Глава 13
– Какво прави тази рибена опашка тук? – Изсъска драконът, като се взираше с омраза в новоизлюпения ръководител на Алма Матер. – Той не трябва да е тук!
Малчуганът успя да се покатери на рамото ми като го сграбчи с малките си нокти. Мразеше мъжа сирена, с когото се беше запознал по време на практиката, и не можеше да се примири с факта, че сега ще трябва да вижда лицето му в академията. Появата на идентична фигура със същото име го обърка, ядоса и вбеси, предизвиквайки нереален коктейл от емоции. Добре, че никой освен мен и Луис не беше чул думите му, иначе и тримата щяхме да сме в затруднено положение. Само че веждите на Ейд се сключиха и в златистите му очи проблеснаха светкавици. Изглежда, че някой все пак изненадващо беше чул Лакомника.
Усмихнах се мило, старателно преструвайки се, сякаш тюркоазенокосия мъж не беше дочул нищо и изобщо не бяхме разговаряли. Погледът ми само се засили, ъгълчетата на устните ми потрепнаха, усмивката ми стана по-широка, а скулите ми започнаха да увисват от напрежение. Мъжът беше много по-лош от познатата версия от другия свят. Със сигурност тук можех да видя истинския му характер, а не припокрит с ласкателства и тайнственост.
Започнах да се съмнявам кой точно стои пред мен: бог или двойник от друга реалност. Познанието за алтернативните реалности, възможността за паралелни светове и двойници само ме обърква още повече.
Когато загубиха интерес към мен, от мен падна напрежението, което беше много по-силно, отколкото си мислех, дори Богът на шегите и закачките разбра, че нещо не е наред и трябва да замълчи. Изглеждаше, че речта на мага започна да се разтяга в мъчителна безкрайност. През цялото това време изучавах ректора колкото се може по-незабележимо, възползвайки се от момента да не бъда подозрителна заради това, че гледам ново лице. Съдейки по лицата на смъртните, той също беше известна личност, но не исках да се ровя в паметта си, за да извадя от нея името Ейдис Тарвада.
Нямаше особени разлики между двете версии на Рибната опашка, освен че косата му беше прибрана във висока конска опашка, което правеше чертите на лицето му по-остри и сурови. Ректорът също изглеждаше доста внушителен и сериозен, а погледът на пронизващите му очи се върна при мен сякаш случайно. Този интерес не ми харесваше, защото с всяка секунда, прекарана до новоизлюпения ръководител на учебното заведение, ставах все по-мрачна. Настроението ми се предаде на малкия Лу и гущера, които продължаваха да се усмихват злобно на тюркоазенокосия . Луис не би трябвало да се докосва до моите емоции, но някак си виждам обратното, затова го погледнах подозрително.
– Има ли нещо, което искаш да ми кажеш? – Попитах, забравяйки за ректора, с прикрита заплаха.
– Мей, в името на всички същества, нека да поговорим за това по-късно, преди синият феникс да реши да ни изпече на клада – каза богът на шегите и илюзиите през зъби, а очите му се присвиха подозрително. – Той вече ти обръща твърде много внимание, макар че много добре умее да се преструва, че не го прави.
Да кажа, че думите му ме смаяха, беше меко казано. На Антазел не би трябвало да има сини феникси, а това можеше да означава само едно: предчувствието ми беше правилно. В моя свят се спотайва повече от едно същество със сили, доближаващи се до божествените. Трябваше да разбера как са се озовали тук, на коя страна са, какво правят и какво планират да направят.
Взех под внимание думите на брат ми и изчаках края на церемонията. Думите на ректора прелетяха покрай ушите ми, но въпреки това успях да доловя същността им. Ставаше дума за поредната промяна в програмата за обучение. Оказа се, че оттук нататък общежитието ще се намира в самата сграда на академията. Нямаше да има разделение на мъжки и женски крила, което изненадващо зарадва всички. Сега вече законно щяха да се промъкват в стаите на приятелите и приятелките си, за да се забавляват заедно.
Въпреки че много бързо ги отказаха, като казаха, че всеки жилищен етаж ще има собствен охранител, той не можеше да бъде убеден. Опитайте се да убедите призрака, че не е длъжен да докладва на ръководството за нарушенията на неприятните деца, които се мотаят по коридорите в нетрезво състояние. Знам много за призраците и разбирам с какво ще трябва да се справят смъртните след промените. Сега те ликуват и не приемат охраната на сериозно, но грешат. Достатъчно е да погледна брат си, за да осъзная колко забавно ще е да наблюдавам постоянните провали на адептите.
След речта на ректора всеки имаше в ръката си монета с номер от стаята, в която сега всички ще живеят по един. Най-изненадващото беше, че стаите ще бъдат големи и с почти всички удобства. Точно това „на практика“ беше пропуснато от всички присъстващи, но привлече моето внимание. В тази уговорка имаше нещо, което щеше да предизвика проблеми впоследствие. На децата беше подхвърлено бонбонче, а след това и подсладители, което ги накара да свалят гарда. И хубаво, да свършим вече, но започнаха да ни запознават накратко с прилагането на новата система въз основа на първоначалния вариант.
След десетминутно кратко посвещение всички нещастници бяха разпуснати по стаите си. Брат ми тръгна веднага след мен, за да не забавя повече нещата. Някой нямаше търпение да получи незабравимия ми подарък, който му бях приготвила от чиста злоба. Можеше да ми се обиди и да промени мнението си за моите приключения и нашата странна връзка, за която до днес дори не подозирах и едва ли щях да се досетя, ако не беше подхлъзването на моя роднина.
Първото нещо, което направих, беше да разгледам собственото си жилище. Веднага ми се набиха на очи само хубави неща. Интериорът изглеждаше богат и изпълнен с вкус, като се има предвид колко бързо е била възстановена сградата. Най-вероятно в нея имаше артефакт и други помощни елементи, благодарение на които всичко мина толкова бързо и гладко. А може би имаше заготовка, направена отдавна, която сега просто се проявяваше пред очите на всички, правейки така, сякаш архитектът и помощниците му бяха нереално могъщи магове, достойни за похвала и безгранично възхищение.
Практически почти всички удобства са налице, но липсва такова важно нещо като вана или душ. Подозирам, че душовете ще бъдат общи за всеки етаж. Вероятно ще има и полицейски час, което ще бъде допълнителна неприятна изненада за учениците. Охранителите само ще допринесат за приятния им живот. Вече си представям как ще се чувстват учениците, когато не намерят душ в стаята си и трябва да го споделят с други на същия етаж. И добре, че обикновените хора, вече са свикнали с подобни условия, но съм сто процента сигурна, че аристократите в това отношение няма да правят изключение. Едва ли са готови за такъв обрат на съдбата.
– И така, какво? – Напомни ми за присъствието си младши, като седна на най-близкия стол.
– Мислех, че ти ще си първият, който ще ми разкаже за приключенията си, иначе постиженията ми може да се окажат нищо – въздъхнах разочаровано. – Ако не е така, тогава няма смисъл да започвам този безсмислен разговор.
– Аз също няма да кажа нито дума! Бе-бе-бе-бе – драконът направи злобна физиономия и изплези език на бога. – Дори не питай!
– Темпераментът на твоя любимец се влошава всеки път! – Коментира брат ми, мръщейки нос от досада.
– Държа да отбележа, че той е приел от нас двамата – боднах го със стрела. – Чудя се чий сарказъм най-често се проявява в него. Но хайде, това не е толкова важно в момента. Ще ти покажа всичко, за да видиш срещу какво или кого сме се изправили.
Скрих злорада усмивка от спокойния си брат, който едва спря да ми напомня за непробиваемата си психическа защита, която може би няма да успея да пробия. Наивен, макар и понякога прекалено проницателен до степен да скърцам със зъби. Време е да му покажа, че всяка защита, дори и най-силната, може да бъде заобиколена. Ще направя така, че Луис да не осъзнае какво се е случило и сам да намери пролуките. И не се страхувам, че ако един ден някой враг успее да влезе в главата ми и да види тези спомени, а след това опита късмета си по същия начин. Тази пролука е достъпна само за мен, кръвната сестра на бога на шегите и закачките.
Спокойно минах зад него, сложих ръце на раменете му и ги стиснах, което накара брат ми да изхърка подигравателно. Усмихнах се загадъчно и затворих очи, започвайки да търся най-слабото място, след което започнах процеса на прехвърляне на спомените. В същата секунда той беше поразено от мълния. Той помръдна и разшири от изненада очите си, които побеляха, показвайки успеха ми. Изненаданият поглед на лицето му беше възхитителна награда и за миг почувствах превъзходството си над някого, който беше по-млад, но който можеше да бъде по-силен и по-хитър.
Наслаждавах се на момента и се концентрирах върху това да филтрирам спомените, така че малкия Лу да види само практиката, без разговорите с Алвасдин. По някаква причина исках да ги запазя за себе си, за да не може никой друг да знае за тях. Познавайки нивото на коварство на Младши, беше по-добре да не показвам това, което можеше да се окаже моя слабост, която със сигурност щеше да бъде използвана. Брат ми със сигурност щеше да намери причина да използва предимството си. Достатъчно ще е да си спомни всички стари обиди и да избере онази, която му се струва най-достойна. Страх ме е да си помисля как братът ще реши да използва тази възможност. Той няма да я остави да бъде пропиляна.
Затова внимателно прегледах спомените, като се съсредоточих върху всяка малка подробност, дори върху мимолетния поглед, който бях хвърлила много преди Луис да го види. Добре, че в нашата сложна ситуация, независимо от малката ми и неприятна шега в опит да засегна роднината, бях сигурна, че сега няма да пострадам за това. Макар че си струва да очаквам още един илюзорен лабиринт в моменти на сън. Най-лошото е, че при тези обстоятелства винаги трябва да играеш по неговите правила, които се появяват с всяка твоя стъпка. Стана му интересно да прониква в сънищата ми и да изпробва нови идеи и изобретения. Изтръпвам, като си помисля за това!
Въпреки опасенията си относно дроу обаче реших да му покажа разговора с главата на Съвета на боговете и не скрих нищо от разговора ни. Колкото и силно да беше непонятното и понякога дразнещо желание да защитя неприятния тъмен елф, не можех да пренебрегна такава подробност. Имах чувството, че в създадения от мен свят има повече от едно божество, което все още успява да се скрие от мен и не издава истинския си произход. И това беше само половината от неприятностите; по-важното беше на чия страна са и защо не поискаха разрешение да бъдат на моя територия?
Когато процесът приключи, осъзнах, че е отнел повече усилия и време, отколкото съм очаквала. Насочих се към празния стол, потънах уморено в него, разтрих слепоочията си и затворих очи за няколко минути. Малкият Лу мълчеше и усещах твърдия му поглед върху мен, но все още не исках да отварям очи, знаейки, че ако иска да каже нещо, ще го направи без колебание. Знае, че ще го чуя и няма да пропусне нито една дума. Умората ми е нищо в сравнение с това, което съм планирала за утре. Сигурна съм, че след това ще се чувствам като лимон.
– Какво си решила? Те богове ли са? – Брат ми беше сериозен, когато отворих очи, опрял буза на юмрука си и преметнал единия си крак през другия.
– Арханидът е малко вероятен, но ушатия може да е полукръвен, но нямам доказателства – отвърнах спокойно, а после с тежка въздишка станах от мястото си и отидох до прозореца, за да кажа с насмешка: – Предполагам, че не съм спазила обещанието си към Уилмар. Така и не успяхме да си поговорим, преди да заминем.
– Мейлинара, ти си се променила – замислено каза богът на шегите и закачките, като ме гледаше с пронизващ поглед, сякаш гледаше напълно непознат човек. – Кога започна да те е грижа за някакви жалки смъртни, особено за елфите, които толкова мразиш?
Гласът беше по-твърд от стомана. Чувствах го като остър нож в сърцето си, а стаята стана студена. Очевидно любимият ми брат подозираше нещо… Хищна усмивка плъзна по лицето ми, очите ми станаха тъмнолилави. Косата ми се разпиля нагоре от вибриращите частици магически елементи във въздуха. Бавно се полуобърнах, а след това леко наклоних главата си назад, като едновременно с това я наклоних леко към рамото си, буквално притискайки Луис към стола.
Видях как преглъща, опитвайки се да скрие естествения си страх от мен и да не трепне, не очаквайки да ме види такава. Това беше същият образ, който някога ми беше спечелил прозвището на жестоката богиня на войната в един от световете, която береше буйни бели цветя под кървавия дъжд. Дори сред нашите кръгове се носеха слухове колко съм ужасна и жестока, но никой не можеше да сравни ленивия ми образ с онази жестока богиня, която със собствените си ръце унищожи огромна армия от смъртни същества, а после се наслаждаваше на кървавите капки, падащи от небето, и береше големи и красиви бели цветя с червени петна от пръски и мръсни ивици.
– Наистина ли мислиш така, малък Лу? – Дори гласът ми звучи като капка роса, която капе от тревата рано сутрин в малки локвички след дъжд. – Просто си играя ролята, както винаги съм го правила. Нямаш причина да се притесняваш, няма да допусна грешка, която да застраши мисията ни – казах със сладка предупредителна усмивка.
– Не за това се притеснявам, сестро… Много пъти съм бил в главата ти и знам колко ти е трудно да запазиш баланса между мрака и светлината в себе си. Не искам от богиня на равновесието да се превърнеш в богиня на хаоса и раздора, каквато си била в миналото… – Промълви тихо под носа си той и ме погледна тъжно, мислейки, че няма да го чуя.
Стиснах устни в отговор и се обърнах от прозореца, като се опитвах да не показвам колко ме боли. Имаше време, когато мракът беше изпреварил светлината и аз се бях превърнала в това, което брат ми наричаше богиня на хаоса и раздора… Не можех да си спомня нищо от това, което бях направила през онези дни, защото съзнанието ми беше толкова замъглено. Но това, което най-ярко се запечата в съзнанието ми, е сцената с кървавия дъжд, червения чадър, под който се криех, и твърдо вървя напред, като от време на време откъсвам красиви бели цветя… Кървавият дъжд и алените локви, металната миризма във въздуха и почти напълно разрушеният свят бяха благодарение на тъмната ми страна.
Изненадващо, но светлата страна също надделяваше и аз се държах като свята девойка от манастир, която е обичана от всички. Бях като най-чистия ангел, който носеше доброта и радост на всички. Тялото ми буквално искреше от преливаща светлинна енергия. Дори най-жестоките престъпници коленичиха пред мен, безмилостно убивайки всички наляво и надясно. По някаква причина си спомням това много добре, за разлика от моментите, когато ме обгръщаше мрак…
Паметта ми беше изтрита – никога не можах да си спомня какво бях направил през този ден, а свидетелите бяха толкова уплашени, че не можеха да издържат дълго около мен, така че сами отидоха в ефира. Достатъчно ми бяха техните изпълнени с ужас погледи, за да се изплюя на катинара и да се оттегля в самата точка на Обителта на равновесието, където никой нямаше да ме безпокои и времето щеше да бъде изцяло на мое разположение. На толкова ранна възраст, преди още да съм достигнала първата си зряла възраст, започнах упорито да се занимавам с вътрешния контрол и баланса на двете противоположни сили, които можеха да ме променят до невъзможност, а след това дори поставих печати на някои способности, за да улесня контрола над мрака. И макар че стана много по-лесно да го контролирам постепенно отслабих печата, но все пак не се осмелих да го премахна напълно.
– Предлагам да прекараме тази нощ по полезен начин и още сега да отидем да търсим отломките – казах по обичайния си начин на брат си, който нервно почесваше гърба на отпуснатия Лакомник, който изобщо не се страхуваше от мен и продължаваше да се оставя да бъде омаломощен от ласките. Между другото, той беше успял да се измъкне и да се върне, без да привлече вниманието към себе си.
– Сигурна ли си? Трябва да си починеш – каза със съмнение богът на шегите и закачките. – Осъзнавам, че сме загубили много време, но съм сигурен, че врагът не е далеч зад нас в този лов. Щом си богиня на равновесието, артефактът ще откликне на присъствието ти и ще попадне в ръцете ти, ако правилно разбирам природата му и думите на старейшините.
Напрегнах се, като чух такава странна забележка от брат ми, подхвърлена със сериозен тон. Мрачното му лице за миг изглеждаше изпълнено с тъга и скръб, сякаш знаеше нещо, което ми беше непознато. Присвих подозрително очи, опитвайки се да разбера какво се върти в главата на моя роднина. Дори аз не съм особено запознат със същността на артефакта. До този ден мислех, че реликвата от Обителта на равновесието е просто едно бижу, което не играе особена роля в живота на боговете. Похищението му нямаше никакъв ефект върху нашия дом. Но сега нямам представа какво точно се случва там.
Само дето фактът, че артефактът по някакъв начин може да е пряко свързан с мен, е стресиращ. Дали само защото аз съм богиня на баланса? Намръщих се замислено, опитвайки се да осмисля случващото се. Едно странно предчувствие премина през ума ми. Светкавицата сякаш прониза и парализира цялото ми тяло. Краката ми се сковаха, в гърлото ми се появи неприятна буца, тялото ми се покри със студена пот, а лошо чувство сковаваше червата ми.
– Какво означава това? – Попитах го с тих глас, неспособна да повярвам на мислите в главата си. Страхувах се дори мислено да ги изкажа. Отпускането отдавна беше изчезнало и брат ми можеше да види състоянието, в което се намирах.
– Това означава, че само ти можеш да откриеш всички парчета от артефакта и да ги сглобиш отново. Имаш много по-големи шансове да победиш враг, който е по-могъщ от теб, дори в собствения ти свят. Ето защо старейшините те изпратиха тук, за да се справиш с проблема.
Ако съществуваше слаба надежда, че ме разиграват по обичайния начин, сериозният тон, отношението, изражението на лицето и поведението на моя роднина ме убедиха в обратното.
– Какво? – Бях зашеметена и започнах бавно да се отдръпвам към перваза на прозореца. Никога досега не се бях чувствала толкова объркана.
– Старите богове ме изпратиха след теб, за да ти осигуря допълнителна защита. Сега те ругаят, но се опитват да ти напомнят каква си в действителност и на какво си способна, когато не се вкопчваш в собствените си наложени граници – каза той търпеливо, сякаш на малко дете. – Всеки новороден бог трябва да избира между тъмните и светлите сили, за да развие божествените си сили. Всички онези, които се колебаеха между мрака и светлината, или умираха, или душите им сами правеха избора на носителя, но ти първоначално си била различна от нас. Още при раждането си избрала златната среда с твърдо убеждение, придобила си две сили едновременно и дори сега успяваш да запазиш баланса между тях, макар че не е лесно. С избора си разтърси основите на Обителта на равновесието, а после се превърна в една от най-важните тайни самоличности сред останалите. Ти си сърцето на Обителта на равновесието. Артефактът е просто практически безполезна дрънкулка, на която нарочно се придава голямо значение, за да не заподозрат враговете нищо.
– Тогава защо да събираме артефакт, когато можем да създадем идентичен и просто да го унищожим? – Зачудих се малко вяло. – В краен случай можеш да направиш така, че да изглежда, че това е просто фалшификат, а истинската реликва е някъде другаде.
– Защото тя съдържа част от твоята сила, която другите могат да използват за собствените си егоистични цели, а след това да осъзнаят нейната същност и да започнат лов за теб. Повярвай ми, ще има много такива, все още не осъзнаваш мащаба на проблема.
– Намекваш, че биха се осмелили да ме отвлекат, както и артефакта „Равновесие“? – Питам с мрачна насмешка. – Нека рискуват, ако не се страхуват. Е, нека засега забравим за това… Както и да е, ще мога да се защитя и дори ще имам време да се подиграя на неудачниците. Щом балонът е толкова важен, трябва да започна да събирам парчетата още сега.
Разговорът породи определени мисли, които ме извадиха от равновесие, предизвиквайки вълна от раздразнение и напрежение. Толкова много неочаквани факти се натрупаха… Кой би си помислил, че сърцето на обителта съм аз още от раждането си. Какво тогава са били те, преди да се родя? Защо истината беше скрита от мен и защо старейшините постоянно ми напомняха за моята безполезност и безотговорност? Защо беше необходимо да омаловажават добродетелите ми пред всички богове, нима това не привличаше вниманието към мен от самото начало? Осъзнавам, че репутацията ми винаги е бягала далеч напред, но това ли е причината за всички упреци, хвърлени в моя посока?
Луис се опита да ми противоречи, като отново намекна за умора след трудната тренировка, създадена от „наглото човешко отроче“. Дори не предполагах, че братът, който обичаше да се спуска в света на смъртните, които винаги беше обожавал, може да направи такъв коментар за един от тях. Дали това беше само защото убитият ректор умишлено се опитваше да ми навреди? Брат ми сигурно е осъзнавал опасността, пред която бях изправена. Въпреки че омаловажавах усещанията по време на всяка среща с пазителя на острова, той разбираше всичко… Трябваше да намеря достатъчно добра причина, за да го убедя да се впусне в „приключението“ днес.
В крайна сметка той беше принуден да се съгласи с мен и да се впусне в опасна екскурзия. Бях спечелила една от многото си победи в спора с решително противопоставящия се брат и бях много доволна от резултата. Усмихвайки се широко, убедих Лакомника да остане там, където е, за да може да ни предупреди, ако имаме неочакван посетител. Ние се презастраховахме и оставихме нашите двойници, създадени от малкия Лу, насаме. Имаше още един спор за това и той спечели, защото му беше позволено да прави всичко сам, въпреки че подобна натрапчива грижа щеше да доведе до големи проблеми в бъдеще. Изглежда, че от този ден нататък моят роднина ще се отнася сериозно към защитата ми и ще се старае всячески да ограничава магическите ми разходи и физическото ми натоварване.
Скоро ще трябва да помисля как да се освободя от натрапчивото му присъствие. От такъв ще бъде много проблематично да се измъкна. Богът на шегите и закачките е като вездесъщ малък дявол, който ще следи всяка моя стъпка и няма да ми даде шанс. И още… Може и да го крие сега, но имаше свои планове за тъмния елф. Той не харесваше много херцога. На ушатия няма да му е лесно, а да го защитава през цялото време е твърде странно. Да се надяваме, че той ще е по-умен и силен, отколкото изглежда, и ще може сам да се справя с атаките на брат ми.
И двамата са саркастични, а на моменти и неприятни до безобразие, но ако се съди по темперамента, малкият Лу ще надмине всички. Съмнявам се, че сред смъртните има някой, който може да се изправи срещу брат ми. Чудя се какво толкова е привлякло моя роднина към Алвасдин. Дали и той е започнал да го подозира, или е взел думите ми насериозно? Но не можех да не му кажа за подозренията си. Единственото, което ми оставаше да направя, беше да изчакам и да наблюдавам какво се случва, а след това, въз основа на видяното, да направя изводи и да действам според ситуацията…
За наше нещастие тази вечер коридорите бяха много претъпкани и шумни. Странно беше, че никой от контролните пазачи, споменати от новоизлюпения ректор, все още не се беше появил. Заклинанията държаха брат ми и мен добре скрити от погледите, макар че трябваше да внимавам да избегна всеки смъртен и да не нараня някого. Не всички бяха толкова пияни, че да сметнат случайната среща с нещо невидимо за дребна глупост или след това да кажат, че е било просто видение.
Все пак стигнахме до подземието, макар и по малко по-различен начин. Този път не паднахме, а просто намерихме дълго стълбище, което се спускаше надолу. Бях бутната зад гърба му и покрита с магия отзад, предизвикателство с неприятни остатъци и дразнене. Исках да закрия лицето си с ръка – бяха започнали да ме възприемат като слабо звено, което постоянно се нуждае от защита, защото съм неспособна да се защитавам сама.
– Това ли е същата тъмница, в която миналия път бягахте с онзи среброкос мъж? – Брат ми се огледа скептично и с любопитство. – Не усещам никаква опасност или признаци на живот тук.
– Същото беше и миналия път, така че не сваляй бдителността си – предупредих го аз.
– Ако забележиш нещо, кажи ми веднага.
Кимнах и започнахме да се придвижваме заедно, като внимателно оглеждахме тъмните ъгли и подозрителните пукнатини по стените, дори обръщахме внимание на кафявите петна, които виждах по пътя. Те миришеха на метал с миризмата на кръв, която принадлежеше не само на хора, но и на други раси. Щом затворих очи, ушите ми започнаха да чуват сърцераздирателните писъци на ужас и болка, молбите за помощ и милост, а след това и ужасното ръмжене на чудовищата. Пред очите ми се появиха бързо сменящи се образи на кървави сцени, докато нещастни смъртни бяха разкъсвани и плътта им беше поглъщана на големи парчета.
Поклатих глава, опитвайки се да прогоня спомените за това място от себе си и да не виждам повече целия ужас, който случайните жертви на обстоятелствата бяха преживели. Всички, които някога бяха стигнали дотук, вече бяха мъртви. Ако аз и Дроу не бяхме подготвени и внимателни, едва ли щяхме да се отървем толкова леко последния път. Добре, че Алвас държи устата си затворена и не говори за случилото се под училището. Съмнявам се, че щеше да има правдоподобно обяснение. Отговорът ми „не знам“ нямаше да го задоволи, защото второкурсникът отдавна беше разбрал, че имам какво да крия.
Съсредоточих се и започнах да викам към артефакта, опитвайки се да открия и най-малкото присъствие на отломките му, но инстинктът ми беше мълчалив както винаги, а отломките на реликвата не отговаряха както преди. Стиснах устни в знак на разочарование, докато разклоняващите се коридори се разстилаха пред нас. Не можех да усетя нищо, което ме изнервяше и усложняваше задачата. Мислите ми все се връщаха към скорошния ми разговор с брат ми, като от време на време губех концентрация. Накрая захапах до кръв долната си устна, с което привлякох вниманието на дебнещите наблизо същества.
Но те само се опитаха да се промъкнат до нас, а после избягаха, сякаш се страхуваха от нещо. Забелязах тюркоазена коса и мъжка фигура, но когато се вгледах по-внимателно, разбрах, че това е само проблясък. Бях отдала прекалено голямо значение на информацията, която бях получила за тайната на Обителта на равновесието, и все още не се бях възстановила от шока. Време е да се овладея и да се заема с нещо по-важно.
Но Луис изглежда имаше право. Веднага щом завих зад ъгъла и чух ръмженето на богоядното същество, което не бях убила миналия път, а след това видях в далечината чудовището, което се опитваше да ни открие по миризмата, ме хвана за ръката и ме дръпна в другата посока.
– Какво, по дяволите, правиш, Луис?! – Опитах се да намаля скоростта и да вразумя роднината си, но ефектът беше друг: безцеремонно ме метнаха на рамо и потеглиха, пренебрегвайки всички заплахи и опити да лиша момчето от прекрасната му коса.
– Май, днес няма да се бориш с чудовища! Ще го направим, след като се върнем, още повече че съм сигурен, че поне един отломък вече те е намерил и можеш да го откриеш по тялото си в стаята. Не сме сами тук тази вечер, така че не позволявай на онзи смъртен да ти хвърли око. Той няма да умре, повярвай ми!
Не ми беше позволено да протестирам, но ме сложиха да спя и ми казаха, че приключенията ми за деня са приключили и е време да си легна. Когато се събудя, ще ти нанеса такъв побой, че ще съжаляваш за прибързаното си решение, взето за двама, без да се посъветваш с мен!
Назад към част 12 Напред към част 14
