Глава 9
Не виждах смисъл да споря с предложението, затова пренебрегнах последния коментар на крилатия гущер, който все още ни гледаше възмутено. Очевидно, когато каза, че не харесва дроу, не се шегуваше и беше на път да се обиди, че не го слушам и го правя по своя начин. Предполагам, че на никого няма да навреди, ако малкият замълчи за няколко часа. Добре, че все още не е започнал старата песен „Гладен съм“. Но е възприел нова мода да се появява, когато му е удобно и не толкова удобно за мен.
Претърколих се от мъжкото тяло на пода и веднага се избутах, за да се изправя ловко на крака и да освободя ноктите си. Забелязвайки, че предупредителното мигане започва да трепти, веднага размахах опашка и получих подигравателен поглед от Алвасдин. Повдигнах въпросително вежда, без да разбирам какво отново не му е харесало през последните трийсет секунди.
– Споделих енергията си, така че защо ноктите? – Снизходително се зае да пита той.
– Ще го оставя за в бъдеще. Имам идея, която ще послужи за добра кауза – отвърна тя с хладнокръвие. – И не поемай повече рискове и не споделяй магията си, когато можеш да имаш нужда от нея сам.
– Каква е идеята? Трябва да знам за какво да се подготвя – Намръщи се херцогът.
– Все пак трябва да намерим птицата и да се измъкнем оттук, точно за това ще я използвам – казах му със сладка усмивка, за да ми повярва. Не се получи…
– Нещо опасно? – Продължи да пита, докато щитът падаше, а съществата избираха подходящия момент да нападнат.
Бяха само четири от тях. Странни чудовища, приличащи на озъбени гущери с дълги езици и слюноотделяне. Или пък гледката ни ги накара да се лигавят на пода? Съжалявам, че ще ги разочаровам, но те няма да ни изядат нито в този, нито в следващия живот.
– Не. Повярвай ми, нищо по-безопасно от това не се е появило в главата ми досега – казах сериозно, без сянка на лъжа.
И нека той се опита да разбере какво смятам за безопасно и какво не. В края на краищата идеята ми може да се окаже провал и да бъде разкрита доста бързо. Затова трябва да стигна до сферата възможно най-бързо и да я проверя за всички възможни проследяващи заклинания, грешки и други чужди заклинания и артефакти, които биха могли да издадат на лудия гений истинското местоположение на реликвата на сирената. Ако опасенията ми са верни, ще трябва да измисля как дискретно да отвинтим всичко и да го прехвърлим в неработещо копие, без да го повредим.
– Какво в нея може да бъде безопасно? – Недоволно измърмори Лакомника, като ме погледна.
– Вероятно е нещо, с което ще ми помогнеш ти? Ти си толкова добро момче и толкова хубав! – Погледнах го с фалшиво възхищение. – С твоята помощ съм сигурна, че ще успея!
– Разбира се, че ще се получи, не можеш да го направиш без мен – подсмръкна малко смутено пакостника.
В този момент куполът се разтвори с приглушено съскане и в същата секунда две светулки се издигнаха над главите ни, а три гущера се втурнаха към нас с невероятна ловкост. Четвъртият се беше покатерил на върха на купола, докато разговаряхме, така че сега мрачно гледахме доволното озъбено лице, което се приближаваше към нас. Не изчаках този критичен момент и без да правя излишни движения и завъртания, ударих люспестото нещо с опашката си, като го поразих с острите си шипове. Съществото удари два от близнаците си и отлетя настрани, като се удари с гръб в стената, а след това се търкулна на пода. Веднага изгубих интерес към него, наблюдавайки двете гадини, които се надигаха. За третия, този, който не бях улучила, се погрижи Алвас, обезглавявайки го достатъчно бързо с чифта кинжали.
– Ами прословутата магия? – Не съм се лишавала от удоволствието да пробождам високопоставените с шило.
– Жалко е да се прехвърлят толкова незначителни подробности.
Усмихнах се, без да коментирам, след което едновременно напуснахме местата си и се разделихме, като всеки пое по един от останалите гущери. Лакомникът остана на мястото си, без да помръдне и на сантиметър. Наблюдаваше ни, като най-много внимание обръщаше на ушатия и се опитваше да пробие дупка в него или да накара косата му да се запали. Добре, че не се опита да плюе огън по него. Ако не стане, той ще се обиди и ще започне да мисли. Кой знае дали няма да успее да ми помогне с подмяната и да създаде добре направена фалшификат в неговото състояние?
След като се справихме с враговете, се погледнахме с елфа и решихме да продължим. – Към единствения изход от стаята. Лакомникът се втурна след нас и дори на няколко пъти се опита да излети, възползвайки се от факта, че никой не му обръщаше особено внимание. А той много се интересуваше от гущерите и изучаваше замислено първия, докато ние бяхме заети. Дори забелязах, че сравнява ноктите и се разстройва от голямата разлика.
Огледах се внимателно наоколо, изучавайки всеки тъмен ъгъл и пукнатина в стената. Никога не знаеш къде ще се крие следващото чудовище. Има и малки напасти, като онези слуги на огромния воден паяк. Изглеждат като безобидни малки създания, но в действителност са вредители, които трябва да бъдат унищожени незабавно. Иначе няма да забележите как с тяхна помощ ще попаднете в лапите на огромно чудовище и ще се превърнете в негова вечеря.
Още по-напрегнато беше, че с времето проходът се стесняваше и скоро трябваше да се движим настрани, буквално да се провираме. Преместих опашката си встрани от пътя, за да не пречи и да не заема място. Алвасдин се движеше безшумно, макар че му беше по-трудно. Изненадващо, никой не застана на пътя ни, докато проходът не се стесни толкова много, че аз бях единствената, която можеше да премине.
– Изчакай. Струва ли си? – Попита ме партньорът ми. – Оттук нататък ще трябва да продължиш сама. Може да е опасно, а и няма гаранция, че сферата е там.
– Не се притеснявай, ще се справя – уверих го аз, а после добавих подигравателно: – Особено когато той е с мен. Повярвай ми, той е много по-полезен, отколкото изглежда на пръв поглед.
– Надявам се да е така – каза той и погледна заплашително дребния дракон.
Малкият се канеше да отговори, но в последния момент промени решението си. Изхриптя надмено и се обърна, като успя да ме изпревари и безстрашно да скочи надолу към дъното, без да се страхува от височината на перваза. Аз не изостанах и също скочих, разпервайки криле, и в същото време се възхитих колко много работа е била положена, за да се опази откраднатата реликва и да се попречи на рибните опашки да си върнат законното притежание.
За щастие, полетът надолу не беше дълъг. Преминах през илюзията и веднага се озовах на пода, където малкия се взираше в светещото алено кълбо, обградено от силно защитно поле. Устните ми се свиха в скептицизъм и след минута оглеждане окото ми нервно трепна при изобилието от защитни полета и капани, за които, разбира се, никой не ни беше предупредил. Струваше ми се, че е време да напиша поредната легенда за това как съм успяла да премина през мрежата от препятствия с почти нулев резерв и без специални познания по магия, без да пострадам.
Въпреки че… Погледът ми се премести от артефакта към дракона, който веднага ме погледна уплашено и дори направи крачка назад. Получих прозрение, съставих план и най-доброто обяснение, за което можех да се сетя. Усмивката ми се превърна в очаквателна и доволна.
– Защо се чувствам така, сякаш съм в голяма каша? – Попита угрижено слисаният дракон.
– Вероятно защото в бъдеще ще се превърне в наш специален талант – отговорих сериозно, приближих се и махнах крилата си, но запазих бдителността си. Дори ни покрих със заклинание, за да не ни подслушват. – И така, кой те обучаваше, докато Луис временно те избави от моята компания?
– Брат ти ме научи на това в своя свят на илюзиите – каза малкият дракон и се намръщи. – Той е оставил там свое копие, за да ме научи на всички заклинания, които биха могли да ми помогнат в бъдеще.
– На какво те е научил?
– Засега съм най-добър в порталите и материалните илюзии – каза той гордо, а гърдите му се повдигнаха. – Останалото е в процес на работа. Мога също така да се скрия в аурата ти за известно време и да споделя енергията, която съм натрупал.
– Чудесно, а ти можеш ли да създадеш идентично копие на реликвата, така че никой да не може да я различи от истинската?
– Да, но ще трябва сама да се справиш с купчината защити на този демон. Това е нещо, на което брат ти не ме научи, когато ми каза да дойда при теб. Каза, че може да имаш нужда от помощта ми.
– Това е страхотно! Всичко се развива в наша полза – усмихнах се аз. – Да започнем, преди да е изпълзяло нещо гадно и да ни е обезпокоило.
Драконът кимна и се обърна, като затвори очи и разпери предните си крайници в различни посоки, като започна да концентрира различна енергия във всеки от тях и постепенно събра лапите си, образувайки сфера. В този момент се опитах да спра времето за действащите заклинания върху оригинала и да не се разсейвам с нищо. В същото време подкастрях ръбовете на заклинанията, като внимателно повдигах защитния слой и се опитвах да не активирам нищо случайно. Междувременно в съзнанието ми узря малка поправка към историята за извличане на артефакт от такова странно място.
Важното е, островния гений да не провери фактите и за пореден път да се поддаде на моята игра на глупачка, която винаги има късмет. И в историята на моя не твърде силен и способен домашен любимец, способен да преодолее най-трудните бариери без последствия за околната среда и собственото си здраве. След това си струва да наблюдавам внимателно лудия професор и Лакомника, защото човекът ще иска да отвлече малкия и да го вземе в грабливите си ръце заедно с мен, тъй като сме неразделни поради някои фактори. Не искам да оставам в тази реалност по-дълго, отколкото вече съм планирала. Имам чувството, че ние и сега се бавим тук и че на Антазел вече се е случило нещо.
Не ми харесва това чувство, на неизвестност. Не знам какво да очаквам от врага, колко е силен или какво е замислил. Напрегнато е, както и сдържаността на Съвета. Колкото по-дълго мисля за обстоятелствата, толкова повече започвам да търся уловка, която може и да я няма. Въпреки това усещането, че пропускам много неща, е стресиращо. Нямам представа как точно да хвана изгнаник, който може да е двайсет пъти по-възрастен от мен. За опита ми дори не говорим.
Луис и аз сме толкова зелени на неговия фон. Това е първата ни сериозна мисия, която набира скорост и все повече заприличва на капан. Отдавна не харесвах Съвета на боговете, но не очаквах да направят нещо подобно, нито пък да изпратят брат ми като подкрепление.
Някак си досега не ми се струваше толкова сериозно, колкото беше. Майка ми е била задържана, чичо Хадес и другите роднини не могат да помогнат. Единствената надежда сега е в нас, които не можем да направим нищо сериозно срещу такъв враг. В крайна сметка може да се окаже, че богът на шегите и илюзиите, който не е достигнал втората си възраст, ще бъде много по-полезен от мен заради собствените ми ограничения, дори в божествена форма.
Не всеки е имунизиран срещу грешки. Много добре си спомням най-голямата от тях, когато не изчислих нивото на концентрация на енергията и едва не убих наставника си, който ме научи на основите и ми стана почти втора майка. А всичко, което трябваше да направя, беше да настроя слънчевите лъчи точно както трябва, за да се разтопят хилядолетните ледници. Оттогава се страхувам да използвам собствените си способности в пълния им потенциал, знаейки, че другите може да пострадат, въпреки предразположението ми към баланс във всичко около мен.
Напълно способна съм да разклатя магическото равновесие на врага и да го отслабя сериозно, но също така знам, че другите противоположни елементи в мен са способни да излязат извън контрол и да убият повече от едно същество. Само неколцина знаят за тази тайна, но те не я разпространяват, спомняйки си състоянието, в което бях, когато на богинята с най-светла и добра душа ѝ се подкосиха краката. Дори и сега тя не може да ходи достатъчно дълго, за да левитира, а аз не мога да се накарам да я погледна в очите, въпреки че тя казва, че това е било инцидент и трябва да оставя миналото настрана.
Каква полза от една богиня с такъв огромен комплекс и страх от собствената си сила? На какво са се надявали старейшините, като са ме изпратили да хвана крадеца? Наистина ли са очаквали той да умре от мъчителна смърт и да унищожи Антазел? Тогава защо изпратиха след мен Луис, който също можеше да пострада като мен? Никой не е застрахован от смърт в ситуация като тази. Освен това има вероятност изгнаникът да блокира способността ми, отхвърляйки целия ефект.
– Хей, недей да спиш! – Нахлу в мислите ми, отвличайки вниманието ми от размислите и горчивината на миналото.
Разтърсих глава, отблъсквайки болезнените спомени, и се съсредоточих върху кълбото, което се носеше над Лакомника. Присвих очи, сравнявайки го с оригинала, и мислено се възхитих на умелата работа на малкия. Всяка алена светкавица в кълбото беше идентична и проблясваше едновременно, като в истинска реликва. Наблюдавах какво се случва в оригинала и фалшификата, като внимателно изследвах всичко, което можеше да събуди подозрение у нашия параноик.
Всичко обаче беше перфектно, така че преминах към последната стъпка. Вече отделеният защитен слой започна да се придвижва внимателно, възможно най-внимателно към аналога и да прилепва безпогрешно. Трябваше да поддържам постоянна концентрация, игнорирайки болката, която разбиваше слепоочията ми, кръвта, която течеше от носа ми, и потта, която покриваше цялото ми тяло. Беше болезнено и много трудно да се върши такава трудна работа с малко енергия. Но си струваше да побързам и да не се прецакам в процеса на работа. Не исках да оставя партньора си сам в тази пукнатина за дълго време, както не исках да оставям куратора на повърхността. Трябва да хванем една птица и да я върнем на лудия професор.
Трябва да разкажем как по чудо сме намерили реликвата и как сме я получили. Основното е да се преструваме на невинни и наивни, продължавайки започналата преди това игра. След това да се насочим към една от задачите и да се изпарим за няколко дни при сирените. Два-три дни под водата с рибешки опашки би трябвало да са повече от достатъчни на островния гений да създаде за нас оръжие, способно да убие местно божество на ниво дух. Може дори да се окаже интересно, макар и изтощително изпитание, като се има предвид недоволството на арханида и обещанията му да ни вземе на сериозно и да ни научи на нови заклинания. Той вече беше започнал да изпълнява обещанието си, като ни научи да прикриваме присъствието си от външни хора.
Отпуснах магията и концентрацията си веднага щом защитната плетка беше равномерно увита около артефакта, а после издишах с облекчение. Започнах да разглеждам работата си много внимателно, като се опитвах да уловя всеки малък детайл и да го сравня с прототипа. Едва след десетата проверка, след като се уверих, че усилията ни са успешни, проверих истинския артефакт за наличие на чужди проследяващи магии и го хвърлих в пространствения джоб.
– Ще се връщаме ли? – Попита уморено малкия, като ме гледаше как гледам фалшификата, въртейки го безгрижно в ръцете си.
– Да. Мисля, че Алвасдин ни чака и проклина дявола за нашата мудност. Той е този, който е останал назад и дори няма възможност да види какво правим – отвърнах замислено.
– Предполагам, че трябва да си държа устата затворена и да не говоря за нашето приключение? – Попита риторично малкия. – Да излъжеш приятелите си, за да излъжеш врага си? Вярвам, че така се казва сред смъртните в ситуации като тази.
– Адски прав си! Ще тръгваме ли?
– Да, или пък елфът ти ще разбие мястото, за да се увери, че си добре и не си толкова луда, колкото изглеждаш.
– О, повярвай ми, аз съм много по-зле, отколкото смъртните си мислят – усмихнах се доволно, хванах малкия за врата и го поставих на рамото си.
Огледах се наоколо за проследяващи заклинания или нещо друго, което би могло да покаже какво се случва. Въпреки че бях помислила за този вариант и бях покрила себе си, дракона и сферата с покривало за слепота, балдахин от невидимост и тишина, беше възможно да има артефакт, който да заобикаля подобни заклинания. Когато се уверих, че няма да бъдем разкрити, разперих криле и се издигнах нагоре.
След няколко метра преодолях невидимата бариера и полетях към познатия видим отвор в каменната стена, нещо като подземна скала, която отиваше в неизвестното. Не се притесних от такова странно явление, влезнах в пукнатината и веднага махнах крилата си. Спомняйки си за теснотията на прохода, буквално притиснах кръглата тежест в себе си, като се стараех да не наруша разработката, което ни костваше много усилия. Днес ще поемаме много рискове и дори ще трябва да използвам внушение, за да накарам Вейстейн да повярва в историята, която измислихме в движение.
Остава да убедя аристократа, че аз и драконокръвният сме свършили трудна работа по извличането на кълбото и едва сме се справили. Ако не беше Лакомника, от идеята ми нямаше да излезе нищо добро. Безумно се радвам, че Алвасдин не е имал възможност да ме последва и да види усилията ни. Не познавам достатъчно добре дроу, за да съм сигурна в способността му да играе заедно с мен, без да ме погледне мръсно. Напоследък е твърде сложен и на моменти ми се струва, че се обърквам. Някак си дори неотдавнашната ни целувка изглеждаше като приятен спомен, който ще си спомням много пъти, след като се върна в Обителта на равновесието.
– Отне ви много време – каза херцогът, когато се приближих до него.
– Имаше основателни причини за това – промърморих в отговор. – Някой е пазил добре откраднатите си ценности и до последно се е надявал, че никой няма да успее да ги измъкне от толкова труднодостъпно място. И е забравил да ме предупреди за изненадите си, така че трябваше да се потрудя, за да измисля начин да се добера до тях.
– И ти ще я дадеш на Вейстейн? – Попита невярващо Алвасдин, като се напрегна. – Обещала си на сирените, че ще им върнеш реликвата след няколко дни.
– Ще трябва да измисля нещо и да обясня причината да дойда с празни ръце. Освен това не съм казала, че съм обещала. Просто казах, че ще направя всичко по силите си – казах безгрижно, като продължих напред.
– Не се ли страхуваш, че ще се разстроят и ще решат да ни изядат живи?
– Кога ли я е спирал подобен изход? – Изхърка весело малкия. – Казвал съм ти много пъти, че тя може да разкъса всички, ако е в подходящо настроение. Даже няма да осъзнае, че от врага няма да остане нито един оцелял. Дори главната рибя опашка не може да издържи на такава ситуация!
– Вярвам в това и не се съмнявам – усмихна се аристократът, като ме погледна подигравателно. – Тя беше известна в академията с това, че е безсмъртна и луда. Тя разговаряше спокойно със страховитата тъмна фея, която преподаваше демонология и бестиология. Казват, че на изпита дори успяла да не се разтрепери, а упорито да отговаря и да гледа през прозореца, без да усеща никакво напрежение. Сега, без да се замисля, тя пресича нашия куратор. Той, забележете, е един от най-строгите и страховити преподаватели. Странно е само, че той се интересува от нея по някаква неизвестна причина и търпи недопустимото ѝ нахалство.
– Тя просто знае за него повече, отколкото би трябвало – каза дребосъкът, задъхвайки се и посягайки към лапата, която беше притиснал към устата си, за да скрие подигравателна усмивка.
– В случай че господа клюкарите не са забравили, аз все още съм тук и ви чувам прекрасно. Не бива да говориш за мен в трето лице – недоволно напомних за себе си аз, започвайки да осъзнавам накъде отива разговорът им.
– Забелязахме – засмя се домашният ми любимец. – Все още не си се научила да изчезваш от погледа.
Повдигнах вежда, а после завъртях очи, без да разбирам защо двамата изведнъж са се наговорили срещу мен, след като допреди малко едва се понасяха. Опитват се да ми изиграят някаква шега, която излиза зле, макар че е и малко досадна. Не показах отношението си към цялата ситуация, но сега трябва да измисля как да стигна до повърхността и да намеря изчезналата ни шарена птица, каквато беше първоначалната цел.
– Какво нима нямаш какво да отговориш? – Не искаше да спре, гущера.
– Разбира се, че имам – усмихнах се хищно. – Просто не виждам смисъл в това, скъпи мой. Можеш да поискаш демонстрация, а после ще се страхуваш и ще заекваш до края на живота си – въздъхна тя, преструвайки се на разочарована, скривайки насмешлив поглед под полуспуснати пухкави мигли. – Кой ще ми помогне да преговарям с Рибената опашка, за да не ме отвлече и затвори заради една провалена мисия. Имаме нужда от кръвта им, както и от обещаните люспи на русалките. А и да ги убия и да си изцапам ръцете в кръвта им, това е донякъде развлечение. По-лесно е да преговаряш, особено след като ми се стори, че повелителят изглежда те харесва.
– Единственият човек, когото харесва тук, си ти. Начинът, по който те спря, когато искаше да отвинтиш главата на подопечната му, която се канеше да ти разкъса гърлото. За мен си права, не можеш да преговаряш със зъбатите рибешки опашки без мен! Ако не беше нашата връзка, нямаше да ти помогна, но съм принуден… – въздъхна тъжно, преструвайки се на жертва на обстоятелствата.
– Каква жертва! – Престорих се, че му се възхищавам.
– Оценявам го – измърмори гадината.
– Вероятно щеше да е по-лесно да поговоря с Луис и да премина към план Б, за да ме измъкне от този благодетел.
– Какъв е план Б? – Малкият се напрегна, опашката му се размърда. – Той не ми е казвал подобно нещо!
– О, наистина? Колко жалко…
Най-сетне излязохме в стаята, в която бяхме попаднали, благодарение на тъмния елф. Мъртвите гущери все още лежаха там, където бяха, но бяха започнали да миришат, което ме накара да се свия от отвращение. За щастие късметът беше на наша страна и каменната плоча от изхода започна да се надига с противен стържещ звук. Изведнъж… Сякаш някой беше научил за изпълнената мисия и любезно беше решил да ни пусне навън.
Погледнах към херцога. Той извади кинжалите си, а аз пуснах ноктите си и ми порасна опашка. Трябваше да сложа сферата в лапите на Лакомника за временно съхранение. Вече бях убедена, че дребосъка няма да има проблеми да се скрие в портала си, така че трябваше да му се доверя и да се кача по стълбите.
Зад нас плочата се спусна шумно и дроу приглуши малко светлините си, имайки предвид голема горе. Никой от нас нямаше желание да бъде смазан от бездушен каменен гигант. Затова трябваше да се приближа към изхода възможно най-тихо, за да не събудя случайно пазача, ако е заспал. Предпазливостта никога не е нещо лошо.
Щом стигнахме до заветния изход и намерихме необходимия лост, за да избутаме плочата, видяхме една не особено добра картина. Каменният гигант не беше заспал по време на нашето отсъствие, напротив, беше станал по-активен, тъй като беше успял да хване нашата птица, която беше вдигнал толкова високо и беше готов да хвърли в устата си. Пернатото се престори на мъртво и дори не подозираше каква съдба му е подготвило чудовището.
– Не, тази птица е наша! – Изкрещя Малкия възмутено, разпери криле и се приготви да се бори за „нашето“, като едва не изпусна реликвата.
Хванах го за опашката, когато излиташе от рамото ми. Погледнах косо към арханида, облегнат на един от импровизираните надгробни камъни. Усмихнах се на замисления му и донякъде изненадан поглед, след което хвърлих към него, не очакващия подобна подлост от мен Лакомник, който се вкопчи в кълбото с всичките си крайници и закръгли очи. Показах на надзирателя, че съм го открила, и не се съмнявах, че човекът ще хване малкия гадняр и ще му попречи да се опита да ми помогне. Сега той нямаше да ми е от полза, а по-скоро щеше да попречи на плана ми да спася пернатото създание, което бе успяло да отвори едното си жълто око и да прецени степента на своето неблагополучие.
Професорът беше много изненадан и ме гледаше с недоверие, сякаш можех да хвърля дракона на случаен принцип, без да се интересувам от здравето и целостта му. Хммм… Може би наистина трябва да се преструвам, че това наистина е така? Трябва да изнервя учителя и да го накарам да се замисли за способностите си.
Мислено хъмках, а после направих изненадана физиономия, когато домашният любимец увисна във въздуха по неразбираем начин. Мрачният тип смръщи тъмните си вежди, като ме погледна напрегнато. Но птицата изведнъж реши да привлече вниманието към себе си и издаде загрижено крякане.
Веднага разтворих черните си криле и се издигнах в небето, опитвайки се да взема плячката от лапите на чудовището, което веднага ме забеляза и присви черните си очи в моята посока. Ускорих и протегнах ръцете си напред, като едновременно с това се готвех да издишам струя пламък от устата си. Но трябваше да се откажа от последното, страхувайки се от щетите, които щях да нанеса на птицата, ако пропусна. За съжаление вероятността да пропусна, когато един каменен гигант размахва лапите си толкова енергично, се увеличава, а и съществото трябваше да има пера.
Правейки лупинги във въздуха и ловко избягвайки размаханите юмруци на чудовището, следях жертвата му, вкопчена в един от крайниците му. По външния вид на съществото разбрах, че то е на път да повърне от силното люлеене. Със сигурност главата му вече трябваше да се върти. Вярно, беше изненадващо, че птицата бе успяла да попадне в лапите на голема точно сега. Но може би така беше планиран сюжетът, който силно се промени заради пряката ни намеса и ще намери съвсем различен изход от обичайното.
Изчаках, докато юмрукът с птицата се приближи до мен, след това кацнах върху каменната лапа и прокарах горещи нокти по нея, после хванах птицата за дългата шия и я измъкнах от плен с подозрителна лекота. Отскочих настрани и се спуснах надолу, като следях стъпалата и краката на чудовището.
Веднага ме хванаха за ръката и ме дръпнаха настрани, като ми помогнаха да отмина внезапния скок на гиганта. Алвасдин тръгна с бяг, като ме дърпаше след себе си. Прибрах крилата си, като се стараех да не изгубя дъх, да не се препъна в стари корени на дървета или да не попадна в лапите на новопоявилите се мъртъвци.
Кураторът левитира до мен и ме погледна замислено, сякаш можех да издам тайна, която да го изуми. Направих си бележка да подразня малко мага и да проверя издръжливостта му. Едва ли щеше да се приближи и да ме попита дали мога да го видя, когато е забулен в магия. Само се надявам да не си помисли да скрие присъствието си от всички освен от мен в името на експеримента. Не съм сигурна, че ще мога да разбера вида на заклинанието, което използва в такава ситуация.
Върнахме се в къщата на лудия професор по-бързо, отколкото стигнахме до гробището. Да, това е просто нечия енергия – продължи да бяга до самия край. Само при блатото той забави малко ход, като ме вдигна на ръце въпреки възмущението ми, и забави ход едва при вратата към леговището на островния гений.
– Не ти ли е тежко? – Попитах, като размахвах краката си внушително.
– Няма да повярваш, но не изглеждаш като момиче, което може да тежи толкова много – каза той и ме спусна на земята.
– Защо трябваше да тичаш и да ме влачиш така? – Изхлипах обидено и се обърнах, натъквайки се на пронизващия поглед на професор Валгордом, който беше станал видим за нас. – О, забравих, че го изхвърлих – казах, като взех набръчкания домашен любимец в ръцете си и се престорих на замаяна.
– Ще те помоля да не забравяш, все пак той държи ценен артефакт.
– Мм-хм.
В този дух влязохме в дома на професора, който не беше особено щастлив от завръщането ни, а след това изслуша много внимателно историята ми. Разказах му за приключенията ни и за постоянните си оплаквания от големците, гущерите под земята, тясната пролука, през която трябваше да се провираме, а после с голям ентусиазъм и за защитното поле около сферата, като не забравях да подсилвам всичко с въздишки на скръб. Човекът хиляди пъти съжаляваше, че е седнал на масата и е слушал нашите незабравими приключения, затова бързо взе птицата от нас и се позова на главоболие, след което се извини. Когато му казах, че няколко дни ще изследваме острова, за да намерим някои редки растения, той го отхвърли, тъй като не искаше да слуша още една дълга история.
Дроу и арханида искаха да ме удушат, защото все още не бяха свикнали да ме виждат като наивно и много впечатлително момиче. Но те издържаха твърдо изпитанието, а после се прибраха в стаите си, но никой не се усъмни в историята ми. Умея да разказвам историята по такъв начин, че да започнат да вярват в собствените ми думи. Понякога сама се изненадвам от собствения си талант!
Назад към част 8 Напред към част 10
