ГАРЕТ
Единайсет месеца преди метеоритния дъжд Солариди…
Забързах през двора на „Акрукс“, докато тичах за урока си по елементарна магия с професор Кинг.
Тръгнах по криволичещата пътека надолу към Емпиричните полета, където се провеждаше урокът, като забелязах останалите ученици, които вече се бяха наредили на опашка. Проклех се под носа си, когато погледът ѝ се спря върху мен.
– Това е минус пет точки за ранг, Темпа – измърмори тя, а дълбоките ѝ кафяви очи ме обходиха.
– Съжалявам – промълвих аз, присъединявайки се към редицата ученици и се озовах до Данте Оскура. Радвах се само, че тя не беше решила да ме ухапе за наказание. Някой друг издънкар сигурно се беше сдобил с тази съдба днес.
Не че имах нещо против вампирите да ме хапят като цяло. Просто начинът, по който го правеше професор Кинг, винаги ме караше да се чувствам много неудобно. Обичаше да те хваща за косата и да те притиска към нещо или да те навежда над нещо и да те захапва за врата отзад. А и не беше ужасна за гледане, така че да те нагруби красива жена и да те захапе за врата може да направи странни неща на един тийнейджър.
Беше на около трийсет години и винаги носеше наситено червено червило, а черната си косата беше оформила така, сякаш беше отишла на вечерно парти, а не тук, за да преподава в клас. Освен това беше най-строгият учител в цялата проклета академия. Да я престъпиш не беше забавно. Бях чувал слухове, че по време на възпитателните си работи окачвала учениците от тавана с въжета, направени от въздушната ѝ магия. След това ги оставяла там, докато цялата кръв в телата им се стичала до главата, за да може да получи по-бързо течаща напитка от тях, преди да ги пусне отново. Това глупости ли бяха? Възможно е. Исках ли да разбера? Не, благодаря.
През този срок първокурсниците имаха по два урока по елементарни науки седмично заедно с нас, второкурсниците. Не го бяха казали директно, но беше очевидно защо. Между Гейбриъл Нокс, Леон Найт и Райдър Драконис нямаше първокурсник, който да може да се мери с тяхната магия. Професор Кинг искаше да ги предизвика, като ги изправи срещу по-опитни ученици.
Мислех си, че и Данте ще бъде също толкова способен като тях. Но по някаква причина той наистина се затрудняваше в този клас. Факт, който по принцип означаваше, че по време на него се държах адски далеч от него, тъй като често губеше самообладание и започваше да удря нещата. Не исках да се окажа едно от тези неща. Може и да бяхме нещо като приятели – макар че наистина не бях сигурен в това – но имах чувството, че ако му писне, наистина ще му писне. А аз нямах никакво намерение да бъда на страната на неговия темперамент.
– Днес ще оценя напредъка на всички ви – каза професор Кинг, без да повишава глас. Нямаше нужда да го прави, никой не смееше да говори помежду си, докато тя говореше в часовете си. – Ще дойда по линията и искам да видя демонстрация на контролирана елементарна магия. Огнени кълба, оформени лиани, водни кълба, ръчни вихри и други подобни. Това е оценка. Някои от вас… – очите ѝ се стесниха върху Данте – се движат по тънка линия. Ако не успеете да постигнете елементарен контрол над стихията си, може да се наложи да препоръчам отстраняването ви от тази академия. Имаме ученици, които са останали в гимназиите за магическо образование, които биха си отрязали десните ръце за място в това учебно заведение. Не можем да позволим на безнадеждни случаи да останат тук.
Данте изръмжа до мен и въздухът се изпълни с електричество при намека ѝ. То се заби в кожата ми почти болезнено и аз се отдръпнах, за да се опитам да го избегна.
– Изчакай в редицата, докато стигна до теб. – Професор Кинг се насочи към началото на редицата, на няколко студента вляво от мен, а аз погледнах към Данте с безпокойство.
– Здравей – казах аз, като запазих тих глас, за да не вбесявам учителката ни.
Данте обърна поглед към професор Кинг, а после се обърна към мен.
– Имаш въздух, нали? – Попита той.
– Да – съгласих се аз.
Данте вдигна дланта си между нас двамата.
– И така, може би ще ми помогнеш да докажа нещо, към което ставам все по-подозрителен, mio amico?
Кимнах и Данте раздвижи пръстите си, като накара малък въздушен вихър да оживее в дланта му. Той започна да се върти все по-бързо и по-бързо, като се навиваше плътно и поемаше част от буреносната му магия, така че светеше в сиво като торнадо, напълно затворено в ръката му.
Вдигнах вежди. Беше перфектно. Отвъд съвършенството. Той имаше пълен контрол над него. Цялото нещо остана централно в дланта му и не усетих дори трепване на вятъра върху кожата си, въпреки че стоях едва на метър от него. Той създаваше целия въздух, от който се нуждаеше, за да поддържа магията, като я задържаше изцяло, без да взема нищо от околността. Той сви юмрук и магията се разсея мигновено.
– Струва ли ти се, че трябва да се проваля в този клас? – Попита той, гласът му беше съблазнително мъркане, което не съдържаше и най-малкия намек за заплаха.
– Не, човече. Искам да кажа, че честно казано, не мисля, че мога да се сравнявам с това ниво на контрол, а имам още една година обучение над теб.
Знаех, че лидерът на бандата се отнася сериозно към образованието си, и се бях изненадал, когато започна да се проваля в този клас. Това също не беше шега, наистина можеше да загубиш мястото си в академията, ако не можеш да заявиш контрол над елемента си.
– И защо… – Започнах, но се отказах, не исках да казвам защо се проваляш толкова ужасно, в случай че той избухне.
– Имам една теория, с която може би ще ми помогнеш – каза той, като погледна отвъд мен, за да се увери, че професор Кинг не слуша. С вампирските си уши тя лесно можеше да го направи.
Данте извади атласа си от джоба и набра нещо, преди да ми го покаже.
„Искам да се опиташ да усетиш въздушната магия около мен по време на оценката ми и да ми кажеш дали онази кучка вампирка ме саботира.“
Устните ми се разтвориха от изненада и аз го погледнах, като се намръщих, опитвайки се да разбера защо, по дяволите, един учител би направил подобно нещо.
– Това „да“ ли е? – Попита той.
– Разбира се. Ще се опитам – казах аз, без да съм съвсем сигурен дали изобщо ще успея да направя това, което той искаше, но щях да опитам.
Той кимна веднъж и пъхна атласа си обратно в джоба, точно когато професор Кинг ме погледна.
– Впечатли ме, Темпа – заповяда тя почти лениво.
Прочистих гърлото си, хвърлих половин поглед към Данте, след което вдигнах ръка между нас. Сърцето ми се разтуптя неравномерно от намека, който беше направил, но трябваше да го игнорирам. Дори професор Кинг да имаше нещо против Данте, това не беше мой проблем. Нямаше да повлияе на оценката ми.
Наведох се, откъснах стръкче трева от земята до краката си и го пуснах в ръката си, преди да започна.
Отпуснах успокояващ дъх и призовах тунел от въздух да съществува в дланта ми. Усилих волята си върху него, образувайки течение, което събра стръка трева, след което обиколи китката ми и го вплете напред-назад между пръстите ми. След като свикнах с начина, по който течеше въздухът, увеличих скоростта и наблюдавах как тревата се върти около ръката ми в създаденото от мен течение.
– Хубав контрол – коментира Кинг. – Стабилен ритъм. – Тя отбеляза нещо в атласа си. – Но усещам вятър по лицето си.
Изругах, докато тя се движеше нататък, освобождавайки се от магията и оставяйки стръка трева да падне на земята.
Сърцето ми заби малко по-бързо, когато Данте ме погледна остро. Нямах много практика в усещането за използването на чуждата магия, но със сигурност щях да опитам.
Продължих да държа погледа си прикован върху свободната ръка на професор Кинг, когато тя я пусна настрани.
Данте вдигна ръката си и призова миниатюрно торнадо, точно както ми беше показал. За момент изглеждаше, че всичко върви добре, но после един вятър почука по ръката ми.
Професор Кинг се отдръпна крачка назад и премести ръката си. Или небеше? Можеше да направи магия тогава, но може би не. Тя беше проклет вампир, така че движението беше толкова бързо, че не можех да бъда сигурен. Струваше ми се, че тя отново помръдна пръстите си точно когато магията на Данте се разпадна.
Юджийн Дийпър стоеше от другата му страна и улови удар от мощна въздушна магия в лицето, който го повали по задник.
Данте изръмжа шумно и професор Кинг въздъхна.
– Все още няма подобрение – коментира тя. – Ако не друго, може би се влошаваш.
Данте външно ѝ се изрепчи, а Райдър Драконис се разсмя гръмко от по-надолу по линията.
Професор Кинг сякаш не се интересуваше, че е вбесила бъдещия лидер на клана Оскура, и премина към оценка на Юджийн, който отново се изправи.
Данте изруга и се раздвижи, като излезе от класа, без да погледне назад.
Гледах го как си тръгва с разтуптяно сърце, без да поглеждам към професор Кинг.
Няколко мига по-късно в джоба ми се появи съобщение от Данте под псевдонима, който му бях дал.
Стархоук:
Е?
Гарет:
Не съм сигурен. Може би. Тя движеше ръката си, но с нейната вампирска скорост не можех да кажа със сигурност дали е хвърлила нещо и беше трудно да разбера каква точно магия се случва. Случи се твърде бързо.
Не получих отговор, а сърцето ми продължаваше да бие предупредителен ритъм. Дали беше ядосан на мен? Дали го бях подвел по някакъв начин? Нуждаех се от парите, които ми предлагаше, за да работя за него. Прехапах устните си. Трябваше да се уверя, че не съм в списъка му с гадове.
Гарет:
Съжалявам, човече. Ако мога да направя нещо друго, за да помогна, тогава съм готов.
Стархоук:
Ако искаш да докажеш лоялността си, тогава ще разбереш това нещо вместо мен.
Гарет:
Как?
Стархоук:
Претърси офиса и. Намери нещо уличаващо. Искам снимки или кадри от нещо, което мога да използвам, за да я натикам в калта.
Вдишах рязко, докато четях това. Как, по дяволите, щях да вляза в офиса ѝ? Всъщност, забрави за това, как, по дяволите, щях да шпионирам един вампир?
Гарет:
Да. Разбира се. Всичко. Само че… не съм сигурен как да го направя…
Стархоук:
Разбери, кабайо. Докажи стойността си.
По дяволите. Гадно, гадно, гадно.
Прекарах ръка в косата си, поглеждайки към професор Кинг, докато тя продължаваше да се отдалечава от мен с оценките си.
И как щях да се справя с това?
Разбира се, оказах се много близък с един вампир, който можеше да ми даде няколко съвета.
Гарет:
Здравей, ангелче. Имам нужда от няколко съвета как да се промъкна при вампир…
Ела:
Защо??
По дяволите, трябваше да се сетя за това. Разбира се, че тя ще има въпроси. Набързо измислих извинение и ѝ изпратих съобщение.
Гарет:
Имам приятел, на когото искам да се подиграя. Той го затруднява с това, че е супер бърз и има уши на прилеп. Много безразсъден…
Ела:
Е, все пак ние сме най-добрият орден, не си ли съгласен?
Гарет:
Вторият най-добър. Сега ще ми помогнеш ли или не?
Ела:
Дръж си гащите! Ще искаш да имаш заглушаващ балон около себе си, за да скриеш туптящото си сърце и слонските си крака. И бих предложила да лежиш и да чакаш, вместо да се опитваш да се промъкнеш, защото нашето отлично зрение означава, че виждаме всяко движение. И дори не се опитвай да го надвиеш… ние сме много по-силни от теб хахаха xxx
Гарет:
Благодаря, задник х
Ела:
Няма проблем, тъпако x
Направо. Така че просто трябваше да хвърля балон за заглушаване и да се промъкна в кабинета ѝ, когато не беше наблизо. Лесно. Не. Но майната му, трябваше да опитам, защото ми трябваха парите на Данте Оскура. Все още нямах работа от Райдър, въпреки че той твърдеше, че иска да направя нещо за него, а следващото плащане наближаваше.
Служителите имаха своя собствена част в кафенето, където се хранеха, и професор Кинг често беше там. Трябваше просто да се уверя, че вечеря, а след това да отида в кабинета ѝ и да се надявам, че ще намеря нещо.
***
Професор Кинг вървеше към масата си с поднос, пълен с храна, когато погледнах в Кафетерията и дойдох направо тук. В нейния кабинет. Сякаш имах проклето желание да умра.
Задържах се на вратата, като поглеждах нагоре-надолу, в случай че наоколо има други професори. Нямаше.
Вдигнах ръка, за да почукам, въпреки че знаех, че я няма. Но исках да изслушам всички магически ключалки, които можеше да е поставила на вратата. За моя изненада нямаше такива.
Посегнах към дръжката на вратата, преглъщайки буцата в гърлото си, и… тя се завъртя. Вратата се отвори безшумно и аз зяпнах в тъмното пространство пред мен.
По дяволите. Това беше лесно. Твърде лесно.
Искаше ми се да избягам. Но Данте щеше да ме пребие до смърт, ако разбереше, че съм стигнал дотук и съм избягал. А тя вечеряше. Така че…
Поех си дъх и спрях, за да направя заклинание за откриване в коридора отвън. Вече бях поставил едно в началото на коридора и ако някой минеше през някое от тях, магията щеше да ме предупреди, че идва, без да го алармира за това. Разполагах с много кратък отрязък от време, за да се измъкна по дяволите оттук, но се надявах, че ще бъде достатъчен.
Като се стегнах, влязох вътре.
Офисът беше доста голям и доста празен. В центъра на помещението седеше махагоново бюро, чийто плот беше странно гол. В ъглите на помещението имаше няколко лампи, но не рискувах да ги включа. Офис столът беше облегнат на стената, а наоколо висяха няколко странни, абстрактни картини.
Опитах чекмеджетата на бюрото и установих, че са заключени.
Въздъхнах, погледнах нагоре и забелязах голям гардероб в далечната част на стаята. Отидох до него и отворих решетъчната врата, преди да вляза в малкото пространство.
По рафтовете на стените бяха подредени книги, които ми се сториха доста незабележими. Тъкмо се канех да се върна обратно и да разровя още веднъж бюрото, когато забелязах една картонена кутия, забутана в задния ъгъл.
Спуснах се пред нея, повдигнах капака и се намръщих на купчината документи вътре. Имаше най-различни неща – от сметки до изрезки от вестници, стари снимки и дори свидетелство за завършено образование. Пресях всичко това в случай, че намеря нещо полезно, но не изглеждаше да е така.
Точно когато наближавах дъното на кутията, по гръбнака ми се плъзна предупредителна тръпка на магия.
О, по дяволите!
Започнах да пъхам документите обратно в кутията колкото се може по-бързо, хвърлих капака, преди да скоча на крака точно когато по гръбнака ми премина второто магическо предупреждение.
Не ми оставаше време. Тя беше точно отвън! Затова направих единственото, на което бях способен, и дръпнах вратата на шкафа, скривайки се в него.
Сърцето ми се разтуптя от паника и проверих два пъти дали заклинанието за заглушаване, което бях направил, е здраво около мен половин секунда преди вратата на кабинета да се отвори и професор Кинг да влезе.
Затаих дъх, въпреки че заглушителният балон го правеше ненужен, гледах я през ламарините на вратата на шкафа и се надявах противно на надеждата, че няма нужда да влиза тук.
Тя прекоси стаята, като свали сакото си, така че остана по бяла риза без ръкави и черна пола тип молив. Взе огледалце от чантата си и оправи тъмночервеното си червило, като погледна към вратата, сякаш чакаше някого.
Не ми се наложи да чакам дълго, за да разбера кого, тъй като след малко вратата отново се отвори.
Райдър Драконис влезе в стаята, изглеждайки наполовина отегчен и наполовина ядосан. Беше се преоблякъл от униформата си в черна тениска и избледнели дънки и професор Кинг прехапа устни, докато го чакаше да затвори вратата след себе си.
Тя махна с ръка и звукът от заключването на вратата се чу точно преди да изхвърли голям балон за заглушаване. За мой късмет той обхващаше и гардероба, така че все още можех да я чувам, докато говореше.
– Отново се държа лошо, господине – издиша тя, а гласът ѝ беше дрезгав.
Очите ми се разшириха, когато Райдър я погледна за дълъг миг, преди да се пресегне през гърба си, да свали тениската си и да я хвърли на пода. Гърдите му бяха кръстосани с избледнели белези и аз се намръщих, докато ги гледах, чудейки се какво, по дяволите, му се е случило толкова лошо, че не може да бъде излекувано с магия.
Райдър се приближи до професор Кинг и тя прехапа устни, докато погледът ѝ обхождаше разкритото му мускулесто тяло.
Устните ми се разтвориха, тъй като мозъкът ми отказваше да приеме това, което виждах, но не беше като да има много правдоподобни обяснения за това взаимодействие. Дали беше дошъл за проверка на оценките? Не. Дали имаше паяк на гърба на ризата си и трябваше да я разкъса, за да избяга от драскащите му крака? Не. Дали тя просто го нарече господар, защото той всъщност тайно е нейният… господар… по един напълно несексуален начин? Тя започна да разкопчава ризата си, така че щях да отида с адски голямо не.
О, дявол да го вземе.
Шокираният ми и ужасен мозък най-накрая осъзна, че трябваше да съм тук, за да измъкна мръсотия за нея, а секс записът очевидно беше точно това, което Данте щеше да иска. Секс касета, на която тя е с ученик, още по-добре. Тя и Райдър Драконис? Сигурно щях да бъда шибан милионер, ако му го набавех.
Извадих атласа си от джоба, подредих го до пролуката в ламарините и го настроих да записва. Защото, ебаси, това беше петдесет нюанса прецакано, но вероятно беше и билетът за свободата на Елис поне за още един месец.
– Кажи ми какво си направила – изръмжа Райдър, а лианите оживяха между ръцете му. Гледах как бавно увива края на една от тях около юмрука си, оставяйки трите лиани да се влачат по пода като камшик.
– Прекъснах магията на Данте Оскура при оценката му – издиша тя хрипливо. – Казах на директор Грейшайн, че според мен той трябва да загуби мястото си в академията.
Райдър се усмихна мрачно на думите ѝ. Юмрукът му се стегна върху импровизирания камшик, думата похот се открояваше по кокалчетата му.
– Безопасна дума? – Попита той, почти сякаш не му пукаше.
– Гъсеница – прошепна професор Кинг и кътниците ѝ се удължиха.
Стомахът ми се сви. Не че се страхувах от секса, бях израснала заобиколена от него в „Стария Сал“, но бичуването? А и погледът на Райдър не говореше, че ще предложи леко пошляпване.
– Свали полата. Наведи се над бюрото. – Райдър се приближи и професор Кинг свали полата си, разкривайки под нея дантелени черни прашки.
Това беше много повече, отколкото някога съм искал да видя от учителката си, и все пак бях тук, стоях в шкафа с камера, която записваше като някакъв извратеняк. Поне не бях извадил члена си. Но имах ужасното усещане, че Райдър ще го направи съвсем скоро.
Професор Кинг побърза да изпълни заповедите на Райдър, като държеше главата си ниско, докато се навеждаше над бюрото и се хващаше за ръба му. Гледаше право към шкафа, където се криех, което, предполагах, е добре от гледна точка на видеото, но ме караше да се чувствам толкова проклето неудобно, че ми се искаше да изкрещя.
– Ти си била доста шибана, нали професоре? – Изръмжа Райдър. – Така че мисля, че ще са десет.
– Да – изпъшка тя, а в гласа ѝ се долавяше болка от копнеж. – Бях толкова лоша.
Райдър не изгуби и миг, преди да удари камшика право по задната част на бедрата ѝ. Тя изкрещя и очите му светнаха с тъмен глад, когато той отново вдигна ръката си.
– Преброй! – Заповяда той.
– Едно – изпъшка тя.
Той я удари отново.
– Две! – Гласът ѝ беше изпълнен с болка, но и с непогрешимото ръмжене на похотта.
Когато той вдигна ръката си за трети път, аз затворих очи. Камерата все още записваше, но не исках да виждам това, по дяволите. Искаше ми се да мога да затворя и ушите си.
Когато най-накрая извика десет пъти, звукът от падането на камшика на килима ме накара отново да отворя очи.
– Добре ли се справих, господине? – Изпъшка професор Кинг и въпреки добрата си преценка отворих очи.
Любопитството беше задник, защото наградата ми беше ясна гледка към масивната ерекция на Райдър, която той освободи от панталона си.
Той хвана професор Кинг за рамото и я издърпа нагоре. Когато задникът ѝ беше насочен към мен, забелязах яркорозовите ивици, които бележеха плътта ѝ от бичуването, а от няколко от тях течеше кръв.
– Заслужих ли наградата си? – Помоли тя, докато се обръщаше с лице към него.
– Да. – Райдър я хвана за гърлото и я блъсна върху бюрото.
Едно задъхване разцепи устните ми, но стонът на копнеж, който се изтръгна от устата ѝ, говореше, че тя е за това.
Райдър протегна ръка и разкъса ризата ѝ. Копчетата се разхвърчаха във всички посоки и разкриха на цялата стая настръхналитее ѝ зърна, тъй като тя не носеше сутиен.
По дяволите, как ще я гледам в клас след това?
Райдър смъкна бикините ѝ и поиска тялото ѝ с един мощен тласък на бедрата си. Тя изкрещя от удоволствие, когато той започна да ускорява темпото и тя се свлече на бюрото под него.
Тя стана още по-шумна и той се наведе напред, обгърна с ръка гърлото ѝ и я стисна.
Устните ми се разтвориха, когато тя се хвана за ръката му, ноктите ѝ се впиха в плътта му, докато той продължаваше да я притиска. Ръката ми стигна до дръжката на вратата на шкафа и тъкмо се канех да избухна и да му попреча да я убие, когато от устните и се изля една дума.
– Още!
Райдър изръмжа, докато се надигаше над нея, ставайки още по-груб, което тя явно искаше.
Когато тя най-накрая изкрещя кулминацията си до стените, той също падна върху нея, дишайки тежко няколко мига, преди да се отлепи от нея и да закопчае отново дънките си.
Професор Кинг се изстреля нагоре с вампирската си скорост и Райдър и предложи китката си, без да каже нито дума.
Тя въздъхна, докато се впиваше в кожата му, пиейки дълбоко, докато той ѝ позволяваше да пие кръвта му.
Когато свърши, той притисна ръка към предмишницата си, за да излекува ухапването ѝ и драскотините, които беше оставила по кожата му, преди да се отправи към вратата.
– По същото време следващата седмица? – Обади се след него професор Кинг и той измърмори в отговор, като нахлузи отново тениската си. Почти ми се струваше, че дори това не му е харесало.
Той тръгна към вратата, а аз изчаках, докато професор Кинг също се излекува и бавно се облече. За моя вечна благодарност, щом закопча сакото си, за да прикрие откъснатите копчета на ризата си, тя излезе от стаята с бърза крачка.
Въздъхнах с облекчение, докато изключвах записа и се измъквах от шкафа, от кабинета ѝ и от проклетата сграда.
Имах нужда от душ, за да отмия мръсотията от това, на което току-що бях станал свидетел.
Но преди това щях да оправя деня на един Буреносен дракон.
Назад към част 35 Напред към част 37