ЕЛИС
Леон:
Срещаме се в нашата стая в десет. Има нещо, което трябва да сложиш в устата ти.
Засмях се, а Лайни ме погледна отстрани, докато нарушавах неприкосновеността на тихата библиотека. Хвърлих и поглед към съобщението, което току-що бях получила, за да обясня, и тя сама се задави от смях.
Лайни се огледа, като раздвижи балончето за заглушаване около нас, сякаш се притесняваше, че с това нарушава негласния закон на библиотеката. Не разбирах защо има значение дали говорим в рамките на мехура, но сфинксовете се държаха странно с всякакви глупости, които се случваха около книгите по този начин, и нямах намерение да споря с нея за това.
– Добре, знам, че съм все в калъп, така че може би това е само мой предразсъдък, който говори за предпочитанията, но моля те, обясни ми очарованието на свирката – изсъска тя, полузасмя се, но и ме погледна с поглед, който казваше, че това е голяма тайна на света, която тя умира да знае.
– Искам да кажа, че предполагам, че добавянето на езика към дупката добавя ниво на удоволствие към преживяването на мъжа – подиграх се аз и тя набръчка носа си още повече, когато и представих мъжката гледна точка за това.
– Не, нямам предвид за тях – каза тя и потръпна, сякаш от идеята да задоволи мъж я побиха тръпки. – Споделям една стая с Данте повече от две години. Добре знам, че момчетата искат да пъхнат магическата си пръчка във всяка дупка, която могат да намерят. Искам да знам защо искаш да бъдеш наполовина удушена от едноока змия в тяхна полза.
Смехът ми отекна около нашия балон и тя също се усмихна.
– Искаш да кажеш, че не ти харесва идеята да имаш някого на своя пълна и безкрайна милост, да обгръщаш с устни дългия му, твърд…
– Да, да, да, разбирам, че става дума за това да задоволяваш някой друг, мога да лижа вагини, сякаш съм хармоник от световна класа, който изнася концерта на живота си – отвърна тя, въртейки очи. – По-скоро си мисля за логистика, като например дали през повечето време просто се задушаваш наполовина? Трябва ли да дишаш през носа си? Като във въображението ми, предполагам, че мога да си го представя само като опит да преглътнеш багета, без да я дъвчеш. А какво става със зъбите? Не са ли те опасни, когато имаш нещо толкова голямо, заклещено в тях? А това може да е само по-лошо за теб – кътниците ти изскачат, когато си възбудена, а предполагам, че никой не иска кътник до члена, дори и да обича да го хапят другаде. Трябва ли да мислиш за други неща, за да ги държиш под контрол, докато си там долу? Като например, мълчаливо ли преглеждаш задачата си по нумерология, докато се опитваш да не се задавиш? Или пък мислено изброяваш всички неща, за които може да се използва грифоновото говно, когато не създава опасност за здравето?
Дори не успях да се опитам да скрия смеха си, когато той прозвуча, а тя също се усмихна, давайки ми да разбера, че се шегува поне наполовина.
В този момент Юджийн се върна от почивката си в банята и отново зае мястото си срещу нас. Лайни разшири балона за заглушаване, за да включи и него, и той погледна между нас с усмивка.
– Какво пропуснах? – Попита той.
– Елис тъкмо се опитваше да ми обясни изкуството на смученето на пенис и чакам да разбера как се чувствам по този въпрос.
Юджийн се изчерви като червено цвекло и атласът ми пипна отново, спасявайки всички ни от отговора ми.
Леон:
Защо чакам сам в нашата стая? Хайде, малко чудовище, трябва да сложа това в теб, за да стигна до дъното на нещо, което и двамата копнеем да узнаем.
Елис:
Не можеш просто да щракаш с пръсти всеки път, когато ме искаш, Лео. Работя върху астрологичните си карти, така че може би ще трябва да се оправяш сам, ако не можеш да ме чакаш 😉
Леон:
Не мога да го направя. Това е въпрос от ГОЛЯМА важност. Играя картата на приятеля. Не можеш да кажеш „не“.
Елис:
Твоите сини топки не са въпрос от ГОЛЯМА важност. Ако се притичвам всеки път, когато имаш нужда от помощ за справяне с тях, ще се окажа с теб двайсет и четири седем.
Леон:
Болно ми е, че си мислиш, че бих те повикал обратно при мен само за секс, малко чудовище. Но ти сама си докара това…
Намръщих се на Атласа си, чудейки се какво, по дяволите, искаше да каже с това.
– Моята половинка трябва да научи едно-две неща за това кой командва в тази връзка – пошегувах се, захвърлих Атласа си настрана и се върнах към работата си.
Лайни се усмихна на собственото си задание.
– Мисля, че е съвсем ясно, че ти си тази, която го кара да прескача обръчите през цялото време – каза тя. – И не само той…
Гласът ѝ секна и аз я погледнах, чудейки се дали да настоявам да обясни този коментар, но Юджийн се задъха драматично, карайки ме да забравя всичко.
Погледнах нагоре, за да го открия как се взира в собствения си Атлас, преди да ме погледне притеснено.
– Какво? – Попитах.
– Леон насъска Минди срещу теб. Каза, че първата Минди, която те достави обратно в стаята ти, ще бъде неговата любимка.
– Какво? – Този път изръмжах, като грабнах атласа му, за да се уверя сама.
Леон Найт:
Аз и @Елис Калисто си играем на криеница. Първото момиче, което я открие и я доведе в стаята ни, ще бъде завинаги моя любимка.
П.С. Носете закуски за бонус точки 😉
Натали Брукс:
Ще я намеря, дори ако трябва да си избода очите от лицето и да ги хвърля в небето, за да я открия!
Лорън Локууд:
Ще я завия в шоколад, така че тя да Е закуската.
Кейси Уорд:
Видях рибарска мрежа долу край езерото Буря, в която мога да я хвана.
Меранда Деверо:
Ще я намеря, дори и да ме убие и да остане само гниещият ми труп, за да ти я предам.
Имаше над триста харесвания и още шестдесет и осем коментара, а проклетото нещо беше публикувано само от една минута.
Движение в ъгъла на окото ми ме накара да се огледам и да забележа глутница Минди, които се втурнаха към мен.
Изръмжах, оголвайки зъби към тях, но те дори не забавиха ход.
– По дяволите. – Изправих се на крака, като исках да се изстрелям далеч от тях и да се скрия, за да дам урок на Леон, но когато забелязах още от тях да блокират изхода, изпуснах дъх на неудовлетвореност. Не, той не заслужаваше просто да го избягвам, заслужаваше да му набия задника. Отказвах да бъда подгонена от Минди всеки път, когато не исках да отстъпя пред исканията му. Тази гадост спира сега.
– Ерика? – Попитах, разпознавайки една от Миндитата, който блокираше изхода. – Отивам при него, ако ми разчистиш пътя навън, ще му кажа, че ти си тази, която ме намери.
Ерика се усмихна триумфално, за миг се премести и разкъса униформата си, докато огромната ѝ форма на лъвица изплува от кожата ѝ. Тя прегази останалите Минди, които блокираха вратата, с един силен скок. Отправих поздрав към приятелите си за довиждане, докато грабвах вещите си и се стрелях покрай плетеницата от момичета, които също започваха да се преобразяват, тъй като избухваше кавга.
Разярените крясъци на библиотекарката ме прогониха от библиотеката на Ригел и аз проклех Леон под носа си, докато се връщах към общежитието на „Вега“, изкачвайки двайсетте етажа стълби до последния етаж и отваряйки вратата ни.
Леон носеше ниско анцуг и нищо друго, където лежеше проснат в центъра на нашия суперкреват. Беше стиснал между зъбите си червена роза и навсякъде имаше листенца. Но аз нямаше да се оставя да бъда омагьосана от миловидното му поведение на гадже. Това не беше някакво очарователно мъниче, той беше кралят на зверовете, майстор на манипулациите и чудовище, облечено в тънка маскировка.
Захлопнах вратата, хвърлих чантата си на пода и го загледах.
– Какво става, Леон? – Изръмжах, изпитвайки отвратително удоволствие от мръщенето, което той направи заради това, че използвах истинското му име. – Това е начинът, по който мислиш, че става, а? Казвам „не“ и ти насъскваш шибаните Mинди срещу мен?
Той изплю розата от устата си и имаше благоразумието да погледне невинно.
– Е…
– Нека ти подскажа – казах аз. – Не, не става така. И за да ти кажа още нещо, малкият Леон няма да се забавлява с мен до края на седмицата.
– Първо, не наричай члена ми малък, това е откровена лъжа, която ти добре знаеш – каза Леон, сочейки ме с нотка на възмущение в тона си, докато сядаше, карайки розови листенца да се изсипят на каскада от гърдите му. – Второ, помолих те любезно, а ти отказа. Какво трябваше да направя?
– Разбира се, да приемеш моя проклет отговор! – Хвърлих ръце във въздуха и се отдръпнах от него, докато той се опитваше да ми придаде онзи изгубен поглед на малко момче, който умееше толкова добре. Но неговите глупости днес не ми допаднаха.
Започнах да се събличам от униформата си и да му ръмжа, когато той направи крачка да се изправи и да се приближи до мен. Леон изстена драматично и се свлече обратно на леглото.
– Казах ти, че е важно – изпъшка той. – А ти пак отказа.
– Няма да захвърлям всичко всеки път, когато се възбудиш, Леон – изръмжах, докато приключвах да свалям дрехите си и ги хвърлях в кошчето, бельото и всичко останало.
Леон погледна гладно тялото ми, а аз му се усмихнах сухарски, като грабнах един негов анцуг и го навлякох, бързо последван от една от торбестите му тениски. След това вързах косата си на разрошен възел отзад на главата си и му хвърлих най-твърдия си поглед: „Не тази вечер, задник“, като сгънах ръце и го изчаках да се опита да се измъкне от лошите ми записки.
– Знаеш, че не съм свикнал да се справям сам, малко чудовище. И знаеш, че не очаквам от теб да правиш всички глупости на Минди, но всъщност не чувам думата „не“ много често. Трудно ми е да я приема.
Попитах го какво, като повдигнах вежди.
– Всъщност не те повиках тук за секс, нали знаеш – каза той, а аз само погледнах към проклетите розови листенца, които закриваха леглото в отговор на това. – Е, аз винаги се надявам на секс – добави той с усмивка. – Но когато казах, че е важно, имах предвид това.
Изпъшках раздразнено и се преместих да седна до него на леглото, като използвах въздушна магия, за да отместя венчелистчетата в ъгъла на стаята.
– Те трябваше да бъдат романтични – възрази той с надуване.
– Късчета мъртви цветя, залепени за задника ми, докато ме чукаш? Бъди спокоен с биещото си сърце – отвърнах аз.
– Ядосаната Елис е някак страшна – закани се Леон, като се премести да седне и той, опирайки гръб на таблата, докато аз останах неподвижна със скръстени под мен крака. – Това ли е твоята страна, която кара Райдър да се възбужда? Защото имаш същия психопатски поглед в очите, който има и той, и се обзалагам, че двамата, които се чукате ядосани, ще бъдете достатъчно горещи, за да предизвикате пожар в къща.
Намръщих се на този коментар, почти проговорих и после не го направих. Проклетата вина отново изкриви червата ми, тъй като една част от мен се наслаждаваше на тази мисловна картина, а друга се чувстваше като проклета неблагодарна кучка, че дори съм го обмисляла, докато в леглото до мен седеше перфектният ми партньор.
Леон изстена, отметна глава назад към стената и си пое дълго дъх.
– Точно заради това исках да говоря с теб. Имаме проблем. Или три проблема, предполагам, но тогава всички те сякаш попадат под този един чадър от проблеми, така че кой съм аз, че да казвам, че са отделни проблеми? Но тогава да ги слагаш в един кюп сигурно също не е готино. Макар че аз лично нямам нищо против идеята да бъда сложен в един кюп, така че може би е нормално…
– За какво говориш, Лео? – Попитах тихо, а сърцето ми се разтуптя, тъй като долових нишката на думите му, но не разбрах накъде бие. Проблема? Проблеми? Не ми хареса да звучи така, но той изобщо не изглеждаше ядосан, а просто някак си разочарован.
– Искам да вземеш отвара за честност с мен – каза той и смени тактиката достатъчно бързо, за да ме накара да се озърна, докато грабваше малка бутилка от нощното шкафче и я разклащаше към мен. – Не искам никакви полуистини или мили думи, с които да се опиташ да спестиш чувства. И двамата знаем какво трябва да означава да бъдем Елисейски партньори, но мисля, че и двамата знаем, че не сме добри в следването на скучния път в живота. И двамата приемаме отварата и изкарваме шибаните думи наяве. Тогава и двамата знаем къде се намираме и се надяваме, че можем да продължим напред в правилната посока.
– Не знам, Леон – казах колебливо и свих ръце в скута си. – Ами ако кажа нещо, което ще нарани чувствата ти? Или нещо, с което не си съгласен?
– Погледни очите ми, малко чудовище – мърмореше той, отвъртя бутилката и се наведе по-близо до мен, докато я вдигаше към устните ми. – Звездите казват, че съм идеален за теб във всяко едно отношение и ти за мен също. Готов съм да се обзаложа, че това ще бъде нещо добро. И дори да не сме на една и съща вълна, мисля, че това ще ни помогне да стигнем до нея.
Той притисна бутилката до устата ми и аз се отдадох на погледа в златните му очи, докато проследявах сребърните пръстени около тях, позволявайки му да наклони пълната ботилка към устните ми.
Леон се усмихна, отпи и той, преди да постави бутилката на нощното шкафче.
– Аз ще бъда пръв, тъй като си ми ядосана и ти дължа малко поклонение – закани се той, принуждавайки устните ми да се усмихнат въпреки желанието ми да се придържам към гнева си. – Липсват ми другите.
– Другите? – Въздъхнах.
– Другите ти момчета, моите малки лъвчета – каза той с усмивка. – Липсва ми да те виждам да се усмихваш с тях и искам да знам какво мислиш за това, че ще се опитаме да се върнем там, където бяхме преди цялата случка с партньорите.
– Искаш да кажеш, че искаш… – Замълчах, страхувайки се да попитам, а той се усмихна по-широко.
– Искам да съберем отново прайда. Искам да кажа… предполагам, че всъщност никога преди това не сме работили всички като петима в пълен състав, но имам чувството, че нещата вървят натам. И това ми харесваше.
– Харесваше ти да знаеш, че се занимавам с три други момчета, когато теб те няма? Попитах с намръщена физиономия. Очевидно знаех, че ме насърчава с Данте, а той беше направил същото с Райдър онзи път. Предполагах, че съм мислила за това по-скоро като за сексуалната страна на нещата, но сега той не го правеше така.
– Няма да лъжа, малко чудовище. Да те видя с Данте през лятото беше много горещо, а да се присъединя към теб беше още по-хубаво. Дори съм имал не един вълнуващ сън за теб и с другите момчета, така че няма да получиш оплаквания от мен за това. Не знам защо, но ме възбужда да те виждам с тях или да мисля за теб с тях.
– Заради мен или заради тях… или и заради двете? – Попитах с усмивка и той се засмя.
– Аз съм изцяло за вагината – нямам нужда от никаква наденица в кифлата си, благодаря. Но да си направиш сандвич от теб, или дори палачинка…
– Значи сега съм палачинка?
– Не, малко чудовище, ние сме палачинките, а ти си сиропът, навсякъде по нас, за да ни направи хубави и лепкави.
Избухнах в смях, а Леон хвана ръката ми, прокара пръстите си между моите и целуна вътрешната страна на китката ми, от което във вените ми се разля топлина.
– А ти какво ще кажеш? – Попита той. – Готова ли си за четири палачинки?
– Да – изригнах, а отварата за честност не ми позволи дори да помисля за лъжа и се изчервих, когато Леон изръмжа гладно при отговора ми. – Но не знам дали да са на купчина – добавих аз. – Четиримата наведнъж ще е… много. Двама наведнъж, да, но повече от това, не съм толкова сигурна.
Леон се ухили, а следващата му целувка кацна малко по-високо на китката ми и накара плътта ми да изгори.
– Можем да стигнем до това – закани се той и начинът, по който го каза, не остави съмнение в съзнанието ми, че идеята наистина му се харесва. За мен и за четиримата наведнъж. – Така че това включва секса – каза той и аз сдъвках устните си, тъй като осъзнах, че това ще бъде по-трудната част от отговора. – Но трябва да поговорим и за чувствата.
– Аз… – Колебаех се, страхувах се да го кажа на глас, в случай че не беше това, което искаше да чуе, и бързо промених посоката, за да го накарам да ми даде отговора си пръв. – Какво чувстваш към тях ти?
– Данте ми е като брат – отговори той мигновено. – Повече като такъв, отколкото е истинския ми брат през половината време, ако трябва да съм напълно честен. Обичам го. Обичам да го виждам щастлив. Искам да прекарвам време с него и време с вас двамата заедно възможно най-често. И за щастие той всъщност не ми е брат, така че идеята да те споделя с мен не ме отвращава. Когато сме тримата заедно, се чувствам добре. Така, както се чувстват баща ми и майка ми. А може би това е просто защото да съм част от прайд е нормално за мен, така че виждам всички възможности, които този вид любов може да предложи, не само между теб и него, но и между мен и него. Моите майки се обичат, въпреки че това не е сексуално, и взаимоотношенията помежду им правят живота им само по-добър. Предполагам, че мога да видя това и при Данте.
– А Райдър? – Натиснах го колебливо.
Леон изхърка от смях.
– Донякъде обичам да го изтласквам от зоната му на комфорт. И мисля, че той всъщност ме харесва, въпреки че явно не иска. Аз също го харесвам, най-вече защото знам, че те прави щастлива. Но също така го намирам за забавен – не че мисля, че е умишлено. Не мога да кажа дали някога ще мога да го обичам, защото не го познавам, но виждам, че това, което имате двамата, е истинско, така че искам и аз да имам нещо истинско с него. От друга страна, Гейбриъл е задник.
Избухнах в смях, а Леон се усмихна широко.
– Ти не го харесваш?
– Няма много неща, които да му харесвам – каза той с вдигане на рамене. – Но и няма много неща, които да не харесвам. Той е толкова затворен. Но ми е мъчно за него. Мисля, че е самотен. Мисля, че той се нуждае от прайд повече от всеки от нас. И не мисля, че той е напълно изгубена кауза. Искам да го харесвам заради теб, но искам да го харесвам и заради него. Не мисля, че той има много приятели, може би изобщо няма. Това трябва да е гадно.
Сърцето ми се разтуптя при думите му. От факта, че е мислил за това достатъчно, за да може да ми ги предложи с такава убеденост.
– Въпросът е, че ако беше лъв, щеше да си крал, малко чудовище. А това означава, че аз съм първата лъвица в твоя прайд.
– Аз обаче не съм Лъв, а и другите момчета също не са – изтъкнах аз. – Нито един от техните ордени не е полигамен. По дяволите, вампирите също не са. Това не е нормално. Аз имам Елисейски партньор. Със сигурност не трябва да…
– На кого му пука, че не трябва? Ако това ни прави щастливи, тогава казвам, че това е правилното. Освен това ти си наполовина пегас, те имат стадо, невинаги се чифтосват с една-единствена фея. А Данте е роден от вълци, те са поли поне през половината от времето. Кой, по дяволите, знае какво правят вазилиските, а Гейб толкова те обича, че в крайна сметка ще му се отдаде, каквото и да става. Винаги можем да му построим гнездо на покрива на имението ни, в което да ходи да мрънка, когато иска да се усамоти така или иначе.
– Това е твоето решение, гнездо за мрънкане? – Въздъхнах и се свлякох на леглото, а той ме обгърна с ръка и ме придърпа към гърдите си.
– Да, можеш да ходиш да му бършеш перата там винаги, когато е с понижено зрение или каквото и да е друго, и след това той отново ще бъде спокоен. Бих казал, че ще имаме по-голям проблем да измислим как да преместим Данте и Райдър, без техните банди да дойдат и да ни избият всички – отвърна той сериозно, сякаш наистина обмисляше това като вариант, а аз просто отново изстенах от шибаната нелепост на тази мисъл.
– В главата ми всичко изглежда толкова просто – въздъхнах аз. – Искам всички вас, всички вие искате мен. Лесно. Но в действителност… е, реалността е пълна кучка.
– Нека просто се съсредоточим върху това всички да се запишат в прайда, преди да се тревожим за всичко това, да? Всичко, което трябва да чуя от теб, е, че искаш тях и мен. Всички са съгласни. Защото това е, което чувствам, и някъде сред мъглявите бъдещи варианти, които може би просто са на наше разположение, искам да вярвам, че има проблясък на надежда, че може би можем да измислим начин това да проработи. И така, какво ще кажеш, малко чудовище? Искаш ли да се включиш с всички нас?
– Да – отговорих на един дъх, а една сълза се изплъзна от окото ми и се търкулна надолу, за да се плисне на гърдите му, преди дори да осъзная, че плача. – Искам да бъда с всички.
Леон мълчаливо избърса сълзата ми, без да има нужда да ми обяснява причината за това. Защото колкото и да се чувствах обичана от него, през последните два месеца сърцето ми се късаше и за другите ми крале. И исках да мога да го поправя повече от всичко на света.
– Тогава всички сме съгласни. Остави го на мен. – Той се обърна, за да притисне целувка към устните ми, и аз се разтопих срещу него за няколко дълги мига, като топлината се надигаше в плътта ми от простия контакт, преди да се принудя да се отдръпна.
– Все още съм ти ядосана за Минди – изсумтях, защото да ги използва срещу мен не беше на място и нямаше да го оставя да се измъкне заради това.
– Колко оргазма ще трябва да ти докарам, преди да ми простиш? – Закани се той и внезапно ме преобърна, така че гърбът ми беше притиснат към матрака, докато ме притискаше.
– Пет – изпъшках, проклетата отвара ме накара да отговоря, въпреки че исках да го накарам да работи по-усилено за извинение от това.
Леон изръмжа гладно, дръпна торбестия анцуг, докато не го свали от мен и не го захвърли настрани с див поглед в очите. Понечи да свали и тениската, но аз хванах подгъва и му поклатих глава.
– Не си заслужил цици.
Леон се нацупи, докато сдържах смеха си, а той изведнъж падна, преметна краката ми през раменете си и пусна главата си между бедрата ми.
– Ще ти дам шест оргазма, а после искам цици – предупреди той и преди да успея да отговоря, устата му попадна на клитора ми, което ме накара да забравя какво така или иначе щях да кажа.
***
На следващата сутрин проклетата ми аларма ме събуди по-рано, отколкото исках, и аз се измъкнах от прегръдката на Леон с известно затруднение, грабнах атласа си и присвих очи към напомнянето, което мигаше на екрана. Ебати консултирането. Трябваше само да се надявам, че този нов човек не е такъв козел, какъвто беше Найтшейд. И че не е шибана сирена.
Хороскопът ми беше готов и ме чакаше, така че го натиснах бързо, чудейки се дали ще ми даде някаква представа за това как ще протече тази сесия.
Добро утро, Везни.
Звездите са говорили за твоя ден!
Днешният ден може да започне зле с приближаването на Марс към вашата карта, но ако останете верни на себе си, може да откриете приятни изненади на хоризонта. Един Козирог може да ви шокира днес, а както винаги в ъгъла ви има Лъв, който ви подкрепя отстрани във всичко, което правите.
Не е особено полезно.
Въздъхнах раздразнено, оставяйки Леон да спи, докато се стрелках наоколо, навличайки тънка рокля, подходяща за горещото време, и прокарвайки четка през късата си коса. Погледнах се в огледалото и си сложих кървавочервено червило, за да отвлека вниманието от торбичките под очите ми. Снощи отново не бях спала, притеснявайки се за другите си крале. Дори след като Леон ми помогна да забравя чувството си за вина заради това, че уж предадох връзката си с партньора, като исках всички тях, все още не бях по-близо до това да оправя нещата с тях. Особено с Райдър и Гейбриъл. Това, че Леон беше съгласен с идеята те все още да са с мен, не означаваше, че те все още ще искат да бъдат с мен. Щеше да ми се наложи да се опитам да ги убедя, че ги искам също толкова, колкото и Леон, но със сребърните пръстени в очите ми, които ги дразнеха, знаех, че това няма да е лесна задача.
Въздъхнах и с бърза крачка избягах от стаята, прекосих кампуса и стигнах до кабинета, който преди принадлежеше на Найтшейд.
Когато пристигнах отвън, намерих вратата отворена и Райдър, който стоеше в стаята с мъж, за когото предположих, че е г-н Плутон.
Те не забелязаха, че съм се появил толкова бързо, и очите ми се разшириха, когато Райдър му подхвърли дебело руло аура.
– Упси, предполагам, че не трябваше да видя това – подиграх се аз и двамата се извърнаха, за да ме погледнат.
Райдър измърмори, сякаш беше раздразнен, а после сви рамене.
– Вярвам, че ще си държиш устата затворена – каза той, преди да погледне обратно към господин Плутон. – Имате ли бележките на Найтшейд за мен?
– Е, да. Още не съм имал възможност да ги прегледам, но…
– Добре. Недей. Изпрати ми ги, после ги изтрий и просто си измисли каквито глупости ти трябват, за да сложиш отметка в правилните полета за собствените си бележки. Ще получиш същата сума и следващия месец, ако приемем, че никой не се хване на глупостите ти. Не е нужно да ти казвам какво ще се случи, ако решиш да си пуснеш устата за това.
– Няма проблем, господин Драконис – съгласи се набързо господин Плутон. – Ще се видим наоколо.
Райдър измърмори неясно съгласие и се пресегна да се измъкне от стаята. Прехапах долната си устна, когато осъзнах какво виждам. Той току-що си беше купил начин да се измъкне от тези шибани сесии. Опитах се да предположа каква е сумата в тази ролка банкноти, докато господин Плутон я пъхаше в джоба си, и бързо установих, че парите, които ми бяха останали от работата в Киплинг, която бях свършила, нямаше да ги покрият. Не. Щях да остана с тези сесии, освен ако той не сметнеше за нужно да ме разпише и да се съгласи, че вече не ми трябват.
Приближих се, докато Райдър вървеше към мен, а погледът му се заковаваше над главата ми, докато той отново се връщаше към игнорирането на съществуването ми.
В гърдите ми ме прониза жилото на отхвърлянето и той ме погледна, което означаваше, че го е усетил, преди да излезе през вратата.
– Влезте, госпожо Калисто – каза господин Плутон и се приближи, за да ми подаде ръка. – Приятно ми е да се запозная с вас.
В мига, в който кожата му се допря до моята, усетих притеглянето на силите му, тъй като се опитваше да разбере емоциите ми, и дръпнах ръката си обратно, като рязко изпуснах съскане, последвано от чувство на ужас, когато осъзнах, че съм се върнала към старите гадости.
– Ти си сирена – казах направо и той ми се усмихна признателно.
– Това е доста разпространена професия сред моя орден – обясни той с вдигане на рамене, сякаш това го правеше нормално.
– И предполагам, че това означава, че ще използваш силите си, за да изтръгнеш тайните от устните ми, независимо как се чувствам по този въпрос, като проклет изнасилвач на съзнание – измърморих аз, прикривайки гърмежа на сърцето си с демонстрация на храброст. Наистина нямаше смисъл да се страхувам, че този пич е като Найтшейд, но след като изтърпях всичките ѝ гадости миналата година, наистина се надявах, че сега няма да ми се налага да се занимавам с това нещо.
– Обещавам, че не е…
– Тук – изръмжа Райдър откъм вратата и аз се извърнах, за да го погледна, без да подозирам, че се е спотайвал там. В юмрука си държеше още едно руло аура и ги хвърли към Плутон с едно движение на китката си. – Това е за нея. Тя също не трябва да търпи тези глупости.
Той се обърна да си тръгне, но аз извиках да го накарам да изчака, изтръгнах рулото с парите от ръката на Плутон и се стрелнах в коридора, за да му попреча да ми избяга.
– Благодаря за мисълта, но не искам подаяния – казах аз, а умът ми все още се въртеше, докато натисках парите обратно към него.
Устните на Райдър потрепнаха с нещо, за което можех да се закълна, че е забавление, но може би беше просто раздразнение, докато пръстите му се свиваха около парите.
– И аз също не ги предлагам – отвърна той. – Можеш да ми свършиш работа, за да си платиш. Или да ми се отплатиш със собствените си пари, когато ги спечелиш от Киплингите. Или пък си прекалено упорита, за да приемеш дори и това от мен?
Устните ми се разтвориха в знак на протест, който не искаше да ги напусне, докато гледах в очите му, и накрая кимнах. Райдър изпусна нещо, което можеше да бъде смях, и отново подхвърли парите на господин Плутон.
– Същото важи и за нея, препрати и бележките на Найтшейд, а после ги изтрий. Прочетете нещо, което тази кучка е написала за някой от нас, и Братството ще ви нареже на десет парчета до края на седмицата.
Райдър се обърна и се отдалечи, без да ме погледне отново, а аз останах да стоя там с толкова много неща, които исках да му кажа, че не можех да се сетя откъде да започна.
– Кажи ми за тази работа – извиках след него.
– Ще чуеш, когато чуеш, бейби – отвърна той, без да погледне назад.
Можех да кажа, че все още не е готов да говори с мен, затова го оставих да си тръгне, но ъгълчето на устните ми се изкриви в усмивка, когато Плутон затвори вратата си и аз останах там сама. Райдър не правеше нищо за никого, освен ако не искаше, а това означаваше, че иска да ме измъкне от тези шибани сеанси. Тъй като за него лично това нямаше никаква полза, единствената възможна причина за това трябваше да бъде, че го е грижа за мен. И сега, след като беше показал картите си, бях по-решена от всякога да го спечеля обратно.
Назад към част 11 Напред към част 13