ФРЕЯ
Събуждам се, все още в безсъзнание – паяжина от несъвместими сънища, които се разпръскват далеч от мен като хлебарки, когато светнат лампите. Имам чувството, че в сънищата ми е имало нещо важно. Послание, може би предупреждение, но не е останало достатъчно, за да сглобя всичко, което е било изпратено.
Протягам ръка за Один, но той не е тук. Това е първото нещо, което осъзнавам, когато достигам пълно съзнание. Второто нещо, което осъзнавам, е, че тежестта на Бризингамен не е около гърлото ми. Изправям се в леглото, обзета от паника.
Не си правя труда да се облека. В замъка цари мъртва тишина, докато се разхождам из коридорите. Знам, че е късно, но някои от воините често са будни до късно през нощта. Къде са те?
Дълбоко в себе си знам. Започнало е. Точно за това Тир е дошъл да каже на Один. Но той наистина се държеше така, сякаш каквото и да е било това, за което са го извикали, не е било нищо особено. Никога не съм мислила, че Один може да се отнася толкова небрежно към собствената си смърт.
Втурнах се обратно в стаята си, за да намеря чашата с чай на нощното шкафче. Изучавам останалите дренки. Листата ми говорят. Но дори и без гласът им да звучи в съзнанието ми, усещам миризмата на вълшебните билки. Това не беше просто О, виж, аз съм толкова страхотен партньор, ето ти един хубав чай, любов моя. Беше магия, за да не се събудя, докато той не поиска да ме събуди – за да му спечели време да избяга в битката без мен.
Това копеле.
Боря се да задържа сълзите надалеч. Няма да се разпадна точно сега. Ако е взел огърлицата със себе си… Не, той не би направил нищо, което да ме изложи на опасност. Знае, че в крайна сметка ще го намеря. Той просто ме забавя. Това е глупавата му благородна страна, която излиза наяве.
Один е най-самостоятелният единствен бог, когото някога съм срещала – безмилостен, отвъд способността на повечето да го разберат. Той ще направи всичко, за да получи каквото иска. Няма да се успокои, докато не получи цялото знание, цялата власт, надмощието във всяка ситуация. Каквато и хитрост да му се наложи да използва, тя е справедлива цена, що се отнася до него. Целта винаги оправдава средствата.
Но има едно изключение. Една слабост.
Ами ако в крайна сметка аз съм това, което го убива завинаги? Нуждата му да ме защити. Това единствено нещо в него, което е безмилостно заради цел, различна от неговата собствена, човек, различен от него самия. Не. Съдбата не може да бъде толкова жестока. Ние не сме просто пешки в ръцете на норните, които си играят с нас за евтино забавление.
Не знам колко дълго ще работи Бризингамен, след като умре. Това щеше да е отличен въпрос, който да задам на джуджетата, но бях толкова претоварена.
Поемам дълбоко въздух и успокоявам ума си. Да тичам наоколо, сякаш горя, няма да ми помогне. Трябва да забавя дишането си и да се съсредоточа. Трябва да знам къде са те. Влизам в стаята си, запалвам свещ и изливам масло от шкафа си в плитък съд, окачен над него. Сядам на масата и затварям очи, вдишвам ароматното масло, докато се съсредоточавам върху запитването си.
Изображенията се появяват не след дълго. Отначало това е само шепот на видението отново, но след това образите сякаш се движат назад, докато не успея да събера достатъчно пътища и ориентири, за да видя къде Один е повел армията си.
Вече знам къде е моята огърлица. Не ми трябват видения, за да разбера това.
Локи.
Когато нахлувам в стаята му, го намирам по средата на личната му оргия с три блондинки. Винаги ми е било странно, че стаята на Локи е толкова близо до краля. Дали това е случай на… дръж враговете си близо?
Один е в разгара на най-голямата битка, с която някога се е сблъсквал, а какво прави Локи? Майната му. Буквално се чука. Аз трябва да съм там. Трябва да съм с Один. Съдбата може да нахлуе и да ми отнеме любовта на живота ми във всеки един момент, а аз трябва да съм тук и да се занимавам с проблемите на това малко копеле.
Локи най-сетне вдига поглед, на лицето му се появява усмивка, докато гали косата на жената, която хапе и смуче гърлото му.
– Проблем, Фрея? – Той разглежда голата ми фигура, а в очите му се чете похотливо удоволствие. – Или си дошла да се присъединиш към партито?
Отнема ми всичко от себе си, за да не хвърля огнена топка по него, но по някаква причина Один го иска жив и го смята за ценен член на групата.
– Къде е шибаната огърлица, Локи?
Той се опитва да изглежда невинен, но не му се получава. Твърде зает е да стене, докато една от жените се движи на юг, за да оближе и смуче члена му.
– Страхувам се, че трябва да бъдеш по-конкретна.
– Знаеш ли какво е огърлицата. Огърлицата – онази, която нося всеки ден и се събудих, за да установя, че липсва на гърлото ми. Господи, чудя се как е могло да се случи това. Всички знаем, че можеш да променяш формата си и да влизаш в пространства, където не си добре дошъл.
– Всички ли знаем това?
Локи поглежда нагоре към тавана, сякаш наистина обмисля това, сякаш има стотици възможни бижута, за които бих могъл да говоря. Сякаш става дума за мода.
Мисля, че може буквално да се запаля. Один се отнася с него като с брат, а така Локи го предава? Логичният ми ум продължава да се опитва да напомня на яростта ми, че той не знае. Той просто е Локи. Той не разбира значението на огърлицата.
Ако се предполага, че Локи трябва да държи крепостта, разбира се, че ще се чука. Разбира се, че той просто се опитва да изпусне парата. И все пак искам да го накажа. Той ни вреди толкова, колкото и ни помага, и този път, ако ни навреди, никога няма да мога да му го простя. Ще направя така, че всеки ден до края на съществуването си да го накарам да страда. Смъртта ще бъде твърде добра за него.
– Има толкова много огърлици. Имам предвид, че си доста суетна, Фрея. Толкова много украшения. Толкова много бижута и рокли, обувки и чанти… Трудно е да се справиш с всичко това. Учудвам се, че на Один не му се е наложило да построи цяло ново крило на замъка само за обувките ти.
Той отново въздъхва, придружен от кикот и стон от една от жените, които сега се опитват да го разпънат и възседнат.
– О, по дяволите. Трябва да поговоря с теб, насаме.
Очите на Локи се разширяват в престорен шок.
– Наистина? Ти от всички хора обичаш секса. Смяташ, че сексът е подходящ навсякъде и по всяко време с всеки и с възможно най-много хора. Всички знаем твоите апетити и наклонности. Всички знаем каква курва си.
Достатъчно ми беше. Физически издърпвам една от жените от него и я извеждам от стаята като непослушно кученце. Другите две, които са го галили и самите те, създавайки свой собствен фонов порно саундтрак, вземат повод от гнева ми и се надуват, но стават и си тръгват без моята помощ.
Поемам дълбоко, премерено дъх, защото съм на около три секунди от това да му кажа какъв абсолютен глупак е, как може да ни унищожи и какво всъщност прави огърлицата… Но не го правя. Няма да бъда тази, която ще убие Один.
– Огърлицата, Локи, сега!
Той сяда, без да си прави труда да прикрие ерекцията си. Мързеливо прокарва поглед надолу по нея, после нагоре към мен с намекващо мърдане на вежди.
– Искаш ли първо да се повозиш? Никога не съм имал оплаквания.
Вбесява го, че не искам да го докосна. Просто не се чувствам чак толкова сексуално привлечена от някой, който през половината време активно се противопоставя на плановете на Один. Аз съм по-лоялна, отколкото Локи си мисли, че съм.
– Трябва ми огърлицата, сега.
– Защо? За да можеш да демонстрираш отклонението си? Всеки ден, в който трябва да гледам тази огърлица, си мисля как Один е полудял за жена, която е прецакала четири джуджета заради нея. Джуджета, Фрея! Всички знаем, че обичаш секса, но трябваше ли да са джуджета? Знаеш какво е отношението на езирите към тях. Нима изобщо нямаш стандарти за това, за което ще разтвориш краката си?
– Ревнуваш?
Той извърта очи, но аз знам, че поне наполовина съм уцелила целта. Защо джуджетата, но не и аз? Това на практика е изписано във въздуха около него. Толкова е прозрачно.
Приближавам се и намалявам гласа си.
– Слушай ме, дребна глупост. Ако не ми дадеш огърлицата си точно в тази минута, ще те довърша по най-болезнения и креативен начин, който умът ми може да измисли. И ако си мислиш, че съм креативна в спалнята – защото изглежда си толкова навътре в заниманията ми в спалнята, – значи нищо не си видял и чул.
Той трябва да вижда колко съм сериозна. Това не е просто шега или празни заплахи. Почти не минава ден, в който някой да не заплашва Локи, че ще го убие или разчлени, но този път е различно и той го знае.
– Добре. По дяволите. Такава кралица на драмата. – Той става, прекосява стаята, издърпва скрит панел в стената и изважда блестящата огърлица. Следвам го, без да се задоволявам да губя дори още пет секунди с това.
Докато с неохота ми я подава, той казва:
– Начинът, по който цениш това глупаво бижу… насред битка. Боговете се бият там, а ти се интересуваш само от злато. Коя си мислиш, че си?
Ръцете ми треперят, докато сигурно закрепвам Бризингамен около гърлото си. След това се обръщам към него.
– Коя съм аз? Аз съм шибаната Фрея, кръвта на Луната, убиецът на великани, волва, валкирия, кралица на ванирите, любима на краля на езирите. Това съм аз, по дяволите.
Обръщам се, за да си тръгна, само за да чуя как Локи промърморва:
– Курва.
Затварям очи и прошепвам заклинание. В ръката ми се образува лепкава мрежа, примесена с енергийно кълбо. Завъртам се обратно към него и я хвърлям. Лепкавата субстанция се приземява върху устата му, спирайки още глупости да излизат от нея.
– Нямаш представа за какво говориш.
Местността под мен се размива, докато летя по-бързо, отколкото някога съм летяла, а малкото ми гарваново сърце трепти като крила на колибри.
Битката е приключила, когато пристигам. Усещам мириса на кръвта. Чувам вибрациите на бойните викове, които отекват на вятъра. Чувам как яростта на Один все още гърми в небето, но той лежи там, неподвижен, заедно с телата на всички берсеркери. Фреки лежи върху корема на Один и хленчи, сякаш може да спре кръвта и да го върне при нас.
Всички са паднали, точно както в моето видение.
Неговото безкрайно търсене, борба и единомислие все пак да завърши тук със смърт и разрушение, сякаш в крайна сметка дори нищо няма значение. Приземявам се до него, гарвановите криле се стопяват в голата ми човешка форма. Дори не спрях, за да се облека. Нямаше време. Единственото, което ме интересуваше, беше да стигна дотук. Фреки се притиска към врата ми и хленчи още малко, преди да ми даде необходимото пространство.
Отмятам косата на Один от лицето му и отчаяно се опитвам да не гледам раната на торса му, която никой – дори бог с неговата сила – не би могъл да оцелее.
Знаех, че това ще се случи. Знаех, че това е единственият начин, но все още ме е страх. Ами ако не се получи? Ами ако всичко е било напразно?
Онези, които са останали, стоят на почтително разстояние. Аз сядам до краля, вече покрит с кръв, която би трябвало да е в него, а не на земята. Какво трябва да си мислят те? Аз се появявам на бойното поле гола, но все още нося тази огърлица, знаейки какво точно съм направила, за да я получа. Ръцете ми треперят, докато разкопчавам Бризингамен от гърлото си.
Сигурно си мислят, че съм полудял, като съм му сложил тази огърлица. С каква цел?
Отклонявам вниманието си от боговете, воините и скърбящите валкирии. Чувствам силата, която преминава през Бризингамен. Той свети все по-ярко и по-ярко, докато Один лежи неподвижен и безжизнен, със сива бледност по кожата.
Минават минути, а огърлицата продължава да свети. Докато не престане. От кехлибарения амулет изскача електричество и после… той е мъртъв. Чувствам как магията го напуска, цялата ми натрупана жизнена енергия, която задържах и подавах към него всеки ден, всичко това… изчезва. Сега не усещам нищо друго освен тъпа енергийна плоскост, която излиза от него.
Какво? Това не би трябвало да се случи.
Джуджетата ми обещаха!
Плановете ми за отмъщение към тези лъжци не могат да се оформят в съзнанието ми, защото не чувам нищо друго освен „Не!“.
Моето „не“.
Излиза от устата ми – стенание, което се превръща в писък. Опитвам се да се изправя и се движа, все по-развълнувана, умът ми се върти, мисли и идеи… какво сега? Какво сега?
Връщам се да седна до него, поставям ръце на гърдите му и започвам да пея. Забранената магия. Магията, която призовава душата да се върне в живата форма, която е напуснала в смъртта. Или би трябвало да го направи. Не съм сигурна дали някой някога я е правил успешно. Има само шепот и слухове в тъмните ъгли на почти забравени таверни, но това е малко повече от легенда.
Страховити истории. Хора, които се връщат неподготвени. Ако изобщо се върнат. Ето защо никой не го прави. Но на мен не ми пука как ще се върне. Просто ми трябва да се върне тук, при мен.
Но нищо не се случва – зловещо или друго. Сякаш цялата ми магия ме е напуснала. Той не се движи.
Аз крещя. Крещя, хлипам и пищя и не мога да спра. Крясъкът ми на валкирия пронизва небето с накъсани мълнии. И все още не мога да спра.
Тогава на рамото ми се слага ръка.
– Ваша милост – казва Тир тихо. – Твърде късно е. Всичко свърши.
– Назад. Махай се – изръмжавам аз. Чувствам как електричеството изсвистява от кожата ми и познавам момента, в който го шокира, защото той откъсва ръката си от рамото ми, сякаш изгорен, предаден. Предупредих го. Не мога да спра огъня и яростта, които се надигат в мен. Никой не е в безопасност и по-добре да се отдръпнат от мен, преди да научат колко са опасни.
Той мъдро се отдръпва и аз се надигам, покрита с кръвта на любовника си и жажда за отмъщение.
– Разчистете се! – Извиквам. Това е единственото предупреждение, което някой получава, преди да размахам ръка около себе си и да затворя себе си и Один в огнен кръг. Огнената стена скача високо в небето, реве гневно, изпълва въздуха с невъзможна топлина, отделяйки ни от всички останали, както живите, така и мъртвите. Аз съм електричество. Чиста ярост. И никога не съм се чувствал толкова неконтролируем.
Направих всичко както трябва.
– Донеси. Него. Върнете го! – Изкрещя го към небето. Искам да бъда чута.
– Ваша милост – обажда се Тир отвъд стената от пламъци. – Фрея, трябва да се успокоиш. Това беше съдба. Не можеш да го спреш.
– Аз ЩЕ го спра. Ще го променя. Аз ще променя съдбата.
До този момент огънят се облизва от мен. Това, което започна като огнени кълба, образуващи се в ръцете ми, се превръща в жив пламък, който се търкаля от мен, но не може да ме погълне, защото е мен.
– ВЪРНЕТЕ ГО! – Извиквам в небето. Небето не се впечатлява.
Съдбата не се впечатлява. Чувам крясъците на норните, които ми се подиграват, докато прерязват нишката, която свързва Один с това ниво на съществуване, и ми го отнемат завинаги.
– Върнете го или ще изгоря този свят до основи!
Заобикалям кръга, опитвайки се да създам нов план.
Фрейр стои от другата страна на пламъците. Очите му се взират за кратко в моите. Знам, че брат ми може да ме върне от това, но затова е от другата страна на стената от пламъци. Не искам никой да ме върне обратно. Искам само Один.
Ако не мога да го имам, ще позволя на огъня да ме погълне и ще се присъединя към него, където и да е отишъл… отвъд мистерията на това, което идва след това – ако изобщо има нещо.
Проправям пътека обратно към любовника си, като поемам няколко дълги вдишвания, за да се успокоя достатъчно, за да мисля. Имам нужда от електричество, а не от огън. Едно дълго бавно вдишване. Едно дълго бавно издишване. И после пак. И още веднъж. Мога да направя това. Знам, че мога да го направя.
Трябва да го върна към живота, а не да го изгоря на пепел. И какво от това, че огърлицата е била измама? Джуджетата ме излъгаха. Аз все още съм си аз. Ако нещо може да го върне от другата страна на завесата, това съм аз.
Поставям ръцете си върху сърцето му и изпращам електричество. Изпращам го отново и отново, докато задържам силата в огнената стена. Не мога да я пусна, иначе ще ме измъкнат, преди да успея да го върна в тялото му. Фрейр ще ме отвлече. Усещам как се опитва да ме достигне отвъд пламъците.
Вдъхвам живота си на Один и го разтърсвам с електричество. Правя това завинаги.
Накрая спирам. Нищо не се случва. Огърлицата отдавна е мъртва, но не мога да си позволя да повярвам, че има някакви сили в природата, които не мога да контролирам, че тези, които обичам, могат да бъдат загубени толкова лесно.
Накрая се прекъсвам. Гневът утихва. Електричеството се разсейва в нищото и всичко, което съм, е океан от сълзи. Лежа на гърдите му и ридая. Над главите ми гърми и небето скърби заедно с мен. Дъждът се излива и аз знам, че гаси огнения пръстен. Все пак останалите богове и воини остават назад.
Дъждът най-сетне се успокоява, пулсът ми се връща към нормалното, а една ръка ме гали нежно по косата ми.
– Шшшш. Цялата тази суматоха, Фрея. Наистина. Хората ще си помислят, че ме харесваш или нещо подобно.
Изплашвам се и се отдръпвам, за да видя Один жив, който ми се усмихва. Ще изтръгна тази усмивка от лицето му, но първо ще му изчукам мозъка. Амулетът свети върху кожата му и осъзнавам, че сълзите ми са това, което най-накрая активира огърлицата. Не яростта ми. Не контролът ми. Моята любов. Моята мекота. Най-голямата ми сила винаги е била тази.
Помагам му да седне, а той просто ме държи и ме гали по косата.
– Знаех, че съм прав за теб – прошепва той в ухото ми. Притиска целувка към слепоочието ми. – Знаех, че ти си ключът към спасяването на задника ми. Знаех, че ще го разбереш.
Той никога не пропуска момент за неуместен хумор, но аз съм толкова благодарна, че е тук и ме държи отново.
– Обичам те – казвам аз, все още плачейки.
Очаквам той да направи някоя умна забележка. В края на краищата проявата, която току-що направих, едва ли е на безразлична жена, но той казва само:
– Аз също те обичам. Имаме още много история, ти и аз. Рагнарок никога не би могъл да ни го отнеме.
Хващам го, сякаш животът ми зависи от това, сякаш ще изчезне, ако го пусна.
Забелязвам оживление около нас и поглеждам нагоре, за да открия, че всички берсеркери седят с помощта на валкириите си. Това беше връзката им с Один. Когато го върнах, те също се върнаха. Осъзнавам, че именно затова норните ми дадоха вратичката. Съдбата на Один беше свързана с твърде много други.
– Хей – казва той, като ми обръща внимание – харесва ли ти новият ми боен белег?
Поглеждам надолу, за да видя вече заздравялата рана. Гигантски вълчи нокти по торса му. Още един белег, който магията не може да излекува. Натрупахме доста такива.
– Секси, а?
Удрям го по ръката.
– Ще те върна обратно.
Той се ухилва.
– Спри, все още ме боли прекалено много, за да се смея.
Назад към част 41 Напред към част 43
