтологични условия? Мисля, че не.
Напротив, смятам, че сега съм отговорна за върховното човешко задължение: да изследвам най-високото използване на силите си, защото със сигурност, макар да съм вампир по собствена свободна воля и чрез кръщение с кръв, все пак по рождение, по зрялост, по основна физика съм човек и следователно трябва да споделям човешките условия, въпреки факта, че в обичайната схема на нещата няма да остарея или да умра.
За да се върна към неизбежния въпрос за Спасението, да, аз наистина оставам вкоренена в една релативистична вселена, независимо от това колко зрелищно определена съм станала като форма и функция, и се намирам в същото измерение, в което съм съществувала преди моето преобразяване, и затова трябва да попитам: аз извън икономиката на благодатта ли съм, установена от нашия Божествен Спасител в самия факт на Неговото Въплъщение, дори преди Неговото Разпятие – и двете събития, за които твърдо вярвам, че са се случили в рамките на човешката история и хронология, че са познаваеми чрез тях и че изискват отговор и в двете?
Или тайнствата на Светата майка Църквата могат да ме изкупят в сегашното ми състояние? От краткия си опит, от екстаза и отдадеността, които така бурно замениха всякаква болка и страдание в организма, който съм, трябва да заключа, че приемам, че съм отлъчена от Тялото Христово по силата на самата си природа.
Но може да се окаже, че никога няма да узная отговора на този въпрос, колкото и задълбочено да изследвам света и себе си, и дали именно това незнание не ме доближава още повече до пълното екзистенциално участие в човечеството?
Изглежда мъдро да приема, в най-дълбоко смирение и с цел да утвърдя духовното съвършенство в началото, че никога не мога да се надявам в нито един момент от моето странстване, било то за неизброими векове или за няколко кратки години на почти непоносим екстаз, да знам дали участвам в изкуплението на Спасителя и че именно това незнание може да бъде цената, която плащам за моята извънчовешка чувствителност и изначално кръвожадния триумф над болката, която някога съм изпитала, над неминуемата смърт, която някога ме е тиранизирала, над вездесъщата заплаха на човешкото време.“
– Какво мислиш?
– Много добре, – казах аз.
Куин се изправи:
– Харесва ми думата „принудително“.
Тя се затича към него и започна да го удря със страниците по главата и раменете и да го рита с обувките си с високи токчета. Той се засмя под носа си и небрежно се защити с една ръка.
– Виж, това е по-добре, отколкото да плачеш! – Каза той.
– Ти, безнадеждно момче – заяви тя, избухвайки в смях. – Ти безнадеждно, ехидно Момче! Ти си очевидно недостоен за всички философски разсъждения, с които положително те обсипах! И какво, питам аз, си написал след Кръщението си, защо ли, самото мастило е пресъхнало във веригите на твоя жесток малък предсмъртен мозък.
– Чакай малко, тихо – казах аз. – Някой спори с пазачите на портата. – Бях на крака.
– Боже мой, това е Роуан – каза Мона. – По дяволите, не трябваше да ѝ се обаждам по мобилния.
– Клетката? – Попитах. Но вече беше много късно.
– Идентификатор на обаждащия се – промърмори Куин, докато ставаше и вземаше Мона на ръце.
Беше Роуан, най-сигурно – задъхана и бясна, и, следвана от двамата охранители, които силно протестираха, се върна с бясна скорост на пътното платно и спря като мъртва, с лице към Мона от другата страна на двора.
Назад към част 11 Напред към част 13
