ЕЛИС
Вятърът се промуши между нас, докато водовъртежът от магия се разкъсваше около нас във вихъра си, издърпвайки кичури люлякова коса пред очите ми. Изкрещях над гръмотевичния звук от сблъсъка на магиите, пеейки в такт с останалите и заключвайки Титан в центъра на кръга.
– Не искаш да правиш това, Елис! – Изкрещя Титан изведнъж, борейки се да остане изправен, докато се опитваше да се пребори със силата на тъмната магия, която използвахме срещу него. – Знам, че ме разбираш. Ние сме сродни души, ти и аз!
Болката се зарови в гърдите ми и се изви в сърцето ми при думите му. Той знаеше колко много означава за мен. По дяволите, сигурно просто ме е подготвял, за да се опита да ме накара да бъда доброволен участник в неговите глупости. Бях уязвима, а той беше точно там, готов да се намеси и да ме използва за собствените си цели.
– Истинско ли беше нещо от това? – Поисках, като оставих пеенето на другите, защото трябваше да знам. Трябваше да го чуя да ми каже в очите, че просто ме е използвал, че ме е заблуждавал.
– Разбира се, че беше – отвърна Титан, а в очите му плуваха емоциите на човека, когото мислех, че познавам. – Аз не съм чудовището, за което ме представят твоите приятели.
Погледнах към кралете си, но всички бяха съсредоточени върху магията, която владееха, а силата и се преливаше между тях в прилив на енергия, толкова силна, че виждах как златистото и сияние виси във въздуха.
Всички артефакти, които Гейбриъл беше събрал, за да представят другите зодиакални знаци, вибрираха, докато оставаха заключени на позициите си около кръга, насочвайки огромната сила, която събирахме, за да изпълним тази задача.
– Как можеш наистина да вярваш в това? – Изплюх се на Титан, а сърцето ми се пръсна, когато погледнах истинското лице на този мъж, когото бях допуснала да се промъкне в сърцето ми. – Собствената ти дъщеря беше убита. А сега убиваш уязвими феи, за да удовлетвориш собствените си желания, крадеш им силата и ги отнемаш от собствените им семейства, които трябва да страдат от скръбта, която ти познаваш твърде добре. И после разправяш глупости, че искаш да спасиш Алестрия.
Кой спасител се храни с най-слабите си хора?
– Не съм ги ловувал – изръмжа Титан и очите ми се разшириха, когато от върховете на пръстите му започнаха да се отделят листа, всяко от които беше яркозелено, но изсъхваше и ставаше кафяво, докато падаше от тялото му, за да затрупа земята. Земната стихия се откъсваше от него и моите крале пееха все по-силно, докато хвърляха цялата си сила в това. Моята магия се бореше заедно с тяхната, но аз имах нужда от тези отговори, трябваше да ги чуя, за да мога някога да постигна мир след това. – Взех само това, което ми беше предложено.
– Ти си дрогирал тези бедни феи с Килблейз – изплюх аз. – Той беше създаден, за да ги изтласка на ръба, за да подхрани алчността ти за власт. Ти не си по-добър от всяка друга жадна за власт фея в Солария – просто си намерил начин да приемеш претенциите за властта си по-буквално от повечето.
– Килблейз само ускори неизбежното. Тези души вече бяха изгубени в отчаянието. Наркотикът беше доброта, той им позволи да си отидат без болка, да паднат в смъртта с усмивка на лице и да дарят магията си за кауза, която щеше да спаси много други от много по-лоша съдба. Всички, които дойдоха при мен и решиха да не отнемат живота си, бяха изпратени по пътя си, спомените им бяха изтрити, а в душите им беше инжектирана нова надежда. Помисли за това, Елис. Изпратих Юджийн Дийпър по твоя път, когато той беше на ръба на пропастта. Ако единственото, което ме интересуваше, беше властта, тогава можех просто да те насърча да си намериш по-могъщи приятели, да го оставя изолиран и самотен и да върви по спиралата на самоубийството, както беше направил той.
– А защо, по дяволите, не го направи? – Попитах, а сърцето ми се сви за бедното, тормозено момче, което се бе превърнало в един от най-скъпите ми приятели.
– Защото той олицетворява това, което се опитвам да постигна – един по-добър свят. Видях неговия потенциал, както и твоя, и знаех, че двамата ще можете да станете много по-велики, ако се обедините в приятелство.
Поклатих глава, не исках да чувам това, защото то ме караше да мразя още повече този звяр пред мен. Как можеше да помага на Юджийн, след като очевидно беше повече от способен да нарани толкова много други? Логиката му беше изкривена, объркана, в която имаше шепот на смисъл, който не исках да чувам.
Титан извика от болка, когато последните листа бяха изтръгнати от тялото му, главата му се отметна назад, за да погледне звездите, които бяха ярки в небето над главата му, сякаш наблюдаваха шоуто с интерес.
– Продължавай! – Извика Гейбриъл, гласът му хриптеше от силата на пеенето, докато той и останалите пееха древните думи още по-силно, а въздухът вибрираше от силата на това, което правехме.
Отворих уста, за да се присъединя отново към тях, исках това да свърши, исках да го направя, но имах още въпроси за задаване и трябваше да чуя отговорите.
Титан обаче ме изпревари, главата му отново падна напред, докато отново се втренчваше в мен.
– Баща ти искаше това, знаеш ли? Вярваше в това също толкова силно, колкото и аз. Знаеше, че трябва да направим нещо за Алестрия и корупцията която разкъсваше този град.
– Ти открадна баща ми! – Изкрещях, а гърлото ми се напълни с неизплакани сълзи, с които се борех, отказвайки да му позволя да ме види как плача. Животът ми можеше да бъде толкова различен. Аз и Гарет можехме да бъдем обичани и обгрижвани. Майка ни можеше да бъде щастлива. Можехме да имаме храна в хладилника и дрехи без дупки, и което е по-важно от всичко това, можехме да имаме сигурността, която неговата любов щеше да ни осигури. Всичко можеше да е толкова различно, но Титан беше откраднал възможността някога да разбера дали щеше да е така, или не. – Той явно видя в какво щеше да се превърнеш и промени решението си да подкрепи едно чудовище в издигането му на власт. Но ти нямаше да позволиш това, нали?
– Не бих могъл – каза Титан и тъжно поклати глава, сякаш съзнанието за това, което беше направил с Марлоу Алтаир, всъщност го нараняваше. Но това не беше достатъчно добре. – Нуждаех се от кръвта му. Вече бяхме тръгнали по този път и не можех да му позволя да отиде при сестра си за нашата работа – същата жена, която трябваше да дойде, за да помогне да се справим с бандите и насилието в този град на първо място. Същата тази, която е отговорна за това колко зле са станали нещата тук. Тя и другите Небесни съветници не заслужават позицията си над останалите, ако отказват да приемат сериозно отговорностите си към нас.
Поклатих глава, мразех как думите му изкривяват нещата и ги правят да звучат толкова шибано разумно. Да, съветниците можеха да направят много повече за града ни и да, неведнъж през живота си съм ги проклинала, че са ни оставили да се трудим под управлението на банди, но това беше едно голямо шибано кралство и знаех, че имат много работа извън нашето скапано кътче от него. Освен това, каквото и да бяха направили или не бяха направили, не можеше да оправдае всичко, за което беше отговорен Титан. Можеше ли?
– Престани с това, Елис. Присъедини се към мен. Ще ти позволя да имаш точно толкова право на глас за начина, по който ще продължим напред, колкото имам аз сега. Погледни всичко, което вече си направила – ти създаде мир между бандите, направи семейство от мъже, обречени да позволят на омразата си да причини толкова много смърт и насилие, че безброй животи щяха да бъдат унищожени от тях. Чувстваш призива на тази работа точно така, както някога го е чувствал баща ти, точно така, както го чувствам аз. Ето защо създадохме връзката, която направихме. Знаеш го в сърцето си, че това, което правя, това, което искам да постигна, е правилното нещо.
Отново поклатих глава, отново и отново, защото не исках думите му да имат смисъл за мен. Не исках да се съглася с нито една от тях. Водата вече изтичаше от ръцете на Титан, силата на този Елемент също беше изтръгната и знаех, че скоро единственият Елемент, който щеше да остане в ръцете му, щеше да бъде въздушната магия, с която беше роден. Тогава трябваше да приключим с това. Но сърцето ми биеше учестено, а съмненията се прокрадваха, тъй като чувствата, които изпитвах към него, и причините, които ми даваше, започнаха да подкопават решимостта ми.
Леон привлече погледа ми от другата страна на кръга, мускулите му бяха напрегнати под напора на суровата сила, която се разстилаше между всички нас, и въпреки че не спираше да пее, в очите му имаше въпрос. Още едно нещо, на което трябваше да знам отговора, преди да мога да взема каквито и да било безумни решения точно сега.
– Ами Гарет Темпа? – Поисках, гласът ми беше груб, но силен, а погледът ми се върна към Титан. – Ако искаш да взема предвид твоята гледна точка, тогава ми кажи какво се е случило с него. Какво направи с брат ми?
Устните на Титан се разтвориха, очите му се разшириха от внезапно разбиране, когато последните липсващи парчета се сглобиха и той разбра точно коя съм и какво съм загубила, преди да ме срещне. Изчаках го да каже нещо, да ми даде последното парче от пъзела. Въпросът, който ме беше довел тук, беше ме довел при моите крале и ме беше забъркал в тази шибана каша. Кой уби брат ми? И когато погледнах в очите на човека, който се беше превърнал в нещо много повече от учител за мен, който ме беше държал, когато плачех, и беше разбрал мъката ми по такъв красив, осезаем начин, видях истината в тях.
Той беше този, когото бях търсила през цялото време.
Той беше този, който ми беше отнел Гарет и беше унищожил единственото хубаво нещо, което наистина притежавах, преди да дойда тук.
И когато той отново затвори уста, пазейки тайните си и криейки истината, която толкова отчаяно се нуждаех да чуя, аз знаех.
Нямаше начин да обединя силите си с него. Нямаше как да разбера играта му за власт или да приема методите, които беше използвал, за да постигне всичко, което имаше до този момент.
Нямаше оправдание за нещата, които беше направил. Той беше тиранин, който се стремеше да преобрази света по начина, по който смяташе, че е най-подходящ. И както всички тирани, той бе избрал да смаже всеки, който се опита да го оспори или да застане на пътя му.
Като брат ми.
Титан може и да е започнал това пътуване от място на скръб и несправедливост, но той се е превърнал в чудовището, от което толкова отчаяно искаше да отърве света.
И беше време историята му да приключи.
Назад към част 51 Напред към част 53