Глава 25
– Леля Куин и Жасмин не ме оставиха да падна. Каквито и опасения да имаше леля Куин за Мона, тя не искаше да нарани чувствата на Мона. Когато пристигнахме, леля Куин с отворени обятия посрещна Мона в къщата, а когато обявих, че това е бъдещата ми булка, леля Куин прие тази информация с възвишено спокойствие.
– Жасмин показа на Мона стаята на татко, където я чакаха всичките ѝ нови дрехи, а след това отидохме в моята стая, където наистина щяхме да бъдем по време на това посещение, и хапнахме вкусно на същата тази маса, на която седим ние с теб.
– Не си спомням какво всъщност ядохме. Това, което си спомням, е, че да гледам как Мона се храни, беше истинско пътешествие, защото бях толкова влюбен в нея, а това, че я виждах как борави с ножа и вилицата си с такива бързи жестове и как говори оживено през цялото време, ме правеше по-истински привързан към нея.
– Знам, че това, което казвам, е лудост. Но аз бях толкова влюбен в нея. Никога досега не бях изпитвал такива чувства и за момента те напълно заличиха обичайната паника, от която страдах, и дори отнеха основателния ми страх от тайнствения непознат, макар че тук трябва да добавя, че около къщата ни, дори вътре в нея, все още имаше много въоръжени охранители и това също ми даваше някакво усещане за сигурност.
– Разбира се, леля Куин искаше да ме види насаме, но аз любезно отказах. А когато нещата за обяда бяха прибрани и Жасмин беше излъскала масата (а между другото, Жасмин беше зашеметяваща в светло син костюм и свежа бяла блуза), бях готов да заключа целия свят навън, ако можех да го направя.
– „Сега разбираш“ – обясни Мона. „Този братовчед Пиърс, за когото вероятно ще се омъжа, е крайно скучен, искам да кажа, че този братовчед е като хляб бял хляб, той няма никакви паранормални способности и вече е адвокат във фирмата „Мейфеър и Мейфеър“, където баща му, Райън, е съдружник, а Райън, моят любим Райън, той също е филия бял хляб и животът им е просто пряка линия към конформизма и сигурността.
– „Тогава защо, по дяволите, продължаваш да казваш, че ще се омъжиш за него“? Попитах аз.
– „Защото го обичам“ – каза тя. „Не съм влюбена, не, никога не бих могла да се чувствам така с него, но го познавам и той е красив за мен – о, не красив като теб, дори не е висок като теб, но е красив по един спокоен начин, а с Пиърс, мразя да го казвам, но с Пиърс вероятно ще мога да правя това, което искам да правя. Искам да кажа, че самият Пиърс не е интензивен, а аз имам достатъчно интензивност за трима души“.
– „Точно така“ – казах аз. „Така че това е безопасен брак.“
– „Това е брак – Мейфеър“ – отвърна тя. „А Мейфеър като мен винаги се женят за други Мейфеър. Сега е сигурно, че с неговия произход и моя произход някои от децата ни ще бъдат вещици…“
– „Отново тази дума, Мона, какво имаш предвид, „вещици“? Цялото семейство ли използва тази дума? Отец Кев използва ли я?“
– Тя се засмя с най-сладкия си смях. „Да, цялото семейство я използва, но това вероятно е заради Таламаска и Аарон Лайтнър, член на Таламаска, когото всички обичахме. Загубихме го. Той загина в ужасен инцидент. Но сега Стърлинг е наш приятел и Стърлинг използва думата. Виждате ли, Таламаска е тази организация, която в продължение на векове е наблюдавала семейството ни, без да разберем. Е, не, това не е съвсем вярно. Понякога нашите предци са го знаели. Но както и да е, Таламаска направи това, което наричат „Досие на вещиците от Мейфеър“, и след като всички прочетохме този материал, разбрахме по-добре историята си и да, наистина наричаме някои от нас вещици.“
– Бях твърде заинтригувана, за да задам друг въпрос. Тя отпи голяма глътка от своето кафе о лайт и продължи да говори.
(Жасмин ни беше оставила чайник с кафе върху малък нагревател за свещи, а топлото мляко в кана и много захар, и това беше добре, защото продължавахме да пием и малкото количество на порцелановите чаши беше дразнещо.)
– „“Вещица“ за нас е това, което е вещица за Таламаска – каза Мона. „Това е човешко същество, което може да вижда и да заповядва на духове. Човек се ражда вещица и Стърлинг Оливър има теорията, че това произлиза от физическия мозък, по-скоро като способността на човек да вижда фини градации на цветовете например. Но тъй като не можем да изследваме тези рецептори в мозъка, защото те не могат да бъдат изолирани от науката, това звучи мистериозно.“
– „С други думи“ – казах аз, – „Стърлинг смята, че някой ден човек ще може да диагностицира вещица у човек като теб или мен?“
– „Точно така“ – каза Мона, – „Роуан също вярва в това и провежда задълбочени изследвания в тази насока в „Мейфеър Медикал“. Тя има собствена лаборатория и прави почти всичко, което ѝ харесва. Не искам да я карам да звучи като доктор Франкенщайн. Това, което искам да кажа, е, че наследството на Мейфеър е толкова голямо, че тя не се нуждае от безвъзмездни средства и затова не трябва да отговаря пред никого. И тя прави тайни и мистериозни изследвания. Само Бог знае всички проекти на Роуан. Иска ми се да знаех с какво се занимава тя.“
– „Но какво може да направи, ако не може да реже в истинската мозъчна тъкан?“ – попитах аз. Мона обясни всички рутинни мозъчни тестове, които могат да се направят, и аз обясних, че съм ги преминал и не са открити никакви аномалии.
– „Разбирам“ – каза тя, – „но Роуан търси заедно с нас, търси по начини, които не са рутинни“. Лицето ѝ изведнъж потъмня и тя поклати глава. „Има и други тестове, кръвни изследвания на тези от нас, които имат анормални гени. Да, анормални гени, така би се изразила. Защото, виждаш ли, някои от нас имат такива. Ето защо бракът ми с Пиърс почти сигурно ще се случи. Той няма анормални гени, но аз имам. Така че за мен е безопасно да се омъжа за Пиърс. Той има чиста здравна карта. Но понякога се чудя… може би изобщо не трябва да се омъжвам.“
– „Но аз имам безопасни гени, нали?“ Наложи се да настоявам. „Защо да не забравиш напълно за Пиърс и да се ожениш за мен?“
– Тя се вгледа в мен за един дълъг момент. „Какво става, Мона?“ Попитах.
– „Нищо. Просто си мислех за това какво би било да се омъжа за теб. Няма голямо значение за чистата диплома за здраве. Със сигурност щяхме да имаме деца вещици. Но не съм много сигурна, че това би имало значение. Но Куин, ти трябва да се откажеш от тази идея. Тя просто няма да се случи. Освен това аз съм само на петнайсет години, Куин.“
– „Петнайсет“! Бях изумен. „Ами аз съм на осемнайсет“ – казах аз. „И двамата сме преждевременно развити. Децата ни ще бъдат гении.“
– „Да, няма съмнение в това“ – каза тя. „И ще имат частни учители като мен сега, и ще пътуват по света.“
– „Бихме могли да пътуваме по света с леля ми Куин“ – казах аз, – „и с Наш, а той ще ни разказва за всички страни, които ще посетим.“
– Тя имаше най-спокойната усмивка. „Това би било мечта“, каза тя. „Била съм в Европа – миналата година обиколих цялата страна с Райън и Пиърс – Райън е бащата на Пиърс. Райън е големият адвокат в живота ни, макар че всъщност имаме цяла семейна фирма от тях. Но както и да е, какво исках да кажа? Европа. Мога да отида отново и отново и отново.“
– „О, помисли за това, Мона. Ти вече имаш своя паспорт, а аз имам моя. Може просто да те открадна. Леля Куин ме моли да замина!“
– „Твоята леля Куин никога няма да ти позволи да ме откраднеш“ – засмя се тя. „Виждам, че има предприемчив дух, но не би се съгласила на отвличане. Освен това семейството просто ще ме потърси.“
– „Наистина ли биха?“ – попитах аз. „Но защо, Мона? Говориш за семейството си така, сякаш то е гигантски затвор.“
– „Не, Куин“ – каза тя, – „то наистина е като гигантска градина, но има градински стени, които ни отделят от останалия свят“. Ставаше ѝ безкрайно тъжно. „Ще се разплача отново и тотално и ехидно го мразя“.
– „Не, не плачи“ – казах аз. Взех кутията с кърпички за нея и я поставих пред нея. „Напълно не мога да понеса мисълта, че ще пролееш и една сълза, и ако го направиш, ще я преглътна или ще ти изсуша очите с тези. А сега ми кажи защо не биха ти позволиха да отидеш в Европа. Искам да кажа, че леля Куин щеше да е перфектната придружителка.“
– „Куин, аз не съм просто един обикновен майтапчия, както ти казах. Не съм просто обикновена вещица. Аз съм това, което наричат Десигната на наследството. А Наследството е нещо, което датира от стотици години. Това е голямо богатство което се наследява от нова жена във всяко поколение. “
– „Колко голямо е богатството?“
– „То е в милиарди“, отговори тя. „Ето защо то може да дари медицинския център „Мейфеър“, а в момента наследница е Роуан Мейфеър. Но Роуан не може да има дете, а аз вече съм определена за наследница на Роуан.“
– „Разбирам. Подготвят те и те пазят за деня, в който ще трябва да поемеш властта“.
– „Точно така“ – отвърна тя. „Ето защо искат да спра да се държа диво и да спя с всичките си братовчеди. Откакто се върнахме от Европа, доста слушам. Не знам какво е с мен и секса. Просто го обичам. Но разбираш идеята. Трябва да заемам почетна позиция, ако това не звучи прекалено ехидно. Затова искаха да отида в Европа, да се образовам, да се култивирам и…“
– Лицето ѝ отново потъмня и този път сълзите се появиха, за да застанат в очите ѝ.
– „Мона, кажи ми“ – помолих я аз.
– Тя поклати глава. „Нещо лошо ми се случи“ – каза тя. Гласът ѝ се пречупваше.
– Станах и я отведох далеч от масата. Отдръпнах чаршафите, двамата събухме обувките си и се покатерихме върху гнездото от пухени възглавници. Никога не бях обичал толкова модното си легло, колкото когато лежах с нея под този балдахин там. И трябва да си представите, че бяхме напълно облечени, с изключение на факта, че когато започнах да я целувам, разкопчах блузата ѝ докрай, усещайки гърдите ѝ, но тя нямаше нищо против.
– Но след това се стеснихме, главно защото бях много уморен, и тогава я върнах към темата.
– „Случило се е нещо лошо?“ Попитах я. „Можеш ли да ми кажеш какво беше?“Дълго време тя мълча, а после отново започна да плаче.
– „Мона, ако някой те нарани, аз ще го нараня“ – казах аз. „Имам предвид това. Гобленът можеше дори да… Разкажи ми какво се е случило.“
– „Имам дете“ – каза тя с дрезгав шепот.
– Не казах нищо, но видях, че тя иска да продължи.
– „Имах дете“ – каза тя, – „и то не беше това, което някой би нарекъл нормално дете. То беше… беше различно. Много преждевременно, да, и може би това, което е най-добре да се нарече мутация. Обичах го с цялата си душа, беше прекрасно дете. Но… то беше отнето.“ Тя направи пауза, после продължи. „Отнеха ми го далеч и аз просто не мога да се върна от това. Не мога да спра да мисля за това.“
– „Искаш да кажеш, че са те накарали да се откажеш от бебето си“! Толкова голямо семейство с толкова пари. Бях ужасена.
– „Не.“ Тя поклати глава. „Не беше така. Това не беше семейството. Да кажем само, че детето беше отвлечено и не знам какво се е случило с него. Не е било по вина на семейството.“
– „Бащата?“ Попитах.
– „Не, казах ти, че това е нещо ужасно. Не мога да ти разкажа всичко. Мога само да кажа, че във всеки един момент може да чуя за това дете“. Тя внимателно подбираше думите си. „Това дете може да ми бъде върнато. Може да дойде някаква новина, добра или лоша. Но засега има само мълчание.“
– „Знаеш ли къде е детето?“ – Попитах аз. „Мона, ще отида да взема детето! Ще го върна.“
– „Куин, ти си толкова силен, толкова уверен“ – каза тя. „Наистина е напълно чудесно просто да съм с теб. Но не, не знам къде е детето. Мисля, че детето е в Англия. Но не знам. И когато бяхме в Европа, аз сякаш го търсех. Няма никаква вест от човека, който го е взел.“
– „Мона, това е ужасно.“
– „Не“ – каза тя, поклащайки глава, а сълзите висяха на миглите ѝ, – „не е така, както звучи. Мъжът беше любящ човек, а детето – детето беше изключително.“ Гласът ѝ се пречупи. „Не исках да се откажа от него, но трябваше да го направя. То трябваше да отиде при този любящ мъж, този нежен мъж, който можеше да се грижи за него“.
– Бях твърде объркан, за да задам разумен въпрос.
– „Ако имаш представа къде е този човек, тогава ще отида при него“.
– Тя поклати глава. „Някога знаехме как да стигнем до него. Роуан и Майкъл – това са моите братовчеди и приемни родители сега, те познаваха човека много добре. Но сега вече не го знаем.“
– „Мона, позволи ми да те защитя в това, позволи ми да потърся този човек и ми позволи да потърся бебето.“
– „Куин, моето семейство се опита да го направи. Използвали са ресурсите на наследството на Мейфеър, за да се опитат да намерят и детето, и мъжа, и не могат да го направят. Не ми е нужен твоят обет, че ще опиташ. Не искам дори да си помислиш, че ще опиташ. Трябва ми само да ме изслушаш. Нуждая се само от клетвата ти, че никога няма да кажеш на друго човешко същество това, което ти казах“.
– Аз я целунах.
– „Разбирам“ – казах аз. „Ще имаме други деца, ти и аз.“
– „О, това би било толкова прекрасно“ – каза тя. „Толкова е прекрасно.“
– Сгушихме се в завивките, като си сваляхме дрехите един на друг, копче по копче и цип по цип, и после бяхме голи там, където винаги бях спал така целомъдрено с Малката Ида или Голямата Рамона. Чувствах, че леглото се кръщава по подходящ начин, и бях щастлив.
– После заспах.
– В съня ми Ребека почука на вратата. Сякаш бях буден, но знаех, че не съм. И в съня ѝ казах, че трябва да си тръгне. Казах ѝ, че съм направил всичко, което мога да направя за нея. Ние се скарахме, тя и аз. Скарахме се в началото на стълбището. Тя се опълчи срещу мен и аз я принудих да слезе по стълбите, като ѝ казах, че трябва да напусне имението Блекууд, че е мъртва и си отива и че трябва да приеме това.
– Тя седна на последното стъпало и започна да плаче жално.
– „Не можеш да идваш повече“ – казах ѝ аз. „Светлината те чака. Бог те чака. Аз вярвам в Светлината.“
– Всекидневната отново беше пълна с опечалени и чух каданса на броеницата, който се надигаше като прилив, „Аве Мария“, „Пълна благодат“, и тогава видях как Вирджиния Лий отново седна от ковчега, стиснала ръце, и веднага направи грациозната си балетна стъпка към пода, полите ѝ се развяха и тя дойде за да грабне Ребека, и заедно се втурнаха през входната врата на къщата, двата призрака, Вирджиния Лий и Ребека, и чух как Вирджиния Лий извика: „Пак идваш да безпокоиш къщата ми, нали? Ти ме сваляш от Светлината!“
– Ребека изкрещя. „Живот за моя живот. Смърт за моята смърт.“
– Всичко беше мълчание. Седях на стъпалата в съня си и ми се искаше да се събудя и да се върна горе в леглото, където ми беше мястото, но не можех.
– „Живот за моя живот“ – каза тя. Дали искаше моя? Нищо от това, което бях направил, не я беше удовлетворило. Това не беше достатъчно.
– Някой ме потупа по рамото. Погледнах нагоре. Беше Вирджиния Лий, много жива и красива, макар че носеше погребалната си синя рокля.
– „Махай се от това място, Тарквин“ – каза тя. Гласът ѝ имаше такъв нежен резонанс. „Отиди, Тарквин, напусни това място. Тук има зло. Това зло те иска.“
– Събудих се, седнал, покрит с пот, загледан напред. Видях Гоблин в ъгъла до компютъра, който просто ме наблюдаваше.
– Мона спеше непробудно до мен.
– Влязох под душа и когато видях сянката на Гоблин зад стъклото, приключих, подсуших се и се облякох бързо. Той стоеше зад мен и ме гледаше в огледалото през рамо. Изражението му не беше толкова злобно, колкото преди, и се молех да не усети притеснението ми. Тук, дори с влагата във въздуха, не изглеждаше толкова солиден, колкото в Ню Орлиънс. Бях му благодарен за това.
– „Ти също обичаш Мона?“ Попитах така, сякаш го мислех сериозно.
– „Мона е добра. Мона е силна“ – каза той. „Но Мона ще те нарани.“
– „Знам“ – казах аз. „Ти ме нараняваш, когато си недоброжелателен към мен, когато казваш нелицеприятни неща. Трябва да се обичаме един друг.“
– „Искаш да бъдеш само с Мона“ – каза той.
– „На мое място нямаше ли да искаш?“ Попитах аз. Обърнах се и застанах с лице към него.
– Никога не бях виждал на лицето му такава неприязън, каквато видях тогава. Бях го ужилил и съжалявах за това.
– „Аз съм ти“, отговори той.
Назад към част 25 Напред към част 27
