ЕЛИС
Примигнах лениво към сивата стена до мен, докато се опомнях, опитвайки се да разбера защо не изглеждаше добре.
Миг по-късно забелязах ръката, увита здраво около кръста ми, гърдите на една линия с гърба ми, разкрача точно срещу дупето ми и наистина твърдата издутина, която идваше с него.
Преместих се малко и Данте изръмжа срещу ухото ми по начин, който предизвика огън в тялото ми.
Той вдиша дълбоко и прокара нос по тила ми до основата на ухото ми, след което прокара зъби по извивката му.
Почти изстенах в отговор, а гърбът ми се изви така, че дупето ми се притисна към всеки твърд сантиметър от него.
Данте възприе това като стимул, от който се нуждаеше, и ръката му около талията ми се плъзна надолу, докато не намери подгъва на полата ми. Пръстите му попаднаха на голото ми бедро и той започна да ги плъзга нагоре под материята. Отново се извих назад срещу него, искайки да го спра и все пак някак си останах там, докато дишането ми се учести, а дупето ми се качи на хребета на члена му.
От гърлото на Данте се изплъзна дъх на смях и той премести ръката си, която продължаваше да се изкачва по крака ми, така че пръстите му бяха между бедрата ми.
Сърцето ми биеше бясно и аз можех само да чакам, надявайки се, че ще ме докосне, надявайки се, че няма да го направи. Изобщо не знаех какво трябва да желая.
Палецът на Данте прокара линия точно по средата ми над преградата на бикините и задъхан стон успя да се изтръгне от устните ми.
Данте изстена в отговор, а ръката му се стегна около мен, докато планираше следващия си ход.
Той премести пръстите си, като ги сви около ръба на бикините ми, за да ги издърпа настрани.
Въпреки отчаяната болка, която изпитвах към него в този момент, успях да хвана ръката му и да спра напредването му.
– Все още си играеш на труднодостъпна, Кариня? – Попита той с дълбок тон, който на практика вече ме беше възбудил.
Можех да усетя колко твърд е той за мен и една извратена, безволева част от мен страдаше за усещането на всеки сантиметър от него в мен. Но въпреки желанията на плътта ми, знаех, че да му дам тялото си ще означава много повече от секс. То щеше да означава, че съм избрала страна. Бях избрала него, а не Райдър. Оскура вместо Братството. А аз не можех да направя това.
Все още имах нужда от твърде много информация от тях. Все още трябваше да разбера как те са замесени в смъртта на брат ми. Или дали някой от тях е бил отговорният.
Звярът, който ме държеше в прегръдките си, можеше да е човекът, който беше убил най-истинската любов в живота ми. Не можех да позволя това да продължи. Не можех да платя цената, която можеше да ми струва това.
Данте сви пръстите си въпреки факта, че държах ръката му неподвижно, и успя да ги прокара отново по средата на тялото ми, като предизвика още един тих стон от устните ми.
– Спри – прошепнах аз. – Трябва да спрем.
Данте изръмжа, позволявайки ми да измъкна ръката му обратно изпод полата ми, а сърцето ми гръмна от разочарование, докато стисках бедрата си в опит да прекратя пулсирането между тях.
Претърколих се, което беше донякъде затруднено от огромния дракон преобръщач, който ме притискаше към стената.
Когато най-сетне се озовах с лице към него, открих, че в привличането на тъмните му очи ме очаква втори капан.
– Когато най-накрая се поддадеш на тази очакваща буря между нас и се съгласиш да бъдеш моя, ще те накарам да крещиш името ми, докато не загубиш гласа си – въздъхна той в ухото ми и аз успях само да прехапя устна в отговор.
– Защо трябва да съм твоя, за да го направиш? – Промърморих. – Защо това е свързано с толкова много условности?
Данте ми се намръщи, сякаш бях луда, и аз използвах момента, за да се напъна да седна до него.
– Защо не искаш да бъдеш обвързана? – Попита ме той, като запази гласа си тих, за да не смущава съквартирантите ни.
– Защо искаш да ме вкараш в клетка? – Попитах в отговор.
Данте ми се усмихна на слабата светлина и аз не можах да се сдържа да не го погледна за секунда. Той наистина беше прекрасен; силни черти, пронизващи очи, тъмна коса, която подхождаше на перфектната сянка на челюстта му. Погледът ми се спря на устните му и усмивката му леко се разшири. Знаеше, че се изкушавам. Но все пак нямаше да му позволя да ме хване в капан. Никога не бих избрала да бъда в някоя от бандите.
– Може би просто обичам да колекционирам красиви неща – каза той бавно, а ръката му се докосна до коляното ми и предизвика поток от разтопена лава, който потече право към сърцевината ми. – А може би искам да видя дали можеш да бъдеш опитомена.
– Ами ако не мога?
– Тогава може би искам да разбера какво е да се движа свободно с теб.
Усмихнах се в отговор на това. Ако той наистина имаше предвид това, тогава бих приела предложението му на мига. Но не смятах, че е така. Беше прекалено здраво обвързан с клана Оскура. Съмнявах се, че изобщо знае какво е истинска свобода.
Прехвърлих крака върху неговия, искайки да се измъкна от леглото му, но вместо това той ме хвана за кръста и ме повлече в скута си.
Дъхът ми секна, когато усетих внушителната му дължина между бедрата си, и всичко, което можех да направя, беше да не се обърна в течност точно пред него.
– Заредих цялата си сила – каза Данте и премести пръстите си, за да привлече вниманието към златните си пръстени. Предположих, че сънят с толкова злато, притиснато към плътта му, е достатъчен, за да попълни запасите му.
– Но ти изглеждаш така, сякаш ти липсват сили, Бела.
Вдигнах вежда към него изненадано, а очите му блеснаха с познание, докато накланяше глава настрани, явна оферта.
Кътниците ми изскочиха мигновено и членът му потрепна между бедрата ми.
Ебаси, че той се бори добре. Наведох се бавно, като му дадох всички шансове да промени решението си, преди кътниците ми да се притиснат към врата му.
Изчаках няколко удара на сърцето, а късата ми коса се люшна напред, за да се допре до челюстта му.
Той изрева, като изпрати тръпка по гръбнака ми, а аз изстенах от нужда, без да мога да се сдържам, докато забивах кътниците си във врата му.
Данте съскаше от болка, а пръстите му стискаха бедрата ми, докато ме запращаше надолу към себе си, притискайки се към мен.
Кръвта му се разля по езика ми, електричеството танцуваше в него и ме запали отвътре по начин, който не приличаше на нищо, което някога бях изпитвала от някой друг. Кръвта му беше като моята собствена марка изкушение, създадена за мен и само за мен. Отпих дълбоко, едната ми ръка обхвана тила му и се вкопчи в косата му, а другата безсрамно се спусна по твърдите плоскости на гърдите му.
Главата ми се въртеше от силата на неговата мощ, цялото ми тяло се озаряваше от електрическата му енергия по начин, който ме караше да стена от желание.
Ръката на Данте се сви в косата ми, докато ме придърпваше по-близо, и можех да усетя колко много му харесва това, докато се местеше под мен, жадувайки за още.
Най-накрая се отдръпнах, като прокарах език по дължината на шията му, за да уловя заблудена капка кръв, която се разля от ухапването.
Данте изстена гладно, а бедрата му се раздвижиха под мен в искането му. Но аз не можех да го оставя да продължи. Без значение колко отчаяно тялото ми боледуваше за още от него.
Притиснах пръстите си към раната на врата му и я излекувах, като дълго гледах в тъмните му очи, докато се приспособявах към усещането за магията му в мен.
– Благодаря – въздъхнах, като му се усмихнах, преди да дръпна чаршафа настрани и да изляза от леглото му.
Сърцето ми изпадна направо в дъното на стомаха, когато се озовах лице в лице с Гейбриъл, който току-що се беше вмъкнал през прозореца. Или поне се надявах, че току-що е влязъл. Защото той просто стоеше там. Гледаше. И част от мен се сви и умря, вместо да се изправи пред него и възможността да е подслушвал… каквото и да сме правили току-що.
Устните ми се разтвориха като на златна рибка, която иска да си поеме въздух, когато погледът на Гейбриъл падна върху леглото, което току-що бях освободила, а челюстта му гневно потрепна.
– Почакай, Елис – поиска Данте, като хвана ръката ми, докато аз стоях до леглото му, застинала от шок и ужас. – Не можем ли просто… – Той се завъртя на ръба на леглото си и се намръщи на Гейбриъл, когато го забеляза. – Какво искаш, копеле?
– Моля те, кажи ми, че не си прецакала дракона? – Попита Гейбриъл с отвращение.
– Не! – Задъхах се, докато Данте се ухили.
– Ами по принцип го направихме – възрази ми той. – Ти беше с устата си навсякъде около мен.
– Защо изобщо ти пука какво правим? – Поисках.
– Не ми пука – ядосано отвърна Гейбриъл. – Просто ще бъде шибано неловко за мен и Лайни, ако вие двамата започнете да се чукате всяка вечер.
– Можеха просто да хвърлят балон за заглушаване – чу се гласът на Лайни отвътре на чаршафа. – Тогава няма да ни се налага да знаем нищо за това.
– Вероятно обаче ще забележиш, че леглото се блъска в стената достатъчно силно, за да разбие тухлената зидария – каза Данте небрежно, като дръпна леко ръката ми и ми напомни, че я е хванал.
– Майната му, Данте! Защо се опитваш да влошиш положението? – Избухнах.
– Може да знаят какво предстои – закани се той и аз измъкнах ръката си от хватката му.
Гейбриъл изглеждаше така, сякаш току-що щеше да спука кръвоносен съд, докато се взираше между мен и Данте, и усетих как по кожата ми пълзи топлина. Но нямах намерение да се извинявам за това, че може би се интересувам от други момчета. Той беше дал ясно да се разбере, че не иска да има нищо общо с мен след сблъсъка ни на покрива и аз също бях повече от щастлива да забравя за това. Но дори и да бяхме продължили да се виждаме след това, нямах намерение да се обвързвам с едно момче. Защо да го правя? Можех да правя каквото по дяволите искам и каквото ми се струваше правилно.
– Може би тогава бихме могли да разработим график? – Предложи Лайни изпод чаршафа си като плаващ глас. – Казвай ни кога двамата ще се сношавате и ние ще се погрижим да бъдем другаде.
– Да се сношаваме? – Засмях се, но също така бях приключила с този разговор. Не се чуках с Данте и не исках и да се разчуе слух в тази посока. – Просто го ухапах – обясних, макар че това не оправдаваше сухото чукане.
– Ти го надви? – Попита Гейбриъл, а напрежението в позата му малко се изплъзна.
– Не – отвърна Данте и трябваше да знам, че никога няма да позволи на никого да повярва в това. – Имаме малка уговорка. Елис получава да ме хапе, а аз получавам… други неща.
– Сега предлагаш да бъдеш мой Източник? – Попитах изненадано.
Данте се усмихна и се изправи на крака.
– Може би – каза той и сви рамене. – Не мога да кажа, че мразя начина, по който се чувствам.
Гейбриъл дълго се мръщеше на двама ни, после се обърна и отново скочи от прозореца, преди да се издигне в небето.
– Добре, че се махна – каза Данте. – Отивам да се накисна под душа… освен ако не си променила мнението си да довършим започнатото?
Поклатих мълчаливо глава, все още не се бях съвзела от погледа на Гейбриъл. Не че се чувствах виновна. Можех да правя каквото си поискам с когото си поискам. По-скоро се притеснявах, че това може да означава, че съм го ядосала. Но това беше лудост. Той беше този, който ми беше казал да стоя настрана, така че защо трябва да се интересува от това с кого се чукам или не? Но ако отново ми се разсърди, тогава не се съмнявах, че ще ме преследва с друг план за унижение и тормоз, а аз наистина не исках да се занимавам с драмата на това.
Данте излезе от стаята, подсвирквайки си, сякаш този ден просто не можеше да стане по-добър, и ритна вратата след себе си.
– Благодаря, по дяволите, за това – долетя гласът на Лайни от вътрешността на листовата ѝ крепост. – За момент си помислих, че наистина ще трябва да слушам как го чукаш!
Смехът се изля от устните ми, докато бързо грабнах нещата за пране от краката на леглото си и си смених дрехите с чисти. Но не отговорих на обвинението ѝ. Защото за миг почти се замислих и за това.
Атласът ми изпищя, преди да успея да изляза от вратата, и аз го взех, като погледнах дневния си хороскоп.
Добро утро, Везни.
Звездите са се произнесли за твоя ден!
Днешният ден ще бъде изпълнен с предизвикателства, тъй като Сатурн се движи в картата ви. Но се успокойте. Упоритостта ще ви се отплати днес и ще се окажете посветени в информация, която сте търсили. Но имайте предвид, че отговорите ще доведат само до още въпроси и ще са необходими упорита работа и търпение в продължение на още много луни, преди наистина да получите отговора, който търсите.
Въздъхнах, не изглеждаше, че ме очаква страхотен ден, но поне можех да се опитам да бъда подготвена за най-лошото.
***
Излязох от класа си по кардинална магия с мисъл, насочена към това, което исках да постигна с вечерта си. Разследванията ми вървяха толкова бавно, че чак беше болезнено, и бях твърдо решена да измисля нещо конкретно тази вечер, независимо от всичко.
Когато стигнах до върха на стълбите, звукът от името ми ме накара да се дръпна и погледнах назад, за да открия Синди Лу и двете ѝ приближени, които се насочиха към мен. Останалата част от класа се отдалечи бързо с мисълта за вечеря и аз се изкуших да ги последвам, без да си правя труда да говоря с нея. Но бързо ставаше ясно, че Синди Лу е пчелната кралица на нашия клас и аз със сигурност не съм и отдавала нужното уважение в нейната царска позиция. Не че на мен ми пукаше за това, но на нея явно ѝ пукаше.
– Имаш ли нужда от нещо? – Попитах невинно, когато тя застана пред мен на върха на стълбите.
– Обърнахме внимание, че не си съвсем момиче за компания, нали? – Попита тя, накланяйки леко глава, докато ме оглеждаше нагоре-надолу. Оценката беше съчетана със стиснати устни и поглед, който казваше, че току-що е усетила нещо лошо, така че предполагам, че ме намира за недостатъчна.
Повдигнах рамене. Дали бях от момичетата, които се занимават с плетене на коси и бой с възглавници? Нито за миг. Но не бях сигурна защо това е лошо.
– Ти си от онези момичета, които се държат така, сякаш са едни от момчетата – добави приятелката ѝ Амира, като усукваше кичур гъста коса около пръста си. – Като изключим частта, в която носиш прекалено къси поли и прекарваш цялото си време насаме с тях на колене с широко отворена уста.
Извъртях очи. Когато майка ти беше стриптизьорка, засрамването на уличниците беше нещо като да ме наречеш слабак. Това не беше удачно. Сексът си беше секс. Всички го правеха. Ако си бил добър в него, значи си му се наслаждавал. Ако си бил страхотен в него, още по-добре. И макар че едва ли правех нещата, в които ме обвиняваха, нямаше да се смутя ни най-малко, ако го правех.
– Ами знаеш какво казват за свирките, нали? – Попитах. – Давай по три на седмица и няма да имаш бръчки. – Вкарах езика си в бузата няколко пъти, за да допълня тезата си, и погледът на Синди Лу потъмня.
Приятелките ѝ се взираха в мен, а устните на другата се разтвориха.
– Ама това наистина ли е вярно? – Попита тя, а очите ѝ светнаха от интерес.
– Разбира се, че не е, Хелга – изпъшка Синди раздразнено.
– Да, вярно е – не се съгласих аз. – И понеже съм вампир, мога да изсмуквам магията от тях и направо през пишките им.
– Наистина? – Хелга издъхна учудено.
– О, да. Всъщност казват, че всяка фея може да прави това. Просто трябва да смучеш много силно и да вярваш.
Хелга изглеждаше толкова заинтригувана от тази идея, че бях почти сигурна, че до час ще клекне за някого, за да я изпробва. Изхърках с мек смях, а Синди сложи ръце на хълбоците си.
– Мисля, че имаш нужда от урок за начина, по който се работи тук. Като начало, Кралете са извън обсега на такива като теб. Те може и да се интересуват от това да чукат новото момиче тази седмица, но ти ще бъдеш стара новина, захвърлена настрана и забравена преди края на месеца, така че вероятно трябва да се отдръпнеш от тях сега, захарче. Особено Данте. Той е мой.
– Не знаех, че си Оскура – казах леко, игнорирайки останалите ѝ глупости.
– Не съм – изпъшка тя. – Няма да се присъединя официално, докато не…
Вдигнах вежда към нея.
– Почти съм сигурна, че искаше да кажеш омъжена, Синди – казах с насмешка. – Знае ли младоженецът, че е сгоден? Защото ми се струва, че през половината от времето той почти не забелязва съществуването ти.
Синди изкрещя и хвърли огнена топка към мен толкова бързо, че едва успях да вдигна щита си навреме, за да я отклоня.
Запътих се крачка назад и проклех, докато падах по стълбите. Почти успях да се хвана за парапета, но втората огнена топка удари щита ми още по-силно и аз се спънах отново, падайки по стълбите и удряйки се във всички проклети стъпала по пътя надолу.
Проклех се, когато болката прониза ребрата ми, където се ударих в каменния под в дъното, и пуснах щита си, за да мога да се излекувам.
Синди и приятелките ѝ се спуснаха към мен и аз хвърлих още един щит нагоре, докато те образуваха тесен кръг около мен, където все още седях на пода и ги гледах, докато работех върху оправянето на счупеното си ребро.
– Наречи това предупреждение – каза леко Синди Лу. – Научи си мястото или ще те сложа на него, захарче.
Прехапах езика си срещу репликата, която исках да отправя, докато тя се отдалечаваше от мен. Толкова ми се искаше да хвърля магията си върху нея и да я нарека с всички имена под слънцето, но нямах време да се забърквам в разправия с едно злобно момиче.
Трябваше да се съсредоточа върху Гарет и кралете. Тя беше без значение и не заслужаваше времето ми. Но докато тя се отдалечаваше с пружина в краката, не можех да не си представя начини да изтрия усмивката от самодоволното ѝ лице. Може би след като приключа с мисията си, ще намеря малко време и за нея. Но трябваше да подредя приоритетите си. А Синди Лу просто не беше сред тях.
***
След вечерята вървях по коридора с изваден Атлас и ум, пълен с въпроси. Всеки път, когато си мислех, че съм се доближила до нещо, то се оказваше безполезно, но отказвах да се откажа от надеждата.
Бях въоръжена със списъка на дилърите на Килблейз, който ми бяха дали братята Киплинг, и в момента преследвах страниците на заподозрените във FaeBook, за да видя дали в профилите им има някаква връзка между тях и Гарет. Не беше като да мога просто да обикалям и да питам с кого е бил приятел, а си представях, че дилърите на наркотици няма да са много склонни да дават отговори, дори и да можех. Не. Трябваше да разбера кои от тях са го познавали, а след това да се опитам сама да създам връзки с тях. Да си проправя път с червей.
Цялото това разследване под прикритие отнемаше много време и все още нямах реална представа какво се е случило преди смъртта на брат ми, но бях твърдо решена да разбера какво се е случило.
Навън беше студено и дъждовно и не ми се искаше да седя на Дяволския хълм дори с помощта на магията си, която ме пазеше суха. Беше глупаво, че от нас се очакваше да се мотаем в социално разделеното външно пространство по всяко време, само защото бандите бяха издълбали това училище като касапи.
Стиснах устни, като погледнах през прозореца към валящия дъжд, и се обърнах встрани от изхода, като намерих тъмен ъгъл, в който да се скрия, докато продължавах да преследвам социалните мрежи.
Скочих на един широк перваз, от който се откриваше гледка към мократа територия, и кръстосах крака. Не ми пукаше дали нарушавам някакво глупаво неписано правило. Ако Данте или Райдър имаха проблем с това, тогава с удоволствие щях да се разправям с тях. Нямаше никаква основателна причина да излизам в тази буря и ги предизвиках да измислят такава.
Прегледах профила във FaeBook на човек на име Тоби Бингъм, търсейки някакви снимки, на които е отбелязан с брат ми, или дори някакъв знак, че може да имат нещо общо помежду си. Свих устни, докато търсех. Прочетох всеки коментар, щракнах върху всяка снимка, увеличих фона на случайните хора… нищо.
С въздишка се отказах от Тоби Бингъм и се облегнах назад, удряйки главата си в прозореца с тъп звук.
Тесен коридор се насочваше встрани от мен и аз се намръщих, като осъзнах, че не съм единствената, която нарушава правилата и остава вътре, за да не се мокри. Всъщност групата деца, които гледах в момента, изглеждаха определено подозрителни, тъй като се оглеждаха нервно, преди да завият по коридора вдясно.
По гръбнака ми пробягаха тръпки. Не бях напълно сигурна, но ми се стори, че разпознах поне едно от тези деца като член на Черната карта. Те не ме бяха забелязали да се притаявам на перваза си и ме обзе внезапно желание да ги последвам.
Пъхнах Атласа си в чантата и се стрелнах по коридора след тях, използвайки вампирската си скорост. Спрях, когато стигнах до завоя, ослушвайки се за някакъв техен звук, преди да се наведа и да погледна надолу в празното пространство.
Намръщих се. Бяха ми нужни по-малко от три секунди, за да се истрелям в този коридор. Нямаше как да стигнат до далечния край на коридора и да изчезнат толкова бързо.
Напрегнах ушите си и едва долових звука от стъпки някъде пред мен и вляво от мен.
Приближих се до мястото и открих празен участък от стената.
Какво, по дяволите?
Наведох се по-близо, притиснах ухо към стената и нямаше никакво съмнение; стъпките идваха отвъд нея. Но как бяха преминали?
Отдръпнах се назад, оглеждайки зидарията в търсене на някаква следа, и погледът ми се спря на символ, изрисуван по камъните. Беше черен като стената, но щом го забелязах, беше очевиден, а освен това беше и познат.
Сърцето ми заби в гърдите и аз свалих чантата от рамото си, издърпах от нея дневника на Гарет и прелистих страниците като обладана жена.
Задъхах се, когато намерих това, което търсех, и очите ми се разшириха, когато вдигнах дневника, за да сравня скицата на кръгъл лабиринт със символа на стената. Беше един и същ. Гарет беше надраскал бележка в долната част, която преди нямаше никакъв смисъл за мен, но сега може би…
Плати за прохода с кръв.
Вдигнах пръст към устата си, кътниците ми изскочиха по моя команда, преди да се впият в кожата ми. Кръвта се стече на върха на пръста ми и аз мигновено посегнах към стената, прокарвайки пръст по символа и оставяйки червена следа след себе си.
Магията изсвистя и изведнъж вече не гледах към стената, а стоях на върха на стълбище, осветено от горящи факли. Втурнах се надолу по тях, като се стрелях напред с вампирската си скорост, докато стъпките се отдалечаваха и се притеснявах, че мога да изгубя целите си.
В подножието на стълбите пространството се отвори и аз се промъкнах напред, като погледнах в стая, осветена с горящи факли. Тя беше пълна с хора, облечени в черни одежди с дълбоки качулки, които бяха вдигнали, за да скрият лицата си.
В средата на помещението имаше каменен олтар и върху него, издигнат над тълпата, стоеше приятелят на Лайни – Даниел. Устните ми се разтвориха, когато тълпата от облечени в роби фигури се приближи към него и дълбоко бръмчене на магия изпълни въздуха.
Не беше трудно да разбера към кого са насочили заклинанията си, но нямах представа каква магия са произвели.
Даниел стоеше с широко разперени ръце и еуфорично изражение на лицето, наклонил глава назад, за да погледне към тавана, докато комбинираната магия на пеещата тълпа се втурваше над него.
Косъмчетата се изправиха по тила ми, когато магията в стаята се сгъсти. Не знаех много за използването на комбинирани магии като тази. Само че нямаше много такива, които да не включват тъмна магия. Такава, каквато Небесният съвет беше забранил. Тогава какво правеха група ученици, които ги изричаха в мазето на академията?
Даниел започна да трепери, отначало малко, после все повече и повече, докато на практика не започна да се гърчи. Страховитата като дявол усмивка на лицето му не се измести и на сантиметър. Дори когато се напика.
Устата ми се отвори, докато се взирах в него, страхувайки се да продължа да гледам, но отчаяно желаейки да науча повече наведнъж.
Тълпата беше напълно заета с това, което правеше, и никой не погледна назад към мен, така че можех да остана и да гледам с болезнено очарование.
Даниел извика веднъж, след което се свлече на олтара в купчина. Магията се разсея и облечените в дрехи фигури се успокоиха, а сред тях настъпи тишина.
Бавно Даниел се изправи на колене и погледът му попадна върху някого в центъра на тълпата пред него.
– Чух призива – въздъхна той.
– И Черната карта се отзова – отговориха всички останали чудаци в стаята като един.
– А сега и аз ще отговоря – въздъхна той и сякаш изпусна дъх, изпълнен с всички тревоги на света, докато не остана да стои изправен и свободен от тях.
Някой му подаде черна роба и той я навлече с израз на чиста радост.
– Ще следвам пътя, който Учителят на картите ми отрежда – каза той тържествено. – Докато Картата ми не бъде отрязана.
– Нека ръката на съдбата да раздаде вярно – отговориха всички.
Даниел слезе от олтара и сърцето ми заби в гърдите си в бесен ритъм, докато част от сектата се обърна към вратата. И към мен.
За щастие дарбите ми ми помогнаха да се изстрелям, преди някой от тях да ме забележи, и аз се втурнах нагоре по стълбите, през скритата врата и продължих да вървя чак до леглото си.
Скочих на койката си и обърнах гръб на стаята, докато се опитвах да разбера на какво, по дяволите, бях станала свидетел току-що.
Едно беше сигурно – Леон беше прав, че „Черната карта“ е секта. Което означаваше, че и брат ми по някакъв начин се е забъркал с тях.
Не можех да сравня брата, когото познавах, с някой, който би се присъединил към подобна група, но започвах да си мисля, че има много неща, които Гарет е държал в тайна от мен. А аз бях видяла само върха на айсберга, за да разбера какво по дяволите представляват всички те.
Едно нещо обаче беше сигурно. Нямаше да спра. Ако „Черната карта“ бяха замесени в смъртта на брат ми, тогава може би щяха да искат да разхвърлят картите си бързо. Защото ангела на отмъщението щеше да дойде за тях. А аз нямаше да се успокоя, докато не се изкъпя в кръвта на виновните.
Назад към част 23 Напред към част 25