ЕЛИС
Вятърът развяваше косата ми и електричеството пропукваше по кожата ми, докато Данте летеше силно и бързо, препускайки със скорост през земеделските земи отвъд академията и открадвайки болката и мъката ми, докато се губех в момента.
Беше вълнуващо пътуване, Данте стигаше до границите на възможностите си и караше сърцето ми да бие с адреналин при всеки лупинг и завой, докато прекосяваше въздуха с грация и мощни удари на крилата си.
Небето над нас беше синьо и безкрайно и можех да кажа, че Данте се стараеше да не предизвиква буря днес, което ми позволи да усетя топлината на слънцето върху кожата си, докато се носехме в небето.
Държах се здраво за огромните шипове, които очертаваха гърба му, като използвах въздушната си магия, за да не падна, когато хватката ми се провали, което се случваше все по-често, колкото по-силно ме подтикваше.
Беше рай. Свобода. Сила. А аз имах нужда да вкуся от тези неща като умиращо дърво, оставено голо в пустинята. Последните няколко дни бяха само болка и скръб за мен. Почти не се хранех. Не исках да говоря. След като Гейбриъл ме намери в гората и ме върна в общежитието в нощта, когато бях загубила всякаква надежда да намеря брат си жив, не исках да правя нищо друго, освен да лежа в леглото и да плача за всичко, което бях загубила.
След като ме намериха, не ме оставиха нито веднъж сама и четиримата не се скараха, а работеха заедно, за да се грижат за мен.
Бяха ме изкушили да се върна към храната, после да говоря още малко и накрая днес Данте ме беше убедил да дойда за тази разходка. И, дявол да го вземе, имах нужда от това. Дори повече, отколкото можех да предположа.
– Елис! – Далечен, но решителен вик ме застигна за най-кратък миг. Но докато се обръщах, за да потърся източника на вика, Данте се преобърна и аз изкрещях, когато паднах от гърба му, падайки към земята с бясна скорост.
Данте се преметна под мен, за да ме хване отново миг по-късно, а повикването долетя до ухото ми за втори път, което ме накара да се съсредоточа върху подаръците си, докато се въртях на мястото си на гърба на Данте.
Очите ми се разшириха и от устните ми се отрони изненадан смях, когато забелязах Леон, който махаше яростно и крещеше името ми на гърба на сериозно задъхан грифон.
– Елис! – Изкрещя отново Леон и с ушите си, които сега бях насочила към него, открих нотка на паника в гласа му, която открадна забавлението ми и заби кинжал на страх в корема ми.
– Обърни се, Драго – изкрещях на Данте. – Леон се нуждае от нас.
Данте завъртя люспестата си глава, за да ме погледне, погледът му се премести, за да разгледа грифона, който изглеждаше така, сякаш сериозно се мъчи да полети под тежестта на Леон, и той се завъртя внезапно.
Данте се насочи към грифона, разпери криле и се плъзна под него с достатъчно бавна скорост, за да може Леон да скочи надолу към нас.
Той се приземи тежко, търкаляйки се по тъмносините люспи на Данте, и аз го хванах за ръката, преди да успее да се претърколи по гръб и да падне върху крилото.
– Какво, по дяволите, ти се е случило? – Попитах шокирано, а червата ми се свиха от страх, когато забелязах сухата кръв, която покриваше ризата и лицето му.
– Нищо – изпъшка Леон, докато се гърчеше в изправено положение. – Това е фалшиво – шега – плъха ме намери – убодох се в задника – паднах по стълбите – ударих се във всяко стъпало – заздравях – не смисъл. – Посегнах към него, намръщена от объркване, докато го дърпах на място зад себе си.
Грифонът привлече вниманието ми, тъй като вдигна орлова глава, изпищя за сбогом, след което се обърна обратно по посока на академията, а краят на лъвския му задник изглеждаше така, сякаш тича във въздуха.
– Райдър има нужда от нас – изпъшка Леон. – Гейбриъл го видя да умира. Каза, че няма изход от това, а после Райдър каза, че ще отиде и ще се изправи сам срещу него. Аз се криех в съблекалнята и ги чух, но те тръгнаха толкова бързо, че не можах да ги спра, защото тогава бях някак парализиран, но после се оправих, защото Юджийн беше там, след което трябваше да те намеря, за да му помогнем – каза той в преливане на думи.
– Гейбриъл каза, че няма изход от тази съдба? – Въздъхнах, а очите ми се разшириха, когато страхът се разля в мен.
– Райдър го взе със себе си, каза, че му вярва, че ще види нещо, някакъв начин да оцелее по някакъв начин. Но аз се страхувам, Елис. Гейб звучеше толкова ужасно отсечено и можех да кажа, че не вярва в това.
Данте изръмжа силно, звукът беше изпълнен с мъка, когато се завъртя и започна да лети силно и бързо към града, използвайки връзката, която всички усещахме помежду си, за да издирва Райдър и Гейбриъл.
Леон обви ръце около кръста ми, стискайки ме здраво, докато устата му се допираше до ухото ми.
– Ще променим тази съдба, малко чудовище – изръмжа той. – Няма никакъв шибан начин да оставя баджанака си да умре.
Кимнах, без да мога да се доверя на гласа си в този момент, докато отвличах вниманието си от това ужасяващо предчувствие и се концентрирах върху това, което трябваше да направя.
– Можеш ли да си напълниш магията от слънцето, докато летим? – Попитах Леон и той разбра какво питам, още преди да се наложи да го изрека.
– Имам те, малко чудовище. – Той притисна китката си към устата ми и аз потопих кътниците си в него, пиейки дълбоко от изгарящата му гореща сила и изпълвайки резервите си докрай, докато се движехме към целта си. Не знаех какво ще намерим, когато стигнем там, но знаех, че ще бъда готова за битка.
Когато енергията ми се допълни, излекувах раната на китката на Леон и взех блузата му, докато я сваляше, за да позволи на слънцето да открие повече от плътта му и да зареди и неговия източник на енергия.
След още няколко минути Данте се гмурна надолу и очите ми се разшириха, когато забелязах събралите се членове на Лунното братство, всички те крещящи и жадни за кръв, докато обграждаха Райдър на ледената сцена.
Моят василиск беше окървавен и изпочупен, красивата му, белязана плът беше разрязана и кървеше, докато Скарлет Тайд водеше тълпата срещу него, позволявайки им да го режат и бият, както им харесва.
Гейбриъл ревеше заплахи към нея от позицията си вляво от тях, ръцете му бяха вързани отзад, а кръв бележеше лицето и гърдите му също от побой.
Някои от събралите се членове на Братството се обърнаха и ни забелязаха да се приближаваме, виковете им за тревога стигнаха до нас, докато се приближавахме, и аз хвърлих въздушен щит около нас, преди някой от тях да успее да насочи атаките си към нас.
– Не обръщайте внимание на Буреносния дракон! – Изкрещя Скарлет, надарените ми сетива доловиха думите ѝ и сърцето ми се разкъса, когато погледът ми срещна този на Райдър, чиито очи бяха пълни със съжаление и извинения. Той вярваше, че ще умре тук. Но майната му на това. – Защитите няма да отслабнат – продължи Скарлет. – Те не могат да преминат през тях. Докато влязат вътре, предателят ще е отдавна мъртъв!
Докато тези думи се изплъзваха от нея, аз се протегнах със силата си, усещайки купола от енергия, който ги обграждаше, осъзнавайки, че тя е знаела, че ще дойдем, и се е подготвила за нас. Но не вярвах нито за миг, че те ще са достатъчно силни, за да задържат Дракона ми навън.
– Разруши го, Драго! – Изкрещях и Данте изръмжа, когато от челюстта му избухнаха мълнии, които се изсипаха върху купола от магия, предназначен да ни държи навън, и накараха цялото нещо да заблести в синьо, а след това последва огромен бум на гръмотевици.
Членовете на Лунното братство изпищяха от страх. Знаеха какво ще им се случи, ако тази мълния проникне в защитата им, и беше само въпрос на време да го направи.
– Дръж се, Скар! Ние идваме за теб! – Изрева Леон зад гърба ми, хвърли ръце и взриви купола с експлозия от огнева мощ, която го накара да трепери и да трепти, докато лунарите под нас се бореха да запазят магията си.
– Да приключим с това – изкрещя Скарлет. – Управлението на Лунния крал приключи. Да живее кралицата!
Тя напредваше към Райдър с двойни ледени остриета в ръцете си и аз изкрещях предизвикателно към нея, докато Данте се завъртя, идвайки горещо за нова атака и почти се блъсна в един изоставен хотел, който стоеше до събралата се тълпа.
Ударих ръката си в тази на Леон, бариерите около силата ми паднаха точно когато той спусна своята и аз забих цялата сила на магията си в плътта му, задъхвайки се, когато магиите ни се сблъскаха. Леон изхвърли свободната си ръка и отново изсипа ад върху защитниците, като комбинираната мощ на силата ни накара пламъците да посинеят от топлина, която облизваше кожата ми дори чак дотук.
В същия миг Данте изрева така, че гръмотевиците над главите му изглеждаха кротки, а мълниите, които избухнаха от него, бяха достатъчни да съперничат на силата на самите звезди.
С огромно бумтене защитите се взривиха под мощта на нашите и лунарите в края на тълпата бяха изкормени, преди да разберат какво ги е ударило.
Данте завъртя глава, насочвайки огромната сила през редиците им, преди да я изтръгне от мястото, където Райдър и Гейбриъл оставаха вързани.
Но преди да успее да взриви със силата си още членове на Братството, Скарлет вдигна ръце в наша посока и огромно ледено копие се стрелна към нас със страшна скорост.
Изтръгнах ръката си от тази на Леон, опитвайки се да хвърля нов въздушен щит на мястото му, преди да успее да удари, макар да знаех, че е твърде късно.
Данте се отдръпна настрани, за да се опита да избегне удара, но беше твърде голям и не беше достатъчно бърз, за да го избегне.
Данте изрева от агония, когато копието разкъса дясното му крило, изхвърли ни от курса и остави мен и Леон да се вкопчим в гърба му за живота си.
Цялата сила на мълнията, която все още се изливаше от устата на Данте, удари сградата вляво от нас, докато той се бореше да си възвърне контрола, и се чу огромен бум, докато цялата сграда се разтресе зловещо.
Успях да възвърна равновесието си, изкрещях, докато се затичвах към кървящото, счупено крило на Данте и хвърлих ръцете си на ръба на раната, докато той се бореше да ни задържи във въздуха.
Лечебната магия се изливаше от мен като поток, търсейки и поправяйки раната толкова бързо, колкото успявах, и секунда преди да се разбием, Данте успя да ни изправи. Ноктите му докоснаха земята, преди да удари силно крилата си и да се изстреля отново в небето с рев. Но аз не бях запазила хватката си на място и се претърколих направо от гърба му с писък на уплаха.
Изхвърлих ръцете си, хванах се за въздушната си магия и се приземих на крака точно когато Леон скочи след мен с боен вик.
Данте продължи да се издига в небето, изричайки предизвикателство, докато бурята над главите му се разрастваше и статичната енергия пропукваше във въздуха.
Завъртях се, опитвайки се да се ориентирам, докато вдигах ръце и пръстите ми изтръпнаха от магия. Но когато погледът ми падна върху Райдър и Гейбриъл в пространството, което ни разделяше, от мен се изтръгна писък на ужас.
Сградата, която Данте беше ударил с мълнията си, се сгромолясваше, като че ли почти на забавен ход падаше към моите крале, Скарлет и останалите лунни мръсници, които я бяха подкрепили в това.
Започнах да се стрелям към тях, но Леон хвана ръката ми, преди да успея да помръдна, и ме спря, преди да успея да се самоубия.
В следващия миг сградата се срути с раздиращо ухо бумтене, като смаза всички по пътя си.
– Райдър! – Изревах. – Гейбриъл!
Изтръгнах ръката си от хватката на Леон, изстрелях се нагоре и над развалините и се изкашлях срещу огромния облак прах, който се бе издигнал около мен при разрушението.
Тухлите под краката ми внезапно се разместиха и аз бях повалена по задник, когато един от лунните маймуни използва земната си магия, за да се издигне от отломките.
Изхвърлих ръцете си, отблъсквайки го от себе си с порив на вятъра, и той се премести във въздуха, като изхриптя, докато се превръщаше в златен пегас, и обърна яростни очи към мен.
Но преди да успее да ме нападне, мълния взриви скалите между нас и Данте изрева предизвикателство от небето, което пегасът посрещна с яростно хленчене, преди да се обърне и да полети след моя дракон.
Наблюдавах със страх как все повече и повече лунари, които бяха избегнали да бъдат смазани от сградата, се превръщаха в летящи ордени. Те се издигнаха в небето след Данте, преследвайки го и използвайки дарбите си на ордени, за да го атакуват отзад. Но когато той отново изръмжа, изстрелвайки мълнии към тях, разбрах какво искаше да направя.
Изправих се на крака, препъвайки се в неравните отломки, докато използвах връзката си с моите крале, за да разбера къде са Гейбриъл и Райдър. Все още ги усещах, така че трябваше да вярвам, че са живи. Просто трябваше да ги измъкна, да ги излекувам. Всичко щеше да е наред. Трябваше да вярвам, че ще бъде, иначе наистина щях да се пречупя.
Една ръка ме хвана за лакътя и Леон ме упъти, а златните му очи светеха от притеснение.
– Аз ще отида за Гейб, а ти намери Райдър – каза той. – Но пази гърба си, малко чудовище.
– Ти също – издишах, устните ни се докоснаха с леко докосване, преди да се изстрелям от него нагоре по огромната могила от отломки, следвайки притегателната сила на връзката, която щеше да ме отведе до моя Василиск.
Паднах на колене на върха на разрушенията, като използвах въздушната си магия, за да разпръсна облака прах далеч от себе си, докато започнах да ровя в тухлите, викайки името на Райдър. Ноктите ми се разцепваха и кървяха, докато хвърлях все повече и повече камъни далеч от себе си, използвайки дарбите си за сила и бързина, за да го накарам да върви по-бързо. Но те бяха толкова много. И колкото и да ми се искаше да отрека страха, който се надигаше в гърдите ми, просто не виждах как биха могли да оцелеят, притиснати под всичко това. Ръцете им бяха вързани, не можеха да използват магията си, за да се спасят, така че как биха могли да са живи сред това опустошение?
Но аз нямаше да се откажа от него. Никога. Затова стиснах зъби и се придвижих още по-бързо, копаейки, борейки се и молейки се на всички звезди в небето за чудо. Защото той не можеше да умре днес. Отказвах да го оставя. Вече бях загубила твърде много, а Райдър дори не беше имал възможност да живее истински. Беше изстрадал толкова много, че съдбата не можеше да бъде толкова жестока, че да го открадне, преди още да е свикнал с вкуса на щастието на езика си.
Той нямаше да умре днес. Нямаше да умре.
Назад към част 41 Напред към част 43